一、目前的看法
贾宝玉的年龄是《红楼梦》中许多疑难问题之一，猜测种种[1～4]。造成混乱的一个重要原因之一是：第25回赵姨妈请马道婆作法，令贾宝玉和凤姐濒临死亡；这时癞头和尚和跛足道人出场，和尚手拿贾宝玉的随身玉石念道：
“青埂峰一别，转眼已过十三载矣。”
这是《红楼梦》前80回中，唯一明确说出贾宝玉年龄的地方，因而成为判别对贾宝玉年龄推测是否正确的判据或者重要依据。例如，文章[2]提出对贾宝玉的年龄划分时间段，得出大观园的题词发生在贾宝玉15岁；就与癞头和尚的说法不符。其实，在《梦稿本》第25回第6页前半页上，明明改写成：
“青埂峰一别，转眼已过十五载矣。”
而且，在列藏本上，也是这么写的。
如果认为《梦稿本》和《列藏本》是正宗的写法，那么又和第23回矛盾。贾宝玉做的四季诗外传后“当时有一等势利人，见荣府十二三岁的公子作的，录出来各处称颂。”而且，在《梦稿本》和《列藏本》上，也是“十二三岁的公子”所以，矛盾依然无法解决。
因而，一些人提出：在《红楼梦》中，有大小贾宝玉说。似乎存在两个贾宝玉，在故事中轮番出现[1]。采用大小贾宝玉说，的确可以解释《红楼梦》中，在贾宝玉身上出现的矛盾；但接着一个问题，无法自圆其说，即曹雪芹为什么要在自己的小说里塑造两个贾宝玉呢？这太违背文学作品的常规了。一会儿，贾宝玉同秦可卿有暧昧关系（第五回）；在第6回，他与袭人搞“初试云雨情”（哪个男人心里都清楚，有了第一次，绝对会有第二、三次，没完没了的；即使是
低能，也在劫难逃！何况贾宝玉身边大小丫鬟很多，任由他挑选呢）。与成年人薛蟠、蒋玉菡、
女一起喝花酒，作“女儿乐等
诗”（第28回）。这时，宝玉至少十六岁。灯姑娘拉宝玉进里间“解馋”发现他原来是个“没药的爆竹，空长一个好模样儿”（第77回）；此时，宝玉至少是十八岁以上的成年人了。一会儿，第24回庚辰本上的侧批是：“何尝是十二三岁小孩语”；第25回写道“宝玉回来了…
去袍服，拉了靴子，便一头滚在王夫人的怀里。王夫人用手满身满脸的摩挲弄抚他。”这时，贾宝玉变成了在母亲怀里撒娇的孩子；对男孩，不会超过十岁。解释不通这些矛盾，有人则提出，对文学作品，可以不管人物的年龄大小，可以
写一气，自相矛盾[5]，这么做“并不违背”艺术规律[7]。这正是文人高明之处，解释不通时，就认为没有矛盾，不必解释；这、似乎也蛮有理！不过也只能糊弄糊弄不爱动脑子的人，甚至只能骗骗他们自己。二、新的解释
笔者认为：大小贾宝玉的产生或者贾宝玉身上出现的年龄问题，是因为创作贾宝玉的作者是两个人所引起。
当曹雪芹的父亲曹頫从监狱释放回家，举家迁移到北京旧居后，他心怀悔恨，把全家害苦了，而把父亲曹寅的遗稿《金陵十二金钗》，和兄长曹顒的“一生回忆录”改写成《风月宝鉴》。《金陵十二金钗》主要描写南京12名
“一生回忆录”主要叙述曹顒与红尘知己（对应《红楼梦》中的林黛玉）的悲伤故事；曹頫将两者融合在一起，加进他一生中感受比较深的女，创作出主要描写良家妇女的小说。在《风月宝鉴》中，描写的是贾宝玉由七八岁的孩子向少年转化过程中的种种事迹，也就是“小贾宝玉”基本取材于曹颙的“一生回忆录”即曹颙的一生，以及同其知己（林黛玉）的恋情。曹雪芹在大约28岁之后，他父亲曹頫才令他把《风云宝鉴》改写成《石头记》[8]，变成速写社会和人生，男女都写；而且，把他曹家由兴变衰的原因公布于众。曹雪芹所写的贾宝玉是一个由“有
行为”的少年向青年的成长过程；而且，还在第64和65回，以尤二姐和尤三姐为中心，也描写了《金陵十二金钗》中女的特和形象。在曹雪芹的笔下，贾宝玉是一个真正的男青年，而不是个只知道在美女堆中玩耍的、具有同恋倾向的男孩“懵懂顽童”由于曹雪芹非常尊重他父亲和伯父，凡是在《红楼梦》中使用上了《风月宝鉴》的内容，基本上不作改动，照搬照抄，导致在不少地方出现衔接上的裂痕。在贾宝玉的身上，显示得特别明显。一般的读者都看出来了，难道曹雪芹和曹頫不知道？他俩当然知道，而且在有些地方也想加以修改，以减少矛盾。上面的第25回《梦稿本》中将“13年”改成“15年”就是证明。对林黛玉进贾府的时间（第3回），也作了明确的改变。在庚辰本、甲辰本、舒序本、蒙府本、列藏本、程甲本、程乙本、俞平伯本、周汝昌本、三家评本、蔡义江本、郑庆山本等版本中，推算出的贾宝玉年龄是七八岁，这与他“初试云雨情”（第6回）之间的矛盾太突出；因此曹頫在《梦稿本》第3回第3页前半页中改写道：
（凤姐问林黛玉）：“妹妹几岁了？”黛玉答：“十三岁了。”又问：“可也上过学？现吃什么药？”黛玉一一回答。
这样一来，贾宝玉变成14岁，与他同袭人“初试云雨情”便变成自然的事情了。
尽管这些修改，可以抹去明显的大裂痕，但是细小的裂痕照样存在。例如第25回中，贾宝玉滚在母亲怀里撒娇；第23回中说贾宝玉是：“十二三岁的公子”以及他拉着贾母矫情，滚到贾母的怀里，贾母笑的搂着宝玉叫“心肝”（第40回）；吃丫鬟嘴上的胭脂（第24回）；与丫鬟相互胳肢（第70回）等等。由于这些内容太多，根本无法修补，而且曹雪芹也不想改动他父亲所写小说的地方太多。
所以，各位在阅读过程中发现：贾宝玉是个聪慧调皮、地地道道的“惫懒人物、懵懂顽童”、只喜爱在女人堆里混日子时，那是曹頫塑造的小贾宝玉，生活原型是曹颙；当你感到贾宝玉是一个有才干和独特见解的、见英俊男子和瑰丽女子就爱，主动亲热、献殷勤和到处撒情时，那是曹雪芹创作的大贾宝玉。
这样一来，在贾宝玉身上出现的年龄差异，就不足为奇了；也没必要去为他修补裂痕，用文学语言去开
。这不是他的水平问题，而是历史原因造成的；不必斤斤计较，更没有必要左研究又探讨，浪费时间和精力；小说嘛，不必像教科书那样严格，只要能够分析出矛盾出现的的原因就可以了，没必要把它纠正过来。相关资料(检索互联网)
[1]土默若：《红楼梦》成书过程纵横谈红楼艺苑，学术研究，2007
[2]guanggugang2064：贾宝玉年龄之谜，书话红楼，红楼品读，2006
[3]云帆001：“红楼梦”前80回贾宝玉年龄初探，红袖天香，2006
[4]二十四笔：贾宝玉年龄之谜，红楼品茗，红楼文库，2006
[5]【红楼梦中人】贾宝玉组年龄观！，百度贴巴，2007年
[6]新探《红楼梦》悬案（22）：《梦稿本》的故事
[7]董义德：红楼梦中人年龄之谜，《红楼梦中人》，2007。
[8]安晓玲：新探红楼（70）：对《红楼梦》内容的分解和成书时间探讨 M.NｉuDｕN xS.CｏＭ