小喇嘛费尽辛苦，终于重新进入秘道。他怕南烈等人和
川是一伙的，想他们不知自己曾起意害过川，才不去管他；若知道了，定要回头追杀自己，是以不敢耽搁，在秘道中连滚带爬，急于出去后换个装束逃走。堪堪跑到秘道尽头，尚未踏上地下稻草，便觉头上风响，有什么东西落了下来。他”阿唷”一声大叫，向旁退了几步，额头在秘道壁硬土上一撞，颤声问：”什么人？”
眼前忽然火光一闪，小喇嘛眯了眯眼睛，仔细看持火之人，只见一张丑鬼似的脸庞正一点点靠近自己，他吓得尖声大叫，想跑，却又腿双发软，终于双目一翻，昏了过去。
等再度清醒时，觉得身上一阵
冷，睁开眼睛，四周灯火通明，一个眉清目秀的年轻人正笑嘻嘻地看着他。他迟疑道：”我这是在哪儿？”那少年道：”这是在马仲景的宅子里，他有事出远门去了，我们是他朋友，暂时替他守着房子，刚才我兄弟把你吓坏了吧。”
小喇嘛向四周瞧瞧，见尽是些手持兵刃，神色不善的人。其中一些人全身缟素，为首一个身高过丈，一条大腿便似有一棵小树
细，见他看他，向他瞪了一眼，不怒而威，吓得他连忙转过头，却又看到了大汉身边的丑鬼，正是适才在秘道中所遇之人。对面的少年见他面如土色，温言道：”我叫水户洋平，你叫什么名字？”
小喇嘛倒也听到过水户的名头，一愣，道：”我叫金术，我是好人。”水户点头道：”我知道你是好人，但好人怎么会偷偷地从秘道中钻出来，你告诉我们，这秘道通往哪儿，我就送你回去，好不好？”
金术摇摇头：”我家早没了。”他这时也发现自己正处于马仲景家后院的池塘边，秘道出口便在附近一开一阖，心道：”不知这开口怎么会变成这样，水户洋平干么要知道它通往哪儿。反正大庙已被那些人占了，我干脆告诉他们，让他们去抢个痛快，我好趁机逃走。若他们斗个两败俱伤，我正好回来收拾残局。”
想到这便道：”水户哥哥，你是咱们草原上的大英雄，平
里大伙儿除了赤木将军外最佩服的就是你了。今天既然是你问我，我不得不说，不过你可不能跟别人说。”水户笑道：”这儿的全是我兄弟，你爱说不说，我们自己不会进去看么？你一个小孩子既然能自由出入，谅来底下也没什么可怕。”金术急道：”谁说没什么可怕？我是侥幸逃出来的。那里有好多金子，是我家祖传的财产，哪知这条道被人发现了，一个断了条手臂的相公和另一个头发朝天的相公一起闯进来，杀了我的兄弟，我命大才逃出来，你们可未必有这么好运。”他话刚说完，旁边那大个子和丑鬼便跳了起来，齐问：”那个头发朝天的人叫什么名字？他真的在里面？”
金术暗叫倒霉，想怎么今
所遇之人尽与那两个大恶人有瓜葛，事已如此，也只好硬着头皮道：”他叫什么名字我可不知，不过他好像受了不轻的伤。你们快去救他吧。”那丑鬼听说，立马便转身跳入了秘道。大个子对水户道：”我怕福田出事，先跟去瞧瞧。”水户道：”鱼柱兄，今
形势，不宜和仙道动手。若遇到川，先把他带回来再说。”那大个子答应一声，带了身后七八人一齐下了秘道。金术见水户一直盯着自己，不免有些不自在，道：”水户哥哥，你不一起去么？那边恶人多得很，我刚逃出来时，还遇到一群打扮奇形怪状的人打听他们二人呢。”
水户和赤木刚宪一起领兵退入响泉镇，由当地向导带路，当先往响泉首富马仲景家而来，原想借他家暂作赤木刚宪指挥部队之处，哪知马仲景早已闻风而逃。水户正好带着手下堂而皇之地入住，却又有人报后院有些怪异。他带人前来，发现了被南烈炸毁处的秘道开口，福田自告奋勇入内探察，结果遇到金术，将他带了上来。
水户见金术说话时眼珠子骨溜溜地
转，想这人甚为惫懒，他的话不可全信，当下命高宫等先将他带下去养伤，自己则带着大楠、野间和十几名部下从秘道钻入接应鱼柱等人。********************
这
正值仙二人运功的最后一。川依书修炼，内功已有小成，所差不过火候而已；仙道全身断脉俱已连通，他内功本较川深厚，但因要分力连通断脉，进境反而慢了一步。《纵横》教导人将全身经脉之气连贯一处后，最后一步便是集气打通任督二脉，汇气于膻中，以此作为百脉之源。
原本，以仙
二人此时的内功，自行修习个一二年，待本身内力强盛后再汇气膻中也无不可，但二人均是年少气盛，加之新近受辱，急于练成神功后扬眉吐气，等不得一二年，由川提议：合二人之气先助一人打通二脉，汇气成功后再助另一人完成大功。这连气之法〈〈玄微神功〉〉上倒也有讲述，仙道当下将口诀传了
川，让他记诵完毕，二人便双双盘腿对面坐于密室中的小
上，掌对掌练了起来。旱海
津中人迹固是罕至，却有不少猫头鹰往来其中。川怕二人运功到水火
融关头时，哪儿飞来只好死不死的猫头鹰坏了大事，是以坚持在密室中掩门练功。二人估计只需半，神功便可大成，也不在旁放置食物，只在顶上挖了几个小孔以便通气。樱木等三人闯进喇嘛庙时，
川的功已经练完，正助仙道运气打通最后一关，忽然听到樱木的声音，二人均是一惊。川感到掌心中一股热气反弹回来，忙运力
过去，轻声道：”别分神，继续练。”仙道点点头，继续练功。川心中好奇，不知樱木怎会到此，但密室唯一出口便是”纵横天下”的横匾，这块匾乃以
铁铸成，合上后虽不能说天衣无
，也差不了多少。樱木天生嗓子洪亮，一到喇嘛庙时心情大好，高声大叫，仙二人这才听到他声音，此后三人寻常说话，仙便听不到外面动静。川心道：”好不容易练到这里了，再过片刻仙道便可大功告成，若这时中断，下次又要再费半力气。那白痴多半是来找我的，让他再多等一会儿也是无妨。”他却不知樱木等三人现在情形已是颇为危急。
他们到此没多久，樱木便看到了掉在一边地上的一把剑，樱木跳起来道：”二师兄，你看，这把剑不是狐狸抢宫城的么？难道说狐狸他们也在这儿？狐狸，狐狸！你在不在这儿？快回答我——”
木暮捡起长剑，心中狐疑，越野却急急地拉住樱木道：”我的小爷，你别喊了，说不定南烈他们正追着我们来呢，你这一喊，他们不知情，万一真出来了怎么办？”
樱木一听也对，刚要说什么，只听外面一人哈哈大笑道：”现在住嘴已经晚了，多谢三位带路。”
木越二人听是南烈声音，俱是面色一变，樱木却反而跨前一步，道：”你这
贼，居然追到此处，你想怎样？”南烈跨入庙中，也不理他，对空道：”
川枫，我知道你躲在此处，你快快出来，我答应你绝不伤仙道性命便是；若等我自己找到你们，我可要对他不客气了。”樱木冷笑道：”你别在这儿自说自话引人发笑了，狐狸若真在这儿，刚才我一叫，他还不早出来了？老实告诉你吧，他们早走了。”南烈接连失望，心中本已不敢存太大希望，听他一说，想怕是当真如此，心头沮丧，忽感无力，忍不住便起了回转的念头，但又一想：”万一川还在此处，只差一步，我这么一走，岂非愚蠢之极？”当下冷笑道：”你骗我，当我不知么？他明明还在这里。”樱木奇道：”你怎知道？”南烈坚定地道：”我就是知道，我闻得出他身上的味道。”樱木怒气一下子
不可遏，抢过木暮手中长剑，一剑向他刺去，道：”死贼，死到临头还不知悔改，我说狐狸不在这儿就是不在这儿。”南烈闪身躲过，心道：”
川必在左近，说不定此时正看着我呢，我若使毒，或者带着手下一涌而上，即便胜了，他也必轻视于我。好吧，我便光明正大地和这臭小子打一架，赢了他，也好让他知道我的厉害。他嗜武成痴，说不定见了我的身手后对我改变了心意，如此岂不是好？”他心里如意算盘打得好，脸上也
出欢喜的红光来，朗声道：”樱木花道，你对我一再挑衅，以为我当真怕你么？我不过念在你是川的师弟，这才一再忍让。哪知你不知感激，反而得寸进尺。川，我今也是迫于无奈，才教训一下他，你放心，我绝不杀他便是。”又对身后诸门人道，”你们给我掠阵，我不下令，一律不得出手，明白么？今我只和这位少侠切磋武艺。”言下之意，当然是讲明他们不得用毒加害了。丰玉弟子与木越二人不知南烈有何用意，均面面相觑，有些不知所措。
樱木早已暴跳如雷，哇哇大叫着使开〈〈龙
〉〉剑法，疾风骤雨般攻向南烈，恨不得一剑将他刺个窟窿，吼道：”别说的那么好听，谁要你让？我让你还差不多，当然我是绝不会让你的，你尽管把你那些破针破钉使出来便是，看小爷我怕不怕你。还有——”他一剑向南烈掷出，身子紧跟着扑上，道，”我是川师兄，不是他师弟，你给我——”下面本来还有”弄清楚了”四个字，但南烈突然
出法杖，一招燕子啄水，架开长剑，以攻为守，杖头向他额头点去，势夹劲风，他一时气闭，说不下去，在地上打了个滚，先避了开去。南烈也不追击，将法杖在
前一横，道：”原来樱木少侠是他师兄，恕在下眼拙，失礼了。少侠用什么兵刃？在下不和空手之人过招。”樱木被他弄得丈二和尚摸不着头脑，看看木暮，意思是问：”这人怎么突然转了
子？”木暮也不知南烈为何突然变得如此彬彬有礼起来，但看情形，他嘴上说的客气，下手却未必会容情，樱木最擅长的兵刃是千斤锤，但他匆忙离开童山，没把兵刃带在身上，仓促之下又到哪儿再去打第二把锤？正在为难，樱木已跑到佛像座前，一手拎起一只几十斤重的小香炉，将炉中灰散尽后，双炉一碰，道：”我就以此领教南掌门高招吧。”
南烈见两只小香炉合起来足有百来斤重，他却举重若轻，如同儿戏，心中也是一凛，暗道：”白发魔武功深不可测，这人是他弟子，虽年轻卤莽，但受教五年，难保没有什么厉害功夫，我可别
沟里翻船，八十岁老娘倒崩了婴儿，败在他手下，那时川再也不会理我了。”想到这，微一拱手，道：”如此有僭了。”樱木见他不动手，也不知他搞什么鬼，一招孩儿抱牌，左手香炉从左至右，右手香炉从右至左，一高一低，将南烈拢在其中。南烈不敢怠慢，使开夜叉杖法，与他斗在一处。
南烈的这套夜叉杖法是丰玉一绝，共分三路，每一路均有二十五招，七百多种变化。他手中这
法仗也不是寻常之物，杖头配有七种机关，以手叩杖腹不同处，杖头便会有不同暗器
出，暗器之法与夜叉杖法中的招数配合得丝丝入扣，堪称武林一绝。南烈此时一心要凭真实功夫胜过樱木，好让
川心甘情愿地跟着他，是以不去引动杖中机关，夜叉杖法的威力便不能立时彰显出来，攻敌于不备。虽如此，南烈到底是丰玉掌门，但见他挑杖如炮散花，轮杖如雷夹闪，上打头，中戳刺，下泼扫，将一法仗舞得如蛟龙似娇凤，妖冶灵动，密不透风。丰玉诸弟子平时鲜少有机会见识到掌门的真实功夫，这时不
看得神驰目眩，连连拍手叫好。木越二人原只道南烈不过毒术厉害，这时见他和樱木一比一地拼斗真实功夫，身手居然如此了得，也是目瞪口呆，惊讶不已。樱木已经渐渐支持不住。他千斤锤的功夫原本颇为巧妙，于重兵刃的变化中可谓逞尽心机，但手中两只香炉，沉甸甸的，无锋无刃，有千斤锤之重，无千斤锤之巧，到底使来不趁手。再加上他本来武功便不如南烈，不到百招，已是汗透重衫，呈了败相。
南烈杖头往前一探即缩。樱木忽的将右手一只香炉转个个儿套在南烈杖头上，左手香炉亦
手砸他面门，双手飞舞，合身扑过去攻他腹。这招颇出南烈意料之外，但他变招极快，不急抖落杖头香炉，先使夜叉杖法第一路第二十招退回舞花滚身
转骑马。他后起步，退的却比樱木为快，杖上香炉跟不上他退速，落杖头，樱木双手落空，一手在炉身一托，香炉被他又拨向南烈。这时南烈已将杖舞成一团护住面门，另一只香炉被他内力所
，弹向樱木，与被樱木拨回的那炉在空中一撞，声音震耳
聋。南烈已一个滚身翻到樱木身后，樱木一惊，不及回身，将打出的一掌收回反击身后，一掌刚出，另掌已蚁附而出，但南烈一招换手打左献花后接着一招换手打右献花，将他二掌攻击消弭于无形。这两招招数相同，只是一正一反，挡敌人自两面来的攻击。南烈两挡成功后，续着使第一路第二十招杖法的最后一式倒骑马，杖头在樱木身上一点一捺，身子已骑上樱木脖颈。木暮大惊，刚要叫他手下留情，庙外忽然
进一连串弹珠，南烈挥杖挡珠，缓得一缓，木越二人已拔剑刺他背心。南烈本不想要樱木性命，法杖在二剑上一借力，身子便跃离樱木，落在地上。回头看时，庙内多了一排七八人，为首一个虎背熊
，记不得曾与此人结仇。正要开口询问，背后风急，樱木吼道：”你这
贼，居然拿我当马骑，我饶不了你，还没分出胜负呢，咱们接着打。”南烈一皱眉，想此人怎的如此纠
不清？自己适才手下留情，他难道不知么？避过他三拳一掌外加一个扫
腿，南烈道：”你要怎样才肯服输？”樱木道：”除非你将我杀了。”南烈
回法仗，空手对他空手，但说是空手，他一只右手断后镶上铁爪，等于一件利器，几十招一过樱木又落于下风，被他在右肩上打了一拳，疼得不轻。但他就是天生一股牛劲，死不服输，越受挫折，斗志反而越旺。南烈打得心烦意
，又见川始终不现身，恐怕真是来过后走了，怒火骤起，道：”樱木花道，识相的快点滚开，我今天饶你一条命，再要纠，我可要下重手了。”木暮知他说得出做得到，冲樱木道：”樱木，今天暂且住手。”
但樱木哪去听他，反而加紧攻击，南烈眼中渐
凶光，出手也越来越是刁滑狠毒，不久樱木背上又中一掌。他吐出一口鲜血，仍是扑上抢攻。木暮一晃手中长剑，道：”南掌门，敝师弟无礼，但他和我一起出来，我不能舍他不管，他不是你对手，我这可要帮他了，还望你手下容情。”说着一跃加入战团。
樱木大叫：”谁说我不是他对手？我不过是几个不小心才着了他的道儿。我是天才——洋平，是你么？”他斗到
处，正好瞥见庙外又进来几人，为首一个似是自己至水户洋平，当下喊了出来。这时丰玉弟子早在鼓噪，责他们以二对一不公平，但樱木嗓功一，虽在吵杂声中仍清晰可闻。水户刚赶到便看见樱木在与人斗殴，他也不管谁是谁非，想总不能让樱木吃亏，道：”兄弟们，并肩子上啊，先将点子们擒住再说。”鱼柱等正不知该帮哪方，听他这么一喊，纷纷亮家伙和丰玉弟子打在一处。
丰玉弟子见他们竟敢惹到自己头上，一阵呼啸，便与他们混斗一处。
南烈心道：”
川说不定还在这里，只不过受了伤不能动弹，这些人打起来暗器飞，万一碰破他一点皮，可是大大的了不得。”当下喊道：”和他们打什么？点离魂香。”丰玉弟子本听南烈说今
只较武艺，都不敢使用毒术，待听他喊用离魂香，忙从袖中拿出一束紫蓝色草来点燃。水户听南烈喊要点什么香，便觉不妙，但这众追随南烈的丰玉弟子身手均是不弱，鱼柱、福田等与他们正面动手也只略有胜算，水户手下惯于征战的草原士兵却是远远不敌，虽有心要阻止他们燃香，奈何心有余而力不足。不过片刻，庙中便萦绕起一股似麝非麝的香味来。
水户脑中一昏，忙叫道：”大伙儿出外避避。”他手足已感无力，知道再不走不免要全军覆没，但还没转身走到庙门，只听庙外一声马嘶，一人飞速朝这边走来，速度太快，竟一下子撞到他身上。水户脚一软，向后便倒。
离魂香夺人力气只在瞬间，此时庙中诸人，除了丰玉弟子口中预先含有解药，及密室中仙
二人因密室壁厚、香味未透入外，余人均倒在地上。但同是倒在地上，程度却有不同，樱木一身蛮力，未练功前已是非同寻常，练了五年功后更是不同凡响，他闻到香味已知不好，假意摔倒削去南烈疑心，趁他一个转身，背对他时，举起地上一只适才掉落的香炉，猛的对准他后脑门掷去。南烈听脑后风劲，知道不好，一个滚身，香炉擦着他右边脸颊而过，若非他反应敏捷，再差咫尺，便是脑浆迸裂之灾。他心中大怒，待要回头，找偷袭之人算帐，忽听”砰”的一声巨响，那香炉又倒飞回来，这次倒非针对他，而是恰好对准了”纵横天下”的匾额。
原来南烈让身后，香炉去势不减，正好对准了刚进门的那人，那人危急中一掌打飞了香炉，自己手掌也震得发麻，正要开口喝骂，只听几下怪声，那被香炉击中的匾额，居然从中一分为二，
出一间昏暗的小室来。庙中诸人俱是一惊，刚来者接着骂道：”南烈，想不到今
又是你这厮在这儿捣乱。”南烈见来人不是别个，却是曾带人攻打过丰玉的花形透。他身后紧跟着进来一人，面色苍白，似乎负有重伤，但于落寞之中仍显贵介之气，却是翔
王府的小王爷藤真健司。南烈见庙中另有暗室，便猜测
川可能在内。他急于入内一探究竟，虽觉花藤二人来此颇为蹊跷，也懒的和他们多说，只道：”那香炉不是我打的，信不信由你们。”他在海船上曾得藤真相助，逃得一命，这时不愿以怨报德，命手下灭了离魂香，将除花藤二人外余下诸人一一点了
道，自己只身入了密室。
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