“抱歉，”她说道，手下却十分麻利，哗啦啦几下拆卸了嵌入
腹的圆匣，把火重新放回木匣，充满期待地看向枢密院丞“赵大人，这个怎样？方才这下仅是展示一番，用的木丸，我在琅山时已用火药匣试过，威力极佳！”“殿下！”有人把门撞开了。两名太子侍卫持剑立在门口，太子喝了一声无事退下，方才收了剑，关门退去。
赵大人有点怔愣，看了看怒容未消的太子，最终还是开了口：“军械大臣不论怎么看，还是得穆平侯担任方能服众呀。”徐锦融满意了，等的就是这句话。
“军械大臣只要管得住军械事务即可，会不会亲自造，有何要紧？”太子却不为所动。徐锦融不慌不忙：“军械事务我也已参与多年，不敢说尽善尽美，但也相差不算远。”
“穆平侯年纪轻轻，为何非要任军械大臣一职？是一心为大昱社稷着想，还是要同你堂弟斗气心切？”徐锦融眼眶睁圆。
她知道自己与那不争气堂弟不合之事，身边想必人尽皆知，不过太子当面拿出来说，还是出乎意料，声音稍弱：“二者皆有。”赵大人幽幽地叹了口气。
而李尚书有打圆场的心，干咳一声要缓和下气氛，太子已冷哼一声，一把驳回：“军械大臣向来由老头子们担当不是没有道理的。你这般不知轻重，心
不稳行事幼稚，如何担得！若这般委任，长远看来，必出事端。”徐锦融原地站立片刻。忽然刷的一下抄起木匣，要往外走：“这么重要的事情，我必须亲自面禀皇上，听他的意思！”
李尚书面色变了。太子端坐席中不动，肩膀却已气到发抖。***病中的皇帝还是接见了徐锦融，但是皇上也并不应允军械大臣之职，说辞跟太子也几乎是一样样的。
不过多少给她一点颜面，说除非有更合适的人能加以委任，否则在徐锦融能证明自己真正胜任之前，军械大臣之位会空缺，让她权且回府，等待赏赐，虽然失望。
但是徐锦融也只好再想，怎样才能再让他们信服，次
即在府中
来一道圣旨，辞穆平侯犀角、绸缎，而出乎她意料的，还赐了她丹书铁券。平京今
，有微微细雨。徐锦融从枢密院丞赵大人府中书房走出，心情比起前几，舒畅了不少。她跟赵大人商量了火
制造和配备之事，因制造不易，且恐遇上膛或部件障碍而发生事故，目前只能在她的监管下小批量造并逐一测试。靖州铁矿品质极佳，宜造
钢，适于用作火管。但此事机密，她每回往返靖州与平京时，可在路途中押运一小批钢材回平京，用于火
制造。当年白头发北狄王以一己之力合起一支骁勇善战的部落联合大军，在大昱边土掳掠进犯，而大昱朝廷中枢空虚无力，败势昭然，当时的圣上也不得不再挣扎一番，把年过五旬的懿怀太子派去亲赴北境边关，给最后一道防线上的将士们鼓把劲，尽管其时朝中众臣心中暗想，此去与送死无异。
而懿怀太子到了堰头城，对徐锦融之父徐鉴青眼相加，给他鼓捣的那些军械玩意儿调配了不少支援。
后来，徐锦融与城头兵士一同用她改造好的徐鉴的火炮炸翻了北狄的战车，以致北狄王身死，北狄联军陷入混乱，局势扭转，也从此打开了她在大昱朝中一条几乎畅通无阻的路。
但不多时后，一位北狄部落王以刚继位的不过十三岁的小北狄王的名义，重新在边境集结军队，
重拾前北狄王的余威。那时候徐锦融尚未及笄，即同军械司的人和炼场的工匠们
夜赶工，一天睡两个时辰不到，才尽力造出当时能造的最多的火炮，在堰头城城墙、前线战车上布好，做好击卷土重来的北狄军的准备，她想起来。当时自己
不住
，翻下城墙去追一队溃逃敌兵，被围突击之时心血上涌，首次出现失魂之症，着实离死不远。所幸贺昭带人追在后方，才回得到堰头城。前几
病中的皇上语重心长的告诫回响在耳中，徐锦融掏出那只会随身携带、但常常许久都忘了碰的瓷瓶。这动不动容易上头的急脾气，是该
一。她从瓶中倒出一把细小丸药，吃了下去，一个青衫人影徐徐走过府中，当下细雨绵绵，但沾衣不
，此人撑一支青色油纸伞，黑发自脑后披下，衬得一身青衫和一张侧脸尤为秀
白净。徐锦融不多看了两眼，却觉得此人似乎在哪里见过，不由叫住了他。＊＊＊青年回过头，清俊面庞上一双秀目睁得很大：“你…你怎会在这里？”徐锦融总算想起来是在哪儿见过。
原本并无其他的意思，但见他这般反应，不由刻意放缓了步子，不慌不忙，一步步朝正在掩饰无措的青年走去，那年刚从太学毕业，她刚刚跟另一个同窗白川智分开，在去兵部议事的路上，与贺昭并行。
“白川智呢？好久不见他了。”徐锦融也不打算隐瞒：“不知道，有些天没跟他联系了。我们没在一块了。”“哦？”“说实话，真的累，”徐锦融想到那些哭泣和挽留“我现在只想干活，别的什么都没心思了。”说完话，一想大家都是同窗，还是少说这事…当！
那是什么人？徐锦融收起缰绳，径直往路边一处走去。居然有人光天化
之下，在街道旁向一位清秀小生强收保护费！后颈都气到发热，徐锦融驱马毫不犹豫直冲上去，正因收保护费被拒而怒要砸场的男子后知后觉扭头，大叫一声慌忙闪开，跌在地上，她收紧马缰，掉头回来，看着那个惊魂未定的青年：“你可有受伤？”
“啊！”一声尖叫，倒地的男子被马踩到手背，连踢带打，把马吓到，随着几声
气、几声来不及的阻拦和嘶啦啦的声响，青年干净整洁的字画摊很快变成一片狼藉。“你！”青年语带气愤，可是又不能指责她，只能抿紧双
，生气地蹲下身收拾一地不规则的字画残片，手指关节都泛出青色。看贺昭已去处理那恶徒，徐锦融转向这个青年，但道了歉他也不怎么睬她，一副气鼓鼓自顾自收拾的模样，她于是帮他把还没被毁掉的字画都收起来。 m.nIudUnＸs.CｏＭ