义臣点头应允。冶儿又匆匆回宫，线娘已是拥被而睡，见了冶儿，不
一阵伤心，珠泪挂颊。冶儿慌忙安慰她道：“公主但请宽心，
妾也嘱杨老将军，叫他且待三
，再覆罗府，妾当替公主设法，务成好事。”线娘摇首道：“父皇的
儿，不易改动，夫人不必费心了。我与罗家公子谅是无缘，也不能强求的。”冶儿正
道：“事在人为，人力或能胜天，妾今有一计，但须公主依允，好事不患不成。”线娘腼然道：“夫人有何妙计？”冶儿道：“只须公主主假作患病，卧
不起，并将罗公子的箭儿，
与妾，妾自能设法。”线娘叹了一声道：“事到如今，听凭夫人做去罢！”当下一宿无话。到了翌
，线娘果真卧不起，冶儿便去告知了曹后。线娘虽非曹后所生，曹后却甚疼爱，闻知线娘患病，急往探视。线娘佯作呻
，装得十分
真，曹后更觉着慌，即
召医。冶儿便将曹后衣袖轻拽，曹后会意。即随冶儿出室。到了正宫，曹后问道：“夫人何事？”冶儿道：“娘娘可知公主的病儿，怎会突然而起？”曹后道：“妾也不解，正在疑惑，难道别有隐情么？”冶儿点首道：“娘娘所猜甚是。
须知公主的病儿，不是药石所能医治。”曹后惊诧道：“这却为何？”冶儿道：“公主的病儿，便在拒婚罗氏。”
曹后首儿微点。冶儿即在袖中取出一枝箭儿，交给曹后。曹后见箭上有罗成两字，不仅十分奇异，正是：方惊有药难医病，羽箭何来更觉奇。＊＊＊话说曹皇后见了罗成的箭儿，不
十分奇异。即问冶儿道：“此箭从何而来？”冶儿即将箭的来源，一一和她说了。曹后笑道：“公主早和我说明，我还不玉成其事么！”冶儿大喜道：“
妾原知这件事儿。除了娘娘没人能斡旋的了。”曹后道：“即烦夫人，对公主说声，叫她放心，此事有我作主，决不使她失望。”冶儿欣然退下，告知了线娘。线娘当然快活，便问冶儿道：“那枝箭呢？”冶儿道：“尚在娘娘处，还怕她吃过了么？”
线娘摇首道：“母后原是疼我的。父皇虽也爱我，为了此事，也许要动怒，他见了这枝箭，不要动了疑心，当我有什么苟且的事做出，那便糟了！莫说好事不成，连我的性命也难保呢！”线娘说到此处，不
眼圈一红，又要落泪了。冶儿急道：“痴公主，胡乱
心作甚！有娘娘一力替你作主，还怕什么？”线娘道：“若能依了夫人的话儿，自是最好了。”这天晚上，曹后便婉婉转转，告知了建德，建德起初不免有些着恼，入后给曹后一片软语，说得心回意转，也许肯了，当下对曹后道：“只是昨
拒了义臣，义臣谅也回覆了罗艺，此刻反去求他，未免使人难堪。”曹后笑道：“不劳圣上费心，薛夫人早已咨照了杨老将军，请他缓三
答复。如今只须请义臣答复罗艺，已允求亲，择吉受聘好了。”建德笑道：“原来你们结伙替线娘成全，我还能独特异议么？”当下一笑安息。到了翌
，建德召义臣入朝，面允求亲。义臣欣然而退。回到留贤馆，即修了一函，回复罗艺，遣使送往。隔了几天，便择吉行聘，自有一番热闹，不必细表。又隔了几天，建德已是备齐了兵马，即出发征讨宇文化及了。小子写到此处，又须掉笔儿，写那江都的宇文化及。原来化及在江都，纵
了月余，这天智及入宫，见了化及，愤愤地道：“兄若任意
连下去，恐做杨广第二了。你可知道，外面的将士，已是啧有烦言。”萧皇后也在一旁，即道：“妾也屡劝将军速离江都呢！”智及冷笑道：“皇后也会劝谏么？”说着，拂袖而出。萧皇后凭空受辱，好不难堪，不
掩面悲啼。化及慌忙温存，愤愤地道：“智及匹夫，这般无礼！我当惩戒他，皇后不要气苦。”萧皇后方始止泣。隔了两天，化及始
启程，即命左武卫将军陈棱为江都太守，领留后事，当下出令戒行。皇后六宫，仍依旧式为御营，营前设帐，化及居中视事。仪卫队伍，概拟乘舆。凡自少帝浩以下，并令一起登程。只因船只不敷应用，化及竟命夺取江都百姓的船只，取道彭城水路，向西进行。
那天到了显福行宫，化及入宫
连，又不忍去。虎贲郎将麦孟才、虎牙郎将钱杰，和折冲郎将沈光，因愤化及专恣暴厉，谋害化及，当下一同拟妥，思乘夜袭杀化及，为炀帝复仇。哪知关防不密，走漏了消息，给化及知悉。即密命司马德戡引兵围了三人部队。三人知已事
，即奋命拒敌，终以寡不敌众，一律斗死，部卒星散。化及也不敢再留显福宫，即行进发。哪知到了彭城，水陆淤
，船只不得通行，只得舍船登陆。化及又命部众夺得了民间的牛车，竟至二千辆，百姓们敢怒不敢言，
声饮泣。化及却将二千辆牛车，并载了宫人珍宝，此外的器仗，悉令兵士背负。迢迢长途，兵士们负重而行，哪得不要力疲，不免俱有怨言。就是司马德戡和赵行枢等，也生悔意。这天德戡对行枢道：“化及匹夫，肆
宫阉，残暴不仁，大失人心，我与公助彼成事，原除暴立明，以安众民。如今他这般自专，岂是我们当初的原意？这样下去，我与公的性命，都要受他的累了。”行枢点头道：“可不是么，外人指斥化及，我们也难推辞其咎。
如今追悔，已是不及，但即行挽救，还未为迟。”德戡轻声道：“莫非除了他！”行枢道：“诛了化及，以谢众人，我与公的罪名，便可没有了。”
德戡道：“此事尚须秘密，不要漏了出去，你我性命，即要不保了。孟才等受祸，前车不远呢！”行枢点首道：“那人自然，且待机会，再行动手。”当下各自分散。
隔了一天，到了天寿宫，化及又入宫安息，行枢即
引兵围宫，谋杀化及。德戡自然赞同，便和自己的部队说了，部众尽皆赞允。独有一个偏将，曾受德戡严责，怀恨甚久，此刻得了这个消息，
趁此报仇。遂向智及告发，智及大惊，入宫告知了化及。化及愤愤道。“司马德戡和赵行枢，我也待他们不薄，怎敢负恩！”智及道：“如今怎样处治他们？”化及沉
了一回道：“弟可伏卫士在宫门，我当遣人
他们入宫。弟即可将他们围住，立行杀伤好了。”智及受计退下。化及便命内侍二人，分召司马德戡和赵行枢，入宫议事，德戡、行枢尚是蒙在鼓中，不知机谋已
，竟坦然入宫。伏兵齐起，二人措手不及，遂皆被杀。化及命将二人的首级，传示部众。谓二人密谋不轨，故加杀戮，余众不必惊慌。部众虽不敢异言，只是尽已离心了。化及留宫数天，复带领部众，向巩、洛进发。途次为李密的兵部所阻，不得西进，乃暂入东郡，藉图休养，再与李密
锋，这且按下不提。且说那个唐王李渊，这时因其子建成世民自东都引归，力劝其父称尊，号召天下，渊尚是不肯即从，但自为相国，加九锡，职总百揆。又过了数天，那般攀龙附凤的群僚，再三劝进。
即迫隋帝侑禅位，侑只得拱手让位。唐王渊到了此刻，方算应天顺人，公然称帝了，即了大位，受百官朝贺，改义宁二年为武德元年。废帝侑为酅国公，追谥炀帝为太上皇。
立世子建成为皇太子，封世民为秦王，元吉为齐王，裴寂为右仆
、知政事。刘文静为纳言，窦威、萧瑀为内史令。对于杨氏宗室，尽加优待，量才选用。总算和前朝篡国的主子，专以灭绝失国的宗室为能事的，稍稍异趋，只是正名立论，李渊的得有天下，恐终难免一个篡字呢！
同时占据巴陵，自称梁王的萧铣，也自称皇帝，封置百官，徙都江陵，修复园庙，以岑文本为中书侍郎，委任机密。
那东都的留守各官，初闻炀帝的凶耗，尚因关中李渊拥代王侑为帝，尚没有什么举动，此刻闻知侑帝被废，李渊自称为帝，一般文武官员，遂推越王倜嗣皇帝位，改元皇泰，进用段达、王世充为纳言，元文都为内史令，共掌朝政。
只是政令不出都门，号称隋室，所剩的江山，已是微乎其微了。东都人民嗣闻宇文化及率众西来，不觉又起了恐慌。有士人盖琮上书，请招降了李密，令密合拒化及。 M.NｉuDｕN xS.CｏＭ