第780章 运筹帷幄
他始终不习惯这般排场,浑身都不自在,忙唤众人起身,独个儿上路。所幸老胡早他一天离开,顺道带走了明端与玉斛珠主仆,若见他此际尴尬的模样,少不得又一番毒辣取笑。
在恶佛之后,头一批出谷的,是染红霞与媚儿。自闻舅舅白锋起也到了越浦,染红霞省起自己的死讯,极可能成为东海北关反目的导火线,须得尽快与舅舅报平安,免生一场无谓兵燹。
而媚儿因伏象公主的身分,从栖凤馆失踪数
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,原本安排的暗桩早遮掩不住,几乎炸了锅。再不现身安抚一干老臣,孤竹国便要反了。黄缨自祭殿一战后,始终昏昏醒醒,蚕娘、漱玉节均通医道,却诊不出病
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,只能认为是号刀令催鼓过度,伤了少女心识。
除了调养安歇之外,也没有更好的办法。故以五帝窟、游尸门为主的第11批离人中,也带上了小黄缨,安置于朱雀大宅内,说好由符赤锦与紫灵眼照拂,染红霞才能放心托付。
胡大爷带了翠玉双妹,厚着脸皮到义兄弟的宅里蹭饭。郁小娥已是盟主直系人马,亦随队归于朱雀航大宅。
耿照施展轻功,孤身掠于蓊郁的野岭间。这是连
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来,他身边首度无人簇拥、没有谁陪着吃钣飮酒高谈阔论,终于可以一个人吹吹冷风,醒醒脑子,好生思索接下来的这重难关,须得怎生渡过。
他未径奔越浦,而是往巡检营的驻地去,忽见前方不远处的茶棚底下,立着几抹窈窕丽影,虽环肥燕瘦、服
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殊异,俱有敏捷利落之感,似乎更适合换上一袭紧身水靠,掠于钥脊,仿似夜燕。
为首的少女背转身去,盯着另一头的小道,远远便见她有把葫
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,梨
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浑圆,裙裳亦难尽掩,偏不显臃腴,耿照毋须细辨容貌,便知来的是谁,掠至少女身后,笑道:“绮鸳姑娘,咱们好久不见啦。”
圆脸少女一惊回头,差点跳起来,本能握住
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后的飞燕拐。尙不及蹙眉,白皙的俏脸已染上红云。
兴许是错觉,耿照望见她眸底涌起
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华,几随惊诧滚出,生生咬
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忍住,雪靥酡红的惊喜转瞬间成了恚怒,气虎虎地转身,差点把马尾甩他脸上。
“你吓唬谁啊,冒失鬼!”后头潜行都的姐妹险些没晕死过去,一扯她衣袖,赶紧行礼:“参…参见盟主!”绮鸳想起他身分已然不同,倔强扭头,心不甘情不愿咕哝:“盟主。”
悄悄以掌底按颊,似是抹去什么物事。耿照摆手道:“不必多礼。漱宗主让诸位姐姐在此等我么?”绮鸳气鼓鼓的没接口,身后的少女忙道:“回盟主的话,宗主让我等在此接应,说盟主若有什么差遣,也好有人跑腿传信。”
耿照料想自己失踪期间,漱玉节定教潜行都这帮宜蔻年华的少女们,将越浦地界翻了几番,没有个结果,决计不肯罢休,个中辛苦难以言喻,无怪乎绮鸳这般气恼,温言道:“为我之事,连累诸位姐姐辛苦。绮鸳姑娘,眞是对不住。”
适才接话的那名少女噗哧一声,掩口道:“盟主不记得我们叫什么名儿,偏记得绮鸳。”耿照的确不记得见过这几名少女,抓了抓脑袋,十分尴尬。绮鸳脸红得像柿子,险些回头咬人,怒道:“你胡说八道什么?”
但耿照只叫得出她的名字也是事实,理不直气不壮的,登时气馁一想来都是这厮不好,晕着脸咬牙切齿:“喂!阿纨听到你…哭晕了几回,寻死觅活的,还得派个人看住。你有空去瞧瞧她。”说到后来语声闷闷的,似有些意兴阑珊,索
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别过头去,也不理他如何回应。
耿照摸不清少女心事,累得阿纨姑娘如此,难免歉疚,点头道:“我理会得。待手边的事办完,咱们一起去瞧她。”
绮鸳嘴
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动了动,没有出声,气呼呼的不理他,红扑扑的圆脸蛋十分可爱。耿照定了定神,按照计划,吩咐众人往巡检营报讯,教罗烨派人飞报越浦,说寻到了耿典卫,此际正往城驿晋见将军,绮鸳等领命而去。
到了巡检营,罗烨率领兵士列队出
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,众人见典卫大人平安无事,俱都欢喜不置,连月来的辛苦总算有了代价。“派人往越浦报讯了么?”进入营舍,尙不及坐下,耿照便问罗烨。“前脚刚走,估计半个时辰内能到。”
“那好。”耿照一拍疤面军官肩膊,笑道:“咱们立刻出发,你陪我走一趟越浦城驿。”罗烨久历军旅,对官场规矩并不陌生,莫说求见上司须得整肃仪容,换上正式的服装,在绮鸳来报之前,罗烨正在练兵,一身臭汗黄泥,可不是晋见镇东将军的好装束。
况且通报候传有一定的手续,不留足够的时间予上司,是相当无礼的举动。因而获罪,亦非不能想象。慕容柔尤重程序,耿照此举近乎挑衅,惹得将军发怒,后果不堪设想。
“不,非这样不可。”耿照听完他的忠告,面色郑重,一点都不像在开玩笑,肃然道:“不仅如此,少时我能否保住项上人头,就全看你了。你愿不愿意,帮我这个忙?”
此请不情,换作他人难免犹豫,可罗头儿不是普通人──近来荣升越浦衙门捕头的吴老七时常这么说。他与罗烨因一桩离奇案件再续前缘,渐渐
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络起来,当然这是吴老七自己的说法。
多数的时候,罗烨总板了张冷面。每每挤不出半点话题攀谈,吴老七便以此句作结,虽是恭维,不无几分解嘲之意。上司既开口,罗烨更无二话,与耿照分跨健马,一路风风火火驰往越浦。
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近城东旧梁门之际,见城将率亲兵下得马面战棚,正与一名捧盔军校说话,耿照虽无罗烨之鹰目,但那人一身黑甲青袴,乃巡检营独有的服
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,烟尘之间难辨面目,却见颔髭如戟,分外神气,正是受命来报信的队副章成。
旧梁门位于越浦东南隅,因缺乏重要的水路经过,由东侧进出的百姓习惯走北边俗称“新梁门”的东水门,久而久之便成军驿专用。
八百里加急的驿使亮出金牌,毋须下马径行驰入,经观远、泰水、云骑三桥进得内城,抵达城南公署林立的里坊──这也是越浦外城二十个城门中,最快、最便捷的御道。
将军赐与耿照的金字牌,何止出入越浦?连谷城大营也去得,调用三千铁骑毋须请示,权力极大,可惜先前潜入栖凤馆时,已落于任宜紫之手。
罗烨见他无取牌之打算,料典卫大人百劫余生,此物当
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落在外。虽是例行公事,须经城将盘查始得放行,不
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放慢速度,将
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停辔。耿照听出蹄声变化,回头喝道:“进城!”扬鞭一
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马
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,加紧驱策。
城门这厢,章成话才说到一半,闻声扭头,喜孜孜叫道:“典卫大人,你真回来啦!这些日子,可教大伙儿好找!”那城将是认得耿照的,没见金牌,正犹豫该拦下否,蓦听他提气大喝:“我有急事面禀将军,让开!”
内力之至,众人浑身一震,纷纷倒退,大片
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尘飙卷而过,喀答答的马蹄声已没入城中。城门守军掩鼻护目,舞袖挥开黄沙,不由得面面相觑。章成兴奋不过片刻,旋给溅了满袖尘泥,连声呸吐,心底直犯嘀咕:“怪了,这般的不能等,还教老子来报个
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?”
见城将满面狐疑,显也想到一处,只得讷讷挠首,干笑道:“可见很急,可见很急!”耿、罗二人沿御道飞驰,往昔多被小贩占据的道路,自慕容进驻,早给清得一干二净,无人争道,转瞬即至,守门的仍是那名老驿丞,只门前扫得齐整,老人看似精神许多。分明形容未变,却自有一股昂扬焕发之气。
“典、典卫大人!”老驿丞替二少接过缰绳,见耿照跨过高槛,赶紧拦住:“城门传信的才刚进屋,您先稍候些个,老汉给大人通传一声。”
非是打官腔的油条神气,而是真觉此事不妥,唯恐将军降罪。况且,耿照虽是锦袍乌靴,衣着华贵,却非是官服。他有武职在身,领的是朝廷俸禄,以常服进衙晋见有司,光这点就能治他个无行之罪。
若是将军急召也还罢了,下属求见上司,岂有赶鸭子上架之理?更别提后头一身臭汗、满面黄泥的罗烨了。“…这也太不象话,成何体统!”
老人咕哝着。耿照心中感慨:“若早一二月来,谁敢相信这帮
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食公帑的蠹差,能这般改头换面?人人都说将军是酷吏,可光靠打人板子,就算能打得伏首贴耳,决计打不出这等精神。”
他一跃而成七玄盟主,麾下众人马首是瞻,对存异求同的困难,感受尤深,益发佩服将军手腕。袍袖一转,让过老驿丞握持,轻按他肩头道:“有我担待,老官长勿忧。”
老人顿觉浑身一阵暖洋洋地如浸温水,半分气力也提不起,软倒在门边的马札子上,眼睁睁看俩年轻人走入朱门。
接下来发生的事大同小异:每闯进一层院门,都有不同的人跳出来委婉拦阻,不惟尽显越浦城驿这小衙门次序井然,同样一批人也几乎
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胎换骨,从腐败冬烘的官僚摇身一变,颇有几分军伍的齐整。
透过拦阻之人的话语,耿照大致摸清情形:慕容柔昨儿深夜才从外县赶回,睡不到俩时辰,又起身整装,准时接见越浦衙门的僚属,听取各方报告。
忙到
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上三竿告一段落,约莫是真累了,在午膳前稍事歇息。众人之所以一意相阻,也是担心惊扰了将军。
以慕容的身份与作风,在驿馆内听取报告,运筹帷幄,足可掌握千里之外的情况,何至于亲自走一趟?耿照心念微动,已听罗烨低道:“巡山的结果,将军总要第一时间知悉。一听说有新发现,他便要往现场走一遭。”
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