第九章林中遇敌
　第九集第九章林中遇敌

　大婚后一连两天，诸般礼俗依然接踵而至，什么“赏贺”、“答贺”、“拜门”等事纷至沓来，直弄得众人昏头搭脑。

　几过去，总算万事安定下来，众宾客亦已陆续离去。这罗开召集众人，打算商讨一下追寻岳都之事。

　罗开先将在紫嫣雩口中得知的事说了出来，接着道：“火教骤然重来中土，据说主要是在此重立支教，而他们另一个目的，便是要找寻叛徒岳都。而岳都在此时突然失去踪影，瞧来他已经知道这事，担心会给火教寻着，所以才遁藏起来。而紫嫣雩当也曾和我说过，相信岳都北上前往顺天，主要是投效燕王，以此作为庇护。”

　怪婆婆道：“从那姓江的小子口中所说，岳都北上之事相信不会假，依我来看，你们还是先行赶往顺天，看看可有什么发现。”

　罗开道：“我也打算这样做，但由这里去顺天，路遥千里，便是夜不停赶路，少则十天八天，多则半个月方可抵达，而皇帝老子的群雄宴亦将到期，至今只剩下二十多而已，咱们如此一来一回，必定赶不上群雄宴，这又如何是好？”

　笑和尚道：“罗庄主也说得对，要找到岳都此人，确实不是短能办得到，倒不如拖延至群雄宴之后，再行起程北上吧！”

　白瑞雪附和道：“这样也好，实不争这小小时间，况且雁影门已知道真相，便是捉拿不到岳都，瞧他们也不会迁怒于罗开，只要群雄宴一过，咱们立即顺道北上，赶赴顺天，从旁监视燕王的动静，看看能否探到岳都的消息。”

　罗开听后，也觉得应该如此，便颔首赞成。

　上官柳道：“说起朱元璋突然群集各地武林人士，举辨什么群雄宴，内里必定有什么图谋，我看到时要多方防范才好。”

　白瑞雪道：“近血燕门似乎静止了下来，并没有在江湖上生事，这点倒令人有点担心，你们看是否会和群雄宴有关，或是和上次武林大会一样，暗里藏着什么杀机！”

　怪婆婆老眼一瞪，说道：“老婆子我到时倒要瞧一瞧，看他们要玩什么手段。”

　上官柳沉思片刻，道：“朱元璋自投效郭子兴的红巾军反元，那时便和江湖人物为伍，深悉武林各门派的利害关系，此人猜忌心极重，就以废除宰相一职，便足已知道他是个**独裁的君主，当初宰相胡惟庸派官吏至沿海招抚倭寇，岂料朱元璋藉口说他图谋不轨，把他杀了，从此便废去宰相，全国政务，改分隶吏、户、礼、兵、刑、工六部，全由他亲自掌控。”

　董依依轩眉道：“他做他的皇帝，要杀要废的也是当朝的官员，这与咱们武林人士有何关系？”

　上官柳微微笑道：“怎会没有关系！你可知道他为何要寻头讨脑，诸多藉口杀害开国功臣，直到现在，朝中功臣可说是诛杀殆尽。他主要的原因，就是要巩固子孙的统治，免得被那些开国元勋乘机弄权，夺去帝位。这时朝中功臣已去，他又担心另一件事，因他素知武林人士的厉害，要是江湖各帮各派联合起来反叛，此事可大可小，他又怎能敢轻忽，因此才暗里建立血燕门，要把武林诸派收为己用，加以控制。今趟他竟然召开这个群雄宴，还会安什么好心肠！”

　董依依恤然道：“既然这样，这个群雄宴便不去好了。”

　怪婆婆斥道：“你这是什么说话！咱们江湖中人，岂能把说过的话如同放，我等既已答应赴约，便是刀山火海，也绝不能退缩。”董依依听得舌头一伸，顿时噤口不语。

　罗开说道：“明眼上来看，朱元璋此举确实让人起疑，但若说会有太大的危险，我认为并不会。”

　白瑞雪问道：“莫非你已看出了什么？”

　罗开道：“大家不妨细心想一想，朱柏至今还相信自己吃下龙涎丹，方会对咱们投鼠忌器，不敢贸然发难，但他依然派人把请柬送来，而前几天在婚礼中，见他若无其事，还与我有说有笑，并道群雄宴当，已给我预备了贵宾席，务须要我早点光临。倘若群雄宴中会有什么危险，难保我反脸不认人，不给他解药，到头来受害的人，便是他自己了，朱柏兄妹岂会知。”

　众人听后，也觉有点道理。然而笑和尚却笑道：“只怕那王爷独对庄主一人不存歹意，还视作上宾，而对其他门派，却暗施毒手，这岂不糟糕。”

　上官柳颔首道：“那群雄宴是否会有暗谋，目下毕竟言之尚早，但防人之心不可无，决不能懈怠轻忽，遭那些鹰犬的暗算。前时我在江湖上认识一位好友，现任京中锦衣卫千户一职，明儿一早，我便动身前往京城，看能否从他口中探得一些蛛丝马迹。”

　史通明道：“上官兄这位是官门中人，又那肯透半点消息，瞧来上官兄也不可抱太大的希望。”

　上官柳道：“我这位朋友虽然认识不久，但我对他却有救命之恩，凭这一点关系，或许会有点帮助。”

　便在上官柳方刚说完，一名护庄武师快步走进大厅，直奔到罗开跟前，躬身道：“禀告庄主，紫府仙宫有人求见。”

　众人听见，尽皆一怔，罗开道：“有请！”说话甫落，不想起当和紫嫣雩的情景，心里暗想：“莫非她又邀请我到她住处？我现既为人夫，岂能再这般胡闹妄为，如此又怎对得起自己四个娇…”

　罗开思念未转，即见那名武师引领着一个少女走进来，罗开一眼便已认了出来，正是紫嫣雩身边的丫鬟晓雨。

　只见晓雨一脸急遽的神色，向厅中众人略望一眼，便即来到罗开身前，急道：“晓雨见过罗庄主。”

　罗开见她神色有异，当即问道：“不用多礼，是否宫主派遣你来？”

　晓雨摇头道：“不是宫主叫小婢来，是…是晓雨有事请求罗庄主，希望庄主能伸出援手，赶去帮帮咱们宫主。”

　罗开初见她进来，便知有什么不对劲，现乍听之下，不大为错愕，连忙问道：“莫非你们宫主发生了什么事？你不用心急，慢慢把事情说出来。”

　晓雨急道：“宫主因追寻岳都的下落，便派遣凤灵王、灵王二人，并领同宫中十多名高手夜探火教。怎料…凤灵王被杀，灵王受擒，同行的高手，只有三人带伤回来。宫主闻讯，当即携同龙灵王和麟灵王，带同宫中数百名护卫前去救人，小婢…小婢实在很担心…所以…”

　董依依小嘴一翘，嘴道：“所以来找我罗开哥帮手，是么？”

　罗开越听下去，心头越是跳得厉害，再见晓雨忧心如惔的模样，一股不祥之兆，忽地涌上心头，听见董依依的说话，当即喝止她说下去，旋即低头沉思，咕哝道：“凤灵王的武功极为不弱，已算是一的高手，以他这样的身手，竟然命丧敌人手中，火教的武功当真不能小觑！”

　晓雨连随道：“是啊！我听宫主也这样说，四大灵王是宫中护法，在宫里已是顶尖儿好手，岂知也不是人家的敌手！虽说宫主的武功高于四大灵王，但小婢不知为何，心里总是担心宫主的安危，我愈想愈惊，只得硬着头皮来恳求罗庄主，望庄主能…能伸出援手…”

　罗开道：“你放心好了，宫主为了帮罗某追查岳都，致凤灵王蒙难，这事罗某岂能袖手不顾。据闻火教已投效朝廷，你不妨现在赶往湘王府通知王爷，关于宫主的事，便交给我好了。是了，火教在什么地方，你可知道么？”

　晓雨点头道：“听说是在京城报恩寺附近，确实位置，小婢便不知道了。”

　上官柳道：“报恩寺是位于外城聚宝门，与灵谷寺、天界寺合称京城三大寺院。报恩寺附近楼房密集，要找出火教的所在，相信极不容易。”

　罗开道：“现在只得赶去报恩寺看看再说，这里离京城足有大半路程，救人如救火，再不能多耽搁了，我现在便动身出发。”话落，便召唤两名武师进来，护送晓雨前往湘王府，通知湘王朱柏。

　待晓雨走后，白婉婷马上开声道：“罗开哥我也要去。”接着董依依和方家姊妹也齐声提出。

　罗开皱起眉头，大声说道：“这次敌人甚是辣手，极可能有一番恶战，你们都给我留下来，谁都不可跟来。”

　众人心里清楚不过，罗开如此声俱厉，只是不愿四个新娘子冒险而已。而堂上其余众人，也知罗开今次单身前往，必定凶险非常，不由同声要和罗开一起前去。

　罗开道：“虽然敌人厉害，但罗开也不怕他们。这样吧，今趟便由笑和尚、上官柳二人陪我前去好了…”

　他仍没有说完，怪婆婆立即骂道：“罗开你是瞧不起老太婆么？你大婚不久，倘有什么三长两短，你叫她们四个如何是好！老婆子我虽然老一点，但要应付这些魑魅魍魉，还不致给他们拆去我这副老骨头。”

　罗开听见怪婆婆这样说，一时竟无法出声。他自从父母身亡，孤独半生，自遇见怪婆婆后，早便将她视为亲人长辈，罗开又怎肯让她去冒险！但他素知怪婆婆的子，实不敢对她有半分违拗，在这个时节，罗开当真是答应不是，不答应也不是，好生为难。

　白瑞雪向来心思慎密，最明白罗开的处景，当下道：“邱婆婆你怎能去啊，要是连邱婆婆都一起去了，凌云庄若有起事来，谁来镇守得住，要是那个湘王使出调虎离山之计，乘虚大举偷袭凌云庄，到时怎么辨？”

　罗开一听白瑞雪这番话，就知她存心帮助自己解围，心下感激，连忙说道：“没错，凌云庄现在正值非常时期，咱们怎能掉以轻心，这里若无婆婆你坐镇，教罗开又怎能放心。”

　怪婆婆瞪了各人一眼，却见众人的目光全都望向自己，不由叹了一声：“好吧，瞧来你们也是伙同一气，不想我去了，老太婆还有什么话好说！但罗开你要万事小心才好，虽知山外有山呀，斗不过人家便逃，决不可死活。你要知道，今时不同往日，你身边已多了四个娇，不要大家为你担心。”怪婆婆虽然子怪异，但她这番言语，内心关怀之情，却全然显于颜色。

　罗开真个感激涕泗，没口子的应承。

　水秋月抱着爱子来到他跟前，说道：“罗开你为人仁厚心慈，和敌人对决，不免会吃大亏！你这个性子，打后非要改一改才好，江湖上处处险恶，不是你死，便是我亡，只消一次心软仁慈，可能便会要了你的命，这点你要紧记才好。以后若遇着心狠手辣的万恶之徒，手底下可千万不要留情，知道么？”

　方晴云站起身来，说道：“现在便起程吧，我和你们一起去。”

　罗开还没反应过来，便听得怪婆婆道：“亲家江湖阅历丰富，有你同去从旁点拨，老太婆可放心多了。”

　方晴云听见，不免客气几句。罗开见怪婆婆这样说，自不便提出反对，当下四人吩咐武师准备马匹，出庄往北飞驰而去。

　明朝初年，设置两京一都，即以应天府为南京，而开封府为北京，凤府为中都。直到洪武十一年，罢却北京，南京正式改称京师。

　京师位于长江下游，四周水环山抱，呈龙蟠虎踞之势。

　整个都城，共分有宫城、皇城、京城、外城等四层，当时统称京城。此城工程浩大，投入大量人力物力，营建之时，曾动用工部、横海卫、豹韬卫、飞熊卫、二十八府州、一百八十县另三镇的人力。

　京城城垣全以砖石筑成，南凭秦淮，北控玄武湖，东傍钟山，西据石头，全长共六十七里，不但是有史以来中国最长的京城，更是居世界之首。

　（按：北京内外城共长六十里，巴黎宫城长五十九里。）

　罗开四人快马赶路，来到京城已经过了子时，外城的十八座城门竟尔全部关上。远远望去，只见城墙高有五丈，城墙的雉堞，不时见守军来回走动，显然人数并不少，若要偷偷攀墙入城，难保不给守军发现。

　罗开正在踌躇间，笑和尚道：“瞧来今晚是无法入城了，不如先在附近找个落脚处，稍息一晚，明儿一早进城吧。”

　罗开脸容急遽道：“时间一久，就只怕紫姑娘等人会有危险！这样吧，我到另外一面看看，可有进城的罅隙。”

　其实众人心里清楚，以罗开的身手，加上他那“幻影光”的功夫，光是他一人进城，可谓轻而易举，但要四人平安进城，又不给守军发现，可就不容易了！

　上官柳道：“咱们到城东去，那里城墙较高，且城外空旷辽阔，一望数十里，守军必定不多，不妨到那里看看如何？”

　众人点头赞成，当即拨过马头，往城东而去。

　来到城东，果如上官柳所说，此处地形广阔，离城数十丈处，一条大江横越向南，江上一座阔逾数丈的大桥，跨江而立，气象宏伟。

　原来这座大桥，却是人所共知的江东桥。当年朱元璋手下大将张玉，并同常遇长子常胜，率领一万五千人，兵伏江东桥两翼，抵挡陈友谅的二十万大军，便是在这里发生。

　四人不敢策马奔驰，恐怕城上的守军发现，早已跳下马来，拴在两棵大树下，慢慢窜到城墙之下，抬首往城头望去，见城墙高达十丈有余，要攀爬上去，委实不易。

　罗开伸手摸了摸墙身，见城砖质地细密，异常坚实，驳之处，均以石灰、桐油等混合而成，铺磨得极为光滑，全无孔隙可以抓紧攀爬，不由叹道：“墙身铺砌得滑不叽溜，且城墙高逾十丈，便是轻功再好，也难爬得上去，这如何是好！”众人心知绝无本事爬得上城头，正自发愁之际，忽听得城门大响，罗开四人心下一惊，笑和尚道：“莫非咱们给发现了。”

　方晴云摇头道：“相信不会，要是给守城官兵发现，城头上岂会这么安静。”

　众人一想也觉有道理，罗开道：“咱们先隐藏起来，看看到底发生什么事。”四人再不打话，伏身在草丛里。

　四下里的草丛并不高，若要藏人，本就不易，幸好这时夜正浓，加上这几天不时下着细雪，月光早被密云遮去，实难发现四人。

　过不多久“隆隆”之声响过，城门已然半开，随见一大伙人策马出城，在北风呼啸下，那些人身上的黑披风，顿时被吹得猎猎作响。

　罗开目不转睛的看着，只见这行人马竟有数百之众，每人手上均握着火把，凭着他们的衣服，一眼便认出是锦衣卫。瞧这些锦衣卫的举动，必是赶着办什么重要事情，一出城门，便即快马加鞭，奔上江东桥，直朝前面的密林驰去。

　待得这行人马尽皆出了城门，方听得“隆隆”声响起，城门再度关上。

　四人跳起身来，上官柳道：“这些锦衣卫黑夜出城，行匆匆，必定有什么重要事情。”接着向罗开道：“你看是否会和紫府仙宫有关？”

　罗开略一沉思，道：“莫非朱柏听得晓雨的消息，已经派人进京排难解纷？”

　笑和尚道：“不管是与不是，现在既然无法进城，横竖无事，咱们便悄悄跟去看个究竟，大家认为怎样？”

　方晴云点头道：“说得对，倘若他们的事与咱们无干，再折回来就是。”

　众人商议定当，当下展开轻功，飞身掠回拴马之处，跳上马匹，从后跟去。

　其时云蔽月，待得四人奔入密林，更见四下气森森，黑沉沉一片。

　罗开目能夜视，自不觉什么，然而其余三人却完全不同，只觉眼前黑不溜秋，伸手不见五指，不由打起精神来。

　还好四人马快，虽无法追上那伙锦衣卫，但在一片漆黑中，仍能隐约看见远处的火把。

　罗开领在前头开路，看着前面隐然可见的火光追去。因时近寒冬，林内处处枯株朽木，显得深沉肃穆。马匹奔驰起来，更要谨慎小心。

　四骑在林里迂回而行，一口气奔出数里。便在这时，黑暗中嗤嗤两声，罗开顿觉两旁黑影晃动，随见两件兵刃从两边劈到。

　罗开见来势急劲，左手往鞍上一按，人已冲天以起，两件兵刃自他脚下掠过。

　后面三人见有人偷袭，当即纵身离鞍，连随出武器。四人才一落地，只见四周影影绰绰，都是人影。而刚才偷袭的人，亦已隐入林中。

　蓦地里四人已陷入重重包围，也不知敌人究有多少。

　四人背对背分立四方，罗开向众人低声道：“不知来者是友是敌，先不忙下重手。”

　便在此时，一个沉厚的声音飘了过来：“你们是什么人，为何到这里来？”这人语音生涩，浑不似中原人士。

　罗开朗声道：“在下朋友四人，夜间赶路，无意中多有冒犯，在此谢过，还请各位借道。”这几句话说得不卑不亢，既不透身分，同时陪过了罪。

　那人哼了一声：“你们是紫府仙宫的人，是也不是？”

　罗开听见，心头不由一惊，心想：“莫非这伙人是火教？”当下凝目四顾，只见林木间到处人影晃动，全都身穿黑衣，窄衣短打，手握弯而长的薄刃弯刀，显然不是中土的兵器。

　回眸看那说话的人，见他满腮虬髯，卷发高鼻，样貌威武非常。再看其他黑衣人，长相也是一般无异，均是深目勾鼻的汉子，绝非咱们中华一族。

　罗开知道火教来自天竺，一看这些人的脸相，更肯定这些人的身分，他心里微微一惊，不由担心紫嫣雩的安危，当即斩钉截铁，高声道：“原来尔等是火教的人，你们黑夜守在这里，所图何事？”

　那人听得罗开这句话，也不再多问，忽地向手下怪喝一声。

　话声甫落，十多名黑衣人从四面扑到。

　笑和尚、上官柳、方晴云等人，生平不知经历多少大阵大仗，眼见这等情势，却毫不慌忙，同时抢上。

　只见笑和尚戒刀横拖，一招“飞鱼渡江”已扑到面而来的黑衣人。

　上官柳银箫一摆，与方晴云双双攻上。兵刃碰撞之声，立时此起彼落，不绝于耳。

　罗开也不怠慢，身形一幌，直朝刚才说话的汉子掠去，岂料才走出丈余，黑暗中嗤嗤急响，金刃劈风，几柄弯刀同时劈将过来。罗开身躯向左横移，避过右面的进攻，顺手搭上一人的手腕，内力一透，只听得那人“啊”的一声，弯刀立时手。

　但见罗开夹手夺过弯刀，左掌翻出，把那人震出丈外，骨碌碌连打数个筋斗。

　这时三个黑衣人亦已攻到，刀锋未到，已觉锐风扑面，瞧来三人功力极是不弱，实是一的好手。罗下一惊，暗运真气贯满弯刀“刷刷”数声，攻来的三柄弯刀被真气一撞，立时给劈成两段。罗开一招得手，顺势攻上，当下施展“幻影光”抢到三人身前，指风连出，刹那间把三人点倒在地。

　罗开眼见这些人均是强敌，立时为方晴云三人担心起来，抬眼望去，果见三人已被人分成三起，给敌人团团围困住，正各自为战。

　尤其是上官柳，见他不住左支右绌，大有不敌之势。罗开看见这情形，怎教他心里不急，当下弯刀一挥，迳往身旁的一棵松树劈去，数十松枝顿时应声而断。罗开弯刀一沾一拨，数十枚松针直了出去。

　围着上官柳的几名黑衣人，个个都是罕见的好手，怎料罗开这手断枝敌，来势急劲强猛，待得这些人听见暗器飞来，竟然无法避过，即听见“啊哟！”“哎哟！”之声四起，不是手腕着松针，便是大腿着了道儿。 　ｍ.ＮＩｕＤＵｎｘＳ.ＣoM