“呵…好舒服啊！”淙淙的
水声中，一抹美丽的身影浸润其中，净身的清凉快意让黎夜儿乐不思蜀，忘了时间的流逝；此时煦
早已
出了脸，洒得她浑身闪耀的金黄光辉。双手掬起清澈的山泉，她沾
了长发，顺了顺柔软的乌丝。为了女扮男装，她舍弃了繁复的缀饰，只用了一条青绿发带绾住，而此时，解开的长发如瀑似地飘散在河面上，形成出水清灵的美丽。对她而言，洗去的不只是脏污，更是浑身的疲累。离开江陵，她一心一意寻找
哥哥，累积的紧张情绪终于在这一片山水之中稍稍地放松。黎夜儿徜徉在蓝天绿水之间，背靠着岸边大石，她心满意足地轻叹。
等一下她回到山
后，一定要告诉管非有这样一个好地方。既已决定同舟共济，没道理有福她独享是吧？何况，他待她极好…不但带她寻人，也将她照顾得无微不至。
有时，她会趁他不注意时偷偷瞄他，阳光照在他的侧脸，形成耀眼的轮廓，然后她就会心头怦怦跳，忍不住叹息上天的不公…
仅仅是
布白衣，却无损他的俊美，而那宽润的
膛似乎可以容纳世间女子们最渴盼的柔情…哎哎…她在想什么呀！
黎夜儿赶紧掬起凉水轻拍已热辣辣的脸庞，暗骂自己怎会有那样的念头呢。
她想，假如她的
哥哥娶了雪表姐的话，必定也像管非那般，稳稳地藏纳雪表姐的柔情似水，为她撑起一片有情天吧？那将是多美好的幸福…
难得的放松使她失了戒心，昏昏
睡的人儿浑然未觉，就在身旁不远去，一条吐着红信的蛇正无声无息地靠近…避少
刚巧眼见这一幕，心脉几乎停止跳动…“夜儿，小心！”
黎夜儿被突来的吼声给惊吓，愕然回头，也就在此时，那条吐信的蛇受惊地伸直了长身朝她攻击…
“噢！”
一阵刺痛从肩胛上袭来，她痛叫出声。
顷刻之间，那尾蛇便让飞掠而来的管少
给
入树干，蛇身仍蜷曲
动。“赤蛮虺？！”管少
大惊，他记得这类毒蛇大多生长在南方沼泽，怎会出现在这偏寒的山麓？难不成又是预谋，有人要杀她？避少
自水中捞起她软弱无骨的身躯，在心急之余倒也无暇去关心礼不礼教。“你怎么样？感觉还好吗？听得到我的声音吗？快回答我！”“你…我…”
他怎么在这儿呢？黎夜儿忍住阵阵的刺骨疼痛，勉强地开口：“放…开我，会弄
你的衣衫…”“都什么时候了，你还在担心我的衣衫
不！”管少快速地褪去外衫，盖上她光
的身子，施展轻功回到
。“对哦，我…真傻，我该担心的是我的名节…痛！”她痛苦地
息着，冷汗直冒。“闭嘴，别说话！”
避少
心急如焚地将她轻放草堆上，连忙为她点了全身数大位，护住夜儿的心脉，暂时止住血
的奔。他扶起她冰冷的身子，靠在自已
怀，渡给她些许的温暖。“夜儿，睁开眼看我！”
黎夜儿神智飘忽，遥遥远远传来了他好听温柔的声音，她缓缓地张开眼。
“管非…你…怎么这么紧张呢…我…好不习…习惯…”
知道他焦急的神情全为了她，夜儿浑身除了痛苦外，更有了一些些甜甜又酸涩、从来都没有过的陌生感觉，这是否代表自己已经病入膏肓了？
“夜儿，你先听我说…”管少
深
了一口气。“那蛇妍
异常，我怕是有剧毒。”“剧毒？”夜儿喃喃自语：“那不就代表没救了？怎么办呢？
哥哥还没找到，雪表姐一定很难过…”“别再说了！”管少
心疼地抚抚她苍白的脸颊。“你自己都快过不了，还管席吹雪那鬼丫头！”“雪表姐人很好的，你别骂她嘛…咦？你怎么知道雪表姐的名字…好疼…”蛇伤的痛楚再次袭击黎夜儿，她微弱的呻
声让管少刷白了血
。“你闭嘴，受了伤还这么多话！”
他知道，再这么拖延下去，毒血冲出经脉，即使护住她的五大
位也没救了，唯一的办法只有…避少
掀开她肩上的衣衫，雪白的肌肤上有大片的瘀黑，而那两点蛇牙穿红怵目惊心。无法再思考太多了，他必须要当下决定！
“夜儿，我现在要救你的命，对你来说或许会有点痛，你得忍忍…”
“唔…”涣散的目光集中在他炯炯有神的眼瞳，然后夜儿就见他俯下头…
不不，他该不会是要以嘴
去她肩上的毒血吧？！难道他不知毒极有可能因一个小小的伤口而渗入他体内，使他命丧？夜儿微弱地喃喃：“管非…不…不要傻…”
他那样睿智的思虑，不可能不知道的，那…为何要冒着危险救她？
为什么…
她想哭了。
避少
专心地在她肩上一一吐，赤黑的毒血渐渐转变为鲜红色，而他也缓下动作，分神观察她的状况，这一望，却发现不知何时她的脸庞早已布满泪痕。“你怎么了？很痛吗？”他长指为她拭去泪滴，稍一提力，便发现指稍抖颤了下。
糟！他的头开始昏沉，或许是方才处理不慎，而让毒血渗入他体内，毒
发作了？唉，他真是急疯了，一心只为抢救她，才忘了该运气保护自己，以防毒侵入。事实已证明，他的确无法忽略那个不知不觉盘旋心头的她了。
“不，不是痛。”黎夜儿贪恋他指尖的温暖，吃力地抬起手，握住他。“你这样很危险的知不知道？”
避少
笑了一笑，力持视线平稳。“你忍一忍，毒血清除后伤口很快就会痊愈。”“为什么救我？”黎夜儿仍偎在他
前，微弱地问着心底的疑问。她想知道，之于他的奋不顾身有何等的含意？“你是我的责任…”管少
按住自己位，暗自以内力
出毒气。“只是责任吗？”夜儿幽幽说道。“谢谢你的男儿担当。”
是啊，也该只有责任，她还想听到什么呢？
“你…可能不知道…”管少
拳头收了又放。大半的毒经由内力排出了，仅剩下时间，他需要时间休息…意识快要涣散，管少
抓住了夜儿的手，嘴角动了动。“保护喜爱的人，本就是男人的责任。”夜幕低垂，
内烛火闪动，映出岩壁上彼此相依偎的身影。“嗯…”避少
眉心皱了皱，祛除蛇毒后虚软的身躯总算注入了些力气，但从未有过的恐惧感此时仍笼罩他的心头不去。若是这山
不够隐密，而方才歹人循路来斩草除
，绿罗裙儿的小命就将在他身上损落，他怀中依偎的人儿就是冰冷无气息的尸体…彷佛仍在确定内心的踏实般，他伸出手抚了抚她的脸庞，虽然不若以往红润，但总算捡回一条小命。
“还好，你还在我身边。”他屏气许久的紧张终于散了去。
避少
撑起上身，轻轻地移动，尽量不惊动怀中的人儿。靶受到些微的震动，夜儿长睫抖颤了下，倏地，她睁开眼。
“你醒了？”四目
触，她仍有一丝怀疑地问道：“不是梦吧？”他的夜儿吓着了，管少
心疼地轻道：“傻气！躺了那么久还想睡？”他大手
她随意绾起的发，柔软的触感让指尖连不去。那话中伴随的调侃语气是别人学不来的，夜儿知道只有他！
“哇”的一声，她冲进他怀里。
“是你，真的是你！你终于醒了！”
黎夜儿像是个溺水抓住啊木的人，双手搂住他的颈项不敢稍放，生怕这一放手，她又得重复那种像是失去所有的绝望感觉。
“你怎能那么过分！明知自己会有危险，却又为我
去毒，你知不知当我看到你昏
不醒的模样有多害怕？我怕…怕你就此丢下我不管，我已经习惯依靠你了，没有你的我该怎么办？”黎夜儿一古脑儿地将内心话倾泻而出，完完全全的心意呈现在他面前，如此纯然不矫饰的真心哪…
女人的甜言
语他听得多不胜数，但从未像此刻心头的震
不去的悸动，多想假装不在意地忽视，但…此刻他竟有就此沉醉不想起身的念头…“噢！好痛…”管少
突然唉叫出声。“哪儿痛？”黎夜儿紧张地想察看他的痛处，却在背脊退后时抵入他温热的大手。
“你？”她抬眼看他。
“好痛，你抱得我好痛…”管少
的眸里带着笑。瞧他笑的…他根本好得很！
“你又耍我！”夜儿气呼呼地低嚷，偏过头去不看他。“你明明没事。”
“谁说我没事的？”他靠近她轻道：“为了救你，我差点连命都没了耶。”
一听他以玩笑的态度提及曾遭受的危险，她的一颗心就提得老高。
“你还说！还说！冒着自己生命危险去做没有把握的事，值得吗？”
手中的柔荑握得他死紧，源源不绝的冰冷自她手心传递给他，管少
才叹了口气。“对不起，吓着你了是吗？”
夜儿恻然地轻摇螓首。“该说抱歉的是我，我不该单独行动，你早就告诫过我的，而我却任意恣行，惹出了危险还连累了你…”她抬头，难受地看着他。“对不起。”
“傻瓜，都说保护你是我的责任了，何况，意外…原本就不是你我可控制的…”他莫测高深地道，垂下眼睫的黑眸闪过
光。一次可叫“意外”然而连续的意外就不单纯了，他十分肯定对方是为黎夜儿而来。是什么动机？他到现在仍猜不透。
“保护喜爱的人，本就是男人的责任…”
他昏
前的话语淡淡地飘进她脑海，夜儿的心怀有了一种温存的感觉，缓缓地包围了她害怕的心灵，不管他说的是有心抑或无意，她都会好好地将它珍藏。“你渴了吧？我去为你倒杯水。”她朝他漾开了绝美的笑容，起身。
“嗯。”管少
回过神，视线转回她身上。在他昏期间，她已经换上了简单的白衣长袍，清灵素雅得就像落入凡间的仙子…一道金色的光芒在脚步移动之间透出，他仔细一看，原来在她光的足踝上系着条金炼。黎夜儿很快地端来了水，递给他。
“你在瞧什么？”
她注意到他正专注地看着某种束西。
“那脚炼是哪儿来的？”他指着她白皙似雪的脚踝，那链子形状特殊，不似一般女子缀饰的金品。
夜儿不好意思地红了脸蛋。他的昏厥让她忧心忡忡，一时间竟忘了自己尚未着鞋。
“哦，这链子吗？这是我自小就戴在脚上了。”她解释道：“我想这是爹娘留给我的遗物之一，也就没想过要将它卸下。有什么问题吗？”
“不，没有，我是觉得它的形状很特殊，好奇。”管少
拉过她，仔细端详。如果他没看错，那炼坠上的依稀是把钥匙模样；将锁匙塑成炼坠…很奇怪。
难不成，那其中有何用意？
“是啊，一把钥匙模样的炼坠真的很特别，雪表姐有回好奇想把它卸下，被姨娘瞧见，差点被责骂呢。”夜儿莞尔笑道：“那时姨娘还谨慎其事地嘱咐我别随便让人看见这条链子，好像里头有什么大秘密似的。”
大秘密…
这三个字像是直直击中管少
的注意力，他脸色微变。“你姨娘…她还曾说过什么吗？”
避少
想起这一路来所遇到的危险，疑点似乎慢慢浮现。或许，这条链子的秘密是所有幸与不幸的起点。“你的表情好严肃。”夜儿不解。“难不成你也认为它有什么秘密之处吗？”
“不…不是。”管少
暗自抑制自己怀疑的口吻，笑嘻嘻地道：“我在想，搞不好它是一把开启宝藏的钥匙…”等…等等！他说了什么！？
避少
沉下了脸，为自己的这番猜测讶然，这…也不是不可能。犹记得席吹雪说过…夜儿的爹为一珠饰宝器的大商贾，或者，也真有个藏宝的地方，而她脚上的炼坠正好是一把财富之钥，只是夜儿并不知情。
夜儿为他这番逗趣的言论笑开了。
“怎么可能嘛！”
“当然不可能啦，因为是我胡诌的！”他恢复了笑容，朝她眨了眨眼。“你真是愈来愈聪慧了，一定是被我潜移默化的。”
世事无“绝对”不管如何，多年前黎家血案真正的原因必须找个机会查证。唯有将事实真相找出来，才有可能解除夜儿的危机。
“我看，你倒是愈来愈不知羞了。”说来说去就是在褒扬自己。
“是啊、是啊，还不知方才是谁紧紧靠在我怀里舍不得放开。”他向来十分有把握可以逗笑夜儿，尤其是她手足无措的模样，真可爱。黎夜儿脸轰地红了。
“那…情况不同啦！”紧急时刻，她急慌了心神，哪脑萍虑那么多。呵…他还没提到为她
取蛇毒的事咧，就脸红成这样！傻夜儿…
“你笑什么？”好
诈的表情。“没有啊。”呵…美人出浴，平白占了便宜。
“我明明就看到你在笑！”
“哪有？”装无辜，他最擅长了。
烛火荧荧的山
中，声声笑语驱逐黑暗，惹来无尽情愫，缓缓滋生…原本管少
认为夜儿身上的蛇毒虽解，但蛇伤未愈，应多作休息，可在黎夜儿的坚持下，两人再次踏向寻人之路。唉…什么叫自作孽不可活？
明明“
哥哥”…他，就在眼前，却是不能承认，平白多走了冤枉路。非但如此，他还得担心
后该如何表明自己的身份而不会让夜儿觉得受欺骗。太难了！他叹了一口气。
别看夜儿个性单纯不与人争，可她骨子里的执拗却比任何人都强，否则，一个深入简出的姑娘家，怎可能不远千里，只为答应了别人的承诺？
天边的幽暗慢慢罩住了阳光，顷刻之间天色便灰暗成一片。
看来是要下雨了。
纵是马不停蹄地赶路，也抵不过急雨霹雳啪啦地直下。在骤雨变大前，他势必得找个地方让两人躲雨，就算身强体壮的他不要紧，但夜儿就难说了，他记得她幼时身子并不好。
避少
加快了马的脚步，终于，在森林的深处，他眼尖地瞥见了一幢竹屋，应是附近猎户樵夫中途休憩之处，虽然简陋朴拙，应可暂挡一挡风雨。“夜儿，醒醒。”他轻唤
睡的她。再不进去躲雨，她蛇伤未完全痊愈，若再染上风寒就更糟了。
“我们到了吗？”黎夜儿睡眼惺忪地睁开眼，抬头一看。“这里是？”
避少
抱她下马。“可能会有一场大雨，我们得在这儿避一避。”
“唔…落雨了吗？”
怎么她一点儿也没发觉？黎夜儿低头，不知何时她的身上已覆了件外袍，上头温暖的触觉驱散了骤雨的寒意。
这是…她认得衣袍的主人，便是眼前在树下系马的男子。
是他吗？
雨水滴滴落在他昂然的身躯上，
了他一身衣袖，山里料峭的寒风刺骨，他却将外袍给了她。黎夜儿不知心里泛起的究竟是什么滋味，那是一种复杂、她从未尝过的味道。
“好了，你还呆站这儿！快进屋呀！”管少
拨开发际的雨水，快速地扯住她便往竹屋里冲。“哦，好！”他的急喊冲散了她心里响起的声音，任他拉住她的手进屋。几乎是撞开了外门，他们快步急往内门…
银亮的光芒划开了
冷的气息，锐利的剑气狠狠地劈向两人。“小心！”
避少
警觉地在剑劈上的前一刻闪了身，长臂快手地抱紧了黎夜儿，退至一旁，他怒不可抑地瞪着胆敢偷袭的混蛋。令人意外的，竟是位女子！
“阁下有何不满，须狠毒至此？！”刀剑不长眼，连人都不长眼，简直有病！
“擅闯，杀无赦。”冰冷的
瓣吐出如冰珠般的话。方才若是他迟滞微末，砍上的就是夜儿纤弱的臂膀了！而这个怪人竟然只用五个字来解释？！避少
气极怒骂…“无情，退下。”温文的嗓音及时响起。
“是。”冷若冰霜的女子依言退开。
这时管少
与黎夜儿才看见，原来角落的
褥上盘坐着一位白衣男子。而他尔雅和善的气度与白襟上斑斑的血迹令人怵目惊心。“抱歉，无情只是善尽她的职责，非存心冒犯。”男子抚住
口说道。“你受伤了！”夜儿惊呼，就要向前。
“站住。”冷剑又挡在她回前，不只是那女子，连管少
都紧紧地拽回她，不准她妄动。“你不要命了？！”管少
气急败坏地骂道。连对方是敌是友都不清楚，还敢离开他身边？！“他受伤了呀！”黎夜儿总觉那张狂的血腥赤红很不舒服，挣脱管非的手掌，她走上前探视。
“我叫黎夜儿，站在身旁的这位是我的…义兄管非。”幸好此时她身着男装，举止行动较不受礼法所限。
何时他又变成她的义兄了？
“你…”管少
气闷，心里虽恼火，但也明白这个善良又单纯的笨蛋外表柔弱，可内心却比任何人都固执，想做什么就不会有所顾虑，假如他限制她发挥“善心”说不准等一下还会挨她的白眼。罢了，还是小心看顾她吧。
“黎夜儿是吗…真是好名字。”盘坐
上的男子浅浅笑道，和暖的眼神看向护卫示意。“无情，退下吧。”他并没有反对黎夜儿的探视，反而语气轻和有礼道：“你我素昧平生，黎公子不惧陌生人？”
“请问公子尊姓大名？”在翻视的同时，夜儿稍分神问道。
他不明他为何有此一问。
“凌霄。”
“好了，大家都已互留姓名，也算是朋友了，凌大哥应不会拒绝我的好意才是。”
凌霄此时才明白他问自己姓名的用意。
“这世间肯对陌生人付出的好心人已经不多了，我怎可能拒绝你的好意呢？”他呵呵轻笑，一点也看不出此时身上负伤。
“这是我随身携带的金创葯，很有用。”黎夜儿拿出包袱里随身的葯粉，一边为他敷葯，一边笑道：“没法呀，我义兄就常数落我的多事。”
笨！人家在讽刺她是烂好人还听不出来？！
避少
气她的单纯，但一双眼狠厉地瞪向那个得了便宜还卖乖的臭小子！他非常讨厌那小子看夜儿的眼神。
“哦？”凌霄眉眼间飞掠过浅笑。“你义兄待你不错，从头到尾目不转睛地注意你，看来你们的感情很好。”
“嗯…是的。”夜儿睑微微地红了。“义兄很照顾我，他是个好人。”
“是吗？”凌霄不经意地敛了敛眸光。
好人？呵…是的，比起自己的行径，管非的确算是好上千百倍。
凌霄眸光闪过一丝诡异的笑意。
“看不出他待人会如此细心疼爱哪。”
不知怎的，凌霄的话竟让她想到另一含意了。
夜儿偷偷地看了凌霄一眼，他已闭目养神，淡然沉静的表情如常，应是自己及过
感。“你的伤势不轻，我想雨势转小后还是得找个大夫看看。”语罢，她朝他的护卫点了点头，抬头一望，视线与管少
会…她微微一笑，走到他身边，一如凌霄话语中的理所当然。
“弄好了？”管少
声气地问道。下次定要把她和那
怪气的小子隔开点。呿！看了就心烦。“别靠他们太近，小心会被那股森冷气息冻死。”管少
哼了哼。“你太夸张了。”夜儿被他口气里的斗气逗笑。
然后，两人在竹屋一角的小室落坐，自成一个氛围。
谁也没注意到，原本闭目休养的凌霄缓缓张开了眼，不经意地
出了意味深长的笑。“我等了许久，黎夜儿…我们终于见面了…”
一种与生俱来的敏锐，管少
倏地一凛，那冷冽的寒意明显地擦身而过，快得无法捉摸。他转过身，冷眼环视眼前…
面无表情的女护卫、闭目养神的贵公子，究竟是谁？
是谁拥有那道杀意的目光？ Ｍ.niＵduＮｘs.cOｍ