第八章
一个月在眨眼间过去,芙蓉这辈子从来没有如此快乐过。躺在杰明的怀抱里,她觉得安全和被珍爱。
想到莱理,她感到歉疚和遗憾。她一直以为自己爱莱理,但现在她知道真爱的是什么。
她控制不了她的感觉,就像改变不了对弟弟的责任一样。何况,莱理是个有自尊心的人,如果她爱的是别人,他不会想要娶她。他一定会伤心,但到头来会祝福她有个幸福的归宿。她和米迦要留在英国,她要嫁给公爵,替他生儿育女。他们会一起把英国变成他们的天堂。
“你在想什么?”杰明问,亲吻她的头顶。
芙蓉微笑。“我在想,时间过得真快,明天早上船就要在伦敦靠岸了。只不过短短一个月,我对英国人的看法就有极大的改变。”“我可以大胆地希望是变好吗?”芙蓉亲吻他的
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膛。“我爱你。”回答她的是沉默。她太大胆了吗?在刚才的翻云覆雨之后,任何话都不可能太大胆。
不知何故,芙蓉突然忧虑起来。“我们什么时候结婚?”她问。
“失陪一下。”杰明说。
他推开她起身下
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,穿上黑丝袍,倒了一杯威士忌喝下一大口,然后缓缓转身面对她。
被他的举动搞糊涂了,芙蓉抓着被子遮住身体坐起来。他冰冷的表情使她的心跳在恐惧中加速。焦虑使她喉咙发紧,呼吸困难。
“我不打算和害死我哥哥的凶手结婚。”他直截了当地说。“我替哥哥报仇了。”芙蓉无法动弹,无法言语,脸上血
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尽失。他们的恋情只是他用来伤害她的阴谋,报复她的手段?
“我可以使你爱上我…就像这样。”想起他的吹嘘,她顿时有种五雷轰顶的感觉。
“这也是娼
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们的报应,往往她们
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惑了多少的男子,结果却被一个男人
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昏了心。”杰明引用莎士比亚的文句。
芙蓉瑟缩一下,好像被掴了一耳光似的。公爵骂她娼
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?
不顾身上一丝不挂,她掀开被子下
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,抬头
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地走向他。她停在他的面前,一言不发地凝视他的黑眸。片刻后,她突然举起手,狠狠掴了他一耳光,力道之大,使他的头猛地偏向右边。他转正头注视她,她看到他的右颊在愤怒中
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搐。
“小姐,可以上
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睡觉了吗?”杰明嘲讽地问。
芙蓉想再掴他一耳光,但他抓住她的手腕警告。“不要得寸进尺,亲爱的。”“不然你会怎样?”她挑衅地问,无畏手腕被他紧扣着。“绑架、
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我?”“真是难得!你竟然用了正确的字眼
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,而不是骂我强
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。”他说,耸起一道眉毛。
“我骗了你,但不得不为你认输的风度喝采。”“为你自己的
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湛演技喝采吧!”芙蓉挣脱他的掌握,冷笑着补充说:“一个世故的贵族愚弄一个没有猜忌心的码头鼠会有多困难?你就算赢了,也是胜之不武。”他们瞪视着对方许久,公爵的左颊也开始在愤怒中
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搐。
“让我独自疗伤止痛。”芙蓉筋疲力尽地说。
杰明犹豫了一下。“这是我的…”“我叫你出去!”芙蓉吼道。
目光不曾离开她,杰明抓起他的衣服和靴子走向舱门。他在门口停下。“没想到你这么输不起。”他拖长着语调说。“天哪,真令人失望。”愤怒和羞愧使芙蓉全身发抖。她穿上睡衣,坐在
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缘,双手抱头,命令自己不要哭。
没有用。
一滴泪珠滑下脸颊,落在她的大腿上。另一滴跟着落下,接着又是一滴。
她不再压抑,尽情哭了起来。即使感到有人轻拍她的肩膀,她也没有抬头。
“公爵伤了你吗?”米迦问。
芙蓉摇摇头,啜泣着说:“我伤了自己。”“哪里?”他问。
她忍不住微笑,把手放在左
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口。“这里。我的心碎了。”米迦安抚地轻拍她的背。“我们会永远在一起,对不对?”
“对,永远。”她说。“今晚留下来陪我好吗?”
“公爵派我来照顾你。”米迦说,然后指指膝头上的小猪。“‘公主’也来帮忙。”她把小猪从弟弟膝头上抱起来。“晚安,‘公主’。它包着
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布。”
“登肯不喜爱它把房间弄得臭气冲天。”米迦说。
“睡觉吧,弟弟。”她掀开被子,示意弟弟上
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。小猪像狗一样趴在
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尾。
芙蓉感到眼皮逐渐沉重,隔壁舱房突然传来一声巨响。
芙蓉和米迦都从
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上猛然坐起。他们听到第二声巨响,然后是第三声。
“那是什么声音?”米迦低声问。
“重物落地。”芙蓉回答。“明天早上船靠岸时,我们要逃跑。弟弟,你支持我吗?”
“我支持你。永远支持你。”公爵真孬种,芙蓉在登肯送早餐来时,心想。
“今天的早餐比较简单,因为船入港后不开伙。”登肯把饼干、果酱和茶放在桌上。
“公爵在哪里?”她问。
“他在忙。”登肯回答,但回避她的目光。“你们待在舱房里等他来接你们。”“等到什么时候?”
“谁知道?”他耸耸肩膀,离开舱房前朝米迦眨了眨眼。
芙蓉替弟弟和自己倒了两杯茶,然后拿了一块饼干走到舷窗前一瞥英国风貌。
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末夏初,早晨的朦胧阳光照在挤满大小船只的河面上。空气中弥漫着香料、谷物和原木的味道。
所有的码头区都差不多,芙蓉心想。若非知道自己身在大西洋的另一端,否则伦敦的码头很容易被误当成波士顿的。
在公爵的保护伞外生存不成问题,除非战争一拖好几年。她有两枚
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针可以变卖,还有早晨从公爵的衣物箱里拿的一袋金币。
她需要做的是溜下船而不被看见。怎样逃最好?
芙蓉回头瞥向弟弟。他绝不会答应丢下小猪的。也罢,那就带着它一起逃吧!
她回到桌边在弟弟对面坐下。“我们必须计划如何逃跑。”“我们要怎么做?”米迦问。
“我们必须趁其他人在甲板上忙碌时,找个地方躲起来,等天黑时溜下船,向人打听美国大使馆怎么走。我有些钱可以养活我们一段时间。”她说。“船上的每个地方,你都去过,告诉我躲在哪里最好。”
“
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铺底下吗?”芙蓉微笑。“不行,弟弟。我们需要一个很少人会去的地方。”“厨房边有间储藏室。”
“好主意。”芙蓉说。“你需要上厕所吗?”米迦摇头。
她朝他耸起一道眉毛。“等一下想上也不能上,米迦。”她趁弟弟到屏风后面上厕所时替小猪换
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布,然后拿了一条披肩做成背兜来背小猪。
“我来背‘公主’。”米迦从屏风后面走出来。
“‘公主’交给我。”芙蓉说。“你把那些饼干用餐巾包起来带着。”米迦包好饼干后,走向在门边等待的芙蓉。
“准备好了吗?”她问。
米迦点头。
“出了舱房就别说话。”她提醒弟弟。
“见鬼的,我不是笨蛋。”米迦不高兴地回答。
芙蓉眯起眼睛来表达对他说
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话的不悦。英国人对他们姐弟俩都有不好的影响。
米迦把头偏向一侧问:“我们现在要逃了吗?”芙容示意噤声,米迦模仿她把一只手指抵在嘴
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上。她把耳朵贴在门上倾听外面的脚步声,然后悄悄把房门打开一条细
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往外偷看。走道上空无一人。
她打手势叫弟弟跟紧,然后两人蹑手蹑脚地开始穿越走道。甲板上传来闹烘烘的说话声和卸货声。
厨房和舱房在同一层,但位在船的另一端。他们在厨房外面停下,她示意弟弟待在她背后。她探头往里面偷看。没有人在。
“储藏室在哪里?”她低声问。
“架子另一边的那扇门。”米迦低声回答。
芙蓉带着弟弟蹑手蹑脚地穿过厨房进入储藏室,小心翼翼地把门关上。储藏室很小,三面墙壁前和房间中央都堆放着许多板条箱。
“我们坐到房间中央那堆箱子后面去。”芙蓉说。“如果有人进来,那样我们才不会被看到。”和弟弟一起坐在板条箱后,芙蓉摩抚小猪的鼻子哄它入睡。但愿她也能哄米迦睡着。公爵迟早会发现他们失踪。只要他们不出声,打开储藏室门的人会以为里面没有人,到时他们就可以躲过搜索,顺利
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逃。
一个小时缓缓过去,又一个小时过去。
芙蓉觉得她好像在那里坐了一世纪之久,她从来没想到木头地板会这么硬。接着米迦开始坐立不安。
“我们要在这里坐多久?”他低声问。
“至少得等到天黑。”“我口渴。”“不行。”“厨房没人,我可不可以…”“不行,因为你等一下会想上厕所。”芙蓉竖起手指抵着嘴
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。“嘘。”她听到脚步声从厨房传来。
“这里面没人。”她听到登肯说。
“去储藏室看看。”公爵的声音响起。
脚步声接近。芙蓉屏住呼吸。
一阵寂静。然后脚步声走开,她听到登肯说:“储藏室没人。”“可恶,他们会在哪里?”公爵回答。“我可以肯定他们躲在船上的某个地方。”“我去物料间看看。”登肯说。
炳啾!“公主”打了个
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嚏。
芙蓉一这时只能祈求上帝保佑了。她听到脚步声回到储藏室。
“游戏结束。”公爵严厉地说。“出来吧!”芙蓉认命地站起来,把小猪交给弟弟。她不知道公爵会怎么做,但她想要空出双手以便防御。她跨出一步,挡在弟弟和公爵中间。
看到公爵鼻青脸肿的模样,使她一时之间忘了生气。“痛不痛?”她关心地问。“出了什么事?”“走路撞到。”公爵阴沉地说。
芙蓉瞥向登肯,发现他在咧着嘴笑。她没想到侍从竟然会对雇主动
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,但那可以解释半夜的三声巨响。他们两个为什么打架?
鲍爵走到她面前。“你应该感谢那只猪救了你们的命。”“什么意思?”芙蓉问。
“没有我的保护会很危险。”
“我熟悉码头区的危险。”她高傲地说。“何况,谁来保护我免于你的伤害?”杰明恶狠狠地瞪登肯一眼,芙蓉恍然大悟他们两个打架是为了她。登肯是她的盟友吗?
她能够说服登肯帮助她逃跑吗?
“傻瓜小姐,你没有钱。”杰明说,气愤使他提高了嗓门。“你要怎么生活?”她装出甜甜的笑容。“我打算变卖那两枚
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针,猪头爵爷。”
“我们还有芙蓉从衣物箱里借来的钱。”米迦补充。
惨了。芙蓉闭起眼睛,一方面懊恼弟弟不打自招,一方面希望公爵不会告她偷窃。
“那可不大聪明。”杰明说。“公爵的势力范围很大。”“但脑袋瓜子很小。”芙蓉讽刺。
杰明突然伸手夺走米迦怀里的小猪。“如果你企图逃跑,我就把猪吃掉。”他恐吓。
米迦马上嚎啕大哭起来,芙蓉在同时扑过去抢小猪。
杰明一把推开她,她跌倒在地板上,右太阳
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撞到板条箱的边。他想要扶她起来,但她打开他的手。
“不要碰我!”她叫道,然后缓缓站起来。
杰明站在原地。看到她太阳
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上的鲜血,他瑟缩了一下。
“公爵,你欺负我姐姐,我要宰了你。”米迦恐吓。
“真受不了这些疯狂的美国人。”杰明喊道,转身把小猪交给登肯。“把他们弄上马车。”他气冲冲地走出储藏室。
五分钟后,芙蓉坐在公爵的马车里。米迦坐在她对面的座位上。
车门突然打开!鲍爵爬进来。他示意米迦坐到姐姐身旁,把位子让出来给他。
“你要跟我们同车?”芙蓉惊讶地问。
杰明点头。“我颇有兴趣在接下来的两个小时里折磨你。”他掏出手帕递给她。“你的伤。”“我宁愿
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血。”芙蓉说。
“可恶!”杰明咕哝。他倾身捏住她的下巴,用手帕擦掉她太阳
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上的血。“我不是有意弄伤你。”她告诉她。
“我觉得难以相信。”她冷冷地回答。
“信不信由你。”他往后靠向椅背,双臂在
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前
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叉着。
芙蓉决定当他不存在。马车开始移动时,她转头望向窗外的风景。
“京洛斯庄园位在离伦敦两小时车程的圣亚邦市北郊。”杰明闲谈道。“圣亚邦是教区总教堂所在的城市,定期举行市集贸易的市镇,拥有一千年的悠久历史。”芙蓉看他一眼,然后打个呵欠。她沉默的侮辱使他微笑。
“罗宾汉住的森林在哪里?”米迦问。
“在更远的北方。”杰明回答。“占地二十五英亩的京洛斯庄园拥有二百五十英亩的鹿苑和一座
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人的森林。”
“被巫婆施了魔法的森林吗?”米迦问。
“这座森林被魔法师梅林施了魔法。”杰明回答。“我可以带你去参观。”“我想我喜爱快乐的老英国。”米迦说。
杰明微笑地望向芙蓉。芙蓉仍然面无表情。公爵或许骗得了她弟弟,但她绝不会再犯同样的错误。
“你在想什么?”杰明问。
“逆运也有它的好处。”芙蓉引用莎士比亚的文句。“当心,阁下。报复这一套你会我也会。”杰明上下打量她,然后
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出笑容,好像她是无足轻重的蚊蚋。芙蓉闭上眼睛,往后靠在椅背上。她才不要让他称心如意地知道他有多么令她生气。
“芙蓉?”公爵的声音彷佛从远方传来。“芙蓉,醒醒。快到了。”她睁开眼睛,发觉自己不知在何时睡着了。米迦也斜倚着她的臂膀睡着了,小猪在公爵腿上打着鼾。
“我以为你可能想看看京洛斯庄园。”“被施了魔法的森林在哪里?”米迦醒来便问。
“耐心点,”杰明说。“等一下就会看到。”芙蓉坐直身子望向窗外,触目所及皆是绿树。“还有多久才到?”她问。
杰明微笑。“已经到了。我们在十五分钟前就已踏上了石家的土地。”京洛斯庄园进入眼帘。
芙蓉倒
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了口气。京洛斯庄园简直像宫殿一样。怎么有人住得起这么豪华的地方?公爵显然极其富有。
“京洛斯庄园有两百个房间,二十道楼梯和好几座庭院。”杰明说。
“和一座被施了魔法的森林。”米迦补充。
芙蓉诧异的目光从豪宅转向公爵,又转回豪宅。这个英国佬到底是何方神圣?该死的英国国王吗?
马车在主庭院里停下,登肯马上出现。他打开车门,拉下踏脚板。杰明先下车,然后转身扶芙蓉和米迦下车。
一群仆人在门厅里列队
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他们的主人。一个高高瘦瘦、衣着正式的年长男子上前一步说:“谨代表全体工作人员
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你回来,阁下。”“谢谢,班尼。”公爵回答。
芙蓉打量着挑高三层楼的大理石门厅、高耸的雕花石柱和豪华气派的楼梯。这个不如说是圆形大厅的门厅比她父亲的酒馆还要大上百倍。她感觉到好奇的目光盯着她和她弟弟。她可以忍受他们的侮辱,但谁敢嘲笑她弟弟,她一定要让那个人后悔莫及。
“我从美国带了两位客人回来。”杰明对他的总管说,声音大得可以让在场的每一个人听得一清二楚。“好好服侍他们,像尊重我一样尊重他们。”
“是的,阁下。”总管说。“旅途劳顿,也许你的客人想要休息一下。”杰明点头。“好主意。”班尼手腕一扭,仆人全数退下,只留下管家、一个女仆和一个男仆。
“毕太太,安顿我的客人。”公爵对管家说。“佩琪伺候小姐,迪比伺候她的弟弟。”芙蓉和米迦跟着三个仆人穿过门厅走向楼梯,他们开始拾级而上。毕太太带路,芙蓉和米迦跟着她,女仆和男仆殿后。
“芙蓉?”她才爬了八级梯阶就听到公爵叫她,她转身。“什么事?”杰明朝大理石门厅挥挥手。“你没有话要说吗?”芙蓉直视他的黑眸,大声说:“我恨你。”
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