第八章
“入秋了。”祝念茗坐在窗旁,喃喃自语道。
浓郁的桂花香气随著凉风飘进室里,她呆看着飘落地上的细碎花瓣,嘴里不自觉喃喃:“她进府来也半年了吧…”
她肚里还没消息吗?
问题一浮上心头,那恼人的复杂思绪也一并
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上了心头。
她该为此焦急的,离明年上元大约只剩下半年时间;可不知怎的,她心上却生起一阵莫名喜悦…不是只有她不能怀孕吧!瞧,不是只有她有问题…
不!她不能这么想,要是包嫣娘真不能生,那她何苦忍受这段时间的苦?
自从姓白的一回到家,她就像是个见不得人的东西,除了许嬷嬷外,她不能让任何人见著她。
她又叹了口气,穿过隔扉走到室外。
这西厢除了许嬷嬷之外,再没有人会过来这,一整天里她多半是一个人…一个人发呆、一个人说话、一个人胡思
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想。有时,她几乎觉得自己快被这无止尽的孤单生活给
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疯。于是,她只能安慰自己,想着有了孩子之后的幸福远景…
当她视线移到她原本居住的厢房,脸上便浮上一抹厌恶…
等她正大光明再踏进前头正厅时,她第一件事就是要将房里的东西全部换掉!想想那姓白的和包嫣娘居然在她
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上做那种肮脏事…真是低三下四的一对!
她抚抚
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口,止住喉中
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唔的感觉。
“小姐。”胖大的身影偷偷摸摸的钻进西厢,许嬷嬷手拿著食盒,
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低声音唤道。
“瞧瞧你这什么样!作贼似的!”祝念茗没好气道。
早习惯她难伺候的脾气,许嬷嬷陪著笑,跟在她身后走进厢房。
“小姐为何不搬回原来的房间?”许嬷嬷一面从食盒端出菜肴,一面没话找话说。“那房间起码比这大一倍…”
“你要我睡在那张
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上?!”祝念茗激动得拔高嗓音。“那张他们曾办过事的
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上?!”
真是哪壶不开提哪壶!
许嬷嬷真想赏自已一耳光,现下只要一不小心说话就会犯著小姐,她还是赶紧闭上嘴,乖乖做事。
冷眼看许嬷嬷端出的几盘菜,祝念茗一开口又是一顿臭骂。
“些东西是我能吃的吗?!”
“小姐…”许嬷嬷一脸为难。
小姐现在的身分可是一个惨遭祝融之祸,仅靠许嬷嬷这层远房亲戚关系,勉强入府来的奴婢。
这样的身分能要求什么好伙食?还亏得她在厨房打点,以及包嫣娘在白管家面前说了几句好话,才能多那么几道菜。不过,到底怎样也此不过从前当小姐、夫人时一般,以至她每回送饭菜来,多少总得受点气。
祝念茗使力的接过饭碗,闷不吭声的低头吃饭。用餐之后,看着老嬷嬷佝偻着身子收拾东西,她心里又有些不忍。
“嬷嬷,”她软著声音道。“你生我的气啊?”
许嬷嬷一听就知道小姐心情转好。她抬起头,笑笑道:“我怎么敢?”
她满意的点点头,又赖著许嬷嬷道:“娘嬷,你说他们是不是还那么不知羞?”
她当然知道小姐爱听什么话,之前,她将包嫣娘和白骥舒的恩爱情状加油添醋说了回,还说他们不知羞、不避嫌,连在佣人面前,两人的手也时常紧握著不放。
“哼!也不怕人笑。”祝念茗轻蔑的挑高了眉。
“是啊!小姐。”许嬷嬷将收好的食盒放到一旁,偎在她耳边小声嘀咕。“尤其是那个包嫣娘!原以为她是为了女儿才牺牲做这事,其实不过是自个下
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,跟不是自己丈夫的男人也能这么黏来搭去的,真是教人看不下去…”
“天生
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的女人古来就有,这包嫣娘八成就是,”祝念茗道貌岸然道。
“也幸好她是这种人…”许嬷嬷突然说了这么句。
祝念茗一脸不解的看向她。
深
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口气,许嬷嬷强忍著激动道:“她有了!”
闻言,祝念茗双眼大睁。
“小姐,那包嫣娘有了!”许嬷嬷憋了许久的笑意,这会全
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在她眼角眉梢。“这几
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她身体不适,今早让大夫看过之后,确定是有喜了,说是两个多月了呢!”
“两个多月…”祝念茗无意识的喃喃。
“小姐,你不高兴吗?”许嬷嬷兴奋的抓住祝念茗的手。“你盼了这么久,忍了这许多苦,终于…”
“我高兴!我当然高兴…”她答得有些痴傻。“是呀!我该高兴的。我的孩子、我的权力、我梦寐以求的一切,就快得到了…”突然,她抬起头。“嬷嬷,我们好好庆祝吧!就这几杯残酒,我们好好庆祝庆祝…”
她笑得眼角带泪,为著她盼了、求了许久的一切,为著她心里那分又喜又怨的复杂感受,她一口饮尽了杯中冷酒。
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身穿一件对襟蓝长袍,头戴一顶玄
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小帽,包嫣娘避著众人视线,偷偷摸摸的钻进西厢房。
走进小院,看见了院中那口井,她深
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口气,让扑通通跳的心脏平静下来。
说真的,她怕水,尤其是一大片深广得像是要
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没人的那种;不过,比起落入水中的那股恐惧感,现在的她已经好大多了,至少,她见了水不会再歇斯底里的。
她环视四周,确定没人之后,才小心翼翼的走到井边,顺著水井边绕行…
她知道自己的行动鬼祟—可是,再过几
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,她肚里的孩子就满三个月了,到那时就来不及了…还好趁著他今
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出门不在家,否则她还真不知如何是好。
除了请师婆行转胎之术外,这是她唯一知道可以生男孩的方法。只要照这法子做,一定能生下男孩;但唯一的
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忌是,绝不能让人发现,所以她才会偷偷摸摸到这西厢来。
她绕著水井走三圈,内心诚挚的祈求上苍能赐给骥舒一个传宗接代的子嗣;接著她走到井边,仔细看着水中倒影…
水波
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漾,她的模样也随之漂来
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去的,看不真切;慢慢的,水面趋于平静,她戴帽、穿袍的模样也显得愈发清晰。
嗯,这就对了,接下来只要她走开,不回头,不让人发现,这一切就…
突然,平静的水面出现了另一张脸…另一张她的脸!
她倒
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口气。不!那不是她…是祝念茗,是真正的白夫人!
祝念茗是第一次这么近距离的看着“自己”的脸,看着那眉、那眼、那红
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,她几乎要分不清哪个是她了…或许,两个都是她?
那么为何一个有孕,一个却长达四年毫无喜讯?
一时间,她头又开始发疼,整个人又开始发晕,耳边似乎有好多人在说话…祝念茗手按著头,闭上了眼,
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不住呻
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出声。
“小姐、祝小姐,你怎么了?”包嫣娘看她脸色发白的模样,顾不得自己身分的伸手扶她。
“凭你也敢碰我?!”她眨眨眼,一把推开她。
她的碰触就像一盆冰水,让祝念茗霎时间清醒。
“你在这干嘛?!”定定神,她冷著张脸问。
“我…”这准备许久的法子算是失败了,她有些失望的将缘由和盘托出。“我想生个男孩,骥…不!老爷他一定也想要个男孩吧…”
虽不是存心,但她的姿态话语就是狠狠刺伤了祝念茗。
这话该是由她说!要生男孩,要想法子生男孩的该是她才对!白家的孩子,该由她来生呀!
她的呼吸因情绪激动而显得急促,她的眼一瞬不瞬直盯著站在面前的女人,只见她容光焕发的脸蛋,充满了母
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的眼神,那宽大的衣袍虽掩饰了她的体态,但显而易见的,那衣袍下定是愈显圆润的四肢和逐渐隆起的腹部…
是的,现下她面对的是个怀孕的女人,那自己呢?自己也是个女人吗?但在这样的时代里,不能生育的根本就不是女人啊!
“如果你不在就好了…”祝念茗突然喃喃自语。
“小姐?”包嫣娘疑惑的看着她。
“如果你不在就好了…”祝念茗的眼神显得疯狂。“王婆说,虽是同胞生,却是两样命。要是没有你,两样命并作一条,我祝念茗不也能生…”
她慢慢靠近呆愣的包嫣娘,双眼明亮得骇人。
“我怎么从来没想过呢?你不在就好了,你死了,说不定我就能生了…是呀,说不定…”
话语未完,一双美丽而纤白的手,猛地掐住了包嫣娘的颈。
“小姐呀!使不得、使不得!”许嬷嬷像球似的飞撞过来,一双老手硬是将祝念茗的手扳开。
“你这是在做什么呢?!我的好小姐啊…”许嬷嬷抱著祝念茗,像抱著自己最心爱的宝贝。
“嬷嬷,我…”祝念茗的声音突然变得疑惑怯懦。“我是怎么了?嬷嬷,我的头又疼了。王婆开的葯呢?你端来了没?”
“端来了!端来了!”扶著小姐站好,许嬷嬷一迭声喊。
“嬷嬷…”祝念茗的声音软软、娇娇的。“我的孩子呢?我的孩子怎么在她那呢?”
“怀孩子这事太累了,让她帮著怀好。”许嬷嬷一面引著她往厢房走,一面柔声说道:“小姐等著,再几个月,小姐的孩子就出世了。小姐别急,慢慢等著喔…”
过了好一会,许嬷嬷才从厢房出来,见包嫣娘还站在那,她神色不悦道:“谁让你到这来的?!”
“我…”
“好了!”许嬷嬷挥手制止她。“以后除非小姐叫唤,否则你别到这来!”接著她语气转得更严厉。“今天发生的事你要敢说出去,看我饶不饶你!”
“我不说!我不会说的!”
“你别以为我们小姐疯了,”许嬷嬷放缓口气道。“她只是病了。王婆说只要吃几帖葯,休养一阵子就会好了。”
包嫣娘的手本能的护住微隆的腹部,心想着孩子出生之后,她真能舍得交给祝家小姐吗?
许嬷嬷一眼便看穿她的心思。
“你少打那些鬼主意!金子你也收了,要敢在这时候反悔,我教你一辈子再见不到阿汝和包氏!”
闻言,包嫣娘一句话再说不出口。
许嬷嬷满意的点点头。“老实说,我家小姐的病是想孩子才害的。孩子要真抱到她手上,她疼著都来不及,怎么可能伤了他?你也太多虑了,包嫣娘。”
“是,是我想太多了…”事到如今,除了这么想之外,她又能做什么呢?
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一向被白骥舒视为左右手的白府管家白晋,这回可真遇上难题了。
看着停在府前小轿上走下来的佝偻老人,白晋不动声
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的上前
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接,心里却急得直冒汗。
“老太爷!”他躬身请安。
白富摆摆手,人就要往大门走。
“老太爷!老爷才刚出府。”白晋不好阻止,只得一面跟在白富身后,一面出声说道。
“无妨,我不是来找他。”
不是找老爷?那可真是冲著夫人来了!
他对一旁的奴仆使了个眼色,随即跟著白家大族长走进了大厅。
“去找你们夫人过来!”坐在太师椅上,白富习惯性的抚了抚长须。
白晋一面命人奉茶,一面还不著痕迹的望了望门口。
“我说白晋啊!”白富啜了口茶。“听说你们夫人有喜了,是真的吗?”
“托老太爷的福!”
“这可不关我事。”白富皮笑
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不笑道。“我不过是想,她嫁进府里四年都毫无喜讯的,怎么年头让我一吓,年中就怀孕啦?”
“这可不是托老太爷的福吗?”
“你说,”白富靠向白晋,
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低声音道:“这会不会有假?”
“怎么可能假得了。”白晋正经道。“要说有假,第一个就瞒不过我家老爷。”
“说的也是…”白富自言自语道。“这下可麻烦了…”
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“嬷嬷,”穿著件粉
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夹金长背心,里头套件月由缎子夹袄,祝念茗神色欣然的走在曲廊上。“你说!上回我们走在这,和这回有什么不同?”
走在小姐身侧,许嬷嬷掩不住笑意道:“上回是去让人欺负,这回,我们是去显威风的!”
“说得好!”她低头看看微隆的腹部,有些担心道:“你绑紧了没?要是掉了可什么都毁了。”
“小姐放心!我倒是怕小姐精神不济…”她说得委婉。
“放心!我精神好得很!只要想到能还那白老头一记,我什么病都好了!”接著,她侧头小声道:“那包嫣娘呢?你要她躲好了吗?”
许嬷嬷点点头。“说好了,要等听到我们的声音才准她从柜里出来。”
“这就没问题了,白骥舒要到午后才回来,气走那白老头也不需要花多少时间,想来该避得过他才是。”
她也不是怕他,只是听说白骥舒一见到包嫣娘总是神态亲昵,她可不想忍受那些。
走进大厅,祝念茗也不行礼,仅点点头道:“老太爷,原谅晚辈有孕在身,这会不便躬身行礼。”
直盯著她腹上那块隆起,白富一咬牙,缓声道:“你坐吧!”
“谢老太爷赐坐,”在椅上坐下,她感觉身旁有道探究目光,偏头一看,恰好
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上管家白晋那若有所思的眼光…她假装不在意的移开视线,故作谦卑的低垂下头。
“你…”白富沉
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了会。“几个月了?”
“四个多月了。”嘴角噙著笑,祝念茗轻抚著微凸的小肮道。
“嗯…骥舒总算有后了!”白富勉强笑道。“不过,也说不准会发生什么事,说不定出个意外小产,说不定生出个女娃…唉!变数太大…”
“老太爷这话是什么意思?”祝念茗收起笑,一脸冷意问道。
“呃…”白富有些局促的抚抚长须。“之前我也跟你提过,要不是你一直不松口,上元时我也不会做得这么过分…”
“不过分。诚如老太爷所言,那是泉州的习俗,老太爷不过是随俗罢了。”她淡淡回道。
“这…我想,为了以防万一,不如让骥舒再讨一房…”
“这一房,想必老太爷早就寻了户好人家,说不准还是门远房远戚哩!”她微带嘲讽道。
“胡说!莫非你以为我贪上什么?!”白富一张脸分不出是羞是气。“你也知道,骥舒有个从小一起长大的青梅竹马…”
是啊!就那个婉君表妹吧!”
“是啊,说来人家也不计较名分,即使做妾也无妨。看那体态相貌,确实是多子多孙相…”他努力推销自己的甥女儿。
“不像我?”
“是啊,不像你…”他一时接得太顺,一出口才知道自己说了什么。“唉…你这是开老人家玩笑…”
“晚辈怎敢?倒是老太爷,人人都道家和万事兴,怎么老太爷偏与人不同?一个屋里如果有了两个女入,哪有不闹翻天的?之前,晚辈是怕误了白家传宗接代的大事,不得已只好答应纳妾;如今晚辈都有孕在身了,老太爷还说这些话…莫非,老太爷真这么厌弃我。”她嘴一扁,眼眶含泪。“真要这样,乾脆叫骥舒休了我吧!让我带著这可怜的孩子,
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四方去…”
“你…你这说的是什么话!”白富站起身“我原是一番好意,哪知反遭人误会。这事我暂时不管了,一切等生了孩子再说;免得传出去说是我仗著族长身分欺负你这妇道人家!”
“老太爷,您别这么说。”祝念茗态度一转,细声细气道:“您知道有了孩子的女人,性格难免多变,我得替肚里的孩子想啊!白家的一切,以后都是他的;没我护著他,我怕有人会抢…”
“胡说什么!”白富气得住厅口走。
“老太爷要走啦?”祝念茗由许嬷嬷扶著,慢慢跟在老人身后。“晚辈因有孕在身,就不送老太爷了。”
白富忍住气,迳自往门口去。
这回就算他败了阵,可下回就不一定了!
目送著白富及白晋离去的身影,祝念茗满是笑意的说:“我总算是报了仇,像著这孩子…”
她手一摸著肚子,脸色不
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大变…孩子?她哪来的孩子?
许嬷嬷一看她脸色,忙要出口安慰,一转眼,却瞧见远远走来的熟悉身影。
“不好了!泵爷回来了!”
“快!我们快回去!”许嬷嬷扶著她,快步往西厢走去。
偏她一双小脚走不快,方才只见到个影子,这会却隐约听见他的叫唤…
“他在喊我,肯定是白晋在他面前嘱了什么舌
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;要真碰上,我看准完了…”
祝念茗白著脸道。
“只要赶得及进厢房,这事绝不会拆穿。”
说完,两人跌跌撞撞的闯进了厢房,许嬷嬷顾不得搀扶她,就赶紧从衣柜里拉出包嫣娘。
“姑爷跟著来了,你快到外面应付!”
“应…应付?”
“没时间解释了!”许嬷嬷整整她身上那套与祝念茗同一式样的衫裙。“你快出去!快挡著别让姑爷进来就是了!”说著就把她推出门外。
她踉跄的步出了房门,才刚稳住身子,便见到白骥舒跨著大步,神色焦急的向她走来。
“骥…骥舒。”
白骥舒也不说话,他先是握住了她的肩,细细搜寻著她的睑;半晌,他才明显的松了口气,一把将她揽进怀里。
“我还以为你…”他紧紧抱著她。
“怎么了?”她勉强开口道。
“白晋要人通知我,说老太爷过府来找你麻烦。我才一回来,白晋就说你给了老太爷一顿苦头吃,又说你…”像是变回从前的样子了。
这话他说不出口,如今紧抱著她,他知道她还是她。方才那一路上的担心、害怕,慢慢转变成怒气。
“你做什么躲著我?!”他看着她的脸,有些生气的问。
“我…”包嫣娘的脸上一片茫然。
“刚才我一路叫你,你却跑得飞快。我是你丈夫,又不是你仇人!”
“我…我没听见。”
白骥舒皱起眉,双手环
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的看着
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子。“你回西厢来干嘛?”
“我…我不知道…”她呐呐道。
眉松了、气消了,现下他心里只剩下担心。
“怎么了?是不是又生病了?还是肚里娃儿闹事,搞得你身体不舒服了?”
“没,娃儿很好…”她轻抚著肚子。
“我问的是你!”白骥舒将额贴上她的。“没发烧呀!怎么问你什么你都回答不出呢?”
包嫣娘不
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苦笑。她根本不知道发生了什么事,又怎知道该回答什么。
“我远远的见你和许嬷嬷钻进这房里,这房里住的是谁?”
“这…”包嫣娘的脸一阵青一阵白。
眼见问不出什么,白骥舒叹了口气,伸手就要去推房门…
“别!”包嫣娘从身后抱住他。“别开,再给我一点时间,我不愿现在就离开你…”“你在说些什么?”白骥舒笑了,他拍拍她的手。“我只是想看看房里是谁,瞧你紧张的…”
“别开啊!骥舒。”包嫣娘的声音带著哽咽。“太快了!你该让我有点准备…”
“你在哭吗?”白骥舒转过身,果然见她眼眶含泪,一脸悲凄。“没这么严重吧?只是开个门…”他有些心疼又有些好笑。
“门一开,就什么都没了…”她
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鼻喃喃道。
“傻孩子!”他抬起她的脸,揣著袖子替她擦泪。“难怪人家说怀孕女人的眼全是直通大海。”说著他低下头亲亲她的泪眼。“嗯!真的咸咸的。”
这一来,包嫣娘
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不住笑了。
“啊!亲亲就笑了。”白骥舒的
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顽皮的在她脸上
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连。“那多亲一会好了…”
“咳!咳!咳!”许嬷嬷板著一张睑轻咳了咳。
“原来是你。”白骥舒意犹未尽的抬起头。
许嬷嬷点点头,出声解释道:“这屋里住的是我一个远房亲戚。因为她脸烧伤了,所以不愿见人。小姐可怜她,所以让她守著西厢;平时西厢的打扫、清洁,全靠她一个。因为是同乡,所以小姐偶尔会来找她说说话。方才,我就是陪著小姐来找她。”
“是吗?”白骥舒抚抚下颔。“她叫什么名字。”
“姓包,是个乡下人,曾嫁过人,不过没几年就被人休了。”许嬷嬷意有所指的看向包嫣娘。
“是人家的私事,不需要说得这么详细。”白骥舒有些不安。
微侧过头,他这才发现她脸色苍白得骇人,他握著的一双手也有些发冷。
“怎么了?”他打横抱起了她。“我抱你回房休息。许嬷嬷,你去请大夫来一趟!”
许嬷嬷低头应了声,可抛向包嫣娘的眼神,却满是嘲讽之意。
“不用了!”包嫣娘挣扎著。“你快放我下来,我没事!”
“大夫可以不请,但要我放你下来,那是万万不可能。”
“骥…”她有所顾虑的改口。“老爷,你…”“谁准你叫我老爷的,我不爱听你这么叫。”
“好了,你放我下来吧!我没事的…”
白骥舒突地一叹。“你就让我抱著吧,也不知还能抱多久…”
闻言,她身子一僵。
“两个月后我得出门一趟。今后我想多陪陪你,所以外面的生意我得托给能信任的人。这趟,约莫要大半年才能回来;等我回来,孩子大概都三、四个月大了…”白骥舒不安道:“你会不会怪我?实在是苏州那出了问题,关系著几百口人的生计,我不能不去一趟;要不等孩子出生之后再出门也可以…”
包嫣娘捣住他的嘴,但笑容里像混著点淡淡哀愁。
“你该去的!这大概是老天给我的回答吧!我说要给我时间准备的,这会可不应验了吗…”
白骥舒疑惑的看着
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子,心里隐隐有著不祥之感。
“我想想法子,看可不可以不去…”
“你要去!”包嫣娘坚决的打断他。“几百个人的生计呢!”
说著,她温柔的偎向他,声音轻柔的在他耳畔说:“我们还有两个月…”
“胡说,我们有一辈子,”
“嗯,一辈子。”
两个月,就是一辈子…
“我们回房吧!”她偎在他颈窝。“我想多和你在一起。这两个月,好不好都给我…”
白骥舒吻住她。“我一辈子都是你的,不!永永远远都是你的…”
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