第十六章
“那些人会杀了你,如果他们不动手,该死的,或许我会。”山姆大步走向她,试
图在没引起暴动之前把莉儿拖离现场。
她愕然楞在那儿罪恶感接踵而至。她双臂缓缓垂在身侧,长
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顺势跌落地面。羽
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和扬起的尘土被抛在那些“叛徒”
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后面,它们早已像撤退的军队般隐入林中去了。
他的手臂蛇般迅速地勾住她的
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,在她制造更多麻烦之前拎起她。他把她紧扣在
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侧,旋身准备把她带回小木屋。
她出声抗议,他只扣得更紧。“闭嘴!”
他火速穿越营区,响雷般踏上阶梯撞开房门,走向卧铺,当她是个沙袋似地丢在上
面。她尖叫着拨开落在脸上的金发怒视着他。
他贴近她的脸,她的蓝眼先是闪过忧虑,接着爬起来退后,她的背结结实实地撞在
墙上。她警觉地看左又看右,再看左…她的逃生方向不定。
她还未及站起来他已用手臂挡住她。他将她丢回去,两手放在她的两侧,他的上身
悬在她上面挡住她,不让她有丝毫移动的空间。“你这小笨蛋,该死的小蠢蛋,你知道
你刚才做了什么吗?”
他困难地
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咽着摇摇头,他又把脸更移近些。她盯着他慢慢点头说道:“我救了那
些
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。”她低语道,然后又加上一点无知的骄傲道:“现在它们都自由了。”
“好极了…那些该死的
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现在自由了,你为你自己的行为感到很骄傲吗?”
她本来不敢作声,但一会儿后她轻轻点了一下头。
“感觉上好像做了件高贵的事,不是吗?那些
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自由了,但那些人却不自由,你知
道那些人为什么会在这里吗?”
“为了战斗!”她说话的口气充满自信,好像她真的知道一样,但实际上却非如此。
“是的,他们是在战斗,但不是为了好玩,也不是真的想杀人,那只是你的想法。
这不是游戏,他们是为了自由而战,贡献他们的生命追求我们美国人视为理所当然的
‘自由’。这里不是南卡州贝维德,这里是菲律宾,一个西班牙殖民地。这里的人民没
有自由,不能涉足政府,什么也不能做。当地的神父被处以绞刑并任其在广场隘烂,而
西班牙修道士却以教堂的名义窃取人民一切值钱的东西。女人及小孩也被抓去烟草园及
可可树园做奴工。”
她的
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开始颤抖,但却没有阻止他说下去,他已经气疯了。
“那些男人在这里学习如何战斗来挽救他们的国家,其中大多数将永远无法再和他
们的家人见面。他们将因你认为理所当然的‘自由’而死,那让你与这世界的残酷现实
完全隔绝的自由。”
“他们唯一的…我的意思是只有这么一个…娱乐就是斗
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。这在你的想法中或
许称不上是娱乐,在上
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社会的美国精英眼中这也许很丑陋,但这里并非…我再重复
一次…并非是美国。你无法在这里为所
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为,要每个人都变得跟你一样,尤其当你对
这些人根本一无所知时。”
“其中有些
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的价值甚至超过那些人三个月的薪水。当他们赢钱时,他们会将钱偷
偷带给许久不见的家人。现在你让他们失去了唯一的娱乐,唯一能让他们忘记或许明天
就是死期,或许再也看不到他们的
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子、他们的母亲,还有他们小孩的方法。
“他们在这里一无所有,没有家庭、没有‘爹地’。他们过着躲躲藏藏的日子,每
天都承受着被西班牙军发现的威胁,或是来自另一夥叛军的麻烦。你晓得西班牙人如何
对待叛军吗?”
她摇头。
“有时候,他们会用火烧,你会听到那些人的尖叫。你知道烤人
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的味道闻起来像
什么?”他攫住她的肩膀摇晃她。“知道吗?”
“不知道。”她低语道,眼泪如雨般
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下脸颊。
他不在乎她是不是哭得像山洪爆发,只想为她所做的蠢事好好地教训她。
“假如你闻过,你将永远不会忘记那味道。有时他们也会用其他的拷问方法,好比
用像我手臂一样长的金属针,刺进受害者的脚,一下接一个,然后从另一边慢慢地拔出
来。有时,他们只砍一条手臂或一条腿,一个鼻子或耳朵,有时四者皆有。有的时候他
们也会砍其他部位,有时甚至挖出一个眼珠。”
他放开她,她倒在卧榻上大声地啜泣。他不在乎。他伪装地轻视着她,他已经对她
所犯的愚蠢错误感到既反感又疲倦。“就躺在那好了,赖大小姐。躺在那好好想想那些
可怜的
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吧!我想的还是那些人及如何回去教他们战斗,好让他们能活得自由。而且在
晚上,当他们又累又寂寞,比扳机的弹簧更紧张时,我会试着去找些东西来缓和那些紧
张。你瞧,比起自己或对一些该死的
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,我更关心在这个炼狱般小岛上的人。”
他走向门口,打开它,然后停下来转头看她。“我不知道你父亲在哪,而现在我甚
至不在乎他是谁,我所在乎的只有你能尽快滚蛋。”他走出去,摔门的力道之大使得墙
壁都为之震动。
山姆暴风般刮出小屋已整整一天,除了两顿餐食和水…葛麦兹送到她门口,敲门
后不说一个字也不笑,甚至连看都没看她一眼地递给她…她再没见过或听过别人了。
莉儿由小屋狭窄的窗口向外看,却不敢走出去,而且就算恐惧不足以使她待在屋内,
山姆的话带给她的羞辱和伤害也足够了。门外传来靴子的声音使他赶回
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上。
门打开,山姆拿着一个小盒子走进来。他并不快乐。三个士兵跟着他走进来,他们
手上都抱着一堆衣服。
“放在这里。”他指着前方的地板,放下的衣服很快便形成一座小山横在他们之间。
她忘了洗衣服了。她忧虑地看着那些人放下衣服,猜想着她放走他们的
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他们对她
会有什么感觉。他们没有一个看向她,只是照命令做完便离开了。
门在最后一个人身后关上,然后山姆走向她。他弯
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自那堆东西顶端捡起一件衬衫,
一言不发地将衬衫自肩膀处拎起,啪的一声在空中甩了一下,扣子飞过空中像弹子一样
在地板上弹跳着。
她扮了个鬼脸。他又拿起一条
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子用力甩了甩,扣子也同样的掉了下来。
“每件衬衫,每条
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子…至少是这些没黏在锅子上的…都有相同的问题。”他
丢下那些衣服。“你忘了它们了,对不对?”
他的谈话有点失去控制,有某种感觉使他担忧起来。她点点头。“可是你把我拉进
来这里,我…”
“我很惊讶你没有闻到它们烧焦的味道,”他打断她。“营区的其他地方都闻得到,
般不好连西班牙人都可能闻到了!”他一边走向她一边咆哮着,在
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近她后才停止。
她试着不退缩。他的脖子又
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成紫
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了,这是她又搞砸了什么事的征兆。
“你要将每颗扣子
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回这堆衣服的每一件上。”他将盒子丢在
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上。“你想找事做,
现在有了。”他转身迈了几大步到门口,然后离开小屋。
她看着关上的门好一会儿,又很快地瞥一眼那堆衣服,然后打开盒子。里面放着一
排又一排的黑线和一大罐的别针和针。她抱起一个篮子弯
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捡起四散的扣子。
一个小时后,篮中已装满各种不同大小的扣子,衣服则在原地等待着。她皱着眉头
看着它们,然后认命地叹口气。山姆说对了一件事:她现在有事做了。
五小时后,她咬断线,举起第二十七件衬衫,看向那些扣子,八个中只有三个是正
确的尺寸。她皱了皱眉头。她已经找遍整个篮子,所有扣子的尺寸都不相同。她试着将
一颗过大的扣子穿过扣
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中,不合适。于是她做了和之前同样的事:她剪大扣
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,这样
一来便解决问题了,至少对过大的扣子而言是如此。而那些太小的就只好保持原状了。
有人敲门,她尚未起身门便开了,吉姆手上拿着食物走了进来,曼莎停在他的肩上。
“啊!”那只鸟拍了两下翅膀,然后飞向它最喜爱的栖息地…莉儿的头上。曼莎
弯下身试着上下颠倒地看她,这使得她笑了起来,然后那只鸟开始唱道:“哦…哦,
一路到南方棉花之地…”
“啄,曼莎,我好想你。”她低声道,在那只鸟尽情歌唱时伸出手。曼莎继续以南
方腔唱着站到莉儿手上,她将鸟儿带下至眼睛的高度。
“我希望你还教了它别的,我已经听这首歌两天了。这首歌和淑女学校的规则。”
吉姆穿过房间,手上仍拿着盘子。“你们女人不会真的相信那些东西吧?像是气温超过
八十度时不可以讨论音乐这类的事?”
“你有一张大嘴巴,曼莎。”她喃喃地摩抚了它几下。她看着那个盘子,让鸟儿跳
到桌子上,转过身来接下餐盘。
“我特别喜爱‘不要接近会使你在城里抬不起头来的人’,山姆说你是个势利鬼—
—美丽,但还是势利。”
她自他的手中接过餐盘,不去理会他在她身上徘徊的视线。
他看了看那堆衣服,然后看着她。“被热水烫着了?”
她砰一声放下餐盘瞪着他。“这话太没品味。”
“我没品味,”他移向她。“却不介意品尝你。”他靠近,使她不断后退直到她的
后膝盖撞到
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边。“我就喜爱势利鬼。”
“山…姆!”她尽可能地大叫。
吉姆咬牙甩甩头,然后说:“他不在这。”
“他在哪?”她不喜爱吉姆的眼神。
“他在圣弗南多,不过我确信他已经听见你的声音了。”他摩抚着她的脸颊。
“住手!”
“我停不下来,也不认为你要我停。”
她拍开他的手。“不要烦我!”
她从眼角看到一抹黑亮的影子自窗口飞出去。他们把曼莎吓跑了,这使得她对吉姆
包加愤怒。她伸手要推开他,他却抓住她的双手,一边亲吻它们,一边将她拉向他。她
踢他。
“该死!”他缩了一下,突然不再缓缓的进行
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惑。他将她的双手钉在他
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前,双
臂箱紧她,而她则
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动着想踢他,他却用腿双把他
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靠在
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缘上。
她张嘴尖叫,他的嘴立时盖住她的。她试着
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身,他却用一只虎头钳般的手定住她
的头,使她无法动弹。他的舌头试着强行进入她的双
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间。
突然间她自由了。事情发生得太快,她跌回
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上时仅看到山姆的长发自眼前掠过。
她爬起来时听见的是拳头落在
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上的声音和痛苦的呻
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声。山姆和吉姆在地板上滚动打
斗着…至少山姆是在打斗,他是唯一出拳的人。
“我告诉过你要离她远一点的!”山姆抓着吉姆的衣领,用力朝他挥了一拳使他飞
出打开的门外,山姆紧跟着追了出去,莉儿则跑到门边。
他们在尘土中翻滚喊叫着。人群开始聚集起来,在这两个男人周遭围成一个圆圈。
山姆身体朝后弓起然后挥拳,而吉姆则将手臂向上伸阻挡山姆的飞拳,接着用他的靴子
踩向山姆的
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膛将他推开。“你疯了!我们从不为一个女人打架的。而且你见鬼的回来
做什么?”
“我该死的庆幸我回来了。”山姆咆哮着,在一片尘埃中猛然起身扑向他。
吉姆滚动着,然后挣扎地站起来。“住手,老兄!我不想打你。”
山姆站起来面对他的朋友。“打我!请便,试试看啊,快点,吉姆,打我!”他的
下颚猛然抬起,手指指向那里,挑衅地要吉姆挥拳。“快点,快点。”他气
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吁吁,绕
着他的朋友转圈时眼中带着致命的神色。“打我呀,好让我宰了你!”
“你老是说你不想要她,你这个猪脑的混蛋!”吉姆躲开山姆的左拳,紧接而来的
右拳却将他击倒于地上。他蹒跚站起来挡住山姆的下一拳,自己也挥了一拳,不过这并
未阻止山姆,他像个想粉碎另一个人类的疯子般
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在吉姆身上一拳一拳地打着。这一切
太可怕了。
莉儿自阶梯跑下来。“住手!住手!”
两个人都没注意她,只是吉姆开始用力反击,力气之大连莉儿都可听见全力击中下
巴的指关节发出的声音。
她望向那些士兵。“想点办法!拜托!阻止他们!”那些人却只是注视着她,眼睛
眨也不眨,而且丝毫未曾移动。然后他们转头看着他们的美国指挥官没命地对彼此挥拳。
她转身跑进屋内抓起用来清洗的水桶,双手使劲将它拖出门外来到阶梯下,拖向那
两个打滚
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血的男人。山姆八成是看见她了,他突然停止动作,拳头高举着,将他的头
急转开。
她将桶子往后一甩,吉姆在此时挥出
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倒
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的一拳正中山姆的下颚。她听见吉姆拳
头的声音,然后山姆倒向地面失去知觉。她紧闭眼睛将水泼出去,但水桶却随之而去砰
一声击中吉姆的头,一秒钟后他也失去了意识。
“哦,天啊!”她将手拉离自己恐惧的脸庞,那些士兵正注视着她,他们充满敌意
的表情就像她是背叛基督的犹大,而她手上握的是白银。他们其中一些人低声说着什么,
她很高兴自己听不懂。不过她也不需要听懂,因为他们的视线已经告诉了她,他们将山
姆和吉姆的打斗归咎于她。
做了一个深呼吸后,她朝山姆前进一步,但那些士兵却挡住去路,他们聚集在那两
蚌男人躺着的地方形成一道人墙将她阻绝在外。她从未感觉如此无助及无力过,望着他
们抬走他们的指挥官,那疼痛的感觉变得更加
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烈,她除了士兵们模糊的背影外什么也
看不见。
一个空的木制线轴滚过地板,莉儿的视线随着它移动。曼莎正在玩它,它的头下垂,
黑色的羽翼上扬,一边用头撞向线轴使它滚动,一边则唱着它最新的歌曲:“不可思议
的优雅”每次她唱到“我”的重复句时,都会转身把那个线轴滚回去。
莉儿一路躲开地板上其他的线轴走到门口。
“噢!救一个像我的可怜人吧…”曼莎把线轴推向桌脚。
莉儿缓缓打开门向外看。附近没有人,不过在她的小屋和炊事营房间站了一小群军
人,附近还有另一群,她的心跳稍微加快。
她在
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那些衣服时早就计划好了一切,知道没有其他方法可以弥补她的错误。她在
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子口袋中搜寻一番,只剩下一些坚果给曼莎吃了,而她需要更多。于是她振作精神
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口气后,离开小屋的保护走向炊事营房,靴子的每一次重击恰恰符合她心脏每次沉重的
跳动。
距她约十叽远的那排士兵处传来一阵夹杂笑声的谈话声,有些人转身注视着她,其
他人则继续谈笑着。不过这一切都不重要,因为她注意的是他们的衣服。那些衬衫都扣
起来了,不过上面都有不少的大裂口,其中一个人的衣领一边足足比另一边高了两英寸。
她畏缩一下,然后看到最糟的事。
他们的袖子太短了,其中一些人的衬衫下摆更缩在
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带外面。至于那些
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子更糟糕,
有些人一只脚比另一只短,而每个人的
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脚边缘和靴子都足足相距三英寸远。
她把他们的衣服煮太久结果缩水了。她停下脚步,自言自语足足一分钟才重新鼓起
勇气走过他们身边。而在这期间她只是绝望地试着不让他们看出她的紧张。她走近他们
时,他们的笑声停止了。她没看他们。谈话声也逐渐停止,最后她只听见自己靴子踏在
地上的声音及沉重的心跳声。
她感觉得到他们视线中的轻蔑,她不由自主地为这紧绷的片刻咽了口口水,不过仍
继续直视前方,下巴抬得比平常更高些,虚张声势地走过他们,心中则拼命祷告着“上
帝赐我力量”
南方的骄傲和全然的决心是唯一使她未在土丘前崩溃的原因。但越靠近炊事房就有
越多士兵出现,他们都像穿着不合身、衣衫褴楼的残军。葛麦兹站在小屋前的阶梯上,
她经过他身边,他没有微笑也没有说话,只是向旁边挪了挪,不过她可以感觉到在她关
上木门前,他的视线一直停在她身上。
倚在关起的门上,她吐出憋了永恒那么久的气四下观望。厨房里有几个人正在工作,
其中一个站在炉灶前搅拌某种东西,而另一个则正自一面墙前排列的桶子之一舀起四勺
东西。这两个人都抬头看她。
“我需要一些坚果给曼莎。”她说道,看见其中一个人很快地朝后面的小房间点点
头,然后又回头烤他的面包。她很快地走进放补给品的房间搜寻,最后在角落找到一个
装花生米的
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麻袋。于是她舀了满手的花生米装满
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子和衬衫口袋,然后跑到门口看那
两个人,以确定他们正忙着工作不会看见她拿了多少。其实这并不重要,因为来到这里
以后,她就不曾被拒绝取用任何食物,她只是不想解释为什么拿了那么多花生米。
将手臂
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叉于衬衫前,她精神
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地走过外面那些男人回到小屋。一绕过转角她便
突然转弯朝营房而去,她走过前三幢,只须再走过一幢小屋就到达营区边的丛林了,只
是这最后一幢小屋是山姆和吉姆的。她停住脚步。
她曾试着请人带她来看山姆,那些人却一副她意图要伤害他似地看着她。他们责备
的眼神令她感到罪恶,尽管她试着说服自己这一切并不真是她的错,虽然她心中某一部
分知道那些人责怪她,是因为如果她不来这里那件事便不会发生。
她心中闪过路拿上校殴打过山姆后,他站在草屋中的影像,但这一次是山姆自己挑
起,对象又是他的好友,虽然那人是好
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之徒,不过山姆做这件事是为了保护她。就为
了这个理由,她应该去看看他。
踞起脚尖,身体挨擦着小屋的木墙,她移至第一扇狭窄窗户的下方。由于窗户太高,
她便抓着窗缘试着将自己向上拉,可是她的臂力不够,未几便向后滑倒在地上。
做了一个深呼吸后,她握起双拳,弯起膝盖,用尽全身力量向上一跳,瞥见
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上有
蚌男人的身影,然后双脚猛然落回地面,衬衫里的花生米全飞了出来,像冰雹般散落在
地上。
她厌恶地看着那些花生米,她已忘了它们的存在,抬头看向窗户,她无法认出那个
人。
她看着鼓起的衬衫口袋以及散布地面的花生米,也许她应该先进行她的计划,然后
再来探望山姆。那时她的负担就会少了些。对,这就是她要做的,她待会儿再回来,届
时他也许已经醒了,她就可以听听看他是否安好。
她转过身走开,坚决地踏着每一步。走过沙袋叠成的墙,穿过倒钩铁丝的铁门…
她这次学乖了…进入丛林的边缘。繁茂的植物使得这个地区显得较阴暗,营区的空地
上则有充足的阳光。她走进灌木丛中,摇动植物寻找那些公
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的踪迹。她搜寻着夹竹桃
树丛、棕桐树林及防火灌木丛,越来越走进丛林深处。她进入一小块林中空地,抬头看
着一棵大树。虽然她知道
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飞得比屋顶高,仍不
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怀疑是否有任何一只牺息在这棵树较
低的树枝上。
某种东西使她身后的灌木丛沙沙作响。她非常缓慢地转过身,一只黄
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亮晶晶的小
眼珠正在木楼树丛下注视着她。她凝视着那只公
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,它正
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动着带有红色
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垂的头部。
她抛了一粒花生米至附近,在她放了那些
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后已经过一天了,它们一定饿了。它们必须
饿了。那只公
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盯着那粒花生米看,她又抛了另一粒,然后又一粒。仍然没有任何动静,
那只
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只是在她和花生米之间来来回回观望着。
“我听说
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是不太聪明的。”她低语着向后退至树旁,抓了一把花生米丢到地上,
然后沿着树干滑坐至地上。她所需要的只是一只
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,只要一只就可以了,然后她可以利
用那一只找出其他的下落。毕竟那些
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是被训练来打架的,她可以利用它们的训练来捕
捉它们。她有一个很好的计划,那将可以弥补她所犯的错误。她看着那只
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,它也望着
她。
她抬头看着午后明亮的天空,在天黑前她还有几小时的时间。她微笑着,知道自己
有个她赞成但那些
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不会赞成的主意。带着顽固的决心她坐在原地,做着一件她这辈子
一直在做而且是她唯一擅长的事…等待。
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