第一章
烟雨蒙蒙的三月天,带着雾气的风吹来,有着微微寒意。
雾气环绕着满园子的奇花异草、轩榭楼阁,营造出彷若仙境般的景象。
这样充满诗意的画面,看在步荆红的眼里,却一点也无法让她的坏心情好转。
她一身湖绿色水纱上衣,下半身则是天蓝色的素裙,全身上下除了衣襟和裙摆绣着浅浅的银蝶之外,再也找不到任何装饰。
这样朴素的夹裳,虽然将她衬托得更加清灵优雅,却让人一点也看不出来她即将成为新嫁娘…
没错,她步荆红…明天就要上花轿了。
担忧的神色飘上她的眉间,逐渐形成难以抹去的惆怅。
洛水城里几乎人人都知道,当今八王爷之子即将
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娶洛水城首富之女…
皇族与富户联姻,这样的婚礼理所当然会成为话题,可步荆红知道,与其说人期待看见的是一场婚礼,还不如说是期待着要看她的笑话。
她莹白的素手抚上额间,若有所思地来回轻触。
有别于身上无瑕滑
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的肌肤,额上的一道疤痕,不断地提醒她自己的缺陷…
就像碰到什么可怕的东西似的,步荆红
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地收手握拳。
这道疤痕并非天生的,而是她六岁那年救了一名男孩所留下来的“纪念品”也是她多年来的恶梦…
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那年爹娘带着她前往八王爷的府邸鞍宴,记忆中那好像是替世子庆生的酒筵。
她的爹步青云是洛水城首富,她的娘亲更是当今圣上的义妹;虽然碍于皇室规范,她母亲未能列入皇室宗谱,也没有公主身分,但其尊贵仍是不容置疑的,所以能参加王府的筵席是再平常不过的事。
圆圆的小脸上有着一对黑白分明的大眼睛,以及一张粉
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的小嘴,乌黑的发被梳成两个小髻,系上金红丝带,一身河谛绣金软袍衬着白皙的肌肤,六岁的步荆红已经是个小美人了。
那时候的步荆红脸上总是挂着甜笑,两颊深深的酒窝几乎成为她的标记;她总是蹦蹦跳跳的,像蝴蝶般穿梭在众人间笑闹撒娇。
可是,当那位头戴金冠的漂亮男孩出现后,他马上成为步荆红纠
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的唯一对象。
她趁着大人们忙着寒喧时,偷偷地来到那个坐在椅子上、一脸不耐烦的小男孩身边。
“漂亮哥哥,听他们说你是世子啊?”
回应她的是一声冷哼。
“漂亮哥哥,我可不可以跟你聊天啊?”步荆红又问。
他这次连声音都省了。
“漂亮哥哥,我们一起玩好吗?”步荆红毫不气馁地再问。
“走开!”楚易勋皱起眉,瞪着眼前奇怪的小女孩。
“呼!幸好你会说话,我还以为你不会说话呢!”步荆红拍拍
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口。
楚易勋稚气的脸上有着不协调的冷漠,淡然地看着她无害天真的笑脸。
“要找玩伴去别的地方找,别来烦我,”虽然才八岁,可楚易勋说话的气势俨然是个大人了。
他一点也不喜爱今天这种盛大的场面,甚至可以说是十分厌恶这种场合。
他宁可去和王师父学功夫,甚至窝在房里睡大头觉,都好过在这儿浪费时间,应付这些想攀附权贵的人。
“漂亮哥哥…”
步荆红一双水汪汪的大眼迅速泛红,贝齿轻咬住红润的小嘴,一场嚎啕大哭似乎已经避免不了了。
这一招向来都十分有效,通常人们一见她红了眼眶,就会不舍地什么事都答应她,她就不信眼前的大哥哥会忍心拒绝她…
“想耍赖?”楚易勋冷笑一声。“省省吧!你还是去
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别人比较好。”
步荆红讶异得微张小嘴,难以置信自己的计谋这么容易就被他揭穿了。
“别这样嘛…”
她伸出细白的小手,想拉楚易勋的衣袖。
“还不走?”
他的眼神变得冰冷,所有的耐
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全用光了,语气也变得严厉,吓得步荆红赶紧将手收回。
“好嘛、好嘛…我走就是了…”
步荆红有些伤心的垂下头转身:心里直嘀咕着:这漂亮哥哥还真凶!
才走没几步,她就听见背后传来阵阵刺耳的尖叫声,回过头便见到一大群穿着黑衣的蒙面人,个个手上都拿着闪着寒芒的武器。
黑衣刺客的出现,让适才还优雅地谈笑风生的宾客们慌成一团,他们正面容扭曲地抱头逃窜。
步荆红被吓傻了,她拼命地叫自己拔腿快跑,但小小的脚丫子像是要跟她作对一般,偏偏在这个时候腿软跑不动。
她僵着身子,四处梭巡爹娘的身影,可她只见到一群逃命尖叫的人。
爹娘没找着,她却看到某个黑衣人手持染血的剑,笔直地朝刚刚才凶过她的漂亮哥哥冲了过去…
“漂亮哥哥!”步荆红瞪大眼地尖声叫唤。
小小的她就这么想也不想的,往楚易勋身上扑了过去。
她只知道,漂亮哥哥虽然很凶,可是她还是不希望看见他受到伤害。
那把锋利无比的剑,就像一头发了狂的巨兽,朝着她不偏不倚地剌来…
*******
步荆红猛然回神,惊觉自己已
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了一身冷汗。
多年来,那一天的记忆时常在夜深人静时纠
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她。
刺客无情的将剑刺向她…
然后她的额间一阵剧痛…众人的尖叫…
当年醒过来后,她的额头
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着厚厚的白布,还来不及换掉的红夹上,有着一大片干了的血渍,乍看之下十分惊人。
娘那时抱着她哭说,要不是世子的师父及时赶到,身手俐落地拨掉刺客手里的剑,那把利剑肯定会穿过她的小脑袋。
当时小小的她依偎在娘亲的怀中听着,却一点也不在意自己受了伤,心里只高兴着她救了那个漂亮哥哥一命。
三天后,步家接到了一道圣旨和一把镶玉的金锁。
奉天承运,皇帝诏曰:步家闺女步荆红,年纪虽小却已足见其贞慧贤德,故下旨许配于八王爷之予楚易勋,待两人成年即择
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完婚,钦此…
思及此,步荆红粉
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的
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边,不
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浮现一抹难以察觉的苦笑。
她以额上一道难看的疤痕,为步家换来了无上的光荣和一纸婚约…
“小姐,你要的宣纸我买回来了。”
清脆的女声在门边响起,一抹娇小的
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黄身影蹦蹦跳跳地跑了进来,静谧的房间顿时嘈杂起来。
“上回都已经要张老板多进些宣纸,他偏偏不听!害我多跑了好几趟,今天才拿到呢…”灵娥一进门便说个不停。
步荆红瞥了她一眼,似乎早已习惯了贴身丫环的聒噪。
莲步轻移,步荆红来到桌边,随意地翻了翻那叠宣纸。
“我说小姐,你买这么多宣纸回来干嘛?你明天上了花轿就是楚家少
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了,放这么多纸在这儿给虫蛀啊?”
碰触纸张的指尖微微一僵,步荆红清冷的眸里尽是漠然。
“会用得着吧…三天…不!也许更快吧。”
灵娥闻言,柳眉一皱、双手擦
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,不高兴地说道:“小姐,你可不可以不要再说这么看轻自己的话了?”
爹娘双亡的她,十岁就让叔叔、婶婶卖进步家,正巧拨给了当时才六岁的小姐做贴身丫环。
她还记得乍见小姐的那份惊讶…
那张彷若掐得出水的粉
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小脸,额上竟然
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着厚厚的白布,圆亮的大眼里充满了害怕和无助。
她终于知道管家为何要警告她,要她只管做好丫环的本分,少问、少说,否则定挨一顿好打。
好些日子后,她才在伙房的丫头口中知道,小姐是因为救世子才受伤的。
然后,小姐的白布拆了,可她的笑容也跟着不见了…
老爷、夫人的疼惜与保护,阻隔不了旁人的讪笑,惊异、惋惜的目光及叹息,彻底的将小姐的天真抹煞。
小姐被迫在一瞬间长大,她认为自己得一辈子活在那道丑陋剑疤的阴影之下。
于是,浓密的浏海和面纱成了小姐的另一张脸,只有在自个儿房里时,她才会取下面纱。
步家…不!应该说是所有的人,除了她及老爷、夫人之外,再也没有人见过小姐的容颜。
久而久之,小姐的庐山真面目成了一个谜,甚至被外人说成是个见不得人的无盐女。
“要是依灵娥看来,小姐哪会输给别家的千金!”灵娥扳着手指数道:“论琴、论棋、论诗、论画,她们之中有谁比得上小姐你?”
“她们用不着跟我比这些,她们只消有一张完美元瑕的脸蛋,就胜过我太多了。”步荆红轻语,平淡的音调听不出情绪。
“我的小姐啊!你额上那道小小的疤其实已经不明显了,不近看
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儿看不出来啊。小姐,依灵娥看,要是说你的长相难看,这世上怕是再也找不出好看的了…”
灵娥并非在安慰步荆红,她说的可是真心活。
步荆红的容貌,的的确确可以说是沉鱼落雁,额上的疤痕也真的淡了很多,其实不像外界传说的那么难看。
它在步荆红的额间只形成淡淡的一道红痕,在她惊为天人的芙颜上,那道红痕非但不碍眼,反倒像是一片细细的莲花瓣嵌在步荆红莹白的雪额上,为她增添了一种别人无法模仿的清俊妩媚。
步荆红轻扯嘴角,牵强地一笑。
其实,这些年来她早将世情看破,楚易勋会不会接受这样残缺的
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子,对她而言已不那么重要,她所担心的是年迈的双亲。
纤白的手由
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间
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出一只绣荷包,从中取出一把精致的银色锁匙。
那是一把镶着蓝色宝石的银锁,是步家夫
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抱她回来时就在她身上的了。
那不只是一把锁,它还是唯一能解开她身世的钥匙…
没错,她的爹娘从没对她隐瞒过自己的身世。
他们是在苏州的恋江边,从她亲生爹爹手中抱回她的,而她那无缘见上一面的亲生父亲,话说不到半句便撒手人寰,所以在这世上她是否还有其他亲人也不得而知。
虽然步家夫妇待她宛若亲生,却不希望她失去唯一能和亲人相认的线索,所以一直嘱咐她把这把银锁随身携带。
这样的双亲,她怎能让他们承受任何打击或伤害?
包何况这纸婚约还是皇上所赐的,这正是她即使百般不愿,仍听从两老的话,在明天上花轿的原因。
“小姐,听灵娥的话准没错啦,你就安安心心地等着明儿个做新娘吧…”
灵娥又开始在她耳畔叽叽喳喳,她带着敷衍的浅笑假装听着,心思却已不知飞到哪儿去了…
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“世子,你明
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一定得成亲吗?”
房里琴音袅袅,略带哀怨的女声轻轻响起。
说话的女子被华丽的衣裳包裹着婀娜娇躯,容貌冷
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动人。
斜躺在
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上假寐的楚易勋睁开眼,未扎起的黑发不羁的散落在肩上。
“你应该十分清楚才对,相识至今,我从未对你有所隐瞒。”
“我知道,可是…”
花颜垂下眼,不敢将情意表现得太过明显。
她知道楚易勋不会喜爱善妒的女人,更何况他贵为世子,自己实在没那身分,更没地位过问他的婚事。
可是…她压抑了好几天,再不开口就来不及了,他明天就要
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娶另一个女人了呀!
她十二岁被卖进青楼,十六岁便出落得美丽动人,在老鸨的刻意调教下,琴棋歌舞样样精通,很快就取代了当时的红牌,成为梦香楼的花魁。
聪明如她,当然不会甘于永远过着这样送往
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来的日子,凭着过人的姿
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,她誓言要出人头地。
所以当楚易勋出现在梦香楼时,花颜就知道她的机会来了。
她时时提醒自己,想飞上枝头当凤凰就得沉得住气,在楚易勋面前绝对不能做出逾越身分的要求,更不能让他觉得她是个有野心的女人。
就在她以为自己做到了、成功了的时候,远在京城的八王爷居然在这时要楚易勋和洛水首富之女成亲。
那步荆红的丑陋,全洛水无人不知无人不晓,听说她自卑到在自家府里都还蒙着面纱,连步家的家丁都不曾见过她的长相。
那个破了相的女人,凭哪一点跟她花颜抢?
“听如儿说,步小姐奇丑无比…”花颜刻意
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低嗓子轻语。
“什么时候你也开始当起长舌妇了?”楚易勋微微挑眉盯着她。
“花颜只关心世子的事。”
她芙颊微红的垂下小脸,不让他瞧见闪烁的眸光。
她观察楚易勋好久了,这伟岸男子的个性虽然有些难以捉摸,可有一点她可以确定,那就是这么出色的男人,绝不能容忍自己娶了一个有瑕疵的
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子…
“婚约乃皇上所赐,我八岁那年便订了亲。”楚易勋一副无关紧要的神情,似乎未婚
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的美丑跟他一点关系也没有。
“可是…这未免太委屈你了!”花颜有些激动。
“委屈?”楚易勋笑道:“那倒还不至于,听说她的嫁妆十分可观。”
花颜蹙起柳眉,泫然
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泣。
“世子贵为八王爷之子,家财岂止万贯,难不成还会希罕她的嫁妆?世子…难道还不知道花颜的心意吗?”
他的黑眸突地窜过一丝光芒,充满
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味“你的心意?”
“世子…你千万别误会花颜,我、我绝对不敢对世子有非分之想…”她暗斥自己表现得太心急。
楚易勋的眼神让她心慌,生怕自己的一时心急会坏了大事。
“非分之想?不…我一点也不觉得。”他的黑瞳有着笑意。
“世子…”
花颜忧愁的神色迅速消失,取而代之的是灿烂
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愉的笑容。
楚易勋的嘴角微扬,冷眸将花颜贪婪的模样尽收眼底。
他会
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夜
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连梦香楼,其实是为了保护另一个女人,一个脆弱得令人心碎的女人。
看花颜这般
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恋他,他这个花花公子的角色真是扮演得太成功了。
“真没想到你这么关心我。”他诡异一笑。
花颜见机不可失,急急的说道:“花颜对世子绝对是真心的,只要能陪伴世子,花颜不要求名分。”
“是吗?”
楚易勋毫不吝啬地对花颜宠溺一笑,然而在他的心里,有个可怕的计谋正逐渐成形…
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