“凝儿，凝儿，”静哲拍打着继凝卧房的门“你开开门，凝儿。”
“走开，别管我。”
“凝儿，你别这样，四哥是有苦衷的，他不愿见二哥二嫂痛苦，他也是没办法。”继凝任凭他叫破了喉咙就是不回答，呜呜咽咽地一直哭，静康娶落尘时，她几乎痛不
生，但总还有一丝希望，反正四哥不喜爱这个
子，只要她陪在四哥身边，不需要做夫，只要他心里只有她一人就够了。可如今，连最后一丝小小的希望都破灭了。她自幼失去父母，感情比一般人脆弱，静康等于她的一切，失去了他，她活着也没什么意思。万念俱灰之下，只觉得心如绞痛，她身体本来就弱，一时悲痛过度，两眼一黑竟晕了过去。静哲喊不动也敲不动了，背靠着门坐下，低低倾诉：“凝儿，我知道你对四哥好，在你心里谁也比不上他，可他毕竟成了亲，早晚会有这么一天的。以前这话我不敢说，怕你生气，伤心。今天都到这分上了，我一定得说你能等他多久，一辈子？他要真把你看得那么重，当初就不会娶四嫂。四哥说过，大丈夫为求大业，牺牲儿女私情也不后悔。以往为盟会，他娶
；现在为兄弟，他生子。今后为了革命，他命都可以不要。我崇拜四哥，也热爱革命，但为了你，我什么都可以放弃。真的，没一丝一毫的怨言，没一丝一毫的委屈，我知道现在说这活不是时候，我不求你马上接受我，只求你别再糟蹋自己了。这世上除了四哥，还有好多爱你的人。凝儿，凝儿，”屋里没有声音，连
咽声都没有，静得可怕“凝儿，”静哲站起来“凝儿？”他拍打房门“你有没有事？凝儿，你说句话，你应我一声。“凝儿！”静哲将房门敲得震天响，本来识相地退下去的丫环仆人们都跑出来。静哲慌得大喊：”快过来，把门撞开，凝儿可能出事了。”大伙七手八脚地把门撞开，就见继凝软绵绵地躺在地上，身上冰冷，静哲冲过去将她紧紧搂在怀里，高喊：“快去请大夫。”
菊园里，一切都
了。继凝身上寒冷如冰，双颊却烧得通红，人躺在那里，毫无生息，出气多，进气少。老大夫把脉把了半个时辰，一径拧眉叹气。静哲站在旁边跳脚，偶尔打自己几巴掌“都怨我，死人一个，半天都没声了，还自己唠唠叨叨。凝儿要是有什么三长两短，我下去陪她。”周氏吓得抓住他“傻孩子，你可别吓娘。”
静霞嗔怪道：“五哥，你就别添乱了。”
月奴哭得晕过去两次，被柳氏和卫天宫劝着回房。静康来回踱步，焦急和忧虑打
了他的思考，不时望一眼惨白安静的继凝，再望一眼老大夫，问一声：“怎样？”终于，老大夫出声了：“凝小姐是急火攻心，烧在内里，外又侵寒，内外夹攻，铁打的也受不住。目前只能开些清火去寒的方子，管不管用，也不好说。”
静哲抓起老大夫的衣领，怒道：“不管用的方子，你开了干什么？”
“静哲，”静康扳开他“别冲动。”
“还叫我别冲动？”静哲狠狠甩开静康的手，带得他一个趔趄，撞到梳妆台上，发出轰隆一声“你的心是铁打的吗？要不是你，凝儿能变成这样？四哥呀四哥，枉我平
敬重你，凝儿若真好不了，我一辈子也不会原谅你。”“五哥！”静霞惊叫。
静康面对静哲充血的眼睛，愤恨的目光，一阵无力感涌上心头，早知他对凝儿一往情深，却没想到会成为今
兄弟反目的导火索。落尘上前扶起静康，默默地握住他的手。静平架起静哲的胳膊，怕他再动手，沉声道：“这是干什么？凝儿还昏
不醒，兄弟俩倒先窝里反了。你给我坐到那边去等着，要是再吵吵嚷嚷，就出去。”老大夫语重心长地道：“四少爷，五少爷，凝小姐这是心病，所谓‘心病需要心葯医’，我开的方子，医得了病，医不了命。”
静平将老大夫送出去休息，命人去抓葯。静康走到继凝
边，轻抚她的面容，柔声道：“凝儿，你醒来吧，只要你醒来，四哥什么都愿意做。”葯熬好了，可是继凝的牙关紧闭，怎么都灌不进去。小丫环急得直掉眼泪，落尘接过葯碗，将葯汁哺入口中，子谠嘴地喂，她这才喝进去。大家都松了一口气，喂了三四口，凝儿“哇”的一声又都吐出来。刚放下的心全提起来，静哲又要上前去，被静平拦住。
落尘看着继凝苍白的近乎透明的脸，想起老大夫的话“心病需要心葯医”继凝的心葯，就是静康啊。她闭了闭眼，咬紧下
，缓缓将葯碗交给静康，让出头的位子。静哲惊呼：“四嫂。”
静康端着葯碗，怔怔地看着落尘，良久不动，像化为雕像。静霞又呼：“四哥。”
周氏好半天没
上话，这时不得不开口：“不成，凝儿是个黄花闺女，这像什么话？落尘，你真胡闹。”落尘
净边的残汁，尝到际渗出的血腥味儿，反而觉不到苦，幽幽道：“要救凝妹妹，还有旁的法子吗？”她无视众人的震惊，头也不回地步出房门。转出菊园，踏上回廊，荷花池中的雪好大，白雪反
月光，将夜照得如同白昼，然而心中的某个角落却蒙上一层阴影。月儿像调皮的孩子，偷偷躲到云彩身后，池中假山在暗夜中影影绰绰，仿若鬼魅。静康端着葯碗的手开始微微颤抖，静平架起静哲对众人道：“咱们走吧。”
静哲挣扎着“我不走，我要留下来。”
“走。”静平朝静霞使眼色，静霞为难地看着木然的静康，再看看躺在
上奄奄一息的凝儿，咬牙跺脚，拉起周氏道：“二婶娘，走吧。”“但是…”
“您要真心疼凝姐姐，就当什么也没发生，最重要的是瞒着爷爷和大娘他们。”她严肃地扫一眼屋里的仆人，”为了你们的主子好，嘴巴都闭严一点。”
三个丫环和一个老妈子频频点头，丫环们退出去，只留刘妈妈伺候。良久，良久，刘妈妈低唤：“四少爷，四少爷。”
静康一震，汤葯泼出半碗，他长叹一声，一口含进嘴里，闭上眼，覆上继凝冰冷的
。十二年，继凝七岁入卫府，整整十二年，由童年玩伴到少年爱惜再到青年欣赏，感情越来越深，却始终没有情
。而今天，为了救命，他应该能想得开的，毕竟他留过洋，接受过西方教育，但心底，为何苦涩难耐？为何颤抖愧疚？他自己的子，将背叛的权利亲自
到他手上，为何他会觉得心痛？他们还没有做过夫呀！苦涩的葯汁全部哺进凝儿口中，
下，没有吐出来。刘妈妈高兴得滴眼泪“太好了，老天爷保佑。”静康默默地在
边，拭去凝儿眼角不知何时
下的泪。落尘踩着虚浮的脚步回到自由居，杜鹃趴在桌上打盹，听见她回来，惊醒，站起来问：“凝小姐怎么样了？”
“还好，”落尘坐到
上“你先去睡吧。”“那姑爷又要陪着了？”
落尘不语，杜鹃不满地道：“我就知道。十八九岁的姑娘不出嫁，难道巴望着当姑爷的小老婆？”
“叫你睡就去睡，哪来那么多话。”落尘口气不耐。
“怎么了？”杜鹃凑上前“你不高兴呢，跟谁生气了？”
“没有，只是累，不早了，快睡吧。”
“哦。”杜鹃心中疑惑，但见她果然一脸疲惫，叹口气出去了。
落尘从柜中取出尚未做完的中山装，捻亮油灯，一针一线细细
补。明便是洋年，说过要送静康当礼物的，若不是为二哥二嫂的事耽搁了，也不至于拖到现在。三更鼓响，衣边均已
好，就差钉扣子了。炭火已燃尽，阵阵寒气
来，落尘
酸涩的眼睛，添了灯油，又捻亮一
灯
，觉得暖和一些，望着两簇跳跃的火焰相依相偎，忍不住发起呆来。明
，待继凝的病好了，恐怕就是她离开卫家之时。凝儿没有静康不行，他又断不会委屈继凝为妾，难道就这样一辈子拖着？她退出，是最好的结果。本来这桩婚姻就不该发生，早一点结束就少一分痛苦。可一想到要拿一纸休书，心竟搐痉挛，痛彻骨髓。完最后一颗钮扣，天已放亮，
了坑诔僵的身子，忍不住打了好几个冷颤。房门突地被推开，静康疲惫地跨进门，望着落尘的双眼却炯亮有神。落尘拿起衣服“你回来得正好，试试看合不合适？”
静康盯着她红肿的双眼“你
了一夜？”她若无其事地笑道：“反正睡不着，找点事做。”笑容在他灼灼的目光下僵止，缓缓收回，谨慎地问“怎么了？凝妹妹那边出事了？”
静康嘲弄地轻笑“我正怀疑，你怎么不一进门就问。”
“我以为，有你在就不会有事。”
“哈，”他笑得干涩刺耳“我该感谢你的信任。”
“你到底怎么了？”
“是啊，我怎么了？”他自嘲地问“我应该感谢你成全了我和凝儿，感激你的心
宽广识大体。可是我不是，我心里不高兴，不痛快。你告诉我，为什么会这样？”他说一句，
进一步，落尘连连后退，背抵上柱，低声道：“静康。”他双手攫紧她纤细的双肩“我听到大夫说凝儿
离危险了，非但不高兴，反而很沉重，像千斤的包袱
在身上。你告诉我，为什么会这样？我一向疼她爱她，为什么现在这分感觉不再有了？”落尘一径摇头，他像一头受了伤的野兽，疲惫又危险，令她感到害怕。只能安抚道：“可能你累了，一夜未睡，先睡会儿好么？睡醒了，一切的问题都会有答案了。”
“我累了，”他喃喃道“你不累吗？每天伪装自己，做违背心意的事，说言不由衷的话，你这样不累吗？”
“你在说什么啊！”“我说错了么？也许真的错了。你想做好的只是卫家孙媳妇，而不在乎是不是我卫静康的
子。”落尘在他眼底看见了自己的影子，苍白、憔悴、无奈，还有点可怜兮兮，他眼中有两小簇火焰，像昨夜的灯
，跳跃着，燃烧着，温暖着她冰冷的四肢，连带心也跳跃激动起来，她开口，发觉声音也有些激动“不是我不在乎，你娶我，也只当我是卫家媳妇，没当我是你子。”他眼中那两簇火焰渐渐熄灭，眸子变得黑暗幽深，逡巡着她细致的五官，他早该知道，这个
子是特别的，在好早好早以前就知道了。他沙哑地开口：“如果现在当你是
子，会不会太迟？”落尘闭了闭眼，感觉激动化作酸涩
过心头，声音闷闷的“还有一个凝儿呢，你不…”静康堵住她理智的嘴，以
舌与之纠
。感觉她的身子柔软清凉，透着特有的馨香，透过嗅觉穿透四肢百骸，
拨着他深沉的望。不可思议，从上次的意外开始，他一直想念这股味道。落尘浑身无力，本能地攀着他双肩，紧紧地依附着他坚实的臂弯。那宽阔的
膛，强烈的气息，要将她淹没，瓦解，摧毁。她尝到他嘴里的苦味儿，那是…汤葯。她猛然推开他，揪紧半敞的衣襟，膛剧烈的起伏，望之火烧得彼此身上发疼，但比不上心上的疼痛。昨夜，或许就在刚刚，他的还碰过继凝的。静康有片刻茫然，渐渐清醒，受辱感觉迅速涌上心头，他气不稳，声音暗哑：“你为什么不让我碰你？”
落尘垂着睫
，贝齿咬得下发白，不说话。难道告诉他，她受不了他吻过别的女人？但那是她自己示意的，她亲手将自己的丈夫推给别人。静康突然悲怆地大笑“我知道了，你根本就不稀罕我这个丈夫，从来都不稀罕。”他猛地将桌子推翻，愤愤地离去。
落尘跳起来，惊喊：“静康。”回答她的只有越来越远的脚步声。桌上的东西摔得七零八落，中山装
在桌沿底下，被茶水浸
了，形成一大片污渍。她的心也被浸了，分不清是血还是泪。杜鹃听到响声赶过来，惊叫：“小姐，发生什么事？天哪，你这是…”落尘头发零
，颈上耳后残留着
情过后的痕迹，泪水不知不觉地爬满脸庞。“小姐，”杜鹃要哭了，扶她坐下，试探地问：“是不是姑爷？”落尘摇头，再摇头。
“天，那是…”杜鹃会错意，吓得脸都白了。
落尘伏在杜鹃肩上，哭出声音，不停地遭：“杜鹃，我错了，我错了。”
落尘病了，浑身一阵冷一阵热，清醒的时候
口闷得
不过气，糊涂的时候烧得像火炉，话都说不出来。继凝还没醒，这边又倒下一个，柳氏周氏忙得两头转，老大夫看过还是摇头，苦着脸道：“心病，心病，治不了的。”静康从那
清晨走后，就再没回来，叫静哲去找，他怪静康不顾继凝死活，不去。静霞出去找了两次，都没有找到。整整半个月，大夫下了好几帖猛葯，落尘忽寒忽热的症状才算退了，人已瘦得不成样子，常常
闷，咳嗽。以往温柔的笑意显得虚无缥缈，勉强得叫人心酸，惟有明眸依然浅净无波，似将什么都看透了。继凝睡睡醒醒，醒的时候也是
迷糊糊的，拉着静哲的手，有时说：“五哥，还是你对我最好。”有时说：“四哥，你肯一直陪着我吗？”不管她说什么，将他当成谁，静哲都顺着她，哄着她，哄到她睡了，才偷偷地擦几滴眼泪。男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。
眼看年关将到，落尘支撑着帮婆婆打点府内事宜。
柳氏心疼地看她：“多亏有你在，不然这一大摊我真扑愣不开。静康那孩子，哪儿想不开呢？好好的一个媳妇，好好的一个家都不要，也不知跑到哪儿去了？一个多月了，可千万别出什么事才好！”不到两个月光景，婆婆鬓边又添不少白发，为家为儿子，她付出了一生的心血。虽然有时过于迂腐，不通人情，可说来说去，都是为了维护卫府的名誉和利益。这就是她的写照，所不同的是，婆婆守的是动
的家族，而她要守的是落没的家族。静康，你可还会回来？可还愿意面对这个让你矛盾和痛苦的家族？可还愿意受伤了你自尊的
子？可还愿意承担凝儿的一片痴心？凝儿的寒症已消，只是身子更弱了，整天躺在
上，走动时需要人扶着。奇怪的是，昏时还常常流泪，醒了之后反而不了，泪像尽，整发呆，一天也说不上一句话，问她什么，都回答得清清楚楚，不像烧坏了脑袋的样子。学校早放假了，静哲就守着她，她不理他，他也不在乎。新年的喜气充满大街小巷，穿上新衣的孩子们手里抓着两串糖葫芦像一个个小
团在雪地上奔跑嬉戏，喜弟和招弟拿了铜板手牵着手要出大门，落尘远远地叫道：“喜弟，招弟，四婶带你们出去好不好？”两个孩子甜甜地应着：“好。”
卫福上来道：“四少
，老奴陪着你们吧。”“也好。”从上次静平的事件后，她就没单独出过门，到不是怕有什么差迟，而是为了避嫌。
“我要这个，我要那个，还有那个…”两个孩子像出笼的小鸟，蹦蹦跳跳，左奔右跑，追得落尘和卫福甚是吃力。
卫福迈动老腿边追边喊：“小小姐，慢点，走慢点。”
落尘微笑着摇头，孩子，永远天真可爱，没有烦恼，如果她也有个孩子，和静康的孩子…静康！静康？落尘紧紧盯着街头对面的人影，是静康，不会错。他从书店出来，手里习惯地拿着一叠稿子，灰色的长袍还是从家里走的那天穿的那件，颀长的背影，稳健的步伐。落尘想也没想就追上去，过年之前街上人山人海，等她挤过人群来到对面，他已走出很远，喊声都听不到了。
“静康，静康，静康！”她拼命地越过逆
的人群，眼看着那背影越来越远，淹没在人
之中。她茫然地往他消失的方向追，一直追，一直追，发簪挤掉了，斗篷的系带松了，斜斜地挂在肩上，鞋上满是脚印，好容易挤到人少的地方，早已失去了他的踪影，她甚至不确定方向是否正确。她惶然地站在街中央，四面搜寻，焦急而无助，脸上凉凉的，分不清是汗水还是泪水。下意识地拉紧斗篷，才发现斗篷也跑丢了，她环紧自己的双肩蹲下，低低地呼唤：“静康，你在哪里？静康，静康，静康！”呼唤变成了低语，最后只是无意识的呻
，模糊破碎，断断续续。一件单衣由身后披在她身上，一双坚实的手臂将她环起，搂进一具宽阔的
膛，温暖的气息环绕着她。落尘回头，望进静康的眼底，有心疼，有柔情，有压抑。他的声音冷冷的：“怎么一个人在大街上？没人跟着你吗？”她摇头，眼中转着泪，
角扯起缥缈的笑“我追你，跟卫福走丢了。”静康拧眉“追做什么？”
她看着他明显消瘦的面容，讷讷地道：“过年了，回家吧。”
他淡淡地说：“我有事，不回去，你告诉爷爷和爹娘，年后有时间，我再回去看。”他放开支撑他的手臂“我叫辆车送你回去。”
“静康，”她捉住他的衣袖不放，恳求他“回去吧，过年，一家团圆。爷爷，姨
，爹跟娘都担心你。”“没什么好担心的，我一走三年都平安回来了，几个月算什么？我还有事要办，放开吧。”他拿开她的手，抬手叫了一辆黄包车。
落尘摇头，泪水终于忍不住滑落“我知道你生我的气，你要怎样都可以，但求求你回去吧。”
静康叹了口气，挥手让车夫离开，拉着她的手进路边的茶馆，叫了热茶为她暖身子，脸上的表情也柔和了，摸摸她的手不再冰冷，才道：“我从来没生过你的气，不过是有点难堪，心很
，想静一静，后来，又出了别的事，一直忙到现在，早就顾不得家里的事情了。今天真的不开身，看情况吧，如果赶得及，尽量在夜午之前赶回家。”落尘松了口气“你刚刚冷冷冰冰的样子，我以为…”她笑了，既然不是为了她才不归家，他在外做什么她都会支持他的。
静康脸又红了，总不能告诉她，冷着脸，是为了怕她看出对她的怜惜和思念。这个
子，已经严重地影响了他的思绪，即使繁忙，也还是会不时想起她。多不见，她变得消瘦憔悴，刚刚在人群中发现她时，真像一阵风就能吹走了，本想狠下心不理，却硬生生挪不动脚步。唉！他抓起落尘纤细修长的手指，勾住自己的手指，时局动，他能安安稳稳地牵着这双手走完此生么？
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