“凯西，马修来了！”母亲呼喊她，其实她已听到他的车声。只是她不想表现得像初次约会的少女一样急切，从现在起，她得在自己和马修之间保持安全距离。
她一直睡到
上三竿，才被轻轻敲打在窗上的雨声唤醒。她倾听远处教堂传来的钟声，脑海波涛起伏，仔细想着整件事情的始末。她必须承认马修的提议涸贫慨，也恰到好处，使她的自尊及骄傲免于受伤。他们的婚约只是权宜之计，同时她会忙着重新装潢一整栋房子，而这也是她求之不得的机会。
她勉强起
，很快洗个澡，穿上刚洗过的牛仔
及套头
衣，简单画上灰色眼影及刷上睫膏后，漫步下楼帮忙做午餐。她胃口奇佳，将盘内的食物一扫而空，清洗好碗盘后又偷偷潜回卧室。她写完辞呈，坐在上等马修；她不能在楼下等，
丝希望知道他们订婚的来龙去脉，而她不能面对任何质疑。她今晚要去伦敦，所以如果能逃过母亲的询问直到…“凯西，你没听到吗？马修来了。”她瞄一眼手上的金表，三分钟，拖延得够久了。
“午安。”她带着冰冷的笑容走进客厅，马修也报以微笑，深沉的双眸扫过她僵硬的脸孔，她发现他的沉默令她完全失去自制力。“我刚刚写完辞呈。”
“是吗？”他缓缓地拉长声音“我已经打点好了，因为生意的关系，我认识瑞格的父亲，我打电话向他解释我们订婚了，而且我打算带你到葡萄牙去，他立即很高兴地解除了你的职务。”
“你做了什么？”她愤怒急促地说：“你不觉得你有点…”
“放肆？”他也记起多年前他们在花园的冲突。“不是。你现在受我保护，我会做我认为合理的事，恐怕你得要习惯我的作风。”他似乎很理智，可是她没错过他眼中的警告。
“我们可以出去兜兜风吗？”她不能在母亲面前批评他专横的作风，而且，如果她不离开这栋房子，她的怒气就要爆发了。
她一坐进车内，就转向他，像个泼妇。“马修，我能处理我自己的生活！你胆敢再做任何事情而不跟我商量，就试试看吧！”
他才刚刚发动引擎，可是立即又任它熄火。“我原本还奇怪你为什么创造我们单独相处的机会。”他嘲讽地说“我还以为你想要我。”
“我是认真的。”她不会因这样的攻击而畏缩。“我…”
“等一等。”他脸上幽默的表情消失了，取而代之的是冷漠及严厉，他的语调令他想起安娜。“第一，你显然不会处理你的生活。第二，我不知道你通常怎么跟男人说话，可是你如果再用那种口气对我说话，会吃不了兜着走。凯西，你明白了吗？”
她怒视他，红
涌上双颊。“我明白了，我必须唯命是从，不能有自己的想法？”他轻轻诅咒，叹息一声，往后靠在椅背上摇摇头，目光游移在她愤怒的脸上。“我不是这个意思，而你很清楚这一点。”他看着她，脸上写满了
愤。“你说什么都可以，只是我希望你能掌握好分寸。如果你不猜疑我的一举一动，对我们的相处会很有助益，可是这样的要求可能也太过分了。现在，你是真的想去兜风，还是要进屋去？”她耸耸肩，极力控制自己“随你便。”
“你不应该这样说的，”他反击：“如果我随自己的便，我就会像对待未婚
一般，吻遍你全身。”她对他怒目而视，感到狼狈不堪，他愉快地笑出声。“真是个泼妇…”
他缓缓离开树木夹荫的道路，轻松地穿过只比村庄略大的市镇，就在城镇边的十字路口，马修朝相反的方向驶向乡村，车子的速度也加快了。
他们一路无言地来到一个村庄的广场，就在马修煞车让几个小孩通过时，一群参加婚礼的人正从对面古老的教堂鱼贯而出。“他们要在草地上拍照！”凯西惊呼，看到他们正集合在广场正中央草坪上的一棵巨大的樱桃树下。“我们可以看一会儿吗？”
“如果你想的话。”马修抿嘴微笑缓缓同意，并转动方向盘把车停在路边。
新娘身着一件外罩粉红色薄纱的白色丝质礼服，上面并缀着一些粉红色的玫瑰花苞，当她的头纱随风扬起、人群中有人对她大叫时，她高声笑着。“她好美！”凯西低声赞叹，但马修没有回应，她转向他想再说一遍，瞥见他阴沉的脸，话到喉头又咽下去了。“马修，”她抓住他的手臂“怎么啦？”
“马修，”她再次呼唤他时，他的目光涣散，恶狠狠的表情令她缩向车门。“你还好吗？”她不知要说什么，只想下车跑掉。
“当然。”他又回复平常那副讥讽的表情，她不确定地搜寻他的脸。“新娘让我想起很久、很久以前认识的一个人，如此而已。”
她转身再看看那个新娘，突然感到一阵寒意。新娘的脸漂亮但不算很美，蓝色的眼眸闪闪生辉，柔软的金发波
闪闪地衬托着心形的脸。她一点也不羞涩地享受着这个重要的日子，大胆地和身边众男子情调，最后走到新郎身边亲吻他的面颊，在他耳边低语，令他英俊的脸上绽开
足的笑意。“谁？”虽然凯西知道他不喜爱她问，她还是问了。“罗拉，我前
。”他声音平板。“罗拉像她那样漂亮吗？”她勉强让语调听起来不在乎。
“是的，”他冷静地说：“罗拉有同样的发
及眼睛，同样对生命的热爱和充沛的活力。”他提到她的名字时，凯西的心跳狂野地奔腾。“她现在何处？”她小心地问，不敢看他。尽管他声音冷淡、面无表情，她本能地感觉到这句问话伤到他了，而且伤得很重。
“她死了。”这三个字单调地回
在寂静的空中。“死了。”她面向他，震惊地张着嘴“噢，马修，对不起，没有人告诉过我。”他冷漠地看着她。
“他们为什么要告诉你？”他不自然地微笑“我们结婚九个月后她就去世了，不过才两年，大部分的人都已忘记我曾结过婚。”
“真可怕。”她已经死了！他的
子已经死了？“不，这正合我意。”他突然发动引擎。“你必须回到生命的
中，凯西，否则就会死在浅滩上。”她从未见他的表情这么严肃过。“是的。”她不懂他说的，可是突然间不知为何她感到一阵凄凉。
“你一定很爱她？”她痛苦地说。
他很快地瞥了她一眼，然后把车子开到路面上。“我对罗拉的感觉就像对她的回忆一样，令我难以忘怀。”这句话不带任何感情，可是话中的含意令她震惊。爱得那样深…他
子知道她有多么幸运吗？那么、那么、那么地幸运？“而你不想再婚？”她注视着他线条刚硬的侧面，苍白的嘴
抿成一条线。“不，”他吐出锐利的一个字“我想没有那个必要。”
车子飞驰了数公里，她沉默紧张地深陷在座椅中。清新的风已吹走厚重的云层，温和的太阳浸浴在傍晚暖暖的金色光芒中，可是她却对乡间森林的美毫无所觉，思绪在她心头翻搅。
她一直以为他是个无情的
子，除了
之外没有其他的感情，
了一大堆女朋友，但不让她们接触到他的心。他子死时一定还很年轻，多么悲惨啊！她的胃一阵剧烈地
痛。也许他仍爱着罗拉？这个想法使她的心跳几乎停止。“你的小脑袋瓜又在想什么啦？”他轻柔地挪揄，凯西庆幸他无法读出她的心思。
“没什么。”她勉强挤出一个微笑“我们要去哪里？”
“我知道一间可爱的小茶馆，”他轻快地说：“我们现在．是未婚夫
，应该做些文雅的消遣，你说对吗？”“也许。”她把目光移开。
他轻柔地笑着。“由于不能行使未婚夫
享有的某些特权，我想我最好试着做受人尊敬的君子。你赞同吗？”“你本
难移。”她嘴角往上一撇，他飞快地投给她愉快地一瞥，低声轻笑。“侯小姐，我想我会很喜爱做你的情郎，你不仅仅是只有张漂亮的脸而已。”她知道他在取笑她，她马上反应，以免破坏轻松的气氛。
“在我对你说出相同的评语前，我想我会先有所保留。”他又笑出声，明显地很满意。他伸直脊背，一只手快速地拂过黑色的短发。她希望他不是那样地英俊，每
神经纤维散发出的
刚气息也不是那样地强烈。“我希望下星期我们就在葡萄牙了。”
她很快地看他一眼。“我们？你该不是也要待在那边吧？”这个想法使她感到惊慌。
“那很可怕吗？”他迅速地投给她一个讽刺的笑容。“我当然不会待在那儿，可是周末时我会出其不意地去看看进度如何。”
“出其不意？”他讲得好像只是到隔壁借一杯糖那样简单。“那一定要支付很多费用吧？”
“我必须要省下每一分钱，是不是？”他淡淡地说。她忽地脸红了…这样说真是蠢透了，她很清楚，他当然付得起。
车子穿过高耸的铁门，驶在一条他们在几分钟前走过的乡间小路上。汽车
在整洁的车道上，一个急转弯后，眼前的景象令她惊喜地屏住呼吸。一栋巨大的三层楼房坐落在高大幽雅的松树林中，俯瞰着一座小湖；静止澄澈的湖水清晰地映出房子的倒影，泽完美的铅格窗户及古老的砖块也完整地倒映在水中。“好美的地方！”她轻柔地吐着气。“这里卖茶，你怎么发现的？我并没有看到任何标志。”她询问地看他一眼，可是他一脸木然。
“我认识这里的业主。”他镇定地说，车子停在有着华丽铜制把手的巨型橡木门前。
他扶她下车时，一只斑鸠在道路旁的矮树丛中发出清亮悦耳的叫声，划破寂静的黄昏，她侧耳倾听，相当
醉。“这里好安宁。”他牵起她的手正想张口说话时，一扇巨型的门打开了，一个年近六旬、身材娇小的妇人站在门口对他们高兴地微笑。“韩先生，我听到你的车声，”她愉快地说：“这位一定是你年轻的未婚
，没想到这么快就能见到她。”“我也没想到，陆太太，临时决定的。”凯西注意到他回避她的目光。
一个庞然巨物兴奋地吠叫着自屋内冲出，其后紧跟着两条较小的狗。“哈利，趴下！”巨大的爱尔兰狼犬在凯西身旁讨好地趴着，滚动眼珠，滑稽地在地板上爬行。
“凯西，抱歉，我忘了有狗，你不怕吧？”她忽视他投来的一抹笑容，气红了脸。
“韩马修，这是你家，是吗？你把我骗到这里来。”她气咻咻地说。
“我罪不可赦。”他扶着她的手臂步上阶梯。进入大厅时，她猛地挣脱他，目光转向厚重的蓝色地毯，以及挂在
油墙壁上一幅幅令人印象深刻的油画。“陆太太，我们可以来点茶吗？”马修柔声地问，边领着凯西进入左边宽敞的房间。“你还有可口的巧克力蛋糕让我们佐茶吗？”他似乎无视于她的怒气。“我还能找到一块。”陆太太亲切地笑着，并带上门，房间内只剩他们两人了。
“你为何不告诉我是要来这里？”她生气地问。马修指指偌大房间内放置的沙发及椅子，请她坐下。
“如果我明说，你会来吗？”他平静地问，她惊讶地眨着双眼。
“我可能会。”她抗议地瞪着他。
“我怀疑。”他嘲讽地笑“即使有陆太太陪在一旁。”
突然间，一股温热的鼻息抵着她的手，她讶异地低头，看到另两只狗中较小的那只正睁着大眼睛看着她。“好可爱，你叫什么？”她蹲下身握住狈儿举起来的一只爪子。
“她叫丝绒，因为那双眼睛的缘故。”马修平静地说：“数年前一个朋友在废弃的篷车内发现她，车中还有几只刚出生的小狈，可惜没活下来。”另一只狗在提到它的名字时也走过来，可是似乎没有丝绒活泼。“哈利接纳了他们，现在他们三个是最佳搭档。”
她谨慎地越过丝绒看向他。“你一个人住在这里吗？”她很难想象他身边没有女伴。
“除了楼上的后宫佳丽之外。”他狡猾地笑，完全明白她的心思。
她的反应写在眼神里，他轻柔地笑出声。“抱歉，我觉得这是你所期望的答案。这里只有我和这些狗，陆太太和她先生住在停车场旁边的屋子里，他们喜爱有自己的天地。”
“她先生也为你工作？”
“他做的不多，”他平静地说：“他病了好些年，只帮我照料花园及负责这栋房子和庭院的维修工作。”
“原来是这样。”她好奇地看着他“你好像收容了不少无家可归的动物。”
“我怀疑如果陆太太听到她先生被列为
动物会不会高兴，不过这些狗是不会介意的。”他不经心地摸摸那只爱尔兰狼犬。马修一坐下，它就以一种奇特的权威姿态站在他身边，另外两只狗似乎很心悦诚服。“我并没有认为你是个慈善家。”她微笑着说，可是他却面无表情。
“小蜜蜂，我很清楚你是怎么看我的。”他们的视线相
后
在一起，沉默了很长时间，空气像通了电一般。“你能怪我吗？”她抗议。他静静地看她，黝黑的脸闪过一抹愉悦。“那么，你不否认喽？
她优雅地耸耸肩。“我不清楚你在指我什么，承认不是件很蠢的事吗？”
“侯小姐，够机灵。”他轻声笑着“你什么时候才会撤除心防呢？”
“我不知道你在说什么？”她很快地说。他又笑了，这时门开了，陆太太推着装满茶点的餐车进来。
“真是不可思议啊！陆太太，你是存心要让我们的娇客留下深刻印象了。”他轻声赞叹，而这个体型丰润的妇人则温暖地对他笑着，棕色的双眸盛满了怜爱。
“你不是每天都带年轻的小姐来这里的。”她平静地说，然后转向凯西给她一个
的微笑“凯西小姐，陆先生和我要向你祝贺。我等这一天已经很久了。”不待凯西回答，她即匆匆告退，凯西询问地挑起眉毛。“今天早上我告诉了她，”马修轻柔地回答她未出口的问题“你一定要原谅她，她视我如子，并且对我的私事有着无止尽的兴趣。”他听起来并不在意，凯西再度对他个性的另一面感到好奇。她的困惑一定显现在脸上，因为他
恶的微笑及深沉的双眸，在古铜色的脸上闪闪地跳动。“我做了什么吗？”她不知道要如何回应这个挑战，只能睁大眼无辜地瞪着他，她耸耸细瘦的肩，努力地想要忽视他低沉的轻笑。
用过茶点后，马修领着她参观庭园，狗儿在他们身旁高兴地叫着、跳着。他挽着她的手臂离开屋子，她略微僵了一下，可是他却故意不去注意，几分钟后，在他轻松自在的谈话中，她整个人才松懈下来。
天色开始转暗，他们往回走，微弱的太阳被夜
驱逐。她突然发抖，他低头审视她。“冷吗？”他把她拉近，轻柔地抚着她的秀发“如果你愿意，我会使你温暖的。”
“我不怀疑。”她试图让自己听起来轻松，可是他脸上的神情令她屏息，他的手指正划过她的嘴
。“你的
在渴求一个吻，你知道吗？”他磁的低沉声音令她血
澎湃。她轻启樱
言，可是他已迅速地低下头，攫取她半启的，一股灼热蔓延她的全身。“嗯…”他的声音
哑，抬起头“来中蜜蜂的甜蜜汁。”她一点也不冷了。“马修…”
“不。”他将手指放在她
上“不要说话，由我引导，你只要跟随就可以了。”他再度把她拉近，他的
不可思议地徘徊在她的耳际喉间，她的身体不由自主地反应着，一切再清楚不过了，她已爱上他许多年了。绝不能让他知道她的感觉，那将是自取其辱。她竟愚蠢地答应未来半年要与他共度，而他对她最多只有带着
望的喜爱。况且她知道，有一大堆心甘情愿的女人愿意填补他的空间，给他远超过她所能付出的一切。他的吻加深。“马修，拜托。”她猛地退开，他身体的温热消失时，她感到一阵奇异的空虚。他的手臂垂在身体两侧，脸上有着嘲讽式地懊丧。
“我懂，我懂，没有附带的条件。可是，亲爱的，你是这么的
人。”这种渐熟悉的亲密宛如一把刀刺着她，如果这一切是真的该有多好！回程的路上，她一反常态的温顺，并不时感到他投来的目光，可是他的话很少，她也是简单几句回答。他们驶离他的住处时，天色已全黑，天气也已清朗，星星布满天空，暴风雨后的空气凉爽、清新。
“下星期我们就启程。”她紧张地看他一眼，而他嘲讽地微笑；“凯西，不要这样，你最好赶紧适应。你可能会喜爱葡萄牙。”她僵硬地点头。“这礼拜准备好一切，圣诞节时我就回来了。”
“我仍不敢相信这一切已经发生了。”她无助地看着他，在感情上全新的觉悟使她慌得舌头打结。
“也许这个可以让你感觉实在点，”他从口袋里拿出一个小的丝绒盒子“我本来早就想给你了，可是你一副不情愿的样子。”
她瞪大眼睛接过盒子，褐眸深处显现出她的不安。“打开它，它不会咬你的。”他的声音低沉急躁。
“噢，不，马修，我不能接受。”她看到盒里闪闪发光的东西后，马上尖声拒绝，这只镶着三颗大钻的金戒指不仅漂亮，而且价值不菲。“这太贵重了。”她推回给他，他的表情变得很严厉。
“为什么你是我所认识的女人中，唯一会在我送点小礼物时表现得大惊小敝？”他说话含蓄，声音冰冷。
“这个不应该算是个小礼物了。”她指指早上别在衣领上的蜜蜂
针“光是这个就要花掉我数月的薪水。”她不要做他的玩物。“这只戒指不算什么。”他声调平静“凯西，收下它。如果这样说能使你放心，就当它是我们剧本中的道具好了。”
“一点也不能。”她怒视他“你找不到便宜的东西吗？。我担心会在归还前搞丢。”
“谁说过要拿回来了？”这次换成他尖声大叫：“老天啊！凯西，这戒指是个礼物。等我们分手后，要怎么处理它完全是你的事…卖了它，或者留下它。它是你的了，你了解吗？”他坚决地把盒子放在她的大腿上。
她深
口气，低头注视那小盒子。此刻她最想做的是乞求他，让她从这场可怕的错误中解
，然而那是行不通的，所以她抬起一张刻意麻木的脸，平静地点点头“我很感激你，马修，只是我不明了你为什么要费这么大的功夫。”“我们已经谈过了，”他断然地说：“现在把这该死的东西戴在你左手的中指上，我们就结束这场争论。我买它时，并不曾预见我还得强迫你戴上它。”他听起来极端不悦而且傲慢，她深口气，照他所说的戴上戒指，伸手检视它。“你觉得如何？”戒指戴在她手上感觉很怪。
他倾身向她，在她柔软的
上快速重重地吻了一下，表示回答。“非常好。”他指的不是戒指。“你是个需要被吻韵女人，”他若有所思地看透她惊讶的琥珀眸子深处，他的嘴角浮起一个深沉、讥诮的微笑。“曾有人对你说过同样的话吗？”她摇摇头，笑容再度出现在他脸上。“很好，他们最好没说过，未来也不会有人这么说。”他移动她的脸使它侧倾，绕着她的嘴
细细地点下无数的轻吻，一阵痛楚在她下腹部燃烧起来，她感到微微地晕眩。当他的占有地整个锁住她的时，一种全然的喜悦穿过她的身体，她惊
出声，不一会儿他遗憾地叹口气坐回去。“你太人了，”他缓慢地说：“我说过你会让男人心碎，记得吗？”他投给她良久而严厉的一瞥，然后突然打开车门，走至车子的另一边扶她下车。“也许在未来几天内，我们之间最好有个大海阻隔着，”他沙哑地说：“对我初学乍练的骑士精神会很有助益。”他脸上充满愉悦。“不论是谁说过抗拒
惑对灵魂有益，很明显地他未曾拥你入怀过。我情愿随时下地狱。”她不知道要说什么，所以什么也没说，他在她额头上轻轻吻了一下，然后坐回车内。“我明天再来，你需要一张支票以支付半年的房租，对吗？”她无言地点头。“如果你能停止用那种好像我是集所有梦魇于一身的眼神看我，可能会对你有所帮助。”她惊讶地瞪大眼睛，他的笑容乍现而逝。车子做个大回转，他从车窗内伸出手随意地挥挥，然后绝尘而去。 Ｍ.ＮiｕＤuＮｘＳ.ＣoM