慈馨宫
十七格格躺在卧榻上，御医垂丝问脉，确定结果，束揖跪禀：
“贺喜皇上、穆妃娘娘，格格有喜了。”
“有喜了？”皇上和穆妃大吃一惊。
御医告退之后，珍缡悠悠张开眼睛，入耳即听到皇上质问：
“珍缡怀的是谁的孩子？是煜
贝子？还是…”穆妃惶恐地，心中虽猜出答案，但是看见皇上那张怒颜，她就不敢说。
“是胤礼的！”珍缡撑起手肘，不畏不瞒地据实回答。她也没想到她那么快又有了孩子，尤其在这节骨眼上。但是她实在不想继续欺骗皇阿玛，也许如此一来，皇阿玛就不会赶她回简亲王府。
“朕怎么会有你这种寡廉鲜
的女儿？”康熙失望透顶，难掩心伤。“皇阿玛，女儿和胤礼相爱并没有错，这个孩子是无辜的，请皇阿玛成全我们。”珍缡含泪哀求。
“朕如何成全？你是简王爷的媳妇，如今红杏出墙，若是传了出去，朕颜面何在？”唐熙疾言厉
。“女儿和煜
贝子并无夫
之实，煜贝子真正爱的人是他的小妾秋荷，若不是皇阿玛
点鸳鸯谱，就不会造成两对鸳鸯的比离。”珍缡直言，壮着胆说。康熙摇摇
坠，他错了吗？不，他是天子，天子赐的婚姻岂有不幸福的道理？“你无权纠正朕，自己犯了错，还好意思怪朕！”他哼了声。
珍缡垂首，不再顶撞，反正皇阿玛贵为九五之尊，是听不下逆耳之言。
穆妃娘娘连忙做和事佬，柔声道：
“皇上，珍缡好歹是你的女儿，你不能不为她的幸福着想，那个煜
贝子根本不爱她…”“那是她咎由自取，怨不了谁。”康熙鄙夷地道。
珍缡的泪水如断了线的珍珠，幽咽地哭着。
案女连心，康熙不
软化了语气：“好了，甭哭了，好好调养身子，别动了胎气。”
珍缡抬起泪眼，
出一线生机，毕竟皇阿玛是爱她的，没有狠下心教她把孩子拿掉。那么这个孩子也许是个转机。
**
腐
的天牢，令胤礼的旧疾又复发，他待在牢中，
捏着一条腿的筋脉，这条腿差点瘸了，疗养了好久才恢复正常行走，但是每逢雨季，又酸又痛的蚀骨感觉，就会令他受不了。“十六阿哥，要不要来点酒？”卒役因为他是皇子，虽不明白皇上为何要关他，仍对他十分礼遇。
“谢谢。”胤礼接过酒壶，倒头饮尽，企图麻醉自己的痛觉。
“胤礼…”珍缡步下石阶，身上披着轻裘，焦急地来探视他。
“十七格格吉祥。”卒役弯
行礼。“起喀。”珍缡环视这里污秽的环境，空气中还有股霉味，皱起柳眉。“去取些柴火来烤干牢房。”
“是。”卒役不敢违抗，马上去办。
珍缡走近监牢，两手探出轻裘，握着铁杆。
“胤礼，苦了你。”
“珍缡，我不要紧，倒是你要好好保重自己。”胤礼激动地和她相会，掌心包覆她的手背。
她凄楚地一笑，低低地道：
“你也要珍重，不要气馁，为了我们的孩子。”
“孩子？你有喜了？”他忍不住大声地问。
“嘘！”珍缡以食指竖
，暗示他不要声张，然后略带娇羞地颔首。“嗯，所以无论如何你得活着走出牢房，我和额娘会想办法救你的，你千万要忍耐。”“皇上知道这件事吗？”他担心地问。
“我老实告诉他了，不过你放心，我相信皇阿玛不会忍心让他的外孙未出世就失去父亲。”
他振奋地道：“这个孩子是我的救星！”
珍缡嗔了他一眼：“你是不是故意又让我有的？”
“没办法，谁教我百发百中，如果没有做皇子，也许可以考虑做神
手。”他揶揄地道，算是苦中作乐。“贫嘴！”她轻笑薄叱。
他认真地凝睇她。“委屈你了。”
“夫
本是同林鸟，我怎么能让你一人承受后果？如果你不敢爱我，你仍是十六阿哥，可是你为了我，牺牲了荣华富贵，我受的委屈比不上你的付出，来生我还是愿意做你的子。”她的眸子盛满怜情。他感动地隔着铁杆拥住她，给予她承诺。
“如果我侥幸不死，一定会好好照顾你，不会再让你试凄。”
**
慈宁宫，灯火通明。
皇后受了穆妃之托，帮忙做说客，她一直在皇上跟前求情，好话说尽。
“虎毒不食子，胤礼他虽不是皇上的亲儿子，好歹也叫了您多年的皇阿玛，在战场上又曾立下汗马功劳，始作俑者的是严妃和虞嬷嬷，她们都死了，皇上就别计较了。”皇后温婉地说着。
康熙这几天被这件事烦透了，火气也减弱，只是不知该如何处罚胤礼。他询问着皇后，毕竟她是国母，他想听听她的意见。
“依你之见，朕要如何做才能两全其美？”
皇上的语气明显地宽恕，皇后喜上眉梢—答道：
“皇上真是位仁慈的君主，臣妾认为胤礼可改封为‘靖远将军’，至于珍缡格格…就请煜
贝子写封休书，成全他们这对有情人。”“不成、不成。”康熙皱眉摇头，不满意地道“这根本就是纵容，总要有处罚，才能令人心服口服，维护纲纪。”
“皇上…”皇后急了，或轻或重的责罚，全在皇上一念之间。
康熙沉
半晌，捋须思道：“至少要将胤礼废为庶人，他本来就是寻常百姓。”
“庶人？”皇后大惊，那么所有的荣华富贵都将烟消云散。她连忙反对道：“这样太重了，胤礼他文武双全，是个优秀的人才，将来朝廷还要倚赖他捍卫疆土呢！”
“他立下的战功，可以抵过，但是以后得从头来，他若是更有才能，总有一天还是能官拜将军。”康熙计算着。
“那十七格格呢？您忍心她跟着胤礼试凄？”
“珍缡这丫头太任
胡为，她若一心要跟着胤礼，自然得陪着也吃苦，谁教她罔视朕的赐婚！”康熙气恼地道。皇后噤了声，毕竟皇上是一国之君，评断家务，还是得顾及众臣的攸攸之口。
不过不幸中的大幸，是皇上赦免了胤礼的死罪。
留得青山在，不怕没柴烧。
**
一波三折，最后总算化险为夷。
皇上口谕宗人府，释放了胤礼，贬为庶人。
这一刻，珍缡格格在宗人府外翘首盼望，穆妃娘娘陪着女儿前来，已为胤礼准备了一笔盘
。“胤礼！”珍缡见他出来，思君情切，冲上去拥住他。
胤礼褪去黄袍，身上只剩一件单薄的灰袍，显得落魄潦倒。他现在孑然一身，连“白云别苑”也被充公了。
穆妃实在不忍心女儿跟着他，过飘零的生活，仍然叹着气，不大高兴。
“别哭了，我们现在都是自由之身了。”胤礼拂去她脸上的泪痕，柔声安抚她。
虽然不知何去何从，归
何处，但是卸去了华丽的锦衣，回归真实，心里反而踏实许多。珍缡其实是喜极而泣，她根本不在乎他是不是皇族，她也不想当一个终生被人摆布的格格。只要能和他在一起，上刀山下油锅，她都不怕，而且甘之如饴。
煜
贝子如她所愿，写了封休书，她不用再锢于简亲王府，和他做有名无实的夫。“有什么话，上了马车再说。”穆妃雇了辆马车，正在前头等候。她催促着说。
胤礼牵着珍缡格格的手，依着穆妃娘娘的安排，上了马车。
“额娘…”珍缡离情依依，不舍地望着母亲。
穆妃把包袱
给她，眼眶微红。“去吧！到了西郊的宅子，别忘了给娘捎封信报平安。”她托付出宫的宫奴，在紫城附近买了一幢遮风避雨的平宅，供他们暂居。“我会的，额娘，你要多保重，女儿不孝，未能承
膝下。”珍缡哽咽地，深感愧对于母亲，她实在太令母亲
心了。穆妃勉强挤出笑容。“好好把我的小外孙生下来，就算是报答我了。”
“嗯，孩子生下来，我会抱他回宫，给您看看。”她点点头。
母女话别之后，车夫驾着马车，扬长而去。
穆妃朝他们一直挥手，目不转睛地看着马车消失在尽头，她落下泪来，慈母的心依然牵肠挂肚。
珍缡在看不见额娘后，才缓缓转过头来，难过、自责地垂首不语。
胤礼把她的头按在肩上，给她最大的倚靠。
“你放心，我会努力奋斗，让你额娘在宫里抬头
。”因为这件丑闻轰动了宫廷，穆妃娘娘的身份地位下降，成为众嫔妃的笑柄。珍缡翻开了母亲给她的包袱，没想到布包里的第一层竟是闪亮的银两，足足够她生活许久。
额娘为她设想周到，令她不
潸然泪下。“额娘对我太好了…”
“有朝一
，我必加倍奉还给额娘。”胤礼也感动万分。“我会把你额娘当成是我亲生的额娘。”穆妃从极力反对，到大力支持，都是因为深爱女儿，这样的母爱是他所从来没有的。
坐在这比起皇宫玉辇要简陋许多的普通马车，胤礼感慨万千，他暗自发誓，要以最短的时间，回复到以往的风光，令众人刮目相看，才不枉珍缡不嫌不弃地跟着他。
**
这是一间围着篱笆，灰瓦绿墙的屋舍，庭院种植一些草木。
胤礼牵扶着珍缡格格，帮她提包袱，推开了木制的小矮门，往里头走去。
环视屋内陈设，还算雅洁。胤礼拉开一张藤椅，给她坐下休息，又殷勤地为她倒杯茶水。
珍缡啜了口茶，微笑地望着他。“以后这里就是我们的家了。”
“会不会太委屈你了？”胤礼颇担心她过惯茶来伸手，饭来张口的日子，现在教她住在这种寻常百姓住的房子，她可能会不适应。
珍缡故意扳起脸，佯怒道：“你以为我是温室的花朵吗？我才怕你是个纨垮的公子哥儿，受不了苦呢！”
他莞尔一笑。“在外生活，不比在宫里，事事样样得自己来，每天一睡醒，天亮开门七件事就冲着来，柴盐油米酱醋茶，都得自己张罗，你行吗？”
珍缡赌气地卷起袖管。“当然可以，我现在就来做。”
她冲动地跑到屋外，不由分说，随手拾起地上的斧头。“就从第一件事劈柴开始！”
她将木头摆正，挥舞着斧头，跃跃
试。“我的小祖宗啊！”胤礼被她吓出一身冷汗，连忙夺下她手中的利斧，薄叱：“你现在有身孕，不能做这种
重的事，以后砍柴的事不准你碰，交给我做就行了。”“那我做什么？”她嘟着小嘴。
“你…你负责煮饭给我吃。”他想了想说。
张罗三餐是贤
必备的，可是珍缡从来不曾洗手做羹汤，她…行吗？恐怕会把饭烧焦吧，胤礼话一说出就后悔了。“没问题！”珍缡眉开眼笑地拍着
脯。“还是不要好了，我们可以吃外面的伙食。”他改变了念头。
“不可以，那不清洁，你放心好了，我会认真学习的。”她眨眨俏皮的睫
。“可是…”他还是不放心。
“‘一回生，二回
’嘛！你给我一个机会啊！”“好…好吧！”以后的日子，他的胃势必得受一番煎熬。
但是因为爱她，也只有“逆来顺受”！
**
傍晚时分，珍缡正蹲在炉灶前，拿着烟筒，拼命地向里头吹气，准备升火，胤礼想帮忙，却被她推了出去。
“你等着吃就好了。”她大言不惭，夸下海口。
胤礼无奈地坐在前厅的木桌前，一手一支筷子，敲着饭碗，他已经有三分饿意了，等她弄好一餐，可能已经三更半夜了。
忽然，门口传来一位大娘的呼喊：“有没有人在啊？”
是谁呢？他初到这儿，人生地不
，怎么有人找他？他纳闷地走出去，眼前是一位陌生的大婶，穿着齐
的碎花宽衫，挤出一脸和气的笑容。“这位大婶，您找我吗？”胤礼问。
“你们今天新搬来吧！大家都叫我桂花嫂，我就住在你们隔壁，算是邻居。”她自我介绍一番。
他恍然她的来意，拱手回礼。“桂花嫂，我们小夫
今天刚到，蒙你多多照顾了。”“哪儿的话，我瞧你天庭
满，器宇轩昂，以后必定是将相诸侯，我能和你们做邻居，是我的福气呢！”桂花嫂掩手轻笑，显然是不知道他们的身份，这样也好，免去不必要的蜚短
长。“桂花嫂人真随和。”
“大家都这么说。”她笑得十分亲切，把篮子里用油纸包着的热食拿出来。“这是我家小儿烤的地瓜，我们一家才三口，吃不完，剩下五、六
，还热呼呼地，送给你和你子吃。”“这怎么好意思？”胤礼总算体会到民间百姓的人情味，比起宫廷的尔虞我诈，他反而喜爱民间的生活。
“甭客气，收下吧！趁热吃喔！”她挥挥手，扭动肥
，转身离去。胤礼
天喜地把东西拿进屋，吆喝着：“珍缡，隔壁邻居送地瓜来给我们。”
真是太好了，他正愁晚膳没着落，这些正好充饥。
“什么是地瓜？”珍缡灰头土脸地自灶房跑出来，一边用手抹脸，她的一张俏脸竟成了煤炭儿！
胤礼忍俊不住：“你怎么把自己搞成这样？”
“没办法，我费尽九牛二虎之力，火还是升不起来，炉灶里一片乌烟瘴气，就把我薰成这样。”她像个小可怜。
“好了，别弄了，先来吃地瓜。”他拨开皮，
出黄澄澄的馅，香味四溢。珍缡看得目瞪口呆，垂涎三尺。“好像很好吃，我在宫中怎么没吃过这种东西？”
“我打仗时吃过。”胤礼知道她手脏，体贴地喂她，亲手将地瓜送进她的小嘴。“来，多吃一点，可别饿坏了孩子。”珍缡咀嚼着，地瓜的香味在舌齿间传开，她意犹未尽。“好好吃喔！再一块！”她张开嘴巴，像个要糖的孩子。
胤礼失笑地看着她，她怎么看，都像个稚气未
的孩子，怎么生下小孩呢？他眼里尽是宠爱。“这么好吃的东西，一定很贵吧，隔壁邻居真慷慨，送了我们这些地瓜，明天我再去买一些礼物回送给他们。”她天真地说。有句话不是说礼尚往来吗？她新来乍到，总得打好关系。
胤礼虽曾是阿哥，但是在外头的时候总是有的，不像珍缡那么孤陋寡闻，竟然连地瓜是何物，都不知道。
听她以为地瓜是很贵的东西，他捧腹大笑。
“哈哈…你真是驴！地瓜是穷人家在吃的，到处挖得到，所以皇亲贵族才不屑吃，懂了吗？”
她耳
子都红了，小小声地说：“原来如此，地瓜是很便宜的东西。”“以后你还会知道民间更多的东西。”胤礼点了她一下鼻尖。
“嗯。”她甜美地笑着，随遇而安的个性一点也不被生活所击倒。
**
紫
城，皇宫内院潇湘阁的燕妃娘娘又在皇上跟前搬弄是非，她觉得皇上对胤礼的处罚太轻了，这简直是成全他们如愿相守，这口怨气，她怎么憋得下去！
康熙不耐烦地蹙起龙眉，不悦地道：
“朕怎么觉得你愈来愈像心
狭窄的女人，别的娘娘都求朕饶过胤礼，只有你巴不得他死。”燕妃被皇上不满的语气吓住，迭声道：“皇上，臣妾没有，绝对没有这个意思，如果皇上不爱听，臣妾以后不提了。”
伴君如伴虎，燕妃也怕皇上因此而厌恶她，不再宠爱她。
康熙睨了她一眼：“你要知道，珍缡是朕的女儿，胤礼是她的额驸，两人沦落在外吃苦受罪，朕已经很不舍了，你若再苦苦
朕，朕会很反感的。”他其实是个在重骨
亲情的帝君，十六格格被李代桃僵，他也下旨搜查右背上有胎记的少女，全力寻找爱女的下落，绝不让自己的骨流离失所。“臣妾明白。”燕妃不敢再多言。
“好了，朕要歇息了，你侍寝吧！”康熙疲累地挥挥手。
“是。”燕妃纵然心里有百般怨恨，却也不敢表现出来，柔顺地为皇上更衣。
康熙躺上龙榻，不消半刻，便沉沉入睡，岁数已大的他近来鲜少同燕妃合
，燕妃此时正是盛时期，需要男人的慰藉。可皇上却无法
足她，即使点召她侍寝，她也不能承受雨，而她的肚子至今也没有消息，这对一名妃子而言，没有皇嗣的庇荫，就缺少安全感。她寂寞的芳心又蠢蠢
动…**
珍缡一袭宽衫，大腹便便地，梳着如意小髻，衣襟钮子上挂着一束雪白的玉兰花，她心神欣悦地从邻坊回来。
花儿是邻坊大嫂送的，最近她背负着敦亲睦邻的使命，经常串门子打交道，她也乘机学习烹饪，好抓住夫君的胃。
但是当她开心回家，翻开米缸时，却发现缸里连一粒米都不剩，她连忙去取木柜里藏放的钱，讶然察觉身上的银两快花尽了。
“怎么这么快？”在宫里有得吃、有得穿的她，
儿不会去盘算金钱的用量，因此忽略了生活也有弹尽粮绝的一天。正在愁眉，胤礼抓了两条活蹦
跳的草鱼回来，一边呼嚷：“珍缡，快出来看，今天有鲜鱼汤吃了。”
她闻言奔出，展开笑靥：“太好了，我正愁没米下锅。”
“家里头没有米了？我去粮行买一包回来。”
“可是…我们快没钱了…”她嗫嚅地把手上仅存的碎银交给他。“只剩这些了，要省点用。”
胤礼一愣，旋即卷起袖管，
出小麦色结实的肌。“没关系，我是男人，可以去干活养活你。”“你要和平民一样做
活？你受得了吗？那很辛苦的耶！”“不用担心，我身强力壮，绝对行。”他安慰她。
珍缡垂下睫
，有些难过。“就算你不是阿哥了，你也是我的额驸，皇阿玛也太狠心了，把你废为庶人…”“没关系，我可以靠自己的力量，只是怕连累了你…你的肚子都这么大了，孩子生下来之后也需要用钱，所以我得努力一点。”胤礼计划着未来。
“我不怕吃苦的，只要能和你在一起，什么也不怕。”她无限
意地偎在他膛。胤礼的心其实像被一块铅锤
住般，因为他必须肩负起养家糊口的重责，然而生活真是一大学问。**
接下来的日子，他们开始体会到“贫
夫百事哀”的生活。胤礼每天早出晚归，在货仓和一群工人做卸货的工作，身上弄得脏兮兮，满身汗臭味。
如此辛苦的干活，挣的钱却不多。
珍缡有时受不了这种捉襟见肘的苦日子，偶尔会和他发生口角，胤礼也任由她发脾气，不吭一声。然后她就后悔自己的口不择言，偷偷掉泪，他会柔情万千地安抚她，哄她入眠。
小俩口患难见真情，更珍惜彼此的可贵。
在一个风雨
加的夜晚，珍缡历经五、六个时辰的阵痛，平安产下一女。女儿粉妆玉琢，长得活像母亲的翻版。
“哇，咱们的小格格笑了耶！”胤礼对爱女宠溺万分。
珍缡也
出欣慰的笑容，只是生下女儿的她，更挂念宫里的额娘。“胤礼，我想带孩子回宫给额娘瞧瞧。”
“好啊，可是咱们进得了皇宫吗？”他们现在只是一介平民。
“总得试试看。”
“好吧！等你坐足了月子，我再带你们母女回宫。”胤礼把怀里的女儿放在竹编的摇篮里。
壁的桂花嫂扭着枝，踏进屋来。“珍缡呀！大嫂我替你炖了花生蹄膀呢！这刚生产完的女人，吃这个最好，保证
水源源不断。”珍缡红了脸。“谢谢大嫂。”
“甭谢了，咱们就像一家人一样。”桂花嫂舀了一碗，盛到她面前。
胤礼感激地道：“桂花嫂，拙荆这次生产多亏你照料了，否则我一个大男人还不知要煮些什么，给她补身子。”
“以后你功成名就了，别忘了我就行了。”桂花嫂似乎打定他将来必成大器。
“一定、一定，你的恩情，我永生难忘，若有能力，必定加倍报答。”
“我说笑的，你认真了呀！”桂花嫂掩手而笑。她走到摇篮抱起初生的娃娃，逗弄着。“这小妮子真是人见人爱，将来长大不知要
死多少男人。”珍缡和胤礼相视一笑。可不是吗？他们男俊女靓，生下的女儿当然集父母优点于一身，只是要娶他们的女儿，恐怕得过关斩将，通过他们严格的考验。
可惜他们现在虎落平
，否则这孩子可是尊贵的大清皇格格，身边围有娘、宫女伺候着。唉，可怜这孩子，现在得跟着他们吃苦。
爱女的出世，
起胤礼的雄心壮志，他深觉自己不能再做一名没出息的工人了。**
这
胤礼与珍缡抱着孩儿来到了城门之外。适巧守城门的副将是胤礼以前的部属，他依然对胤礼十分尊敬，还拱揖尊称他一声：“十六阿哥。”
“我已经不是阿哥了。”他苦笑着。
“你可以让我们进去见穆妃娘娘吗？”珍缡被着翻
斗篷，手抱满月的孩儿。“当然，十七格格请。”副将下令守役让出路来。
“多谢。”珍缡喜形于
，偕同夫婿，急急走入皇宫。“慢着！”
燕妃趾高气昂地道：“谁准你们进来的，你们未免也太大胆了。”
“末将见过燕妃娘娘。”守城门的副将佩刀弯礼。
燕妃瞄了他一眼：“你是怎么办事的？不是皇族大臣也放行！”
“这…”副将诚惶诚恐。
珍缡抬高下颚。“燕妃娘娘，胤礼虽已被革除皇子的爵位，可我还是皇上的十七格格，难道本格格和额驸进宫，也不行吗？”
燕妃怒视着她。“嫁
随，嫁狗随狗，你嫁给平民，自然就不是格格了。”“你不要扭曲事实！”珍缡气道。“我要见皇阿玛，问问他，我还是不是十七格格？”
她愤而推开燕妃，毫不理睬，直直往前走。
“站住！”燕妃气极败坏地大吼。“快拿下他们！”
氨将一副战战兢兢，却也不动手捉拿。
胤礼也尾随着珍缡格格进入，完全不把她放在眼里。
燕妃咬牙切齿地伫地跺脚。可恶的十七格格，嫁出去的女儿，泼出去的水，竟然还有脸回来。
**
慈馨宫
穆妃和珍缡十个月不见，激动得相拥而泣。
“让额娘好好看看你，是胖了还是瘦了？”
“额娘，我很好，没什么变。”
“不，你胖了呢！可见胤礼对你很好。”穆妃满意地看了一眼，站在一旁的女婿。
“那是我刚生下孩子，身材还没有完全恢复。”珍缡把女儿抱给母亲。“孩子取名为雪儿，特地抱回来给额娘看。”“噢，好可爱的孩子，和你小时候一模一样呢！”穆妃满心
快，逗弄着外孙女。“以后你要经常回来，抱小格格给额娘看，省得额娘一个人在宫里闲得发慌。”“以后我要回宫可能不容易，方才就遇到燕妃阻碍刁难我。”珍缡忍不住抱怨道。
“她敢？你别理她，她没那个权利，我同你皇阿玛说去，你皇阿玛其实也念着你，只是没理由召你们回宫。”
“是吗？”
“现在你们就差一个机缘了，放心，额娘不会让你在外头吃太久的苦。”穆妃慈祥地拂着女儿娟秀的脸庞。
珍缡是她唯一的女儿呵！
她怎么忍心让女儿在外飘零？一定得设法求皇上让珍缡回宫。
探完亲，临别时，穆妃又拿了一些珠宝
给她，她不肯收。“留着吧！算是我给小孙女的见面礼。”穆妃婉转地道。
珍缡含泪挥别母亲，穆妃又在胤礼跟前吩咐叮咛了一大串，胤礼恭敬地答：“是。”
短短的相聚，又要分离，也不知何年何月何
才能再见上一面。穆妃红了眼眶，目送他们的背影。 M.NｉuDｕN xS.CｏＭ