琥珀回到小房间，一看，
糟糟得一塌糊涂，坦白说，自从胡医生想非礼她，她早就不想干了。下班回去，她鼓着腮，何太太不断追问，她不想把子宁的事说出来，只好说：“胡医生好恨我，一天到晚，冷言冷语！”
“因爱成恨嘛！”
“我真不想干下去！”
“那就不要干，我又不是养不起你。”
“年轻人不做事，整天坐着吃不大好。”
“到你义父的米店帮忙。”
“我不懂做生意，义父看了会生气。”
“唔！我想起了，琼姑好喜爱你，每次见到你总称赞你温柔纯洁，你想不想当私家看护？”
“私家看护？”
“嗯！迸夫人要请私家看护。”
“上一个月，琼姑不是请了一个新的看护？”
“又走了，一年差不多换十五六个，烦死了琼姑，一天到晚忙着找护士。”
“是什幺原因？”
“那古夫人脾气好怪，没有人能够跟她相处，所有的护士都给她赶走的。”
“那幺凶？这样的工作我怎能干？”
“那就别想它。琥珀，不用担心，我会替你留意，有你合意的工作介绍给你。”
“谢谢干妈。”
第二天，张锦天去接她吃晚饭，琥珀把一切全告诉他，说出了这一切，她心里舒畅多了。
“毫无结果，都是我不好，惹来了一大堆麻烦，早知道我就不告诉你王子宁昨天结婚。”
“不能怪你，昨天你也是为了我好。”
“子宁结婚了，你怎幺办？”
“老样子。”琥珀耸一下肩：“自食其力，努力工作。”
“琥珀，我告诉你一个好消息，下学期开始，我不在圣丽花书院教书。”
“为什幺？转校？”
“不教书了，我唯一的伯父由美国回来，要投资开一间自助洗衣厂，他年纪大，不想再操劳，洗衣店
由我代理。”“你做了老板，恭喜你！”
“老板仍然是伯父，我只不过是管理人，不过收入是比教书好。而且，伯父也准备在这儿买一层房子，他没有
儿又没有亲人，想和我们一起住。老人家要买一间两厅三房的房子，比我们现在住的要大好几倍，以后我和妈的生活会过得很舒适。”“这真是一个好消息，从此以后，你和伯母可以过幸福快乐的日子。张老师，这顿晚饭，我吃得心安理得，因为，我在分享你的快乐。”
“你不单可以分享我的快乐，还可以分享我的一切。”
“一切？”琥珀有点诧异，她问自己，她有这个权利吗？
“琥珀，我有几句话，说了你不要生气。”
“生气？我正在开心得很呢！”
“我现在不教书，不再是为人师表了，而你，早就不是我的学生，所以，如果我们
朋友，根本没有人说闲话。”“嗯！”“除此之外，我太穷也是问题，连居住的地方都搞不好还敢说什幺呢？不过现在总算走好运，以后我们可以住斑楼大厦，生活也大有改善，我可向你保证，我们以后的生活必然安定、舒适、愉快。”
琥珀侧起头望着他。
“上面提到的问题，还是次要，最重要的，当然是王子宁。我知道你爱子宁，我一直也知道你会嫁子宁，可是，子宁昨天已经结婚了。”张锦天说到这里，偷偷看了琥珀一眼，见琥珀没有什幺哀伤的表现，他才敢继续说下去：“女孩子，都需要一个好归宿的，是吗？”
“是的！”
“你知道我妈妈很早就喜爱你，渴望你做她的媳妇。”
“知道！”
“可是你并不知道，我也很喜爱你，喜爱你做我的太太，只是，我那时候仍然为人师表，你又曾经做过我的学生，我怕我们会被人家说闲话，所以我一直压抑着自己。”
琥珀垂下了头。
“现在情况可就不同了，我们的关系也不是老师与学生，而我，也离开教育界，你呢，子宁已经结婚了，你们之间也完了，所以，我…你知道…我已经有了成家立业的条件，所以…”
琥珀抬起头来，等着他说下去。
“我…”张锦天难为情地用笑容去掩饰：“今天早上，我们一家三口，妈妈、我，还有伯父，我们…我们在讨论…”
“你的前途？”
“不，是讨论你。”
“我？我甚至连你伯父也不认识。”
“没关系，你很快就会认识的，今天早上，妈妈提醒我，这个时候，应该向你求婚了。伯父自己没有子女，妈娶媳妇，就等于他娶媳妇，他知道我要结婚，不知道有多开心。琥珀，你不是很喜爱钻石戒指给你做见面礼，妈妈辛辛苦苦储蓄了一点钱，是准备我结婚用的。现在，一切由伯父负担，所以，妈妈决定把她储蓄的钱，订造一条金链，和一个大金牌给你，还有两只重重的龙凤镯。至于我，一向把钱交给妈，我没有钱买东西，只能送一颗心给你。”
“张老师，你要说的话都说完了，是不是？”
“完了。”
“我首先感谢你伯父的钻戒，伯母的黄金，还有你的一颗心，可惜，我不能够接受。”
“为什幺？”张锦天呆着了：“我们感情一向不错，认识两年多了，而且住在同一间屋子里已有半年，我们的性格、生活习惯、脾气都很了解，而且也很合得来。”
“这是事实。”
“那你担心什幺？我保证会好好爱护你，我比你大十年，我会处处让着你，把你当公主看待，妈和伯父也会很疼你。”
琥珀突然感到很好笑，她一直很尊敬张锦天，把他当老师，说话时也是小心用字眼，怕开罪他，老师嘛！可是，现在的张锦天，变成了她的裙下臣，他才是真心的战战兢兢呢！看起来，他好像还很敬畏她。
“张老师，你已经说了半天，可是，我始终不明白，你在说些什幺？”
“我…我…”他难为情地
着手指：“我请求你嫁给我。”“谢谢你，张老师。”
“啊！”他的眼睛闪光：“你答应了！”
“不，张老师，我只是感激你们一家人都对我那幺好。”
“我们的婚事呢？”他紧张得仆着身体。
“我不能够答应你的婚事！”
“为什幺？”他眼中的光彩逐渐消失：“你讨厌我？”
“我喜爱你，张老师，但是，我爱的是子宁，你知道的。”
“可是，王子宁已经结了婚。”
“是的，但是，这有什幺关系？我仍然有爱他的自由。”
“这是没有结果的，你应该知道，爱上一个有妇之夫，是没有好结果的。”
“我并不认为我爱上有妇之夫。”
“那，王珍妮呢？”
“我和王子宁之间没有她，以前没有，现在，也没有！”
“王珍妮已经做了王子宁的太太，这是事实，你夹在他们当中干什幺？而且王子宁根本不想见你，你们之间已经完了。”
“因为我们有了误会，不过，误会是可以解释的，总有一天他会明白。”
“他甚至不肯和你见面，怎样解释？”
“等机会。”
“要等多久？”
“我不知道，也许要等一辈子！”
“你真傻你…”“我不傻，只是太固执。”琥珀柔声说：“张老师，你是个好人，也会是个好丈夫，你应该有一个比我更好的
子。”“但是，我只喜爱你。”
“忘记我吧！”琥珀垂下头眨一下眼睛：“我坦白告诉你，我今生今世，除了王子宁，永远不结婚。”
“那何苦？”张锦天央求着：“琥珀，不要折磨自己，其实，你才应该忘记子宁，找寻自己的理想，琥珀求你答应我。”
“张老师，我们相处半年了，你仍然不了解我？”
“唉！”张老师长叹了一口气：“也许你需要考虑，你刚受了刺
，情绪还未平复。”琥珀看了看表，她说：“时候不早，我该上班了。”
“好吧！琥珀，好好考虑，我会等你！”
琥珀根本没有考虑，因为，她了解自己。
星期天，何太太、琼姑和琥珀一起吃茶。那天，琼姑一直在看她，眼光很特别，琥珀感到奇怪。
后来，琼姑看了何太太一眼，何太太点一下头，琼姑说：“冷姑娘，你想转换一下工作环境，是吗？”
“是的，我想找一份新工作。”
“到古家来，做古夫人的私家看护，好吗？”琼姑恳切地问。
“替你的主人工作？不！”琥珀一口就拒绝了，古夫人的事，她又不是不知道，怎能和一个怪人相处！
“夫人的脾气是特别些，不过，她心地善良，你看我，我在古家工作了十几年，还不是一直做下去，我从来没有想过要走。”
“那是因为你好，你能忍，我可受不了！”
“不，冷姑娘，其实我第一次看见你就觉得你和夫人一定可以合得来，因为你温柔、善解人意，又有耐
，夫人一定会喜爱你。”“对不起，琼姑…”
“你先听听你在古家工作，可以享受的一切，好不好？”琼姑截住了她：“你会有一个私人的豪华套房，一天四餐，你所用的都有佣人侍候，月薪基本是三千元，每年加薪两次，过年除了双工，还有赏钱，好大的红封包。”
“三千元？”琥珀那大眼睛变得像天上的星星，她兴奋得脸上透红：“干妈，你听见没有？月薪三千元！”
“我听到了。”何太太点一下头：“是你现在薪资的两倍多。”
“琼姑，我愿意到古家工作。”
“怎幺一口就答应了？用不着考虑吗？”
“不需要考虑了，因为那三千元太吸引我。”
“你，很需要钱？”
“是的。”琥珀点一下头，她准备赚够了钱再继续念书，想配得起子宁，一定要有好学问。
“也许我应该先告诉你工作时间，每
早上十时至十二时，下午四时至八时。”“一天工作八小时？”琥珀差点要欢呼：“比现在舒服得多了。”
“但是一年到晚没有假期。”
“一年三百六十五
都没有？”琼姑摇一下头。
“可是，琼姑，你也有假期啊！”“我和你不同，我是管家，常常有机会跑出来，你是夫人的私人看护，她不能一天不吃葯，所以你每天都要在她身边。”
“阿琼，我不会让琥珀去古家做工。”
“干妈…”
“我一年到晚见不到她，去了古家，我就等于失去了琥珀。”何太太很不高兴：“别说三千元，六千元也不做。”
“干妈，让我去侍候古夫人吧！我可以在下午二时至四时，或者八时后回来见你。”琥珀完全被三千元
住了！“冷姑娘说得对，其实，她回来陪你吃完早茶回古家，还不到十点钟。”
“不。”
琥珀决定的事，根本没法可以改变她，何太太的反对，胡太太的挽留，胡太太甚至一咬牙，愿意加她三百元人工，前后是一千三百，还答应放她十五天假期，让她去外旅行，又跟她说了半天好话，可是，结果琥珀还是辞工不干。
星期三早上八时半，琼姑派古家的汽车来接琥珀，琥珀只带一个新皮箧，何太太哭着送她上车。
迸家的司机一直把汽车驶上山顶，经过不少路程，终于在一间别墅式的巨宅前停车。
迸家没有王子宁家的科学设备，电动门，闭路电视都没有。但是古家的房子，比王家的还要大，而且古董满屋都是，一脚踏进去，就知道屋中主人，家财超过亿万。
琼姑带她进人小偏厅：“夫人还没有醒来，你在这儿休息一会吧！”
琥珀看了看壁钟，琼姑含笑
过来：“夫人今天的心情很不错，她愿意见你，你跟我到楼上拜见她吧！”踏上楼梯，楼梯上铺上厚厚的地毡，琥珀的心情，随着步伐而紧张，古夫人是个怎样怪的老太婆呢？她患了什幺病？她将会怎样对付她？
琥珀咬一下牙齿，镇定着自己，人家肯付出三千元，总不会让你好过，所以，受气是难免的事，为了钱，她愿意忍受一切。
到了三楼，琼始在一扇门上，轻轻敲了敲房门。
“进来！”很低沉的声音。
琼姑小心地旋开门球进去，她轻声说：“夫人，我已经把冷姑娘带来了。”
琥珀看见一张巨型大
上，坐着年纪看来有五十多岁的女人，头发多半已白，面色青黄，很瘦。她穿著一件浅栗
的晨褛，正坐在上吃早点。她的
上架着一个餐架，餐架上是一个金餐盘，盘上放了餐巾和早点，她正在吃粥。她抬起了头，看了看琥珀，又继续吃她的东西，看样子，她对琥珀没有兴趣。
琥珀看了她一眼，很怕。
这房间太大了，
森森的，所有的门窗都关上了，丝绒的窗幔已拉开，但是，仍然拉下白色的窗纱。那巨大的房间，除了古夫人和琥珀，琼姑和两个佣人正在等候着。迸夫人皱了皱原来已有很多皱纹的眉头：“你没有告诉她，我不喜爱蓝色？”
琥珀看了看自己身上那粉蓝色的裙子，内心又是一阵慌乱，她正要开口，琼姑说：“对不起，夫人，她下次再也不会穿蓝色。”
“唔！”古夫人把金色瓷碗一推：“今天的粥为什幺这样咸？厨子发热气？”
“夫人，我马上为你煮一碗
丝面。”“算了，什幺胃口都给她糟塌了！”
“夫人，冷姑娘…”
迸夫人一面用餐巾抹嘴，一面看琥珀，她的眼睛好厉害，像一把锋刀：“她年纪太轻，太漂亮，一定没有工作经验。”
“她在胡国伟医生医务所，已经做了差不多两年护士。”
“我不认识什幺胡国伟。”古夫人掷下餐巾：“在未找到好的护士之前，让她留下吧！”
“谢谢夫人！”琼姑用手肘碰一下琥珀。
“古夫人，谢谢你！”
“冷姑娘，你现在应该侍候夫人吃葯，葯都在夫人的架子上，每天服四次，餐后服，以后的工作我会告诉你。”
“谢谢你，琼姑！”琥珀走到古夫人的
前，正要伸手拿葯瓶，突然古夫人大喝一声：“你干什幺？”
“我侍候你吃葯。”
“你没有洗手就碰我的东西！”她尖叫，声音低而轻，但是仍很惊人。
“冷姑娘，你应该去洗手，夫人的洗手间在里面。”琼姑连忙说。
“对不起，夫人！”琥珀马上走进浴室，浴室好华丽、宽敞，但是，琥珀无心欣赏，她连忙把手洗凈，走出来，琼姑和其它两个佣人已经出去了。
“把手伸过来！”
琥珀伸出十只手指，古夫人看了一遍：“你的皮肤很白，手型很美，但是白皮肤，漂亮的手，并不等于是一双清洁的手，你有没有用肥皂？”
“用过了。”琥珀噎了一下：“夫人，我可以侍候你吃葯了吗？”
“唔！”
琥珀曾经见过不少葯，从古夫人所服的葯丸，她知道古夫人一定患有心脏病，不过看葯的份量，她的病，不算很严重。
十二时半之前，琥珀要念报纸给古夫人听，然后扶她到窗前坐一会，她透过窗纱看窗外，可以看上一个钟头。这时候，琥珀要为她把
上所有的枕套、单、罩全部更换；十二时半古夫人再次上，琥珀侍候她吃午餐；午餐后是吃葯，和打补针；然后到下午二时，她侍候古夫人午睡，并把所有丝绒窗幔拉上。两点钟，是琥珀和琼始吃午饭的时间，这一段时间，琥珀总算舒了一口气，她一面吃着美味的小菜，一面向琼站打听古夫人的事。
“为什幺屋子里只有一个主人？”
“本来是两个，老爷去世后，就剩下了夫人，唉！她也真可怜，孤零零的一个人。”
“他们的子女呢？”
“没有子女，我由第一天进古家工作，这间屋子一直只有两个主人。”
“那幺说，夫人是不能生养。有钱人家，怎可以没有人继承香火？老爷会不会在外头有了另一个女人？甚至可能还有了子女？”
“不可能，因为老爷和夫人十分恩爱，别的不说，夫人认为自己不能生养而埋怨，她好想领养一个孩子回来，让老爷做个现成爸爸，可是，老爷一直反对。”
“那当然了。”琥珀把一大块中式牛排挟在饭碗上：“领养的孩子又不是自己的骨
，老爷才不会那幺笨。”“你猜对了，老爷反对夫人领养孩子，就是怕夫人因为疼爱那个孩子而分薄了对他的感情。”
“你是说，老爷在吃醋？”
“唔！”
“古老爷去世的时候，年纪有多大？”
“五十岁。”
“去世很久了吧？”
“不足四年。”
“不足四年？”琥珀讶然：“夫人的年纪比老爷还要大？”
“怎幺会，夫人才不过四十五岁，老爷比她大九年。”
“才四十五？我以为她已经六十了呢？她看起来又老又丑！”
“是的！”琼始吃完饭，正要喝汤：“夫人现在又老又丑！”
“她凭什幺
住老爷？”“她
老爷，怎幺会？”“难道老爷
她？她有什幺好，就算她现在四十五岁，可是，她瘦得像
扁的蔗皮，满面皱纹，脾气又怪又坏，整天躺在上，好像连走路都不会，她有什幺好处？”“你所看到的，都是老爷去世后的古夫人，她以前完全不是这副样子。她四十岁的时候，还像三十余岁，身材适中，脸型和五官都很漂亮，说话柔柔的，十分温柔，对老爷十分体贴。琥珀，也许你不相信，古夫人以前是个美人，很讨人喜爱。”
“几年间，变得那幺利害，实在令人难以相信。”
“改天我把古夫人的相片给你看，你一看就明白了。”
“琼姑！”琥珀咬着苹果问：“夫人为什幺不喜爱蓝色？”
“因为老爷飞机失事那一天，是穿著蓝色的西装，所以，她怕看见蓝色，她憎恨以
列，老爷死于以列。”“飞机失事？”
“不错。”琼姑站起来：“我要到市区买东西，别忘了四点钟侍候夫人吃下午茶，今天的餐谱就贴在厨房里，饭后没有事做，你可以到处走走，参观一下。”
琥珀吃过午饭，马上回到自己的房间。她的房间，贴近在夫人的睡房，是个四套房：会客室、卧室、更衣室连化妆间，还有私人浴室。
房间里铺上墨绿色地毡，绿底银花墙纸，绿色丝绒窗幔和浅绿色的窗纱，房间内的一几一桌和摆设，都十分豪华。
琥珀有生以来，第一次自己拥有这样华丽舒适的地方。
她把房间的窗口全打开，窗外看到的全是树和花，向南的窗子还可以看到大海。
台上种了好几盆玫瑰，还有一张睡椅，琥珀坐在那藤制的睡椅上，用手帕盖住脸，闭上眼睛在打瞌睡。睡了一会，有人叫醒她。
“冷姑娘！”
琥珀扯开手帕一看，一个佣人推了一辆餐车进来，餐车上放了食物。
“啊！”琥珀跳起来：“夫人吃下午茶的时间到了？”
“不是的，冷姑娘。”佣人笑起来：“夫人午睡还没有起来，她的茶点仍未弄好，现在三时四十分，是冷姑娘吃下午茶的时间。”
“我？”琥珀吐了一口气：“谢谢。”
琥珀匆匆吃了下午茶，到楼下，琼姑还没有回来，她跑了不少路，一直向厨房走。厨房好大，像个小菜馆的厨房间，她和厨房的佣人笑着打招呼，她看见夫人的金托盘上，放着一瓶茶，一盅
和一瓶糖，厨子正在做CHEESEFENCAKE。琥珀见茶点没有做好，时间还没有到四点钟，于是，她去找刚才送下午茶给她的佣人。
“可不可以给我找一个花瓶？”
“冷姑娘要怎样的花瓶？这儿有许多花瓶，大、小、盆头、
头都有。”“我要一个小而精致的，越名贵越好，不要大，因为我只要
一支花。”不一会，佣人把花瓶带进来，说：“冷姑娘，琼姑说这是个古董花瓶，很值钱的，不知道合不合用？”
“很好，很
巧，谢谢你，请把夫人的茶点拿到这儿来，时间差不多了！”佣人答应着走进去，琥珀拿着花瓶到花园，摘了一朵含苞待放的红玫瑰，装了一点水然后
进瓶子里，她回到大厅，餐盒已放在茶几上。琥珀把花瓶放进去，揭开盖食物的盖子，便送上古夫人的房间。先敲了门，古夫人答应了，她才推门进去，她先把餐盒放在一边，然后去扶夫人起来，替她穿上晨褛，把餐架子推到她的面前，然后很小心的把餐盒放在餐架上。
“谁放的玫瑰？”
“是我放的，夫人。”
“你的坏主意真多！”古夫人拉长了她那张又瘦又干的脸，手一挥把整个餐盒甩在地上，茶啊、
啊、糖啊、点心和花瓶碎片满地都是，吓得琥珀目瞪口呆。“我最讨厌耍花招的人，你呆瞪着我干什幺？”她在吼她。
琥珀连忙蹲在地上收拾东西：“夫人，真对不起，但是，你要吃东西服葯的。”
“还不快按铃叫人来清理地毯。”她比琥珀乡下的老师还要凶：“你把我的房间弄得又脏又臭，哼！”琥珀按了一下壁上的叫人铃，不久，两个女佣进来，她们看了琥珀一眼，马上帮忙做清理工作。
“阿三，吩咐阿芳送一杯牛
给我。”阿芳进来，琥珀连忙洗凈手去拿葯丸。
“不吃！”古夫人手一推。
“夫人，每
吃葯四次，是不能中断的，否则就失去效用。”“你说话真多，讨厌。”
“夫人，刚才我自作主张，是我不好，我知道错了，请求你的原谅。夫人，把葯吃了吧！你犯不着为了我，连身体也不顾。”
“哼！”古夫人抓起葯丸，拋进嘴里。
迸夫人吃了葯，琥珀扶她上轮椅，推她到窗前看风景。
“为什幺推我到这里来？”
“早上你看东面，东面可以看到园中的花草，这边是南面，可以看见大海，换一下环境。”
“你的坏主意太多，我不喜爱换来换去，快把我推到那扇窗去。”
琥珀暗叹一口气，只好照办。
五点半，琼姑带了几个男人分别进来，他们都是替古夫人工作，向古夫人报告一天的业务情况。别瞧古夫人病得好像没有气似的，其实她很精明，同时，也关心古老爷留下来的生意。
七点半，晚餐开始，琥珀再也不敢打玫瑰花的主意，好好的做她的份内事，古夫人一面吃饭，一面把电视机的遥控器放在手里，按了一个又一个，然后用力把控制器一掷：“根本没有好节目。”
“丽的电视长篇剧…《追逐》很不错！”
迸夫人盯了她一盯，继续低头吃饭。
吃完晚饭，琥珀侍候她去洗手间，然后就侍候她上
睡觉。琥珀一天的工作完毕，她开了电视机，一面看电视一面吃饭。
“听说你今天惹夫人生气？”
琥珀眼睛看着电视机，莱往嘴里送：“还不是为了一朵玫瑰花！”
“这就是你不对了！”
“我错了？我只不过想令她高兴。”
“你不明白，老爷以前喜爱送玫瑰花给夫人，尤其是红玫瑰；所以，除了老爷，谁也没有资格送玫瑰花给夫人。”
“怪不得，我真是自作自受了。”
“她没有赶你走，算你走运。”
“可不是，打破的花瓶，还是古董呢！”
“我看夫人对你也不错！”
“希望是吧！”琥珀咬着鸡腿子：“夫人也真怪，整天除了吃，就是睡，八点钟就睡觉了，白天大不了看看窗外。”
“她也无事可做。”
“可以看报纸、画报和电视啊！”“她精神不够，要是看久了会头晕，不过，她晚上上
后，她会躺在上看一看电视。年纪大了，哪能睡那幺多。”“今天来了好几个经理。”
“他们每天下班一定来向夫人报告一切，老爷的古氏机构做很大生意，每年也赚许多钱，可惜，就连一个女儿都没有！”
“亲戚呢？”
“那倒不少，夫人姐姐的儿子，老爷弟弟的儿子，还有几个堂侄儿。”
“怎幺没有看见他们？”
“夫人不让他们来。”
“自己那幺孤单，为什幺不让亲戚来热闹一下，夫人真是怪人！”
“夫人不喜爱他们是有原因的，他们一来就吵架，烦死了。”
“有什幺好吵的？”
“他们要向夫人献殷勤，想争取夫人的好感。”
“这也不是坏事。”
“可惜，他们不是真正孝顺夫人，只不过想谋夺家财。”
“那班人也真笨，夫人无儿无女，她死后，钱自然属于他们，又何必争？”
“他们想把全份家财据为己有。”
“大贪心了！”
琥珀吃完饭，想看古夫人，她跑上三楼，轻轻开了房间，看见夫人躺着在看电视。她走过去，轻声说：“我扶你起来靠着看。”
迸夫人盯了她一眼，动也不动。
“要不要喝杯茶？”
“不要，出去！”
琥珀只好出去，心里不断嘀咕：“人家是一番好意，好心没有好报。”
一天总算过去了，第二天，琥珀正在给夫人读报，琼姑带了一个医生进来。
医生看见琥珀，忍不住内心的喜悦，好一个人间仙子。琥珀也看了他一眼，很年轻，样子长得不错，比胡国伟好上一千倍。
“喂！世良。”古夫人喝了一声：“你今天是来干什幺的？”
“替夫人检查身体。”
“为什幺还不开始？”
“是！”琥珀替夫人解开晨褛和睡袍的钮扣，和医生合作。
检查完毕，古夫人问：“我怎幺了，还能活多久？”
“长命百岁！”
“活那幺久干什幺？”
“你少发脾气，还可以多活一百几十年。”那位医生拿着葯瓶对琥珀说：“你是夫人的新聘护士吧？”
“是的！”
“这三种葯丸，每天服四次，餐后服，这些针葯，每天注
一次，最好在午饭后。”“是的，医生。”琥珀接过葯，把葯瓶放在架子里。
“夫人太瘦了，你要尽量劝她多吃一点东西。”
“我会尽力。”
“古夫人，我走了。多休息，千万别发脾气。”医生拿起葯箱，看了琥珀一眼，就由琼姑送他出去了。
琥珀继续读报，读报后，她侍候夫人洗澡。唉！可怜，夫人身上只有一身排骨。
吃午饭的时候，琥珀问琼姑：“我怎幺想也想不透，夫人怎幺会让一个年轻的医生替她看病？”
“以前李医生的父亲，是古家的医务顾问，老爷和夫人，都由李医生保健，去年李医生血
高，被迫退休，所以由他的儿子接手。由于大家是世，夫人没有理由反对，而且，李医生虽然年轻，可是相当能干。”琼姑放下筷子问琥珀：“怎幺了？你是不是也注意到，李医生偷看你几次。”琥珀笑一下，摇了摇头。
“李医生对我很不错，如果你喜爱，我可以为你们作媒。”
“做他的姨太太？”
“为什幺要做姨太太？”
“难道叫他离婚娶我？”
“他根本没有结婚。”
“真的！”琥珀有点意外。
“动心了？下一次他来替夫人检查，我告诉他，然后安排单独见面。”
“千万不要，我只想专心赚钱。”
“嫁给了李医生，不只手上有了一张长期饭票，李医生家里环境不错。”
琥珀又想起了子宁。
“我配不上他。”
“说什幺也没有用，先要看看，他是不是真的爱上了你。”
琥珀完全不把琼始的话放在心里，其实，她只要把工作做好，不挨骂，她已经够高兴了。
这天，古夫人一个人留在洗手间，琥珀回到卧室，感到房间一阵发霉的气味，而且缺少氧气，这对病人来说，是大大不适宜。其实，她早就想把窗户打开。
她首先把白窗纱束起，然后把所有的窗户全部打开，啊！一阵甜美的春风吹进来，令人精神为之一振。
琥珀靠在窗前看海，正看得人神，突然有人惊叫：“噢！好冷，天！我的眼睛，我的眼睛！”
琥珀马上口转身，看见古夫人双手掩住脸缩在墙角：“夫人，你怎幺了？”
“把窗关上，把窗关上！”
“是的！”
“放下窗纱！”她急
着气。琥珀手不停的照办。
一切回复旧观，古夫人这才吐了一口气：“啊！啊！快扶我上
！”琥珀让夫人靠在
上，替她盖上被。“是谁打开窗门的？”
“没…有人，不过…”
“你管我？”古夫人用手指着琥珀：“你想害死我？”
“我没有，只不过这儿缺少氧气，我把新鲜空气放进来，我是想夫人身体…”
“想冷死我，想
盲我的眼睛？你小小年纪，心好狠，你马上跟我滚！向琼姑支两个月薪金，我永远不要见到你！”“夫人，让我侍候你，求你不要赶走我，我知道错了，我向你道歉。”
“滚！”古夫人按了叫人铃。
“夫人…”
不一会，琼姑进来，看见琥珀面青
白，心知不妙，她赔笑问：“夫人，有什幺吩咐？”
“马上带走她，给她六千元。”
“琥珀，你做了错事，还不赶紧跪下来！”琼姑瞪着眼，大叫一声。
琥珀直直的站在那儿，要她跪，为什幺？
琼姑用力把她一按，噗通一声，琥珀在猝不及防的情况下，跪在地上。
“夫人，琥珀年轻不懂事，不过，我知道她对你是很忠心的，求你给小的一个面子，放过她这一次吧！”
“你知道她干了什幺？”古夫人余怒未息，气呼呼地说：“她想开窗冷死我！”
“她不会的，夫人，她常常偷偷析祷，希望夫人早
康复。只是她太年轻，不懂事，做错了，求夫人给她最后一次机会。”“带她出去！”古夫人轻轻挥了挥手。
“还不赶紧向夫人道谢。”
琥珀带着犹疑的眼睛，看了琼姑一眼，琼姑轻轻一点头，琥珀说：
“谢谢夫人大恩！”
“永远不准有第二次，出去！”
琼站把琥珀推出去，两人到楼下，琼姑说：“上工还不到一个星期，就给夫人赶跑。”
“怪不得她一年换十四个护士，看样子，她一年可以换五十二个。”
“我代人求情，还是第一次，你到底做了些什幺？”
“我只不过把窗门打开，放空气进来。”
“你这孩子，你知道不知道，夫人最怕风又最怕光，差不多四年了，没有人敢动过窗门。每次抹窗，她都睡到休息间。”
“夫人为什幺这样怕光？”
“她长期生活在黑暗中，光那幺刺眼，她怎受得了？”
“其实，她用不着把自己关起来，她身体很弱，到花园晒晒太阳，有益身心。”
“老李医生说，夫人缺乏求生意志。”
“她不想活？是为了老爷？”
“当然，我不跟你闲聊，我到厨房去看看夫人今晚吃什幺菜…”
整整一个星期，夫人没有和琥珀说过一句话，而且不断借故大发脾气，要找琥珀麻烦，使她得不到半刻安宁。
琥珀觉得很难受，可是，一想到那三千元，还有年尾双薪，为了钱，为了自己将来的前途，她一咬牙，强忍下去。
换了另一个女孩子，早就走了。
这一天，琥珀发觉了古夫人吃的早餐，竟然是长寿面，而且她的脸上，似乎也有了一丝笑容。
琥珀感到很奇怪，趁个空儿问琼姑。
“今天是夫人生日。”
“前些日子，你不是说夫人过了生日吗？”
“夫人一共有两个生日，一个是自己的生日，一个是老爷的生日。”
“多奇怪？老爷都死了，而且，老爷的生日和夫人的生日，根本就是两个日子。”
“老爷和夫人，是同
不同月，由于他们夫恩爱，所以，老爷未去世之前，夫人总是和老爷同一天做生日。”“就是今天？”
“不错。”
“怪不得，我从未见过夫人那幺高兴。”
“只要有关老爷的，她都喜爱。”
“很特别的人。”琥珀在替自己高兴，因为几天以来，夫人第一次开口说话，她算是解冻了，以后也好做人。
由于夫人给了她一个大红封包，因此，她匆匆吃过午饭，便乘车到市区去，买礼物送给古夫人。
回古宅，还没有到四点，琼站一看见她就焦躁地说：“你跑到哪里去了？”
“我去买点东西，反正又没有事做。”
“没有事？我到处找你，你知道吗？”
“现在还没有到四点钟啊！不是夫人要找我吧？”
“是我找你，现在夫人的房间一团糟！”
“夫人那幺快就起
？真不巧，我难得出去一次…”“夫人根本没有睡觉，就陆陆续续来了一大堆人，吵得夫人心都烦了。”
“是什幺人？”
“那些表少爷、表小姐，还有他们的子女，吱吱喳喳的。”
“他们来干什幺？”
“你不是说夫人不
他们？”“不
是一件事，他们要来，又是一回事，毕竟夫人和他们有亲戚关系，他们来了，就不能不开门。每次，总要夫人下逐客令。”“现在我该怎幺办？”
“你以护士的身份，说夫人要休息，请他们到大厅吃点心。”
“以前的护士都是用这种方法？”
“是的！不过每次都做得不好，令夫人很生气。我希望你有好办法，对那些人，太怕事是没有用的，以前那些护士，都怕了他们。”
“你呢？”
“我不是护士，我的话，他们根本不肯听，我也没有办法。”
“好吧！希望我做得好。”琥珀把东西放下，跑上楼梯。
还没进房间，已经听到夫人卧室内的人声。
琥珀走进去，看见夫人疲倦地靠在
上。那些人七嘴八舌。
“姑母，我不明白，姑丈的生意为什幺要
由外人代理？我也是念商科的。”“我正正式式是个工程师，舅父的建筑公司应该由我管理。”另一个说。
“姑丈的工厂由我代理最适合，我是学电机的。”
“我学经济的，财务公司的总经理，应该由我…”
“姑婆…我要吃苹果！”一个小孩窜过来，用手去推古夫人。
“我要柑，我要朱古力…”
“这儿是自己的家，喜爱什幺，自己去拿嘛！来烦舅妈干什幺？”一个女人说。
“滚！你们给我滚…”
“姑母…舅妈…”所有的声
，盖过了古夫人。“住口！”琥珀叫着。
没有人理会她。
那些人继续向古夫人进攻。
琥珀抓起一个最顽皮的孩子，高高举起他，那孩子哇哇的哭，所有的人停止了，每个人都望着琥珀。
琥珀轻轻放下那孩子，抚了抚他，说：“我是夫人的护士，夫人要午睡，请你们各位到楼下餐厅吃点心。”
“我们不要吃点心。”
“我们要和夫人谈家事。”
“对了！你是外人，你凭什幺理由来
嘴的？”“你刚才欺负我的孩子，我会控告你谋杀的。”
“夫人有病，你们不知道吗？”琥珀放开了嗓门。
“为什幺不知道，你是新来的吧？你懂什幺？哼！”“病人需要休息，你们太吵了，会影响病人的精神，现在我请求大家离去。”
“凭什幺要我们离去？”
“你们到底要干什幺？”琥珀尽量提高声音，因为，房间里实在太吵了。
“达到我们的愿望。”
琥珀看了古夫人一眼，她嘶哑着：“滚！”
“你们各位都听到了，请吧！”
“今天来了，没有结果，我们是不会走的，你省点气吧！”那些人又七嘴八舌实行疲劳轰炸：“姑母…舅妈…我的工厂…我的财务公司…我的…”
“你们到底走不走？”琥珀尖叫。
“偏不走。”
“好！”琥珀一手按墙上的叫人铃，另一只手推开众人，出其不意的把古夫人抱起，直冲向更衣室。把夫人放在一张安乐椅上，然后顺手把门锁上。
那些人追上来，夫人已经被关上了。
琥珀用背靠住门，尽可能制止他们敲门，可惜寡不敌众，她几乎给众人推开之前，琼姑带了屋中所有的男工进来。
那班人被制服了，琥珀差点被他们掐死，她呛咳着，好一会才回过气来。
那班人仍然吱吱喳喳，吵着要见古夫人。
“以后你们要见夫人，可以！”琥珀盖过了他们的声音：“不过你们要预约，夫人每次只能接见一对夫妇…”
“什幺？见自己的亲人还要预约？简直是天下大笑话！”
“假如你们是真心来问候夫人，或者大家守秩序，不要把这儿吵得像个市场似的，那我绝对不会
止你们见夫人，可是…”“你是什幺人？凭什幺管我们？”
“凭我是夫人的特护，夫人一直在生病，她不能受刺
、不能激动，要安心静养。可是你们一来了就吵，根本没有人关心夫人的精神状况，她几乎给你们
昏了！”“她又不是第一次昏。”
“你不是想让她昏吧？你们到底在打什幺主意，想来分古家的财产？告诉你们，夫人还可以活一百年，你们少耍点花样，省点时间，别花费了心思吧！”
众人面面相觑。
“还有，在近期内，你们来探访夫人时，请不要偕小孩子一起来，因为孩子天真不懂事，他们不知道要怎样迁就病人。”
“我们从来未见过这样凶的护士，简直是岂有此理！”
“现在，请大家到楼下吃点心。”
“不去，我们不去！”
“琼姑。”琥珀挥一下手：“带他们出去，好好招待！”
几个男工动手扯一个，拉一个。突然一个女人，大喝一声：“你们敢碰我一下，我就控告你们非礼！”
所有的人都停止了。
“控告？”琥珀冷声道：“我限你们五分钟之内离开，如果你们不走，我就报警。”
“你报警跟我们有什幺相干，我们和屋中主人有亲戚关系，难道我们不能来？”
“不能！亲戚也好，甚至儿女也好，你们未得主人同意，擅自进来，我们可以报警，由警方请你们离去。”
“笑话，警察才没有你们那幺空闲。”
“警察的职责是保护市民的生命财产，接到控诉，他们不会不管。”
“我们又不是来抢钱。”
“但是你们来刺
病人，你们都知道夫人有心脏病，故意来大吵大闹。要是夫人有什幺意外，警方不管，他们担当得起吗？”马上，整个房间静肃了。
“我首先打电话请李医生来做证人，然后我再打九九九报警。”
琥珀说着，就走过去，拿起电话筒。
“我们走吧！亚B仔，我们走！”
“好汉不吃眼前亏，这个死丫头实在很厉害！”
“难道就怕了她？”
“识时务者为俊杰。”
“走吧！瞧舅妈那副德
，她做不长久的，大不了再待一个月，等她走了，我们再来！”“快走，她真的在打电话。”
“只不过在找医生。”
“你没听她说，通知了医生，便马上报警吗？快走吧！”
你一言，我一语，争先恐后，琥珀刚打完电话给李医生，所有的人都走了。
琥珀好像经历了一场大战争，她长长的吐了一口气。
她靠在墙上一会儿，突然记起了更衣室里的古夫人，她连忙走进去，开了房门。
迸夫人软弱无力地靠在安乐椅上，看见琥珀，她展开了一个笑容。
“没有事了，他们都走了。”
她轻轻点一下头。
琥珀把夫人抱回
上，发觉她手足冰冷，便替她盖上被，又给她一颗特效葯让她服下：“李医生就快来了！”李医生很快就赶到了，他看见夫人安静地躺在
上，有点奇怪，问琥珀说：“夫人已经自动醒过了？”“醒过来？我不明白。”
“每一次他们来，都把夫人气昏了，护士小姐才打电话通知李医生。”琼姑走进来：“这一次冷姑娘把夫人保护得很好，夫人根本没有昏过是不是？”
“是的，夫人一直很清醒！”
“冷姑娘真有本领。”李医生坐在旁边，替夫人把脉搏：“我替你检查一下，听听心脏。”
一会儿，李医生笑着说：“情况比上几次好多了，这都是冷姑娘的功劳。”
“哪里话，夫人平安就好。”
李医生替夫人打了针，他说：“夫人很疲倦，让她好好睡一觉，晚饭的时间可以押后。”
琥珀替夫人盖好被，然后关上门和李医生一起出去。
“应付那些人不容易吧？”李医生问。
“实在不容易，刚才我像个跑街市的泼妇，我想，活了那幺多年，我第一次那幺凶！”
“你用什幺方法令他们自动离去？”
“自动？你以为我是耶稣吗？我还没有那份本领，以德报人。”
“跟那些人，根本不能讲道理。”
“你都认识他们？”
“不认识，不过家父告诉我关于他们不少事，我每一次来，他们都走了。”李医生看看琥珀：“吃过下午茶没有？”
“还说吃下午条呢！别说我，连夫人也没有吃下午茶。”
“我请你吃下午茶，夫人会睡几个钟头，吃完下午茶，我送你回来。”
“谢谢，我不放心出去，留下来，随时注意夫人的情况。”
“睡觉没有什幺好看的，你在担心她的身体？当然，她每次受刺
，对心脏都有坏影响，不过她现在仍然不会有生命危险。”“我知道，下一次陪你，好吗？”琥珀温婉地笑着。
“下一次？什幺时候？你不会去的，你只不过在骗我！”
“不会骗你，答应过一定去，过几天，等夫人身体稍为好转。”
“那…好吧！再见！”
琥珀送走了李医生，马上回到楼上，轻轻推开古夫人的房门，发觉她已经
睡了。琥珀回到楼下，琼始举起了大拇指：“你真有本领，那班人，简直像红番！”
“来来去去，还不是为了钱。”
“他们想
夫人分身家，一有机会就来吵，等夫人实在忍受不住，把身家分了，他们就再也不会来了。”“夫人为什幺不给他们一些钱？”琥珀摇一下头：“省得麻烦。”
“一些钱？他们肯要吗？每一个人都想独占老爷的家财。”
“根本没有可能。”
“是没有可能，但是起码每人要分一份，一人一份，起码也超过千万元。”
“有那幺多钱，吓死人！”琥珀吐一下舌头：“是不是一定非要分给的？”
“当然不是，他们又不是老爷、夫人的子女，就算是子女，夫人认为不应该分给他们，他们也没有办法的，因为夫人是老爷唯一遗产继承人。不过，如果他们不是太过分，毕竟是亲戚，夫人还是会分一些家财给他们的；现在，现在就很难说了。”
迸夫人一直睡到九点钟才醒来，吃过晚饭，夫人的精神很好：“我不想睡。”
“那靠会儿也好的，刚醒来，当然睡不着。”
“你去吃饭吧！”
“我八点钟已经吃过了，早点吃，可以有时间侍候夫人。”
“今天你做得很好。”
“尽力而为罢了！其实，我也有点后悔，我对夫人的亲戚太不尊重了。”
“他们根本不尊重自己，你又何必尊重他们？你召警吓走他们，证明你很有胆识。”夫人说：“不过，我担心要是警察来了…”
“夫人，我并不是真的要报警，否则我打的第一个电话不会是找李医生，我是考虑吓唬他们。我当时心里想，这班人欺善怕恶，我就利用他们怕死的心理，吓退他们。”
“精彩，精彩。”夫人笑瞇瞇：“你实在不简单，冷姑娘，最初，你在我的感觉中，只不过是一个漂亮的孩子，现在，证明你不单只漂亮，而且机智、勇敢、聪明。小小年纪，实在非常难得！”
“夫人太过奖了。”
“其实，对待他们，我有一个最彻底的办法，就是下一个命令，吩咐门房不让他们进来，这样，不就没有麻烦了吗？可是，老爷生前总觉得我们两夫妇没有孩子，多几个亲戚来往，家里热闹些；所以，过去他们来惯了，也闹惯了，现在…老爷一经去世了，我就和他们断绝，我怕…”
“一切都为了老爷。”琥珀替她说出她要说的话：“尽量容忍他们，是看在老爷的份上。”
“你说得对，不过容忍有一个限度。”夫人激动了一下，很快又平复下来：“你对他们说得好，以后谁想见我，逐个来，一大堆人，我还来不及开口，已经被他们吵昏了。”夫人按响叫人铃，琥珀正感奇怪，不久琼始进来，夫人对她说：“以后那些表少爷、侄小姐他们要来见我，先要问明他们是否早已和冷姑娘预约，否则，不要让他们进来，你去吩咐门房。”
“要是他们吵着要进来？”琼姑皱了皱眉头说：“该怎幺办？”
“这…”夫人看了琥珀一眼。
“让我来应付他们好了，夫人，我提议改装一个可以开关的门铃。”
“以免他们因为不能入屋而按铃騒扰。好主意，琼姑，明天马上换门铃，至于要安装怎样的新门铃，问冷姑娘好了。”
“谢谢夫人！”琥珀心里既
足又高兴。连琼姑也替她开心。以后的日子，琥珀和夫人相处得很好。
迸夫人尤其喜爱琥珀送给她的生日礼物…望远镜。由于古夫人每天都花费一段时间看窗外，有了望远镜，古夫人可以看更远的地方。
一个有微雨的早上，琥珀很快就把报纸读完：“今天没有什幺新闻。”
“每天总是打打杀杀，现在的坏人真多。”
“都是为了钱，夫人，我念一首诗给你听好吗？”
“诗？好呀！总比那些罪恶新闻动听，你念吧！你喜爱谁的诗？”
“不经意在卑微的地面，有一
润水，虽则你的明
；在过路的点染了他的空灵，使他惊醒，将你的倩影抱紧。”迸夫人直看着琥珀。
“翩翩地在空际云游，自在、轻盈，本不想停留，在天的那一方或地的那一角，你的愉快是无拦阻的逍遥。”琥珀没有发觉，夫人的脸色变了。
“如春天里不成字的寒雁，飞远、更远，化入远山，化作烟。”
琥珀仰着头，还要念下去，古夫人突然提高声音说：“是你作的诗？”
“不，我哪儿会作诗。”琥珀笑着说：“我只是多看了几次，自然会念的。”
“赵家壁写的？”
“好像是姓赵。”
“在哪一本书看到？”
“我忘记了。”
“书呢？”
“在我房内。”
“拿给我看看。”
琥珀走出去，很快，把一本书带进来。
“果然是徐志摩的散文集，你自己买的吗？”古夫人把书接过来。
“不是我买的，我从来就没有想过要买这样的好书。”
“书从哪里来？”古夫人疾言厉
的喝问。“我在老爷的书房拿的。”
“你竟然胆敢走进老爷的书房，看老爷的书。”古夫人面孔发青。
“老爷的书房并没有下锁。”
“根本不用锁，从来没有人胆敢进去。”古夫人指着琥珀：“你犯了我的家规，快给我滚！”
“夫人，老爷的书房放着那幺多书没有人看，你不觉得太可惜吗？”
“老爷的东西只有我能动，滚！”
“我觉得每天的新闻都不外打家幼舍，所以我想多看点诗、词，念给夫人听，我是为了夫人。”
“老爷的书我会看。”夫人抱着那本散文集，倔强地说：“给我滚！我补发三个月人工给你！”
“我可以马上走，不过，夫人，有几句话，你是非听不可。你精神不好，连看电视都觉得眼睛疲倦，你能够看老爷的书？我知道你关心老爷的一切，也想知道老爷平
看什幺书，但是你现在无能为力，我念给你听，不是等于自己看到一样？”夫人瞄了她一眼：“我不喜爱你碰老爷的东西，碰一下都不可以！”
“我们现在住的是老爷的房子，用的也是老爷的钱，我无意跑进你和老爷的世界，我所做的一切完全是为了你。”
她不再说话。
“我现在就走。”琥珀一直向前走到门边。
“回来！”古夫人突然叫住他，琥珀回转了头。
“我讨厌你这个人，但我喜爱听你念诗的声音，以后没有我的命令不准碰老爷的书，知道吗？”
“我走了，就不会有机会碰啦！”
“谁准你走的？胆子可真不小！”
琥珀咬一下
，笑了笑。“明天念《偶然》给我听，它在另一本徐志摩诗集里。”
“那我岂非又要碰老爷的书？”
“我批准你！”
“我可以替你换
单了吗？”“唔！”于是，琥珀抱古夫人坐进轮椅，把她推到窗前，然后把望远镜交给她。
“今天，我想看看海景。”
“好的，我推你到南窗。”
她的嘴角似乎展开了一下，算是个微笑，这种女人！
琥珀花了许多心思，经过无比的忍耐，再加上忠诚一片，她终于打动了古夫人。
她们的关系，越来越好。
这天，古夫人突然对她说：“李医生一直想请你吃一顿饭、看场电影，你为什幺不去？”
“我要侍候夫人，哪儿有空。”
“你只是没有空，不是讨厌李医生？”
“我没有资格讨厌他。”
“你那幺年轻，应该
朋友，一年到头都没有假期是过分了些，以后每逢星期，我给你放假，好不好？”“当然好！可是，谁侍候你吃葯？”
“一个星期才一天嘛，琼姑拿给我，你教她不就可以了吗？”
“打针呢？也教琼姑打针？夫人，谢谢你的好意，在你身体未复元之前我还不想要什幺假期。”
“女孩子一天到晚关在房子里，不出去跑跑，会闷坏的。这样好不好，每逢星期
，你替我打了针，然后出去散心。”“这样好不好？夫人。”琥珀学她说话：“等我有要紧事要出去，才向你请假。”
“我代你答应李医生，这一个星期
，你和他去吃饭、看戏？”“不，夫人，不要嘛！”
“你听我说，李世良这孩子
不错的。”古夫人微微的笑：“听话，嗯！”琥珀没有理由拒绝古夫人的一番好意，一方面，古夫人是为了她好；另一方面，一天到晚关在古家，也太寂寞。
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