第四章
两天后,雨宫忍照原定计划预备出兵攻打武宜。
武直据地在歧
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城西边约三十里处,常常对歧
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城有挑衅的行为,造成雨宫忍不少困扰。他也曾考虑过出兵彻底歼灭武直的势力,但一来武宜势力虽比不上他,却也不可小视,贸然攻打胜算虽有七八成,但劳民伤财。二来其它城虽与武直未必有
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情,不过为了势力均衡的考量,也有可能出兵助武直对抗雨宫家,因此他们一直维持着表面的平静。
不过,雨官忍虽尽量不生战事,武直却越来越过分,不但刻意挑衅歧
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城、杀其士兵,还口出狂言说他即将取代雨官忍,成为此区首屈一指的霸主。雨宫忍受够了武直的狂妄,决定由战士的本能接管一切,好好打上一仗让武直认输。
一大清早,士兵们便士气高昂的整装待发,雨宫忍及亲信们换上了战袍,神情严肃的来到大堂准备出发。
晓桐见到他及其它人换上了他们第一次见面时所穿的冰冷战袍,觉得距离突然变得遥远。她看向雨宫忍,他也正好在看她,两人四目交接,晓桐迅速躲开了目光,脸又开始燥热。
她当然知道一个无心的吻,没什么特别的涵义,也试着不把它当一回事,但她发现她做不到。或许他可以,因为他的表现跟平常没两样,但她没办法当作什么事都没发生过。他的吻在她心中
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起涟漪,害她这两天举止失常、精神恍惚,见到他还会不由自主的脸红。
雨宫忍缓缓走近她,让她心跳漏了一拍,胡思
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想着他要说什么。
结果他却是对着她身旁的高野说:“高野叔叔,城内琐事麻烦你多担待了。”
斑野回道:“城主此去一切小心,武直诡计多端,慎防阴谋。歧
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城有龙二防守,里城则有我及天女在,城主无须费心。”
雨宫忍这才看向晓桐,没什么表情的说道:“有劳天女了。”语气疏远且十分正式。
晓桐觉得他是故意用这种语气说话,以前就算再怎么样他都未曾如此有礼,如今刻意显得疏远,令晓桐觉得他是在表示那一吻对他没什么影响,也没有意义。晓桐又恼又难过,她又不会因此而赖着他或什么的。
晓桐不甘在他面前示弱,故作淡然地道:“不敢,望此后晓桐每天都过得焦虑难安,她知道自己这样有些杞人忧天,连仗都还没打呢,可是她没办法控制自己的那颗心不去为他担心。
晓桐失神担忧的情况,严重的程度连高野重弘都看出来了。
这一天,他特地来看她,望着她纤瘦的身子,叹道:“我知道天女担忧城主,但也要照顾好自己埃”晓桐直觉想要否认她担心雨宫忍,但看着老者
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察一切的目光,她叹口气承认道:“我知道这没道理,他应该不会有事,但就是放不下心。”
斑野重弘微笑道:“你如此挂念城主乃是城主的福气。”
晓桐马上抬头,见到老者若有所思的微笑。她连忙说道:“我相信每个人的心情都是和我一样的,会担心的不只我一人。”听在有心人耳里,反而是
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盖弥彰。
斑野但笑不语,旋即关心的问晓桐:“不知你…那事可有眉目?”
“还…没有。”晓桐明白他指的是什么,她羞赧的回以微笑。
自从她积极的与亲情们谈过话,却没有什么头绪之后,心就一直放在雨宫忍的安危身上,倒没有想想下一步该怎么做。
斑野重弘似乎不感到意外,他习惯性的摸摸胡须,意有所指的看着晓桐“也许,现在正是个好机会。”
察觉老者话中有话,晓桐认真地思索。不久灵光一闪,笑着对高野点头“我明白你的意思。”
现在全部的亲信除了谷间龙二外全不在城里,如果…她刚好想去他们的房里晃晃,顺便不小心用问他们的东西,还有比现在更合适的时机吗?
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,她马上行动,先去第三进的赤阪房里。房门虽有落锁,她却有高野“不小心”掉下、恰好让的捡到的里城每间房间的钥匙。晓桐正大光明的进去,东看西看的,觉得什么东西可疑就拿起来翻翻,连墙啦、
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还有椅脚等任何有夹
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可能藏着什么证据的地方都不放过。
结果一无所获,想想赤阪实在也不是那种心思缜密的人,晓桐原也不指望会发现什么,于是转往下一个目的地—谷间龙一的住所,仍然一无所获。
比间龙一看来是个严谨的人,房里并没有太多的个人风格,甚至没有太多的私人物品,感觉起来像是随时可以离开,只是个过客的感觉。
晓桐无奈地叹口气离开,却在门外遇到了谷间龙二!
比间龙二怀疑地看看她及她出来的方向:问道:“你在龙一的门外做什么?”
晓桐尴尬的微笑,心虚得不得了,连一向灵光的脑袋都成了浆糊似的。可恶,为什么她会忘了龙一和龙二的住处相隔不远,被撞见的可能
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是很大的?
她瞄瞄抱着双擘在等答案的龙二,一脸天真无
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的说:“我是没事晃晃,刚好到了这里,突然看到一道黑影,怕是有什么人潜人,所以就去查看了一下,不过什么都没发现,大概是我多心了。”他应该会相信吧?千万要相恼,否则她真不知道该如何自圆其说。
龙二神色缓和下来,朝她笑笑“不好意思,我不是有意的。”他进人龙一的住所查看,不一会儿即出来说道:“的确没有可疑之人,你可以放心了。”
晓桐点头微笑,却在背地里吐吐舌头。幸好谷间龙二没怀疑,要不然就要向高野先生求救了。
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,她正想继续侦探生涯时,一阵騒动由大堂传了出来。几名仆人惊慌地奔走相告着:“不好了!我城军队遭武直偷袭,城主和多位大人都受了伤。”
晓桐震惊得脑中一片空白,接着匆忙赶去大堂。看到高野重弘眉头深锁,还有个风尘仆仆的兵士立在一旁,想必就是他带回来这个坏消息的。她连忙上前,着急地问:“高野先生,到底是怎么回事?城主他…他怎么了?”
斑野重弘叹了口气,眉宇间净是忧
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,但他仍打起精神地说:“城主平安无事,只是受了点轻伤。”
听到这样的解释说桐并不能感到安心,她转向兵士,急切的询问:“快告诉我详细的情形,快呀!”
兵士第一次如此靠近貌如天仙又受到全城景仰的天女,结结巴巴的几乎说不出话来。过了两秒才恢复反应能力,连忙说道:“武直不知怎么知道我军
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攻打的消息,半路偷袭我军,让我军阵脚大
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。在混乱中多位大人都受了轻伤,幸而城主英明果断,迅速稳住情势,才没有造成憾事。”
看来她的不祥预感指的该是这件事了。而这也要更令她肯定叛
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已经开始暗中行动,就不知武直会知道这个消息,是因为叛徒为削弱而宫忍的势力而特地通报,还是叛徒和武直已有所勾结,预备夺取雨宫忍所拥有的势力?
等兵士离开后,晓桐对高野说:“高野先生,这事…有蹊跷”高野沉重的点头“他已开始行动,我们不能再坐视不理。”
时间…已经不多了。
由于这件事的缘故,晓桐更加仔细的搜查着他们的东西。可惜的是,都没有任何发现。晓桐气馁极了,不过她并不绝望,这天她来到了麻仓垒的住所,小心地探查着。
晓桐例行
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的用手摸过墙壁时,突然摸到了一个突起点。她骤然停住,随即紧张的往突起点按下去,一小片墙壁发出小小的轰隆声转了个面,里头只摆了个不大不小的箱子,箱子是木制的,造得十分精致,还神秘又谨慎的锁了起来。
晓桐试着打开,但完全没办法,她又不能破坏它。
晓桐不死心的东翻西找,希望能找到钥匙,但什么也没有找着。她颓然地注视着箱子,心中有了怀疑。麻仓垒为何在房中藏着这么一只箱子?而且显然不希望有人发现,莫非里头装了什么机密?
晓桐把箱子拿起来,发现重量超乎她想象的轻。她试着摇摇箱子,听到恶恶牢牢的声音,感觉起来里头像是纸类或布料,晓桐皱起眉头,她原先就觉得麻仓垒个性古怪,现在又加上这个神秘的箱子,他的可疑度是大大增加了。
晓桐在心里记下这个重要的发现,轻轻地把箱子使回原处,然后让墙壁回复原样。
接下来几天,她私下询问仆人及侍女对雨宫忍亲情们的观感。大部分人谨守着分寸,不敢
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嚼舌
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,只有一个仆人偷偷地对她说过:“我们做下人的,不好说主子什么。不过天女您不是外人,说说无妨。”
晓桐笑笑,这人看来藏不住话却又想要为自已的行为找借口,令晓桐觉得有趣。
仆人继续说道:“其实大人们的为人都不错。”他顿了会“不过啊,麻仓大人实在是古怪透了。他一向不与我们这些下人有牵扯,坚持什么事都自己来,神秘极了。虽然长得俊,却从不叫下女们伺候,让她们可失望得很呢。”仆人因为有机会说些八卦,兴奋得双眼发亮。
晓桐心中的怀疑更深了,照这么说来,麻仓垒确实有问题。他究竟有什么事怕别人知道或发现的?她决定以后要多注意麻仓垒的一举一动,他现在是最大的疑犯。
一个半月后,雨宫忍率军凯旋归来,全城欣喜若狂。
晓桐一听到消息,兴奋地
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起裙摆往大厅奔去。
大厅里一片热闹,赤阪勇人正大嗓门的说着自己勇的事迹:“…然后啊,我就拿起长刀,刷一声地往王八羔子的脑袋给砍了下去,他马上人头落地,完全有之前的神气。”他昂首比划着,一点都没有倦容。
晓桐微笑着走进去,赤阪一看到她就高兴地嚷道“晓桐,我平安回来了,有没有想我啊?”
“有、有。—晓桐说进,感觉到一道炙人的视线正投在她身上,她顺着热源望去,却见到了令她朝思暮想、
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夜忧心的雨宫忍正瞪视着她。他见她回头,随即撇开视线。
浅沼川夫朝她招呼道:“天女,久违了。”近藤忠亦她点头致意,自从那次深谈后,他已经不那么敌视她。其它人亦或微笑或点头的对她打招呼。只有雨宜忍彻底的忽视她。
晓桐忍住伤心的感觉,武装好自己的感情,优雅朝他走去,行礼轻道:“恭喜城主凯旋归来,伤势…可有大碍?”
雨宫忍看她一眼,眼里神色复杂“没事。”
亲耳听到他无碍令晓桐放下心,但赤阪勇人却在一旁哇哇大叫,吃味地说:“晓桐,你也太偏心了。受伤的除了城主还有我啊!而且大岛、谷间龙一也有受伤,你就不问问我们有没大碍。”
莫名其妙被扯了进去,大岛健信和谷间龙一有些尬的面面相印?
浅沼淡淡地说:“瞧你精神
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满的样子,无须多问知道你死不了。”
众人轰笑。赤阪朝浅沼抗议道:“喂,浅沼,你不说话会死啊!”斑野摇摆手示意大家安静,问着雨宫忍:“城主,此番前去攻打武直,却反遭偷袭,这是否表示城内有内
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?”老者严厉的目光梭巡过在场众人。
一想到这件古怪的事,众人不再嬉闹,眼里警戒了起来。
雨宫忍缓慢地说:“这事全城都知道,消息走漏不是不可能。况且以歧
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城之大,要找出那个通风报情的
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细亦有困难。”言下之意是他不认为有内
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,认为是武直派人混入歧
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城担集消息。
他怎么可以这么大意!这样对属下盲目的信任毁了他用!晓桐忍不住说:“不可能是歧
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城人民把息走漏的。虽然他们知道要出征却不知道确切
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期,知道确切时间的只有在这里的人不是吗?”
雨宫忍瞪着她,咬牙说道“天女是在怀疑自己人?
我可以告诉你这是不可能的事。再说,就算保密再严,兵士们也会事先知道消息,或许就是其中有人无心告诉了家人,而传出去的。”
其它人见她与城主争辩起来,都惊奇地彼此相望。
晓桐再也顾不得什么了,努力的想把明摆在眼前的事实让他看清楚。“可是…”“够了!”雨宫忍暴怒地大喝,严厉的眼神直
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向晓桐广天女未免干涉过多,这是歧
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城的事。”
见他这么冥顽不灵,晓桐气得不再说话,他要这么固执是他家的事,当然有危险也是他自找的!
雨宫忍对众人说:“今后还仰赖大家一起来守护歧
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城。”
众人浮起笑容,高喊:“是!”只有一个人的微笑和其它人代表看不同的涵义一他的嘴弯曲成
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狠的度,怨恨的目光直瞅着高坐在主位的雨宫忍!
几天后的下午,赤贩勇人又跑来找晓桐聊天。
聊了一会后,赤阪要走了,晓桐礼貌的送他出去,正满脸微笑的往屋外走时,看见了雨官忍与麻仓垒
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面走过来。
雨宫忍铁青着脸望向赤阪离去的方向。“他在这儿做什么?”
晓桐莫名的心虚起来,这真是要不得的坏
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玻她努力装作自然的说道:“来看看我。”
雨宫忍哼了一声“有什么好看的!你的屋子为任何人开放吗?”
晓桐不太懂他真正的意思,照实回答:“如果有人来,我都
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。”好客不是什么坏事吧?
雨官忍瞪着她,看来有些不满。晓桐不知道自己又是哪儿惹到他了,她微微行礼就想离开,却被他叫住“那…我也要去‘看看你’。现在!”
晓桐这回嘴张得可大了,雨官忍在玩什么把戏?她疑惑地点头“如果你坚持的话。”
对她的回答仿佛不是很满意,雨宜忍对麻仓说:“你先下去。”等麻仓走了,他示意晓桐带路,跟在她身后进屋。
晓桐的两名侍女看见来者居然是城主,惊讶得差点连行礼都出错。雨宫忍看见这种情形脸更臭了,他挥挥手不用地道:“你们先下去!”
晓桐连忙阻止“城主,这…不合体统呀。赤阪来时她们也在旁伺候,现在没必要离开呀。”晓桐有些胡涂了,他究竟意
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何为?今天的他…跟平常不太一样。
雨宫忍听到晓桐说的话后,神色缓和了些,但仍执意屏退侍女:“下去!我又不会把你们的主子给吃了。”
侍女迫于无奈,担心的望了晓桐一眼,双双行礼告退。
晓桐有些心慌,他为什么不说话?遣走侍女应该是有话对她说不是吗?她在沉默中感到紧张,他不会又想说什么伤人的话吧!斑度的紧张感逐渐令晓桐无法忍受,她正想打破沉默时他终于开口了。
“你以后不要让赤阪或其它人进你屋里。”这是一个命令。
晓桐没想到他沉默良久,第一句说的竟是令人感到莫名其妙的话,她呆愣住了。过了十秒才问道:“为什么?”
雨宫忍再次瞪着她,
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鲁地说:“没有为什么,这是命令!”
晓桐有些火,他以为他是谁呀?没事说句莫名其妙的话,然后期望她会听从?她倨傲的抬起头冷冷地说:“我做什么你管不着。”
雨宫忍恼火地质问道:“你就这么喜爱男人进你屋里?”
晓桐可不打算再忍受一次他无理的指控及其后的伤心难过。她站起身,伪装有礼地说:“城主大人,我有些累了,不想听你接下来要说的刻薄话。你也不应该浪费时间,请你走吧,我不送了!”她负气的转过身,不想再搭理他。
雨宫忍沉默地看着她,突然嘴边浮现了微笑,把晓桐的手一拉,下一瞬间她已跌在他的怀里?
晓桐挣扎若想摆
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雨宫忍。可借雨宫忍力大无穷,只用了一只健臂便将她牢牢的困在怀里。赚桐生气地说:“你做什么?快放开我!”那夜的亲密记忆又回到她脑海,但她同时也忆起其后他所说的话有多伤人。她不想再被他伤害一次,到时她的心可能再也补不回来。
雨宫忍抱紧她,脸埋在她的颈间,闻着她身上散发的馨香,暗哑地说:“嘘!让我抱抱你。”
晓桐突然停止不动,她发现雨宫忍今天真的不太对劲。他一手摩掌着她的背,感觉温柔得令她想哭。她安静地靠在他宽大的怀里,依偎着他。过了一会,她转身看着他,关心地问道:“你怎么了?”
雨宜忍深深地看着她,黑眸深不可测。他慢慢地靠近她的过,晓桐则像是被催眠般无法移动,只能无助的任他靠近她。雨宜忍温热的气息
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在她的脸上,
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抵着她的
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说道:“我…也不知道。”
接着,再次吻住了她的
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。
晓桐隐约感觉得到他的心情和上回因生气而吻她不太一样,这次他温柔而小心翼翼,似乎…他珍惜着她!因为如此,晓桐完全不想抗拒。不管他待会儿又会说什么伤人的话,眼前温柔的他更让她眷恋。
她柔顺的为他启
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,她的柔顺仿佛加深了他的热情,原本温柔抑制的吻突然急切起来,热切地拥抱她,
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烈地
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噬她的
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。晓桐浑身发热而无力,只能倚靠他强壮的
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膛支撑。
不知过了多久,雨宫忍才放开她。晓桐失去他的支撑,差点倒下去。雨宫忍赶紧又抱住她,看她还醉得星眸半闭,忍不住轻抚被他吻得红肿的
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瓣,看着她娇
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得如芙蓉出水的脸,嘎声低语:“或许…我是中
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了。”
晓桐望着他,隐隐约约感觉到他和她之间的关系,似乎已经微妙的改变了。
时序入冬,一下子已是霜月(农历十一月)。眼看十五
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的传统节日—七五三节就快要到了,歧
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城陷人一片
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欣喜乐的气氛中,纷纷为自己的孩子赶制新衣,预备在当天让孩子穿着到神社参拜。
七五三节是日本十分传统的节日。在这一天、家里如果有三岁、五岁的男孩及三岁、七岁的女孩的话,就要让他们穿上新衣,去神社参拜来庆祝平安长大。以往,向来是雨宫忍率亲信到外城的神社。参与这个对百姓而言有特别意义的节日,然后大摆盛馔全城一起享用。不过今年因为天女在的缘故,百姓们希望在神社参拜时,天女能够莅临为小孩析福。
晓桐自然十分乐意,虽然她并没有他们所想那般具有神奇的力量,但祝福的心意应该不会因她的身份,而有所不同不是吗?
十五
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很快就到了,全城百姓带看自己穿着鲜
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衣裳、梳着可爱发型的孩子往神社涌去。晓桐跟在雨宫忍身后进人百姓所围绕的中心地:神社,开始参拜及祈福仪式。百姓带着自己的小孩一个接一个地进来,先参拜当地守护神,然后依序来到晓桐面前。
原本晓桐有一些紧张,不过因为雨宫忍在她身边陪着她,让她安心不少。她微笑着把手放在每一个孩子的头上,用他们听不懂的中文说着祝福的话。见到孩子红通通的小脸上,充满喜悦的神情,让晓桐十分快乐。
一直到近午时才祈福完成,晓桐有些累,她回头望着雨宫忍,他正传令全城百姓到空地享用妇女们一早辛苦做出来的盛馔。她微笑地望着他高大沉稳的身形及严肃的表情,觉得他还真有威严。
雨宫忍下完令后回头看见她,脸上表情稍稍缓和,不似方才的严肃。他言简意赅的说过:“走吧。”率先走出神社。
晓桐跟在他后面,脸上一直带着微笑。她最近心情好极了,并不是因为那天之后,雨宫忍对她态度有明显改变—事实上呢,他只是没像原先一般说话侮辱她。但晓桐就是心情好,因为她知道他并不像外表那么冷淡,说话侮辱她应该也不是有心的。
她很珍惜两人目前的相处模式,介于陌生人和朋友之间,但在四目相对时总会令她心跳加速,因为他眼里总是有灼热的火花,仿佛在
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噬着她,他虽不再亲吻地,但晓桐觉得这样反而比较好,如果步调太快,她或许会害怕得想抗拒,而且也没人见过会温柔细语的武士吧?她喜爱他原来的样子。
呀,她想得未免太多了,真是不知羞!晓桐在心里嘀咕着。好吧,她承认她是喜爱他,不过那一点也不重要,她并不是为了和他发展出什么而来到此的,她是为了救他免于被刺杀的命运而来的。
她不可能一直持在这里…
晓桐挥去突如其来的失落感,她一向务实,不需要在这种多想无益的事上耗费精力。而且就因为相处时间不多,所以更应该珍惜不是吗?
话说回来,她除了锁定麻仓垒为重要嫌疑人外,并没有任何进展,可是连续观察麻仓垒的结果却令人气馁。他除了独来独往、个性古怪及常和浅沼川夫
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舌剑之外,并没有其它令人起疑的行为。
时间已经剩下不到两个月了,她得更加积极才行。
晓桐跟随雨宫忍来到空地时,早已是人声鼎沸,
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声笑语不断。她坐在雨宜忍身边、开始享受老面前的食物。
这时一个平民打扮的男子往雨宫忍走了过来,由于是节庆,亲信们只是盯看他的行动,并没有阻止他,麻仓垒冷着脸站在雨宫忍身边,他若敢有任何不轨的举动,他随时可以阻止。
男子带着热切的笑容走来,手里挤着一壶酒。恭恭敬敬的杂暌巳趟档溃?“城主,这是我亲自酿的酒,请您尝尝。”
雨宫忍点点头“谢谢你的好意。”身旁随从接下男子的酒。
男子恭敬告退。
雨宫忍把酒放在一旁,似乎没有要喝的打算。晓桐好奇地拿起来看,细声央求道:“让我喝喝看好不好?”
“你要喝就喝吧。”雨宫忍没有意见的同意。难得看到她好奇的可爱模样,他不自觉地微笑起来。
晓桐高兴的将酒倒人原先就放在位子上的酒杯,看了一眼澄澈透明的酒
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,好奇这个时代的酒是什么味道。正要喝时,底下一个騒动吸引了她的注意。低头一看,原来是一只小白狗正磨擦她的腿,眼神一直看着晓桐手上的酒杯,呜呜叫着。
晓用一向喜爱狗,她微笑的摸摸小狈,问道:“你也想喝是不是呀?”
小白狗像是听得憧她的话,乖巧的
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着以用的手,似乎在回答她的话。
晓桐轻轻的把酒倒在地上,看着它快速的
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着酒
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,一副很渴的样子,忍不住低声笑道:“你很久没喝水啦?慢慢喝。”
雨宫忍在旁边看她跟只狗说话,好笑的摇摇头。这会儿她又像个小女孩似的,跟之前对他横眉紧目、尖牙利嘴的模样差距甚远。到底哪一个面貌才是真实的她?
过了一会儿,小狈突然身体僵硬,倒卧在地上翻滚,并发出痛苦的哀呜声,不久就一动也不动了。
晓桐震惊地注视这一幕,一阵凉意浮上心头。她伸出颤抖的手想摸摸方才还活蹦
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跳的小狈时,被雨宫忍出言喝止:“别碰它!”
雨宫忍脸色铁青的命令道:“这酒里有毒。该死的!麻仓!马上去把刚刚那个男人抓来见我!”要是那只狗没有恰巧出现,那死的人就会是晓桐了!他望向她,她惶惑无助的全身颤抖着,仿佛还不明白发生了什么事。可恶!雨宫忍握拳低咒。
晓桐惊得呆住了,一条小生命刚刚在她面前消逝,原因是喝了她手上的酒!她呆呆地瞪视着手上的酒,手一滑,酒杯应声落地,发出清脆的铿锵声。这到底是怎么回事?
由于中毒事件,庆祝会草草结束。百姓们听到有人竟然敢在酒里下毒,想谋害城主及天女,都议论纷纷的感到惊憧不巳。而雨宫忍早已带着晓桐回到里城,由于空地上十分混乱,只得把那个图谋不轨的人带回审问。
男人坚称自己是无辜的。他跪在地上拼命磕头,神情惊慌,发誓他没有在酒里下毒。
雨宫忍冷冽的怒瞪着他,一群亲信更是青着脸,个个都想杀了这个胆敢犯上的人。
晓桐沉默的注视着这个差点害死自己的人,之前的惊慌害怕已经慢慢沉淀,现在她已经较能冷静的思考。这个男人把酒送给雨宫忍,要不是他没喝而她又拿过来喝的话,死的就是他了!难道这个看来老实的男人与叛徒有所勾结?否则为何会想要害死自己的城主?
雨宫忍见他死不承认,嘴角浮起
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狠的微笑。命人拿来之前男人送来的酒,对他说道:“你坚持没有下毒,但是狗死了也是事实。如果你敢喝了这壶你带来的酒,我就相信你。”他应该是不敢喝的,如果不想死的话。不过就算他不喝,他也会让他生不如死!
男人接过侍卫拿来的酒,颤抖着双手犹豫的望着它。然后下定决心,把残余的酒喝下去!
晓桐想阻止时已经来不及,万一他死了,他们就永远也问不出真相了。
所有人都注视着男人,等待他毒发身亡。
什么事也没发生。男人紧张的准备面临自己的死期,但什么事也没有。他高兴地大喊:“酒里没有毒、酒里没有毒。城主大人,我是无辜的。”
结果出乎众人的意料。高野重弘看晓桐一眼,沉重地说过:“城主,若酒里没有下毒,那么…只有毒是下在杯子里这一个可能
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了。”
无辜的男人被带了出去,还他自由。
晓桐全身发冷,如果毒不是他下的,而是像高野先生所说,是事先下在杯子里的话…那表示下毒的人想害死的是她,而不是雨宫忍!因为雨宫忍会坐哪里、她又会坐在哪里是固定的。
有人想害死她!为什么?
晓桐害怕极了,她原先以为那是针对雨宫忍而来,没想到目标却是她。而且原来的嫌疑犯只有刚才那个男人,如今他证明了他是无辜的。
歧
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城里每个人都有了嫌疑。
有人要她死,这是不是表示叛徒认为她会是个阻碍?或者他发现了她在探查些什么?晓桐把目光移向雨宫忍身边的亲信,心里产生了怀疑。
有嫌疑的其实只有在场的这些人。
赤阪生气的大吼:“晓桐,我会替你把那混蛋找出来,宰了他!”其它人则以担忧的眼神望着她。
雨宫忍声音
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寒骇人“众人听令!我要你们在三
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内把那人给找出来,我要亲自杀了他!”
浅沼川夫冷静的分析道:“城主,这是不可能的。当时并无兵士守卫,所有人都可以自由进出,每个人都有可能下毒。”
雨宫忍愤怒的一拍桌子“难道就这样放过他吗?”
斑野重弘开口道:“城主,照这样看来,我们根本毫无办法,凶手太大胆也太聪明了。”
近藤忠接着道:“目前我们推一能做的,是加派人手保护天女的安全。”
目前似乎也只能这样了。
晓桐从来没有像最近一般生活在恐惧之中,她怀疑着每个人,但每个人却都表现得很关心她,连一向孤僻的麻仓和谷间龙一都来看她。晓桐快要被这种疑神疑鬼的
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醺隽耍皇桥掠腥嗽侔邓闼怂衷谟腥
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森严的里城,若凶手在此行动,一定会被怀疑,毕竟能在里城自由进出的就那么几个人。
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骨悚然的是,凶手也许就在身边,她却不知道他是谁,想到平
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对她亲切微笑的人里藏着一个凶手,就令晓桐快要崩溃。
雨宫忍对轻易放过凶手不甘心,他仍然命人严加调查,可惜结果如浅沼所说范围牵涉太广,根本找不到什么有利线索。
就在这样不安、焦虑的气氛中,一件令众人措手不及的事发生了。
外城守卫突然来报,在十里外发现有大军用歧
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城而来。雨宫忍命全城戒备,亲自率军
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出歧
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城外,准备
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敌。晓桐跟在他身边,担忧着会不会又要打仗。来者是上杉昌义,平常和歧
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城没有往来。据地亦还在近五十里外,突然率大军来到歧
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城究竟有何目的?众人心中都有着相同的疑惑。
上杉昌义的军队在臣歧
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城两里外停住了,继续明歧
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城而来的只有一小支军队,为首的正是上杉昌义本人。
看得出对方暂时没有敌意,雨宜忍也暂时不下令开战。他返回里城,等着上杉昌义的到来。
上杉昌义要借天女。他一来就表示得很清楚。
他穿着战甲来到里城大堂,属下都被隔在里城外,一人面对着歧
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城最令人闻风丧胆的城主及一群骁勇善战的武上,语带狂妄的自求:“雨官忍,听说歧
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城有一位会析雨、有着神奇力量的天女,不知可否出借?”
上杉昌义年近四十岁,身材魁梧,个性残暴狂妄,以残忍和狡诈闻名。他擅长利用敌人的弱点,来一举歼灭敌人。现在势力颇大,军力比起歧
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城并不逊
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。
雨宫忍看着他,没有半点招呼之意,漠然地道:“上杉城主率军前来,可是有意挑衅歧
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城?”
“岂敢。我只是急于要请天女到我城一趟,故贸然来此,尚请雨宫城主见谅。”话里令人感觉不到一丝诚意。
晓桐因怕自己打搅到他们商讨要事,并未在常其它人立在一旁沉默的听着,并不作声。
雨宫忍沉声道:“天女对我城有特殊的意义,恐怕不能出借。”
上杉昌义没想到会听到如此干脆的拒绝,愣了一下,然后哈哈大笑:“雨宫城主果然有胆识。不过,我说要借天女也是认真的。我有事想请她帮忙,只是到我城小住数
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,定会毫发无伤的奉还,还望雨宫城主答应。”他加上条件“若雨宫城主答应出借天女,我答应只要歧
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城有难,定会无条件相助。倘若雨宫城主不答应…我想天女也不会愿意因她而生事端吧?”
话说得很明白,如果借了晓桐给他,歧
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城可增加盟方;若不愿意,则增加了一个敌人。
雨官忍岂会受人威胁,他
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再次拒绝时,却想到了某件重要的事而停顿下来。
“上杉城主,这事事关重大,我得考虑一下。你就先请回吧。”
上杉昌义志得意满的说:“好,我就在城外等你消息,不借到天女我是不会走的。”
晓桐得知这个消息时十分惊讶,她没想到对方是因她而来。但是她并不是天女呀,万一上杉所提的是她做不到的要求呢?但是照他们所说,若不听从将会引发战事,晓桐也不想成为引发战争的罪魁祸首,真是令她左右为难。
此刻,她和雨宫忍及其亲情聚集在大厅讨论、
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换意见。
近藤忠说道:“我赞成出借天女。城主,没必要增加敌人不是吗?”
赤阪可急了,哇啦哇啦的叫着:“这怎么可以!万一他不还呢?”
“是埃而且,上杉并非以仁慈闯出这片天下,若是天女不如他所预期的话…后果堪虑埃”高野重弘说道浅沼则蹙眉说道:“但以歧
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城目前军力尚未完全恢复来看,若真打仗我们未必有胜算。”
“而且,上杉保证会将天女安全送回,若他自毁承诺再出兵也不迟。”大岛也说过。
雨宫忍默默地听着属下的意见,神情复杂地看了晓桐一眼,心中已经有了决定。“天女会跟上杉昌义回城。”
全部的人都感到惊讶,其中以晓桐为甚。她没想到他这么快就决定了她的命运,连问问她的想法都没有。难道他真是冷酷无情,心里只有全城利益的人?他完全不在乎她的感觉?
晓桐就在伤心难过又忐忑不安的情绪下,跟上杉昌义离开了歧
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城。上杉昌义对她尚称得上有礼,但晓桐却无法感到安心,直觉告诉她上杉是个城府深、为达目的不择手段的人。
而且,他盯着她的眼神似乎有看什么打算,看到她的第一句话即说:“想不到雨宫忍竟会愿意让你跟我回城,着实令人惊讶。”这是什么意思?他派了大军要“请”她回城作客,如愿达成了目的,为什么口气听来反倒有些遗憾?晓桐真是不明白。
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