第六章
　清一怔，"你说什么？"

　她笑笑，"水晶灯缨络上虽然有尘，但是暂时还不需抹。"

　"你不是说这个。"

　"是吗，你以为我在说别的事？"

　"你觉得我该找个归宿吗？"

　珊瑚坐下来，"还不是时间，才廿一二岁，可会甘心长远打理家务，刻苦耐劳，永不抱怨？一个家除出准时回家的男主人以外，总得还有其它吧。"

　清吃惊，"连你都那样说。"

　忽尔听得一声叹息。

　原来是老程先生，他说："错过了码头，就得像我这样，终身孤苦了。"

　珊瑚没好气，"你也来发表意见，叫清何去何从？"

　老程摊摊手，"清，你自己想清楚。"

　清笑了，"乞丐没有选择。"

　"咦，怎么说？"

　"我只想找个栖身之所。"

　"别说得这样凄凉。"

　"我几乎已经决定了。"

　"那对任天生不公平。"

　"不会的，"清微笑，"他也会得到他所要的。"

　珊瑚不服气，"那你步刘太太后尘。"

　"嘘，刘太太所获惊人，富可敌国。"

　"谈论东家，声音小一点。"

　老式电梯轧轧声上来，清去拉开大门观看，她希望是余求深回来了。

　原来是杂货店替邻居送食物来，除了水果与酒，还有一整条鲑鱼，全放在纸盒内，鱼眼瞪老大，使清别转了头。

　楼梯通向天井，天井另有大门出口，用铁闸拦住。

　不见有人。

　清悄然返回室内。

　老程告诉她："太太说，明叫你们一起上船。"

　清点点头。

　第二天又是大清早起来，准备行李转飞机上船。

　在飞机上刘太太吵闹不休，用杯碟掷向侍应生。

　氨飞机师出来同清铁青面孔说："请你控制令祖母，这是一辆美国飞机，袭击服务人员属刑事案件，联邦密探会在飞机场等候你们。"

　清无奈，喂刘太太服葯。

　她嫌苦，一口水直到清脸上。

　邻座怪同情清，"令祖母真难服侍。"

　清不出声，真好眼光，看得出她母亲也不会那样老。

　刘太太终于静下来，清到卫生间清理脸容。

　她看进镜子里去，已经决定答应任天生了。

　她叹口气，回到座位上，珊瑚拍拍她肩膀。

　刘太太已沉沉睡去。

　清问珊瑚："上了岸，你有什么打算？"

　"准备辞职，薄有节蓄，想开一个小店，做点生意。"

　"刘太太少得了你吗？"

　珊瑚就笑，"不知多少女佣人比我乖伶俐。"

　"做什么生意？"

　"衣物干洗店。"

　这是好主意。

　珊瑚说："不必担心存货滞销，货过时腐坏，货源出问题，亦毋需手技工，入几架先进机器，服务诚实可靠即行。"

　"知会了刘太太没有？"

　"我会早一个月通知她。"

　"幸亏老程仍在。"

　"他打算退休，没告诉你吗？"

　清不安，"大家一起走，不大好吧。"

　"可能有点巧。"

　"刘太太没人照顾…"

　"那么，你留下来好了。"

　"别取笑我。"

　"放心，老程会替她找到应当人选才走。"

　清累得说不出话来，闭上眼睛。

　听到刘太太发出梦呓，没有叫名字，也没有具体句子，只是一种痛苦挣扎之声。

　她梦见了什么？

　是过去出卖自我的岁月吗，抑或，看到了今已有足够能力收买一切的自己？

　侍应生过来说："已准备好轮椅，飞机即将抵达。"

　清点点头。

　"华人真孝顺祖父母。"

　清忽然说："她不是我祖母。"

　"呵，莫非是母亲？"

　"我只是她的秘书。"

　"天，那是什么样的工作。"

　人家吃惊地掩着嘴走开。

　真是，为了生活，有个限度，也不必太委屈。

　当初挑中她来做这份工作，也是因为她背境奇突，无家可归，无处可去的缘故。

　老程真是好管家，他一定会找到更好的人给刘太太。

　那只雪白的大船停泊在码头，老远就看见不羁的风四个字。

　清在心中嘱司机：快点快点，还有三十分钟船就开航了。

　那船仿佛已成为她的家。

　从下飞机赶来，最心急的便是唐清。

　她把刘太大扶坐到轮椅上，飞快推出海关。

　偏偏她一个人被海关扣留询问了二十分钟，累东家在门口等她。

　终于放行的时候，清已汗浃背。

　又急问："登船证呢？"

　珊瑚答："别担心在这里。"

　她自己也不明白为何那样害怕，蓦然发觉，她已把老程珊瑚以及刘太太当作亲人。

　清顿觉凄凉，还来不及把捩水自眼角抹去，车子已经到了。

　服务人员早已在等候她们。

　"刘太太，叹你回到不羁的风。"

　"大家都挂念你。"

　"需要些什么，先回房去休息一下可好？"

　清松一口气，一摸，面孔冰冷，原来海风凌厉，她连忙替刘太太系上丝巾。

　甲板上老远看见任天生向地招手。

　她急急走向前，他紧紧握住她的手。

　"听见你们今上船，不胜快。"

　他与她都在工作，迅速放开手，可是她的心已经定了下来。

　他讶异地说："你瘦多了。"

　她苦笑。

　珊瑚过来含笑道："清，先把太太安顿下来。"

　清连忙道歉，推着刘太太进舱房。

　一进门便看到一大盘雪白的鲜花，香气扑鼻，看了开心。

　船微微震下下，不小心还真的不会发觉，启航了。

　清苦笑道，"这辈子我都不会再向往旅游。"

　"嘘，当心太太听见。"

　"实在太奔波了。"

　刘太太坐在轮椅里，一声不响，头上缚着丝巾，脸上架着太阳眼镜，也看不出有什么表情。

　珊瑚赔笑道："太太，可要打中觉？"

　没有回答。

　清说："打开台去看风景好吗？"

　珊瑚说："你到餐厅去看看今晚吃些什么。"

　清把轮椅推到台边，走出舱房，面碰见一个人。

　"清，你回来了。"语气惊喜。

　清停睛一看，笑笑，"马少爷，你好。"

　"巴黎之游可愉快？"

　"忙得不可开，走马看花。"

　"可是听说…"

　"我有工作在身，请让路。"

　把他当挡路的恶人。

　"今天晚上可方便出来？"

　"再说吧。"

　清低头走开，忍不住再转头看他，这马星南简直不像个真人，只见他穿著大花衬衫，白子，白色掠皮鞋，最难得的还配着一顶白色水手帽。

　清嗤一声笑出来。

　在餐厅与领班聊了一会儿，他取出一客美女海伦式炖糖梨子，"请刘太太试一试。"

　清笑着叮嘱："记得芦笋要蒸不要加牛油。"

　领班连忙答应。

　然后，胖胖的他忽然笑嘻嘻问："唐小姐，好事可是近了？"

　清笑而不答，人家也是关心她。

　回到舱房，见珊瑚在收拾衣物，刘太太仍然坐在轮椅上，维持那个姿势。

　清蹲下来，帮她去鞋子，换上拖鞋。

　又笑说："怎么还没下墨镜，我扶你到沙发上坐。"

　"珊瑚探头出来问：“下一站又是哪个埠？"

　"应该是希腊的雅典。"

　"是最后一站吗？"

　"我希望是，太太可别说我得福嫌轻。"

　停了一站又一站，过了一山又一山，要走到几时去？清觉得疲倦不堪。

　上船至今，她未曾好好睡过一觉。

　清轻轻帮刘太太除下丝巾，拢拢头发，替她按摩肩膀。

　然后，替她下墨镜。

　"我扶你到沙发去。"

　伸手到她腋下，要拉起她。

　忽然之间，听到珊瑚沉声说："放下她。"

　"什么？"清抬起头。

　"轻轻放下太太。"

　清还不知发生什么事，只得出手臂，把刘太太放回轮椅。

　她的脸十分贴近刘太太，这时才发觉主人的眼珠凝固，已无生气。

　清颤抖起来，忍不住摸她面孔，肌冰冷。

　她没有叫嚷，抬头，看牢珊瑚。

　珊瑚异常镇定，"马上叫医生。"

　清拿起电话，过份紧张，拨了三次都错，全搭到别人房间去。

　珊瑚过来接过电话冷静地打到医务所，"医生，请即来九O四三室，是，刘巽仪夫人，我猜她已经昏。"

　币上线，珊瑚同清说："别动，坐这里。"

　饼半晌，清轻轻问："是什么时候的事？"

　珊瑚叹口气，"我不知道。"

　"上船之前，还是回到舱房之后，抑或，在飞机上？"

　珊瑚说："她一直坐在轮椅上，谁也不知道几时。"

　"天啊。"清用手掩着面孔。

　"医生来后，勿作任何猜测。"

　她取起电话，把意外通知老程。

　清发觉自己四肢簌簌发抖，生命竟如此脆弱，今在，明朝消失，不留痕迹。

　医生极快赶到，神色凝重。

　检查过后，对二人说："已无生命迹象，照表面看，很可能是心脏病猝发。"

　清问："我们该怎幺办？"

　"你们同她是什么关系？"

　"雇主与伙计。"

　"快通知她亲人。"

　珊瑚回答："她没有任何亲人。"

　医生一怔。

　"我们已经知会她私人医生与律师。"

　船长来了。

　与医生低语几句，十分客气地与清商量："这种事从前也不是没有发生过，我们会得处理，不过，希望两位不要张扬，以免影响船上其它旅客的情绪。"

　清觉得可以接受，便颔首答允。

　船长像是最关心这件事，他松了一口气。

　珊瑚却讽刺地说："放心，刘太太一直是你最好的客人。"

　船长只当听不见，转过头去与医生说话。

　然后，他去打了一通电话。

　片刻有人敲门，一看，原来是任天生，清正想推搪他，没想到船长说："不怕，是我请任君来。"

　任天生走到刘太太面前，凝视一会儿，坐下，握着双手不动，然后对清说："请不要张扬。"

　珊瑚实在忍不住，"我们不会对牢扩声机喊。"

　"我去通知希腊警方派直升机来。"

　清忽然说："不，这不是她的旨意，请稍等，律师会同你们联络。"

　罢好这个时候，电话来了。

　最奇突的是，接过电话的不是船长，而是任天生。

　"欧律师，是，此事由我负责，我是甚幺人？"他抬起头来看了清一眼，很清晰地回答："我是船主。"

　清张大了嘴。

　珊瑚的眼光更疑惑，看向清，似问：你可知道此事？清郑重摇头：真的不知。

　一天两个意外，一大一小，她已经麻木。

　清走到台，不由自主地说："太太，我们去一下新鲜空气。"

　珊瑚把手按在她的肩膀上。

　清抬起头来茫然问："怎幺办？"

　"太太一定有所安排。"

　是，她一直是个非常密的人。

　珊瑚说："看，天下无不散之筵席。"

　半晌，任天生出来，"两位，请过来一下。"

　他待两位女士坐下，才不徐不疾地说："欧律师说，刘夫人遗体可在雅典火化。"

　清点头。

　"他与刘宅管家程瑞将即时出发与你们会合。"

　清又机械化地颔首。

　他咳嗽一声，"我们可以将刘太太挪一挪。"

　珊瑚这时说："不必，我们不怕，让她在自己房里休息比较好。"

　任天生看着清。

　清答："我同意。"

　他又清清喉咙，"我想与你说几句话。"

　清却说："我已经累了，言多必失。"

　珊瑚忽然家长式地挥挥手，"有话明天再说吧。"

　清靠在上睡着，朦胧间听见任天生派人送食物来，珊瑚与他说了几句。

　饼片刻，又听见马星南来找。

　珊瑚告诉他："都休息了。"

　"刘太太呢？"

　"也睡了。"

　清耳朵醒着，只觉得滑稽，她牵了牵嘴角，落下泪来。

　半夜醒来，发觉珊瑚在看电视。

　她问："你不累？"

　"跟太太那么多年，练了出来，并不是特别疲倦。"

　"你真忠心。"

　"这是缘份。"

　电视正播新闻片，地球不知哪个角落天灾人祸，新闻报告员的声音却不温不火，十分冷静。

　清用手一脸，"旅程结束了。"

　珊瑚讶异地抬起头来，"是吗，你认为如此？"

　"一到岸，我们就各散东西，如果你不嫌弃，珊瑚，我希望与你做一个朋友，保持联络。"

　"唐小姐，你有一颗好心。"

　清微笑，"一听这非份要求，即时与我生疏。"

　珊瑚说："真没想到任天生是船主。"

　"这究竟是怎么一回事？"

　"据船长说，他是船主之子，他家族买下这条船，派他上船视察，做详尽报告，以图改良或维持服务水准。"

　清静默。

　"不可思议。"

　清轻轻接上去"“然后，是苦工或海使他发昏，他异想天开，他竟向一名穷家女求婚。"

　"出生富裕也不是他的错。"

　清一听，笑出眼泪来。

　从来没有人那样为富家子辩护过。

　她摆摆手，回房去休息。

　半夜，像是听到有人哭泣，跳起来，侧着头听半晌，船舱内静寂无声，她才知道是幻觉。

　一下子没法再睡，看着天花板，天渐渐亮起来。

　清晨，她到甲板去散步，面而来的人客向她问候，不忘加一句："刘太太好吗"，"刘太太起来没有"。

　清取出刘太太的墨镜，架在脸上，顿时拒人千里，人家不好意思搭讪打搅。

　任天生过来陪她站在栏杆旁。

　清笑笑，"你好。"

　"发生许多事。"

　清答："是。"

　"很佩服你的镇定。"

　"连自己都纳罕，居然不慌不忙，涎着脸假装什么也没有发生过。"

　"我要向你道歉。"

　"你做了什么坏事？"

　"我没告诉你我真正身份。"

　"微服出行，当然不便宣扬。"

　任天生大喜过望，"你了解？"

　"不，"清看着他，"我一点也不明白，这事，也同我没有什么关系。"

　任天生知道她还是生气了。

　清说："原来整条船属于你家，那多好，浮岛似，将来，可以借它来举行豪华婚礼，把人客全部请到船上，吃喝玩乐三三夜，多美妙，主人宾客永志难忘。"

　半晌任天生才答："我们家一向低调。"

　清说："对不起，我竟怀着暴发户意识。"

　任天生知道一时间她下不了气，发生了那么多事，她情绪异常，值得体谅，他不去勉强她。

　任天生身边传呼机响，清温和地说："咖啡厅叫你去侍应，还有，酒吧需要人调酒，说不定，厨房找帮手。"

　任天生尴尬地说："对不起，失陪。"

　船慢慢靠岸。

　旅客兴奋得不得了，纷纷聚集甲板，等待上岸。

　清与珊瑚维持缄默。

　珊瑚说："任君从头到尾亲自处理这件事，是托你的鸿福。"

　"他不过照规矩办事。"

　有人敲门。

　珊瑚一看，堵住门，不肯放他进来。

　"我特地来探访刘太太。"

　"刘太太休息。"

　清站起来一看，发觉是马红梅。

　"刘太太不舒服，不愿见客。"

　"我有话说，我进来等她。"

　清帮着珊瑚把她拦在门外，谁知马红梅伸手一格，把她们二人推开，自顾自进来坐下。

　老练的珊瑚马上拿起电话叫服务员。

　马红梅恼怒地说："你们两个刁仆太过无礼。"

　任天生已经赶到，客气地说："马小姐，请你即刻离开。"

　"为什么？"

　"刘太太不想见你。"

　马红梅下不了台，脸上一块青一块白，强横地说："我与刘太太是世。"

　忽然之间，马红梅掩到寝室门前，用手一推，想看个究竟。

　清的心急像是要跳出来似。

　可是马红梅打不开门，门早已锁上，推了几下，只得放弃。

　清与珊瑚齐齐感激地看向任天生，想必是他周到。

　任天生这时不客气了，"马小姐，请。"

　马红梅悻悻离去。

　珊瑚问："她来干什么？"

　清答："像她那样被宠坏的人，一直以为世界属于她，通行无阻，她没想过有什么地方不该去，总而言之，她想去就去，只有不高兴时才不去。"

　任天生笑了。

　珊瑚说："任先生，多亏你锁上了门。"

　任天生莫名其妙，"我以为是你们上锁。"

　清微微变，过去寝室门边，伸手一旋门把，轻轻一推，门就开了。

　三人面面相觑。

　她不想见外人。

　珊瑚落下泪来，这次，她关上门，加锁。

　堡作人员来了。

　任天生说："你们先到图书馆去等一等。"

　珊瑚说："我尚未梳洗。"

　清跟着到珊瑚房中。

　东家已经不在，她恢复旧时打扮，白衬衫蓝布，不知多自在。

　珊瑚看着她，"我这才知道，唐清最好看，原来是作女学生打扮。"

　清笑了。

　忽然想起来，"太太那十只箱子怎么办？"

　"还都得带回去点清楚，一件不能少，否则欧律师会找我们说话。"

　"她没有亲人，东西都给谁呢？"

　"有了财产，当然有亲戚，你没听那马小姐说？她就是世侄。"

　整整十只大箱子，抬上抬落，不胜欷虚。

　清忽然想到最大的现实问题："我的薪水…"

　"放心，一定会发放。"

　清松口气，"回到岸上，我得租一间公寓，安顿下来，找份工作。"

　珊瑚看着她，"我以为你会结婚。"

　清苦笑。

　"不怕，有的是机会。"

　她俩稍后上岸，欧比老程早到。

　大家默默无言。

　稍后老程及时赶至，站在最后排，众人都不再流泪。

　仪式非常简单。

　律师与任天生握手，"我代表刘太太向你道谢。"

　任天生欠欠身子。

　"我们就此告别，行李到岸，请通知我们领取。"

　任天生答："请放心。"

　珊瑚说："来，清，我们陪太太回家去。"

　任天生叫住她，"清…"

　没想到老程会开口："任先生，现在我们都不再有心情，不如改天才见面详谈。"

　清投过去感激的一眼。

　她轻轻问老程先生，"我该往何处去？"

　"先跟我们回大屋。"

　欧律师说："届时我会宣读遗嘱。"

　他们一行人匆匆回家去。

　房门一打开，清仿佛还听见刘太太骂人摔东西的声音，不由得怔怔发凯。

　她的寝室最接近主人房，一进房，看见，便往下倒。

　也不知睡了多久。

　期间知道有人进来过，与她说话，叫她，她也会应，只是醒不来。

　连医生都进来看过她，轻轻就："没事，年轻人能睡。"

　终于珊瑚来推醒她："清，欧律师快来宣读遗嘱了。"

　清答："不干我事。"

　珊瑚笑，"太太有话说，你总得听。"

　清挣扎着起来，"是，是。"

　"睡了廿多个小时了。"

　清吓一跳，原来一一夜已经过去，她颓然，"真没用。"

　"大家在楼下等你。"

　清连忙梳洗更衣，换上黑色衫。

　大家果然在等她，没想到老程先生如此尊重人。

　清轻轻坐到后排。

　欧律师放下茶杯，"都到齐了？"

　老程应了一声。

　"刘巽仪夫人大部份财产都捐到慈善机关。"

　"其馀小部份财产分赠曾经服务她的员工，正规薪金及遣散费除外，作为奖金。"

　欧律师读出名字："程瑞，我的管家及忠友，在我家工作二十二年，我把近郊落路三号小别墅送给他，另外现金…"

　老程先生用手帕印眼泪。

　"老程，这话是你说的，你最不会花钱，给多你也无用，如果还有可能的话，速速成家是正经。"

　大家低头会心微笑。

　"洪珊瑚，不嫌其烦，忠心服务十七年，在我房里穿，从来不会不见一枚针，可是一直想回家与亲人团聚，我赠她…"

　珊瑚端坐不动，看得出感怀至深。

　接着是厨子、园丁、女仆、司机，各人都有丰富的礼物。

　忽然，清听到自己的名宇。

　"唐清，我们认识不到一个月时间，可是待我赤诚，使我感动，清似我年轻时，除却青春，一无所有，最担心无家可归，清，我送一笔证券给你，看看是否可以改变你的命运。"

　欧律师读到这里，耸然动容，像是十分意外。

　清本身莫名其妙。

　债券，可以当燃眉之急吗？

　读毕遗嘱，珊瑚叫人取出一只水晶碟子，上面放十来件珠宝。

　"太太说，各人挑一件做为纪念，清，你先拣。"

　"不，"清连忙谦让，"我最后来，应由老程先生先。"

　老程苦笑，"女饰物，我要来无用。"

　都是不贪婪的君子人。

　镑人随手挑了一件离开书房。

　碟子上只剩下一只没有宝石的指环，清顺手套在右手中指上，尺寸刚刚好，半晌，又下来细看，见指环里恻刻着字母，分明是姓名缩写，是M与W，这两个人是谁呢？

　随着主人逝世，一切往事都已湮没。

　"唐小姐请留步。"

　清转过身来。

　欧律师上前来谨慎地问："唐小姐，可需要我帮你打理那笔证券？"

　"需要专人打理吗？"

　"我想需要。"他进一口气。

　"那就麻烦你了。"

　"唐小姐，每个月分利息时我通知你。"

　清问珊瑚："是些什么证券？"

　"我不知道，从未听说过，你真想知道是怎幺回事，到欧处叫他解释好了。"

　镑人已打算收拾行李离去。

　除出清，他们都有地方可去，接着的一个星期内，老程先走，接着是珊瑚。

　她问清："找到居所没有？"

　"在看小鲍寓。"

　"别太挑剔。"

　清苦笑，"欧律师说他可以帮忙。"

　"嗯，他那样热情，可见太太给你那笔证券价值恐怕不少。"

　清不语。

　"清，我们走了之后，你多多保重。"

　"我明白。"

　所有的人都走了，女佣、厨子、司机、园丁，大宅只剩下清一人。

　一开口，空的大屋会有回音，家俱都用白布遮着，黄昏、清晨，特别寂寥。

　也只有清不怕。

　她仍住在二楼的客房内，像在看守这间大屋。

　一，上午明明阳光普照，下午忽然霾密布，满楼的风把落地长窗吹得又开又关。

　泳池的水已经放干，半池落叶，野草长得一地，清这才发觉，豪宅同美人一样，需要不住维修装扮。

　一旦疏忽，马上憔悴，房子已经决定出售，经纪带好几个客人来看过，迟早成，到时不想走也得走。

　这一点，欧律师已经提醒过她。

　来的时候一无所有，走的时候也毋需带行李。

　骤雨大点大点落下，打在地下，啪啪声，一个个大大椭圆形渍子，很快填满整个红砖地，清闻到一种燠热的水蒸气味。

　随后，气温突降，大屋内尤其凉，一声雷接另一声，电光霍霍，如探照灯般自窗户窃入钻，似在四处搜索，怪不得古时有传说：雷神会把罪人搜出来击死。

　这时，门铃忽然响了。

　清不是没听见，而是不相信在这种天气会有人来大宅。

　只有任天生打过电话来，她因不想与他说话，没有复电。

　这下并没有听到有车子驶近声音。

　门钤又响了。

　她不得不下楼去看个究竟。

　才走到大厅，忽然看见高大的黑影挡在她面前，清这一惊非同小可，是谁，谁闯了进来？

　又一下闪电，照得大厅像白昼似。

　那人穿着黑色西装，肩膀处已经淋了，他开口了，低沉的声音，"清，是我，我自偏厅长窗进来。" 　M.NｉUDｕN xｓ.ｃＯm