芳契想到她自己的晚年。
会怎么样渡过？她愿意与关永实一起，届时退了休，海边逛逛，闹市喝杯咖啡，一天，很快过去，她比他大五岁，她还可以叫他办她的后事，太理想了。
回到街上，栏杆上仍然坐着一个孩子，见到芳契，跳下来跟她搭讪“你住几楼，要不要去看部电影？”原来他专门在那里等她下来。
芳契很为这个诚意感动，但是她老老实实，坦坦白白他说：“我的年纪足够做你母亲，你另外找人去看电影吧。”
必永实，她心头一阵暖和，她要赶回家同他通话。
一到家，她接到一通电话，是高敏打来的，她出了院，第一件事情，便是找吕芳契解答她心头的结。
“芳契，没有人会一天比一天年轻。”
“高敏，你说得对，你好好休养，过些日子我来看你。”
“她们说你躲在家里，不肯见人，关永实则回了老家，要求父母批准娶你，可有此事。”
“娶
要长辈批准，我不知道有这样的事。”“关老先生说年轻女孩那么多，何必偏偏挑老新娘。”
芳契看看电话听筒，此女怀恨在心，乘机把这件不良新闻传到芳契耳中，叫她难堪。
斑敏补一句：“是关永实的表叔说出来的，千真万确，全公司的人都知道。”
芳契本来不会计较，但是返老还童之后，情绪浮躁调皮一如少女，她报复他说：“高敏，你得罪我没有好处，我再也不会把青春秘方告诉你知道。”
斑敏沉默良久，知道说得太多，不
懊恼起来“芳契，假如那天我看见的真是你，科学家应扣留你研究。”“高敏，本市有许多外科整形医生，都有本事改变外表，使人看上去前后判若二人。”
“不，”高敏极之肯定“那不是人工可以做得到的，芳契，你是天然的，两者之间差太远了。”
“你过誉，高敏。”
“芳契，你总得出来见人呀！”
斑敏说得对“假期过后，我会去上班。”
“好极了，届时见。”高敏像是不怕她逃得掉的样子。
芳契倒不担心关家不喜爱她，老老实实摊开来说，她也没打算爱上关氏一整家人，她连他们有多少个人都不知道，她也很清楚小必为人，他若是在乎他人怎么想多过在乎她，两人也不会来往这么久。
芳契也不想知道那么多。
好奇心会杀死猫儿。每个人都有权利保留一点点秘密，知道有这么一件事，非加以处理不可，不知道，也就算了，乐得清闲。
芳契决不会去问小必追究。
她搁起腿双，这是少女们不会明白的处世窍巧：不闻不问。
所以她要保留新中年的智慧。
小必的消息接踵而至：“我明天提早回来，希望你来接我，”声音并无异样“一切见面再说。”
芳契放下一半心。可怜这颗老心，居然还会上上下下，且又是为着异
，她有点儿恍惚，是因为这宗奇遇，她又起了非分之想？“芳契，芳契。”小必以为她挂了线。
芳契复述一次班机号码“明天见。”
怎么样去见他，才是大问题。
清早，芳契就起来了，穿着宽松的旧睡袍，她看到镜子里的自己，细结皮肤，
满红润的双颊，用清水洗把脸就可外出见客，芳契不曾记得自己曾经年轻过，一时激动，手心全是汗，哽咽起来，不由得落泪下来，她伸出双手，摩抚自己的面孔，半晌，才到书房与光影联络。没有反应。
芳契一惊，莫非他们已经离开地球？
芳契在拼命按字键，叫光影进来。进来。进来。
半晌消息来了，他们说：“我们现在处于繁忙阶段，未暇立即作覆，请留言，我们会尽快与你联络。”
芳契啼笑皆非，不知有多少地球人等着向他们诉苦？相信到这个时候，光与影也了解到，人类至有的恐惧是寂寞。
她留下消息：“请尽快与吕芳契通话。
她披上大衣，出门到飞机场去。
芳契答允过光与影，暂时守着这个秘密，没料到关永实提早回来，无论怎么样，都得先敷衍着他，芳契有点儿不安，她不知道自己演技如何？能否应付这个大场面？
记忆中的芳契从来没有这样紧张过，她守在候机室，彷徨地徘徊，额角鼻尖都沁出汗来。
站在她身旁是一位气度举止优雅的中年女士，芳契所有的焦虑担忧，一一落在她眼中，可怜的无知少女，她想：除出青春，一无所有，她多庆幸已经熬过那段无聊的岁月，此刻她的命运，握在她自己的手中。
她同情地看了看芳契“等男朋友？”
芳契无奈地点点头。
中年女士不由得安慰她“不要怕，以你这般人才，不由他不重视你。”
芳契笑了，
出雪白整齐编贝似牙齿，中年女士一呆，沉默下来，她们有她们的一套，青春有青春的天赋，何劳人多事，年轻人的大悲大喜，并非中年人可以了解。中年女士不再说什么。
芳契看到关永实了。
她急忙
上去，挥手，叫他的名字。必永实也正在抬头张望，他有千言万语，想一把拉住芳契说个痛快，谁知目光遍寻伊人不着，她从来没有令他失望过，每次她都似老忠实
泉，依时依候出现，今天是怎么一回事，关永实不由得紧张起来。莫非有什么意外？
正在这个时候，有人叫他，小必一喜，转头看去，满以为是吕芳契，谁知是一个漂亮的少女，失望之情形诸于
。他站到一边，仍然维持应有的礼貌“请问你是哪一位？”
芳契还怀着千分之一的希望“你猜猜看？”
必永实的目光在人群中搜索，根本没有听到这位陌生但有一点点面善的少女在说些什么。
芳契叹口气，外形真的差那么远，抑或他们从头到尾没有看清楚她的真面目？
她只得说：“吕芳契派我来接你。”
必永实转过头来“她人呢？”一脸狐疑。
“她临时有急事走不开。”
“我昨天才与她通过电话。”
“但她母亲找她。”
“请问你是她什么人？”
芳契答：“我是她外甥女儿。”
必永实至此才勉强展开笑容“呵，我知道，你是小阿囡。”他想起未。
芳契在他面前提过一两次，没想到他记得那样牢，可见真正重视她说的每一句话。芳契异常感动。
他挽着简单行李与芳契步出飞机场，芳契满以为他见到年轻女于不免会用一用他的花腔，但是他什么话都没有讲。
芳契说：“我有车。”
“你？”关永实打量她“谢谢，我情愿坐计程车。”
“永实，”芳契把手搭在他肩膀上“你听我说…”
谁知小必一侧膊，把她那只手卸在一边，同时转过头，皱起眉头。敌意地看着她，大有“小姐您放尊重点”的意味。
芳契一怔，一颗心渐渐融化，关永实关永实，没想到你真的情有独钟。
芳契想到古时庄子试
的故事，何其凑巧。她定一定神，说道：“是阿姨的车子。”
“好，由我来开，先送你回去。”
“我正住在阿姨家。”
“那么快上车。”他对芳契甚不客气。
没有理由？关永实有他的看法。
少女固然活泼漂亮，在他眼中，却轻佻
络得过分，一见面便把身体趋上来，动作夸张，令人反感，他觉得她的五官与芳契有七分相似，但芳契这人，立如松，坐如钟，多么的庄重，才不会发生张李随意动手动脚，差太远了，这个外甥女及不上阿姨一只小手指。小必做梦想不到，这个令他不敢正视的女孩子，正是他朝思暮想的吕芳契。
在车子里点着一支香烟，芳契才
一口，小必就厉声教训她，叫她把烟熄掉。“我一直有抽烟的习惯，”她又补一句“阿姨偶然也抽烟。”
谁知小必冷冷他说：“你阿姨工作能力首屈一指，又不见你学她。”
芳契心花怒放，连忙服帖地扔掉香烟。
必永实益发反感，现在这干女孩子，什么都不会，就单好吃喝玩乐。
他急于甩掉这个少女。
到了寓所，他翻出芳契娘家的号码，拨过去，久久没有人听，小必知道老太太，在睡午觉，终于老帮佣过来说话，半晌，才弄清楚，吕芳契没去过。
必永实重重放下电话，瞪着芳契，芳契连忙吹口哨，目光转到别处。
小必到处找芳契的留言，片言只字都寻不着。
“你的阿姨到底在哪里？”他喝问。
芳契吓一跳“你这样凶巴巴干什么？”
小必倒一大杯冰水，咕咕咕喝下去，按捺怒火。
芳契乘他不觉，偷偷走到书房，掩上门，取饼电话，拨到客厅去。
小必来接，声音仍然浮躁“喂？”
芳契温柔地开口：“关永实，你回来了。”
“芳契，你在哪里，是怎么一回事？”
“你听我说，我这一两天不方便见你…”“开什么玩笑，快出来见我，我有重要的话同你说。”
“永实，让我把话讲完，好好对我小外甥，你难道没有发觉她像我？”
“像你？”永实冷笑一声。
“今天晚上，我要你陪她去吃饭。”
“嘿，恕难从命。”
“永实，听我的话，我真有事，后天，后天我来找你。”
小必突觉不祥预兆“芳契，你有了别人。”
“我的天。”吕芳契没有别人，岂止没有别人，快连自己都没有了。
“你为何避而不见，为何在电话中要
低嗓子，那人是否就在你身边？”不在身边，乃是在隔壁书房。
“永实，你稍安勿躁，我们稍后再说。”芳契轻轻挂上电话。
她按电脑，看看光与影有否给她留言。
有了，他们的答案：请保守秘密到地球时间一月二十九
下午十六时三十分。那正是后天，芳契松一口气，再拖下去，怕她要无能为力，一方面芳契又有点惆怅，届时光与影必定离开地球，不知何年何月才会再次到访。
这时身后有敲门声，关永实进来，芳契请他坐。
他却说：“你别把你阿姨的仪器搞坏了。”
完全不接受别人好意，怪不得这些年来，从来没听说他有女朋友，活该。
芳契转过身子来看着他。
他开口：“小阿囡，你可以告诉我，阿姨到底去了何处？”
芳契瞪着他，这个笨蛋，吕芳契就坐在他面前。
她故意耍他“我并非弱智人士，你有什么话直接说，不必哄骗。”
必永实有点儿不好意思，故不语。
“阿姨的事情，我也不清楚，但她说过，今夜你会请我吃饭。”她笑嘻嘻他说。
谁知他的反应直截了当“今夜我另外有事。”他不明吕芳契哪里来一个这么讨厌的外甥女儿，给她一点点机会，她简直就会兜搭他。
芳契不放过他，顿时拉下脸来“不行，你答应过阿姨，你一定要陪我吃饭。”
小必大开眼界，不相信有这么刁泼的女
，死
着他是什么意思？小必的怪毛病发作，更加抗拒，干脆板起面孔，取饼外套，往大门走去。芳契大急“喂，你到什么地方去？”
“我回自己的地方休息，不可以吗？”他没好气“找你的小男朋友服侍吧，我没有能力。”
在这之前，他还听若干中年人说过，女朋友年龄越小越好，最好同他们的女儿差不多，那样，才可以沾染到青春气息，彼时关君只觉此论调猥琐，今
，更觉得匪夷所思。他面前这位青春玉女就让他吃不消。
他从来对比他年轻的女
没有兴趣。芳契赶上去，不敢再拉他的手，只是说：“我知道你见不到吕芳契反感，但不能迁怒于我呀！”
他有吗？小必反省一下，态度比较缓和，却不折不挠他说：“我确实没有空。”说罢拂袖而去。
必上门，芳契蹬足骂该死。
她跑到镜子前站住，打量自身，怎么样看，想破了头，都自觉不会惹人厌烦，但关永实偏偏这样对她。
芳契走到
台上，双手捶
，对牢天空叫“我…是…吕…芳…契。”檐上停着的两只鸽子忽然啪啪啪受惊飞走。
芳契叹一口气，坐下伸出腿双，搁在沙发上，只见两条腿修长苗条，皮肤光洁，太阳棕均匀悦目，这样好风景，有人视若无睹，不知好气还该好笑？
一方面关永实对她这样忠贞，又是她始料不及。
小必坚持没空，芳契只得一个人找地方吃饭。
走到停车场，司阍走上来，怀疑地问：“吕小姐可是搬走了？”
“不是，她出差，我是她外甥女，我姓张。”
对每个人都说不同版本的不同故事，累死人，终有一
，虚假的情节会得大兜
大穿崩。芳契叹口气，上车而去。
后天，后天她便可以公开她的身份，管谁相信不相信，她就是吕芳契。
这几天，最倒媚的是那个真的小阿囡，一天到晚被人念她名字数十遍，不但眼皮跳耳朵烧，相信还连打
嚏。芳契喃喃说：“事后，我送你一件好礼物来补偿你名誉上的损失。”
她与永实习惯在一家相
小日本馆子吃东西，两人喜爱喝许多许多米酒，逐样刺身慢慢品尝，天南海北，无所不谈，今夜，本来她想给关君一个惊喜，叫他看看一个年轻女于如何一样可以与他谈个痛快，但他根本不肯给她机会。芳契坐下来如常地叫酒叫菜。
她设想到的是，一个提公事包的成
女自顾自吃菜喝酒并不碍眼，但一个美貌少女一手持烟一手斟酒看上去就怪异十分，沦为
门。必永实就坐在她对面后两张的台子上，芳契茫然不觉，这不能怪她，她一进馆子，小必看到她便连忙用张报纸遮住面孔。
这回才慢慢放下报纸来偷窥她。
她怎么知道有这间小陛子，莫非是阿姨告诉她？
自这个角度看静态的她，小必觉得少女的确像足了芳契。
他第一次见到吕芳契时她正全神贯注低头伏案工作，不知恁地，脸上正也有一丝这样的落寞。
年轻的五官与沧桑的神情并不配合，这个少女动作诡异，关永实深以为奇。
他静静坐着观察她，越看越像，再看又觉不像，他弄糊涂了，芳契曾给他看过外甥的照片，印象中那女孩比较胖，也比较快乐，不过很难讲，女大十八变，关永实不脑葡定。
他所关心的，是芳契本人。
他迫切想知道，她为什么要躲着他，她有什么难言之隐？
芳契草草吃了点儿东西，结帐离开小陛子。
必君也跟着出去，他知道线索在她身上。
他比她走慢几步，一到门口，便看到她被几个洋人
住。小必一时情急，上前去挡开外国人，芳契一见是他，马上一呆，这小子神出鬼没，倒是已臻化境，那两个外国人不过是问路，他无需要这样焦急。
洋人无故被推在路旁，不由得生气，正待理论，芳契连声道歉，他们才悻悻然走开。
芳契恼怒地问：“你干嘛，想打架？”
路灯下那神情那声线百分百就是芳契，关永实停停神“全看你阿姨面子。”
芳契笑“听你的口气，像是我救命恩人，谢谢你，我不领情，我没有做错事。”
小必双手
在
袋里，看她半晌，决定在她身上用点工夫，套取芳契消息，他朝她说：“来，如果你已经足十八岁，带你去喝一怀。”芳契不由自主雀跃起来。
小必看在眼里，摇头，这又不似芳契了。
一进酒吧，尚未入座，
稔的酒保便向关君挤眉弄眼，小必笑着用手肘去撞他们，芳契内心有种异样的感觉，这可是关永实的真面目呢？她不肯定是否要看下去，真相很多时不如假象曼妙。他替芳契叫了杯啤酒。
壁有人与他打招呼，毫不避忌地取笑“小必，抢摇篮，嗳？”芳契从来没来过这间酒吧，永也实一向没有告诉她有这个好去处，每个人都有权保留一点儿私隐。
她问他：“这是你第二个家？”
他点点头：“寂寞无聊时，便来喝几杯啤酒。”
“为什么不找阿姨谈天说地？”
“下班后她很多时筋疲力尽，还是让她休息的好。”
这也是芳契一向最顾忌的一点，人人都说，差五岁，算什么呢，不是一回事嘛！但是女方体力与男方根本已经颇有距离，再加上这五岁鸿沟，芳契自觉没有足够活力舍命陪君子，日子久了，她不陪他，只恐怕他会找别人相伴。
今夜他喝的却是烈酒。
芳契问他：“有心事？”
他点点头，还没有来得及开口，已经有两个金发女郎一左一右夹住了他“嗨关，你好吗？”当芳契透明。
芳契很幽默地观赏这一幕，反而小必尴尬他说：“女士们，请注意仪态。”
她俩面貌娟秀，身材一级，分明是双孪生儿，只要小必愿意，一定做得成朋友。
芳契叹口气，她真不明白他为何一直眷恋吕芳契。
当下她开玩笑“你要是没有空，我很明白，我不会对阿姨提起，我不是她的
细。”小必已把洋女遣走。
他转过头来对芳契说：“你太年轻，是不会明白我与你阿姨之间的事。”
芳契温柔地问：“你仍在等她？”
必永实点点头“直到永远。”
“是初恋的缘故吧？”
“不，在她之前，我也曾经深爱过。”小必笑笑。
芳契暗暗觉得
气回肠。“你与阿姨好像相当接近，她的心事你全知道。”
“呵我们无所不谈。”
“好极了，那么，请告诉我，她为何痹篇你？”
“她需要时间考虑清楚，给她留一点点空间，不要
得太紧。”噫，这儿句话又好像说得相当成
，她们真是一时一样。小必又再叫一个白兰地。
芳契开心他说：“我不知道你可以喝这么多！”
小必笑笑说：“我有许多秘密才能，不为人知。”
带些酒意的他另有一种憨态，芳契忍不住想轻轻说：好吧，关永实，让我们结婚吧。
霸住他三两载也是好的，现今还有什么一生一世的事。
受这灯红酒绿良辰美景的影响，芳契趋向前去，想吻他的脸，小必笑着挡开她“当心我向你阿姨告密。”
芳契不
涨红脸孔。必永实同她说过，男人长得好很多时候都是一种负累，女
一样吃他豆腐，动手动脚，
眼光并不好受，他称赞芳契说“你是唯一不重视我
体的人。”看，但狐狸尾巴终于
出来了。没想到一杯啤酒效力这样大。
只听得永实说：“最尴尬的一次是在罗马，有一中年洋妇追上来，问我能否提供服务。”
芳契笑，那次她也在场，连忙上前帮永实解围，并且对洋妇说：“我已经订了他的余生。”
外国人到底是外国人，立即笑道：“幸运的你。”
芳契不甘示弱，也笑答：“是我知道。”
必永实没有再说下去，他看着她“来，我送你回去。”
“我送你才真，你喝多了。”
她知道那个地方，车子驶到，永实在隔壁盹着。
芳契摇摇头，她早知道他不能喝。
“永实，永实。”
她轻轻摇他，他睁开眼睛，似不胜酒力，含糊他说：“谢谢你。”朝她摆摆手说再见。
他下车，走到屋前，掏出锁匙，然后晃两晃，慢慢扶着门滑下，躺在门阶前，他喝醉了。
芳契叹口气人下车去扶他，出尽九牛二虎之力，只拉动一条手臂。
芳契只得先把大门打开，然后一寸一寸这样把关永实拖进去，明天，小必一定会发觉右臂长出几公分来。
芳契锁上门，
气，幸亏现在年轻力壮，否则更加吃不消。她再叫他“永实，永实，上
去睡。”他动都不动。
芳契把他拉到地毯中央，用一只垫子枕着他的头，替他
掉鞋子，解松领口，找来一条毯子，盖着他。她想走，又怕他需要照顾，终于回到卧室，倒在
上，倦极而眠。必永实先醒来，头痛，口渴，浑身说不出的难过，他自地毯上挣扎起身，先跌跌撞撞到厨房开了罐著前汁灌下肚去，再用冷水洗脸，才想起昨夜的事。
由小阿囡扶他进屋？倒难为她了。
他并不知道卧室有人，他想好好淋一个热水浴，推开房门才看到小阿囡和衣躺在
上。要命，他跌足，芳契会怎么想？他真怕她会怪罪下来，说好叫他照顾小女孩，反而叫小孩照顾他，况且，她又偏偏躺他
上。小必的头简直痛得要裂开来。
他看着
睡的女孩，脸上没有残妆，清新一如早上初绽的莲花，永实猜她只有十多二十岁，昨夜好不冒昧，竟然把她拖到酒吧去，这孩子恐怕中学尚未毕业，给她家长知道两人都要捱骂。他取饼
巾，轻轻走进浴室，把水调得相当热，从顶到脚淋了十多分钟。披上浴袍出来，
上的小阿囡已经不见了。她在厨房出现“早。”
必永实不敢看她“快与你阿姨联络，莫叫她担心。”
芳契递杯浓茶给他醒酒。
永实拿起杯子，又重重放下。“我真挂念她，根本不应把这件事拖这么久，女子无论多么聪明能干，总希望男
主动。”只有芳契明白他说些什么。
他恳求芳契“请她出来见我。”
芳契点点头“我试试看。”
这次他会拥抱她，不让她再走。
芳契取饼大衣手袋，预备离开。
“我送你。”怎么可以两个人进屋任由女方在早上独自离去，他不是那样的人。
清晨，道路仍静，红绿灯前只有他们一辆车子。
第一线阳光永远是温柔的，关永实觉得这女孩子脸上仿佛要折
出晶莹的光来，他忍不住问：“像你这样年轻，真是好吧？”芳契一时不知他在说谁“嗯？”想起来了，才说“呵，是。”却并不热衷。
既然拥有，何必炫耀。
必永实已经不记得极端年轻的感觉，十多岁，才刚刚成长，肩膀也许还会继续宽，身量可能也会再高一点点，刚刚定形，却不能加以塑造…
必永实说：“好好摸索清楚你要走的道路方向，不要浪费任何一年一月。”
芳契问：“你呢，你有没有浪费过时间？”
他笑：“没有，我是一个吝啬的人。”
“也许，你在吕芳契身上误费许多时间。”
“你错了，我与她在一起度过的时间，每一分一秒都最最值得回味珍惜。”
芳契不语，她紧握着双手。
小必看她一眼，这女孩，正经起来，蛮可爱，他就是受不了她的轻狂。
他接着说：“你阿姨也不是浪费时间的人。”
芳契更说不出话来，太太太精明了，从来没有悲过秋，伤过怀，从来不曾拨出时间来仰看牛郎织女星，也未试过专心恋爱。
同路国华走了一会儿，形势一不对版，三下五除二，马上退出，和平分手，之后，时间统统用在有益有建设
的事上。必永实是她生活上唯一的调剂，现在想起来，只有他予她快乐，她感激地看他一眼。
车子到了。
芳契向他道别“今晚我没事做。”
小必说：“今晚大家都需要好好休息。”
他一直不鼓励她，芳契无奈。
她口到楼上，同光与影联络。
她问：“有一件事令我存疑，我是否能够多活十七年？”
扁：“小姐，你的愿望只是要一具年轻的身躯。”
“对不起，对不起。”
“不要紧，下次不要令我们为难。”
就在这个时候，有人按门钟。
芳契起座去观察，只见门外站着司阍与警察。
“这是怎么一回事？”
司阍简单他说：“这个单位本来由一位吕芳契小姐居住，吕小姐忽然于数
前失踪，并没有跟任何人
代过，现在，这位自称姓张的小姐搬了进来，同时占用吕芳契的车子，我觉得太令人怀疑。”
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