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第四章
 绢值贵甚黄金,掌握了丝绸,等于掌握了天下。

 有了定州丝、锡州蚕、扬州绣、东北皮裘,只要再把崎山桑林拿下,丝路将飘满丽的宫家大旗。

 太顺利了,诸事顺心得令人厌烦…

 “阿皓,你越来越像生意人了。”宫祺讥讽入门那位体形肥胖的男子。“狎、冶游很炀身,宫家还有用得著你的地方,你可别太快下去找你大哥。”

 “路上耽搁了下,让二哥久候了。”宫皓尴尬的乾笑数声,拖著笨重步伐,一股坐下。

 “崎山的事办得如何?”放下刻了一半的黑玉鬼工球,宫祺挥手让仆人退下。

 爆皓急着气“以一匹织金绫换一株树的条件,终于说动齐王,可是…”

 “李家也在觊觎这座宝山?”

 崎山以上等桑叶闻名全国,其质较宫家自诩为上品的沁山桑良许多。以崎山桑叶喂养出来的蚕丝,泽之丰润、纯净举世罕见,近年又因崎山上发现珍奇葯草而有了治病延寿之说,以讹传讹,结果竟成为皇亲们竞相争购的珍品。

 崎山桑因贵胄青睐,价值一翻数倍,稀世而抢手,连宫内的绫锦和文绣两院也打起主意。

 竞争对手如此多,家世皆不容小觑,一一击败是多么教人兴奋的事呀。嗟,什么崎山桑不桑的,在他宫祺眼中,神话容易创造,钱财亦是。竞争的过程,较之结果吸引人太多。

 “这阵子李家和齐王往来密切。”宫皓端起荼盏,急呷了数口。

 “李家打算怎么做?”多贪婪的人,他喜爱。

 “李家手笔灰大,提出一匹织金缂丝换一株树的条件,动摇了齐王。”宫皓四下环视故居。移居温暖的扬州太久,几乎忘了云的灰暗,忘了这座死气沉沆的宅院有多让人不舒服了。

 “就要结成亲家了,自家人有事好商量。对了,找你回来便是这事,婚事交给你张罗。”他可不愿浪费心力在乏味的活儿上。

 “是裳吗?”宫皓诧异。

 为利益联姻在豪门世家本是见怪不怪,宫家子女个个皆如此。令他不安的是李家虽为富庶天下的商贾,却是杀人越货的枭雄出身,铲除异己的手段毒辣。棋在外奔波多年,不可能不知。

 “明天纳采,重九那李家会来裳。”宫祺吹开球上的玉屑,讥讽地笑了笑。“除了暖外,这些女之辈只值这么多了。”

 “这么快,裳知道吗?”秋末出阁可会冷死人的,从云至李家快则十来天,亲队伍人众,至少要走上二十天?罴移保虮仍蒲舳窳幽摹?br>
 爆祺匪夷所思地瞧着弟弟,活似他的话十分愚蠢、可笑。“阿皓,你爹当胡涂了,这个家几时轮到女人拿主意?”

 爆皓识趣低首,乖乖饮他的茶。

 一般商贾对这种杀人不眨眼的唾血门第,多是能避则避,情愿损失生意也不愿联姻,祺却好为人所不敢为,因此苦惨了宫家女人。裳到底是他的嫡亲妹妹,他怎么忍心推羊入虎

 看多闺怨,实在不愿两个妹妹又嫁得不幸福,可惜人微言轻,他无能左右祺。这辈子除了祺自己,恐怕没人能动摇他的意念。

 “不必通报了,闪开!”

 门外起了小騒动,宫皓纳闷地探头。

 “二哥,我还没向大娘请安。”见宫裳来意不善地推开侍从,宫皓决定先避避。他这个妹妹与祺如出一辙,皆烈且高傲得听不进任何话。

 “你的胆子快耍比莞儿小了,”宫祺专注地描绘阎王脸廓。“滚吧,晚膳再继续。”

 “裳,别来无恙?”宫皓对入门的妹妹拱手问安。

 “废言!”宫裳绷著脸,懒得一瞥多时不见的兄长。

 爆皓好脾气的让出书房,笑笑离去。

 “你越来越蛮无礼,别忘了这儿是谁的地方,没规矩。女孩子家就要出阁,子最好收敛、收敛。”宫祺盘腿坐在临窗的软榻上,瘦弱的身躯与清秀的脸庞,都让他像个半大不小的少年,不似二十七岁的成男子。

 “我不嫁人。”

 “我可有听错?”宫祺大皱其眉。

 “我不嫁人。”

 凶恶的眼残暴一眯,他不由分说,隔空赏了乖戾的妹妹两巴掌。

 “要我嫁,除非宫莞先嫁。”宫裳恼怒地抚著颊不改其口。见他眼睛危险眯细,

 她紧下巴,语气死冷地挑你道:“你最好一掌打死我,省得烦心。”

 爆祺加重力道又赏了她两耳光,将倔强的她甩仆进椅子里。“回房去打点嫁妆,少在这儿烦我!”

 “为什么不让没用的宫莞先出合,我是你的亲妹妹呀!”颊上的肿烫烧灼进心里,宫裳失了冷静。

 “你怎么老爱与莞儿计较,亲不亲有啥分别,一样是老头的女儿。你先嫁是因为你先生,要怪便去怪娘。”宫祺烦透了。

 “才不,即使宫莞长于我,你也不敢让她嫁人,只要冉沃堂还跟在宫莞身边,你便不敢。你真以为我不知道你何以连夜赶回来,不是为了我的亲事,是宫莞的亲事让你惊觉到冉沃堂可能替他人效命,这件事惹烦了你。”宫裳恶意地笑着。“你留不住冉沃堂的,宫莞迟早会离开宫家,他会随他的小姐走,你终究嬴不了也得不道这位『好帮手』!”

 可能连他也没发现,他只要一心烦便会闷头刻鬼工球。赢不了冉沃堂,杀了他便是,天下何其大,不愁没人才呀!

 “听起来,你似乎知道不少事呢。”宫祺抓来绫巾,仔细地擦拭刻刀,手微微抖颤。

 “你最好杀了我,免得宫莞知道真相。”她怕这个残暴的哥哥,比她强的哥哥…

 “你这是在威胁我。”他痛恨两种人,一是背叛他的人,另一种则是面前这种得寸进尺的人。

 “你不也让亲事威胁到我的一生?”宫裳怨怼地咬牙恨道:“宫莞凭什么比我幸福,她拥有了冉沃堂,难道还不够多?”执著于冉沃堂,不等于执著于宫莞,他们两个形影不离,本是一体。

 爆祺搁下刻刀,恍然大悟“难不成我们尊贵的宫家五小姐喜爱上人家的冉护卫?早说嘛,我可以替你安排的。”

 “宫祺,你休要恼我,他连替我提鞋,我都嫌脏!”

 “啧啧啧,多尊贵的小姐。可惜,你要人家提鞋,也得瞧瞧人家愿不愿意。我尚没能耐让冉沃堂帮我提鞋,你好大的口气。”宫祺下榻,为免错手打死不知天高地厚的妹妹,决定找冉沃堂过招。“重九那李家会来人,你别绷了张死尸脸,触到自己楣头上,可怪不得人。”

 “我说了,不嫁。”宫裳追至门口,倔强的语气中隐含不易察觉的忧伤。

 “这么说你是找死罗?”不能利用的人便是废物,留著何用?

 “你最好打死我。”

 “君子有成人之美。”宫祺耐尽失,回身连续出掌…

 听闻宫皓返家,宫莞拿著给小侄子的绣衫找兄长叙旧。循声找来书房,她却在房门口怵目惊心地看见宫裳软软滑下地,口中血水直呕;那个重创她的白衣男子,像落入降阱无法身的野兽,发了狂般不停出掌,脸上泛著令人发指的兴奋。

 “住手!祺哥,你在做什么,裳是你的亲妹妹呀…”宫莞急奔过去,护住放弃抵抗的姐姐。“你…居然连手足也下得了手…你怎么可以…”抱著受伤的手足,她失声痛哭,压抑多年的泪水终于溃决。天啊…他是人是兽,怎么忍心…怎忍心伤害自己的妹妹呀…

 “莞儿,你不要你的冉护卫啦,哭成这样。”宫棋双手环,啧啧有声地讽笑,对自己的暴行毫无悔意。“你若不要冉护卫,哥哥我可以勉强收下。”

 “住口!你为何将裳伤成这般,她是手足呀!”宫莞愤怒得全身猛打颤。

 “多…多事。”宫裳脸上沾满了血水,不领情的想推开宫莞,却使不上力。

 “来人,快来人啊!”宫莞泪衣襟,抱紧宫裳,焦急狂呼。“来人!”

 “小姐…”闻声奔来的奴婢们,如惊弓之鸟,畏惧地候在远处。

 “快去请大夫,求你们快去请大夫呀!”宫莞解下貂篷,小心盖上气息转弱的姐姐,温柔的眼满溢哀痛的泪水。宫家经历的悲伤还不够多吗…奴婢们迟疑地瞧向宫祺,不敢轻举妄动。

 “没听见小姐的话吗?还不快去!”宫祺阔步返回书房,拿起刻刀。

 “你走…走开…”让最瞧不起的宫莞怜悯,她宁可自了。

 “裳,好忍著些…大夫就快来了。”宫莞摸出白绢,试著平稳双手,好拭去她嘴角的血水。没有用…血还是一直…止不住…焦灼的眼泪一滴滴滑落。

 “我…我不…嫁…”宫裳看向宫祺,忍痛重申。

 施力过当,一刀毁了数的成果,宫祺气呼呼地砸烂上等黑玉。“宫裳,若不是应允李家存先,我定一掌打死你。”

 一串霹雳响在耳际,宫莞震惊地瞪大波眸,无法接受这个太过残酷的事实。

 将、将裳伤成这般,只因为…只因为她不肯依他的安排嫁人…他竟不念半点手足之情,痛下毒手…

 是她的寄望过高吗…原以为残酷是有限度的,他终究是人,不是吗?…对兄长残暴子傻傻的抱持希望,只因与他骨血相连…人家不都说虎毒不食子?…这是多么悲哀的事,宫祺不仅没人,竟连禽兽也不如…

 爆莞哭哭笑笑,泪水止住,无法再淌下一滴。对这个残缺的家,她彻底绝望了,哀莫大于心死呀…

 “我绝不…嫁。”宫裳推开宫莞,摸索著门框,固执地想要独自撑坐起。

 “别以为我会任你为所为,就算是尸身,我也会让你坐上李家的花轿。”宫祺暴戾的语气有著和妹妹同样的不屈与顽固。

 “放过裳吧,我代替她。”宫莞平静地上前扶住倾斜的宫裳。

 爆祺不敢相信地一愣,宫裳却奇异的转怒为笑。

 “祺哥没听见,你…你说清楚点…”宫裳的笑容扩大,嘴畔的血水与抹不净的血痕,让她死白的面容添上一丝吊诡的

 “我嫁。”宫莞坚定地破涕为笑。

 是她不够坚强、不够冷血,不配当宫家人,所以她要离去。

 气冲冲冲出书房,发现风雪已歇,深秋的寒意却依然剌骨。

 爆祺挥开替自己加衣的贴身小斯,跃上马背前,瞥见九曲桥上那名器宇轩昂的青衣男子,稳稳行来。对桥这端的人,他似乎视若无睹。

 “多忠心的看门狗,片刻离不开主子是吧?”将缰绳甩还小斯,宫祺讥嘲的踱至路中。

 冉沃堂走下九曲桥,冷淡地绕过他,未置一词。

 “放心,今天没心情陪你过招。”没有莞儿这个弱点可攻,冉沃堂根本不会还手,他的退让只会更加羞辱人。“有事情问你,留步吧。”

 爆祺异常平和的口气,留住冉沃堂稳健的步子。他没回身,背向宫祺的身影十分冷漠。

 烦躁的挥退小斯,宫祺踱入九曲桥边的画舫,凭窗傲视一望无隙的辽阔园林。

 大地已被连下三的狂雪洗白,褪去了斑斓泽。

 “我见莞儿妹妹一年比一年清瘦,好生不舍。这些年一直在找三娘,好让她们骨团聚,你不会凑巧知道三娘的去处吧?”

 “属下不知。”

 “啧,除了莞儿,你对其他人向来不留情面得近乎无礼。”宫祺嗤哼的语气,带有不经心的试探“冉沃堂,我也算是你的主子吧?”

 冉沃堂缓缓回身面对他“小姐才是属下的主子。”

 爆祺气煞。“在家从父,我兄代父职,如今莞儿待字闺中,再怎么说也是听我的。怎么她是你的主子,我却不是,你说个道理来解我疑惑。”

 “老爷将属下给了小姐,主爷亲耳听见,何必为难属下。”不想为已成定局的事再费舌,冉沃堂举步去。

 “若我杀了莞儿呢?”颊际的肌隐隐搐动。

 “保护小姐不力,是属下无能,自当以身殉葬。”冉沃堂云淡风清的口吻,听不出忠诚之外的情感。

 “荒唐!”今诸事不顺心,宫祺爆发了。“躲在一个娘儿们身后看头看尾,会比帮我打理宫氏家业重要吗?我不忍你一个男儿汉平庸一生,沦为没出息的阉入。绍果你怎么回报我的赏识,一句他的『以身殉葬』!枉我拿你当兄翟拼待,阿皓、大哥我尚懒得用心思。你打小没出息,大了也未见长进,开口、闭口小姐,眼睛只瞧得下你尊贵的小姐,心思无论怎么转,水远转不出莞儿。好个身殉,现下连死也要著你的好小姐。冉沃堂,你他的到底有没有自己的思想、感情!”

 “主爷唤住属下,想说的便是这些吗?”冉沃堂一脸置身事外。

 爆祺怒极反笑。他实在很厌恶冉沃堂这种气定神闲的模样。

 在冉沃堂出现前,他本是万事顺遂的天之骄子,以为天下唯他独尊。结果与冉沃堂的一场比试,一举击溃他满满的自信。

 不服气的追冉沃堂到大,几乎被挫折到大。好胜心在斗中更形执著,他不服输,宫祺只能是赢的一方。他宫祺怎么可能会输?

 身手不如冉沃室,他可运用其他优势挽回自尊。任何主子皆有差遣奴才的权利,踩著冉沃堂的自尊,拿他当狗般使唤,让他认清武功卓绝不能代表什么,不管他多优秀,到最后依然得听命于手下败将。因为下人终究是下人,这便是身分差异,他占的优势。该死的老头为何耍将冉沃堂给了莞儿,这下子,他该如何挽回颓势、自尊?求莞儿把冉沃堂让他,让别人施舍他,然后使他更加难堪、更加的输不起?

 老头子知不知道他的一时愚蠢,让他陷入多么挣扎的境地?

 如今不光是输赢或尊严问题,而是过深、过久的执念,令他无从放弃起。他与冉沃堂只能是主仆关系,绝不可能并立。无论如何,冉沃堂必须听命于他。

 “主爷若没其他事,属下告退。”冉沃堂斜挑眉头。

 “急什么,莞儿不会在阿皓家丢失的。”对莞儿以外的人,他统统不当回事,态度孤绝、冷傲得很。“告诉些个天大的喜事,方才你宝贝的小姐坚持下嫁李家。你呢,坚持陪嫁?”

 冉沃堂冷沉的神色瞬间起了变化,宫祺来不及细瞧,他已回复一身淡漠。

 “如何?”宫祺厌恶地踱出画舫。

 “属下已说,小姐的归处便是属下的归处,主爷何必一再试探。”冉沃堂淡然答道。

 “冉沃堂!我本著爱才之心厚待你,你坚持不受?”宫祺脸色铁青。冉沃堂冷扬俊眉“主爷的厚爱,属下无福领受。就当属下不知好歹,请主爷另觅他人。”

 “说得真动听。如果莞儿要你留在宫家,你是不是就肯收敛不知好歹,领受我的厚爱?”宫祺讪讪地嘲弄道。

 如果那是小姐衷心希望,属下自然遵从。”冉沃堂神色严峻,淡而有礼地提醒宫祺。“属下的个性为何,主爷应知一二,小姐的情,属下亦比谁都清楚。那些事情小姐会如何做,或者搁入心中,属下约可猜著。属下会不惜一切保护小姐,请主爷别再为难小姐。”

 爆棋愕然一怔。

 多么卑微的请求,多么熟悉的话语,而这些都只因为他有一颗冥顽不灵的固执脑袋,及令人厌憎得想吐的忠心。愚忠!这便是该死的一派愚忠!

 老头病死那年,冉沃堂也是以这种愚忠过头的气势,和该死的冷峻神情他失控。好像他很清楚自己在做什么蠢事,却甘之如饴。

 “你为莞儿做了这么多,她完全不知情,何苦!”缩在一个软弱无用的娘儿们身边,他一个堂堂武魁居然甘之如饴,真是天大的笑话!

 “这是属下的职责所在,何苦之有。”冉沃堂清冽的寒眸微微一凛,淡然的语气夹杂了严厉与强硬“希望上爷没忘了当年的承诺。”

 “你当我宫祺是背信小人?”宫祺不敢置信。

 “属下不敢揣度主爷的心思,若不是主爷拿小姐的性命要胁在先,属下也不会贸然造次。”冉沃堂不卑不亢何答。

 竟敢拿他的话忤逆他!“难不成我随口说说,你的小姐就会缺臂少?”

 “属下若有冒犯之处,请主爷见谅。”冉沃堂欠身。

 他冷静自持的声音,比冰雪更冷、比不道歉更让人难堪,宫祺被怒了。

 “为一个女人牺牲这么多,只怕已不单是职责所在。你不会想要拥有莞儿,或得到莞儿的回报吗?冉沃堂,别忘了你只是身分卑微的奴才,攀不上宫家小姐,也没资格爱她。”

 “在属下眼中,小姐只是小姐,主爷未免思虑太深。”转身而去的昂藏背影,是雪白天地间,一抹强烈却又凉薄的复杂存在。

 “我倒要看肴你如何不惜一切。”原先对妹妹替出阁犹心存顾忌,宫祺决定依从小妹心意,让宫莞重九出阁。

 冉沃堂缓下步子,待他说明。

 “看你对主子如此尽心尽力,我好心些帮你除去心头大患。”宫祺诡异地嬉笑。“房后,你给我杀了李家独子。”心爱的小姐让人抱了,他想必不好受吧!

 他想看天塌了依然不变的冉护卫,到底会不会惊惶失措?那必定很有意思。

 冉沃堂脸色微变“为何要杀李家少爷?”

 “本主爷一时兴起,想看一个狗奴才能愚忠到何种地步,可以吗?哦,不必我介绍,你想必知道他是莞儿的未来夫婿。”早想杀了李家那个处处与他作对的猪猡,正好,一切配合得天衣无。全部下地狱去吧!

 “恕属下无能,无法配合主爷的兴致行事。”

 “莞儿和她的夫婿可是只有一人能活哟。你不恋世,不表示你的小姐也是吧?”宫祺嘻嘻笑道“你不杀李家少爷,别怪我食言,杀了你的宝贝小姐。”

 “属下不会坐视任何人伤害小姐,劝主爷三思而后行。”冉沃堂说完,从容地转入拱门,留下气炸了的宫祺。

 他威胁他,冉沃堂好大的胆子,竟敢威胁他!

 好,很好,他倒要看看他怎么解决问题!  M.NiuDuNxS.CoM
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