一个半月后
唉！
都是因为前些日子太爱玩，才会被碧萝给游说住到客栈去。但不是才去没多久，怎么爹爹接了那么多的订单？
以前小妹沐言负责接生意时，好歹都给她留个
息机会的，如今大哥和大姐远游去找灵感，小妹则为生意外出奔波，留下她一个，为了偷个闲，她才跑到客栈去住，体会“离家”一事。但，人呐，若没有那种偷闲的命就别强求。像她，头一次往外跑，就惹得身子给人看光了还不能指著人家鼻子骂
狼，甚至凄惨到不得宣扬而狼狈的逃离。客栈这等地方现在已经被她列为
区，想她在这短时间内，是不会再踏进一步。算了！那段窝囊事最好忘了。
而她才回来，就知她那接生意也不量女儿能力而为的爹爹，拚命接下所有订单。
她虽名为“江南绣才”但可不是以速度闻名。所幸她也非省油的灯，以她一上绣架就废寝忘食的地步，尤其最近，为了忘了客栈发生的事，她甚至连睡眠也少了。
睡眠少有好处，她把时间和精力全拿来和绣约打交道。瞧！所有的绣作已经快完成了。真是一举数得呐！这天她才要坐到绣架前，唐子威出现了，他身后的仆人手上端了碗参汤。
“沐荑。”
“爹。”她站起身走向他福了福。
“呃，不必多礼，你坐。”他命仆人把参汤放在沐荑面前。“前些日子爹接的绣作进行得如何？”
“今天大概全可以绣好了。”
唐子威点了下头，喃喃的说：“那就好。”都怪他不好意思拒绝上门的生意，这才累得女儿整天绣著，不能休息。要是小女儿在家就好了！
“爹，方才我听碧萝说，刘知府到咱们府上来？”她喝下一口参汤。“那贪官到咱们家来干啥？”
所谓无事不登三宝殿，她可不认为刘知府出现在唐府是纯粹拜访。“那种人少和他打交道，免得他哪天贪意事
，连咱们都有事儿。”唐子威看了下女儿，有些无奈于她的直
子。幸好这是在自己府中，且四下皆是信得过、不会到处嚼舌
的人，否则这等话一传出去，那后果不堪设想呐！“你啊，”他既无奈又因为宠溺而无法自责备的苦笑着。“将来不找个有利的后盾倚靠，你这直
子迟早惹祸！”“后盾！”沐荑
朗的开著玩笑“那找个皇亲国戚嫁算了。这后盾够坚固吧！考虑一下好了。”她头仰得高高的，假意考虑。唐子威被女儿逗笑了。“你啊！都长那么大了，还是一点女孩家的矜持也没有。”他笑骂著。
“女孩儿家的矜持？”她向他皱了皱秀
的鼻子。“我真有的话，那就不是你唐子威的女儿喽！”“把罪过全往我身上推了。”他笑着摇头。
他养了三个女儿，一个比一个伶牙俐齿。好像打从她们三人能把话说全后，他这为人父的地位就一直往下落。
这也不知是福亦是祸呢？
笑声方歇，她想起方才的问话。“爹，您还没告诉女儿，刘知府那贪官到咱们家干啥呢！”上一回刘运国的女儿到绣坊里邀绣作，因为她态度欠佳，一会儿嫌绣坊门面小，小家子气，一会儿又嫌绣作太贵…反正她在发表一阵认为绣坊一无是处的批评后，又拿出一张不知道打哪儿来，丑不拉叽的图样要她照著绣。
结果当然是被她一口回绝。那种图稿绣得出好绣作，她江南第一绣才的美名就拱手让人，那跋扈千金根本是来找碴的。
闽南俗谚说，歹竹出好笋。他们刘家真是歹竹出烂笋！竹头烂了，长不出峥嵘向上的美竹。
那知府贪官不会是为了他女儿求绣作遭拒的事，来小题大做的吧！
唐子威经女儿这么一问才想起。“对了。沐荑，你把包袱收拾一下，打明儿个起，你暂且搬到刘知府府上暂居。”
沐荑错愕的瞪大眼“爹爹，发生什么事了？”到贪官家暂住？不会吧！
一想起此事他仍得意的笑着。“沐荑，好事儿呢！”
她怀疑的看着他。“由那贪官口中传来的话，我可不认为会好到哪里去。”没法子，成见太深。她一看到那姓刘的就会想到银子，一想到银子就想到“贪”字。
“这回是好事！”他喜孜孜的说。“据说太后极喜爱江南绣品，有位小王爷特地为此事南下，打算求幅上等绣作，作为太后寿辰的贺礼呢！”
他看了女儿一眼，其实他早知道刘知府会找上门求绣画，因为…不过有些事似乎不太适合现在点明。
有这样的事儿？沐荑心想。
太后的寿辰贺礼？若能将绣品献给皇太后当寿礼，这的确是很大的光荣。而她已经许久没接受这么具有挑战
的绣约，这不仅仅会是个荣誉，对绣坊今后的生意更是有著极大的助益。沐荑…有些心动了。
“然后呢？”
“小王爷在刘知府的推荐下，想先见识一下你这‘江南第一绣才’的功力。”
他小心谨慎的态度表示他对这次寿辰贺礼的看重。“一旦他满意了，你便可以开始著手绣制寿礼的绣画。”
“那我为什么要住进刘知府家？”若只是要看一个人的绣功，名家只要观看数针就知道了，何须要她住进刘知府府上？又不是赶时间、等绣画。
“那是因为他希望你每绣一
，他就看一的成果，有不满意的地方立即停针、修改，如此以达绣品的完美。”呼！真
！“皇家人果真不好应付！”“那表示他的看重。”唐子威看着女儿，心中有七、八成的胜算，他家的沐第会接下这笔生意。
她的
子他了解，越是艰难有挑战的事情，她就越有兴趣。她是那种喜爱从平淡无奇的生活中找寻刺
的人。包何况自己的作品若能博得太后的喜爱，此等荣耀是多少擅绣者所追求的，世间又有几人能有这样的机会、如此际遇？
“如何？你对这笔生意有什么看法？”唐子威问。
“爹爹想必已经允诺刘知府了，我似乎没有反对的余地呐。”
“你这丫头！”他抚著长须一笑。
好！就去会会这打从北京城来的贵客，看看所谓的小王爷是长得什么样子，是不是和那刘知府一个样儿？若不是…也许可以借机伸张一下她那积郁很久、无处宣
的正义感，偷偷的在那小王爷面前奏上一奏，让他知道，朝廷在民间养了只又白又肥的特大米虫，那虫已成妖成
，民间一般的刀剑还砍不死，非得借上皇上御赐的宝剑一用不可。不对，她会不会太天真啦？
会和刘知府扯上关系的，想必也不会是啥好东西。
万一她多事的说出刘知府的为非作歹，那小王爷会不会认为她以下犯上的在毁谤那只大米虫？唔…也不是不可能！这年头就是因为官官相护，才会令皇上不知道民间疾苦，不是吗？
看来她的正义行动还是得小心行事才行，免得这趟知府行成为没命之行，拿著针线到“苏州”给阎王补衣
去了。唉！做人真难！又…她又为什么生来那么好管闲事呢？
据说多事者命不长的。
***
刘知府府上果真是美轮美奂呐！
瞧瞧这花厅摆设的花用，想必供给数百个灾民吃一个月的白米钱都用不完。
贪官果真是贪官，挪用赈灾用的银两建造如此豪宅，他夜里真的能够睡得安心吗？沐荑不屑的看着眼前这一室奢华的摆设，在一旁的碧萝则不可置信的瞪大眼看着满室金碧辉煌。
“小姐，好地方呢！”碧萝惊奇的说。她自小长在唐家，唐家虽称不上首富，好歹也算名府，家中水榭楼台自是少不了，屋中的摆设也称得上讲究，但没这儿那么漂亮。
沐荑打量了下四周，讽刺的说：“地方虽好，可惜‘脏’了些。”她暗指这些都是用不义之财建造的，可碧萝毕竟听不懂。
“脏？怎么会，这里干净得很，半点灰尘也没有。”说著，她还真用手去抹了下桌子“很干净呐。”
有些人的脑袋是装豆腐渣的，不能太期待对方的聪敏程度。碧萝听不懂，沐荑也懒得解释。
两人正要往下聊时，出现了一个十分不讨人喜爱的人。她长得一双媚人的桃花眼，正不具善意的往两人身上直看，嗜声叹气的道。
“我当是什么人，一大早就到这儿喧闹扰人呢！原来是巷弄口的绣工啊。”来者正是刘知府家的千金，刘晓金。
刘晓金别的本事没有，记仇记恨的本事可承自其父，甚至有青出于蓝而胜于蓝之势。她怎么也忘不了上一回唐沐荑在绣坊给她难堪那件事。
这下可好了！唐沐荑竟然会住进她家。呵！上苍真是有眼，给了她报仇出气的绝佳机会，当真天助我也！“喂！你…”碧萝生气的想开口骂人。
沐荑拉住了她，气定神闲的瞧着刘晓金，给了她一个看害虫般的笑容。
“你笑什么？”某些人的笑容著实令人生厌，如眼前这位就是！这蹄子的笑容就是有法子叫人浑身不舒服。
“我在笑，知府大人也真费事，竟然抬来大轿给绣工坐，请她到府上喧闹扰人。你们一家人的嗜好当真异于常人！”好歹她也是刘知府请轿子给抬过府的。
绣工？呵！真有趣的名字！她自小玩绣活玩到现在，第一次有人叫她“绣工。”
“你…”“怎么？你不知道吗？”唐家姑娘的伶牙俐齿可不落人后的。“刘姑娘还真是后知后觉呐！”没说她“不知不觉”已算是留面子给她了。
与人比美丑要先照照镜子，和人比舌筑，要先看看自己的嘴里开不开得出莲花，而要和人对哈，也得要先数数自己口中有几颗毒牙。
她自认是没家中妹子，长全一口又白又亮，时时待命咬人的毒牙，可好歹也比常人多了数颗。所以喽，和她卯上得有些实力才行。
刘晓金没想到在自个儿家还是受辱，她生气的一咬牙“来啊，把这两名不知打哪儿来的疯子给我撵出去！”
爱中的仆人都知道沐荑主仆是主子请来的，大伙对于小姐下的命令无人遵从，只是你看我一眼，我回你一眼。
“怎么？你们全聋啦？没听见我的话吗？”刘晓金没了颜面的大吼。“我说，把她们两人给我撵出去，听到了没有？你们…”
“不是他们聋了，是你疯了！”这女人真无聊！
“你…”刘晓金气得跳脚。
一个声音
了进来，打断了她的话。“金儿，一早吵些什么？”“爹…”刘晓金暂收了气焰。
其实唐沐荑主仆今天会来这里的事她早知道，只是想给她们个下马威，没想到欺人不成反遭人欺。现在爹爹出现了，这把戏也玩不下去。
刘运国觉得气氛奇怪，尤其家了个个表情难看。他隐约猜出，八成又是女儿借题发挥了。他知道前些日子唐沐荑和女儿结的怨，只是，当下他们还得借助她的才能，应该暂且把个人恩怨放下，免得误了事。
于是他故意岔开话题。“唐姑娘，何时来的？”
“刚到。”沐荑有趣的注意到刘晓金不甘心的表情。
刘运国看着她“从今
起一个月的时间，就多劳你了。”她又不是为他绣画，多劳些什么？随即一想，不，他说的也没错！若她的绣画小王爷满意了，那对这贪官来说，未尝不是巴结小王爷的好法子。
“您客气了。”沐荑皮笑
不笑的看他，对于这贪官，她真是异常的厌恶。刘运国隐约可以感觉到眼前的小姑娘对自己的不友善，他笑咧开嘴“往后，你就住到后花园的
宾馆，那儿环境清雅，在那儿刺绣，想必能有佳作出现。”“唐氏绣坊的绣作，无一不是佳作。”她冷冷的说。
“呃，这倒也是。”好自大而犀利的丫头。
“知府大人还有什么要
代的吗？”沐荑已无法再容忍和他多说些什么，如果没事，她想找一个可以不必面对他的地方。和贪官相对久了，她怕自己成了“银子脸。”
怎么这丫头如此无礼？刘运国隐忍住怒气，不过，他的脸色再也无法像方才那样和颜悦
。“小王爷是喜爱安静的人，所以，除了讨论绣画外的事，休得多开回。”“尤其是有关知府大人的事，是吗？”沐荑实在看他不顺眼，
口而出。在一旁的碧萝听她这么说，不由得当下吓出一身冷汗，她偷偷的拉了一下她的袖子。
她…会不会跟错主儿啦？这一趟知府行，她怀疑自己能够全身而退。
她在心中呐喊著，人生美好！小姐，你少说两句，咱们可以不必赶著投胎！
刘运国十分
感沐荑说的那句话，他
森森的说：“笑话！本官有什么事儿可以供你拿来说嘴的？”“有啊！怎么没有？”她笑看着他，对他那种心虚却又要装出什么都不怕的滑稽表情觉得好笑。
“大人的政绩可是人人得见！咱们这杭州城的好，是有目共睹的。”沐荑瞅著他冷冷一笑“这样的好事京城里没个人知道，怎么可以？”
“行了！”刘运国毕竟是聪明人，如何听不出她话中的明褒暗贬呢？若不是看在他目前仍需要她那双巧手为他办事的份上，他岂容得了她在府中放肆撒野。他对著府中的管家说：“老刘，带唐姑娘去休息，待会儿安排她去见小王爷。”
“是。”老刘向沐荑一欠身“唐姑娘，这里请。”
刘运国眯著眼目送沐荑离开，一双三角眼
出憎恶的眼神。这女娃太目中无人！
唐家的家教不好，惹得他不开心，待太后的寿礼完成后，找个机会，他非亲自教教她不可！
看着唐沐荑离去，刘晓金气呼呼的坐至太师椅上。“这蹄子太目中无人了，竟然如此对爹您讲话。”她看着以背对著自己的爹爹。“爹，您就任由她如此嚣张？”
“这娃儿不知礼数，我又怎饶得了她？”他阴沉的说。
打从他当上知府后，就没人敢像唐沐荑那样对他无礼。小小一个绣坊千金竟然如此不知轻重，她可知道自己招惹上什么人了？
“爹的意思是…”
“她目前在咱们府上，要整她多得是机会！”他旋过身来。“她的事就交给爹，你毋需
手。你只要找机会和小王爷多亲近即可。”打从他看到京城第一美少的恭亲王府小王爷后，他心中便起了一个念头。那样好的人品，绝佳的家世，若是他刘家女儿能攀上，对他未来的仕途帮助，不可谓不大啊！
明知道以汉女身份想高攀皇亲有些妄想，可在满清皇族中并不是没有前例。又小王爷到杭州没住进专门招待皇族的驿馆，而住到自己府上来，天赐如此绝佳的机会给他刘家，他岂能不好好把握呢？
昨天他已安排女儿在后花园和小王爷巧遇。看他温和对待女儿的样子，该是对她留下了不错的印象。
好的开始令他信心更具，相信假以时
，以女儿的姿定能让小王爷喜爱她的。届时，嘿…刘晓金自然知道爹爹心中打的如意算盘是什么，而她嘛，打从第一眼看到小王爷，芳心早已陷落，她自然会努力的施展媚功。“女儿知道。”
放心吧！就凭她的姿容，相信小王爷喜爱上她是迟早的事。 M.NｉUDｕN xｓ.ｃＯm