未到天黑，严寿、傅升果然守约，带着一艘货船在胡家村子旁的小码头下碇。苏翎听说船已到岸，便带人来到船边。见那船约二十多丈长，上有两桅，估计载四百料以下，二百料之上，整艘船看上去有七成新的样子。苏翎心中安觉满意，他其实并未想过要多大的船，只要能将盐运到浑江口一带便好，这也是不得已，这数千斤的盐，若是从陆路走，不说边墙一带是否安全，但是那无穷无尽的盘山小道，就足以走上二十多天。而逆
而上，苏翎已问过赵四，只需五
，便可抵达，算上运回千山堡，也顶多十功夫。眼下这船看上去还不错，苏翎与严寿、傅升略一招呼，便让赵四等人上船，查看详情。严寿最初还想陪着清点盐数，见苏翎并未说话，只得将船上原一众水手都叫下船，打发他们回去。这船原本便是用来长途贩运，一应家什都已齐备，不但米粮充足，连生火做饭的柴薪也足够半月之需。赵四细细查过甲板，又一头钻进仓里，其余的水手也是老手，将船头船尾帆绳等一一查验，他们已知将在船上住上一阵子，谁也不敢忽视这事关性命的细节。赵四出来对苏翎点点头，说道：“老爷，都看过了，船是好船。”
苏翎问道:“我们要去的地方，这船不需再要什么了？”
赵四想了想，说道：“若是稳妥起见，还需…”
苏翎打断赵四，说：“你只管去办就是，一会我叫人拿银子来，明
一早便去都备置齐全。”“是，老爷。”赵四低头答话。
苏翎总觉这“老爷”的称呼不太舒服，但眼下也不知如何更改。
“你们今晚就都住在船上，若是还缺什么，尽快去办。”苏翎又叮嘱道。
严寿、傅升见苏翎这边诸事已毕，便陪着一同回到胡家。胡德昌接到三人，说正在准备酒菜，稍候便可畅饮。苏翎见是如此，便谢绝他们相陪，说到时差人来唤便是，自己回住的地方休息。胡德昌等以为苏翎有要事办理，便也没再多说。
院子里陈家大小姐正带着二妞坐在回廊前等候，见苏翎进来，便笑着说道：“大哥，你看。”
苏翎一瞧，见下午还一身破衣烂衫的二妞已变了模样，一身新衣，又梳洗好了头发，正站在陈芷云身后，低着头不言语。苏翎点点头，说：“嗯，这样子好看多了。又是胡家太太弄的？”
陈芷云道：“是地。大哥。我问过二妞。她没有别地名字。这么好看地妹妹叫二妞不好听。请大哥给她取个名可好？”
苏翎一愣。说道：“我哪里会取什么好名？”
“大哥。叫赵凌如何？”
苏翎瞧了瞧陈芷云。心想你都有名字了还问我作甚。便点点头。却问起另一个问题。
“你不是说有事要办？明
暂时还不能动身。你地事情要多久办完？”陈芷云面色一顿。说道：“小妹正式为此来寻大哥地。”
“走，进屋子里说去。”
苏翎带头进到屋内，陈芷云带着赵凌跟着进去，又斟了杯茶，放在桌上。
“若是你半
便办妥，我这边还需置办些布匹之类的货，等过了午时，便能动身回去了。”苏翎说道。陈家大小姐略一犹豫，低声说道：“也不需半
，小妹只是去寻一户人家，说几句话便走。”苏翎微微一怔，说道：“你大老远的跑来，就为说几句话？你讲清楚了，我帮你带话不好么？何苦走这一趟？”
陈芷云低低说道：“大哥一直不愿听陈家的事，小妹不敢打扰。再说，这几句话，也不便带的。”
苏翎望着陈芷云，这类似的话已不止一次。
“我和那些兄弟们，都是在厮杀中度
的。若是有空想过去的事，就不会活到今。”苏翎慢慢说道“我们眼下的境况，都是走一步看一步，以后也是如此。若想好好活着，就多想想以后。明白么？”陈芷云微微点头。苏翎又道：“非是我另眼看你们陈家，你们姐妹走到今
，必有难处，我只关心今后会如何，过去的就算是知道了又能怎样？”这般耐心说话，对于苏翎实属少见，陈芷云听这番话讲来，心里那份幽怨便少了几分。
“若真几句话的事，我明
便陪你走一趟。眼下那佟参将已调去别处，那佟家人也掀不起什么风
，小心些就是了。”“小妹谢谢大哥。”陈芷云脸上显出笑意。
见她高兴，苏翎又琢磨了下，说道：“明
反正是要进城，你便去挑些用的，也不能老穿胡家的衣服。另外，给千山堡的女人们也都带些吧。这些女人的事你就看着办吧。银子咱们千山堡也用不上，你不必考虑。”“谢谢大哥。”这次，似乎欣喜更浓。“那，明
将赵凌也带去？”“都去都去。”苏翎不耐这些琐碎，挥着手说道。
陈芷云却还有话说：“大哥，那是不是备置份谢礼？这胡家娘子可是好心人。”
“你说了算。这些不必问我。”苏翎说道，随即又说：“以后都是这样，我只管外面的事。”
这句无心的话，倒让陈家大小姐脸上飞出红晕，一颗心儿都放在“里面”、“外面”几个字上了。
说话间便有胡家人来请，苏翎便与周青山随着赴宴。
这一桌酒菜可是更加丰盛、精致，胡德昌为此费了不少功夫，专程从镇江城里请了大厨，可见对苏翎十分看重。
胡德昌开场，几人一番寒暄，喝了三杯，那严寿笑着说道：“今儿个大家高兴，便寻了凑趣的玩意儿。”说罢，双手一拍，便从厅外走进几个人来。只见两个女子坐在一侧，怀里抱着琵琶之类的乐器，另三个女子则长袖飞舞，满场脂粉香浓，竟是几个歌姬。一时间琴声铮铮、曲调悠扬，恍然间便似换到了江南。
桌边的人除了苏翎以外，俱都面带微笑，凝神侧耳，连周青山都是一脸的喜气。苏翎初时不过一怔，瞧了几眼，这番景象他也未曾见过。那几个女子倒也算是曲线玲珑，凸凹有致，甚至连随袖漂浮的香味儿都带着几分妖娆之气。不过，苏翎也就仅仅如此。这近一年的日子里，万事环环相扣，容不得半点分心，将盐运回去才是眼下最重的。虽说目前为止，一切顺利的真像是做了一次生意，镇江堡也觉得没什么危险，但多年养成的习惯，使他丝毫不会为眼前的这些女人停滞下来。何况，多次在山林里隐身与识破敌人的隐身的经历，使苏翎觉得这些香
不会简单，这几乎成了直觉。舞罢一曲，严寿正要吩咐继续，那胡德昌却看出苏翎脸上的不耐，便说道：“怎么，苏老弟觉得这些不入眼？”
苏翎摇摇头，略一想，便说道：“若是你们有事要说，不妨开门见山。若是无事，这些我是不惯，你们尽兴便好。”瞧这意思，大有拔腿边走的样子。
胡德昌一愣，连严寿傅升也觉得有些难堪。这特意弄来助兴的，本想讨个满场
，却未料白用了心思。静了片刻，胡德昌便说道：“好，苏老弟是个爽快人。”说罢，挥手让那些人退下。
“老弟既然爽快，我们若再要罗嗦，便没了诚意。”胡德昌看了看严寿、傅升，继续说道：“实话说，你们这回带来的人参、葯材，价值不菲，单我一人，现银却是不够，除非卖了家里的那些田产。苏老弟虽说过那些都放在我这儿，这份心
实在令人佩服。”胡德昌一番吹捧，见苏翎毫不所动，便继续说下去。“但这生意可不是单做一次，再说重回胡家的葯材生意我是想了很久的。所以这次，我也不想就占这个便宜。银子不够，自然便寻他们两位商议，这一商议，倒有了另一个想法。”苏翎一言不发，静静听着。
“这做生意讲究的便是细水长
，看苏老弟这架势，以后这参与葯材怕是还有不少。我们三个商量过了，想跟苏老弟做个长久的伙伴，不知苏老弟意下如何？”苏翎向严寿傅升看去。那严寿忙说：“苏老弟，我们虽说是专做盐的，其实难处也是不小。这辽东大户人家为数众多，这手伸的长的，怕不有几十家字号。我们是看着光鲜，其实在是夹在
里，勉强支撑罢了。”苏翎听这一说，不由得问道：“你们拿不到盐？”
“不是，这盐是费尽了功夫才拿下的，两万斤的额，这盐我们自然还会做下去。只是…”傅升说。
胡德昌见此，接口说道：“实话说了吧，我们三个，都是些小鱼，在辽东经商几十年，不过就挣下这么点家产。离家财万贯还远得很呢。”
严寿又接着说下去“这商人哪个不想多赚些银子？可这辽东地界上，能让我们走的路，已经不多了。可苏老弟这葯材，尤其是那参，可是眼下最稀罕的货。”
三人说道这里，都住口停下，静看苏翎。
苏翎将三人一次看了圈，说道：“你们的意思是…”
胡德昌与严寿傅升
换了下眼色，说道：“苏老弟既然能将这些都运进边墙，以后自然也能办到。所以我们商议着，请苏老弟将这些生意，都由我们来做。勿要再卖给旁人。”苏翎依旧不置可否，静静听下去。
胡德昌又说：“按这次的葯材来看，品相都可算是上等，运到关内定然是数倍的利，尤其是那参，百倍的利也未尝不可。但若我们想跟老弟长久做下去，自然就得给个好价钱，更不可能按朝廷马市上十两银子一斤来算，那纯属欺
。但给了好价钱，我们又无法拿出足够的现银给苏老弟，所以…。”苏翎不知这些人在想什么，没银子还说什么别的？说起来苏翎这次是大方，根本就没商议什么价格，只要将盐弄到，就算这一次大功告成。但眼下这三人可是说将苏翎的葯材山货都包销，苏翎自然乐意，可没银子还说什么呢？未必此次苏翎都跟女真人一般，那一堆人参换几斤盐？
“所以，”胡德昌接着说下去“我们三个想了法子，说给苏老弟听听，若是合意，不妨就顶下来。”
苏翎点点头，说道：“说来听听。”
“我们与苏老弟合伙做这葯材生意。我们现银不够，便不去妄想独得那葯材的利。以后苏老弟只管将葯材，尤其是人参都运来，我们在这里接手，下面运到关内的事就由我们来办，所得的利，苏老弟占三成，如何？”
说道这里，三人一齐盯着苏翎，盼着蹦出个好字。
苏翎看着三人，却是不说话。一旁的周青山琢磨了一阵子，倒觉得这主意不错，且得利还要多一些，但苏翎可不是做生意的人，不知他如何打算，便也向苏翎看去。
苏翎忽然一笑，说道：“三成？”
这笑让那三人都是心里一跳，果然不行。这商人说实话的，可没有一个。即便是说“实话说”可也不是实话，这讲究的便是讨价还价，没什么不好意思的。不过这次机会是天上掉下来的，胡德昌那般痴
葯材生意的，这几年都没寻到门路，如何能放过这一次？且看着苏翎便不像商人，这能多得一分便是一分。那严寿连忙说道：“苏老弟若觉得不妥，不妨说个数目来，凡事都好商量。”
余下两人也连连点头。
苏翎想了想，便慢慢说道：“这些货，在我那里，不过百中之一。”这话顿时让胡德昌等三人睁大了双眼，果然还有不少，若是都贩运到京城，不，就算是运到山东，都少说两倍的利。
苏翎继续说道：“这次来，本是去镇江堡里探探路子，也没打算定下来。只要有银子，给谁都可以。”
胡德昌说道：“是，是，给谁都行，不过我们与苏老弟不是已经认识了嘛，这做生不如做
，老弟便不需再麻烦了。你瞧，我这家里如何你都知
知底了，也算是个朋友吧。”苏翎笑笑，说道：“说起来，倒真要谢谢胡家。”
“不用客气，既是朋友，便无需客套。”胡德昌见
针，将话圆的滴水不
。“既然不用客气，”苏翎看着三人，笑着说：“我就说个数，但，这是最后的数。”
三人一愣，随即说道：“请说。”
“五成，”苏翎说道“你们要赚银子，我也不贪。这个数你们能接受，这便就定了。”
胡德昌等三人看了看，都点点头，其实这与他们商议的还要多一些。考虑到这货眼下实在紧缺，而象他们这般急着寻门路的又太多，他们甚至连六成，七成也是商议过的。
“这五成，只要两成换成银子，其余三成你们帮我置办其它的货。凭你们的脑子，这三成的货，你们也能赚上不少。我要的货都按市价算，省下的都算你们的，这个我不在乎。”
胡德昌等人心里一盘算，这么做的确还能再生出些利来，便问：“不知都要些什么？”
苏翎想了想，说道：“这盐，是还要买的，另外，粮食，布匹，铁器，农具，甚至
鸭牛羊，都要。”听这么说，胡德昌等人都睁大眼睛，有些不解。虽然一直没问苏翎是干什么的，一脑门子的生意经，可若是买这些，怕就不是单单做生意这么简单。
苏翎一笑，故作神秘的
低声音，说道：“你们别怕，这又不是造反，你们怕什么。”“其实也不怕你们知道。我在宽甸以北，有一处堡寨，有三千多人。这些，都是堡寨里用的。你们若是怕，今
便什么都没说。”“不怕，不怕，”胡德昌生怕苏翎改了主意。反正这些东西随处都能买到，谁还管卖给什么人呢？再一想，难怪有这么多的葯材山货，这边墙一隔，里外早就不通商路，那些葯材又不能当粮食吃，不都积下了么？
“就这么定了。”胡德昌等三人异口同声地说道。
“好。”苏翎轻声说道。“这货运到这里，便全看你们的了，各处打点，想必你们自然熟悉，我就不多说了。”
胡德昌等人点点头，这又不是第一次做生意，不会打点的，早就种地去了。若是按现在的想法做下去，相信不久，辽东便要出几个真正的大贾。
苏翎见这三人眼里的痴
，不觉有些好笑，又问道：“火葯、火器能买到么？”这下将三人从梦里叫醒了。
胡德昌有些为难地说：“这怕不好办。这些都是
品，再说，辽东也只有卫所武库里才有，想买也得有人卖才是。”苏翎摇摇头，说道：“这火器不买也罢，你们帮我寻一些会制备火器的人也行。我帮你们出个主意，反正这葯材也是要运到关内的，京城里老工匠就有不少会制，悄悄请了来，只要给银子，这就不是难办的事。当然，这不是一天两天就办的到的。等你们赚了银子，再想这事也不迟。”
三人这才点点头。
“火葯倒是可以现在就买一些，这个不算难事，卫所武库里火葯，怕是不少受
不能用了，每年都有补充。”那边傅升忽然说道：“对，就是没受
，也会有不能用的报上去。”听着这话，一帮人想了想，才明白意思，就都心领神会地笑了。
苏翎面色一紧，说道：“只要你们肯花心思，万事小心，这银子就不会少赚。若是你们开头便做好了，”苏翎略一停顿，看着胡德昌“这马，你们卖得出去么？”
这下又是一惊，辽东苑马寺等养马场根本就不够所需，朝廷年年花银子购买马匹，十六两银子一匹，在辽东，怕是没有更贵的货了。若是真有一批马贩卖，简直就是不费吹灰之力便卖光。
“还有
皮，下一次，”苏翎皱皱眉头，说道“不一定是我来，我哪里还有近万张皮子，以后还会更多，你们就自己算吧。”这顿饭只吃了一半，因为后面的时间，胡德昌等三人细细商议着如何将人参、葯材运至关外，卖什么价钱，这
皮如何整治，又是如何才能卖得大价钱。这些都与苏翎无关，他又喝了几杯，便自顾去了，余下的人几乎都忘了苏翎是何时走的。这一
，便是后辽东新一代巨商发家的起点。当然，谁也不知道那三家将生意做到数千里之远的商人，是如何得到那些根本无从收集的货源。
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