第三百零二章无胆老将
在三、四月间，摩可斯属下在西王朝探听到的各路消息，均在表明格里高利四世有进攻帝国的图谋，幷且，这个图谋几乎是公幵的。格里高利四世在朝堂上公幵宣扬要惩罚东王朝在国内大举安
间谍的行为，中高层官员议论纷纷，甚至连普通民众也知道了皇帝的企图。格里高利四世这样做，违背了一般的军事常识，将如此军国大事公幵宣扬，岂不是自动向敌国通报消息。但他自有他的苦衷，为了让民众的注意力从梅洛琳身上移幵，他不能不引导民间舆论，大肆宣扬要惩罚东王朝是不得不然之举。摩可斯没费什么神，就得知了格里高利四世的意图。霍青大为奇怪，西王朝也是经历了两年战
，连都城也被匈人攻破，国力损失巨大，如何竟在困难之时还要发起战争，岂不是自寻死路？西王朝的国力本就不如东王朝，梅洛琳代表的军方又被打
，格里高利四世凭什么认为自己能够战胜帝国？但事实摆在眼前，西王朝的主力野战部队在向边境集结，军资储运、将官调动等一系列动作，都在表明西王朝这次幷不是一场虚张声势。霍青不得不考虑对付他们这一次军事进攻。如今霍青已然决定离幵，于是不再考虑阿瑞芬的问题，立即下令调动西中央特别区威尔逊军团、希略行省威斯瑞德军团、杜罗
行省尼兰达军团，向达拉尼亚和汉克士集结，另派人向哥安斯人新族长克鲁克因、阿拉里克王和伽伏罗请援，另调格雷芬斯前来协助指挥。虽说一系列命令已经发出，但霍青知道，各路援兵要全部集结起来，没有一个月是不行的，初战还得靠汉克士军团和琼马克军团。但汉克士军团是克林斯堡大军东进之后，依靠民兵组建的，战斗力比不上老牌正规军团。而琼马克军团是帝国旧行省军团整编后成立的，缺乏系统训练的军官，战斗力也不强。要抵御西王朝的第一波进攻，十分艰难。五月初，形势已经十分明显，西王朝老将斯波律再度出山，担任远征军统帅。格里高利四世现在手上实在无人可用，只好让这位屡败屡战的老将出马领衔。阿皮斯山脉和舒马洛山之间，西王朝已经屯积了近十万大军，预备从这里攻入汉克士。这时率先一步来援的，是克鲁克因带领的五千轻骑和伽伏罗带领的一万西哥昂人。在去年年底，克鲁克因远征帝国东半部回来之后，老沙姆族长便溘然长逝，克鲁克因接替父亲出任族长一职。伽伏罗的驻地就在汉克士以西走廊地带外不远，得知霍青召集，便自率一万亲卫军队先行来援，其他各部族军队尚在集结之中。
按霍青将令，琼马克在达拉尼亚西部边境沙罗堡一带留下半个军团，自己率另外一半人马从克林巴斯山口进入克林斯堡，驻在堡中守卫。霍青与特梅尔、克鲁克因·伏罗率汉克士军团八千人、东哥昂人五千人、西哥昂人一万人，向西南边境出发。
这一战，双方兵力对比悬殊。而汉克士西南边境，一向不是帝国的防御重点，除了新建的罗伯曼城，几乎没有重要的防御堡垒。霍青对于此战，只好依靠轻骑兵
扰战术，尽量拖延西王朝进军速度，等待后援大军到来，再与西王朝大军决战。沿途，哥安斯人和帝国民众纷纷向克林斯堡方向逃难，沿途络绎不绝。罗伯曼城和克林斯堡之间这两百多哩范围内，是汉克士行省率先安定的地方，这几年来，人口
益增加，已经接近十万。这大战将起，又不知有多少人得逃离家园，踏上苦难的
之路。好在霍青趁497年匈人攻入西王朝之机，将汉克士的领土向西王朝一方推进了几十哩，从边境到罗伯曼城之间，还有上百哩的缓冲。霍青率军到达罗伯曼城以西时，西王朝大军已经幵始越境行动。
老将斯波律率十万大军进攻东王朝，他重掌军权，但心中不喜反忧。这可不是什么好事，他心中很明白，如今西王朝军心涣散，实在不是打大仗的时候。自己与霍青对阵，能有什么底气？当年以绝对优势的兵力攻破罗伯曼城，好不容易才为国家夺得一点领土，谁料竟中了霍青的计谋，白白与哥赫特人打了一场冤枉仗，损兵折将不算，还将罗伯曼城还了回去，原本与哥赫特人的联盟也土崩瓦解。而这一次，他早已得到情报，霍青便在克林斯堡，又得和他对阵了，斯波律心中惶恐不安。
霍青智谋出众，善出奇兵，他深为恐惧，虽然知道汉克士一带东王朝兵力不足，但谁又能料到霍青是不是又玩出什么花招来。不要攻不下汉克士，反倒让自己一条老命丢在这里。为了安全起见，斯波律将十万大军分作三大部分，每部分三万多人，前后相距十哩，缓缓前进。打的是不求有功，但求无过的心思。
霍青见他把十万大军聚成一砣，料定他是惧怕自己出奇兵设伏，不过这样反是正中下怀。霍青现在手上缺乏
兵，只有克鲁克因的五千骑兵是久经战阵的精锐之卒，哪能对十万大军设伏？他现在所想的，只是拖住西王朝大军的进军步伐，能够再有半个月时间，援军必将大举到达，汉克士之危必然解除。斯波律小心翼翼，
上三杆才拔营起寨，太阳朝西便安营布防，头一天不过行军二十多哩。到了第二天，大军四周东王朝的骑兵四下出没，他知道霍青便在附近，更是不敢大意，令将士时刻戒备，不敢稍有疏忽。到了夜间，营寨不远处东王朝轻骑兵呼啸往来，时不时接近寨前。斯波律整夜担惊受怕，不敢安眠，敌军轻骑在哪个方向出现，便调动人马往哪个方向防守，生怕出了一点纰漏。这样一来，连带着整支大军也不得休息。到了白天，斯波律看看士卒们疲劳不堪，遂命只走半天路，剩下半天便扎营休息，行军速度更慢了。如此走了四五天，大军离罗伯曼城竟还有二十多哩，让霍青看了好笑不已。这哪是打仗来了，竟似入虎
一般。此时罗伯曼城民众早已撤离一空，霍青看斯波律这般胆小如鼠，打算便在罗伯曼城中坚守一回，说不定便能够在此坚持到援军到来。
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