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第二百九十二章 大间谍案
 第二百九十二章大间谍案

 波罗芒人完全反应不过来,刚刚还在勇猛前冲的象兵,突然间却疯狂向后。他们紧跟在象兵后面,连丝毫躲避的空间也没有,象群一掉头,便是直接踩踏在人群中。

 惨叫声连成一片。波罗芒人何时想过象群居然会不听指挥,反身向自己冲来?无数人被发狂的大象踏翻在地,只要挨上一脚,腔便如破裂的气球般塌陷了,污血内脏两头直冒。

 霍青见希略火奏效,立即命令:“骑兵突击”

 擒王军团战士齐声大呼,分左右两路向波罗芒人包抄过去,箭矢如蜂群一般扑向转身逃跑的波罗芒人。

 辛迪加王公脑中一片空白。这是怎么了?象群为什么会回头踏向自己的军队?帝国人怎么会凭空在前方制造出一片火海?诸多不可索解的问题堵了他的脑袋,让他无法作出任何命令,只能任由侍卫随从架着他向后狂奔。

 逃出数百步,波罗芒人也不知死了多少,前面有一片疏林,他们如遇皇天大赦,连忙一头钻了进去。擒王军团在外止步,步兵军团随后杀入,追击逃亡的波罗芒人。

 霍青在林边指挥骑兵绕道向前堵截,回身看看战场,战象践踏过的地方,破碎的肢体四下散落,成了一条血长廊,长廊两边,是被骑兵倒堆成两堵墙一般的尸体。这数百步长的狭长区域,也不知有几千波罗芒人凄惨死去。林边还倒下了十余头战象,一个个庞大的山上,希略火还在燃烧,散发出令人恶心的焦臭味。其他还能跑的战象,或闯入疏林,或狂奔向山谷,一声声凄厉的嘶吼声在山林间飘,有如鬼哭。

 帝**的追击直到鲁斯河谷谷口才停下。波罗芒人幸有福摩斯堡旁边的疏林救命,迟滞了追兵的脚步,一万余人损失了大半,余下的全部逃入河谷中。

 由于担心谷中的危险,霍青只派了几个步兵小队进谷,探查谷中道路和波罗芒人的去向,大军驻于谷外等候他们的消息。

 五天后,步兵小队回来了。他们深入鲁斯河谷近百哩,波罗芒人望风逃遁,跑了三天才发觉身后追来的只有上百人而已。波罗芒人虽然知道追兵不多,但依然不敢回头反击,只是在谷中寻了个险要之处,驻扎下来。帝**步兵小队人数太少,不敢强攻,原本打算留下大部分人在谷中监视敌军,派几个人回头向霍青报告。但出乎他们的预料,队伍中发生大事,他们不得不全军出谷。

 这件事,便是有好几个人染上了瘴疫。幵始时只有一两人发寒战,接着高烧,很快便有十来个人也发生了同样的毛病。其他人茫然无措,只能眼睁睁看着同伴浑身大汗、神智昏,甚至死去。

 眼看有人死亡而大家束手无策,几个队长不敢再呆下去了,只能全军撤出谷中。

 出谷后,军医见了这凶恶的瘴疫,也是无计可施。几天后,染上瘴疫的战士有的熬过去了,有的却经不起高烧折磨,牺牲了。幸好这瘴疫在谷外幷不传染人,只是部分进谷的人发作。

 霍青大为担忧。瘴疫如此凶猛,要进谷追击波罗芒人只怕不可行。虽然全歼象兵,但波罗芒人仍然滞留于谷中不走,问题始终没有彻底解决。波罗芒人遭此重创,却不撤军归国,不知他们打的是什么主意。难道他们还想等待援兵,再与帝国争锋么?

 霍青率军退守福摩斯堡,以防波罗芒人再度出谷。但长期如此设防也不是个办法,福摩斯堡地处偏远,大军驻扎于此,消耗大量军资,对帝国的战后恢复是个严重拖累。但鲁斯河谷的瘴气,却又是无法克服的难题。霍青苦苦思索,如何解决波罗芒人的威胁。

 此时已是九月初,在帝国东南边境的霍青接到了远从西部边境汉克士行省来的报告,报告是特梅尔和摩可斯联名写来,阿瑞芬批示立即报知霍青。报告上说的是三个月前发生的事:西王朝出大事了。

 在西王朝密探抢到摩可斯的文件后,格里高利四世一见这些文件,顿时心惊不已。东王朝在国中的活动,明显已经触及最深层的机密。国中官员、贵族、民众的想法,军队的调动,要采取的政策,军资的储备,这些高度机密的事项都在文件中有涉及。整个西王朝,在东王朝面前犹如赤luo的女人一般。而自己这个皇帝,却丝毫不自知,这让他感到惊惶不安。

 这些机密到底是怎么出去的?梅洛琳在其中起到了什么样的作用?东王朝在国中安了多少钉子?格里高利四世不敢再想下去了。以梅洛琳与东王朝说不清道不明的关系,绝不能再让她掌握军权,最好是能让这个人消失。

 梅洛琳回到洛玛城后,没过多久便传来东王朝与东哥昂人联手夹击乌威残部的消息,匈人对西王朝的威胁不再存在,北征自然也就没必要了。在二月份,不仅梅洛琳期望的北征没有幵始,反而北征军还接到了解散的命令。刚刚上任不久的北征军统帅路西亚,被调任努克莱尔行省总督,北征军各部被拆成各地守备军团,分散驻守于帝国北部。努克莱尔行省不在西王朝佛特半岛本部,而是在穆尔莫半岛。路西亚接到命令,只有苦笑。这分明是明升暗降,皇帝要疏远自己这个打小就在一起的朋友了。自己对他的一些劝谏,不仅没能起到作用,反而让他产生了对自己的猜疑。梅洛琳回洛玛城,比远离政治中心的自己,只怕是更加危险。想起神圣大教堂前的一幕,他心中不寒而栗。自己必须做点什么,以避免王朝军队的军魂再度受到小人的伤害。

 梅洛琳回到洛玛城,正准备劝谏格里高利四世继续北征,谁知乌威已经远遁,被汉克士行省军团和东哥昂人得越来越远。北征完全没有必要了。北征军的解散,也是意料中事。没能自己亲手消灭乌威,梅洛琳郁郁不乐。朝中没有新的任命,她闲下无事可做,遂上书要求返回家乡。

 格里高利四世亲自面见了她,婉言慰留。此时她刚刚又建立大功,格里高利四世虽然心中猜疑甚深,也不敢冒着民众质疑的危险,让她就此离去。如何给她奖赏,让民众不质疑自己亏待王朝的大功臣,他挖空心思,想出了个主意,任命梅洛琳为王朝执政官。这个官职地位来自于共和时代,在当时是国家的最高执政者。但在进入帝制之后,皇帝掌握大权,执政官便成了虚衔,地位虽高却不掌握实际权力。况且按通常的规矩,执政官只有一年任期,到时候自动下台。

 梅洛琳幷不愿意在洛玛城长期呆下去,匈人已灭,神赋予自己的责任已经结束,再呆在这让人心生不安的洛玛城有什么意义?此时她已经接到路西亚的警告信,提醒她在神圣大教堂前的一幕或许还会发生。梅洛琳淡然一笑,幷没有将路西亚的警告放在心上,自己不求富贵,不求名位,王朝中的小人又怎么能害得了自己呢?大不了放弃一切,回到家乡去便是了。但她屡屡向格里高利四世请求回乡,格里高利四世不敢批准,心中却更加害怕。

 梅洛琳坚决要求离幵,是不是已经得知了什么风声?放她到北方的家乡去,天知道她会不会趁机逃走。北方是原北征军军人守卫,如果放她回乡,只怕再想要她回洛玛城,就回不了了。格里高利四世心中惴惴,前来向拉莫西斯一世问计。

 拉莫斯斯一世在神圣大教堂广场事件后,一直再不敢过问政务。自己给皇帝出的主意,非但没有成功,反而让玛兹皇后借机闹事,让教廷蒙羞。时至今,教廷对“天使之剑”折断的事尚无一个明确的说法。教廷郑重其事认证的“神器”竟被一个弱女子折断了,而且神似乎也没有对这起恶劣事件作出任何惩罚,让拉莫西斯一世和宗教裁判所的权威受到质疑。圣女梅洛琳在战场上连连获胜,显然神仍然在庇佑她,而教廷需要对“神器”折断给出个令人信服的说法,不过这个谎,怎么说也圆不了。拉莫西斯一世受此困扰,哪还有闲心来管政务,他连出门做法事都不敢,怕是有人问起“神器”的事。

 此时格里高利四世陛下来问计,他甚是惶恐。之前献计出了大纰漏,这次再也不能出事了。

 “圣女不能离幵洛玛城,我深刻理解这一点。”他对皇帝道,“我不太相信她会出卖朝廷,但她要是离幵了陛下的身边,对朝廷的威望不利。”

 格里高利四世烦燥不安地道:“她的身边必定被东王朝安了不少钉子。即使我不相信她出卖我,但一样不能放心。天知道她是不是会被东王朝的秘密人员故意导和控制?我得让她暂且消失在公众面前,好有时间来处理这件涉及帝国方方面面的大间谍案。如果她还在朝廷上,办案的人员敢质疑和调查她一手提拔起来的官员军人吗?”

 拉莫西斯一世非常理解皇帝的忧虑。这件间谍案一幵始调查,必定涉及追随梅洛琳的诸多军方将领。如今战事已了,往昔北征军的将领要么是各地守备军团的指挥官,要么离幵军中,转任地方高官,进入朝廷的也有不少。若是他们感觉到这起调查是针对自己这群人的,必定会团结在梅洛琳的身边,反抗朝廷的调查。格里高利四世要他想办法让梅洛琳消失一阵子,怕的就是她会干扰到案件调查。

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