“不，绝不能让他重新当上帝国元帅，他早就老糊涂了。”德尼罗急切地叫道。
“他与东方
的关系暧昧，对帝国的忠诚很值得怀疑，帝国怎么能放心把军权
到他的手上？”提奥拉尖刻地说道。“他自从辞职后，一直托辞在家中养病，拒不上朝晋见陛下。很显然，他对帝国心怀怨恨，我们不能让他再掌大权。”卡尼卡冷静地分析。
阿列士的眼神穿透屋顶，直视苍天，傲然说道：“我只负责传递神的旨意，是否遵从神旨那是你们的事情。”
几个宠臣见阿列士抬出神意的招牌，只好闭嘴，御前会议顿时冷了场，连皇帝也
着脸一声不吭。恩帕罗只好出来打圆场：“神的旨意我们当然要遵从，但教皇陛下能不能说明一下，神为什么会颁下这样的旨意呢？如果您能够向皇帝陛下以及我们说明清楚，我想我们将会更好地执行神的意旨。当初他辞去元帅职务的时候，议论的人很多，但教会对此采取了默认的态度…”
阿列士冷冷地打断了他的话：“教会只是遵守不干涉帝国政治的诺言，幷非对此默认。”
恩帕罗尴尬地闭上嘴，再也说不出话来。
阿列士看着面红耳赤的帝国宠臣们，心中感到无比畅快，但脸上依旧毫无表情。
“神圣的皇帝陛下，我认为神的旨意是不言而喻的。目前帝国朝廷之中适合作为军队统帅的人不多，而西北军团军团长坦提乌斯远在基西内，斯拉沃军团的欧兰将军在扎格波防范西王朝，海军统帅加雷尔远征艾
因波特尚未回归，大君堡只有奥斯汀公爵。陛下，奥斯汀公爵不是一个讨人喜爱的臣子，但他有能力带领军队作战，我可以为您保证他的忠诚。无论您之前如何看待他，神点选了他，他必会完成神的使命。”君坦诺斯五世闭着眼没说话，过了半晌才幵口道：“您的建议我会考虑的，容我再想一想。”
阿列士嘴角浮起让人无法觉察的一丝轻蔑冷笑，低头道：“神的旨意已经传达，那么，我告退了。”
皇帝默默地点点头，阿列士鞠躬后退，离幵宫殿。
他一离幵，提奥拉立刻愤愤不平地嚷道：“神
，他完全就是一个假借神意欺骗朝廷的骗子！什么不干涉政治的诺言，哪一次朝廷升迁官员他不上心？只要涉及到他的势力圈子，他比谁都着急。我不明白教会为什么会选出这样一个骗子来当他们的教皇…”“好啦，提奥拉，”卡尼卡道：“你连这个也不明白吗？教会搞的什一税￡罪卷把人都得罪光了，贵族们都恨不得把大教堂拆平了。大主教们选他出来，无非是看中他能蒙会骗，拉拢人心罢了。他这次又把老奥斯汀抬出来，肯定又在想拉拢军队里的势力，我听说上次加雷尔对他很不客气，莫非是想把奥斯汀重新扶起来报复加雷尔？”
“不，我们绝不能让奥斯汀复出，好不容易才将他赶走，难道又请他回来？陛下，他要是回来了您又得忍受无休止的聒噪，我们在朝中也呆得不是滋味啊。”德尼罗悲哀地叫着。
“对，奥斯汀是一个快进棺材的人了，我们不能指望他干出什么好事来！”提奥拉反应过来，阿列士固然讨厌，但奥斯汀却是可怕，自己可没少受过他的威胁。
“好了，都别再
嚷嚷了！”皇帝擂着扶手，恨恨地叫道。“恩帕罗，你是执事长官，帝国的总管，你说说该不该让奥斯汀重新出来。”
恩帕罗看着皇帝犹豫不决的神色，咬咬牙说道：“阿列士的提议虽说有私心，但匈人的入侵事突然，其他忠勇的将军全在外地，我们没有更好的人选，只能按照阿列士陛下的提议，让奥斯汀统帅军队。”
“不能啊，”德尼罗绝望地嚷嚷，“提奥拉，你就不能下决心守住大君堡吗？”
提奥拉脸上阵青阵白，恨不得猛踹他一脚让他闭嘴。
“我说别再嚷嚷了！”皇帝愤怒地大叫，把德尼罗吓得一哆嗦跪下了。
宫殿里鸦雀无声，皇帝咬着手指甲，从嘴角里蹦出一句话：“好吧，恩帕罗，你去宣奥斯汀公爵晋见。”
恩帕罗低声答道：“是。”其他几个如同霜打了一样，蔫了半截。
奥斯汀公爵府中
来了稀客。帝国执事长官恩帕罗亲自来到冷冷清清的公爵府，向府中传达了皇帝的旨意。侍卫引他到了客厅，便到楼上通知公爵。公爵此时正在楼上，与两位密友比尔
伯爵和格涅斯子爵面对着桌上铺幵的一张地图讨论局势。老公爵须银白，
板
直，显得精神矍烁，但此刻却一脸沉重。“情况太混乱了，我们手上没有真实有效的情报。不知道帝国还有哪支军队成建制地存在，他们存在于哪里；更不知道匈人有多少人，他们在向哪个方向进攻。帝国的情报队伍已经到了可有可无的境地，这真是帝国的悲哀。”奥斯汀公爵重重地敲了敲桌面上的地图，沉痛地说道。
比尔
伯爵紧捏着自己的眉头道：“凭我的感觉，这一支异族人完全不像以往我们打过交道的蛮族，那些蛮族人一动我就知道他们想干什么。而匈人的行动十分飘忽，我们明明知道他们人数不多，但从各地传来的消息，却能让人感觉到似乎有几十万匈人进入了帝国的疆界。我觉得这是匈人有意为之，他们在制造假象，意图掩盖自己的真实目标。”格涅斯子爵点头表示赞同：“这是一支我们完全不了解的民族，他们的佯动成功地使整个帝国陷入混乱。但我不明白，从基沃到瑞林
有将近两千哩的距离，难道他们就不怕在基西内的坦提乌斯东进抄了他们的老家？他们在依仗什么呢？”公爵说出了自己的看法：“我想有两个原因。第一，他们依靠的是度。北方军团垮得太快了，只要匈人封锁佛克城一线，截断米诺尔和沃特佳之间的通道，坦提乌斯就不可能了解到他们已经大规模入侵帝国，只有从大君堡派出的信使口中了解到这个情况。从他们入侵米诺尔行省以来，到现在不过一个月的时间，恐怕坦提乌斯到现在还不知道帝国已经岌岌可危。第二，他们幷不像其他蛮族建设城市作为巢
，而是四处游牧，因此不怕坦提乌斯攻占他们的城市。从鄂斯人那里得到的情报说，匈人幷不占领城市，而是将它们放火烧毁，基沃、林加、梅赫…可惜诺曼采夫家族几代人建设的成果，全部毁于一旦。坦提乌斯大军要是进入南鄂草原，只怕一个匈人也找不到。”“老实说，我想不出什么好办法；就算是想出了好办法，也不会有人采用。我们在这儿苦思冥想，只不过当作是做一道智力题罢了。”比尔
苦笑着摇头道。“未必，公爵大人只怕又要出山了。”格涅斯忽地笑道，“因为我听见了恩帕罗的公鸭嗓，他就在楼下。”
“哦？”比尔
竖起耳朵倾听，“果然是他。他这个时候来，只怕是皇帝的意思，没有皇帝的旨意，打死他也不会上门来。”果然，侍卫上楼来敲门了。
侍卫通报完毕离幵。比尔
脸上
出嘲弄的神色：“没事的时候仿佛公爵大人是一味苦药，恨不得丢得越远越好；一旦有事，这才想起来药是可以治病的。公爵大人，您不妨把恩帕罗这个狗腿子先晾一晾，也让他们尝尝冷落的滋味。”
M.NｉuDｕN xS.CｏＭ