蒙古军营里冲天的火光和震天的喊杀声，早就让不花剌城内的居民从睡梦中惊醒。不花剌当地蒙古驻军的千户蒙可被部下叫醒之时，他正在女人堆里
睡。“不好了，蒙可那颜，有敌人偷袭了我们在城外的大营！”部下在门外猛烈地敲着门板，惊慌地大叫着。
“叫什么叫，扰老子的好梦。”起初，蒙可很不情愿地睁开双眼，当他意识到问题的严重
时，他很快就吓出了一身冷汗“什么？有人偷袭？”蒙可赤条条地冲到了门外，一把揪住部下的衣领，厉声喝道：“此事当真？要是你谎报军情，我一定会亲手砍了你脑袋。”
“那颜，你听…”部下来不及申辩，外面传来此起彼伏的号角声，这是求救的信号。
“让所有的人马上集合到我的面前。”蒙可命令道“若是有谁没能及时赶到，你直接砍了他的脑袋！”
“是，那颜！”部下马上传达他的命令。
蒙可早就没有了丝毫的睡意，更没有昨夜与女人花天酒地的风光
旎，他现在的眼里只有仇恨，他飞快地穿戴整齐，率领着自己的五百人出城营救去了。在他出了城，就
面遇到那三百不到的逃出敌人包围的部下。“禀那颜，敌人势大，又是趁夜偷袭，我们完全没有防备，才让他们得手。”领头的百户禀报道。
“他们有多少人？”蒙可脸色铁青地问道，眼前这三百名溃兵的模样让他无比愤怒，他也只能事后才会找这些手下算帐，现在最重要的是搞清对手的实力，然后才能做出决定。
“黑夜里看不太清，又太混乱。”百户看蒙可的脸色极不善，连忙道“大约一个千人队，不过在与我们拼杀中死伤不比我们少，他们的战力也不过如此！”
“哼，那又怎样，你们还不是像羊羔一样被人家赶到这里？”蒙可讥讽道“别说废话，马上上马，随我追上去，歼灭了他们，才能解我心头之恨。想我们离开蒙古草原以来，还从未吃过这样的大亏，此仇不报，我等还能有脸面活在世上？”
“是，那颜！”百户不敢有任何异议，马上上了马。
蒙古人是天生的猎手，他们根据着蛛丝马迹，在天大亮时终于追上了对手。这也是帖木儿故意为之的，因为他的部下有不少人受伤，他不会抛下自己的伤员，而只顾自己的逃命，所以他带领自己的亲卫队留下阻击。
帖木儿亲手将蒙古军前锋小队最后一个人
落下马，留在原地不动，等待下一支蒙古前锋的到来，他要将蒙古军引向另一个方向。在他的前方，他早就准备好了一大批马匹，可以供自己更换，而蒙古人只能亦步亦趋地追踪下去。他这一计划让紧追其后的蒙可无可奈何。但是蒙可并非毫无办法，他将自己的部下分出几支小队，采取迂回包抄的方式，围追堵截，让帖木儿放弃阻击，不得不选择急速退却。
当帖木儿跳出包围圈，自以为大获全胜并往约定的地点进发的时候，他的心猛得往下一沉。
远方沙丘的顶端，有一面鲜
夺目的红旗正在风飘扬，那是河中府巡捕队特有的旗帜，帖木儿不清楚那位桃花石总督为何会选择红色作为自己的旗帜的主
调，但是这一年以来，他一直避免与巡捕队正面接触。如今在沙丘之后的绿洲之中，自己的留守人员和撤回的伤员，恐怕已经落入那位总督之手。帖木儿有些踌躇，他不知道自己是应该试图拯救自己的部下，还是选择逃跑。不过他已经来不及选择了，因为除了前方红旗的方向，其他三面漫漫黄沙之上，一条黑色的线条正呈弧形缓慢地向着自己移动，三面的骑手们列着松散的队形围了过来，含而不放，不怒自威。
前方沙丘之上，红旗之下，也出现了骑兵，为首的正是一位身着白色外袍的家伙，帖木儿虽然看不清对方的长相，但对凭自己的印象，他知道那位白衣骑者就是救了自己一命的桃花石总督。
“将军，我们还是突围吧，要不然就来不及了。”亲信焦急地说道。
帖木儿却好像没有听到他的话，他驱着马
着那红旗走去。前方一阵騒动，大概是以为帖木儿想做孤胆英雄，帖木儿扔掉自己的弓，并将自己的巨斧
入沙地之中，没有携带任何一件武器向前方走去。赵诚坐在赤兔马上，正得意地看着帖木儿，正是“螳螂捕蝉，黄雀在后。”当他得知帖木儿东山再起的时候，他也在沙漠之中，正和他的大部分属下练兵，于是他向四面八方派出小鄙
骑，放出二百里开外，大范围地搜索着帖木儿军移动的蛛丝马迹。他冷眼旁观着帖木儿一步步地往不花剌附近的绿洲
近，直到帖木儿行动了，他毫不犹豫地将帖木儿的临时营地给端了个底朝天。帖木儿若是不在沙漠之中活动，赵诚根本就不需要
上一脚，帖木儿就是将世界搅得乾坤倒置，那也跟赵诚无关。可是帖木儿在沙漠中活动，那就跟赵诚扯上关系了，因为最起码赵诚的巡捕队严重失职。不过，现在对于赵诚来说，却不算太坏。赵诚半举着右手，让护卫们放下自己的弓箭，让帖木儿靠近。
“我们又见面了，还是在这沙漠之中。我早就说过，我不想再见到你，可是你为何出现在这里？”赵诚道。
“总督阁下，我确实在沙漠中呆了一段时间，您曾经救过我一命，您对我的恩惠，我永远不会忘记，可是我从未招惹到您的权威，也从未劫掠您治下的平民百姓。而您却趁人之危，连我的伤员和老弱都不放过。”帖木儿道。
“你是未打劫过我的百姓。可是你拉了这么多人在这沙漠中出现，本身对我就是一个威胁。沙漠是我治下的腹地，南来北往的商队都要从这经过，剿匪也是我的职责，如果我任由你在此横冲直撞，我无法
待。”赵诚道。“你想如何？想杀了我去领功请赏？”帖木儿冷若冰霜地反问道“对，我帖木儿－灭里的头颅还值一些钱！”
“杀了你？我若是想杀了你，你会伸出你的脖子等着我杀吗？”赵诚笑了。
“我没带武器过来，你若是想用箭
死我，我也无法反抗。”帖木儿道“我不认为你会对一个手无寸铁之人动手吧？”“错了，你实在是高估我的品行。”赵诚大笑“我若是想杀一个人，最好的方式就是让这个人死去一百年都不知道是谁从背后下的手，我甚至还会在想杀一个人之前，请这个人吃饭、喝酒、聊天，就像是亲戚一般。”
帖木儿如堕冰窖之中，眼前这个人确实是可以干出这种事情的，当年他不就是一边说要给人赏赐，一边却从背后一刀将人结果了？
“我承认，这次我绝对会输得很惨。论兵力，我们不及你五分之一；论体力，我们打了一场硬仗还奔驰了一天一夜，又累又饿；论气势，你占了先机，你是猎人，我们是自投罗网的猎物。但是你要知道，你就是现在一箭将我
杀在此，那又如何？”帖木儿有力地挥舞着自己的手臂，神情激动地高呼道“我帖木儿－灭里早就死过不知多少次了，再死过一次那又算得了什么呢？我身后还有四百位身经百战的士兵，他们会让你付出惨重的代价！”“我也承认你说的对，你的手下都是身经百战的老兵，我的手下充其量只是训练有素的巡捕队，他们当中任何一个百人队，被派出去独自对付这沙漠之中任何一支强盗团伙都绰绰有余，要是和真正经历过战场拼杀的士兵对阵，恐怕要付出血的代价。”赵诚道“所以，我准备跟你做个
易！”“
易？笑话！”帖木儿恨恨地说道“难道你想让我投降？这办不到！我帖木儿－灭里与这些曾与我出生入死的最忠诚的部下，纺与蒙古人不共戴天！除非我们战到最后一人，需要有人活着给我们收尸，才会投降！你若是不放过我们，那就让我们从今天开始长眠地下吧！”何进在一旁看着，暗自点头，心中无比佩服此人的心如磐石的意志。
“你看，你不肯投降，只能让你的手下送死，这一点你也赞同。但我却不想因为你和你的部下反抗，而让我的手下有任何一个人死掉，因为与你们拼命，这并不值得，这不是一个好买卖。”赵诚摊开双手，一副一筹莫展的样子。
“你若是放了我们，我帖木儿－灭里保证将从此退出沙漠，不再让您为难，这如何？”帖木儿道。
“一个人的诺言值多少钱？你告诉我！”赵诚却反问道。
“你这是对我最大的侮辱，还从没有一个人怀疑过我的承诺。诺言岂能用金币去衡量？”帖木儿大声斥责道。
“好吧，我可以让你们全身而退，不过我却有几个条件！”赵诚说道“这也是我不得不做的事情。”
“什么条件？”帖木儿急忙问道。 m.NIuDUnＸS.CｏＭ