当公司里开始传出姚总经理被解雇的消息时，房卿妩真是呆了。
三天前，她发现姚总经理不老实，有侵
公款的嫌疑，严箴劝她辞职，免惹一身腥。但她做不到，眼见罪恶在面前横行，却袖手旁观，不符合她的个性；她选择留下，监视姚总经理，以防他再度作恶。
为此，她近两
的生活过得水深火热，毕竟总经理一职高高在上，他要整人很容易，她一介小助理要扳倒他就很困难了。就在她下定决心要效法国父十次抗战的精神后，他突然被解雇了，事情怎可能如此巧合？
她不相信，顾不得上班时间不得外出的
令，她以跑百米的速度冲上八楼的总经理办公室。“没人。”里头竟已人去楼空。
“怎么可能？”姚总经理真的被解雇了﹗事情发生得太突然，一点真实感也没有。
她转身离开总经理办公室继续往前跑，来到电梯门前，按下下楼键，等了三秒钟，不知为何心里一阵烦躁。
“讨厌，怎么这么慢？”等不及电梯上来，她转向安全们，八层楼的楼梯，换作平常她铁定不会想去跑，可此刻她无法让自己冷静下来等待。
拚命地跑着，大汗淋漓，连想要追什么她也不清楚，只觉有一股忧虑在背后不停地催促着她跑。
跑下七楼，问人，没人知道姚总经理的下落；到六楼，她再问一次，照样没消息；五楼、四搂、三楼…不知不觉，她来到了地下停车场。
主管的停车位上、一辆黑色宝士旁边，姚总经理微胖的身形隐没其中。他身旁还站了一名高大的警卫，正双手环
看着地，那景象不像帮忙，倒似监视。终于找到人了，房卿抚一箭步冲上前去。“总经理。”她张大嘴
气，到底为何追得这么急？心里也没个概念，是想在总经理离去前跟他说句话，问他干么做这种事？还是劝他改过迁善？又或者…说实话，现在她一脑袋浆糊，已经后悔这场盲目的追逐了。“又是你这个
人。”姚总经理对她信信而咆。“你害得我还不够吗？”“你干什么﹖”警卫大步跨过来对他怒目而视。
姚总经理”止刻像只斗败的狗，垂下尾巴，后退三步。“臭子婊，老子惹不起你，总躲得起吧？”他低阵一声，弯
继续收拾东西。房卿妩百感
集地看着他收拾东西准备离去的模样，再无昔日的意气风发，只剩下一股穷途末路的逞强。原来他真的被开除了，实在不可思议，他不是董事长的孙女婿吗？背后靠山硬如钢板，扳倒他的人真是有本事。
“这位小姐，这里也没什么好看的，你要不要先离开？”警卫怕姚总经理对房卿妩不利，劝她别贪看热闹。
她沈
了片刻，心底原本急
寻找姚总经理的焦躁，还有那满怀劝语吐的感觉，不知何时竟已消失无踪。“好吧！”她点头，既然无话可说，不如归去。“谢谢你，再见。”她挥手道别。
“再见。”警卫也对她回了个礼…
她脚步才移。
“啊！”姚总经理那迭得太高的纸箱突然一个倾斜，某件物品掉了下来，滚到房卿妩脚边。
她下意识地捡起，瞬间，整个人呆若木
。“拿来。”姚总经理跑过来，抢过她手中的青花冰梅纹长颈瓶。“好险，这可是我花了两百万才买到的骨董，万一摔坏就惨了。”三天前，他企图A下公司五百万公款，为的正是这玩意儿，可惜后来被严箴和房卿妩破坏了。
他挣扎了很久，因为身边的现金实在不够买下它，而卖主又坚持不收支票。但后来他还是咬牙买了，只因听说它的增值空间很大，卖主自己也说了，若非投资股票失利，急需用钱，他也不必拿出家传宝贝
卖，这只光绪年间的长颈瓶送到拍卖会，随随便便也能卖个五百万。这么好做的买卖，不做的是笨蛋。他满心期待着这宝贝可以为他大赚一笔。
将其它的杂物随便丢进车里，他小心翼翼地抱着骨董花瓶开车离去。
房卿妩还在发呆，直到警卫推了她一把。“小姐，人都已经走远了，我们也该走了。”
“什么？”她恍然回过神，不见姚总经理的车子，整个人呈现半疯狂状态。“他人呢？跑哪儿去了？你为什么没有留下他？”她跨步想追。
“小姐！”警卫急忙拦住她。
她却用力一推、又踢又踹地摆
警卫的拦阻，莽牛也似地冲出停车场。“总经理、总经理…”“小姐。”她跑得太怏，警卫困难地爬起身后，迈步直追，竟追不上她。
房卿妩跑出停车场、跑上安全岛，无视左右来往迅速的车辆，直冲对面大马路。
“小姐。”当警卫追出来时，她已经陷入车阵中。“天哪…”
接下来的情景好象电影一样，一辆红色跑车闯过红灯，蛇形地冲了过来，周遭其它车辆纷纷煞车闪避。
独房乡妩恍惚失神，视危机若无物。
然后下一瞬间，砰地一声闷响。
红色跑车撞上她纤细的身躯，那身体被高高地抛起，在半空中划出一道血
虹彩…严箴呆呆地看着手中的话筒，好半晌，一句话不吭。
小宝买东西回来，看见他，朝他打了声招呼。“我回来了。”
他没反应。
一个小时后，冬向像抹游魂似地飘进客厅，随口问了句。“你好。”然后又飘进厨房，翻箱倒柜找东西吃。
严箴还是僵如雕像。
又过了两个小时，阿力和拨皮联袂走进来。
阿力肩上扛着一只大竹篓，里头
鸭鱼蔬、白米面粉样样俱全。他本来只负责供应自家种植的蔬菜，但光吃菜也会腻，不知不觉间，他连米面鱼
也一起买了。他随意向严箴点个头当作招呼，便自动将竹篓江进厨房放下。
泼皮穿着一袭贴身的皮衣皮裙，对严箴展示万种风情。“嘿，我来吃饭，小妩儿呢？”
这些人已经很习惯在严箴家里聚餐，原因不在于房卿妩煮的东西美味不可言喻，那充其量只是还好，但她开朗的个性教人忍不住想与她亲近，一段时间过后，这里就变成了大家聚会的场所。
严箴还是一动也不动，整个人如泥塑木雕。
但泼皮可不是其它人，他爱出锋头，最恨不被放在眼里；因此严箴的反应大大伤害了他的自尊心。
“严箴！”一脚踢向他
股，泼皮双手
。“人家在跟你打招呼，你听见没有？”疼痛让严箴猛然回神，以着呆滞的表情开口。“小妩儿出车祸了。”
“什么？你再说一遍。”泼皮大惊失
。“小妩儿出车祸了。”严箴茫然重复道。“美乔…是美乔撞了她。”
泼皮吓了一大跳，忙朝着厨房大喊。“喂，你们三个快出来，小妩儿被美乔开车撞伤了。”
下一秒钟，三条身影冲入客厅。
“什么时候的事？”小宝抢先开口。
严箴摇头，他哪知道是几时发生的事？当他听见肇事者和伤者的名字时，整个人就已经呆了。
想起美乔前回来访指着房卿妩破口大骂的情景，她是那么地讨厌她，数度扬言要她好看。
美乔自小受到父母宠爱，养成任
妄为的脾气，她打人伤人也不是头一回了，难不成这回她是蓄意对房卿妩不利？想起妹妹可能对自己心爱的女人痛下杀手，严箴只觉一股寒意自背脊升起，将他的身体，连同灵魂一块儿冻结成冰。
“也许事情不是你想的那样。”沈思过后，冬向冷静地开口。“未经确定的事，不要妄加瑞想。”
“没错。”泼皮点头如搞蒜。“况且就算真出事了，我们也会帮你，你何必担这么多无谓的心﹖”
阿力没说话，只是安静地拍拍他的肩。
严箴来回望了四位朋友一眼，他们的关怀让他满心感动。“谢谢你们，麻烦了。”
“什么话？是朋友就别再客套了。”泼皮大笑地摆着手。
严箴感叹一声。
小宝
口问道：“不过老大，你现在有何打算？”那话一出口，严箴马上察觉到众人的目光全都集中在他身上。他低下头，深
口气。“我要先去警局，医院那里就麻烦你们了。”严美乔的所作所为明明已不值得任何关心与劝诫，眼下比较重要的应该是房卿妩，但没有人问他为何先关心妹妹。
他们全部异口同声地说：“那我们先走了，再见。”
严箴默默地对着四位体贴的朋友背影道感激。“谢谢你们。”他不是不关心房卿妩，只是在未确定严美乔撞人的动机前，他没勇气去见她。
“美乔，你为什么要这样做？”他不是父母的亲生儿子，严氏夫妇结婚多年，始终未孕，便到孤儿院领养了严箴，那年，他四岁。
一般四岁的小孩其实不大会记事，但孤儿院的孩子比较早
，所以他很清楚自己的身分与立场。被领养后，为了讨养父母
心，他一直努力不懈，不论在课业或运动上，他极力争取好成绩让父母高兴。而严氏夫妇也打心底疼爱这个乖巧的好孩子。八年后，也许是天意使然，年逾四旬的严母突然怀孕，严家真正的孩子诞生了，那就是严美乔。
严格说来，严氏夫妇对两个孩子的待遇并未相差太多，只是一个疼、一个宠罢了！严美乔就在众人的宠溺下，如公主般地长大。
她第一次表现出异常行为是在五年级时，她突然毫无预警地将同班同学推落楼梯，造成对方手脚骨折。事后她辩称不记得，但有目击者指证历历，最后严氏夫妇花钱摆平。
类似的事情随着严美乔的成长更形严重；然后，他二十岁那年，美乔害隔壁已怀孕八个口月的太太
产，他亲眼看到美乔怒吼咆哮，并将烟灰缸丢到孕妇身上，孕妇摔倒时肚子撞上了茶几，大量的鲜血从她的下体泛出来。严箴急着要严美乔叫救护车，她没有反应，他只得一个人帮孕妇止血，并叫救护车将孕妇送到医院，最后又眼睁睁地看着一条将足月的小生命流逝。
当时，他呆楞了很久，但这还不是最可怕的；事后，他开始作噩梦，
夜夜满脑子充
着一片无止无尽的血海。对方上门理论，养父母不准他说出真相，他良心过意不去，暗地里向对方吐
实情，他以为自己是在维护正义，可一个月后，他却听说对方与养父母和解了，要求一百万美元的赔偿金。对方的说法是逝者已矣，来者可追，与其连过去，不如追求未来。他不知道该说什么，面对养父母失望的神情、对方收钱时的笑脸，他只觉得自己认定的人生在瞬间崩溃。
当晚，他离开美国，来到台湾，带着失去灵魂的身体，茫茫然游走于各大街小巷，不知不觉间，几个月过去了，等他乍然回神，他已走进骨董捩客这一行。
十足讽刺的经历，因为他的养父母从事的正是艺术买卖的工作，当初他历尽艰辛地逃离，结果虽然是
离了身子，但灵魂却早与他们结成一线，永远也分不开了。两年后，严美乔找到他，开始不停地騒扰他，他不知道她意
为何，但总是从小一起长大的妹妹，因此他从未真正狠下心肠驱离她，他骂她、教训她，却也不得不抱着满腹无奈，为她收拾那无止无尽的麻烦。然而他得到的却是这样的结果，莫非他做错了？一开始他就不该放任严美乔踏入他新构筑的世界中，如此她便不会伤害他身边的人了。
想到房卿妩不知受到怎样无可弥补的伤害，后悔如狂风暴雪将他的心一寸寸冻结成冰。
房卿妩的伤其实并不严重。
可以说是奇迹吧！那场撞击虽然可怕，却只撞断了她的右脚，未造成更大的伤害。
但她自进医院后，神智便一直处于不安定的半崩溃状态。她不停地发抖，无法与人做清楚的沟通。
所有人都说她是被车祸吓坏了，只有她自己明白，真正冲击她身心的是另一件事。
她很想告诉前来探视的泼皮等人，却不知为何总无法开口；她越急，声音就越卡死在喉咙深处，末了只剩下无尽的泪水洗濯得她一脸憔悴。
沮丧深深击中了她，她已经不知该如何是好。
“呜呜呜…”谁能给她说出事情始末的力量？
“泼皮说你吓得连话都说不出来，只会哭，我以为他夸张了，原来是真的。”一个沈痛的嗓音自门口传来，下一秒，严箴颀长的身影出现在病房里。
看到他，房卿妩楞了一下，不是早过了探病时间，他是怎么进来的？
“医院的警备并不好。”易言之，他是偷溜进来的。带着一脸的疲惫与歉疚，他走近地。“对不起，我替美乔向你道歉。”
他的靠近，就像”把巨锤咚咚咚地敲碎她紧闭的心房。当他的手按在她的伤腿上，轻轻地摩掌，无限心疼地低喃。“很痛吧？”
她绷到极点的神经突然被解放开来，再也忍不住地扑进严箴怀里放声大哭。“呜鸣呜…哇！”
“没事了、没事了。”他温柔地拍着她的背。“这一次我不会再纵容美乔，我会好好教训她，彻底改正她的劣
。”在警局，他问美乔事情是怎么发生的？美乔先是说她忘了，后来又喊，是房卿妩不好；最后竟变成了，她活该！连他都搞不清楚美乔是怎么一回事，不停地伤人，她怎能毫无感觉？后来他听说有目击者指出车祸发生前，房卿妩的行动就很古怪了，但不管如何，她总是在绿灯时冲出马路，而美乔却是确确实实地闯了红灯，她摆
不了肇事者的罪名。房卿妩摇头，止不住的泪水濡
了他的衬衫。“吓坏你了，我知道，我不会再让这种事发生，下一次，我一定会保护你。”他紧紧地搂着她。
“不…”她拚命地
气、气，好半晌。“不是的。”被锢许久的声音终于放出来了。他楞了下，搞不清楚她突如其来的激动是为什么？
她抬头，泪眼模糊中扯开喉咙喊。“美乔没有错，错的人是我。”
“什么？”她该不会被吓傻了吧？不然怎会说出这种话？
“我看到了，火灾发生前被偷走的骨董。”她激动得语无伦次。“那个放火烧了我家的小偷，偷走爸爸的骨董，我看到了，那个小偷，那个害死爸爸、妈妈的人，啊…”那撕心裂肺的悲怀似利箭，笔直
入严箴的心，让他浑身一头。“我知道你找到仇人了，很好，你做得很好，你爸爸、妈妈在天之灵一定会感到很安慰，他们生了一个聪明勇敢的好女孩。”她的疯狂让他莫名的忧心，她会就这样崩溃，再也无法复元吗？
“严大哥，哇…”她哭得不能自已。
严箴搂着她，先是紧得像要将她搂进体内，片刻后，又变得似鸿羽轻搔般温柔。
他的大掌沿着她纤细的颈项缓缓爱抚，直到僵如石头的双肩、绷紧如弓的背脊；一遍又一遍，直到她尖锐的哭喊变成啜泣。
“…他杀了爸爸、妈妈…那个小偷…”她
噎地泣诉着那永难忘怀的悲伤。“我们会找到他的，我会帮你找到他，替你父母报仇。”窃盗加上纵火，够那混球关个十年八载了。
“爸爸、妈妈都是大好人，才会被那个小偷骗了，他混球，他利用爸爸、妈妈的同情心，他好可恶…”一字一血泪，她到底忍了多久？
想起长久以来她甜美的笑容，像煞天边纯白的云絮，不染半丝尘埃。谁知她心里藏着这样深沈的悲愤？严箴觉得好心疼，也好佩服。
有点想看看是怎样的父母，竟能养出如此坚强又可人的女孩？他们真是了不起。
“说说你的父母吧！”他温柔的言语带着魔力，引导她哀伤的情绪一点一滴地陷入回忆中。
“爸爸是一家贸易公司的总经理，他总是固定五点起
，打扫社区街道…”幸福的过往舒缓了她的疯狂，自制力慢慢回笼。“你有一个很伟大的父亲。”他轻拭着她眼角的泪。
她
边牵起一朵怀念的笑。“我好喜爱爸爸，虽然他常被笑是个滥好人，可他真的很好。”“你妈妈呢？”他引导她继续说下去。
“妈妈帮社区里的双薪家庭义务带小孩，小时候，我们家里总是挤满一堆小孩子。”
“那一定很热闹。”他笑着在她额上轻吻了一下。
她皱起眉。“才怪，他们吵死了，还会抢走我的点心，我好讨厌他们。”
“没跟妈妈讲吗！”
“妈妈只会说，能舍才有福”
他笑着亲吻她队起的嘴。“然后养成了你这副宽容大度的个性。”难怪她既能坚持自己不
失，又能仁厚待人上切都是家教优良的结果。她眨眼，新的水雾在眸底聚集，但这回蕴含的不再是针般的恨意，而是浓浓的怀念与哀愁。“我好想念爸爸、妈妈。”
他轻轻搂着她的
，额头抵着她的额。“我也好想见见这么好的人。”“可是他们死了，再也看不到了。”泪水滑落。
他伸出舌头
去那微咸的水
。“怎么会呢？我见到了啊！”“咦？”她张大嘴。他轻吻了她的
一下。“他们的生命在你身上延续了下来，见到你，不就等于见到你父母？”“唔…”凄然苦笑中，她泪水掉得更急。“是这样吗？”
“当然。”他捧起她的脸，一点一滴地吻尽那上头清澈的珠泪。
她只觉他的
在脸上游移，好温暖，心头的苦渐渐被走，变成了一股热，熨过僵冷的四肢百骸。他最后的吻落在她
上，先以舌头轻那柔软的办，感受到她的轻颤。“害怕？”她摇头，羞怯地启开双
。他乘机以舌入侵她
热的腔，一股淡雅的香气窜入鼻端，他瞬间醉。她先是僵在他怀里半晌，然后无意识地勾动了下舌头。
他感觉身体被什么东西击中，剎那间，满腹情
尽皆失控。他的舌头紧
着她的舌，纠葛、火热，像恨不能将她下肚。她的手先是抵着他的
，却在这炽情
吻中，不知不觉变成勾住他的脖子。两人的身体紧紧相贴，肌肤透过薄薄的布料摩擦，燃起了滔天烈焰。
也不知是谁先开始的，他们的手探进了彼此的衣服里。
他的掌下是一片柔软，像是一袭上等丝缎包里着一块温热、将近融化的
油，又软又香。她的柔荑下却是结实的紧绷，勇猛、有力，比山还要可靠。
衣服在两人的
情下件件纷飞，情化成失控的猛兽主宰了他们的理智。赤
的身体在病上翻滚，他顾不得她受伤的脚，将她用力
下。“呃！”她闷哼一声，想逃，却已无能为力，身子早变成情
的俘虏。他板起她完好的腿绕上
间，而另一条腿则撑在病边。同一时刻，她清楚地感觉到他的强硬在她
腹间发热，一股莫名的兴奋击中她。“啊！”她难耐地扭了下
，发出一记暧昧的呻。下一秒，他冲进她体内，在她
受折磨的虚弱灵魂里注入了一股新的力量。
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