第五章
“两碗什菜面、一笼包子,谢谢。”点完了菜,
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介为敖寒倒了杯茶水。“寒姊姊,过了这个镇,得再走两天才见得到人烟,你想我们要不要在这里多停几
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,盘
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不大够了,而且藥箱里的藥材也快没了。”
“也好。”敖寒端杯就
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,轻啜了口茶水。
离开“百草堂”已近半月,沿途他们以行医为生,但遇著生活贫困者,则多不取分毫、免费送藥,所以开销花费极大。
每遇这种时候,
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介就去打零工,别看他一张脸比花娇美,自幼混街市长大的孩子,能打能摔,还真帮了敖寒不少忙。
“不过
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介,这回你别再去打工了。”每见他打工回来弄得全身乌乌紫紫,敖寒就心疼。前几次她无能为力,不过今天她发现了一条赚钱良机。
“为什么?寒姊姊,你嫌我碍事吗?”虽然跟在她身边,但她的心不在他身上,他总是怕,怕有一天,她会将他甩得远远的。
“不是的。”她伸手入怀,掏出入镇时撕下的告示递给他。“镇里王府千金久病不愈,重金礼聘能人异士遇府诊治,我想去看看。”或许她能赚到这一大笔金银呢!那么
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介就能少受点儿苦了。
“重金礼聘?又没写明多少银两,会不会是骗人的?”
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介反覆研读著那张告示。
“不会吧!”她天
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耿直、不善怀疑。
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介则正与敖寒相反,他凡事谨慎,心眼也特别多。“很难说,还是小心为上。”
“知道了,不过也总得去看了才知道。”面送来了,敖寒为他和自己各布下一双筷子。“快吃吧!吃完咱们就去看看。”
“嗯!”反覆想了想,确定只是去看看不会有啥儿大损失,
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介才收下告示,低头唏哩呼噜吃起面来。
敖寒和
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介来到王府时,午时已过,门口还稀稀落落排了几个人,个个手拿藥箱,都自称是神医。
而当敖寒将撕下的告示
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予门房时,对方两道白眉锁得几成死结。
“这位姑娘,你…真的有把握吗?”女子行医本就稀少,加上她身边那个美如天仙的随从,这样诡异的组合,任何人瞧了都觉得不可靠。
“老伯,有没有把握我得瞧了才知道。”对于别人的不信任敖寒并不在乎。
“可是…”门房为难地看着他们。“打从这告示贴出去后,就有不少大夫来给小姐看过,凯料不看不打紧,这越看反而病情越严重。所以老爷子吩咐了,除非是知名神医、提得出证据者可以直接入内外,其余的人请到外头排队等候试考。”
“试考!”
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介快变脸了。“歧黄一术博大
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深,是你们这些外行人随随便便就考得出来的吗?”
门房没想到这花一般的美少年会说翻脸就翻脸,一时被他吼退了一步。
“但不考也不行啊!有些人只是贪图赏银,本身并无实学,就这么来应诊,长此下去,难保小姐不会被这些个庸医害死。”
“我寒姊姊是鼎鼎有名的『女神医』,有她出马,保管你家小姐藥到病除。”
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介拍着
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口保证。
门房像是被那名号吓了一大跳,两只眼直溜溜地盯着敖寒打转。
“姑娘是关中杏林里的『女神医』?”穿白衣、跛着一双脚,模样儿是有些像,但…告示贴出近三月,这样的人也来了五、六个,谁能证明她不是冒充的?
“小女子敖寒。”她颔首。
“姑娘可提得出证据,证明自己确来自『百草堂』无误?”
“还要什么证据?我说是就是…”
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介跳脚,他可不许有人轻侮心目中的偶像。
“
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介!”敖寒上前一步制止他的吼叫。“门房大哥想要什么样的证据?”
“这…”当门房正踌躇之际,一个响亮的声音大刺刺地
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了进来。
“我这个人证不知可不可行?”
敖寒转身,瞧见吴修,俏脸倏地白如冰雪。
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介飞快一步挡在两人之间。“你怎么会在这里?”吴修与谷仲臣向来焦孟不离,难道那位大少爷也寻来了?
“
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介,你这话说得也太生疏了吧?”一瞧见这张美颜,吴修的心又自騒动起来。“半月不见,你又更漂亮了,我真想念你!”
“少废话!你在这里,谷仲臣呢?”
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介紧张地戒备著。
“他?不是还在『百草堂』里吗?”吴修上前一步想要与他亲近。
另一边的门房给他们之间复杂的关系搅晕了脑袋。这吴修是不是老眼昏花了?这少年再美,也瞧得出是男孩儿,逗弄他能有糖吃吗?
“吴大人,你们…认识?”
“大人!”
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介一时措愕,避之不及,叫吴修给抱了个满怀,当下气得脸都黑了。
“死王八蛋,下三滥,你还不快放开我?”
“吴公子!”敖寒轻轻地拿手一拨,解了
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介的危“你怎么没跟少爷在一起,一个人跑出来了?”
“哦…”吴修倍觉遗憾地瞧着落空的双手。逗弄
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介真有趣,可惜时间太短;不过谷仲臣已答应这场戏要随他玩,以后还有的是机会得回这股乐趣,他等著。“我假放完了,当然得告别仲臣兄,回京覆命喽!”
“吴公子在京里当差?”敖寒还真想不到他这副模样儿会是京城的官儿。
“小小一个护卫罢了。”吴修摆摆手!浑然不在意似的。其实他的“金刀名捕”也封了三品,官等不小了。“我这回的任务是保护新任八府巡按陈大人,大人与王老爷份属旧
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,所以这段时间都借住在王老爷府里。你们要进去,我带你们去吧!”
“吴大人…”门房困惑得不知如何是好。
“王伯,你放心吧!敖姑娘是名副其实的『女神医』,我亲眼见识过的,你家小姐能得此机缘蒙她相救是造化,以后你就知道了。”吴修把敖寒夸上了天。
门房给他哄得大开中门,
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接诸人进府。
入了王府,吴修朝
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介眨眨眼。“瞧!我对你们够好了吧?以后别一见我就给我摆脸色嘛!”
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介理都不理他,冷哼一声,快步跑近敖寒身边,低声问道:“寒姊姊,这样…好吗?”嘴巴朝吴修的方向努了努。谁能保证他不会通风报信,向谷仲臣
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漏他们的行踪?
“见机行事吧!”敖寒也想摆
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他,她再不愿与谷家牵扯上任何关系了。
“嗯!”
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介戒备谨慎地紧跟在敖寒身侧。
一行人才到厅门口,两排人就已经
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了出来。
为首的是个福泰的中年人,在他旁边站著一名硕长汉子。不晓得为什么,一对上那汉子的眼,敖寒一颗心就直打颤儿。
“怎么了?”
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介凑近她耳边关心地问道。
敖寒摇摇头,面色些微发青。
“老朽王富,未知『女神医』大驾光临,有失远
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,失礼失礼。”那名福泰的中年人正是王府主人,王富,人如其名,有张圆胖的脸,笑开来好似一尊弥勒佛。
“王老爷谬赞了,小女子愧不敢当。”敖寒福身为礼,眼光闪躲著那令她感到心惊胆战的长身汉子。
想不到『女神医』是如此年轻貌美的姑娘,本官真是开了眼界。”长身汉子开口,充满磁
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的男中音十足地悦耳。
可听人敖寒耳里,却在无形中化为寒冰,冻得她悄脸又白上三分。
“寒姊姊!”
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介自后头顶了她一记。他不懂,这看来一身正气的方脸男子究竟有何魔力,能令得向来冷静自持的敖寒屡屡出错?
“吴大人。”长身汉子轻咳一声。“听说你与『女神医』相识,不为我们引见引见吗?”
吴修偷偷递了一抹眼白给他。死谷仲臣,可真会装,自个儿老婆还要人引见,嗯!
“吴大人!”长身汉子又低喊了声,警告意味十足。
念在以后还有无数游戏可以玩的分上,吴修这才耸耸肩,振作起精神。
“敖姑娘,我为你们介绍,这位是八府巡按陈任忪,陈大人。大人,这位是顶顶有名的『女神医』敖寒姑娘。”
“敖姑娘!”由谷仲臣所伪装的“陈任忪”快步上前执起她的柔荑。“下官久仰你的大名,今朝有缘一见,实是三生有幸。”
敖寒著慌地推开他靠得太近的身子,退开一大步。她是大夫,平
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里见的陌生病人也不少,应该很习惯这种肢体接触了,可莫名其妙的,这位“陈任忪大人”硬是触动了她心底最深处的警铃,叫她无端地心悸与…熟悉?
明明没见过他的,怎会这样?敖寒抬眼,将他的五官又看了仔细,方方正正的国字脸,眉浓而不凝、鼻
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厚、配上如刀削刻的下巴,一望而知是个行事不苟的正直好官,怎么…一对上他的眼,她心跳又漏了一拍。
这眼儿黑如墨、清似水、狂烈更胜一团烈火…好像,太像了!像足她那颠狂天下人的前夫谷仲臣。
太不可思议了!明明是两个毫无干系的人,她竟也能将他们联想在一起?抚著紊乱的心,敖寒不由自主地咬著下
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,还以为离了谷家便可以对谷仲臣死心了,想不到那身影烙印得太深刻,以至她连想忘的机会都没有。
“叫敖姑娘似乎太生疏了,你与吴大人份属旧识,不知下官可有那荣幸唤你一声『寒儿』?”谷仲臣完全投入地演出,将风
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的“陈任忪”演得十成十。
“没有!”两声惊呼同时出自敖寒和
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介的口。
“这位小兄弟是…”谷仲臣给吴修递了个眼神,暗示他该开工了,绊住
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介可是他的工作。
“他是我弟弟。”敖寒却拖行著脚步,
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起
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膛护在
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介身前。够了!她叫自已死心,莫再胡思
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想,一次的前车之鉴还不足以作为终身警惕吗?
曾经,她心里只有一个男人,为了他,她认命、认分,就算他在成亲当
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弃她而逃,她依然一心守候著他,为他料理家务、孝养公婆。
可是她得到了什么?他不顾十年的青梅竹马之谊,另娶新妇,将她狠狠地抛弃了!
她不愿恨,因为对他的感情太过充盈,就算想恨,也无能为力,但她心已死,从此之后只愿一生奉献给医界,再不谈感情了。
“陈大人,敖寒虽是一介女
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,却也懂得『礼』字如何写;男女授受不亲,还请大人自重。”
比仲臣面皮子僵了僵。每回敖寒拿出礼教训人,他就倍感无奈,最受不了的就是那玩意儿了!
“既然『女神医』这么说,本官自当遵从,此后就专以『神医』之名称之吧!”
“『神医』一名我担不起,还请大人唤我敖寒吧!”她将拒人于千里之外的冷态摆了个十足。
比仲臣只得摸摸鼻子,算是暂输了一局。“谨遵姑娘吩咐。”
敖寒的身子还是僵如木石,可她将注意力转向了王富。
“王老爷,我是来为小姐看病的,可否让我瞧瞧小姐了?”
“呃!”王富尴尬地抹了把脸,刚才看他们一来一往的趣味十足,一时出了神,差点连女儿都给忘了。“敖姑娘请随我来。”
敖寒一跛一跛地往前行,神态由自若,彷佛已忘了刚才发生的事。
只有
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介看得出来,她正在动摇中,因为她的脚步拖行得更严重了。
她是个有缺憾的女人,童年因家贫被卖;及至嫁人,丈夫又无故出走;紧跟著残了脚…她这一生多灾多难,所以自卑感很重,这就是为什么她一直认命、又认分的原因。
因为失去的太多,所以连那份争强好胜的心也一起丢了。
事实上,她聪明、有自尊、也固执。大多时候,她将心里的失措掩饰得很好,以平常心对待所有的不公,除非有人勾起她的自卑感,她才会意识到自己的缺陷。往常,只有谷仲臣有这能力令她不安,
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介明白,这是因为敖寒在意谷仲臣的关系。
可这“陈任忪大人”他何德何能,竟也能引得敖寒失措!
在经过他身畔的同时,
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介不由得狠狠瞪他一眼。自己一直努力却无法达成的结果,这男人却不费吹灰之力做到了,可恨啊!
比仲臣伪装的“陈任忪”得意地朝
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介一扬眉。敖寒是他的,打二十二年前就注定好了,这是任谁也无法改变的事。
他故意留在最后堵住吴修。“该做的工作快点做,别再叫我提醒你。”尽管
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介不足为患,他还是不喜爱有人阻碍他的追
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路。
撂下最后一句警语后,谷仲臣又兴冲冲地跑上前去,
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住敖寒。逗她太有趣,那滋味他尝上了瘾。
吴修只觉好友比他还变态,他不过是爱“美人”可好友却喜爱易容调戏自个儿的老婆!果然山河代有“变态”出,一代新人换旧人;这一局他是输了。
诊过王小姐的脉后,敖寒紧锁的黛眉渐渐舒缓了。
“敖姑娘,小女究竟是患了什么病,为何腹
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如鼓?”王富一见她踏出绣阁,急切地上前探问。
“王老爷,小姐没病,不过是有喜了。”敖寒说出王小姐大肚的原因。
登时,一屋子的人目瞪口呆,只因王小姐乃一云英未嫁之身,却怀孕…这是怎样一桩丑闻?
“敖姑娘,你是不是诊错了?我女儿还没成亲怎么会有喜?”王富不信。若只是怀孕,岂会寻遍了大夫都看不出来?
“不会错的,小姐确实有孕在身,而且临盆在即。”敖寒屈指算了算。“我想就在这十
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内了。”
“不可能!”王富
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然大怒。“我女儿向来洁身自爱,岂会做出有辱门风的事?我不信!”
“敖寒从不说谎,王老爷若不信,十
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后可见真章。”
王富脸上青白
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错。“人称你『女神医』,老夫也敬你盛名在外,才由得你在这里大放厥词。在你之前,不知有多少名医已为小女做过诊断,怎没听过如此荒谬的结果?”
“也许没人敢说,或者无人敢信。”王家也算有头有脸,出了这样的丑闻,识相一点的大夫都跑了,谁敢像敖寒这样不怕死,硬凑上前去打虎须?
“你的意思是,以前老夫重金礼聘的名医都是无用之人?”王富气炸了。
“敖寒没那意思。”
“你就是这意思!诬蔑我王家声誉,你可知…”王富一副要把敖寒生
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下腹的表情。
比仲臣连忙上前打回场。早知他的小
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子不擅人情世故,像这样不懂圆滑的行事手段,单身去闯江湖,保证十个死透十一个半。
“王老爷,你稍安勿躁,我见敖姑娘还有下情要说,你何妨听她说完再做打算?”
“还让她说?我王家的脸都丢尽了。”王富气得吹胡子瞪眼睛。
王老爷,如果可能,敖寒也宁愿是自已诊错,之所以这样毫无遮掩地告诉你实情,实因事情已迫在眉睫,宽缓不得了。”
“什么事迫在眉睫?我女儿要生啦?”王富打死不信敖寒的诊断。
“小姐确实临盆在即,但危险的是,她怀孕期间未曾好好调养,又郁结于心,若不加以疏通,母子恐将不保”敖寒一脸正
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。
“你是说…我女儿会死…”王富浑身一头。他就单一独生女,万一死了,王家岂不要绝后了?
“连腹里的胎儿都保不住。”敖寒摇头,表情十足地沈痛。
“究竟是怎么一回事?”王富再也忍不住了,快步上绣阁,不顾礼教地闯进女儿闺房里。“妍儿,你说,你的肚子…”
“爹…”王小姐未语先泣,方才他们在门口的争执她都听见了。“女儿不孝,请爹爹原谅…”
“你的意思是,你真的…”他不相信,乖巧的女儿怎可能做出如此丑事?“告诉爹,是哪个混小子害你的?爹为你出气。”
“没有人害我。”王小姐摇头。
“那你怎么…”他真说不出女儿的糊涂事啊—
“这孩子是我丈夫的。”
“你哪来丈夫?”
“爹,你忘了,女儿自幼即与城哥订亲!”若非夫家突生变故,他们早成亲了,又怎会弄到这等地步?
“林城烟?一年前你们就退婚了啊!而且那庸丁秋后就要问斩了,女儿呀,你怎么…这么傻?”
“烈女岂能配二夫;我既已许配林家,又怎能轻易悔婚?况且我相信城哥是冤枉的,他们一家子死得够可怜了,我腹中的胎儿是林家仅存最后一点血脉,我一定要留下他。”王小姐哭求父亲,声声哀泣令人闻之鼻酸。
敖寒不
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忆起自己的婚姻,同样的不幸、两番的境地,令她更生起助王小姐一臂之力的想法。
“王老爷,这事情的来龙去脉可否请你解释清楚?”
“是啊!听小姐之言,那林城烟似有冤屈,本官或可略尽棉薄之力。”谷仲臣也起了恻隐之心。
“敖姑娘、陈大人。”王富叹口气。“说出来不怕各位见笑,林、王两家世代
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好,所以先父在小女还未出生前就与林家先翁指腹为婚了,只是想不到林家传到城烟父亲那一代,因为好赌而散尽了家财。当然,我并未因此而嫌贫爱富取消这桩儿女亲事,我看城烟那孩子还
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上进的,读书也有名头,便私下资助他求学,只盼哪
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他鱼跃龙门,小女也有好日子过。谁知一年前林家发生灭门血案,生还者仅城烟一人,经官府调查,是城烟他…因与父亲争吵不合,愤而下毒行凶,我这才与他退了婚约,想不到…唉!”
“我相信城哥不是那么凶狠之人,他平常连杀
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都不敢了,又怎会杀人?”王小姐努力为心上人辩驳。
“官府都查出证据了,难道还会有假?”否则哪会有秋后问斩的事?王富只恨女儿大痴傻。
“这…”一想到心上人的遭遇,王小姐不
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悲从中来,放声痛哭。“我知道你们没人相信城哥,可我相信,他绝对是被人冤枉的,呜…”
比仲臣俯身对敖寒轻言了句:“她这样会不会太过激动?”
“嗯!”敖寒颔首。“我先设法让她冷静一下,但…”
“林城烟就交给本官负责吧!我会下令要人重新调查此案,若林城烟确属冤枉,本官自当还他一个清白。”谷仲臣对她保证道。
敖寒这才放松拢紧的眉头,
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角微勾出一道弧。“那小女子就先代王小姐谢过陈大人了。”
比仲臣一时被她那似有若无的浅笑勾去了心魂,不
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怀疑年轻时的自己究竟是瞎了哪只眼,竟会觉得她平凡无奇、传统守旧?
瞧她那份沈静气质多缥缈、多吸引人,而且心地慈悲善良、正义感又强,分明是个难得的俏佳人嘛!他庆幸自己未曾痴盲得太过分,总算及时省悟,没叫这难得佳人逃去!
“敖姑娘不必谢本官,只要…”
“大人有何吩咐尽管说,只要小女子能力所及,定不推辞。”敖寒一心只想为王小姐挽回那即将逝去的幸福。
“请敖姑娘准许本官唤你一声『寒儿』。”他趁火打劫。
敖寒俏脸轰地烧了个通红,怎么也没想到这位陈大人竟如此爱戏弄自己!天地莫非颠倒了?否则以她蒲柳之姿,怎会遇上此等桃花劫?
“大人,这是要胁吗?”她不喜爱作条件
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换。
“果然还是不行!”他一个大男人却装出一副无辜样。
敖寒当下看得哭笑不得。“陈大人…”
“我知道!”他挥挥手,抢白道。“我长得丑,又不会说话,所以你讨厌我。”
他这样还算不会说话啊?叫三国时代的孔明来与他比舌战,孔明还不一定会赢呢!
敖寒头痛地想着。
“我看我还是去买张面具挂著好了,别叫敖姑娘看了生厌。”他越说越像真的。
“大人言重了。”她觉得时光仿佛倒
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,又碰上了四、五岁调皮捣蛋、爱耍赖的小仲臣。敖寒轻叹一声,算是认输了。“随大人意吧!”
有了这句应允,当下令谷仲臣笑开了怀。“本官保证,定为林城烟洗清冤屈。”
敖寒一时讶然。听他说得好像已确信林城烟未犯案似的;天哪!这官儿…也太叫人难以理解了。
比仲臣趁她一个失神,强力攫住她的手。“只要是你的心愿,我都会为你达成。”
敖寒被那热情如火的眼眸一锹,霎时又僵了,竟忘了要摆
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他,叫他吃足了十成十的豆腐。
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