日子一天天过去，平淡而闲适，转眼间，就来到了万历四十六年的年末，除夕一过，万历四十七年的春天也就来了。
从时间上来说，严冬已经过去，然而，呼啸的北风和鹅
般的大雪依然肆
，每天夜里准时降临，第二天清晨方才离去，早上起来，极目远望，见到的便是白茫茫的一片。大年初四，就在这样的一个风雪
加的天气，杨澜开始动身了，前往京师参加大比。和几个月前往保定府参加乡试时不同，这次他身边随从众多，肃宁大商家周游赞助了几辆马车，并且，他也带着几个下人随行，说是前往京师分店查账，这理由颇为充分，然而，明眼人都知道，他这是想抱解元公的大腿。
做生意也就是经营，最优秀的生意人经营的并非货物，而是人，这一点，周游看得极其分明。
中举之后，范进在家中的形象变得伟光正起来，岳丈胡屠夫对他的态度拐了一百八十度的弯，以往对他不是辱骂就是拳打脚踢，现在，一看见这个女婿，那张老脸便堆满了笑，声音也放得极低，天上的文曲星下凡，是该如珍似宝地供奉着，只不过，对这种改变，范进一时间还不怎么习惯，有时候甚至觉得自己是不是在做梦。
这次上京赶考，胡屠夫不再阻止范进，说他是什么癞蛤蟆想吃天鹅
，他将家中的积蓄全都拿了出来，送给范进作盘
，再加上，中举之后，四周那些乡绅赠送的程仪，这一次，范进也就不再像乡试那次一般寒酸了，行囊颇丰。不过，即便如此，他还是决定随行在杨澜身边，与他一同上路。除了范进，杨庆和杨凌祖孙，张落和薇薇兄妹自然也是要随行的，因此，他们这群人虽然比不上年前就离开肃宁的魏好古一行声势浩大，却也和冷清沾不上边。
除了这些人之外，还有一个特别的人随行，她就是杨澜的未婚
舒小婉。按照最初的约定，杨澜乡试回来就该和舒小婉成亲，毕竟，十八岁的大姑娘，在这个时代若是还没有出阁，很是要受点闲话，出门上街，免不了要被他人指指点点。
然而，舒小婉主动提出推迟婚期，说是等杨澜大比之后再完婚，理由很简单，不想因为婚事分了杨澜的心，希望他能集中精神去全力一搏，成就一番事业。
对此，杨澜自然不会反对，舒小婉于他而言，既熟悉，又陌生，他需要更多的时间和她相处。
当事人都赞成，两家的老人也就不会说什么了。
虽然，杨氏迫切期望杨澜成亲，这样她就能早
抱上孙子了，只不过，她更希望杨澜能考中进士，为杨家光宗耀祖，所以，虽然有些遗憾，她还是同意了舒小婉的要求。至于杨澜的父亲，他一直是个沉默寡言的人，自从杨家因为杨澜姥爷的原因发达起来后，对于家中的大小事情，他更是很少掺和了，自然也不会有什么意见。舒城虽然是读书人，却对礼教深恶痛绝，推崇魏晋两汉年间的名士做派，舒小婉之所以会是现在的舒小婉，与他不无关系，对于婚期的推迟，他也没有反对。
不仅如此，就连舒小婉未成亲就决意随同杨澜前往京城赶考这般离经叛道的事情，他犹豫了一阵，终究是没有反对，选择了默认。
之所以会如此，不但和舒小婉的坚持，也和舒城的心态有关，若是他强行反对，不许舒小婉随行，那么到最后这事恐怕也成不了，舒小婉就算是一个难得的奇女子，若是强行对抗这个封建礼教吃人的社会，最终也只能沦为牺牲品。
舒城为什么不反对呢？
自从被好友出卖罢官之后，他的心态有了很大的改变，彻底从名利场中
身出来，在肃宁安身之后，之所以舒城会痴恋花菊，并且，几乎每都要
诵陶渊明的诗词，其实，已经表明他有些看破红尘的味道了，有时候，他会突然萌符发入山的冲动，只是因为有舒小婉这个牵扯，这才没有成行。这就是他没有反对舒小婉在未成亲就随杨澜一起前往京师的缘由，自己的女儿若是有了个好归宿，也就可以遂了他的隐士之梦，采菊东篱下，悠然见南山，那是何等的惬意啊！那样的他将彻底告别这尘世间的污浊，永远保持内心的高洁。
说到这里，就要提及舒小婉了，她为什么不顾世人的目光非要同杨澜一起前往京城呢？自然，她也有着自己的想法。
很小的时候，当舒小婉明白了男女之间的不同后，她就恨不得自己是男儿身，特别是当她
读诗书，满腹经纶之后，这样的感觉就越发强烈了。学学刺绣，学学礼仪，然后等着嫁人，相夫教子，就这样平平淡淡的过一辈子，对这个时代的许多女
来说，这是一种幸福，然而，对舒小婉来说，这是一种痛苦，一想到自己的天地永远只是一个小小的院子，自己抬头所能望见的天空永远只是那么小小的一块，她就难以忍受。所以，她选择了的成亲对象是杨澜，而不是那些才华横溢，家世显贵的世家公子。
那个时候的杨澜是一个对她百依百顺的男子，在她的面前，他似乎永远没有自己的主意，只知听命行事。她相信，若是嫁给杨澜，自己一定能占据主导地位，能够通过杨澜实现自己的理想，发挥自己的能力，当杨澜中了秀才之后，她也就决定选择杨澜为自己的丈夫了。杨澜的地位越高，她能够做的事情也就越多，所以，为了杨澜能够考中进士，她断然决定推迟婚期，另一方面，为了在一旁帮助杨澜，为其出谋划策，她又断然决定与之同行。
当然，舒小婉之所以选择杨澜，还有一个重要的原因，那就是她并不讨厌他，因为相处颇久的关系，她对杨澜多多少少还是有些感情的！
而这感情是不是爱情，则另说了！
对舒小婉的这番心思，不管是以前的杨凤梧，还是现在的杨澜，他都不是很清楚。以前的杨凤梧对舒小婉只有痴
和爱慕，现在的杨澜，虽然是个感觉敏锐的杀手，只是在感情上面，却是一个地道的初哥，他一点也不明白女孩的心思。再说，他也有着自己烦心的事情。
在离开肃宁，前往京师的路上，远眺着白茫茫的大地，杨澜在思索一个问题，那就是他，现在的他究竟想要什么？在摆
别人的控制，终于可以自主命运之后，自己究竟想要什么呢？人啊！生存在世，总会有梦想什么的，他的梦想会是什么呢？
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