几
过去，北城连因赌坊被放蛇及货船遭劫，令得下人们忙得焦头烂额，内城保镖们忙着抓毒蛇，在园子里奔走。钟茉飞和楚天豹在中堂商量对策。“这阵子赌坊连着出事，搞得大家人仰马翻，客倌们一
比一少，外边人人都说我们赌坊不干净，很多大户都跑到南城赌了，这其中肯定有人搞鬼！”楚天豹严肃地听着，一脸莫测高深，他问：“不是找了彤霸来吃饭吗？”
“哼！”茉飞嗤道：“他哪肯来？”她酸道。“一点消息也没有，谁叫你上回为了周晓蝶和他撕破脸，他肯定还在生气。”她忍不住抱怨。“我猜这事肯定和他有关。”
“如果没有货船的时刻表，那些海盗不可能次次劫走货船。蛇是谁放的，你查的如何？”
“已经叫人注意了。”她瞇起眼睛。“要让我逮着，非扒了那个人的皮！”
“记得留活口。”他提醒道。“这后头肯定有人主使，吴镖头若没靠山肯定也是不敢妄动，我要揪出背后那个人。”茉飞悄声道：“你说会不会是彤霸？”
“…”楚天豹沉默了。
？这
，天气明媚，一群婢儿们正聚在后堂帮胡大厨洗米。周晓蝶一身绿衫，声音清朗的蹲在众人之间，她同冬儿和
儿及香儿叨念道：“ㄟ，这洗米水可别浪费了。”她掬起
白色的洗米水轻轻拍了拍面颊。“对皮肤可好呢，我娘以前都用这个洗脸。”她话未说罢，一旁婢儿们立即互相使了脸色，登时跟着拚命捧起洗米水洗脸。
“周姑娘说的对，可别浪费了。”
香儿也拚命称是。“周姑娘真聪明啊，节俭是一种美德哩！”
冬儿嘿嘿笑地碰了一下晓蝶手肘。“我们能跟你共事真是天大的福气呢！”
“是啊是啊是啊…”三名婢儿猛力点头。
周晓蝶狐疑地望住她们，然后皱起眉头困惑极了。“奇怪了，我以为你们一直觉得我很烦的，怎么…”
“不烦--”香儿忙辩解。“谁烦来的？我们可喜爱你呢！”开玩笑，凭她跟城主的“
情”谁敢得罪？冬儿忍不住说：“我们以后都称你为咱们这些小婢的大姐，您可记着照顾我们。”
儿说得更白了。“别忘了私下帮我们跟城主美言几句…”她暧昧地对周晓蝶眨眨眼。周晓蝶听得一头雾水，她见
儿对她眨眼更困惑了。“你眨眼是因为--”香儿颇不耐地。“唉呀，咱们好姐妹就说白了吧，我们都知道你跟城主『那个』
了！”
啥？周晓蝶猛地倒
口气，跟着惊愕的摀住嘴巴。“你们都知道了？”知道楚天豹吻了她？三名婢儿猛地直点头。
周晓蝶霎时又羞又馍又气又脑。“谁…谁…谁说的？”
大伙面面相觑，怎敢供出大堂主？
周晓蝶简直要晕了，谁说的，当然是楚天豹，那晚的事除了他们俩根本无人知晓，没想到他是这么大嘴巴的人。
儿拍拍晓蝶肩膀道：“唉呀，谁说的重要吗？反正园子里的人上到堂主下到我们这些婢儿全都知道了啊，没什么好讶异的。”她们这几可是卯起来用力散播这个八卦消息哩。“什么！”周晓蝶跳起来，全都知道？轰！火山在她体内爆发，这个楚天豹到底跟多少人说？太过分了，她的清白竟被他这样糟蹋，周晓蝶怒不可抑。脸红得恍似要烧起来了，适巧胡大厨来拿米。
冬儿一见胡大厨来了，抓住他臂膀对周晓蝶说道：“不信，你问他，他也知道这回事呢！”她们头一
就是跟他说。胡大厨最近几
可是消瘦不少，一见到心仪的周晓蝶，表情更忧郁了。香儿问胡大厨。“喂，你也知道咱们城主跟周姑娘…”香儿嘿嘿地暧昧地使眼色。
“那个呀那个呀！”她轻佻地问。
“周姑娘…”胡大厨忧郁地哀伤地说。“俺当然是比不上城主啦，咱们城主又俊又帅，你跟着他也是应该的…”他
哭无泪，最惨是自己的童贞已经被堂主糟蹋了，他别过脸嘴角搐…呜，他实在没脸见心爱的女人。周晓蝶简直羞愧得想死，她挽起袖子，怒火高涨地往中堂去。“我要杀了他，我要杀了他！”
冬儿看她怒气冲冲的吼着离开，困惑的问起姐妹们。“她要杀谁啊？”
香儿
儿莫名的耸耸肩。至于胡大厨则是痴情地望着周晓蝶背影赞叹。“周姑娘连生气起来都好可爱呢。”
？楚天豹正在中堂翻阅被劫的货船资料，并思量对策。
突然砰的一声，门被猛力推开。他正讶异谁这么大胆子，抬头就见周晓蝶气呼呼闯进来，一只手还可笑地抓着洗米的杓子。
“你、你、你--”她
得上气不接下气，一双黑溜溜的大眼睛冒火地瞪住他。楚天豹懒洋洋地往后一靠阖上帐簿，他
叉着长腿坐在那里，身穿一件黑色蟒袍，高高在上地俯视她虱的丽颜。一边眉毛疑问的挑起，他耐着
子等她完气开口说出来意。终于她顺好了气，昂着小脸，愤怒地质问他。“你怎么可以这样！”她没头没脑一连串辟哩趴啦骂起来。“你太过分了，太卑鄙、太差劲…怎么可以这样对我…”
她没头没脑的指控，楚天豹彷佛已经习惯了她的语无伦次，冷静地在脑里组织起她的话。
“我怎么样了？”他微笑而冷静的问。奇怪，看她气成这样他倒觉有趣。
他那淡然的态度令她的胃像在燃烧，晓蝶握紧小手。“你心里有数！”
他深
口气，起身走下来，要明白她说话的方式可真不容易。他高大健硕的身躯靠近她，她立即全身紧绷背脊僵直起来。
发现她的困窘和尴尬，他好笑地挑起一眉，懒洋洋地问她：“老实说，我不知道我『又』做了什么让你这样愤怒。”他故意强调“又”字，她彷佛总是看他不顺眼。“也许你该说得更清楚。”
她昂着脸子那双狡猾的、深邃的黑眸，她双手往
上一
，咬咬
，又鼻子，眨了眨眼睛。“你，你，你怎么可以跟人家说，你和我…”老天，她说不出口，她糗得想死。他还是不懂。“和你怎样？”
懊死，他一定是故意的。晓蝶咬起嘴
，揪起眉毛，又气又脑。“和我…说你和我…你和我…”她
红了脸，
吐吐，终于小声地含糊地急速带过。“和我那个。”就是接吻嘛，他装什么蒜！“哪个？”他还问。
他该死的还问，她真想用手里的杓子敲他，她头一回有想打人的冲动，尤其当她这么生气这么困窘的时候，他竟然还可恶的、该死的÷不关己地冲着她微笑。
现在他也很想知道是什么令她这么生气了，他追问：“到底是哪个？”他见她说不出口，温柔地催促。“哪个呀？”轰！周晓蝶瞇起眼，眸中
出火来，杓子一扔，豁出去咆道：“哪个！就是接吻，就是前晚你吻我那檔事，就是那檔事！这样你听的够清楚了吧？该死的就是我和你接吻，就是接吻！”她差点吼穿他耳膜，人要真被
怒了，果真潜力无穷，周晓蝶这一吼门外的婢儿们全听见了，包括正踏入中堂的钟茉飞。“接吻？”茉飞愣在门口，虚弱的瘫倒门扉上，捂着
口，再一次受到无情的打击。天啊！她一定是故意的，把这事嚷这么大声分明是故意刺
她的，太卑鄙、太坏了！周晓蝶吼完，闻声回头看见钟茉飞立在那儿，彷佛意识到自己的愚蠢和冲动，她掩住脸对钟茉飞傻傻地惊问--“你…你听见了？”
不只她听见了，许是庄园里的人全听见了，而且听的可清楚了，一连几声的接吻接吻哩。
情况太过荒谬滑稽，楚天豹仰头忍不住爆出
朗的笑声，简直笑得胃出血，笑得几乎落下泪来。当然，相较于他大笑，周晓蝶可笑不出来，她哭丧着脸，面对钟茉飞错愕震惊的表情，她掩面沮丧地低下脸去，那ㄟ阿勒…她怎么那么笨勒…？
当周晓蝶虚弱而狼狈、委靡不振地离开后，钟茉飞脸色难看的将来意禀告楚天豹。
她待确定周晓蝶走远后才小声说道：“按照你的指示，查出近
出入南城的宾客名单，发现周光两深夜曾多次前往南城，形迹可疑。”她提醒天豹。“我已经差人跟踪周光两，一旦发现
细是他立即逮人，你还是离那周晓蝶远些，她许是扮猪吃老虎，和她爹有什么阴谋。”楚天豹敛容道：“你放心，我不至于蠢到拿自己生命开玩笑。”
“你和她…”茉飞鼓起勇气问。“你是不是很喜爱周姑娘？”
楚天豹一派潇洒的昂着脸，不置可否扬起嘴角。“我很难形容对她的感觉。”他坦白道。
殊不知这样坦白却如针般扎痛她的心。“那么我呢？我和她你比较喜爱谁？”醉糊涂时，她表白过自己心意；此刻她清醒着，再一次地表
心迹，她低下脸声音，不知不觉地哽咽起来。“告诉我，豹，已经这么多年了，你的沉默折磨我够久了，告诉我，你的心意，求求你…”看见她伤心，他的心也不
下沉。“你和周姑娘是两个人，不该拿来比较。茉飞，你明白我一直当你是很好的朋友。”“但我要的不只是这样--”她抬起脸，泪盈于睫。“该死的，你不要回避我的感情，告诉我你爱我！”
楚天豹神色黯然地凝视钟茉飞啜泣的容颜，这么多年相处下来，不是没有感情的，她对他的关怀和付出他不是铁石心肠，他当然都明白。他深邃的黑眸和她朦胧的眼睛相对。“茉飞…”
“说你爱我…”她恳求。
他子她哀伤的脸，心痛起来，有一种窒息的感觉间在
口，不，他不忍心伤害她。“我…”
他几乎要说出口了，她激动的停止呼吸等着。
“我…”他不想辜负她，她是这么的期待，她一直对他非常好。“茉飞…我…”
门忽而砰的被推开，周晓蝶该死的在这个节骨眼上冒冒失失地闯进来，她傻愣愣地还不知自己打断了什么，疾步穿越房间，然后俯下身子直瞧着地上，一边搜寻一边自言自语问着--“有没有见到我方才扔的杓子？”她没头没脑地找着。
楚天豹彷佛见到救星，急于
身的他立即俯身下来，陪着周晓蝶找起来。“杓子啊？你刚刚一气之下扔到哪去了？”他极热心极认真地帮她找起来。
周晓蝶没发现顶上气得七窍生烟的钟茉飞，她少
筋似地钻到桌子底下。“可能被扔到里边去了吧，都是你，害我气得
丢东西，要砸坏了多可惜，一杓子少说也要一钱，我要砸坏了就真是太浪费、太暴殄天物，会遭天谴的…”她捶心肝地抱怨。楚天豹竟认真和她附和起来，蹲在桌子旁过分热心地问：“有没有看见，是不是被椅子挡住了？”
钟茉飞见状，彷佛已明白自己被拒绝，她恼羞成怒忽然猛地狠拍桌面，砰的一声，吓着了桌下的周晓蝶，她下意识猛一抬头撞上桌子痛得惊呼。“唉呀，谁啊？”她摸着撞着的地方从桌子底下钻出来，抬头，看见钟茉飞一对冷冽的眸子。“啊--大堂主，你在这啊？”还以为她早走了呢！
楚天豹重重叹了声气，一脸为难和无奈。
“哼！天豹，你的回答我清楚了--”钟茉飞心灰意冷用一种干涩的声音丢下一句。
“我祝福你们！”她负气离开。“祝福？”周晓蝶莫名其妙的望着堂主离去的背影儿，一边
着撞着的地方，一脸困惑。“祝福我们什么啊？不过是找杓子嘛，用不着祝福吧？”原本心情甚差的楚天豹听她这么一说，爆出笑声。
原来如此，他果真喜爱她，他望着周晓蝶蹲在一旁拚命
着后脑的模样，也许他就喜爱她这样傻里傻气、少筋的模样。他伸手，大掌覆上她脑袋。“哪儿痛？”
“嗳，你别碰我！”她回头躲开他唠叨起来数落他的罪状。“你行行好，别碰我了，我呀，上辈子八成没烧香，这辈子才会遇上你这灾星，来你这儿当下人不说，一碰上你不是跌倒啊·伤脚啊，就是撞头啊，现在又弄得身败名裂，我真是被你害惨了！”她滔滔不绝抱怨，他却只是托起脸微笑听着，他思量自己的心，有些儿恍惚有些儿模糊，隐隐约约的感到某种甜意在他心上
芽，是爱吗？他无法形容，毕竟这是他不曾经历过的奇妙感受。
？是夜，钟茉飞一得到探子回报的消息，没惊动楚天豹便下令抓周光两。一个时辰后，下人回报周光两早已畏罪潜逃。
钟茉飞恼得拍桌怒喝：“饭桶！”她思量着，瞇起眼向跪在地上的侍卫长下令。
“你带两个弟兄，去东厢将周晓蝶抓到大牢去等我，记住，不要惊动任何人，夜已深了，不要通报城主。”
“是。”侍卫长领命退下。
？原本已入睡的周晓蝶，忽而被破门而入的侍卫们惊醒，她还没来得及尖叫，就被火速的掩住口，强押至后院深处，晦暗
的地牢。她惊惧害怕的被拋进水牢，
冷骯脏的污水直淹上她的部，她隔着铁栏惊惧地向外头抓她来的侍卫们询问--“大叔，为什么关我？我做错什么了？大叔？”好冷，她雪白的素衣抵挡不了冰冷的气，她冷得嘴发紫。“告诉我为什么啊？”“我来告诉你。”钟茉飞缓缓步下地牢，她穿著华丽贵气的紫金丝绸衫，美丽的脸庞上，一对眼睛绽放着冰冷的光芒。
她停在水牢前，冷漠的看着牢内狼狈惊恐的周晓蝶。她昂起尖下巴，高声问：“你很冷吗？”
周晓蝶无助的抓着铁栏杆，无辜的一双眼睛子着钟茉飞，她冷得声音直颤。“我好冷啊，你让我出去。”
“冷？”她听了仰头大笑。“你冷？”她子她。“但是我的心更冷。”
周晓蝶不懂她的意思。“我做错了什么？”
“你爹偷了北城机密资料给南城，还帮着郝渐在赌坊里放蛇，他畏罪潜逃，我只好抓你代父受过。”她瞇起眼睛道：“我也不是不讲理的人，你若是供出你爹的下落，或者我可以免你一死。”
周晓蝶震惊的惨白着脸，爹？怎么可能？他会这么胡涂这么大胆吗？她虚弱地急促道：“也许是你误会他了。”
“不会错，他肯定拿了什么好处。”钟茉飞往一旁椅子坐下，她优雅的
叉腿双，挑起眉毛。“多说无益，你到底要不要供出他的下落？”她故意为难她。周晓蝶急出眼泪。“我根本不知道发生了什么事！”
“放水。”钟茉飞下令。
霎时牢内机关开启，水位慢慢高涨。 ｍ.ＮＩｕＤＵｎXＳ.ＣoM