中秋节转眼即至，虽说客中诸事不便，松云仍然极力张罗了要好好过一个团圆节，提前几
定好了月饼，当晚正要携酒出门，忽然通报说陈眉公来拜，汤显祖只得道：“看来今晚出不去了，就在客栈里聚一聚吧。”陈眉公是个消瘦身材，长须飘逸，颇有些仙风道骨的老人，一见面便笑道：“当
在松磐书院讲学时，便有心结识文若先生，不想你一讲完就走，使我没有机会亲近，好容易打听到你在此地落脚，如今正逢佳节，你我都是客居寂寞，所以特备了薄酒来与你一同消磨时光，怎么样，我不算打搅吧？”说着亮出一瓶花雕，又有油纸包着的一摞月饼，一只烧鹅。汤显祖笑道：“怎么好让客人自备酒肴呢？我这里吃的喝的都有，你别嫌菲薄，随便尝点吧。”
陈眉公这才注意到屋里七七八八这么多人，忙道：“看来我来的不巧了，你这里有客人。”
“不妨事，都不是外人，”汤显祖一一介绍了诸人，又道“他们原本说出去赏月，既然你来了，咱们一起去吧？”
陈眉公笑道：“还说不碍事，瞧把你们的计划都打
了不是？文若先生，你我这把老骨头虽然还算硬朗，不过外头夜深风高，万一着了凉也不是小事，恕我倚老卖老替你拿个主意，咱们就在院中对酒邀月岂不是更好？刚我来时看见这里后院一丛矮竹，还有些玉兰、晚香玉什么的，也不算十分俗。咱们就移到那里如何？”众人自然极口称妙，七手八脚将酒菜都搬了过去，酒过三巡，陈眉公放下玉杯，笑道：“我今天来。还有一句话想问问文若先生，不知道你有没有打算把你的大作刊印粉呢？”
汤显祖一愣，跟着笑道：“原来你也是说这件事！不知你有什么打算？”
陈眉公道：“你知道我跟书打了一辈子交道，经我手刊刻地书籍不计其数，我想来想去，连我的拙作都刊刻出版了，怎么能少了文若先生呢？别的不说，《牡丹亭》一定不能缺。世人眼巴巴守望了那么久，文若先生也不忍心让大家空等吧？”
汤显祖笑着看了若茗一眼，道：“不是有许多手抄本吗？”
陈眉公正了正身子，认真说道：“我刻书这么多年，深知其中厉害关系。手抄本一来讹误极多，将来
传开来，未免遮盖了先生本意，反而不美；二来现今以手抄本传于世，难免有一干小人私下翻刻，倒让他们白得了好处；三来刻本更易传世。文若先生。既有这三点益处，何不就势刊印呢？”汤显祖大笑，指着若茗道：“你来晚了一步，我已经将《牡丹亭》交给她了！”陈眉公一愣：“怎么。林姑娘也是书坊的，不知是哪一家？”
“他家才刻了冯梦龙的《喻世明言》。”
陈眉公动容道：“原来是昆山林家地！失敬失敬，不知姑娘与林云浦怎么称呼？”
若茗忙站起来恭敬答道：“正是家父。”
陈眉公笑道：“原来是故人！你父亲当
与我在苏州会过面，还从我手里买走了两本宋版书回家翻刻呢。”若茗忙重新以晚辈之礼见过，陈眉公笑道：“都是故
，我有句不中听的话也就明白说了吧，林姑娘莫见怪。”说着转向汤显祖道“我刚才说那番话。其实并不为了要你在我那里刻书。”“哦，那眉公的意思是？”
“《牡丹亭》不比别的，江浙一带甚至京师里头都已经有了不少手抄本，
传极广，所以如果要刊印，第一要防的就是盗版。这一点。我们这些死人书坊差不多都是束手无策。”汤显祖从未深想过这些事，奇道：“此话怎讲？”
“私人书坊无权无势。即使发现盗版也只能不了了之，这一点林姑娘应该深有体会。”
若茗蹙眉点头道：“陈伯伯所言不差，《喻世明言》现如今已经有了盗版，我们追查许久也没有下文。”
陈眉公见被自己言中，微微一笑道：“对，私家刻书就是这点极为棘手，尤其是苏杭一带，外面不是有句笑话吗，苏州的特产有三个：吴侬软语、假古董、盗版书。”
众人闻言都笑了，松云悄声向若茗道：“怪道你们的书被盗版呢，原来是风气所致。”
陈眉公道：“所以我这次问起《牡丹亭》，其实是替常州官府问的，官刻虽然不如坊刻精美，版式也不多，但是有官府出面，盗版是肯定不会再有了，不知道文若先生意下如何？”
汤显祖略一思索，毫不犹豫道：“不，我已经答应了林姑娘，不能失信于人，这书我还是交给她来做。”
若茗见陈眉公说地十分在理，忙道：“汤先生不必拘泥，我们没事的，陈伯伯的话十分恳切，我也觉得还是官刻更稳妥些。”
陈眉公赞许地看着若茗，道：“林姑娘如此为他人考虑，真是难得。文若先生，弟刚才所言，都是出自肺腑，并非为官府作说客，其中的利害关系，先生还是再想想吧。”
松云闻言，担忧地看看若茗，又看看汤显祖，一时踌躇起来，不知道该站在哪一边说话。
端卿见若茗神色坦然，显见已经拿定了主意，于是道：“汤先生不必为难，陈伯父的话句句在理，我们私家书坊的确在这一点上有极大的疏漏，既然官府愿意出头刊刻《牡丹亭》，先生就答应了吧。”
天锡摇着头低声道：“可惜，可惜，好好一件事，看看又不成了。”
陈眉公见众人都赞同自己，微笑道：“文若要是答应的话，弟愿帮着与这边官府周旋一二，尽力在版式上创些新鲜花样，绝不让这本奇书落于私家书坊之后，你意下如何？”
“不用再想了，”汤显祖笑道“我既然已经答应了交给林姑娘，肯定不会再改主意了。依我看来，天底下的事逃不过一个理字，说句迂腐的话，天网恢恢，疏而不漏，我就不信这些盗版地能永远钻这个空子。林姑娘，我不是外行，不懂其中的关节，盗版既如此难
，想必你们也有一些应对的办法吧？”若茗忙道：“应对的办法倒也有，就是不知道管不管用。”
“哦，你们想了些应对地办法？说来听听。”这下连陈眉公都有了兴趣，他大半生都在刻书，屡屡被人盗版是最头疼的一件事，只恨不能赶尽杀绝。
“其一便是官府备案。”
陈眉公摇头：“山人虽然名微位卑，但是也认识一些官场上得意之人，我每本书都备案，也有朋友帮忙查处，却还是
不了盗版。”“其二是从自己的手艺上想办法，比如这次刊印《警世通言》，就在版心刻上了我们家的名号。”
“这点子不错，只是雕版时加上这几个字也不是难事。”
“再有就是我们家独有的拱花手艺，每部书都挑出几页加上这种拱花，若是没有的，就不是我家正版。”
“你家独有的拱花？可否说来听听？”
因涉及机密，若茗犹豫片刻，含糊道：“与现今市面上的拱花不同，双面都有凹凸地。”
陈眉公大感兴趣，却知道不能再问，因赞道：“这主意不错，即便想仿造，也不得其门而入，林姑娘不愧坊刻里的行家！”
若茗谦逊不迭，汤显祖笑道：“这么一说我就更放心把书给你们了。”
松云见诸事都已解决，心内十分
快，忙满斟一杯，双手奉与陈眉公，道：“多承眉公如此多情，特为汤先生之事来此一趟。”陈眉公虽不明白他们之间究竟如何，见松云如此多礼，忙接过饮尽，道声多谢。第二杯奉与汤显祖，道：“恭贺先生大作刊行。”
汤显祖一笑饮尽，松云又斟一杯奉与若茗。若茗哪里肯受，正推辞间，松云低声道：“你就喝一口吧，还不知今后有没有机会替汤先生谢你呢。”
若茗听她声音竟有些哽咽，忙抬头看时，虽带着笑，仍掩不住伤感之
，猛想到汤显祖这次还乡就不知何时才能与她重逢，蓦然一阵酸楚，茫然举杯饮尽，犹觉心中伤感不绝如缕。
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