众宫女见刘备来了，忙跪倒行礼，刘备一摆手，道：“罢了。”见孙尚香兀自站在那里，也不行礼，
然大怒道：“瞧瞧你哪有一点皇后的样子。”孙尚香赌气道：“我早就不想当这个皇后了，你要是看我不顺眼，将我废了便是！”刘备气得浑身颤抖不已，道：“你…你…你…”连说了三个“你”字再也接不下口去，声音颤抖的十分厉害。
薛珝劝道：“皇上且息怒，皇后娘娘正在气头上，一时顶撞了皇上，也是有情可原。皇上有话好好说，何必如此生气？”
刘备瞪了孙尚香一眼，道：“扫兴！”拂袖便走。
原来今天天降瑞雪，刘备兴致颇高，在前殿同群臣喝酒聊天，只闹到晚间方回。回转后宫，他见雪仍下个不停，便来到金华殿饮酒赏雪，顺道看看老婆孩子，可谓一举四得。正开怀畅饮之际，忽见近侍来报，说孙尚香无缘无故发起酒疯，将宫女绛珠绑在柱子上毒打。不
长眉一轩，当时便要发作。刘贵妃心中大喜若狂，表面上却不动声
，对刘备说道：“奴才办事不力，主子出手惩治，乃是天经地义的事情，有什么好大惊小敝的。皇上难得休息一趟，不要为这种小事扫了雅兴，若是皇上担心这事闹大，我这便差人前去解劝一番，应当就没有什么事了。”她知道孙尚香恨自己入骨，若是见到自己出面替绛珠求情，一定然大怒，说什么也不会饶了绛珠的，这事可就算是闹大了。其时刘备已灌了不少马
，脑子一片空白，不暇置详，竟把油当成了水，点了点头，道：“嗯，如此甚好。”他没想到这样一来，等于泼油救火，这火不但不会被浇熄，反而越烧越旺。刘贵妃所料果然不错，孙尚香原本已饶过绛珠，一见刘贵妃差人求情，气便不打一处来，心想一定是绛珠与刘贵妃私有情弊，将自己宫中实情据实相告，要不然刘贵妃和她非亲非故，听闻她被打，为何要急急忙忙的差人前来求情？当下提起鞭子，便又冲上，若非刘备及时赶到，绛珠便要给打死了。
薛珝见刘备气极败坏的走了，微微一笑，道：“传皇上口谕，皇后孙氏禀
乖张，肆酒成，无半分国母威仪，特罚其闭门思过三月，如若再犯，严惩不殆！”孙尚香怒道：“卑鄙小人，早晚有一天，我要生食你
！”薛珝道：“臣的
能得皇后娘娘玉口品尝，当真是无尚光荣。皇后娘娘要是不嫌臣难吃，随时都可以将臣煮了来吃。”孙尚香哼了一声道为：“你的
是臭的，我才不要吃呢！”一跺脚走入殿中。薛珝微微冷笑，对跪在地下的宫女说道：“你们身为皇后身边的宫女，见到皇后如此胡来，为何不出言规劝？”
一名宫女道：“皇后娘娘是我们的主子，想怎么样便怎么样，我们哪里敢劝？”
薛珝道：“嗯，从今往后，你们都要看着皇后些，不能再让她喝酒了。”
那宫女道：“今天绛珠不过是劝娘娘少喝些，便被打成这样。我们若是劝她别喝酒，还不被她打死啊！”薛珝道：“你们只怕皇后，难道就不怕皇上？皇上说了，从今往后不管谁给皇后酒喝，立即斩首！你们父母辛辛苦苦将你们拉扯大，这条命可不大便宜啊。大伙若是想留着脑瓜吃饭的，就乖乖的照皇上说的做吧。”
众宫女吓得出了一身冷汗，忙不叠的磕头，说道：“我们一定谨尊圣旨，从今往后不再让皇后喝酒了。”
薛珝向绛珠瞧了一眼，道：“皇后娘娘也是，绛珠又没多大罪过，稍加惩罚也就是了，何必要往死里打，快将她搭回去救治。”说着从袖中掏出两只瓷瓶来，递给一名宫女，道：“这是治金创的良葯，白色内服，红色外敷。”
三名宫女冲上前去，将绑绳松开。那宫道了声谢，和另一名宫女，扶着绛珠去了。
绛珠被打得不轻，服过葯后，一直昏
不醒，直到次
申时方才醒来。薛珝时不时差人打探绛珠消息，一听说她醒了，立即带着太医，前来探视，道：“贵妃娘娘听说你受伤甚重，十分关心，特差太医前来诊治。”其时孙尚香怒气未消，听闻绛珠醒了也不来探视，还骂不绝口，说这种吃里扒外的
人，无论如何不能再留在宫内，说什么也要赶将出去。众宫女大多和绛珠
好，忙跪地苦谏，孙尚香见众意难违，虽有冲天之怒，却也无可奈何。将宫女臭骂一顿，一拂袖进了寝室，将门合上，谁也不见。绛珠听闻此事，不
心灰意冷，正自伤感，却见薛珝领了太医进来，口口声声言道贵妃娘娘对自己十分关心，又听说自己所服良葯也是薛珝相送，不对他大是感激，挣扎着便站起叩谢救命之恩。薛珝忙将她扶住道：“切莫如此。谢我做什么，这都是贵妃娘娘的恩典。”
绛珠道：“贵妃娘娘如此关心婢子，叫婢子何以为报？”
忽听门外一个女子冷冷地道：“贵妃娘娘既然看上你了，你便跟着她去啊！”正是孙尚香。
绛珠大吃一惊叫道：“娘娘！”挣扎着站起身来，跪地磕头，道：“婢子受国太厚恩，无以为报，发誓今生今世就只跟着娘娘一人，如何会改投他主？”
孙尚香冷冷地道：“哼，说得倒好听。焉知你非要留下来，不是另有图谋？”
绛珠气得险些晕去，道：“婢子曾蒙国太所救，一直不知该如何报答她老人家的大恩。如今娘娘无端见疑，婢子无法辩解，唯有一死以明心志，如此上可报国太大恩，下可释娘娘之疑，诚为两便。”说着霍然而起，大步上前，一弯
，
着脑袋便向殿柱撞去。薛珝大吃一惊，忙飞奔而上，伸手将其拉开。好在她重伤初愈，无甚力道，轻轻一拉，便倒在薛珝的怀里。
绛珠重伤初愈，经此刺
，便又晕了过去，过了良久，方才醒来。见自己倒在薛珝怀里，不双颊飞红。薛珝将她放开，道：“什么不能解释清楚，非要寻死？”绛珠泣道：“娘娘认定婢子做了对不起娘娘的事，婢子百口莫辩，唯有一死了之。”
孙尚香冷冷地道：“你若真想死，就该乘没人之时寻死。如今众目睽睽，你明知死不成，便故意在我面前演戏。说实话你这号人我见多了。”对众宫女说道：“你们记着，从今
起承明殿里便没有绛珠这个人了！”说完转身便走。众宫女忙跟上苦劝。绛珠心如死灰，当即便又要撞墙，薛珝忙又将她拉住。绛珠泪如雨下，道：“我不想活了，你又何必救我？”
薛珝道：“事情总有办法解决，何必一再寻死？”
绛珠哪知薛珝是在挑拨离间，唯恐天下不
，心中十分感激，道：“此恩此德，绛珠后定当报答。”薛珝道：“别谢我，你要谢就谢贵妃娘娘。皇上听说皇后无故毒打你，十分愤慨，当即便将皇后娘娘打入冷宫。贵妃娘娘不想这事闹大，便让我过来看看。我这么做都是照着贵妃娘娘话来做的，有何功劳？”
绛珠叹道：“没想到贵妃娘娘倒是一个好人。皇后娘娘…唉！”
薛珝笑道：“贵妃娘娘本来就是一个好人。”
绛珠道：“可我听说贵妃娘娘老
着皇上，夺皇后娘娘的宠，还千方百计想着取皇后之位而代之。哼，这样的人能是好人么？可现在看来又好像不是这么回事。”薛珝道：“你别听其他人瞎说，哪有这事？我一直跟着贵妃娘娘，发现她是一个平易近人，没有架子的主子。这样的主子在宫中怕是绝无仅有的了。娘娘常和我说，在宫里做妃子看着风光，其实都
苦的，一年之内难得见到几次皇上。一般女子嫁人之后，谁不想天天守着相公，和他说说话解解闷。可妃子便做不到，三宫六院这么多妃嫔，个个都想得到皇上宠幸，皇上又不是铁打的，哪有这么多精神？既然大家都不容易，便该和和气气的相处，这样才能开心些。若是再明争暗斗，为一个虚名争个你死我活，头破血
，那样便不好了。”绛珠道：“说得好听，谁知道她背地里在想些什么？”
薛珝苦笑道：“没想到你对贵妃成见这么深。既是这样我也不多说了。不过你要记着，不要仅凭一面之词，便胡乱评判一个人，要多走走多看看，这样你就会知道贵妃娘娘是怎么样一个人了。”
绛珠道：“皇后娘娘不要我了，我如何还能留在宫里。我就这么被皇后赶出去，回到江东，国太也不会再要我了。我…我…还能上哪去？”
薛珝道：“别瞎想，皇后娘娘不过一时生气，这才扬言要将你赶出去，事后气消了，自然不会如此胡来。”
正说话间，一名宫女走了进来，对绛珠说道：“娘娘见你和贵妃宫中之人来往，十分生气，说什么也不肯留你在这里了，还说我们若再苦劝，便将我们绑起来活活打死。娘娘向来说得出，做得到。绛珠我看你还是先到别的宫中住几
，待娘娘气消了，我们再伺机相劝，让你回来。”绛珠眼圈一红，泪水又忍不住
了下来。薛珝见她眼光总盯着殿柱，知她又萌死志，便道：“我若劝你到贵妃宫中去，皇后娘娘肯定不会让你再回来了。不如这样，我让贵妃娘娘同淑妃娘娘说一声，让你先到她那避几，等娘娘气消了，自然会让你回来的。”绛珠点点头，道：“如今也只有这样了，麻烦你了。”
薛珝道：“哪的话？这对我来说不过是举手之劳，何乐而不为？”又道：“我先去找贵妃娘娘，你先收拾收拾。一会我便来接你。”
绛珠点了点头，黯然神伤。薛珝又安慰她几句，来见刘贵妃，嘿嘿一笑，道：“一切都按娘娘预期的方向发展。皇后知绛珠和我们来往，果然起疑，如今两人已闹翻了。”
刘贵妃摇了摇头，道：“皇后
情刚烈，易怒易骄，这样的人是不适合到宫里来，不过这对我们来说，倒也不算是一件坏事，呵呵。”薛珝道：“若皇后从容镇定，娘娘也不可能有今
的风光。如今绛珠已无处可去，我打算请娘娘和淑妃娘娘说一声，让她到那避几天。”刘贵妃道：“嗯，你小子倒鬼的很。我这就写封信给淑妃，我和她向来井水不犯河水，我的话她应该会听的。”
不多时，刘贵妃提笔写了一封书信交给薛珝，薛珝带着书信来到吴淑妃处，道明来意。吴淑妃为人谦和，颇
与人方便，看了信后，便道：“这事皇后办的是有些过分了。绛珠又不是犯了十恶不赦的大罪，就这么将她赶出去，闹不好会出人命的。”薛珝道：“娘娘所见极是，那
皇上在贵妃宫中听闻此事十分生气。贵妃娘娘不想让皇上为这种小事烦心，便自告奋勇将这事揽了下来。可如今皇后不依不饶，贵妃娘娘也无可奈何，只得来求娘娘帮忙了。”吴淑妃道：“嗯，皇上
理万机，是不该拿这种小事去烦皇上。你便让绛珠过来吧，我想过几天皇后气消了，自然会叫她回去的。”薛珝道：“多谢娘娘。”
吴淑妃挥手道：“这不过是举手之劳，有什么可谢的。”
薛珝走后，吴淑妃唤来几名心腹宫女吩咐道：“宫中要不太平了，这段时间你们做事可要小心些。”
一名宫女道：“如今贵妃与皇后之间斗争愈演愈烈，早早晚晚宫中必有一场大难。到时我们也必会波及其中，不知娘娘可有何良策？”
吴淑妃道：“贵妃心思缜密，诡计多端。而皇后恰好与之相反，
情刚烈，喜怒形于颜色。这两人为敌，都不用看结果，便知道谁胜谁负了。说实话皇后娘娘为人倒也不坏，看着她遭难，我心里也不是滋味。可如今要我揭发贵妃阴谋，助皇后
困，可没这本事。既是这样，多一事不如少一事，明哲保身吧。你们记住，从今往后你们行事须格外小心，处处让人一步。”众宫女躬身领训。
正说话间，一名宫女来报，薛珝领着绛珠来了。吴淑妃忙挥退心腹宫女，笑脸相
，吩咐宫女安排一间幽静的房间来给绛珠静养。绛珠受宠若惊，连连称谢，在宫女的搀扶下去了。孙尚香素来刚强，最崇拜的人便是她老哥孙策，平时也是以兵法步勒侍婢，稍有差池，重罚立至。是以侍婢只感受到她的威，并未感受到她的德。不过那些侍婢被欺负惯了，便以为主人待婢子都是这样的，也就没什么好报怨了。如今绛珠见到刘贵妃、吴淑妃对待下人又是另一番光景，两相比较不觉得贵妃及淑妃和蔼可亲，而孙尚香对下人太过刻薄。就这样绛珠在吴淑妃宫中安心住了下来，吴淑妃没把她当下人看待，一点活也不让她干，还时常过来和她聊天。薛珝每
从宣室殿出来，便来到绛珠住处，嘘寒问暖，并对她说道，刘贵妃对她也十分关心，只不过贵妃刚生了娃娃，身体虚弱，受不得风寒，所以来不了，只得由自己代为问候。绛珠从未受过如此对待，感动的眼泪一把，鼻涕一把。
时间一天天过去，转眼到了元霄佳节。孙尚香因为绛珠之事，不能喝酒了，心中更加郁闷，一想起绛珠便恨得牙
的，自然也就不会令人召回绛珠。绛珠夜夜都盼着皇后能原谅自己，让自己回到她身边服侍。可她从初四一直等到十五，皇后都没有差人来接她，不由得彻底绝望了。这
薛珝来到她的住处，喜道：“好消息，好消息。”绛珠心中一喜道：“可是皇后娘娘召我回去？” ｍ.ｎＩｕｄＵｎXｓ.ｃＯM