火国与
金国山水相邻，自从金国被魔血联军侵入寒的烈火国自觉安全受到极大威胁，于是不惜花费重金招募五洲七族的佣兵，意
组成一支人数众多、实力强大的雇佣兵团，以做好抵御魔血联军的准备及加强镇守国都火焰城的力量。所幸的是，魔血联军占领
金国国都城及一些重要城镇时间不久，脚跟还未站稳，短时间内无暇他顾，所以烈火国境内暂时还是一片安定和平之态。火凤凰成员已经知道欧
七和朋友要在烈火国的火焰谷相约见面，时间紧张，所以第二天清晨大家早早起来，十个人分乘两辆大马车急驰向火焰城。两辆马车分别由两匹高头大马拉着，马匹身躯巨大，四腿膘肥，看上去如野兽般雄壮。
本来马车的正常的速度是一个时辰八十公里，但经过车夫的鞭策催促，硬是奔出了一百公里，一路上穿城过镇，快如疾风，正午时便已抵达火焰城。
火焰城位于烈火国中部的盆地，人口与
金国都城相当，它虽然是一个内陆国家的都城，但道路四通八达，而且又有灵洲大陆上最长的灵江贯穿城市中心，人员交流往来极其方便，因此吸引了周边国家的众多客商前来进行商品买卖
易，仅此一项就为烈火国带来每年超过千万金币的税收，火焰城也因此成为灵洲大陆上最繁华的都城之一。“真是个好地方啊！”进入火焰城后，小薛四周盼顾着街道地喧哗热闹情景。不时发出赞叹之声。
“好是好，不过可惜啊…”洛葯师叹了口气，满脸的惋惜之
，说道：“魔血联军已经开始了针对灵洲的侵略计划，战火不久后就会燃烧到这里来，这样的平静安宁生活还能维持多久呢？”小薛不以为然的道：“烈火国不是已经在四处招募雇佣兵了吗？只要他们君主肯花重金，不愁组织不起一支超级强大的雇佣兵团。雇佣兵们为了重金可以狠心拼命，说不定能抵御魔血联军的侵犯呢。”
火凤凰成员、人族高级战士武吉嘴角处泛起一丝苦笑，说道：“魔血联军的实力绝非灵洲大陆上任何一个国家能够抗衡的。就算用重金招募来百万雇佣兵，可以抵御一、两次魔血联军地攻击，但这一、两次过后呢？小薛，你认为哪个国家的财力可以长期雇佣着百万战士？没有吧，所以用雇佣兵来对抗魔血联军是不现实的。”
小薛道：“照你这么说，不久的将来五洲大陆都会被魔血联军占领、七大种族也会被魔血联军奴役了？”
武吉道：“那也不一定，只要各族战士联起手来、各族百姓团结一心，就有与魔血联军一战的能力。最后鹿死谁手还不一定呢。”
洛葯师深有感触的道：“武吉说的不错，魔血联军之所以东突西进，横行无阻，就是因为世间各个族类的国家心不齐，容易被各个击破！唉，不怕打不过，就怕心不齐啊！”小薛吃吃一笑，低声对身旁地欧
七道：“洛葯师是圣族人。他们圣洲大陆最早被魔血联军侵犯，圣族人几乎被杀到灭族绝类，所以洛葯师最痛恨的就是魔血联军了。这次听说烈火国要招募雇佣兵抵御魔血联军。洛葯师鼓动我们前来应召，说一来可以赚取佣金，二来也能为反抗魔血联军贡献一份力量。嘿嘿，我们火凤凰成员情深义重，二话不说就都来了。”欧
七点点头没有说话。心想自己到火焰谷和仇恨、鱼依水、大虎他们见面之后，是不是应该返回火焰城与火凤凰成员并肩作战，成为抵御魔血联军的一份子。在城中的一个酒坊吃了午饭后。一行人找到家客栈落脚休息。欧
七想到今天是和仇恨约好的见面时间，向火凤凰成员问明了火焰谷的方位，就要独自前去。洛葯师知道他身体还没完全恢复，微一思忖，便提出让火凤凰成员陪他一起去，也好相互有个照应，欧
七还没来得及考虑，便有小薛、胡凝韵、水柔柔三人自告奋勇要作陪同。于是洛葯师让他们四人同去赴约，而自己和轰天雷、赤刀等人前去火焰城内的雇佣兵召募点报名应召。火焰谷位于火焰城以东六十里的火焰山中，之所以叫火焰山，并不是山里地温度有多高，而是每隔十年八载便会有地火从山里
出，每次
发之时红焰千尺，黑烟万丈，声势惊人，有无数石尘石屑散落四方，连数十里外的火焰城都会受到波及。好在千万年下来，居住在火焰山一带地百姓已经熟悉了地火
发的时间规律，每当估算着地火即将来临时，百姓们都会早早的撤离，等发过后再返回家园。火焰山距离上次
发时间五年不到，按照正常规律来说，它还处在平静时间，所以欧七在小薛、胡凝韵、水柔柔的带领下放心进入火焰山，向火焰谷进发。火焰谷其实就是一个方圆数里的大凹沟，整体形状就像是一个巨大地饭碗陷在火焰山中，或许是常有地火
发的缘故，谷中看不到一株大树，只有一些稀稀落落的野草丛生在谷底地山隙石
间，看上去荒凉已极。下到火焰谷中，四人分头在谷内寻找仇恨及鱼依水等人的踪迹，却没有发现一个人影。
“小七哥，好像咱们来早了，你的朋友还没到呢。”纵上火焰谷中一块高高耸立的峭石，眼光扫视着空空
的谷底，小薛耸肩说道。“说好了三天后在这里见面的，可仇大叔和鱼依水他们怎么还不出现？”欧
七看了看天色，心中暗暗焦急，双掌不停的相互
着。“你不要急啊，到天黑还有一个多时辰呢，咱们再等等。”水柔柔瞟了欧
七一眼，柔声道。“嗯，你的朋友说不定中途有事耽误了时间。我们三个会陪你一起等下去。”如果说水柔柔的声音是柔，那么胡凝韵的就是媚，只不过她的媚并非刻意为之，而是自然
。一个时辰转眼过去，夕阳斜落山巅，谷底得不到夕阳余晖照
，光线已经暗淡下来。站在耸立峭石上的小薛急了，跳下来对欧
七道：“小七哥，我看你的朋友是不会来了，咱们回城去吧。在这里等了半天，我的腿都麻了。啊，我回去要先洗个热水澡，然后躺
上美美的睡上一觉…”“你们三个在这里陪了我一下午，辛苦了。多谢！只是…我还不能走…”欧
七看了看蹲在自己左右两侧的胡凝韵和水柔柔，苦笑着道：“万一我离开后仇大叔他们来了，我们岂不是错过了见面的机会？仇大叔他们还认为是我
约了呢。嗯，天要黑了，你们三个快回城去吧，我要留在这里继续等。”小薛呆了呆，吃吃道：“还…还等？我的小七哥，你准备等到什么时候？”
“我们约好的今天见面，至少也要等过今夜吧。明天如果还不见人来，或许我就会离开了。”欧
七淡淡说着，心里却生出了一个不敢想象却又不得不去想象的问题：“仇大叔应该不是个约的人，如果他明天还不到，是不是就代表着遇到了什么危险？还有大虎他们五个…难道也…”自己数次经历大劫而不死，可以说是福大命大，但这种福气并不是每个人都会有的啊！
“小薛，你要急了，你和凝韵先回城去吧。”水柔柔见欧
七神情说不出的落寞凄苦，心生怜悯，挪动脚步向他身边靠了靠。胡凝韵忙道：“柔柔，夜里山风大，你的体质不如我，别着了凉，还是你和小薛一起回城吧。今夜我留下来陪小七…陪小七等他的朋友。”
水柔柔道：“夜里的山风不可怕，野兽才可怕呢。凝韵，山里面凶猛的野兽往往都在夜里才出现，你胆子没我大，还是你回城吧。”
胡凝韵的横波杏目在山谷四周偷偷溜了溜，撇了撇薄
粉
，说道：“野兽有什么可怕？哼，我才不怕…不怕…”说是不怕，但声音还是有些发颤。水柔柔“噗哧”一笑，说道：“好啦，你就别充大胆了，快和小薛回去！”
“坚决不！”胡凝韵纤细小蛮
一
，态度坚决的道：“小七是我们火凤凰佣兵组合的朋友，我怎么可以撇下他走开？哼，我要陪他等，他不走，我也不走！”明暗
集的暮色中，胡凝韵纤凫娉婷的娇躯的笔直，
前那一对发育完美的傲然翘勾勒出两个优美
人的弧形，微微上翘的美
也呈现出妙不可言的半圆轮廓。
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