返回长安已经是黄昏时分，侍卫将吴绣娘带回宫，李琪也回了自己的雍王府，而张焕则直接来到自己的紫宸阁御书房，今天一天不在朝中，应该积累了不少奏折，刚走到门口，宦官安忠顺便急忙上前禀报：“陛下，韩国公主回来了。”
“韩国公主？”突来的消息让张焕愣住了，他事先竟一点消息也没有得到“她现在在哪里？那裴明远呢？他也回来了吗？”
惊喜之下，他一口气连问三个问题，安忠顺连忙答道：“回禀陛下，韩国公主已被皇后娘娘接入宫内，裴大夫也回来了，上午他还来求见过陛下。”
“速宣他来见朕。”不等安忠顺说完，张焕便打断了他的话，急命裴明远来见自己，他快步走回御书房坐了下来，激动的心情略略平静下来，早半个月前他已经知道回纥国内果然发生了内讧，忠贞可汗身死，颉吧迦斯被拥立为新汗，近千名忠于原可汗的人被杀，而张焕所担心的韩国公主和裴明远一行却不知下落，尽管传来消息说大唐使者并未出事，但还是让他担心了半个月，今天裴明远和李素都能顺利归来，这着实让他感到十分欣慰，裴明远是他的心腹，又是裴家的家主，将来是他重用之人，这次他能带公主成功
逃，也说明他有很不错的应急能力。大约过了半个时辰，裴明远被领进了御书房，和在翰耳朵八里相比，他明显的瘦了一圈，一个月的艰难归途使他心神皆疲惫到了极点，离开翰耳朵八里没多久他们便遭到了回纥大军的追击，关键时刻是葯罗葛灵的族人救了他们，在距西受降城约三百里时，他们又一次遭到了数千回纥边军的袭击，近二百名唐军阵亡。正是护卫唐军的拼死保护，他们才最终得以返回大唐。
“臣裴明远参见陛下。”裴明远上前一步，向张焕深施一礼。
张焕见他又黑又瘦，脸上疲惫之
难以掩饰，心中也忍不住地感慨，他亲自给裴明远倒了一杯茶。道：“这次回纥之行，朕也深知其中的风险和艰难，你和公主能平安归来，朕欣喜万分，快快坐下，给朕讲一讲回纥的经历。”裴明远坐下，他便将回纥忠贞可汗怎么
进攻北庭，后来又如何突然大转弯，急不可耐地想
娶大唐公主。又如何在婚的前夜暴毙，以及葯罗葛灵如何全力帮助他们险之事详详细细地给张焕说了一遍，最后他又有些担忧地问道：“陛下。公主既然返回大唐，那她与回纥地婚约又该如何处置？”“想必你也知道了，回纥新可汗已经全面取消和大唐签订的协议，联姻之事自然也就此作罢，我们答应回纥的百万石粮食也不必再提。”说到这，张焕微微一笑又道：“这个颉吧迦斯既然是被反唐的三大势力，粟特人、摩教、回纥军方拥立上台，他自然要有所表现，不过若要他立即发兵进攻大唐。朕谅他也没有这个胆子。”
“为何？”裴明远
口而出，他随即又反应过来“陛下说的可是黠戛斯人？”“没错，就是黠戛斯人，有他们在，回纥人就不敢真的南下，朕就是看准这一点，才任他们去内讧，最好自相残杀。也省得朕出兵去收拾他们了。”
裴明远若有所悟地点了点头。他忽然又想起一事。便对张焕道：“葯罗葛灵在与臣告别时曾提到他们几个部族有南迁地想法。现在回纥国内反唐派占了绝对优势。他们地境况也岌岌可危。正如陛下说言。回纥极可能出现分裂地势头。陛下为何不顺势而为。拉拢亲唐派。彻底让回纥走向分裂呢？”
张焕忽然笑了。他意味深长地瞥了裴明远一眼。不紧不慢地道：“你怎么知道我没有顺势而为呢？对付漠北地回纥人我一共下了五步棋。环环相扣。扶持黠戛斯人是第一步。任凭回纥人内讧反唐是第二步。刚才你说地拉拢葯罗葛灵等亲唐派我已经派人去做了。这是第三步。下面朕还有第四步、第五步。明远不妨猜一猜。”
让裴明远猜。张焕却没给他时间。他话题一转便歉然地笑道：“明远刚刚回家。就被朕叫来。耽误了你和孩子团聚。朕真是很内疚。”
裴明远连忙起身躬身施礼。“陛下言重了。反倒是臣要感谢皇后娘娘替臣照看女儿。陛下和皇后对臣地恩德。臣铭记在
“好了！懊了！咱们之间就不用这么客气了。”张焕摆摆手笑道：“皇后是你地亲妹。她不照顾谁照顾？倒是你啊！朕想让你去地方上磨练急年。你可有心理准备？”
地方！裴明远暗暗一怔。他一时没有明白张焕地意思。在去回纥之前。他出任土地田亩监令。一直在常州任职。作为裴家家主。裴家地族务他几乎已经撒手不管。已经引起家族许多人地不满。好容易四年任职期满。他卸职回到长安。却又出任送婚使去了回纥。按理。他回来后应该直接入朝为官才是。怎么又让他去地方任职。皇上这究竟是什么用意？他目光疑惑地向张焕望去。希望能给自己一个明确地答复。
张焕却没有明确解答他的疑惑，他沉
了半晌，只淡淡一笑道：“朕已经决定任命你为益州刺史兼剑南节度使，五天后正式去益州赴任。”裴明远走后，张焕背着手在房间内来回踱步，去年由于碎叶战役爆发，他有很多计划中的事情都暂时被搁浅，尤其是高层的人事变动，这四年来基本上都没有动过，随着战争结束，权力的格局应该重新架构了。
去年十二月，大唐的前相国、曾把持朝廷整整十年的崔圆不幸去世了，他的去世固然是大唐的一大损失，但意味着一个时代地结束，当年七大世家的家主，崔圆♂俊、韦谔、张若镐、王昂、杨、楚行水。而韦谔也在前年病逝，现在除了楚行水尚在朝中为高官外，其他的六人都不在人世了，当年他张焕与这七人中明争暗战，可现在只剩下他一个人笑傲天下。
张焕他慢慢走到窗前，凝视着远空地一轮弯月。它在无边无垠的蓝色天幕中仿佛和自己一样的寂寞，他忽然有一种高处不胜寒的感觉，没有了政敌，他的生活中似乎就少了一点什么，或许有时候敌人也是一个特殊的朋友，这时，他忽然想到了一个人，一个远在巴格达地敌人。
今天后宫内十分热闹，先是韩国公主返回长安。下午时张焕又将会织轻容的吴绣娘请入宫内，张焕的
妾们兴致高涨，以至于丈夫迟迟没有回宫。谁也没有放在心上，不过今天只有一个人忧心忡忡，就是崔宁，从早上一直等到晚上，她都在等待丈夫归来。让她忧心忡忡的原因是她一早得到一个消息令她无比震惊的消息，她的侄子崔曜竟然被大食人俘虏，带到巴格达去了，生死不知，这个消瞎崔宁恍若被雷击一样。
崔曜是父亲最难以割舍的长孙。在父亲临终前，他拉着自己的手反复嘱托，一定要自己把崔曜培养成为崔家的栋梁之材，可现在父亲地叮嘱尚未在耳边散去，却传来了崔曜被俘虏到巴格达地消息，这怎能不让崔宁心急如焚，若崔曜有什么三长两短，他怎么向去世的父亲
代。崔宁站在台阶上焦急地来回踱步，她已经派了两个宦官去打听皇上地消息。现在天色已经很晚了，他怎么迟迟还不回来。
“娘娘，陛下回来了。”她身旁的侍女忽然指着远方出现的一串灯笼大声喊道。
“真是他回来了。”崔宁拾裙跑下台阶，可跑了几步又有些犹豫了，自己这样跑去，别人知道了会不会在背后议论她。
她想了想，便从头上拔下一
簪子，交给贴身宫女道：“你去把它交给陛下，什么也不用说。”灯笼处正是张焕的龙辇。他在外奔波了一天。也着实累了，见夜已深。便返回宫休息，过了一座桥，安忠顺忽然在车窗外禀报“陛下，元妃娘娘送一
簪子给你。”簪子？张焕有些诧异，宁儿送簪子给他干嘛！他随手接了过来，果然是崔宁之物，他又向窗外看了看，见崔宁的贴身侍女站在车外，便问她道：“元妃还有什么话要你带给我吗？”侍女慌忙施了一礼“娘娘什么也没有说。”
张焕沉
了片刻，慢慢明白过来，这是崔宁让自己今晚到她那里去呢！他笑了笑便道：“你去告诉元妃，就说朕明白了。”侍女应了一声，转身便慌慌张张地跑了，张焕一直望着她身影消失，又看了看手中的金簪，轻轻摇了摇头，嘴角
出一丝会意的微笑，崔宁虽然使的是小伎俩，可是他喜爱。按照平常的习惯，他总是要先到裴莹这里来吃晚饭，然后再决定今晚地歇处，今天也不例外，他走进裴莹的寝宫，裴莹早已经闻讯
了出来，在她身后却跟着韩国公主李素，她上前向张焕盈盈施一礼“李素参见皇兄。”张焕摆摆手，呵呵一笑道：“朕听说你平安归来，心中快慰之极，今天晚上朕要喝一点酒，以示庆贺。”
“皇上又在找借口喝酒了。”裴莹佯做不高兴的样子，可只装了一下，她也忍不住笑了“那就少喝一点，臣妾这就给皇上热酒去。”
“等一下。”张焕拉住了她笑道：“不如叫大家一起来喝一杯，如何？”
“明天大家再一起喝酒吧！现在她们都在学习织容呢，兴致高昂，尤其是平平，那个吴绣娘和她是旧相识，从来都坐不住的她居然也认认真真学织轻容了。”裴莹摇了摇头笑道。
“那小妹就不打搅皇兄喝酒了。”李素又行了一礼，便要告辞。
“皇嫂。”李素脸忽然一红，附在裴莹耳边悄声道：“刚才那件事可千万别说出去。”
“我知道了，你快去吧！”裴莹暧昧地向她眨眨眼，李素满脸通红地转身去了。
张焕笑了笑，却没有深问。他来到饭堂坐下，裴莹给他端了几盘菜，又温了一壶酒，在他身旁坐了下来，她一边倒酒，一边问道：“李素从回纥归来。那她与回纥人的婚姻还有效吗？”
“人都死了，婚姻当然也就取消了。”张焕将杯中酒一饮而尽，笑道：“明远也问了朕这个问题，你们兄妹怎么想到一起去了。”
“明远也问了吗？”裴莹大感兴趣，她忽然象年轻了十岁似的，凑在张焕面前兴奋地追问道：“给我说一说，明远在提到李素时是什么表情？”
张焕诧异之极，他停住酒杯问道：“你这是什么意思？”
他忽然想起刚才李素羞涩的样子，心中若有所悟。便笑了笑道：“莫非你想做一次红娘？”
裴莹半天没有说话，自己的兄长在几年前
子去世后，便一直没有再娶。他膝下只有一女，而他又是裴家家主，怎么能没有子嗣，为这件事，裴莹不知劝了兄长多少次，就算纳妾也可以，可总是被他婉拒，他的心中似乎只有亡一人，这已经成为裴家地头等大事。今天和李素聊天时，她总是旁敲侧击裴明远的情况，引起了裴莹的怀疑，在她不舍追问下，他们之间果然有这个苗头出现了，裴莹为此兴致盎然，但现在丈夫地话却让裴莹感到被泼了一盆冷水似的，他一下子清醒了，是的。关键是李素的公主身份，自己兄长能娶她吗？会不会影响到裴家和明远的前程。想到这，她紧紧地子着丈夫，希望他能给自己一个确切的答复，裴明远可以吗？
子那充满期盼地眼睛张焕心中清清楚楚，几十年前世家是不屑于与李氏宗室联姻，他们总是保持着一种高傲地姿态，或者世家之间互相联姻，现在世家朝政虽然已经衰落。但并没有消亡的地步。他们地子弟在很大程度上控制着地方，他们有着平常百姓无法比拟的优势。能够培养出大量优秀的人才，尽管他已经在办学、门荫等方面尽力改变这种状况，但他也知道改变这种状况至少也需要十年时间，如果裴明远娶李素，恐怕着急的不是自己，而是那些仍旧极力维护世家利益的顽固势力。“这件事朕不会干涉，也不会过问。”张焕的口气异常平淡，他喝了一杯酒，便对裴莹徐徐道：“朕已经决定，调明远为益州刺史兼剑南节度使，五天后正式赴任。”
吃罢晚饭，张焕起身来到了崔宁地寝宫，他刚进门便听见里面隐隐有人在通报“娘娘，陛下来了。”紧接着崔宁飞快跑了出来，但她的眼睛里不是惊喜和眷恋，而是一种焦急甚至惊惧，是的！她此刻地神情就像一只失去了孩子的母鹿。
“宁儿，出什么事了？”张焕连忙扶住她，惊讶地问道。
崔宁紧紧抓住张焕的手，颤抖着声音道：“焕郎，崔曜还能会得来吗？”
“是谁告诉你此事的？”张焕心中有些不悦，这件事他在十二初时便从碎叶发来急报中得知了，他当时怕崔宁和病人膏肓的崔圆知道，一直隐瞒至今，甚至连裴莹都没有告诉，没想到崔宁还是知道了，这件事是谁
的？张焕冷冷地回头瞥了一眼安忠顺等人，他们几人吓得低下了头，战战兢兢大气也不敢
一“焕郎，谁告诉我的你就别问了，关键是崔曜能不能救他回来？”崔宁已经担忧到了极点，她本想问崔曜是不是还活着，可是她不敢往那边想，她用乞求的目光望着丈夫，希望他能给自己一个可以接受的答复。
张焕望向崔宁地目光已经变得温柔起来，他能感受到崔宁心中的紧张，崔曜是她父亲临终前唯一的托付给她的事情，如果崔曜出事，她将无法对自己父亲
代，张焕轻轻拍了拍她的手“我们去里面说吧！”他牵着崔宁的手进了内室，张焕坐了下来，揽着她的
诚恳地说道：“你知道吗？当朕听说崔曜被抓时也异常紧张，朕也很担心他会遇害，可后来当朕得知他被阿古什带到巴格达时，朕就知道，他至少性命是保住了，尽管朕没有见过他们的哈里发，但他是大国之君，如果连容纳一个使者的心
都没有，那他就根本无法驾驭大食这样大地国度，就像朕不杀阿古什，最后将他放了一样，崔曜也一定会被释放，当两国之间的战争结束后，就该是政治对话的时候了，以解决许多遗留问题，包括大食战俘的换、临时边界的确定等等，崔曜的释放问题也必然会在这些谈判中出现，所以你放心，朕一定会把他换回来，他不仅仅是朕爱妃的侄子，更重要是他身为大唐的使臣，这关系到大唐帝国的尊严，如果他不回来，拔汗那也就不会真正地诚服于朕。”
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