自从输给战姬后，夏洛特的情绪便处在相当不稳定的状态。
今天也是一大早就爬起来，连早餐也没吃就到训练场练习剑术。其它骑士们的训练时间一般是在早餐过后，等他们吃完早餐后慢慢过来的时候，训练场上的夏洛特却正因找不到对手而发火着。
看到夏洛特在训练场上，前来训练的骑士们不由得
出踌躇的神情——以剑术修行而言，夏洛特早已超过普通骑士的水准，即使他们十个八个一起上，也不见得是夏洛特的对手，整个绿树军团中能够和她一对一单挑的，大概也只有军团长谬拉一人而已，所以骑士们相当畏惧和夏洛特对练。似乎注意到骑士们的视线，夏洛特偏头瞄过去。虽然没
出明显嫌恶的神情，但眼中却
出咄咄
人的目光，那模样简直就像无言的警告着骑士们“不准踏进我的地盘”一般，而几十名骑士竟然没有一个人敢和她对视，纷纷低垂着头，各自找着莫名其妙的理由飞快的离开了训练场。“啧，没用的家伙们…”夏洛特对骑士们仓惶的背影嗤之以鼻，但心中的烦躁情绪却丝毫没有得到缓解。
输给战姬的事实带给她相当大的冲击，但真正让夏洛特烦躁的，是她由此察觉到自己并不像自己认为的那样厉害的这件事。若说战姬珂利娅在食物链中已站在上位捕食者的极致，那她最多也只在中位捕食者的边缘徘徊，夏洛特无法接受自己在食物链的序列中地位竟如此低下的事实，因为若是接受的话，就等于否定了自己半身的来源。
近似自我否定的焦躁感让夏洛特迫不及待的想拉近和战姬的距离，提升自己在食物链中的序列，而若以珂利娅为目标的话，那些逃走的骑士们根本连台阶的价值都没有。那种程度的对手就算打败再多人，也没办法让她的实力获得自己渴望的提升。奥斯坦战姬的力量，是完全不同于凡人水准的强悍，在夏洛特认识的人中，还没有一个人能达到，或者至少接近上位捕食者的水准…
不，或许有一个人。
夏洛特的脑海中自然浮现出那名黑发青年的模样。那个人虽然时常显出一付自命不凡的模样，但他的强悍却是不容置疑的，若是能得他的指点，至少也能知道今后努力的方向——虽然是这样想着，但夏洛特却极不愿意向应龙求助，除开应龙那飞扬跋扈的个性外，那个男人的身上还有着某种让她感到不适的东西，仅仅是呆在他的身边，就觉得有股莫名其妙的压力。
头脑里涌出繁杂的思絮，连带着连手上的动作都慢了下来，夏洛特好停下练剑，也暂时休息片刻。
这间训练场其实只是位于骑士寓舍中庭的一处空阔地域，旁边便是通向骑士寓舍的走廊。在走廊到训练场的入口处摆着侍从兵们一早就准备好的凉水，夏洛特走过去，毫不客气的舀了一瓢喝起来。
“哼哼，一大早就在这里舞刀弄剑吗？真是缺乏修养的女人呢。”
走廊的旁边传来奚落般的声音，夏洛特对声音的方向投去凶狠的视线，而出现在她面前的是管家小妹端着早餐盘的模样。只见餐盘里面有热腾腾的浓汤和切得整整齐齐的面包，对锻炼了两个时辰而感到强烈饥饿的夏洛特来说，简直就是天赐的美餐——当然，这顿早餐究竟是不是为她准备的，并不在夏洛特的考虑之中。
“闭嘴，小矮子。”夏洛特端起浓汤一口喝干，然后又拿起一块面包咬在嘴里。
“啊啊啊！你在干什么！”帕蒂愤怒的耸起肩膀，但因为她的两只手都端着餐盘，结果也只能对夏洛特的暴行投以严苛的视线。
“少罗嗦，反正你吃再多的东西也是浪费粮食而已，就由本小姐代你享用了吧。”夏洛特三口两口的咽下面包，昂起头骄傲的看着帕蒂。
“你…你这个厚脸皮的野丫头！这是主人的早餐诶！”帕蒂以罕见严厉的语气警告着夏洛特。“不要说我没有警告你，食物的怨恨是很可怕的哦！尤其是想从主人嘴里抢夺食物的家伙，迄今为止还没有留下过全尸的。要主人因此而震怒的话，我也帮不了你呢…真是可惜呢，年纪轻轻的就这样枉送性命…”
“怕…怕什么？”夏洛特被帕蒂认真的表情吓到，但还是嘴硬着。“不就是一顿早餐吗？大不了我赔他一顿…”
“哼！赔？”
后面突然响起重重的哼声，而在听到声音的同时，夏洛特的背后反
般涌出一股恶寒，她飞快的跳退转身，随即把走廊上的黑发暴君纳入视界。大概是刚睡醒的缘故，应龙还没有梳理过，头发
蓬蓬的，衣着也相当邋遢，然而他的身上却放出某种饥饿野兽特有的凶气，而在被那双洋溢着充沛食欲的黑瞳瞪视着的时候，夏洛特背后的
发都竖了起来。“居然敢抢本大爷的早餐…野丫头，你的胆子很大啊？”
应龙慢慢走过来，显
在外的不悦情绪，以及那不需要刻意强调的威压，让夏洛特的心情拉紧到极限。恶龙瞄着夏洛特，又甩出让她心脏猛跳的话来。“以前敢抢本大爷东西的家伙都是被切碎了当作魔物的餐点，不过对你这样处置有点可惜呢…虽然比不上格丽丝黛，但看起来也蛮可口的样子，不如干脆就由本大爷亲自享用吧。”（享…享用？）恶龙眼中放出的凶气完全不像是在说笑的模样，面对上位捕食者释放出的威压，夏洛特本能的感到战栗。
“话说回来，你的身体锻炼得不错啊，
部虽然小了点，但手和脚的肌
都分布得相当匀称，年轻而富有弹
，啃起来也一定相当有嚼头吧…”应龙一边打量着夏洛特，一边发出啧啧的赞叹声。而夏洛特则完全被恶龙的气势
倒，恶龙的威压化成无形的锁链束缚着她的手脚，夏洛特只觉得浑身僵硬，就连逃走都做不到。（这个人…这头野兽，是认真的…要吃掉我？）夏洛特以眼角的余光看着恶龙的手在自己的身体上肆意
捏着，一股冰冷的恐惧由恶龙的手指侵入肌肤，夏洛特的全身都冒出
皮疙瘩。“啧啧，真是令人垂涎三尺的好身材呢，从哪个部位下口比较好呢…”应龙一会儿摸摸夏洛特的腿，一会儿捏捏夏洛特的手，一会儿
夏洛特的，似乎相当愉快的观察着夏洛特的表情变化，并力求要把最大的恐惧加诸到猎物的身上。“好，本大爷决定了…”恶龙嘴角拉出残酷的狞笑，手滑过
部落到夏洛特的脖子上。“等杀了后再慢慢考虑吧。”脖子上传来男人手掌的
糙触感，就像野兽的利齿正咬着咽喉，夏洛特毫不怀疑对方的力量能轻易扭断她的脖子。一股和面对战姬时相同、甚至更凌驾其上的恐惧感，完全剥夺了夏洛特的抵抗意志，她似乎能听到拖着镰刀的死神在耳边的窃语。（我…会死在这种地方吗…）夏洛特绝望的绷紧了身体，准备接受由捕食者决定的命运…
“开玩笑的啦，野丫头。”
突然扬起的轻快声音，让夏洛特的死亡觉悟化为虚无，而咬着脖子的野兽的凶牙，也变成托着下巴的轻柔力道。
夏洛特愕然的睁开眼睛，却见黑发青年的脸上正
出畅快的笑容，那笑容中没有任何凶气或
气，简直就是像恶作剧成功的小孩。（开…开玩笑？这是…在开玩笑？）夏洛特在迟了一秒后回醒悟过来，脸顿时
红到不输给苹果，对死亡的恐惧一瞬间化成对恶龙的恶劣性格的愤怒，她用好像要冲上去咬他一口的目光狠狠瞪着应龙，然而后者却已长笑着放开她的下巴，向旁边的水缸走去。应龙把整个头埋进水缸里，憋了五秒左右抬起来，然后像小狗般猛烈摇晃着脑袋，甩出的水珠让夏洛特当场退后数步。甩干水珠后的应龙用手抹了把脸，以极尽豪
的
程完成了早晨的梳洗，而旁边的管家小妹却重重叹了口气，出无言以对的神情。洗了脸后的应龙感觉神清气
，顺手从帕蒂端着的餐盘中拿起一块面包咬在嘴里，然后向夏洛特问道：“野丫头，你在练剑吗？”“是…是啊！有意见吗！”夏洛特愤愤不平的回应着应龙，
烈的语气中带着几分虚张声势的味道。“…原来如此，输给战姬就那么不甘心吗？”应龙以完全
悉的目光注视着夏洛特。在他看来，夏洛特的力量和战姬根本不在一个位阶，赢不了珂利娅是理所当然的事情，不过输给战姬后的夏洛特并没有自暴自弃，反而更加努力的锻炼自己，这种坚强让应龙颇为欣赏，因此心中扬起罕见的兴致。
“好吧，反正本大爷现在也有空，就陪你练练吧。”
“咦？”夏洛特闻言愣了一愣，而应龙已经从训练场旁的武器架上取出一把练习用的钝剑，走到训练场的中央。应龙回头看夏洛特似乎还愣在原地，于是不耐烦的喝斥着她。
“还愣在哪里干什么？野丫头，拿起你的剑过来！”
“谁…谁要你和我对练了！”虽然是求之不得的事情，但夏洛特却不愿意就这样向恶龙屈服。
“少罗嗦。这是本大爷的恩赐，你只要心怀感激的接受就好了。过来！”
“唔…”被恶龙呵斥的夏洛特，一瞬间畏惧的缩起肩膀。虽然她绝对不是懦弱的性格，但眼前男人的话中却带有某种奇妙的强制力，不知为何让她难以抵抗。夏洛特咬着嘴
走了过去，决定通过对练把所有忿气都发
到恶龙的身上。“哦，不错的表情嘛。”注意着夏洛特的表现，应龙满意的笑出来，同时举起练习剑“好了，尽管用你的最强力量攻过来，如果能碰到我的一
头发，就算你赢了。”“你…可不要忘了你说的话！”应龙傲慢的态度让夏洛特更加
奋，但并没有因此而了手脚，她深
一口气，把表现在外的愤怒埋进心灵，成为驱动身体的爆发力。夏洛特把剑向前伸出来，而应龙在愣了一愣后才理解到她的意思，带着不耐烦的神情也做出相同的动作。两把剑尖相互碰触了一下，这是骑士们在正式比赛时的一种礼仪，毕竟修行过骑士剑技，应龙也知道这种程度的事情。
随即两人各自退后两三步就正式开始。应龙双手持剑向下，摆出防守用的愚者架势，而夏洛特则像弓一样绷紧身子，摆出攻击的强弩架势。
（啊啊，主人也真是好兴致呢…）被撇在一旁的帕蒂发出无奈的叹息，干脆放下餐盘坐到训练场旁边观起战来。虽然应龙几乎轻视着所有下位种族，但若遇到对脾气的人时偶尔也会表现出“形式扭曲”的善意。帕蒂猜想眼前夏洛特的身上肯定有什么让主君欣赏的地方，不
以好奇的目光打量着女骑士。（不过话说回来，这两人不服输的地方还蛮像的嘛…）就在管家小妹如此感想的时候，那边两人的
锋已经开始。和应龙对峙的夏洛特，为了提振气势而发出有力的喊声，但应龙却不为所动。夏洛特找不到对手的破绽，但却依然抢先发动攻击，骑士剑笔直的刺向应龙。由强弩架势转为刺击既迅猛又凌厉，若是普通的骑士恐怕会在还没反应过来的时候便
来得了败北的命运，但应龙只是简单的挥动着练习剑，以愚者架势的基础解法便把夏洛特的刺击给挡了出去。一击未中的夏洛特，扭转身子把被挡歪的剑路给硬扯了回来，然后又是凌厉的一击刺出。但这次应龙却没有用愚者架势格挡，而是侧身避过夏洛特的刺击，同时挥剑横砍向其脖子。
夏洛特低头避过应龙的斩击，然而却没注意到下部的防守，结果被应龙伸出的脚给绊倒，狼狈的向前冲出几步。
若面对的是窥视性命的敌人，这失去平衡的几秒钟就足以成为了却胜败的关键，但应龙并没有追击夏洛特，而是在原地
出悠然自在的表情。这样的态度让夏洛特再度火大起来，她发出喊声振作精神，然后高举骑士剑，转换成背水一战的怒架势攻过去。自上而下的斩击带着凛冽的气势，应龙也不
吹了一声口哨，但他没有硬挡夏洛特的强斩，而是向后跳退出骑士剑的攻击范围。结果，夏洛特全力的强斩落空，全身马上处于毫无防备的状态，应龙随即挥出一剑，练习剑的剑尖精准的敲在骑士剑的剑柄上，夏洛特的武器顿时被震得
手坠地。练习战也因此分出了胜败，两人的差距就像想象中的那样遥远。
“你太弱了，野丫头。”面对夏洛特气愤的目光，应龙毫不客气的评价着。“攻击线路太过单纯，也不知道随机应变，虽然力量还算不错，但使用力量的技巧却缺乏磨炼，此外对战的经验也严重不足…以目前的水准，恐怕用一百年的时间都追不上奥斯坦的战姬呢，当然更不要说本大爷了。”
“你…”夏洛特瞪着应龙，巨大的屈辱感让她握紧拳头。“你不要太得意了！”
“本大爷只是在陈述事实而…唔？”
看着夏洛特挥拳打来，应龙以为夏洛特是恼羞成怒，因此并没有格档的打算。然而就在他准备硬接的时候，一股炽烈的炎气却由女骑士的拳中骤然爆发出来。炎气在空气中膨
为宛如龙息般的高温轰焰，措手不及的应龙，连同其背后的半个训练场，都在一瞬间被爆发的轰焰给
没。“这是…神术！”在旁观战的帕蒂当场蹦了起来。“你是红莲之民！还是，火神帕特利夏的使徒？”
帕拉米亚大陆没有魔法的存在，能够利用自然之力造就种种非自然奇迹的只有从属神明的神术。身为“神的幼子”的人类和神术无缘，因此帕蒂理所当然的怀疑起夏洛特和火神帕特利夏的关系来，并且明显
出敌意的神情。“不，那个…我不是…”夏洛特不知所措的看着自己还在冒烟的拳头，亦
出好像很吃惊的神情。“…等等，这不是神术…”应龙的声音响起，把两人的注意力都吸引了过去。只见被轰到训练场另一边的应龙正慢慢解除防御的姿势，承受夏洛特的一击，他右手的皮肤被烧黑，而半边的训练场更是被烧得寸草不生。但应龙无视右手的伤势，而是以难以置信的目光打量着夏洛特。
“这是…龙息。”应龙呼出口气，向夏洛特确认道：“你是…龙子？” m.NｉuDUnxS.CｏＭ