“你好一点了没？”
当那名粉雕玉琢、讲起话来却欠修理，自称纱织的小鬼头工工整整、很和气地跪坐在他的
边时，洋娃娃般的凤眼则是不停眨呀眨的，不知怎么地，总给人一种诡异的调调。“我为什么要告诉你？”哼地一声，任惊鸿笔直看向静坐在离纱织身后三步之遥的年轻男子，若有所思。
若说这名小鬼很诡异，那么这个家伙就更玄了，那种沉默谦谨的模样让人不由得联想到日本锁国时期前的忠臣孝将。
他们不像是兄妹，也不可能是父女，若要他说，任惊鸿总觉得自己好像看到一名居住在皇城的公主及护卫她的随身武士。是了，这样说就对了。
但，这两个都不是他想见到的人。那名少女呢？她叫“魔美”…他可以这么希望吗？毕竟日本取名的方式类似西洋，叫什么“子”什么“子”的，就多得像蜜蜂蚊子满天飞…
思及此，他这才想到一个早该问的重要问题──
“这里是哪里？”
“
光临“芙蓉村”任惊鸿先生。我还在猜你什么时候才会问呢。”应该说是呆到都不会问，纱织在心中加上一句。“芙蓉村”！若不是重伤在身，怕是任惊源就这么直
跳起来也说不一定。“你们怎么知道──”他本想问怎么知道自己是谁，接着想到带在身上的护照等证件，一定是从那儿得知的吧。
“那…那么她是魔美喽？”心慌情急的，他的问句纷
无章，思绪无法一一
丝剥茧。他怎么会摔成这样？他怎么会跑到这儿来？明明记得自己是在山
中爬呀爬的，然后突然脚底踩空──“你是从半山
滚下来的──”像是看出他的疑惑，纱织主动将大致情况讲了一遍。“哦…”照这么说来，他命还真大。
“魔美的母亲是不是叫美智子，父亲叫江中铭？”他无暇顾及其它，心思马上转到最关心的事上。
“嗯哼。”这回换纱织诧异了。
他怎么知道的？张口
言的纱织却听见走廊上的脚步声，急忙将到嘴的疑问咽下，力持平静。是那些长老来探访了。
“你好好休息吧。”
她可不想在此时节外又生枝哪。
在
上足足躺上半个月，任惊鸿可以算是“接见”了所有因好奇而来的村民们。他们大部份穿着传统和服、拖鞋、棉袄，感觉上像时光倒
了五十年。这儿的村民都相当和善，被北国风雪吹冻的红脸永远欢喜地笑颜逐开，仿佛人生就这么简单，工作及吃睡就能代表一切。
任惊鸿努力用有限的
语回答那些地方口音浓厚的语，告诉他们自己来访的目的。“江中铭？啊──魔美的父亲。”听懂他的来意，驼背的老人佐之助回答了他的疑问。
这名老人有张红脸及满头满腮的银白发须，像极东方版的圣诞老人。
“二十年前，江先生因为
了途而来到咱们这儿，那时可是村内的大新闻呢…”老人的眸一黯，变得愤恨不平。
“可是啊，他嫌弃我们这儿的落后，对新婚不久的美智子变心，趁着月黑风高的晚上一走了之…”
嗄？
“那么魔美的母亲呢？”
“死了。”佐之助苍老的眼中凝着可疑的水光。“可怜哪，好好一个女人家就这么茶不思饭不想的，亡在相思病中…”
如果诚如佐之助所说，那么江中铭为什么后来又慎有其事地将那帧照片收藏着？
他早该将有关自己
女的一切弃之脑后，重新去过他的生活才是，留着过往的遗迹做什么？到底是谁孰信孰不可信？任惊鸿迷糊了。
“这里真是个好地方哪。”任惊鸿只能试图转移话题。这也的确是个不错话题吧，窗外简朴的乡下景致带有自然的华贵，非人工的矫作，恬静安谧如世外桃源。
尤其是这儿的人看起来都那么愉悦、安乐，任惊鸿顿觉先前置身的俗世多么纷纷扰扰。
真该包袱款款来这里养老。
“是的。芙蓉村数十年来如一
，也许在你眼中是比外面世界落后了点，但始终是个好地方。”佐之助大方接受他的赞美，与有荣焉笑道。“为什么这里被命名为芙蓉村呢？”
“喏，”老人指点道：“看见那一片林子盛开的红色花朵吗？那就是“芙蓉”盛开的花朵便是芙蓉花了，那儿命名为芙蓉林，而本村也是以此命名的。”
原来如此。
任惊鸿也将视线挪到窗外，那开得满娇满红的灿烂景致，脑海中却浮出一张比芙蓉花更清
的笑容…深夜中，一幢屋内聚集了村内各家的代表，讨论的声量却低若喁喁私语。
“近两年来收成都很差，囤积的粮食已经没有丰余…”负责运转农作的桑之原长老说道，
出典型的苦瓜脸。“芙蓉果也结得很少，这是不祥之兆哪。”另一名长老平之甚也紧接着报告。
“…昨
我卜卦请教于“芙蓉姬”竟没有任何表示出现…”长老纪之国口气最沉重，一时间全场都静了下来。“芙蓉姬”对一连串不祥之兆没有任何表示？那岂不说村庄即将大祸临头？
这该怎么办！？
众人
舌纷纷，抢先发言，却没有一个人有结论。重重拍一下膝头，长老之首──佐之助站了起来。
“献祭吧。”
献祭？
一听见这项提议，全场霎时噤若寒蝉，静到连
针掉在地上都听得见。那竟是种兴奋，恐惧混杂着肾上腺上升的兴奋。
“纱织小姐，您怎么说？”每一对眼不约而同朝她望去，渴望她下个果决的表示。
小女孩俨如英国女王般，显得雍容而沉稳，一身素白的绢衣更让她看来如一缕虚无缥渺的幽灵。
“已经，二十年没献过祭了。”纱织小巧的
一张一合，
泽显得分外朱腥。众人免不了又是一阵嘀咕耳语。
“你们说呢？”她巧妙地将皮球踢回去。
“我们惶恐！但种种异象均表“芙蓉姬”正处于愤怒当中，至少在明年冬天便需献祭，此为全村上下一致心声。”
“一致心声！”全部的人异口同声，朝纱织曲膝平地磕头。
好一副万宗朝圣的壮观景致。
够了！纱织闭上眼。
“至少…要视他们是否郎有情、妹有意，否则一切枉谈。”
“我认为那位任先生对“芙蓉姬”有兴趣，我不会看错的。”佐之助眼珠在深刻的皱纹窝中发亮。“就算是没有兴趣又怎样？”
散会之后，偌大和室只剩一盏幽暗的灯火，和半坐在阴影的娇小女孩。
好累。
纱织仰首静望梁与架柱之间
错的阴影，好半晌就保持这副模样，直到一双有力的大手从背后绕过来，在紧拥中给予她情爱的滋润，在静默无语中沉淀、发酵。“──如果不是我这腿双，想必你也不会一直留在我的身边吧？”纱织语气是苦涩、是认命。
这双萎缩、不能行走，连装饰用途也没有的腿岂止只改变了自己的一生，最大的受累者──应该是他吧？
年轻人将她一把抱起，罕见开口的声音低沉、坚定、清晰：
“我不准你这么想，保护你是我生命的职责──”
也是我生命的意义啊。
“…别说了。”难道他不知道，他愈是这么说，她愈难过吗？
古老的钟响着，沈铜色的锤摆分秒不差，滴嗒、滴嗒，在老屋每个角落回
。年轻人拎起织阵刺绣的暖和外褂，以无比的温柔覆在小女娃身上，怕她着凉了。
他们簇拥而立，在窗前。
一切，尽在无言中。
在病
上足足躺半个月后，任惊鸿开始厌烦这种闲来没事数蚂蚁的生活，忍着肌
的疼痛，坚持要动动手脚、松松筋骨。布条虽然尚未拆除，但肿痛度已从九阶的程度降至一、二阶，他的行动也从倒在
上至能离开铺勉强走个二、三步。再过两天应该就可以拆伤口了吧。
这条腿没在这次重伤中报销真是各路神明给的保佑，他会天天烧香拜佛…
纸门半开的些隙间，有颗急遽躲开的黑色头颅夺得他全副注意力，也让他分神地膝盖一软，倾跌于柔软的被榻间。
“该死的。”
许是笨重的声响和咒骂让那颗头颅又伸了出来，一帘乌黑的青丝倾泻而下，如一道涓涓水瀑。
“啊──”不到一半，那个头颅又缩了回去，像极不知所措的小白兔。
看见了猎物，这下子大野狼可忘记那条受伤的腿啦。
“哎哟…”这回的叫声可虚假多了。任惊鸿在被褥间翻滚二下，
搐三下，颤抖四下，痉孪五下…挂了。咦？小白兔又探头进来了。
大野狼怎么动都不动了呢？
魔美拧起细致的月眉，蹑手蹑脚地踏入室内，跟着主人进来的小猫突然喵呜一声，她赶紧竖起洁葱纤指放在
瓣上，嘘气警告。那种可爱的模样被偷偷眯开一只眼睛的他瞧见，内心不
轻莞。有趣，原来小白兔还带了跟班哩。
任惊鸿数着亦趋亦近的脚步声，可是当一只滑腻的小手探上他的额时，脸颊上一束肌
不由自主动一下。不是不曾有过肌肤之亲，但她一个轻轻碰触竟就足以点燃身体某一点的火焰，直接热辣的在血管中引爆。
魔美好奇极了。
她从来没有见过芙蓉村以外的人呢！爷爷伯伯们都说外面的人，没一个安好心眼。既然是坏人，那应该也是长得很丑才对吧，可是…
她的指尖不自觉一路划过他英
的男
五官。可是她觉得他长得一点也不丑啊。
她又摸摸他散在额上的浓发，还大胆地将指尖点向他的眼皮。
不行，她再这么摸下去，他就…他就…
任惊鸿假装在睡梦中轻咳一声，她果然有些忌惮地收回手，不敢再造次下去。
但是她的收敛也只有那么一下下，纤软的素手又重新回到他身上──从他的
膛一路往下！够了！
“噫──”他开始伸起懒
，不过大手在胳膊伸长时往她柔软的肢一勾，揽住逃跑不及的人儿，一把按向自己的前──少女特有的馨香充斥鼻端，软
的红仿佛在招手呼唤男的掠夺。所以他那么做了。
魔美吃惊地发现自己的头被按下去后，嘴巴就被堵住了。
他的
瓣慵懒地摩挲着她，侵掠的速度甚至还带着韵律感！不停地用舌尖描绘她的下，然后单
匹马直入，纠
粉红的小舌尖不放，还用力
她腔内的
津…他他他他他──在做什么呀！？纱织说过，未经本人同意的身体碰触行为叫做“侵犯”那那那那那──他不就是正在“侵犯”她喽？纱织还说女孩子遇到这种行为时会觉得很不舒服，应该要生气、拒绝…
可是她竟不觉得难过耶…
要是她觉得“舒服”该怎么办？那么她就不能生气、拒绝**br />
他的腿是受伤了，可是男
躯体的其它“部份”可是“安然无恙”呢。
足的呻
从喉咙中升起，
情的手掌移游到她前浑圆高耸上…“你们在干什么？”娃娃般的童音，伴随着一大堆匆忙急促的重重脚步声突然响起，纱织及长老一行人赫然出现在门口。
…一切无声胜有声。
“喵──”袖珍很不识场合的叫声打破一室的沉寂。
纱织干咳了一声；“我们是来找你谈谈的，可是我们可没想到──你有时间吧，任先生？”
由于任惊鸿侵犯女儿家的“罪行”实在太“明显”了，这些民风淳朴的村民马上决定了“补救措施”
那就是一场婚礼。
也不管当事人同不同意，这场婚礼决定在任惊鸿的脚伤恢复后的一天举行。
一旦下了决定的村民动作可是超快的，马上热热闹闹做婚礼的准备。
喂喂喂喂，这是在做什么呀，就算是赶鸭子上架，也要看看鸭子本身愿不愿意呀？
得了吧，你不愿意？
呃──这个嘛──任惊鸿撇撇嘴。当然啦，他当然喜爱拥抱自己感兴趣的美女，but不是在这种莫名其妙的状况下呀。
榻榻米上整地摆着一套相当炫目──不，是刺目的新郎礼服，细繁的手工及大方的款式，莫名沈甸地
在他的眼底。大不了走人嘛！不自由、毋宁死！没错──
没错，相信他，他试过了，真的。
他曾试着找寻离开这座芙蓉村的出路，但大雪却在四面八方形成天然阻碍，出不去也进不来，连他原先爬进来的半山
都给封死了。他也询问过村民，这才知道原来芙蓉村的积雪是长年
的，一年中只有四、五个月才
暖花开、小有收成──他就算是有翅膀也难飞呀。“你又在想不开啦。”任惊鸿兀自沉思中，人小鬼大的纱织可不知道什么时候来报到了，她梳了一个美美的公主头，脸儿笑得可甜的紧，一副喜气洋洋的恭贺模样。
任惊鸿嗤地一声回敬给她。
反正经过这段日子的相处，他已经习惯这名小大人超乎成
的言行举止，要是哪天这女娃抱着他撒娇：“叔叔我要吃糖。”他才要奇怪她是不是感冒发烧哩。“什么想不开想得开的。”任惊鸿板着脸“如果你哪天脖子被人架着刀，跟一个陌生男人结婚，我看你这妮子想不想得开。”
“说得是。不过我们可没拿刀子架你，而且你这趟前来不就是为了魔美吗？”纱织被年轻人轻轻抱着，颇为满意这居高临下的角度。
“嗯哼。”他依然没有什么好脸色给人瞧。
养伤的日子实在没什么好做的，他除了引颈盼望魔美的
面，最常来“打扰”他的便是纱织了，想不和她也难，再加上这娃子聪明绝顶，谈天也举一反三，她可说是除了江中铭外，他另一位典型回异的忘年之。“嗯──哼。”这次声调可往上扬，带点征询意味，大有“你想说什么”的疑惑。
“那，你不出手照顾魔美──你大恩人的女儿，好像──说不过去耶。”纱织闲散地投下鱼饵。
她对人
有着难以言喻的透视力。任惊鸿很不错，坚强、坦朗，有浓厚的正义感及责任心，再加上那么一点过剩的好奇心──光从他为一张照片就千里迢迢跑来日本一事便可见一斑。她确信，自己投对了鱼饵。
“这──”任惊鸿果然哑口无言，突然厌到惭愧起来。
“不管你信不信。魔美从小就内向害羞、无父无母，现在他的未婚夫又要抛弃她了…哎，当我没说…可怜哦…”嘿嘿嘿嘿“无
不成纱织”想要跟她斗？任惊鸿那几年道行还不够看哩。“好吧，我会跟大家讲，就说你…”她对年轻人使个眼色，后者立刻识趣地抱着她调头
退出房间。“等、等一下。”任惊鸿急忙叫住他们。“难道没其它解决办法吗？说不定…魔美她自己就不愿意嫁给我呢？”
“是哦，”纱织耸耸肩。“新郎倌，好好休息吧，明天还有得忙呢。” Ｍ.ＮiｕＤuＮｘＳ.ＣoM