淮上大侠鹰爪王，与西岳碧竹庵侠尼暗护铁副将提解杨文焕全案，双侠取道新河驿捷径，在林中略息等候官兵。鹰爪王以大营所遇劲敌，始知敌人尽为凤尾帮匪
。唯凤尾帮曾经官军痛剿，鹰游山总舵瓦解，天南逸叟武维扬重建凤尾帮，再立内三堂，可是这总舵很少人知道在哪里。鹰爪王向侠尼说道：“这十二连环坞非常隐秘，大约在浙南雁
山一带。我因为举办淮上团练，未能
暇一访他们的老巢。这么看起来，连庵主所遇的那人也定是凤尾帮的能手了。”说到这，从怀中把方才拣得的暗器拿出来，把沙门七宝珠先递与了慈云庵主收起，细看这支箭说道：“庵主看这支奇形箭，定是庵主说的雪山二丑一派的蛇头白羽箭了。”慈云庵主也从囊中取出一支袖箭来，借着星月之光一比较，形式虽全是四寸长，不过跟平常的袖箭差着的是：箭铲较宽，箭尾多着二寸的白色羽
，只是鹰爪王新得的这支箭，箭头竟成了叉形，箭铲两旁，各支出三分长锋利的针来。鹰爪王不
怒形于
道：“庵主，不论使箭的人对我们是怀着什么恶意，只就他使用这种
毒的暗器，我王道隆誓为江湖除此恶獠。我不诛此贼绝不罢手！”原来这种暗器十分
毒，是雪山二丑的独门暗器。箭铲比平常的袖箭稍巨，箭筒内的卡簧力也大。箭铲里是空的，箭尖下里边横嵌着两支钢针，全装有纤巧的卡簧，箭尖不撞动，这两个刺针总是潜藏在箭铲里。只要箭一
中了，箭铲入人的身体，两支钢针崩出来，左右向
里横穿过去，再想取下这支箭，除非是把箭伤的创口割下一块来。这样厉害！所以中了这种蛇头白羽箭不死也得落残疾。虽则不是毒药暗器，可比毒药暗器还毒。雪山二丑创出这种暗器，很招得一班江湖道的嫉视。不过他弟兄只在川边一带行道，不到内地来，并且不到危急，不遇上势难两立的仇人，绝不轻用。后来据说连他本派也不轻传，不想这时忽在潼关这里发现了使用这种暗器的人，叫鹰爪王怎得不怒？当时慈云庵主含笑道：“师兄不要这么动怒。你看到蛇头白羽箭就这么捺不住火
，我们虽不算孤陋寡闻，可是四海之大，江湖道上比这种毒险狠的恶人更恶的尚大有人在，我们哪里管得来呢？但是为江湖道除恶是很该办的，我们也要加一番慎重。此人或者就许是那断眉石老么所说那天罡手闵智，此贼倒是个劲敌，本领远在石老么所约一班羽之上。我们再遇上时，倒不要轻轻再放过去，请把这支箭收起，这还算一份请帖呢！”鹰爪王遂把这支箭仍然收起，向慈云庵主道：“我们已耽搁这一会时候了，快赶奔落魂堤，不要再叫贼子们走了前头。”慈云庵主点头道：“师兄说的极是。”双侠立刻起身，各自施展开夜行术的功夫，奔萧家台而来。慈云庵主较比鹰爪王路径
，这一带全到过，沿着荒郊小道，一路奔驰，走出七、八里路，隐隐听得西南一带梆锣犬吠之声。慈云庵主道：“王师兄，你听西南上这片野犬吠声的地方，就是萧家台了。这么夜静更深，除了村庄上巡更的，绝不会再有行人。群犬狂吠，定是铁副将的人马已进了萧家台的镇甸。我们来的还算恰好，一出萧家台，就要步步走入险地了。附近二、三里内，散散落落尚有农民集居的小村落，我们紧赶一程，越到他们头里去。”鹰爪王答应着，行前又走了里许。远远的看见前面半里地外一座大镇甸前，三三两两的火光闪入街内，渐渐的听出铁蹄蹴踏的声音，跟着又有辚辚的车声入耳，知道是铁副将已到萧家台。双侠深服这位铁副将果然果敢有为，虽走的是官堂大路，居然这么快，竟跟自己不差前后。双侠全是身形如箭，慈云庵主在头里，到了萧家台镇前，不进镇甸口，顺着萧家台西面的乡野扑奔镇甸南绕了过来。鹰爪王见萧家台是很大的镇甸，绕着镇甸走了有一里多地，才到了萧家台的镇甸南口。在没绕到镇南，便听得铁蹄奔腾，跟野犬狂吠，冲破了沉沉的夜
，灯笼火把，如一条火蛇似的，向镇外旷野驰去。在这队官兵过去之后，萧家台内，竟随着出来十几名壮丁，撑着两只方灯，到镇甸站住，把灯戳在镇口。双侠看出这萧家台有守卫的乡勇，贼们纵然真有举动，也得离开这里。双侠紧蹑着官兵的后踪，借着一片片的青棵子丛林隐身，纵跃飞行。越往前走越荒凉，地上渐渐尽是浮尘沙砾，连
粮全不能种了。只是一片片的土地，只生着野草荆棘，离开萧家台以北，约有三、四里之遥。见前面的人马越走越慢，从暗地里仔细一察看，只见一片黑
的苇地，当中一条土道，更是坎坷不平，浮沙没踝，这条土道是越走越窄。铁副将督率这队人马，原是六辆车在中间走，马队分两行双龙出水式，在两旁镶着这六辆车。只是一入苇地，道路渐窄，只得把人马分作两队，一队在车头里开道，一队在车后保护着。
蹄践踏，被这火把光焰映照着，涌起一片红雾。双侠施展开轻功提纵术，穿着苇地往前趟。鹰爪王悄悄向慈云庵主问道：“现在铁副将所走的可就是落魂堤么？”慈云庵主道：“这还不是，还有一箭多地吧！这里因为百年前是渭水支流的河身，经过一次大旱，沙聚水涸，正是沧海桑田，把一片宽大的河道南迁。这一带称得起地瘠民贫，只有滋生苇草，别的种了全不能收成。地利一变，到把这一带成了绿林出没的所在。师兄，咱们紧走一程，越到官兵头里，好察看形势。”说着脚下着力，飕飕的似
弦之箭，展眼间越到官兵头里。慈云庵主忽的往斜刺里一穿，已到了苇地边上，身形一停，用手一指道：“师兄看，这就是落魂堤了。”鹰爪王向苇地外一看，好个险恶的所在！原来这苇地外是一道土堤，比苇地里高起四、五尺，堤两边全是一样。这还是没有积潦的时候，要赶上雨季，一有积水，真是步步危险。那车马在这道土堤上走时，一个失神，就容易坠落下去。当时鹰爪王悄向跟踪赶到的慈云庵主说道：“这里果然名副其实，荒凉险恶，天然的盗贼渊薮，但不知再往前去有多远才是大道，有没有泥塘隐在苇地里？”慈云庵主道：“师兄不问，我也正要奉告。这段落魂堤长有一里多地，直到渭河的新岸。到了快到尽头一箭地内，就不能着脚了，全被从河
渗过来的水聚住了，只要失足掉在里头，烂泥陷住了，再想身，除非有救援，才能逃得活命。师兄千万小心，这种天然陷井，纵有武功护身，也叫你英雄无用武之地。”鹰爪王道：“多谢庵主的指教，我们还是赶奔前面等待铁副将…”这句话没落声，慈云庵主说了声：“噤声！”立刻听得寻丈外苇草唰唰的连响处，瞥见两三条黑影往西北下去。慈云庵主低声道：“王师兄，我们不虚此行，匪真个缀了下来，我们倒不要忙了。紧护车辆要紧。”鹰爪王跟慈云庵主纵上堤头，拢目光向身后察看。只见铁副将那队人马，缓缓行来，因为经过这种险要的道路，又在深夜之间，虽有火把照着，仍然不敢放辔疾行。鹰爪王见匪踪已现，是在前路邀劫，遂向慈云庵主打了招呼，自己往东堤的苇地里趟进来，查看堤下面的情势。见堤东也是比堤岸矮着一人深，比堤西边更是难走，苇地里夹生长些蔓草荆条，牵衣绊足，往前悬了半箭地，并没有匪的踪迹。因为等待后面的车辆人马，慢慢的从苇地里往前走。忽然头顶上铮的微响，唰的两支青铜钱落下来。鹰爪王知道这是西岳派“青蚨传信＊的一种小巧绝技。不论在什么昏黑的地方，示意先到的人，叫他知道来者是谁，就甩这种鸳鸯镖的手法，把这两枚青钱打出来，叫两枚青钱
手后在半空中互撞，作声报信。此时只一堤之隔，庵主不敢发声，却用“青蚨传信”关照自己，定是又见了敌踪。鹰爪王未等青钱下落，赶紧一伏身，就在刹那间，身后两，三丈外，芦苇的梢子竟唰唰的一响，又是两条黑影。身形起处，一前一后，全拔起有两丈五六，疾如飞鸟，纵出总有两三丈往下一落，芦苇跟着往左右波分着作微响，身轻异常，颇具好身手。两条黑影，倏起倏落，展眼间已出去十几丈。
鹰爪王竟用“一鹤冲天”的轻功提纵术，从芦苇中拔起，往土堤上一落。慈云庵主也正在西面堤坡下招手，双侠聚到一起。
慈云庵主道：“又有两个匪
是从苇地里追下来，忽的越过土堤。我怕彼此无心撞在一处，所以用‘青蚨传信法’，示意师兄，躲避那匪，免得早早把他们惊走了。这么看来，匪来的总在五，六人以上。我们不要太放松了，免得叫这群孽障们伤了铁副将的部下。师兄，你看铁副将押解的犯人快到了，我们退向苇地里潜身隐缀，看着贼子们如何下手？”双侠遂借着芦苇隐迹潜踪，听得后面一片马踏浮沙轮声辘辘，一条火龙似的沿着这道落魂堤，渐渐迫近。那堤上的尘沙滚滚，看不清人马的形态。不一时人马的前锋已到近前，相离切近，从暗处往明处看，见马队全是弓上弦，刀出鞘，前后分出两队，当中护着这六辆车子。铁副将翎顶辉煌的骑在一匹骏马上，在后督着队。双侠在芦苇中随着往前走，这可不敢过于贴近了土堤，恐防被官兵误认作匪人，
放起箭来，反倒误事。眼看着这道落魂堤已走过一半多，突然前面吱的一声胡哨，芦苇地里唰唰的连声响处，从里面飞纵起两条黑影，直投堤上。堤东面也是吱吱的连接了两声胡哨，同时也飞起两条黑影，扑上堤来。鹰爪王招呼了声：“庵主，我们保护车辆要紧！”
鹰爪王因为距离堤上稍远，声喊中已运用轻功绝技“追云赶月云里翻身术”提丹田之气，耸身往上斜蹿，拔到三丈多高，猛然前身往下一沉。唰的斜着如同饥鹰捕兔，疾如飞箭，往下投去。离着堤上只有丈余高，一个云里翻身，正落在第一辆轿车上。慈云庵主，也自施展“蛇行草上飞”的绝技，真有驭风凌空之势，急如飞鸟，已跟鹰瓜王不先不后，同时赶到，却落在第四辆车上，两旁的贼人将迫到车旁。东面上来的两名贼
，落魂堤上却发声喊道：“鹰爪孙们，识相的趁早溜边辙。我们冤有头，债有主！专找杨家父子算账，要命的趁早闪开！”马上兵丁一
，这时竟有两个匪徒，一个仗厚背鬼头刀，一个抡十三节练子
，一左一右，扑到第四辆车前。每辆车上全有两名兵丁护车，全是亮着
刀，左边这名兵丁见一个抡练子的扑到。哗楞的练子向自己砸来，兵丁拼着命往车旁一闪，趁势连人带刀往贼人身上撞去。贼人一练子砸空，忙往右一斜身，左手“噗”的把兵丁持刀的腕子刁住，往外一带，喝声：“滚开吧！”砰的把那兵丁摔到芦苇里。就在这一递手之间，突听得车右首呛的火星一崩，猛的冷森森一柄利剑向颈项上斩来。忙往下一缩顶藏头，闪过剑锋这才看清，车顶上正是西岳侠尼慈云庵主，险些伤了自己。这一怔神闪避剑锋，犯人的车子已错过数步。匪徒也非弱者，往起一长身，抖练子
“乌龙穿塔”练子抖得笔直，向慈云庵主小腹点去。慈云庵主冷笑一声，镇海伏波剑往下一翻“拨草寻蛇”往练子上便削。匪徒见庵主这柄剑青光闪烁，不敢往剑上
，挫腕子，往回一，要用“翻身盘打”突然听顶上的老尼叱道：“好孽障！”同时一声马嘶，车子哐儅一晃，前面车身往下一低，车已停在那。车项上的老尼倏的蹿向车前。敢情正是贼人的同，使鬼头刀的，方才刚一上来，被慈云庵主把鬼头刀削去了刀尖，被迫得摔下堤去。二次翻上来，一刀先把驾辕的牲口剁了，车一停，递刀往车里就扎。慈云庵主见这个匪徒竟下毒手，一拧身，在叱骂声中，伏波剑身随剑走“龙门三击
”身剑俱到。慈云庵主这一声喝叱，匪人瞥见老尼剑如骇电惊雷的向左肋刺到。逃命要紧，用力往右一抡右臂，借往外甩刀之势，身形随着往外一蹿。慈云庵主剑尖点空，左脚尖已点地，右足往前一提一拳，左手剑诀往上一扬，右臂一分，伏波剑一展“白鹤亮翅”口中却同时喝声：“哪里走！”嗖的剑锋掠着那匪徒的后脑顶一周，连包头带发辫，擦着头皮带血给削下一片来。匪徒“哼”的一声，跌入苇地里，慈云庵主剑底留情，算是饶了他一条命。
同时背后那个使练子
的，纵身袭到，哗啦的抡便打，慈云庵主却已飘身往车下一纵，练子砸到，已走了空招，慈云庵主却趁此往堤中一落之势，身形往下一矮，一翻腕子“拨门见
”伏波剑照着贼人的右脉门便削。贼人忙往回一撤招，左手的练子稍捋住，右脚往外一滑，斜往外一崩。慈云庵主连动都没动，剑锋倏变为“玉女投梭”身形往前一探，青光闪烁的伏波剑，直取贼人的中盘胁。贼人练子
往外封空，庵主的剑锋疾如电光石火，再想变招招架，已自无及。忙着凹腹
，拼着命往外一闪，哧的剑光穿着贼人左肋的夜行衣扎过去。贼人往后努力一登，倒蹿出去，砰的一声，摔到堤下苇地里。慈云庵主把伏波剑柄往上一提，几点血腥顺剑尖滴下去。这时连前面的车辆也停住，官兵一阵哗噪。那铁副将因为在最后督队，这道落魂堤又窄，人马这一，反被自己的人马前后隔断。急于保护差事，大喝部下兵马闪开，提着倭刀抖缰绳冲过来。慈云庵主剑伤了两名贼人，
身跃登车顶，查看鹰爪王护车的情形。才一抬头，只见鹰爪王肋挟一人，捷如飞鸟般的从那前面纵跃如飞，借着停在堤上的车顶轻登巧纵，竟到了近前。慈云庵主方要问：“前面贼可全打发完了？”话未出口，突见鹰爪王面向自己身后，高声喝道：“铁大人，留神你背后！”鹰爪王着脚处是第三辆轿车，猛的把肋下挟的人往第四辆车前一扔说了声：“庵主保护着车辆，我除这个匪徒。”身形动处，疾如鹰隼，向车后一带如飞蹿去。慈云庵主回身查看，原来从堤旁苇地中蹿起一条黑影，被鹰爪王一声喝喊，官兵的箭手知道上来的准是贼人，嗖嗖的连发了三、四支箭。贼人闪避间，略一迟顿，铁副将立刻也下马避开。鹰爪王跟踪赶到，见贼人已到了近前。火光闪烁中，见贼人是个三十多岁的壮汉，身材是细高挑儿，提起一
虬龙杆
，一脸全是凶狠暴戾之气，身形往下一落，抖杆如同笔直，喝声：“姓铁的，你还想走吗？”杆直奔铁副将华盖
点到。鹰爪王一见贼人往外一撤招，就知道此贼是绿林中高手，武功受过真传。这就是：“行家一伸手，便知有没有。”鹰爪王怕铁副将为贼所伤。左掌往外一穿，肩头微动“龙行一式”身随掌进，嗖的纵到贼人身左，喝道：“打！”左掌奔贼人的右臂便切。贼人身手也非常矫捷，左脚从左往后一滑，身形往下一沉，右腕一坐力“乌龙卷尾”杆
奔鹰爪王的左肋起来，鹰爪王倏的身形往下一扑，杆咻的从头上擦过，右掌往外一穿，身躯随着往前一提，骈二指“金龙探爪”奔贼人双目便点。贼人一甩头“鹞子翻身”从右往后一个盘旋退步，杆也跟着带着风声“秋风扫落叶”奔鹰爪王的下盘来打。鹰爪王上臂向上一抖“一鹤冲天”凭空拔起一丈五六，微斜着往下一落，贼人进步欺身，抖杆向鹰爪王的脊背点来。鹰爪王已知贼人袭来，一边却仍招呼：“铁大人，有西岳慈云庵主，助你护差事跟路，这里休要你管。”口中说着，一面已用“飞鸟旋巢”推掌翻身，贴着贼人的杆
进身递掌“金豹
爪”劈就是一掌。贼人往右一斜身，虽没被掌法击中，但是鹰爪王的内力充足，内家的掌法已到炉火纯青，距掌五寸，已见掌力。贼人被这种掌力的余锋一震，已觉得心头动，疾用左手一拾杆，右手往上一提，斜着往鹰爪王的右臂一封。鹰爪王右掌往回一撤招，右肩斜着往下一沉，左掌往后一分，骈食中二指，照贼人脐下“关元”便点。这一招在少林派里是叫“摔碑手”的重手法。鹰爪王的淮
派这手名叫“毒蛇寻手”掌风迅疾，贼人哪敢还招？斜着往旁一纵，算是避开，两下里各自展开身手战在一处。铁副将已经赶到慈云庵主面前，问知是当时名震江南的淮上大侠鹰爪王，暨西岳华山碧竹庵的侠尼慈云庵主拔刀相助，自己得
这场劫难，真是托天之福。赶紧的请示庵主，立刻把伤了的驾车驴子卸去，换上牲口。那名被擒的匪已被鹰爪王点了软麻，不怕他逃走了，放在民车上，由慈云庵主保护着，赶奔渭河口。这里鹰爪王见官兵已然押着犯人赶奔前途。贼人更因同
被擒，未能劫救下来，被鹰爪王一双掌绊住，不能身，有何面目回去见香主？遂把这杆虬龙杆的招术施展开来，崩、砸、、打、封、闭、耘、拿、内夹三十六路白猿的招数，施展开真是虚实莫测，变化灵活，舞得咻咻风响，夭矫若游龙。鹰爪王更因为铁副将已走开，没有牵挂，一双铁掌，施展开淮派的七十二手“错骨分筋手”暗点三十六处大。这种空手进招，真称得起武林中绝技，擒、拿、封、闭、拗、沉、
、吐声东击西、
虚反实。手、眼、身、法、步、腕、肘、膝、肩，处处是功夫，处处见火候。倏前倏后，忽进忽退，身形施展开，竟在虬龙杆中穿行如飞。只见一条灰影，真是动若江河，静如山岳。险巧处竟是一羽不能加，虫蝇不能落，起如鹰隼凌霄，落如沉雷击地。这才是：“轻舒铁臂似雷霆，伏如女处瞥如鸿，铁鞋踏破江湖上，还让淮妙术工。”鹰爪王这一展开本门中独得之秘，才走到二十余招，贼人
法竟有些封不住门户，虬龙渐渐不支。身上一见汗，自知再一延长，非落在鹰爪王手内不可，遂用以进为退的法子，把虬龙杆的招术一紧。见鹰爪王用了招“金蜂戏蕊”右掌向“肩井”点到，斜身错步，左手握身，虬龙杆反向鹰爪王的右太阳便砸。鹰爪王脚下一换步，右掌撤回，左掌穿出，用“牵缘回环手”左掌向贼人的左臂上便切。贼人却撤头，甩尾，斜身探臂，横鞭鹰爪王的中盘。鹰爪王腾身往前一纵，倒退出丈余，贼人一抹头，嗖嗖的纵出三、四丈，顺着落魂堤往南逃走。鹰爪王身形落地，叱声：“鼠辈你想逃走么？”脚下轻点，疾若狂飚，追赶过来。鹰爪王起落之间，只距敌人还有丈余远。倏的见贼人翻身，陡然把手一扬，一点寒星，直向面门打来。鹰爪王喝声：“这种手法还敢施展。”微一偏头，左臂轻舒，一只纯钢镖已抄到手内。就在接镖的一刹那，贼人那里一声冷笑，突喝声：“你再尝尝这个！”跟着“嘎吧”一声，五粒莹光，成梅花式打来。鹰爪王目光锐利，内功锻炼
纯，一见是“梅花夺命针”哪还敢迟延！双臂猛往后一抖，仗着气纳丹田，抱元守一，精神已达三合的上乘，一个“乌龙倒穿塔”嗖的身躯，双臂往后一扬一抖之力，蹿出两丈五六去。“巧燕翻云”倏的趁着往地上一落，一叠，双足点地，仍然是面向贼人。这时那“梅花夺命针”五支三寸长晶亮的三棱针，全落在距鹰爪王六、七尺远的地上。鹰爪王虽是久经江湖，见过毒恶的暗器，此时也觉得自己险遭毒手，不死者几稀？可是怒焰陡炽，更不肯轻放过这个贼子，因为这种“梅花夺命针”更较比雪山二丑的“蛇头白羽箭”厉害。这种暗器跟袖箭筒子一样，不过口门是梅花形的五孔，内藏五支三棱透骨针。打出时，是奔敌人上中下盘，跟左右两面，躲的了上躲不了下，左闪右避，是正找针锋。
打镖有“
门三不过”已经算是最厉害的手法，可是用“铁板桥”的小巧功夫，依然能避过。唯独这种“梅花夺命针”只要你在两丈内，你就逃不开。除非擅内家轻功绝技，是有十三太保横练，还得把要害避开，可以保全的住。平常的武功，休想过他这一筒“梅花夺命针”鹰爪王即
一惩贼人
忿，更因为稍一俄延，再容他装上第二筒针，就近不得贼子的跟前。遂把双臂一错，左掌在前，右掌在后，身躯微俯，用脚尖一点地，施展“八步赶蟾”的轻身飞纵术，嗖嗖的如一缕轻烟已扑向贼人落脚处。贼人见梅花夺命针竟自没伤害着鹰爪王，这种暗器只能驱敌一用，急忙翻身逃走。鹰爪王已如飞追到，厉声喝叱：“玄都观的余孽，还敢作恶江湖，你还往哪里逃？”喊声中已然追及。脚下一着力，紧垫了一步，已到贼人背后“金龙探爪”掌击贼人背脊，指尖已沾到贼人衣服。
淮
振的打法是“不沾不吐，一沾即吐”也跟少林的掌力一样，用“小天星”掌心之力。跟少林不同的是凭内心之力，气达四梢，发掌无声，不象少林派的掌力，吐气发声。鹰爪王掌到了，只差着往外一登，猛从斜刺里一股暗器的锐疾风声袭至。鹰爪王喝得一声：“好！”斜身撤右掌，左掌却已趁势一展“平分秋
”的招术。右掌骈食二指，向打来的箭甩手一敲，左掌的指锋也扫着了贼人的背脊骨下。贼人仗着往前纵身的快，没被打实了。就这样，还踉跄的往左侧撞出数步，跟着西面草地里吱吱的响了两声胡哨，那贼人没命的窜向西面草地里逃去。鹰爪王见贼人仍旧逃脱了，盛怒之下，就要往草地里追赶。忽听草地里贼人冷笑道：“王道隆，今夜你先不用张狂，爷们尚有别的约会，没工夫陪你，十二连环坞那是你葬身之地。老儿，你记住了吧！死约会，不见不散。”跟着一阵芦苇唰唰的连响了几声，再听不见别的声息。
鹰爪王冷笑了一声道：“鼠辈，我鹰爪王纵横江湖，有约必践。我不粉碎了你们的贼巢，枉为淮
派的魁首。贼子们，先教你多活几吧！”才一转身，侠尼慈云庵主如飞赶到，身形往鹰爪王面前一落，鹰爪王惊问道：“庵主怎么样？敢是前途又生波折了么？”正是：落魂堤上寻凶退，再缉江湖作恶人。Ｍ.ＮiｕＤuＮｘＳ.ＣoM