许惊弦本以为两人又要斗嘴，乐得观战，但听香公子出口不善，远非平
据理力辩之态，心知不妙，看他神色阴沉，满脸焦躁，发掌力道十足，知道这蛰居不出的生活已令他的忍耐力达到极限，即将爆发。斗千金亦不动气，斜睨香公子一眼：“老夫知道你呆得气闷，莫非打一架才可消火。”
这一句犹如火上浇油，香公子暴跳而起，手按
侧刀柄：“本公子就等你这句话，有种便来吧。”他的飞铊已毁，那间陈放兵器的石室里虽然应有尽有，却无飞铊，只好挑了一把厚沉的长刀防身。斗千金却摆手摇头：“老夫一大把年纪，才不与你赌这口气。何况刀剑无情，万一老夫有个三长两短，谁来替你打造飞铊？”
香公子恨得牙
：“既然惜命，就不要口放厥词。”斗千金拍拍许惊弦的肩膀：“想打架容易，就与老夫的师侄切磋几招吧。”
香公子不屑道：“他完全不是本公子的对手，不过是送死，何言切磋？”
许惊弦心头不服，
要开口，却见斗千金对自己暗暗打个眼色，猜不透老人到底有何用意，强忍不语。斗千金悠然道：“有道是：拳不离手，曲不离口。习武之人一旦懈怠，武功不进则退。嘿嘿，看来香公子认定自己是无法重回江湖了，不练也罢。”
“放
。若是本公子三招两式要了这小子的命，老人家可莫要心疼。”“那就算了，老夫好不容易有个师侄，可不想他坏在你手里。”
香公子目光闪动：“也罢，反正左右无事，便让这小子陪本公子练练。放心，本公子自会手下容情，不会害他性命。”
斗千金瞧破香公子心里所想：“香公子是否打算假意收手不及，废他一条胳膊，或是断他经脉，暗地出一口恶气？”
香公子也不否认：“那就看这小子的造化了。”
“老夫倒是相信他足有能力自保。”斗千金回头对许惊弦吩咐道“显锋剑可不能交给你，去那间石室找个趁手的兵刃吧。可要记住，万一有何损伤，那也是技不如人，只能怪自己命苦，不可埋怨香公子。”许惊弦不知斗千金为何任香公子暗下毒手，但他心高气傲，当然不会求敌人容情，径去石室。
香公子反觉不解，低声问斗千金：“你真不怕本公子对他施辣手么？”
斗千金哈哈一笑，故作神秘在香公子耳边低声道：“你若废了他，下次再想发
便去找南宫静扉试招吧。”香公子一怔，这才明白斗千金的用意，他在
中这几憋得难受至极，比武切磋的提议正中下怀，确是不愿一场拼斗下来就失去了对手。暗忖许惊弦逃不出自己手心，不如假意放他一马，慢慢消除其戒心，待
暖雪融
困之时再一举杀之。许惊弦选了一柄长剑，由石室中出来，与香公子相隔五步相视对峙，斗千金则在一旁观战。
许惊弦只道香公子必会借机下重手，摆出帷幕刀网的起手式“抱残守缺”静待对方出招。御泠堂的武功一如其行事风格，先于暗处找出敌人的破绽，再伺机寻隙出击，无论是帷幕刀网还是屈人剑法，皆以守御为重。这一式“抱残守缺”尽得
髓，剑柄凝于
口不动，剑刃
起大大小小几个圈子，护住全身几处要害。“不对不对！”斗千金忽然上前，劈手夺下许惊弦的长剑，摇头叹道：“你这小子不知从哪里学得三脚猫的功夫，不伦不类，真是辱没门户。”
许惊弦摸不到头脑：“师侄何处做错了？请师伯指正。”
斗千金哼道：“明明拿着长剑，为何要用刀招？”他深谙各式兵器施用之法，一眼就瞧出这招“抱残守缺”乃是出于刀路。
许惊弦如实道：“师侄觉得这一式刀法防守得当，不给对方可趁之机…”
斗千金截口道：“既然是用剑，就要有用剑的样子。招式再好，发挥不了兵器之长处，徒劳无益。”说话间手持长剑，摆出一个古怪的姿式“看好了，这才是剑道防御之法。”
许惊弦定睛望去，只见斗千金剑柄提至喉间，剑刃微垂，凝立如山。姿态虽是稳若磐石，但剑刃高举，下盘全是破绽。
斗千金道：“你以剑施刀法，却全然忘了剑与刀的不同。刀身厚重，尽可挡住对方重击，但剑身轻薄，乃是最弱的一环，忌以之硬接，反倒是剑柄坚固，可用来护住喉头面门…”
香公子不耐烦道：“要打便打，你当本公子是陪练么？何况老人家这一式也未见高明，若强攻左胁，又该如何防御？”
斗千金一剑在手，神情傲然：“剑本就不是用来防御的。你若攻老夫左胁，必将先踏右脚，这一剑便会钉在你的足上。”
香公子冷笑：“那也要看老人家是否有足够快的出剑速度。”
斗千金点头道：“这一句算是说到要害了。用剑之道，最讲究速度，火候不足，纵有名剑在手，亦如废铁。刀胜于力，而剑只胜于快。真正的剑客决不会花时间去研习如何防御，而是着重于抢先进攻。这并非战略上的要求，而是剑本身的特
所决定的。所谓剑招，或是引敌
出破绽的
饵，或是声东击西的幌子，关键是你能不能让你的剑在恰当的时间出现在恰当的位置。真正的剑法便只有刺中敌人身体的那迅捷一击。”香公子击掌而赞：“想不到老人家不但可铸兵，居然还是一名剑学大师。”神情里已多了一分敬重。
江湖上使剑者何止万千，每一门剑派皆有其独门研究，但能像斗千金这般寥寥数语便把剑道说得如此透彻，确不多见。
斗千金将长剑递于许惊弦：“记住老夫的话，不要辜负你的剑！”
香公子闷了几
，被斗千金一席话说得技难耐，不等许惊弦摆好架式，抢先攻来。许惊弦不再以剑做刀，老老实实地以屈人剑法相抗，偶尔夹杂几式许漠洋传给他的啸天剑法。许惊弦气恼香公子瞧不起自己，并不采用游斗之术，而是扎稳马步紧守原地，不过他虽是谨记斗千金之言，但在香公子狂风暴雨般的进攻之下，莫说伺机反击，勉强防御都是岌岌可危，更谈不上发挥长剑快速攻击之利。幸好香公子失了飞铊，并不完全适应手中长刀，而许惊弦虽是内力不足，但防御时自然运用出蒙泊国师残留的真气，虽处下风，却也并非香公子所言三招两式便能击溃。直斗到第十二招时，香公子长刀反
，划中了许惊弦左臂，顿时鲜血淋漓。其实香公子这一刀本可直接卸下许惊弦的左臂，但最后关头手腕收力，刀锋忽抬，仅仅削去了一小片皮
。斗千金瞧得清楚，知道香公子手下容情，暗喜得计，大叫一声：“且住，今天就先到这里吧。”
香公子一脸不快：“本公子筋骨都没有松活开，如何能停？”
斗千金笑道：“这小子武功太弱了，莫说是你，老夫也极不满意。且待老夫好好调教一番，明
再与你争个高下。”香公子不由失笑：“临阵磨
，又能有多大用处？”“嘿嘿，明师之下必有高徒，包管下次让你大吃一惊。”
香公子对许惊弦讥讽道：“那
在山脚下，你东逃西窜倒还能多撑几招，希望明能放聪明些，也好替本公子助兴。”许惊弦不睬香公子的冷嘲热讽，默然包扎伤口，暗恨自己武功不济。
斗千金大手一挥：“管教徒弟的事就不劳香公子
心了，你若想偷听本门秘学，便厚着脸皮留下吧。”“胡说八道，谁稀罕听你误人子弟之言。”香公子气冲冲地转身离去。
斗千金盯住许惊弦，正
道：“每个人都有自己最揎长的武器。若让你挑选一样最喜爱的兵刃，你会选什么？”“是否我选择任何兵器，师伯皆可传授相应的使用诀窍？”
“唔，看来你只是由义父代四两师兄传业，对本门之事并不了解，只知有《铸兵神录〉，却不知有《用兵神录》。”
“《用兵神录》？那是什么？”
“天下门派，各有所长，唯有本门弟子
于百兵。善其利，方善其器，懂其用而通其理，通其理方铸良器。只知铸兵而不知用兵，岂非本末倒置？又怎算得上是兵甲传人？”原来兵甲派的秘笈除了《铸兵神录》之外，另有一本《用兵神录》。《铸兵神录》遍述天下各式兵刃之
能，《用兵神录》则相应地分析施用之法。江湖上的普通门派对兵器的研究着重于招式，而兵甲派却从兵器本身的形状、重量、质地等角度出发，另辟机杼，创出独特运用之法。那一斗千金在土堡前先后换了十余种兵刃，皆可运用自如，并非他对每种兵器都浸
数年，而是因为兵甲传人掌握了每种兵器的基本属，对其能了如指拿，所以才能尽展百兵所长。听了斗千金对兵甲派武学的解释，许惊弦垂头思索。如果天下兵器任由挑选，他的第一选择自然是弓，但随之想到了死去的暗器王林青，不
黯然神伤，终于抬首道：“我选剑！”斗千金沉声发问：“那你可知用剑之最高境界是什么？”
“典非是人剑合一？”
斗千金口吻不屑：“所谓人剑合一，不过是骗人的鬼话，人就是人，剑就是剑。那些自诩人剑合一的家伙，要么胡吹大气，要么就是无力掌控神兵，反受其制，是为剑奴也。”
许惊弦闻言一震，斗千金之语可谓是对剑道的全盘颠覆，若传于江湖之上，必被任何一家剑派视为大逆不道。不过许惊弦天
中不乏叛逆，这番话倒颇合心意，恭敬道：“还请师伯指教。”斗千金接过长剑：“关于剑的各种要诀之中，唯有一句还算有几分道理，就是——剑在人在”
许惊弦茫然，这一句话似乎与用剑之法无关，不知斗千金何故如此说。“老夫所说的可不是‘剑在人在，剑断人亡’之意，必须完全从字面上的意思去理解这四个宇。”斗千金一顿，手抚剑锋，缓缓道：“剑道之真谛，是把剑视为与自己并肩作战的同伴。任何时刻，无论是单打独斗或是身陷重围，只要一剑在手，你都不是孤军奋战。你不但要保护自己的同伴，甚至还应该以自己的身体为
饵，引开敌人的注意力，好让你的同伴寻机
入对方的心脏！如此，方算是尽展剑之所长。”许惊弦如梦方醒，大有领悟。他用了几年的剑，却从未想过这个通理，直到此刻听了斗千金一番话，茅
顿幵：“怪不得师伯说天下只有一招剑法：那是因为剑本身就知道何时才是制敌的最佳时机，只要顺合剑意，因势而就即可，无须以剑招去限制剑之灵识。”斗千金满意一笑：“不错不销，你根基虽差，但资质却是上佳，牾
犹强，稍加点拨便可举一反三。”忽又话音一转“但你可知方才为何不过十几招，便败在香公子手下？”许惊弦手按肩膀伤口，剧痛令他斗志昂扬：“师伯放心，明
必不会如此不堪一击。”斗千金摇头道：“你若时刻惦记着老夫的话，反而束手束脚，不能尽情发挥，只会敗得更惨。”“那我应该如何？”
斗千金忽转开话题：“明
之战，不许用剑。不妨以刀对刀，但有一个条件，老夫要你在十招之内让自己的刀被香公子击断。”许惊弦愕然，全不解斗千金之意。斗千金嘿嘿一笑：“这个任务可不是那么容易完成，你体内真气运行古怪，进攻虽然无力，防御时却不在香公子之下，他掌中所持并非宝刃，难以纯用内力震断你的刀。你
断刀而败，还须知道刀之弱点。刀身厚沉，能抗重击，刀头三分最强，刀脊七分却是力道难及之处，只有用你的最弱处硬持对方最强处，方可成功…？”许惊弦心有所悟∶“
用好剑，就先要了解其余兵刃的强弱。”“说得好。老夫果然没有看走眼，你能在刹那间明白老夫的用意，如此天赋，本派振兴有望啊。”斗千金点头赞许道“香公子受老夫言语相
，不会轻易下毒手相害于你，但若发现你对他有足够的威胁时，就未必会手下容情了，断刀之举一来帮助你了解刀之能，二来释其疑心，嘿嘿，至于第三个用意嘛，让老夫先卖个关子。”当下斗千金对许惊弦详细讲述用刀之窍要，不时下场亲身示范，一老一少沉浸其中，不知不觉便过了几个时辰。对于许惊弦来说，若依照传统武学的修习方法，招术再
妙。但没有本身内力相辅，终难达至巔峰。如今听了斗千金的话，顿觉胎换骨，天地崭新，以兵器之利弥补内力的不足，虽走偏锋，却不失一法。自从四年前在鸣佩峰中被景成像借治伤之机废去丹田后，许惊弦的面前第一次出现了一条通往绝顶高手的道路。
与江湖上历代武学宗师的修业相比，这也是一条密密布荆棘，悖逆而行的道路，或许许惊弦终其一生亦难以大成，但至少他的心中已充满了希望。当晚许惊弦睡在
上，还在心头细细琢磨，期盼着与香公子明的再度
手。第二
香公子如约前来，许惊弦依斗千金所言，换了一把长刀对战。经昨被斗千金点醒，他对武道有了更深一层的理解，信心亦胜往日百倍。不过香公子身经百战，绝非易与之辈，许惊弦虽有藏拙之心，却被
得尽展全力，拆到第十五招，方才寻到机会以自家刀脊力弱之处硬抗香公子的刀锋，一声脆响，长刀应声而折。而许惊弦的胁下亦受了香公子一撞，痛人骨髓。斗千金跳人场中，检起断刀，惋惜而叹∶“兵甲传人最忌损毁兵刃，这小子真是不争气。今
就到这里吧，待老夫晚上调教后，明再战。”郑重其事地捧着断刃，转身回房。许惊弦故意做出唯诺之态，暗地猜想斗千金故意藏起断刃的意图，却毫无头绪。香公子本对许惊弦断刀之举隐有怀疑，听斗千金装腔作势的几句话，倒也去了疑心。他见许惊弦
要离去，心有不甘∶“小子，方才本公子―招‘月下敬酒’虚罩左，实攻小腿，你应该转步右进，然后反身旋击才对，怎可力拼？那一刀本公子若再加一分力道，足可令你血溅五步。”许供弦万万想不到香公子承担起了教诲武功之责，强忍笑意：“香公子指教的是，今
好歹多撑了三招，明再与你打过。”亦回房而去。香公子大不过瘾，怅立良久，重重一掌拍在口岩石上。斗千金靖立石室之中，手中持着一杆长
：“一寸长一寸强，一寸短一寸险。此专为而言，长一旦舞开了势，威力罩及周身八尺，但若被敌人攻攻入身侧，贴体搏，便完全失了效用。之最强处在于尖，戳、、格、剌，快如闪电，迅疾如风；而之弱点在于柄近手三尺处，最难发力，又易被敌沿滑下截指断腕，想必老夫不必教你明应该怎么做了吧？”许惊弦尚是第一次使用长
，但有斗千金这个兵器的大行家在旁，不多时时便已掌握施之诀窍，足足练了两三个吋辰方才停手。许谅弦注意到那断刀已被斗千金藏了起来，忍不住发问道：“不知师伯留着那截断刃有何用处？”
斗千金顾左右而言他∶“你还是好好想着明天怎么对付香公子吧。”
许惊弦再度与香公子
手，才拆到第十一招，长被香公子砍断，不过一次许惊弦见机得快，倒没有受伤。香公子傲然道∶“怎么比起昨
又少拆了四招，看来老人家虽是名师，吴少侠却未必是高徒。”斗千金收起
头，皱眉长叹∶“用长对付香公子的刀法未必有效，且待老夫再想个法子，小子随我来。”许惊弦答应一声，垂头丧气随斗千金回房。香公子本想要开口挽留，但两人说走就走，只得徒呼奈何。暗想那小子虽不堪一击，但无论用刀、使
皆是法度森严，极得髄，与之过招颇有趣味，自己是否应垓多留几分力，好让他多支撑几招？石室内，斗千金却笑眯眯地对许惊弦道∶“今
十一招断，大有进步，但你若是越打越弱，只怕香公子失了兴致，明争取拼到二十招…”隔
再战，许惊弦又换了一对
钩。钩路弯折诡异，皆以弧线进击。直拆到第二十七招，方才被香公子一刀断去钩头。香公子暗暗称奇，口中却硬∶“今
玩得还箅尽兴，希望明不要又退步了。”这一次他倒是主动先行离开。第二曰香公子在
厅中等候不及，拍门唤出许惊弦。却见他左手持着一支蛾眉短剌，右手却是一面大盾牌。香公子大奇，这两种兵器一个点短剌险、一个直砸横挡，路数全然不同，也不知如何才能配合得当。运手时有意放缓招式，细观其中变化，拼到三十余招，方才重重一刀击碎盾牌。
如此几天下来，许惊弦手中奇兵异刃层出不穷，香公子亦斗得兴趣盎然。许谅弦自习武以来，大多是与同门切磋，直到此时方才真正有机会经历实战，不但逐渐掌握了各种兵器的
能，本身的武功亦是突飞猛进。许惊弦天赋过人，斗千金对他尽传所学，毫不藏私，香公子来了兴致亦会指点他儿句，雷鹰扶摇则尽心照顾主人，不时捕来些野味，而南宫静扉对比武全无兴趣，就只是负责四人毎
的伙食，俨然成了他们的仆佣。中日子里然艰苦，却并不难熬。光
如梭，许惊弦与香公子每比武较技，不知不觉就是一个多月，期间香公子的刀路尽数被许惊弦掌握，也换了长剑、重斧、绳镖等兵器，双方各展其能，斗得不亦乐乎。到了最后，香公子不得不施出七八成的功力，方可勉强制住许惊弦。虽然觉得得许惊弦武功进展太快，如此下去必成隐患，但他身为嗜武之杀手，眼看着各式兵器千变万化，实是兴奋得难以自待，反倒越发舍不得毁掉这个难得的对手。算来再过几天便至新年，满山冰雪依然全无融化的痕迹，幸好山
中存粮尚足，暂无断炊之忧。这一清晨，斗千金忽给许惊弦递来一柄长剑：“各种兵器的能你已大致掌握，今起可以重新用剑了。”许惊弦持剑在手，顿生感悟。他这一个多月中虽然不碰长剑，但斗千金所传的施剑要诀却时刻未忘，在使用各式兵刃的过程中仍不断思索着，如今任何兵器的强弱皆了然于
，更觉掌中长剑得心应手，信心倍增。香公子早已迫不及待，拿着一柄开山大斧在石厅内相候。见许惊弦到来也不多言，使一招力劈华山，大斧往许惊弦当头劈去。许惊弦见香公子跨步前左肩微动，已知他以斧招为
，暗伏足踢自己右胁的后着，提前向左跨出一步，长剑搭上斧杆，顺势滑下往香公子手上削去…前些日子两人过招时，许惊弦纵有眩人眼目的各式奇门兵刃，却仅通其理而不僅其招，只能着重于防御，此刻一剑在手，
、神、气皆与往日大异，眉宇间更是隐一份自信，宛若胎换骨。香公子不料许惊弦甫一动手便大胆抢攻，不由微“噫”—声。斧杆乃是施力不及之处，轻灵的长剑瞬间贴至，只怕未沾许惊弦之身，手指已先被斩断。香公子力贯千钧的一斧无以为继，中途便急急收住。
许饭弦抢了先机，脚步前弓后曲，长剑先沉再挑，趁势往香公子左腿刺来。香公子面容一冷，凝目长剑来势，集气在
，斧滞于，蓄势劈下。许惊弦知道一旦招数用老，长剑便会被香公子斩断，只得收剑转攻对方肩头，香公子大喝一声，不等许惊弦变招，大斧已扫向他的下盘…两人越斗越烈，奇招互见。如果单凭剑法的
微巧妙，招数的灵动迅快，许惊弦或可与香公子一较长短，但论到功力深厚与对敌经验，则远不及香公子的老辣沉稳。他本以为换了长剑，纵然不敌香公子，至不济也可多支撑几招，谁知才不过十余招，就已完全处于下风，武功似乎不进反退，心头焦躁之下更是
了章法。跌遇险招。若非身怀“
推骨术”提前察香公子的意图，只怕早已不支落败。斗千金一旁道∶“傻小子给老夫记住：无论愤怒还是烦躁，悲伤还是兴奋，都不要让自己的情绪影响到你的剑。”
许愤弦闻言一凛，在
斗中冷静下来。诚如斗千金所言，要把剑视为自己的同伴与战友，决不应该用剑招去加以限制。自己实力在香公子之下，贸然抢攻只会速则不达。当下他尽力少用劈、刺、点、挂等进击之术，全力发挥出长剑、格、截、搅等要诀，不再墨守成规于各种招法，只是谨记剑诀，凭着本能的应变抵挡香公子的攻势，虽仍是攻少守多，却已渐渐站稳脚跟。香公子尽管表面上大占上风，但许惊弦以推骨术料敌先知，守得固若金汤，拆了近百招，亦是难解难分之局。酣战中许惊弦心境澄澈，越发自信，忽假意一个踉跄，剑法稍
。香公子何等精明，立刻捕捉到许惊弦左胁下现出一丝破绽，跨前半步，大斧横扫；斧至中途，许惊弦已然拧身护住左胁，咽喉处却门户大开；香公子改平扫为斜击，许惊弦急急矮身避开，可手忙脚
中竟将后脑要害暴在香公子面前，香公子更不迟疑，左手骈指如剑，刺向许惊弦天灵；但这—指将发发之际，许惊弦又似已觉察到危机，飘身疾退，不过这一退虽然让开脑后，但右腿已稍滞了半步…完全出于习武者的本能，香公子挥斧朝许惊弦右腿劈去。一斧出手，才发觉几经变化后，双方已再无余力变招。香公子料知许惊弦已无法闪过这劈腿一斧，不免心头略悔，实不愿就此毁了对手…
就在这千钧一发之际，只见许惊弦仅以左足撑地，几乎全身貼地转个圈子，蓦然斜飞而起，令香公子自忖必中的一斧落在空处。与此同时，许惊弦手中长剑微微一侧，直刺向香公子
口膻中大
。这一刺并没有什么妙的变化，却是许惊弦蓄势已久的一招，出手凌厉猛悍至极。香公子大惊，根本未想到许惊弦此刻还有余力变招，从全不可能的情况下反守为攻，倒是他自己身法用老，全无闪避的余地。香公子毕竟身经百战，值此生死关头
出急智，大斧重击于地，借反弹之力一个筋斗翻出，好歹避开这穿一剑。但觉背心一紧，已重重撞在山壁上，他这一跃拼出全力，又逆势而为，体内真气一阵紊乱，五脏六腑仿佛都被撞得离了位。而许惊弦的长剑已紧随而至，看那势道，这一剑必将香公子钉在山壁上！香公子暗叹一声，闭目待死。却听到剑风呜呜响过，喉间凉意飒然，缓缓睁眼看去，只见长釗凝在喉头寸许前。许惊弦目视着拿中长剑，眼里闪烁着难以置信的惊喜。
这几下
手，当真是兔起鹡落，迅捷无比，开始还是许惊弦尽落下风，但顷刻间便反客为主，取得了决定的胜利。就连在一旁观战的斗千金亦惊得目瞪口呆。许惊弦笑嘻嘻地道∶“香公子一时失手，我们再来比过吧。”收回长剑。
香公子惊魂未定，脸色木然不
半分喜怒，凝神回想两人方才动手的情，惊怖莫名。依许惊弦最后关头留力变招而推测，一开始他在左肋现出破绽时就已布下陷阱，直经过五六个变化后，方才突施辣手。大凡招，最多不过虚晃两三式，不然稍有闪失极易受敌所制，像这般连续敌的武功实是有悖常理，前所未闻。自己固然稍有轻敌之念，但许惊弦最后数招防御、敌、攻击—气呵成，时机拿捏得恰到好处。除非他在动手过招瞬息万变之际早已算计好这一切，预判出自己的招数与心理状态的变化…若当真如此，这个少年的武功尚在其次，算路之深远、心计之镇密才可谓是绝世无双！
香公子越想越是心惊，冷哼一声，弃斧于地，转头离去。
斗千金亦生同感，怔怔望着许惊弦，长叹一声∶“老夫孤陋寡闻。竟看不出你用的是什么武功？”
许惊弦豪然一笑，事实上就连他自己也未想到“奕天诀”牛刀小试，竟会有如此惊人的效果。
斗千金听罢许惊弦细细讲述四年前在鸣佩峰与愚大师共同参悟奕天诀之事，摇头而叹∶“你方才为何不一剑刺死香公子？”
“嘻喀，我也舍不得杀了他啊，不然到哪里找试招之人？”
斗千金面上隐有忧
，望着外的天空，喃哺道∶“看样子又会有暴风雪了。”再也不发一语，似乎怀有极重的心事。许惊弦知道自己只是趁香公子一念轻敌侥幸取胜，盼着他再来比斗，然而一直等到傍晚，香公子亦未现身。
外密云集聚，风暴突袭而至，斗千金不胜寒力，急咳出几缕血丝，他口称可能染上伤寒，不顾许惊弦的反对，整夜把自己一人关在石室中。许惊弦虽然担心斗千金的病情，却拗不过老人，只好独坐于
口守夜。他望着外肆
的风雪，心头却是一片沉静，回想间与香公子过招的情形，对自己的武功第一次拥有了强烈的自倌。第二
香公子意外地没有来比武，只有南宫静扉如往日一般送来食物，斗千金仍是执意不见外人，仅将石门开了一线以便送入食物。许惊弦注意到甫宫静扉神情狡黠，似乎在打着什么坏主意，但他只顾挂念斗千金的病情，并未放在心上。半夜时分，斗千金忽悄然走出石室。许惊弦见他面色红润如昔，并无病重之
，只道病已痊愈，正要关切几句，斗千金却以指按
，摆出嘘声之势，放低声线道：“且随我来。”许惊弦心头大宽，瞧出斗千金只是故意装病瞒过香公子与南宫静扉，却仍猜不透他意如何。入得石室中，斗千金神秘一笑，将一物
到许惊弦手上，却是一双样式古怪的铁鞋。那铁鞋竞全是以折断的兵刃拼制而成，鞋跟是铁钩，鞋尖是头，鞋供是半截刀剑，鞋底则是盾牌的碎片…各式兵器的碎片紧凑拼接，天衣无
，不施焊接却坚固无比，可谓是物尽其用，天底下恐怕唯有兵甲传人的妙手才能制成如此巧夺天工之作。许惊弦大喜，直到此刻他才明白斗千金收集那些折断兵器的用意，有了这样一双铁鞋，稍有武功之人皆可凭此登壁攀崖
困而出。“你昨
比武胜了香公子，虽只是出于烧幸，但老夫算准了香公子唯恐养虎成患，下次与你比武时定然决不留情，所以才不得不装病连夜赶制出这双铁鞋，以助你此劫难。”许惊弦奇道：“既然师伯早就想好了离开的对策，何不早些行动？”
斗千金拍拍许惊弦的肩膀，轻叹道：“老夫无亲无故，一生漂泊，与你在这山
里相处这段时光，方才体会到些许天伦之乐，所以虽明知与敌相伴颇多凶险，却仍是有些舍不得…唉，若非情势急迫，实不愿就此分别。”许惊弦听斗千金
真情，诚心道∶“出之后，师侄愿陪伴师伯终老。”斗千金淡淡一笑∶“老夫瞧得出你绝非池中之物，岂会以此残躯拖累于你？所以只做了一双铁鞋，你走了之后，香公子必不会甘休，老夫便留在山
与他们周旋。”许惊弦一脸坚决，摇首道：“师伯若不走，我也不走。”
斗千金正
道：“傻孩子，老夫早说过自己病痛
身，生无可恋，唯求能达成平生三愿。只要你后不辜负老夫厚望，将兵甲一派发扬光大，虽死亦无憾矣！”说罢斗千金解下显锋剑，递与许惊弦。许惊弦岂愿独自逃离，只是不肯。斗千金瞪眼道：“亊不宜迟，以免生变，难道你非要
得老夫当场自刎么？”许惊弦正要再劝说，石门一声大震，从中裂开。香公子面沉如霜，手持一柄长刀，杀气腾腾端立于门口，寒声道：“既然如此，那就谁都不要走了。”
原来香公子昨
比武输给了许惊弦，心头已生杀机。但他知道许惊弦武功进步神速，又有斗千金相助，若是正面对战，纵能敌得住两人，亦不免大费周折。他本想趁斗千金突发重病之际杀了许惊弦，但又恐斗千金诈病，便假借探病之机窥探，不料却意外地听到了斗千金与许惊弦的一番对话，当即按捺不住破门而入。看到香公子的突然现身，斗千金嘿嘿一笑：“香公子来得正好，老夫新制了这双铁鞋，足可救大家
闲，你且来看看…”斗千金毕竟江湖经验丰富，虽然方才一时情绪激动失察于敌人的到来，但猜想香公子未必听到全部对话，口中假意试探，手中执着铁鞋，暗集内力朝香公子行去。香公子凝于门边不动，提掌于
，刀锋指向斗千金，冷冷道：“老人家敬请停步。若是不想本公子出手，立刻将手中铁鞋放于地上。”斗千金与许惊弦对视一眼，心知香公子稳守于门口要冲，房内狭窄转动不便，两人合力亦未必能突破其防线，这种情形下只可智取不可力敌。
斗千金依言将铁鞋放于地上：“呵呵，那就请香公子先穿上这双铁鞋吧，若能上得崖顶，再寻
长藤将铁鞋放下来便可…”言罢反倒退幵几步，似是全无敌意，只等香公子试鞋。香公子闻言一怔，他生
多疑，见斗千金如此行亊更生猜忌，暗忖莫非这铁鞋中另有机关，看似结实却未必能承得起体重，如果自己攀至一半落入山下积雪中，岂不正中其计？又看到斗千金全无病态，许惊弦在一旁虎视眈眈，当场反目亦未必有胜算。放软口气道∶“虽然老人家已有闲之计，但是这先后次序还需要好好商榷一下。”正如斗千金先前所说，四人共处危境尚可安然相处，而如今到了解困之时，便是图穷匕见之际。香公子虽怀疑那双铁鞋中有古怪，却也不肯由斗千金或许惊弦先上到山顶，一旦被对方居高临下突施杀手，再难扳回均势。
斗千金哈哈一笑∶“大家同舟共济，自当彼此信任。那就由我这个师侄先行一步，香公子若是不放心，不妨先点老夫的
道。”香公子有所意动，许惊弦却瞧出斗千金心怀死志，不惜性命只求令自己
睑，摇头道：“晚辈何敢僭越，还是请师伯先走。”斗千金叹道：“老夫人老体衰，唯恐有个闪失，这个探路先锋是做不了啦。”
许惊弦道∶“铁鞋是师伯所制，当知其
能，还是让师侄断后吧。”两人皆抢着由自己留下做人质，而把逃生的希望交给对方。香公子皱眉道：“且慢，你们谁也不必争。南宫先生不通武功，就让他先试穿铁鞋，我等也好有个接应…”
两人知道香公子已然生疑，无奈之下只好先从其言，见机行亊。
还不等香公子开口召唤，南宫静扉已从门外闪入房中脸赔笑道：“原来诸位已有了
困之计，再过两就是新佳节，可谓是双喜临门，大家可要好好庆祝一番。”南宫静扉的出现令气氛为之一缓，香公子道：“南宫兄说得也是，现在半夜三更，也不必急于出
，大家何不暂时化敌为友，天明出后再说。”南宫静扉正
道：“香公子此言稍有偏颇。我等共处近两个月，亦算是患难之，何来化敌为友之说？好歹在下亦是此地的主人，但请诸位给个面子做个和事佬，无论以前有何恩怨，出后皆一笔勾销吧。”香公子哈哈一笑：“好，但从南宫兄之言，出
之后大家各奔东西，决不纠结，老人家意下如何？”斗千金知道香公子与南宫静扉一唱一和，只求此刻稳住自己，一旦出
后多半就会发难。且不论他二人于此相会有何阴谋，单凭香公子曾被许惊弦所救，又败于他手，便有足够的理由杀人灭口。他感于许惊弦方才不肯独自进生，早已暗暗打定主意，届时纵然拼得与香公子同归于尽，亦要救出这个重情重义的少年。斗千金老而弥辣，虽信不过香公子，却知此际反目不智，轻抚双掌：“香公子虽是杀手，老夫却看得出你乃是信守承诺、一言九鼎之士。可借此地无酒，不然必要好你一杯。”
香公子如何听不出斗千金话中的嘲讽之意，正
开口反讥，南宫静扉笑着接过话题：“老爷子不说我倒忘了，那在老堂主的灵堂中发现了一坛老酒。嘿嘿，我一时贪心，便未告诉诸位，自己偷偷藏于隐蔽处，既然天明就可出，这便拿来与大伙共享…”斗千金与香公子这些日子不碰酒水，嘴里寡淡无味，一听还藏有好酒，皆是双目一亮，顾不得斗嘴，只催促南宫静扉去拿酒。
过不多时，南宫静扉捧来一坛酒，又拿了四只酒杯放于石桌上。酒坛不大，大概只有十余斤的分量，却被红布层层包裹着，显得十分郑重。酒香从他怀中隐隐飘来，绵软醇厚，当是窖藏多年的好酒。
南宫静扉长叹一口气：“记得五年前少堂主为了拜祭老堂主，特意从江南带来了这一坛七十年的女儿红。睹物思人，也不知少堂主如今身在何方，是生是死？”说着话儿一面缓缓解开红布，又细细擦去酒坛沾上的泥土，
出坛身镂刻的花纹。单看那些制作精细的花纹，已可推知此酒必非凡品。斗千金与香公子闻到酒香，早已按捺不住，若非见到南宫静扉神情凝重怀想往事，定会抢过酒坛痛饮—番。
红布解开后，南宫静扉忽举坛对天，口中低声祝祷：“但请老堂主在天之灵护佑门下。”许惊弦并不嗜酒，不似斗千金与香公子那般心急，反倒隐隐觉得一向低调行事的南宫静扉如此做作，似乎别有用心。
南宫静扉说罢，侧坛倒酒。许惊弦
口蓦然一震，已望见坛口边以墨笔勾勒出的图形，正是在无名土堡中棺木上所见的那一道古怪花纹。那道花纹人目的刹那间，斗千金与香公子皆是一怔，眼中泛起茫然与
惑之。南宫静扉举杯道：“在下先敬三位一杯，恭祝三位后富贵荣华，前程似锦。”举杯做饮酒状，却只是端杯于边，浅沾而止。许惊弦将南宫静扉的举止瞧得清楚，回想方才酒未开封前已闻到浓郁酒香，再对应其蹊跷行为，心头雪亮，已推知酒中必有古怪…许惊弦尚未拿定主意是否应该当场揭穿他，却见斗千金与香公子已急不可待地将杯中酒一饮而尽，根本不及阻止。
许惊弦心念电转，斗千金与香公子并非初出道的雏儿，就算嗜酒如命亦会小心谨慎，怎会看不出南宫静扉这一番惺惺作态？多半是被那道古怪的花纹惑住了心神，才会如此不加防备。幸好自己曾数度见过那花纹，不然恐怕也会着了道儿。他知道斗千金与香公子江湖经验极其丰富，酒中蕴毒沾
即知，由此推测南宫静扉若有异心，极有可能是借取酒之际暗中下了无无味的“惜君”…南宫静扉武功低微并不足惧，倒不如将计就计，看看对方到底有何阴谋？许惊弦想到这里，亦双手捧杯痛饮，暗中却借着左手的掩护，将一杯酒尽数倒泼人袖口中，随即以袖抹
，口中还故意大叫一声：“好酒，好酒。”南宫静扉见三人饮下杯中酒，眼中闪过一丝得
，复又斟满酒杯，再要劝饮。忽听香公子厉声道：“你在搞什么鬼？”香公子武功最高，虽受那花纹蛊惑，但随即清醒过来，大感不妥。南宫静扉一脸惊讶：“香公子何出此言？”面上虽装做无辜，脚下却不由退开两步，半藏于石门之后，一付做贼心虚之模样。
斗千金亦察到异常，本
上前栏下南宫静扉，却觉脑中昏眩，一股倦意泛遍全身，懒洋洋地提不起一丝劲力，眼角余光瞅见香公子也是手抚额头，动作迟缓，显然也中了毒。香公子勉力迈出两步，随即右足一软，半跪于地，拼命眨着眼皮，努力想保持清醒。手中长刀才举起一半，便已咣当落地。斗千金手扶石桌，身体却慢慢朝下滑去。
着此情形，许惊弦已确信酒中下了“惜君
”无疑，虽是暗惊药效来得如此之快，但至少暂时不必担心斗千金毒发丧命。他亦装作头昏的模样，哎呀一声软倒在桌下，眯起双眼观察南宫静扉的行动。南宫静扉狩笑道：“你们平
对我呼来喝去，可想到也会有今天？”上前推一把香公子，香公子应手而倒，眼神无奈而愤怒。南宫静扉先取下斗千金
间的显锋剑，再把那双铁鞋取在手里细细现看，啧啧称奇。许惊弦如今对自己武功颇具信心，任他宝剑在手亦不畏惧，耐着子静观其变。南宫静扉喃喃道：“这老儿倒有些本事，实是不忍一刀杀了，须得想个什么两全其美的方法才好？”又俯过身望向许惊弦，许惊弦闭目装睡，只听南宫静扉微叹道∶“小兄弟既然来自于御泠堂，无论如何不能留你活口，你莫怪我狠心，要怪就只怪投错了门派吧…”
许惊弦听得淸楚，隐隐猜出南宫静扉投毒的动机与御泠堂有关，却想不明白其中的关键。他感应到显锋剑的剑锋悬于头顶，正
出手制住南宫静扉，恰好香公子方向传来异声，南宫静扉慌忙撇下许惊弦，朝香公子望去。原来香公子身为杀手，经常与各种物药打交道，对物药的抗力远超常人，—觉不妥，立刻运起全身功力相抗。只是那“惜君
”药效惊人，又与寻常毒药、药产生的反应全然不同，香公子拼尽全力亦只能勉强移动手臂触及落于地上的长刀，手指却无法握紧刀柄。南宫静扉一个箭步跨去，抬腿踢开长刀，第二脚便重重踹在香公子的
口上。香公子闷哼一声，却连眼皮也睁不开。南宫静扉恨恨道：“你平
不可一世的样儿到哪里去了？哼哼，你算什么东西，杀手了不起么？左右也不过是个奴才罢了，要不是为了青霜令的秘密，我才不会忍你这些天…”越说越是气愤，又是几脚踢去。许惊弦大觉惊讶，看此情形，南宫静扉对香公子的恨意还远在自己与斗千金之上。香公子曾提及青霜令使简歌派他来与南宫静扉见面，难道简歌已与非常道联合，甚至已控制了非常道？南宫静扉曾对鹤发说及青霜令的秘密事关某个大宝藏，恐怕并非如此简单。
眼看商宮静扉拔出显锋剑，就要往香公子身上刺去。许惊弦念及香公子虽然是悬个杀手，但亦算守信之人，实不愿他死于南宫静扉这小人之手，忍不住开口喝止道：“住手。”
南宫静扉大惊回头：“你，你怎么没事？”
许惊弦本要趁机出手制住南宮静扉
问，但想到他在无名土堡中信口编织谎言，若是对自已胡言语一番，根本无从分辨真假。他暗自揣测南宫静扉的心理，像他这种人物做惯了仆佣，平皆压抑情、行事谨慎，一旦有机会掌管他人的生杀大权，必是张扬至极，或有可能说出内心的想法。想到这里许惊弦灵机一动，假意装出身形不稳脚步虚浮之态，一把抓起地上的铁鞋，踉跄着朝门外冲去。南宫静扉定下心神，慌忙提剑追出。许惊弦摇摇晃晃地奔至
口，蓦然一跤跌倒，手持铁鞋悬于口边，故作惊慌道：“你不要过来，否则我就把这双铁鞋扔下去，就算你把我们都害死了，也无法离开。”南宫静扉眼珠一转：“吴少侠何出此言。你我皆出于御泠堂，岂有加害之念？你若不信，便先用这把剑杀死我吧…”说罢弃剑于地。南宮静扉心计极深，心知如果许惊弦未饮下毒酒，纵有宝剑亦非其敌手，索
弃剑示好，同时试探许惊弦是否还有行动之力。许惊弦岂不知南宫静扉的用意，眼看显锋剑距离自己不过两三步远，故意伸手至中途又无力地落下，
着气道：“你休想花言巧语蒙骗于我。若非我见机得快，只饮了半杯毒酒，现在就与师伯和香公子一般无异了。你到底想做什么？”他有意示弱，希望南宫静扉自以为胜券在握，疏于防范。南宫静扉听许惊弦自承已饮下半杯酒，又见他行动迟钝，神色一宽，长叹道，“看来吴少侠确实是误会了我。我只是想对付香公子，但此人精明谨慎，不得不行此苦
计方能引他入毂。吴少侠此刻感觉身体如何？不如先替你与斗老爷子解毒后再馒慢商议如何处置他…”说罢缓缓朝前跨出一步。“不许过来丨”许惊弦装出眼皮沉重强自支撑之态，喃喃道：“你虽在酒中下了‘惜君
’，但我曾听鹤发先生说过解法，一直在心中默念那解咒之音律，所以才能清醒不倒。你若真有诚意，便去找些浓醋与盐水来。”南宫静扉见许惊弦饮下毒酒而无中毒迹象，本是怀疑他故意
自己上当，听到这番解释后疑虑渐消。暗忖黄
小儿不知天髙地厚“惜君”药效何其强劲，就算勉强能支撑一时，只要多说些话儿拖延时间，你终于还是逃不出自己的手心。不过念及许惊弦能够说出“惜君”的名字，又懂其解治之法，足见鹤发对其信任，恐怕是有些来历，绝非普通的御泠堂弟子，自己说话时需得七分真三分假，以免被他看出破绽…想到这里，南宫静扉稳住心神，嘿嘿一笑：“说来说去你总是信不过我，就算拿来浓醋与盐水，你或许又会怀疑我在其中下了药…”许惊弦用力甩甩头，仿佛在努力保持清醒：“大不了我就把铁鞋扔下去，拼个同归于尽。”南宮静靡心计深沉，说话真假难辨，只有把这场戏好好演下去，才有可能听到更多的机密。
南宫静寒苦笑道：“就算没有铁鞋，再等一两个月后亦会雪化，我若真有心害你，岂会受此威胁？”
“那你告诉我，你与香公子到底有何仇怨？为何要如此处心积虑害他？如果你无法给出合理的解释，我又怎么能相信你？”许惊弦知道南宫静扉认定“惜君
”的药力便随时可能发作，必然会利用说话吸引自己的注意力，叙述中纵有不尽不实之处，恐怕与事实亦相距不远，终于问出关键的问题。“此事说来话长，而且其中关系着一个极大的秘密，本不应轻易告诉外人。但你既然是御泠堂弟子，我也不必隐瞒。香公子千里迢迢来到锡金，明里是接受了瑞木山庄的暗杀任务，其实却是受本堂青霜令使简歌所托，找我打探青霜令的秘密。可我深受老堂主与少堂主恩情，对御泠堂忠心一片，岂会受香公子胁迫，只是苦于武功低微才不得不和他虚与委蛇，内心里却无时无刻不在想着如何除掉他…”
许惊弦料想南宫静扉曾偷听过香公子与自己的对话，所以才毫不隐瞒地说出简歌的名字，从而博取自己的信任。他假意装出对御泠堂中明争暗斗并不知情的模样，吃惊道：“我本以为这是香公子一派胡言，想不到竟是实情。但青霜令使大可直接问你秘密，又何必假手于非常道？”
南宫静扉装腔作势地长叹一声：“小兄弟想必加入御泠堂不久，还不明白堂中错综复杂的恩怨关系。本堂虽然地处锡金，少现江湖，但人才济济，能者辈出，四大堂使无论武功、学识、谋略皆是上上之选，决不在江湖任何名门大派的掌门之下，不免自视甚高，彼此之间隐有芥蒂，幸有老堂主德高望众，少堂主天纵奇才，方能安于共事。然而自从少堂主数年前失踪，群龙无首之下四大堂使便不安分起来，各生异心，渐渐分为三派。以碧叶使吕昊城为首的一众弟子依旧忠心耿耿，奉老堂主幼子南宫涤尘为主，意
重振御泠堂，这一派人数虽多，但除了碧叶使大多是二代弟子，实力反倒最弱。另一派以青霜令使简歌为首，此人号称武林第一美男子，在江湖上颇有号召力，外貌俊秀，内心确是狠毒辣，野心极大，他以副堂主的身份暗地培植
羽，妄想篡夺堂主之位，据我所知，紫陌使白石与红尘使宁徊风亦受青霜令使的挑唆助他夺权，纵然内心未服庸与他，但慑于其威，表面得不听其号令，这一派或许人数不多，但皆是不可轻视的实力人物，可谓是本堂变的祸。另有一些长老级人深受南宫世家大恩，既不愿御泠堂落入青霜令使简歌等外姓之手，又怀疑南宫涤尘年纪轻轻难以服众，目前正处于观望之中。这一派人数最少，看似无足轻重，但却掌握着本堂某些机密，关键时刻亦足可扭转局势。”许惊弦毕竟只是御泠堂的二代弟子，虽对堂中权力的争斗有所听闻，却知之不详，听到这一番话后方才恍然大悟，想必南宮静扉是自诩为长老一派，所掌握的正是青霜令的秘密。转念又由此想到宫涤尘不但背负着家族使命，另外还要面对种种内忧外患，虽然做了一堂之主，表面上看似风光，内里却劳心劳力。自己以往只在意她是否关注自己，却忽略了她负担的各种压力，确实是太过自私，越想越觉惭愧。在他的内心里，离开御泠堂势在必行，绝无后悔，唯一留恋的就是与宫浓尘之间曾经的“兄弟”情谊。
南宫静扉哪知许惊弦紊乱的心思，瞧他双目发直，魂游天外的模样，还道“惜君
”药效即将发作，心头暗喜，口中更是滔滔不绝：“五年前少堂主参透了青霜令，随即远赴外寻宝，临行前他似是有所感应，只怕不能安然回来，便将青霜令交给了我，特意嘱咐我须得等他一年，若是一年之期未归，便将青霜令转涤尘。我深信以少堂主通天彻地之能，寻宝之途虽艰难，却不可能困得住他，权且答应他，实则根本未放在心上。”“谁知少堂主这一去后再无音讯，眼看一年之期已过，江湖上却探不到他的半分消息。正当此时，青霜令使不知用何方法找到了我，他身为副堂主，少堂主一
不在，便可暂领堂主之职，那时我还未瞧破他心怀
念，再加上挂牵少堂主的安危，不免慌了手脚，便将此事原原本本告诉了他。”“何承想青霜令使早怀有异心，碍于少堂主神威方才隐忍多年，此刻听到少堂主一去不归，凶多吉少，便
出了狰狞面目，抢走青霜令，并向我问青霜令的秘密。但我自幼加入御泠堂，蒙老堂主賜姓南宫，又先后服侍二代堂主，自是忠心耿耿，无论青霜令使如何威利，亦不会做出背叛南宫世家的事情。我一口咬定少堂主并未告诉我青霜令的秘密，青霜令使奈何我不得，便强行将我软起来。”“我被青霜令使关押了足足五年，其间他努力参详青霜令中的秘密，却一无所得，若非欺我武功低浅并不足惧，必然早就杀我灭口了。这五年里我忍辱负重，只说为找寻少堂主的下落，愿意助他破解青霜令的秘密，这才渐渐博得他的一丝信任。半年前，我故意提及这里有御泠堂的一处秘地，少堂主或许会留下破解青霜令秘密的线索，他这才终于放我离开，又定下来此相会的约定。想不到前来赴约的却是香公子，或许青霜令使另有要事无法
身，至于往后的事情。你都知道了”许惊弦听南宫静扉的解释与他在无名土堡中对鶴发所说全然不同，心知此人老
巨滑，谎话信口即来，骗人的本事可谓是天下无双，综合寂源大师等各方面因素比较，这番话应该更接近事实，至于其中可信的程度有多少。那就全凭自己的判断了。何况以青霜令使简歌的缜密心计，狠辣手段。岂会挖不出南宫静扉中所藏之事？而他一旦掌握了青霜令的秘密，又怎会留南宫静扉活口，其中必还有什么关键之处。看来要想迫他说出真相，只有挑明他言语中的破绽，再以武力相胁…许惊弦哈哈一笑：“故事虽好，却是漏
百出，无法取信于人。”南宫静扉目瞪口呆，怔然望着许惊弦，惊讶于他的清醒。既然直到此刻“惜君
”的药效仍未发作，只怕就再也不会发作了。许惊弦翻身而起，迅捷抄起显锋宝剑，剑尖端端定在南宫静扉的喉头。南宫静扉只觉宝剑寒意渗透肌肤，直切入骨髓之中，这才恍然：“原来你根本就未饮下那杯酒？”
许惊弦眼中杀机隐现：“如果早知你只会用胡言
语蒙骗我，便不用那么费事了。”说罢手上微微用力，剑尖已挑出一粒血珠，眼看就要一剑刺下！南宫静扉骇然狂呼：“吴少侠剑下留情，我字字属实，绝无诳语。”许惊弦漠然道：“你不肯承认方才欺骗我，想必试图用下一个谎言来掩盖。嘿嘿，反正你所知不过如此，而我也懂得‘惜君
’的治疗方法，香公子亦在掌握之中，不如现在就杀了你，免生后患。”南宫静扉咬牙大呼冤枉：“我性命都
在你手中，何敢欺骗？就算把我杀了，也是命该如此。”许惊弦料想南宫静扉必是唯恐说出秘密后更难活命，若不吓唬他一下，难以
他吐真相，心生一计，冷笑道：“你也不想想，此处地处荒岭，若无指引我又如何能找到？那是因为我奉堂主之秘令前来调查…”南宫静扉信以为真，颤声而叹：“我早该想到这一点，若不是堂主亲传你素心诀，又怎会不被悟魅图所惑？”
许惊弦暗自一凛，他曾听鹤发提及过“悟魅”之语，却根本不知代表何意，更不明白“素心诀”是什么。只知必然与那奇怪的花纹有关。他脑海中转着念头，面上却不动声
，继续道：“堂主虽是女子之身，却是智慧高决不输须眉，早知你与青霜令使简歌沆瀣一气，密谋篡位，只是顾全大局，方才隐忍数年。如今堂主已决意对付青霜令使，你若还执不悟，纵然身为本堂长老，我亦有权代堂主清理门户，决不姑息！”南宫静扉脸色青红不定，他服侍南宫世家多年，自然知道宫涤尘的女子身份。听许惊弦口道破此事，似乎掌握着御冷堂的许多机密，对他的身份更信了几分。最初他欺许惊弦年轻江湖经验不足，但现在看来，既然这个少年果真是宮涤尘派来的御冷堂亲信。那可绝非三言两语可蒙混过关。
许惊弦见南宫静扉垂首不语言，显见心虚，暗喜计策生效：“你的话中疑点太多，最好能给我一个合理的解释。如若不然…”声音转而严厉“南宫先生自然知道本堂堂规第一条戒律是什么。”
御冷堂堂规森严，违犯严惩不贷，第一条戒律专为针对背叛者所订。想到御冷堂对付叛徒的种种铁血手段，南宫静扉心中大恐惧。低声道：“吴少侠对我的话有何不解之处敬请发问，保管知无不言。”
“第一，你口口声声说忠于御泠堂，既然已回到锡金。自当去找宮堂主寻求庇护，又何需再受青霜令使的要胁与香公子见面？”
“少堂主当年切切叮嘱我要将青霜令交给涤尘，如今圣令落入青霜令使之手，若不能夺回，又有何颜相见？何况我好不容易才获得青霜令使的信任若来见涤尘，必被青霜令使安
在堂中的耳目所探知，岂不前功尽弃？”“好，这个问题暂且算你过关。第二，你为何要在无名土堡中服药求死？”南宫静扉转转眼珠：“说来惭愧。我虽是看着南宫家兄妹长大，将他们当做自家的儿女一般，但心中仍不免有偏见。相较志存高远的逸痕来说，涤尘毕竟是女
之辈，对她是否有能力重振御冷堂略存怀疑。如今少堂主失踪多年生死不明，四大堂使各生异心，青霜令又落在青霜令使之手，叫我怎么对得起老堂主的在天之灵？倒不如一死了之…”“胡说！你若真想求死，又为何哄骗寂源大师前去无名土堡中相救？”许惊弦厉声截断南宫静扉的话“莫怪我没有警告你，只要再听到一句谎话，便成全你
死之心。”听到寂源大师之名，南宫静扉浑身一震，望着许惊弦冷峻的面容，刹那间恍惚觉得自己的心思全都被这个莫测高深的少年看穿，不由双脚一软，坐倒在地：“吴少侠且莫动怒，我起初之所以对你有隐瞒，那是因为此事事关青霜令中藏着的大秘密。如果少堂主果真已遭遇不测的话，那么天下知道这个秘密的人便只有我了。”
“你以为提到青霜令，我就投鼠忌器不会杀你了么？”
南宫静扉急切道：“我可对天发誓，此言千真万确。我死不足惜，但那青霜令中足可扭转乾坤的大秘密便从此不见天
了。”“扭转乾坤？哈哈，你为了保全性命故意危言耸听，我岂会相信？”
南宫静扉先是一怔，随即
边浮出一丝阴冷的笑意：“我之前在御冷堂从未听说过吴少侠之名，想必是涤尘这几年才收下的心腹吧。”说到这里蓦然住口，小心留意着许惊弦脸上的表情。他做了几十年的仆佣，最擅长察言观，听出许惊弦话中的一丝破绽，立刻抓住机会见针。许惊弦见南宫静扉神情诡异，仿佛刹那间重又恢复了自信，直觉自己必是说错了什么话，却不知所以然。
南宫静扉面
出讥诮之：“看来我料得没错。你虽是对御冷堂忠心耿耿，但涤尘却未必毫无保留地信任你。嘿嘿，这亦是南宫世家一惯的作风，凡是没有南宫血统的人，永远都只是供他们利用的外人…”许惊弦听出南宫静扉话语中大有挑拨之意，佯怒道：“你这是什么意思？”
“我只是一时失言，吴少侠不必放在心上。唉，可惜啊可惜…”南宫静扉面色犹豫，
言又止，分明是导许惊弦继续追问下去。许惊弦知道此人老
巨滑，故意引起自己的怀疑后又转开话题，施的是擒故纵之计，要想从他口中陶出秘密，不如将计就计。假意沉不住气道：“你说话不要缩头藏尾，可惜什么？”“可惜吴少侠年轻有为，本有大好前途，却因为触及到南宫世家最大的秘密，最终仍不免做一个枉死冤魂…”
“宫堂主对我恩重如山，将我视为左膀右臂，岂会受你挑拨离间？”南宫静扉冷笑道个左膀右臂！那为何涤尘只传你索心诀，却根本不提悟魅图的来历？可见你也只不过是供他暂时利用的一枚棋子。
“嘿嘿，我可是见识过南宫家族的诸般手段，莫怪我没有提醒你，恐怕等你回去复命之时，离你的死期亦不远了。”
许惊弦喝道：“住口！再多说一句堂主的不是，我便杀了你。”尽管他已离开御冷堂，但听到南宫静扉如此诋毁宫涤尘，仍有一股怒气澎
出。在他内心深处，宫涤尘始终是对他情真意重的“大哥”不容他人轻侮。南宫静扉误会了许惊弦的愤怒，暗喜得计，又缓缓道：“每个御泠堂弟子都如你一般，相信他们衷心爱戴的堂主是一个赏罚分明、公平正直的人，所以甘愿为之赴汤蹈火，那是因为你们全都低估了青霜令对于南宫世家的重要
。作为御冷堂最重要的圣物，青霜令并非只是某种象征，其中蕴藏着一个局外人难以想象的秘密，任何一个人掌握了这个秘密，南宫世家都将除之而后快，这才是我不敢回御冷堂的真正原因。”许惊弦沉
道：“我虽未见过青霜令但听说那不过时一方、奇异金属铸成的牌子，上面刻有十九句谁也无法参悟的话，纵有神奇之处，亦远远谈不上扭乾坤之能。你故意夸大其辞，可有证据？”“那简歌身为京师三大公子之一，又有天下第一美男子之誉，可谓要风得风要雨得雨，却甘愿做本堂的青霜令使，他所图为何？而一旦拿到了青霜令，便伺机谋反篡位，他又有何凭借？试想这青霜令中若没有藏着一个惊天动地的大秘密，又怎能令这等人物动心？”
“青霜令中到底有什么秘密？与悟魅图的来历又有何关系？”
南宫静扉嘿嘿一笑，望着许惊弦推心置腹般道：“你可想清楚了？如果我告诉了你青霜令德秘密，那么摆在你面前的只有两条路：或是杀了我回御冷堂
差，不过这样的话涤尘极有可能杀你灭口；或是将此秘密献与青霜令使，从此反出御冷堂…”许惊弦冷然道：“如果这个秘密真有你说得那么重要，恐怕青霜令使简歌更会因此而杀了我。”
南宫静扉抚掌大笑：“小兄弟果然聪明通透，这也是我始终不愿告诉简歌青霜令秘密的原因。”
“依你这样说，我现在最好的办法就是根本不听你的话，一剑杀了你。”
“我自忖必死，你杀不杀我都没关系。但只怕涤尘与青霜令使都会认定你已得到了青霜令的秘密…”下面的话南宫静扉没有再说出来，他相信许惊弦已经有了自己的判断。
许惊弦沉默片缓缓道：“不管怎么说，你必须先要让我相信这个秘密的重要
足以令堂主杀我灭口，然后我才能做出我的决定。”“或许，那将是我们共同的决定！”南宫静扉的脸上浮现出一丝轻松的微笑“那就先从悟魅图的来历说起吧。”他的手指快速在地面上划出一条条弧线，不过眨眼之间，这些看起来简单而杂乱无章的线条就组合成了那一个诡异的图形。
许惊弦地望着那曾令自己心神不定的图形，随着南宫静扉最后一笔的完成。脑海漠然隐隐泛起一丝
恋与依赖，似乎那些花纹渐渐唤醒了内心深处的冲动，令他对南宫静扉产生了一种信任之感。更奇怪的是，尽管他努力试图记下南宫静扉手指的轨迹，却发现根本无法做到。那看似简单的图形无疑隐含着某种玄机。每一弧线的长度、每一个转折的角度、次序的衔接…都是那么天衣无，仿佛任何微小的错失都将导致图形的中断，差之毫厘，谬之千里。南宫静扉道：“御冷堂成立近千年而不倒。固然是因为南宫世家的人都有一种天生的领袖魅力，能令人甘愿为其所用；最关键的原因却是来自悟魅图。据说此图乃是
秋战国时期纵横大家鬼谷子所创，看似简单的图形，却是融合了数种神秘的符表、图咒与法印，再以最精细的次序绘制而成，能宫控制人体内微妙的情绪变化，实有摄魂消魄之能，相传鬼谷子还留下了‘得此图者可得天下’之语，恐非妄言。后来此图辗转落入南宫世家的手里，并以之作为家族的徽章，凡见此图者皆会在心中产生信任与尊崇之感，自此甘心臣服忠诚不二。御泠堂中惑人心神的离魂舞亦是由此图衍生而来…”许惊弦半信半疑，实难理解仅凭着一幅图形便可控制观图者的情绪，但亲眼目睹过悟魅图后，却又不得不承认其中确实隐藏着某种诡异的魔力，跟之而杂念丛生。
南宫静扉继续道：“悟魅图虽有令人想象不到的威力，但其影响仅限一时，而且被惑者事后往往心生疑虑，不免适得其反。就在御泠堂成立百年后，发生了一场大变故，曾在悟魅图下誓言效忠的四大堂使在一位昊空门长老的唆使下，暗中联合谋反，几乎令南宫家族遭受灭顶之灾，最后好不容易平定叛
，御泠堂亦是元气大伤，接下来数百年再无余力与四大家族争雄…”许惊弦忍不住
言道：“昊空门乃是四大家族与御泠堂互相争夺的仲裁，又怎么会牵扯到御泠堂的内之中？”南宫静扉嘿嘿一笑：“吴少侠对本堂机密倒是知道得不少。但你可知道在御泠堂与四大家庭族近千年的争斗中，昊空门并非不偏不倚，而是有意压制御泠堂的发展。试想南宫世家先祖南宫敬楚乃是唐朝武将，家学渊源，其子孙又怎么会在六十年一度的行道大会中屡次在武功上败给以琴、棋、书、画为业的四大家族？”
许惊弦恍然大悟。记得当年在鸣佩峰中，愚大师对他详细提及御泠堂与四大家族的来历，又说到行道大会历年争斗皆是御泠堂败多胜少，当时自己就有怀疑，四大家族的先祖不过是御医、琴师、棋侍、画匠之辈，却凭什么能在武力上与南宫世家一较高低，实在未想到其中竟有昊空门暗中相助之功，茫然不解∶“昊空门下都是堪破世情的得道高人，为何要如此做？既不公平，亦有违天后托孤之意。”
“原因只有一个——悟魅图！”南宫静扉叹道“昊空门传于老庄之学，自诩为道家正统，自然将鬼谷子创下的悟魅图视为魔门
术。更何况昊空门武功注重精神修炼，悟魅图对其转神功亦有克制之效，所以昊空真人又集遒学大成创下《天命宝典》，一方面传承老庄之学，另一方面亦是为了反制悟魅图。那素心诀便是由《天命宝典》慧悟而出，所谓一物降一物，悟魅图可让人心绪紊乱，魂不守舍，素心诀却讲究紧守元神，心止如水，四大堂使正是得到昊空门长老传下来的素心诀，方才有能力反叛南宫世家…”听到这里，许惊弦才是真正大吃一惊，无论如何也想不到昊空门的两大绝学
转神功、《天命宝典》与悟魅图之间竟有这般相生相克的关系。而昊空门自巧拙大师坐化于伏藏山后，他自己可谓是《天命宝典》的唯一传人，却立誓要与昊空门嫡传弟子——身负转神功的明将军做殊死一搏。如今又牵涉到悟魅图，更隐隐觉得一切都是冥冥之中宿命的安排，不由心生敬畏。也正是因为许惊弦自幼受《天命宝典》的熏陶，精神力强大无人能匹，所以才能不受心魔所惑，虽不懂素心诀法，亦能够抵抗悟魅图的影响之力。
南宫静扉见许惊弦面色大变，还道他置疑自己，连忙又解释道：“也难怪你不信，这都是南宫世家、四大家族与昊空门之间极隐秘的恩怨，我也是服侍南宫二代堂主多年，才总算从他们只鳞片爪的谈话中瞧出些端倪，虽未必完全一致，虽未必完全一致，亦与事实相差不远。”
许惊弦收拾心情，继续问道∶“南宫世家平定叛
后元气大伤，是否会向昊空门寻仇？四大家族又为何不趁机来犯？”南宫静扉摇摇头：“昊空门受天后所托，岂会因小失大？四大家族若来，他们便会转而相帮御泠堂。昊空门只是忌惮悟魅图之威力，等平定叛
后便与南宫世家立下约定毁去悟魅图，而南宫世家的继任者也终于明白一意滥用悟魅图而忽略了自身能力的修炼，乃是本末倒置的做法，自此南宫世家严子孙动用悟魅图，仅有嫡系传人方懂得其绘制方法。所以现在南宫家族秘不示人的家徽亦徒具其形，而全无悟魅图的慑魂消魄之效。”许惊弦想到在京师流星堂中曾见过类似的图形，原来那只是代表着南宫家族的家徽。却不知原本出身四大家族的机关王白石却转投御泠堂，是否也是出于悟魅图的影响？他随口道∶“想来你必是极得老堂主的信任，他才会传给你悟魅图的绘制之法吧…”
南宫静扉发出不屑的冷笑：“我早说过南宫世家子弟都是自私自利之辈。任何外人在他们眼中都与工具无异。若不是情非得已，南宫睿言那个老顽固岂会违背祖上训令传我绘制之法？他只不过想借我之手替他办事罢了。”
许惊弦听南宫静扉直呼南宫老堂主的名讳，言语中大是不敬，有意佯怒
他讲出真相∶“你口出逆言，不怕我杀了你么？”“小兄弟何必出言相
？还未听到最关键秘密，你如何舍得杀我？”南宫静扉似是有成竹“而当听到最终的秘密。
足你的好奇心之后，我相信你更不会杀我了”“你休要口出狂言。悟魅图虽有影响心绪之效，但也不过是旁门左道。
门异术。就算斗师伯与香公子一时不察被你所制，但如今你还不是我剑下败将，又能有什么秘密？”商宫静扉诡秘一笑∶“小兄弟说得不锗。此图只能魅惑一时大用。但你可知道，悟魅图并非只有一幅，你所见到的只是最
浅的东西，只有真正慑魂消魄的悟魅图才能令昊空门如临大敌。”许惊弦一怔：“还有其他的图？是什么样子？”
南宫静扉道：“我虽武功低浅，却都可以凭着那图形让香公子和斗千金对我产生信任，从而喝下毒酒。但如果还有其他类似的图形。比如能够让对方恐惧直至拔剑自刎、让对方疯狂直至崩溃、让对方失去理智对你说出内心深处的秘密，甚至让对方甘愿为你去杀死他的父母亲友…那不是普通的图形，那是妖魔的线条、那是神鬼的法印、那是地狱的符咒、那是可以刺透人心的神秘力量，当我拥有这样的武器，天下谁人能敌？功名权力金钱美女任我攫取，哈哈，到了那个时候，天下第一算得了什么？帝王将相又算得了什么？我将是至尊无上的王者，是这个世界里掌控一切的神，所有的人都将沦为我的臣民，被我所用…”他越说越快，越说越是大声，几近吼叫，口中哨着
气，眼里散
着疯狂的光芒。许惊弦听得目瞪口呆，喃喃道：“你疯了，这都是你的幻象。”
“不，这不是幻象。悟魅图的终极秘密，就在青霜令中！”
听南宫静扉如癫如狂般说出那一番话后，山
里陷人了令人窒息的静默中。直到良久后，许惊弦才终于缓缓吐出中一口浊气：“我还是无法相信你的话。因为在你的理论中有一个致命的漏，如果世间真的存在这样可怕的图形，只会有两种可能一要么南宫世家早就遭受灭门大祸，要么南宫世家已经一统天下了。”“那是因为在南宫逸痕之前，从来没有一个南宫世家的子弟能够参透青霜令的秘密。”
许惊弦问道∶“但少堂主既巳参透这个秘密，又为何失踪多年？悟魅图如此神通广大。你又怎能逃出他的控制？我更无法相侑你了。”
“你先不要匆忙给出判断，待听我详细说完前因后果，便知究竟。”南宫静扉道“一幅最浅显的悟魅图已令昊空门大为紧张，若是青霜令藏有悟魅图的消息一旦公开，只怕昊空门首先便会联合四大家族灭了南宫世家。因此南宫世家一方面将青霜令奉为圣令，从不以之示人，另一方面又暗中散布各种谣言。将青霜令与某种武功秘笈或是宝藏联系起来，虽也有可能引起旁人的窥视之念，但只有如此，才能够掩盖青霜令中所包含的真正秘密。青霜令事关悟魅图的秘密在南宫世家代代相传？从不
，莫说昊空门与四大家族不知，就连青霜、碧叶。釭尘，紫陌四大堂使也都被蒙在鼓里。”许谅弦沉思。他回想起关于青霜令种种真假难辨的传闻。以及御泠堂中对青霜令讳莫如深的
忌，反而从侧面证实了青霜令非比寻常的重要。如此说来，南宫静扉的解释倒更符合逻辑，假设悟魅图果真有那么大的威力“扭转乾坤”这四个字的评语倒也不算言过其实。南宫静扉似乎已完全掌握了主动：“如今小兄弟既已知道了青霜令的真相，那么等你回到御泠堂后，必然将面对杀人灭口的结局9现在你与我已是一
绳上的蚂蚱，合则两利，分则两败俱伤。小兄弟是个聪明人，自当知道应当何去何从。”许惊弦心中冷笑，面上却故做惶恐之
，犹豫道：“为何你知道此亊，少堂主却没有杀你灭口？”“数年前南宫睿言远赴
外找回失踪三百年的青霜令，但他归来后突发恶疾，临终前只有我在他身边，为免这个秘密失传，迫不得已他才让我把青霜令转南宫逸痕，并假惺惺地传我绘制悟魅图之法与素心诀法，说什么只有以此秘传的家徽为证，南宫逸痕才会相信我。可慎他太低估了我的智慧，我既见到了悟魅图，当然会联想到青霜令与之有关。”“老堂主对你如此信任，可你现在却要背叛他？”
南宫静扉碎道：“呸！你太不了解南宫睿言的为人了，那个老东西纵然死到临头，说话依旧含含糊糊，只怕被我猜出玄机，若非我早已暗中留意南宫世家的各种隐语与切口，还真是听不明白。最后他将身边剩余的十几枚‘惜君
’给我一并转南宫逸痕，末了还我立下毒誓，等转告消息后必须服药自尽…嘿嘿，我替南宫世家辛苦数十年，到头来就落得如此下场？他当我是傻子，我可不会蠢得不要性命，我将那老东西的话一宇不漏地转告南宫逸痕，假装自己什么也不懂，又顺便藏起几枚‘惜君’，至于立誓自尽之事，当然提也不提。好歹我对南宫逸痕亦算有养育之恩，他总算还有一点良心，没有立刻对我下毒手…”许惊弦道：“或许南宫少堂主根本无意害你，不然也不会把参悟出的青霜令秘密告诉你。”
南宫静扉咬牙道：“南宫逸痕并没有把青霜令的秘密告诉我，他想告诉的人是南宫涤尘。”
“原来你根本不知道青霜令的秘密啊！”许惊弦故作愕然之
，随即长叹一口气“正如你所说，我们现在的命运休戚相关，理应一起合作。可是你的话前后矛盾不一、破绽百出，又让我如何放心与你合作？罢了罢了，我还是杀了你后回御泠堂吧，就算被堂主灭口，也好过做一个叛徒被四处追杀，亡命天涯。”南宫静扉急道∶“小兄弟不要误会。靑霜令的秘密就在我脑中，只是我自己还不知道，所以才更需要你的帮助…”
许惊弦冷笑着打断南宫静扉：“你前言不搭后语气，真当我是傻瓜了。”
“唉，我发誓将所有的亊情全盘托出，决不隐瞒。”
“我还能相信你的誓言么？”
“咳咳，小兄弟心思机敏，若再发现我的讲述有矛盾之处，便一剑刺来。”
“也罢，最后再给你一次机会。”
南宫静扉闭目良久，淸清喉咙：“自从我按南宫睿言的遗命将青霜令交给南宫逸痕后，他虽没有加害于我，但已明显对我不放心，无论到什么地方皆要带我随行，表面上对我宠信，其实却是害怕我
青霜令的秘密。”或许是因为宫涤尘的关系，许惊弦对于南宫家族之人总有一种莫名的好感，听到南宫静扉如此说，他口中不言，暗地却想不过是以小人之心度君子之腹，更是不齿其为人。
“六年前南宫逸痕突然悄悄离开御泠堂，仅带我一人来到这里，专心参悟靑霜令的秘密。起初几个月只见他每天抱着青霜令静坐沉思，却一无所获，随后他突然开始与我谈及悟魅图之事，也就是由他的口中，我才知道原来悟魅图并不止一幅，它的真正威力也远远超出任何人的预料之外。或许他只是因为苦思不遂，所以才借和我说话排解烦闷。但也就是从这一刻开始，我明白自己是不会活着走出这个山
了，因为南宫世家之人决不会容忍外人知晓如此重要的秘密！“那段时间里，我每
都处于惶恐不安之中，尽管南宫逸痕永远都是待人彬彬有礼的模样，但我却总在担心某一天他会变得急燥狂，然后便会杀了我。这个世界上，最宝贵的东西就是自己的性命，丟了性命，金银珠宝无福消受，权势享受不了…只要龍保住自己的性命，我什么都可以舍弃。我不止一次想在饮食中偷下‘惜君’，可万一事情败，只怕立刻就会被他杀死；我心里又怀着一丝期望，可能他永远也想不出青霜令的秘密，倒不如这样拖一天算一天，或许念着我努力照顾他的饮食起居，留我一命…”听着南宫静扉近似梦呓的话，许惊弦想着他整
担心飞来横祸，在山中度如年，却又小心翼翼伺候南宫逸痕的模样，既觉鄙夷又觉同锖。蝼蚁尚且贪生，谁不惜命？但怕死怕到这个地步，人生又有何趣味？“记得那天的傍晚，我给南宫逸痕送去酒菜，见他正在灵堂中苦思冥想，便劝解道：“本门圣令乃浑然天成之作，能否解开其中的秘密全凭机缘巧合，少堂主也不必太过费心，须得保重身体。”谁知他忽然一怔，喃喃念道：‘天成之作，天成之作。原来如此！’我不明所以，却见他眼睛蓦然一亮，似是想到了什么关键，随即又皱起眉头，神情恍惚地问道：“可八十四如何变成八十五呢？”我随口答道“八十四再多增加一个就是八十五啊。“他蓦然怔住，反问道∶‘你是说增一个？’我茫然点头，他忽一跃而起，拍额长叹：‘一定是这样，一定是这样…’随即他将我推出门外，独自在灵堂里呆了整整一夜。等到第二
的午后，我再见到他时，他虽然不饮不食，精神却更见旺盛，手里紧紧握着青霜令，跪于灵桌前，望着南宫睿言的灵牌一字一句道∶‘父亲。我终于蠃了！’唉，我虽对甫宮逸痕不无怨言，但也不得不承认，此人确是百年难遇的天才，南宫世家几十辈先人亦无法参透青霜令中的大秘密。却终于被他破解。可是我心里却明白，解开靑霜令之际就是我的死期啊！“那时我的脑子里只有一个念头：要想活下去，他就必须死！我再也顾不得许多，料想他此际心
翻涌，必不防我，假意去替他准备酒菜，正要取出暗藏的一枚‘惜君’放人酒中。谁知甫一抬头。却见他已站在我的面前，面容已恢复平的冷静，目光锁定在我手里的药丸上，冷冷地问出三个字：‘为什么？’我怔然说不出话来。只听他喃喃道∶‘自从我接掌御冷堂后，四大堂使便各生异心，尤以青霜令使为首，暗中收买羽秘谋造反。我早想清理门户，却苦无证据，此次故意秘密来到这里，一方面是为了青霜令，另一方面亦是想引出他们的阴谋。可我万万想不到。竟然连你也被他们收买了…’谋反乃是堂中第一大罪，违者死得惨不堪言，我急忙分辩，南宮逸痕又叹道：‘自从你转吿父亲遗言时，我就已感到你说话有许多不尽不实之处。但你在南宫家三十余年间忠诚勤勉，又将我兄妹两人抚养成人，我当你如亲叔叔一般尊重。只要你能如实告诉我简歌的计划，并指证他秘谋害我，就对你网开一面。’我岂不知他只是口中说得好听。等除了叛逆者后下一个就会轮到我，何况我根本也不知筒歌有何计划。但听他提到老堂主，心想只好晓之以情，或能让他手下容情。“当下我脆地哀求道∶‘还请少堂主明鉴，此举完全与青霜令使无关。老堂主在临终前切切叮嘱我…’我本意只盼他能看在死去的父亲面上放我一马，谁知我的话才说了一半，南宫逸瘦突然脸色大变：‘我果然没有猜错，是父亲命你杀了我吧！’我心头暗吃一惊，心想自古虎毒不食子，南宫睿言怎么会下如此毒手？莫非就是因为靑霜令的缘故？那么他何必历经千辛万苦找回青霜令
給儿子？这里面必有我不明白的事情，或许只有南宫世家的人才知道内情。不过南宫逸痕既然故做聪明得出这样的结论，我要想活命，自然顺着他的意思连连点头。“宫逸痕的反应是我万万没有想到的，他仰天发出一声狂啸，当即在堂前折剑而誓道∶‘我虽违背祖训，却只为振兴南宫世家，一切罪孽皆由自己承担，待大功告成之
，必将毁去与青霜令有关的所有亊物，然后以死相谢父亲在天之灵！’我永远忘不了他那时的神态，面容扭曲，声音平静而冰冷，仿佛还带着几分残酷，边有两道牙齿咬出的血印，嘴角带着痉挛的微笑，目异光，几乎不敢与之对视。我从没有在他脸上见过如此可怖而令人心底生寒的表情，与平判若两人。之前我对悟魅图的魔力还有所怀疑，但在看到他神情的那一瞬间，我再也深信不疑。若不然，他又何需
汁赌咒发誓以命相抵！随即我眼前一黑，已被他点了道，那一刻，我以为自己再也不会醒来了…”听到这里，许惊弦也忍不住打了个寒噤，喉头似是被
入一方巨石，
住心头，几乎难以呼吸。假若悟魅图果真有如此可怕的威力，甚至令南宫逸痕不惜以死谢罪，那么当解开青霜令中的秘密让另几幅悟魅图重见天的同时，是否也解开了锁住恶魔的锁链，人间自此永无宁？南宫静扉继续道：“南宫逸痕并没有杀了我，等他解开我
道时，已是第二的清晨。我见他脸上隐有倦意，衣上沾有泥尘，似乎赶了一夜的路，却不知他去了什么地方。他也没有回御泠堂，而是带我离开锡金去了中原。我一路小心翼翼紧随着他，话也不敢多说半句，但可以从他的行动中推测出来：破解青霜令只是第一步，在青霜令中必然留下了找到悟魅图的线索。”许惊弦不解道：“他完全可以自己去寻找，为何一定要带上你？”
“我起初还以为他念旧情放过了我，后来才明白他留我一命是因为我还还另有用处。南宫逸痕谨慎稳重，行事皆留有后路，力求万无一失。他必然知道寻宝之路凶险至极。没有把握能够全身而还。所以他要在上路之前把破解青霜令的方法留给南宮涤尘。而我，就是替他传信的工具。”
“他为何不亲口告诉宫…堂主？”
“一来那时洛尘年纪尚小，又在蒙泊国师处学艺，如果南宫逸痕能够独自找到悟魅图，当然不愿同胞妹妹牵扯其中：二来御泠堂中形势复杂，任何人都有可能被青霜令使收买，为求稳妥，他宁愿暗中行亊以便避人耳目。当然，这只是我自己的分析，但想来离亊实也不远。”
“可是，你既然要替他传信，难道就不怕你
秘密吗？”“离开锡金后，南宫逸痕先带我去了恒山翠屏峰，那—晚他再度点了我的
道，第二天我就感觉到自己身上发生一些古怪的事情，却什么也想不起来。唉，这世上有许多令人根本无法想象的奇门异术，‘天魅凝音’就是其中之一，事后我才明白，那一夜南宫逸痕必是请来静尘斋弟子替我施功。从此将破解靑霜令的秘密方法牢牢锁入了我的脑中…”许惊弦忆起鹤发曾对他提起过“天魅凝音”那是天下僧道四派中静尘斋的一种奇功，据说凭借此功可以千里传递信息，江湖上对此传言纷纷。但谁也不知到底是怎么回事。
“根据我后来对‘天魅凝音’的了解，可以判断出那是一种神秘的催眠术。南宫逸痕在催眠的过程中将破解青霜令的方法灌入了我的脑中，并强行抹去我对相关信息的记忆，只有触及到某个特别的暗号后才会引发潜藏的记忆。我的脑袋就像是一个装着珍宝的机关盒子，如果没有合适的钥匙，强行打开只会引爆机关，将一切尽数销毁。要想解开‘天魅凝音’的
制，只有找到那把钥匙。但那把钥匙或许是一句秘语，或许是没有意义的词语。甚至只是一种特殊的声音，那必然是南宫兄妹之间早就约定好的暗号，外人根本无从得知。”南宫静扉无奈地拍拍自己的头，苦笑道：“所以我虽然知道破解青霜令的方法，却根本说不出来，就算割下我的脑袋，也无法知悉藏在里面的秘密。”许惊弦听得瞠目结舌，想不到这世上竞然有如此神奇的功法，实令人叹为观止。随即想到那个替南宫静扉施功的静尘斋弟子亦会知道解开青霜令的方法，不知南宫逸痕如何消除这个破绽，莫非也杀之灭口吗？
“随后南宫逸痕把我带到金陵城郊的聂家庄，那里其实是御冷堂设在江南的一处秘密分舵。南宫逸痕命令庄主聂元实将我看管起来，又另派心腹将青霜令送
涤尘，言明如果一年之后他没有回来，便送我去锡金面见涤尘，随后他便离开了聂家庄寻找悟魅图。他这个计划不可谓不高明，涤尘虽有青霜令不知如何破解，而我虽有解法却不自知，何况我武功低微，决不可能从聂家庄身，万一南宫逸痕有何意外，青霜令的秘密也不至外传…只可惜人算不如天算，南宫逸痕一去五年再无音讯，极有可能早已死在寻宝途中，而聂元实虽对御冷堂忠心耿耿，但青霜令使简耿却半路截住了送青霜令之人，并由此终于追査到了聂家庄…”“所以，你就投靠了简歌？”
南宮静扉叹道：“南宫逸痕失踪数年不归，御泠堂的大权都落在身兼副堂主的简歌之手。此人工于心计，在南宫逸痕的压制下隐忍多年，终于等到机会，一旦发动便是雷霆万钧之势，不但红尘使、紫陌使都被他所用，那些忠于御冷堂的弟子，包括聂元实在内经过他巧妙安排，大多都死于行道大会之中，我若不从，下场可想而知。何况就算我找到涤尘，一旦被她解开‘天魅凝音’，我亦再无用处。既然左右难逃—死，倒不如与简歌合作。
“只不过简歌虽有青霜令在手，却没有南宫逸痕的天才。苦思数年也无法解开青霜令，纵然抓来几名静少斋的弟子。没有那解锁的暗号无发提取刻在我脑海中的机密。一晃五年，简歌仍不死心。但对我的防备也漸漸弱了。于是我提议回御泠堂面见涤尘，见机行事之下或许能
她说出那句暗号，就这样？半年前我重回锡金，约定两个月前在此与简歌相会？只是未想到他并未亲来，而是由香公子代其赴约。““还有一个疑问：你根本没有去见宫堂主，反而在无名土堡中服毒求死。这到底又是为什么？”
“去见涤尘只是我为了摆
简歌的托词，岂会当真？而在土堡中服下惜君则是我苦思五年后想到的唯一方法。‘惜君？药力神奇，可令人在睡梦中逐一经历平生之事，我想或许能帮助我想起那藏在脑海中的秘密。亊后让法晴寺寂源大帅解救。只是我没有想到。你与桑旗使误打误撞救了我，而我在昏睡中隐约梦见了一些事情。尚未找出天魅凝音之术在我脑屮留下的秘密。”许惊弦这才知道南宮静扉为何要服下“惜君”然后让法晴寺寂源大师隔数相救的缘由。他在心底反复印证推敲，确认由宮静扉这一番叙述基本属实，但突然之间到了许多于御泠堂，靑霜令的机密？脑屮一片紊乱？既不知是否应当告诉宫涤尘，亦不知应成如何处置南宫静扉，一时沉难决。只是暗中将这情报牢记于心中，后或有用处。南宫静扉望着许惊弦。满面期待：“我将前因后果告诉了你，以你的智慧必能听出这一次全无半点虚言0简歌口
腹剑心狠手辣。我早已信不过他。小兄弟年紀轻轻武功高强，人又机敏，例不如你我联手，只要解开青霜令真正的秘密，得到那悟魅图，嘿嘿，以后的天下就是我们的。”许惊弦打断南宮静扉∶“就算你能解开‘天魅凝音’的
制。但青霜令落在简歌手中，你又凭什么能夺回来？”“我曾替南宫睿言转
青霜令，对其形状早就铭刻于心，那青霜令乃是一面长三尺，宽半尺的牌子，不知用何种金属打制而成。坚不可摧，上面一共刻着八十四个汉字，可排成十九行句子。虽然看起来那些语句根本读不通顺，但只要按下青霜令暗藏的机关。每一个宇即可活动，能够重新组合成新的语句。千变万化？当经过合适的移动与排序？就可以连字成句…”许惊弦暗中一震，立刻想到了迁繁盘。难道那并不仅仅只是一种游戏，而是与解开青霜令的方法大有关系？他越想越觉得宫涤尘在御泠堂中推行迁繁盘必有其深意？
南宫静扉兀自喋喋不休∶“依我看来，靑霜令本身并没有计么秘密。秘密就在那些字句里。这几年我时常反复思索，南宫逸痕说的那几句话到底是什么意思？一句是‘天成之道’，一句是‘八十四如何变成八十五呢，而青霜令上所刻的不正是八十四个字么？我的回答为何能令他豁然开朗？‘八十四再多增加一个就是八十五。’这一句看似寻常，但是解密的关键，所以简歌虽有青霜令在手，却永远只是在做猜字谜的游戏，根本想不到还另有玄机。只有我才有机会做悟魅图的真正主人，小兄弟若助我一臂之力，必与你同享荣华富贵。”许惊弦耸耸肩膀∶“我才疏学浅，更没有那么大的野心。顺便提醒你一句，人为财死，鸟为食亡。如果连南宫逸痕都无法活着回来，你又凭什么认为自己能找到悟魅图？”
南宫静扉急道∶“不错，我没有简歌的阴谋诡计，更没有南宫逸痕的绝世武功与天资，但是我有他们都没有的好运气。像悟魅图这等惊世骇俗的神物，唯有缘者方能有资格拥有。”他放低声音，表情神秘“最关键的，我还知道一个简歌不知道的秘密：青霜令上那八十四个字可以组合成一首诗，而这首诗只有南宫世家的嫡系子弟才知道，嘿嘿，我服侍南宫逸痕那么多年，曾听他背诵过，早就默记于心中。所以，如果除了南宫逸痕，这世上还有第二个能够解开靑霜令秘密的人，这个人也一定是我…”
许像弦淡然一笑∶“那你自己去找悟魅图吧，恕我难以奉陪。”
依南宫静扉的想法，如果许惊弦不与他合作，那么自己多半难逃一死，慌忙劝道：“自从我见到小兄弟后，便天降异兆。由此可见，你我联手乃是顺应天意之事，何必推辞？”
“什么天降异兆？”南宫静扉放低声线，神秘地吐出四个字：“神兵显锋！”许惊弦想起斗千金在无名土堡亮出显锋剑时，鹤发也曾满脸惊讶地说过这四个宇，大惑不解∶“这有什么特别之处？”
“大约将近四十年前，曾有一位德高望重的大师约见南宫睿言，留下了几句似偈非偈的话，喻示着将有一位天之骄子横空出世，建功立业，一统山河，极有可能是那个开邦立国的真命天子。其中便有‘神兵显锋’之句。这偈语或许就将对应在我…不。对应在你我身上！”
“什么？”许惊弦惊跳而起。一把揪住南宫静扉的衣襟，双目怒瞪“那几句偈语到底是什么？快告诉我。”
这一刻，惊弦的脑中闪过三年前在京师流星堂地下的花月大阵中青霜令使简歌曾对林育说过的一句话∶“苦慧大师的天命谶语？并不是只有四大家康才知道！简歌没有说谎，御泠堂果然知道内情。南宫静扉话中那个德高望重的大师无疑是吴空门前任掌门苦慧大师，那几句偈语就是苦慧大师在坐化前拼死道破的天命缄语”
南宫静扉未料到许惊弦反应如此之大，结结巴巴地道：“都是四十多年前的往事了。那时连我亦只是个孩子，只是后来曾听南宫睿言无意间提及，勉强记得几句罢了？”
“小兄弟，现在你总该相信我了吧？”
许徐弦松开了手，颓然坐地：“你记得几句？都说出来吧。”
南宫静扉眨眨眼睛，喑忖既然奇货可居，当然不能轻易说出去。假意手扶
口道“你刚才吓得我不轻，一时全数忘记了，待我慢慢想一想。”许惊弦却想到正是因为这几句天命璣语，自已才莫明其妙变成了明将军的“命中宿敌”从而被四大家族首领景成像废去丹田，从此堕入这场争名夺利的旋涡之中。难道自己的命运早在出生之前就巳被苦慧大师一语道穿？被冥冥之中某个看不见的神灵掌握在手中？如果真是这样，是否义父许漠洋，最敬爱的暗器王林青的死，也都是因为自已这个受过诅咒的不详之人所带来的？他从不相信命运，却总是被迫与逃不开的命运纠
在一起。许惊弦心
起伏，茫然若失，他突然不愿再听到天命谶语，他害怕那不可预知的未来会因几句话而变得透明，害怕更多的厄运随之降临。许惊弦摇晃着站起身，对眼前的南宫静扉视若不见，直往
内走去，剎那间他恍如醉酒，浑不知身在何处，只想找个地方躺下来好好休息一会儿，他愤恨这个身不由己的江湖。厌倦这不由自主的人生，他只希望一觉醒来之后？一切虚假的幻象都不复存在，他仍旧陪着义父默默无闻地住在清水小镇中，仍是那个无忧无虑孩子？南宫静寒见许惊弦突然变得失魂落魄，心知机不可失，一咬牙拿起地上的显锋无声无息地朝着许惊弦背心刺去。
显锋锐利至极。瞬间破空而至，却不
起半点剑风，令人防不胜防。眼看剑锋及体，许惊弦依旧浑然不觉。南宫静扉正喜得计，忽听耳边传来一声鹰唳，随即一道黑影侧扑而来，左目蓦然一暗，痛彻心肺，竟被护主心切的扶摇一啄将眼珠啄了出来。许惊弦听到扶摇的惊叫，本能地一转身，显锋剑从他胁下穿过，将衣衫割开一道大
，肌肤上亦被划开一条血线。也幸好南官静扉武功不高，受扶摇惊吓后手一软，显锋偏了半分？不然这一剑必是穿心而过。南宫静扉虽瞎一目，却知此刻不乘机杀了许惊弦？自己必死无疑？咬牙还要再刺，手腕被鹰翅扫过。竟如受雷击，随即右眼又是一黑，亦被扶摇啄中。雷鹰果不愧是鹰中极品，即便在这小小的山测中？也能够轻灵转折，飞翔自如，眨眼间已令敌人受到重创。
南宫静扉惨叫一声，弃剑捂面，接连退开几步，脚下忽是一空，原来已退至
口，顿时直
地摔了下去。他人在空中犹撕声狂叫，随即传来一声闷响，再无声息。许惊弦淸醒过来，急忙来到
口往下望去，只见白茫茫的雪地上豁开一个人形大缺口，厚达数丈的雪黑勵黝地望不到底，就算南宫静扉未被摔成饼，在雪层之下亦无法生还。许惊弦暗叫一声好险，若不是扶摇及时相救，恐怕现在落入积雪中的尸体就是自己了。许惊弦取来浓醋与盐水，先救醒了斗千金。“惜君
”药效奇特，斗千金身体无损，只是昏睡半，全然不知发生何事。许惊弦便将南宫静扉在酒中下药，自己将计就计使他说出青霜令的秘密，随即南宫静扉被扶摇啄瞎双眼摔入悬崖之亊细细说出，只是隐蹒了悟魅图与天命谶语之事。斗千金听许惊弦说罢，见他仍是心亊重重的模样，还以为内疚南宫静扉之死，安慰道：“正所谓多行不义必自毙。若被南宫静扉
计得逞，老夫与你岂不都糊里糊涂做了鬼？害人终害己，死有余辜，何必为他劳神？老夫倒想问问你，打箅如何处置香公子。”许悚弦茫然道：“但请师伯定夺。”
“做杀手的，手底下不知沾了多少人的血，不如一刀杀了，免生后患。”许供弦吓了一跳：“现在他全无抵抗之力，这样杀了他是否有失公允？”“嘿嘿，如果你与他
换处境，你认为他会放过你？”？“无论他会怎么做，我只想坚持自己的选择。”
斗千金哈哈大笑：“好小子，我只是故意试试你罢了。既然你有这般侠者仁心，老夫亦可放心啦。”不等许惊弦开口，斗千金一脸正
，大喝道“小子接剌！”将显锋錮遒了过来。许惊弦脑中闪过天命谶语中“神兵显锋”之句，心想自己若是接过了剑，是否便会应了苦慧大师之预言？不由隐有抗拒之念，慌忙道：“师侄武功低浅，神剑虽利，只怕不能物尽其用。”
“放
！剑是死的，人是活的，真正的神兵利器是人而不是物。只要你能用此供行侠仗义？不做有违天理之事，便是物尽其用。更何况有兵甲门人在，废銅烂铁亦可化为利剑。”斗千金的话
起许惊弦脚中豪气，暗忖那天命谶语或许只是巧合，就算真的会应验，只要努力做好自己想做的事，总不至于被几十年前的一番话束手束脚，当即接过显锋剑大声道：“师伯指教的是，师侄决不会做伤天害理之事，若违此誓，叫我死在显锋剑下。”斗千金欣然大笑：“老夫还有一事相求。”
“师伯请讲。”
“兵甲一派虽不以武技见长，但善其器而
其道，对天下兵刃的运用之法实有独到见解，只是自开宗立派以來，两名传人执于内耗，所以才仅得铸兵甲之虚名，而不能免武功在江湖上占得一席之地。当年师父将《祷兵神录》与《用兵神录》分传四两师兄与老夫，想不到四两师兄未及收下弟子便早早逝去，你就算是《祷兵神录》的唯一传人，又从老夫这里学到了《用兵神录》之髓，兵甲派两大绝学在你身上合而为实乃天意。”说到这里，斗千金从怀中取出一物，递予许惊弦“这一本就是《用兵神录》，与你手中的《铸兵神录》并立为兵甲派两大绝学。老夫虽叫你一声师侄，却无实际名分，你若愿意加入本门最好，后便可做掌门，将本派发扬光大…”许惊弦急忙道：“要我加人兵甲派并无不可，但师侄何德何能，怎有资格担任掌门之位。”
斗千金一摆手∶“老夫争看出你非池中之物，让你加入兵甲派实是委屈了你，你若不肯也决不勉强，但请
后替兵甲派收下弟子，传授此书，也免得让本派神技失传…”他沉沉一叹“老夫年事已高，百病身，只怕活不了几年，若不了结此心愿，实难瞑目。所以才想偷得清闲，托你保管此书留后人，你可愿意？”许惊弦听斗千金的言语中颇有临终托付之意，心头睹惊。又想到自己身负血海深仇，以自己之能莫说斗不过明将军，就算是对付杀害义父许漠洋的凶手宁徊风亦无胜算，纵然以命相搏死不足惜，岂不令兵甲派的绝学就此失传？沉
道：“师作尚有未竟之亊，唯恐有负承诺。”“是了，你并非不敢承担，而是大丈夫一诺千金，才不愿随意应允，老夫算没有看错你。”斗千金颔而笑“不过你尽可放心，本派授业不求
骨上佳，不问门户贫
，但凭福缘二宇。若有合缘之人，纵是出身贩大走卒亦可慷慨相传，若无机遇亦不强求，就算本派绝学就此失传，也是命数使然，怪不得你。”许惊弦大生感慨，斗千金与杜四虽然为了争夺掌门之位互生嫌隙。却都是
怀坦的情中人，所以当年杜四与义父许漠洋不过萍水相逢，却能将师门至宝《铸兵神录》相赠，一如现在斗千金对自己的信任。兵屮派虽不是什么名门大派，伹门下弟子皆有此宽广襟，常人难及。当下他也不迟疑，接过《用兵神录》，恭敬道：“师伯放心，我许惊弦决不会让兵屮派因我蒙羞。”他口说出自己的名字，这才想起自己在山中为防止香公子偷听，一直都没有机会对斗千金说明真实的身份。斗千金微微—怔，他在端木山庄多年，对京师的信息了若指掌，不但听说过许惊弦的名宇，也知道他与林青、明将军等人的关系，顿时恍然：“然来你就是…哈哈，老夫记
不好，只记得有个师侄，却忘了他叫什么名宇…”他转身取来那双铁鞋交给许惊弦“此间俗事已了，你去吧。”许供弦茫然不解地望着斗千金，斗千金大笑：“难道你真想在这山澜里住一辈子么？”
“师伯不随我一起走吗？”
“老夫若走了，香公子怎么办？”“这…不如点了他
道后再救醱他。然后我们离去即可。纵然他道自解也只有等到暖雷化后再来追我们。”“此法虽解一时之急，但香公子一再受制于你，岂会甘休？有这样一个杀手做仇人，以后老夫可难以舒心过日子。”
“师伯若不走，我也不走。”
“嘿嘿，老夫答应给香公子重新打造飞铊，可不能言而无信，而你留在此处只会碍事，倒不如走了干净，只需留下‘惜君
的解法，老夫自会救醒香公子，然后推说醒来后已不见你与南宫静扉的动向，铁鞋亦被你们穿走，须得重新打造。只要拖着他在这山里呆几，天下之大，他一时再难找寻到你。再说非常道对你那个小兄弟童颜下了必杀令，老夫毕竟在端木山庄多年，就算倚老卖老说几句话，端木老庄主也听得进去，若能够借机化解此事，也算帮你一个小忙，不枉相识一场。”许惊弦听斗千金说得有理，只是是心头仍觉不舍：“师伯…”
斗千金大手一挥，截断许惊弦的话头∶“男子汉大丈夫不要那么婆婆妈妈，你不必告诉我要去何处，正如我也不要知道你的名字，免得一时口快告诉香公子惹来麻烦，你且放心，老夫既然心愿已了，也不会急着寻死啦，若是有缘，
后在江湖上会与你相见。”许知通斗千金心意已决，多劝也说是无用，强按心中感动，先将“惜君
”的解法告诉斗千金，然后毕恭毕敬地磕个响头：“师伯保重，后会有期。”将显锋剑佩于间，又带了些干粮，然后登上铁鞋，就此出而去。
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