眨眼，就到了初五。
陈家村的村民美美地在家过了个年。明天，就又要出门，离乡背井地奔波了。今天便是他们最喜庆的日子，因为戏堂又开了。
各家的高手全都在喜庆里上台了，生、旦、北、杂各显其能，戏堂里传来声声彩声，直把门外的冰雪也融化了些。
这一声彩——更大！因为陈玉琴终于上台了。
陈玉琴坐在椅上，由两个兄弟抬上戏台，在如
的掌声里红了脸，可是两只眼却兴奋得发亮。他的手腕，十指，手肘上都有提线
绕，甚至连嘴里都含了一个拉环。这些提线均是草叶
细，十分罕见，更难得在并不垂下，反而
直刺房顶。看上去他本人倒像一个傀儡，被无形的手牵扯住了。戏堂新架了两房椽，难道他的傀儡在上边？有人在台下起哄。陈玉琴微微一笑，摇了摇头，左手手指不经意地弹动。只见台下阴影里有一人站起身来，分开人群，来到台侧。他左右看了一看，再一步一步地走上侧梯。
来人身量很高，走得很稳，就这样突然未经许可地来到台上，人人都是一愣。却见这人回过身来，一张国字脸，两道剑眉，一双虎目，颔下微有短髯。奇怪的是，他的身上也有十几
细绳，向上伸向屋顶。“他是傀儡！”有人大叫。这一提醒，人们才纷纷发觉，这人的面色略与常人有异，稍显细亮，是漆出来的。
这一来可炸了锅，这么大的傀儡已属罕见，它能瞒过诸多行家里手就更是难能，偏偏还让所有人都看不出，说是陈玉琴在操纵，可陈玉琴与它同在台上，相距三步，这是怎么弄成的？
陈玉琴眼望众人又惊又羡的目光，心中更是得意。他殚
竭虑做出这偶人来，又专门做了一部傀儡车，架在梁上可凭一线而进退自如，更利用车上滚轴，练成人在地上便可操控傀儡的绝技，要的就是让大家木立当场。他正在得意，忽听一人骂道：“小畜生！谁让你行如此胆大包天之事！”一人“噔噔噔噔”踏上台来，一记耳光劈面打到，正是延福翁。
陈玉琴吃了这一记耳光，被打傻了，喃喃道：“不…不是您同意我做的么？”延福翁骂道：“我让你把英雄树做成傀儡，谁让你做人了？女娲娘娘捏土做人，那是神仙的事，咱们做傀儡的哪有这种福泽？玩傀儡就已经是损
功的了。祖宗传下的规矩，傀儡必须小于真人。当年陈平老祖宗为救汉高祖，做了真人傀儡，祸延三代，封国获罪而灭，你不知道么？如今又做了这么大一个傀儡，你想害死我们啊！”陈玉琴捧住脸，一时呆了。陈氏一门确然有此规矩，只是他得了英雄树，想到如此奇招，一时已顾不上许多，再加上他一直闭门造偶，别人未尝得见，自然也无从提醒。此刻延福翁突然提起，他这才想到。
便在此时，门外有人笑了：“做了就做了，谁又管得着？女娲？神仙？他们又算什么！自己的命，就在自己手里。自己没本事，什么话也别再多说。”
来人说话语调高亢、字字铿锵，所出之语更是大犯天命，众人悚然动容。回头看，只见戏堂大门一开，有五人鱼贯而入。后边四人一
黑衣打扮，脚步轻盈，面上死气沉沉，没一点表情。当先一人身材高大，长发披肩，额上一抹紫带箍头，身披一件五英雄氅，锦缎织就、光彩夺目。往脸上看，两道剑眉一双虎目，
边冷笑自带威风，不是别人，正是久已不见的公羊海。陈玉琴一见大喜，唤一声：“大哥！”公羊海已飘身上了戏台，他身后的四个黑衣人若有意、若无意，分别把住了门窗入口。
陈玉琴想念公羊海已久，此刻突然重逢，本
立时上前见过，可是公羊海只往台边遥遥一站：“兄弟，恭喜你三桩愿望一齐达成。”因为提线牵引，陈玉琴也不好太往前走，便道：“大哥，好久不见了。”一边说，一边操纵那偶人向公羊海抱拳行礼。
公羊海看着那傀儡，目中
光一闪：“很像我。”陈玉琴笑道：“不错，我正是以大哥的样子来做的。”公羊海又道：“却不知戏是哪一出呢？”陈玉琴低下头：“还没想好…”公羊海冷笑道：“只要不是‘英雄树’那场便好。”陈玉琴愕然抬头道：“大哥说的哪里话…”
公羊海手一扬，打断他：“若是不知该演什么，我倒是可以给你出好戏。”陈玉琴又是气恼，又是好奇：“大哥请说。”
公羊海把手一负：“这出戏，便叫做‘公羊海剑杀沈公子’。”他把冷冰冰的目光向台下一扫，顿时阻住了几个人的不满，继续道“话说一代大侠公羊海被陈家村扫地出门以后，下苦功修习剑法，不久剑法大成。他想起自己家破人亡之痛，顿悟到自己所以遭此大难，全因太过软弱。若是当
剑法高明，沈公子也未必敢来挑战，来战也未必能赢，不赢也就不会有人胆敢把自己作为练习的靶子，害了一家人的性命。现在他的剑法已有大成，那自然谁都不怕。于是他三个月内连挑七大剑派，又南寻快剑沈公子。两人二次动手，虽以沈公子之能，也不能在公羊海剑下走上三招。沈公子苦苦跪地哀求，终于还是被公羊大侠刺杀在福建丹霞山顶。此后，公羊海大侠凭一己之力，踏平天下剑宗，终于建起天下第一的神剑联盟…怎么样，这出戏文如何？”公羊海侃侃而谈，自大、疯狂、冷酷尽现脸上，台下诸人已忍无可忍地聒噪起来。陈玉琴颤声道：“大哥，你糊涂了…”
公羊海道：“没有，我没糊涂。兄弟，我能报大仇，能有今天的成就…我知道，全是靠你。若不是你给了我那本秘籍，我断断练不成观人术天命剑。兄弟，我今天来，是为了三件事：第一，跟你说声谢谢；第二，把秘籍还你。”说着，公羊海伸手入怀，掏出那本薄册。那册子想是被公羊海时时翻阅，虽然尚算平整，但已变软发黑。
陈玉琴接过册子，强笑道：“这东西值什么，你还专程送回来。”公羊海道：“这东西对你来说无关紧要，对我，却是身家性命之所在。是以，我来的第三件事，便是毁了它！”话音未落，公羊海一剑刺出。
陈玉琴刚拿到册子，猛见公羊海剑到，手一震，整本册子“砰”地一声炸开，碎片如灰蝶般四散飞舞。
陈玉琴惊道：“大哥，你做什么？”公羊海道：“你莫怪我，实是大哥不愿再被人玩
于股掌之间了。现在我的剑法已经天下无敌，只是沈公子临死前的话让我放心不下。”陈玉琴道：“他说了什么。”公羊海森然道：“他说：‘这剑法不是人间该有的，
透天命，必遭天谴。你今以此剑杀我，他必有人用此剑杀你。’我听他说得在理，这就回来问问你。我的好兄弟，你有没有将教我的再教给别人。”陈玉琴怒道：“没有！”公羊海笑道：“你急什么？”说话间他立起三指，高高举起“我问你三遍。第一遍，你有没有将教我的再教给别人？”陈玉琴正
道：“没有！大哥问几遍也是一样！”公羊海一笑，将一指收回。惨叫声顿起。公羊海带来的四名剑手突然拔剑，剑剑往堂中村民要害刺去。陈家村诸人本就不懂武艺，又事起突然，全然没有还手之力。但见剑剑飞血，一眨眼，地上已横尸数十。剩下的村民，全都挤在屋子正中，瑟瑟发抖。
陈玉琴被这巨变惊得目瞪口呆，眼见自己的玩伴、叔伯、甥侄血溅当场，不由一股热血直冲顶梁。
公羊海再扬手，笑问：“仔细想想，有没有？这是第二遍。”陈玉琴怒吼道：“我说过没有了！”公羊海再收回一指，剑光又起。
陈玉琴急得对黑衣人大叫：“住手，住手！”公羊海微笑看着：“他们听不到的，他们都是聋子，不然我怎么放心带来。”
现在堂中站着的，已不及二十人，公羊海又扬起手。
陈玉琴哭道：“你别问了，我真的没教过别人！我根本不知道这东西有如此大用…求你别再问了，放过我们吧…”
公羊海正要答话，台下却有人道：“小琴，你求他干吗？这人已经疯了，跟他讲什么道理！从他砍断英雄树之
起，咱们不就知道事无善了么。每天都做傀儡戏，你难道不明白，这线一拴上，想跑都跑不了。让他杀！他也没个好结果的！”说话的正是延福翁。公羊海笑道：“老头儿，你的话还真多啊。”陈玉琴突然想起一事，哭道：“二爷爷，是不是我做了真人傀儡，老天爷降罪了？”延福翁道：“呸，管那么多做什么！现在是他要杀咱们，关老天什么事？小琴，真人傀儡做了就做了，这家伙和傀儡车一现世，咱们几辈子的傀儡戏就都算没白做。”
突然之间，黑衣人又拔剑冲上，二十几人稍稍一
，已尽数伏尸地上。陈玉琴惊道：“你还没问我呢！”公羊海一笑道：“还问什么，兄弟你的话，我还信不过么？既然你说没教过别人，自然是没有。”陈玉琴哭道：“那你还杀人？”公羊海道：“你虽然没教过别人，焉知他们之中，后没人能领悟到今你所悟出的？为绝后患，还是杀了的好。”陈玉琴恨道：“那你也该杀我了？虽然我现在未教别人，但将来一定会…”公羊海打断他的话，笑道：“兄弟提醒的是。但你于我曾有救命之恩，我怎能下手？这样吧，你自行了断吧。”言毕一抬手，手中长剑“呛啷”一声，跌在陈玉琴脚下。
陈玉琴定定看着公羊海，眼中似要
出火来。再低头看那剑，剑在地上亮如秋水。猛抬头，他的眼已如死水般平静下来。方才他本已卸下指上、口中的提线线环，现在却又慢慢、一丝不苟地一一套好。然后他颤动手指，一直站在台后的傀儡一步步走来，来到他椅前，弯
将地上的长剑拾起。公羊海赞道：“兄弟，真有你的，傀儡做到如此灵活！也好，你这样的人，死在自己的傀儡剑下，也算死得其所了。”
却见那傀儡转过身来，站在陈玉琴身边，收剑当
，凝然不动。陈玉琴道：“将死在我傀儡剑下的，是你！”公羊海与这和自己一般模样的傀儡打个照面，心里一阵恍惚，突而清醒过来，怒道：“你说什么！”陈玉琴咬牙道：“我要杀了你，给大家报仇！”公羊海仰面笑道：“就凭你？一个没脚的废人？”陈玉琴道：“可它有脚。”
公羊海一呆，后退一步，把手一挥，怒道：“那我就成全你！”台下的四名黑衣人见了手势，同时拔地而起，四柄长剑分由前后左右四边，一齐刺到，陈玉琴与那傀儡瞬间被罩住不见了。
突然“蓬蓬”几响，四个黑衣人撒剑跌倒，个个喉头一点血痕。
出来的陈玉琴，前一片血渍慢慢扩大，那傀儡也已断了一臂。只听陈玉琴冷笑道：“现下如何？你别忘了是谁教你的。在我看来，他们的剑法又慢又傻！”公羊海脸色铁青，杀机渐盛。他从地上捡起一柄黑衣人的长剑，哼声道：“那又怎样？你我都学了观人术，可是我身负功夫，你没有。只要咱俩的剑一相碰，你就完了，或者我把这木头人身上的连线划断，你也就死定了！”陈玉琴点头道：“好呀，来吧！”
两人往一齐一凑，剑光如梅花映雪，点点生寒。俄尔公羊海往后一退，
前腹上衣衫尽破，血
模糊。陈玉琴笑道：“来呀来呀！你不是会观人术吗？我倒要看看你怎么瞧这傀儡的眼睛！我刺剑只需动动手指，你能快得过我？”公羊海鬓边冷汗直淌，骂道：“小兔崽子，如此
滑。”陈玉琴操纵傀儡往前
近，瞪目道：“我就要你立时偿命！”公羊海突然狞笑道：“你想得倒美！”猛地长剑一扳一放，一点剑气破空，直点陈玉琴心口。陈玉琴不明所以，突遭一击，疼得脸都白了。公羊海道：“老子离你远远的，看你个废物能奈我何！”点点剑气不绝打到，陈玉琴用傀儡挡了两下。只是那傀儡本就是空心，
前挨了两下，登时被打穿了。陈玉琴面上又挨了一下“哎呀”一声，连人带椅往后仰倒，可有傀儡拉着，倒下时两手高高举起“咯咯”两声，已有指头被拉断，而那傀儡也重重倒下。公羊海见已得胜，这才松了一口气。忽见那两脚悬空的偶人越升越高。公羊海吃了一惊，走近细看。只见陈玉琴一时未死，正竭力把傀儡提线往手臂上绕，想借着傀儡的份量拉自己起来。可是眼见那傀儡重量远低过他，越是拉，越升得高了，最后几近房顶，他却仍只能躺在地上，动弹不得。
公羊海哈哈大笑，一剑刺入陈玉琴咽喉。陈玉琴身子一震，两眼努出，可是手臂还是竭力想去
绕提线。公羊海得意忘形，一剑横扫，将十几提线一齐斩断，笑道：“这回看你…”突然，他的额上一凉“啪”的一声，那傀儡在他眼前摔得粉碎。他额上的紫巾慢慢飞开，一道血如红虫般飞快地爬过他的面颊。公羊海以手抚额，这才想起，那傀儡还拿着剑…从那么高落下来…对着自己…
果然是死在这种剑法之下了。公羊海仰天大笑，笑声未绝，便直
地倒了下去。
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