女凰国北方边境，冷风呼呼地吹着。
“公主，您还是到城下的将军府里休息一会儿，如果他们到了，我一定立刻通知您。”边境守将关心地劝着。
边城是偏冷的，几天前公主轻车简从地由王宫来到边城，几天下来，她少食少言，原本就娇小的身躯现今更是纤细得不可思议，然而，由她身上散发出的尊贵气息，却丝毫未减半分。
“不用，这里很好。”她简单说道，眼神仍放在远方。
突然，远方烟尘窜动，她微？了眼盯视着，一队人马在冷风中从北方荒原奔驰而来，准备进入边城。
“是丞相大人！”边境守将首先认出为首的人。
“开城门，除了守城的兵士，所有人穿上素衣，随我
接。”下完命令，她一身雪白，沉稳地步下城楼。不一会儿，由丞相所带领的人马在城门前放慢速度，他下马步行向前。
“臣晋闻人，参见公主。”丞相依礼拜见。
“免礼。”公主缓缓走向前，眼神望着后方两具被人重重保护的棺木，小小的身子几乎承受不住颤动。
她面无表情，酸楚涌进眼里，泪光闪烁，却被她强力克制着不落下，直到手掌心碰上棺木，她双膝缓缓脆下。
“父皇、母后，滟儿…来接你们了。” * * * * * * * * 那年，她十二岁，身为女凰国的长公主，她没有太多玩乐的时间，除了学习外，她还有四个妹妹要照顾。
原本趁着国家安定、太平无事，父王带着母后乔装成平民出游，却没想到在北方遭到沙漠民族的劫掠，不但所携带的财物全部被抢，连带去的几十队人马也全遭杀戮！
这个消息一传回宫中，震惊了所有人，丞相立刻请命前来查证，若真是王上与王后…他将
接王上与王后…回国。现在，证实一切都是真的。她的父王与母后，就躺在棺木里，永远不会再醒来。
“公主，请节哀，王室与朝野都需要你，请千万保重。”王上与王后一逝，她便是王位的继承人，女凰国已不容许再出任何意外。
边境守将府里驾起灵堂，简单而隆重，除了长公主，丞相与将军等一干人员皆身穿素衣跪守在灵堂一角，注视着燃烧冥金的公主。
公主…也不过是个孩子，遭遇父母之丧，却如此沉静，不哭也不闹，丞相一则以喜，一则以忧。
喜的是公主
情内敛沉稳，
后必是国家之福；忧的是公主这么沉静，一味将哀伤往心里藏，并不是件好事。“你们都去休息吧！该做什么事，就去做什么事，不必留在这里。”终于，公主开口说了第一句话。
“公主，请让我们留下。”众人一致地开口。
“不用了，你们下去吧。”
“公主…”众人还想说什么，却被她抬手阻挡。
“边防何等重要，不容许出一点差错，张将军应当晓得。”话说的边境守将立刻无言以对。
“臣…不会松懈边防，但恳请公主让臣留下，为王上与王后尽最后一点心意。”张将军这么说。
公主沉凝了会儿。“也罢，你就留下，其它人离开吧！”
“公主，我也留下。”丞相也将所有随从遣去休息，偌大的灵堂里只剩下他们三人。
君滟燃完冥金，抬头望着父母的灵位，轻声问道：
“丞相，知道杀害父王和母后的人是谁吗？”
“据臣调查，应是沙漠十六族中的克利一族所为。”在接回王上与王后遗体的同时，丞相作了调查。
北方的沙漠之地一直是个混乱的地方，各族林立，长久以来并没有出现任何足以统治沙漠之国的人，各国对这种情况是乐见的，因为沙漠族人个性剽悍，如果统一，国势将有可能凌驾各国。
而现今这样的状态，只有几支比较突出的民族动向引人注目，克利一族便是其中之一。
“原因？”
“克利一族似乎不知道王上与王后的身分，所以…应是纯粹为抢夺财物而杀人。”丞相顿了顿，迟疑地道：“传闻克利一族残忍而
暴，在十六族中具有相当的势力，而克利族长喜好女
，从不放过美丽的女子…”丞相话只说到此，但在场的张将军与公主都已心中有数。沙漠国境是个以武力说明一切的地方，女凰国的随从不足以应付克利一族，一旦被擒，其中的女子会受到什么样的遭遇，不言而明…君滟闭上眼。
没想到一趟单纯的出游，会引出这样的事端，父王…母后…
“可恶的克利一族！”张将军忍不住悲愤的情绪，单膝跪地。“请公主准许末将带兵为王上与王后雪仇！”
“张将军！”丞相一惊。
“将军，请以守城为重，父王与母后骤然殡天，国内民心必定一片混乱、朝中也可能人心惶惶。明天，丞相与本宫将会护送父王与母后回皇陵，雪仇之事，以后再议。”她淡淡回道。
“可是…”
“张将军。”丞相对他摇摇头，示意他别再多说。
很难相信，这样的见解会出自一个年仅十二岁的女子口中，连有女凰国第一谋才之称、最年轻的丞相晋闻人，都要甘拜下风。
能暂抑私怨，以国家为重，不让悲伤蒙盖了清明的理智，君滟，深具一国之君的风范！
她不再开口，丞相与张将军也静静守在一旁，晋闻人由此刻起下定决心，将倾全力辅佐长公主继位，绝无贰心。
* * * * * * * *
清晨，天际将明未明，君滟单独步上城墙。
“参见公主。”城墙上的守兵慌忙拜见。
她只简单点点头，越过守兵，从墙垣的低凹处望向北方。
“克利一族——”她低语。“总有一天，你们会为杀害了父王与母后付出代价。”
“『总有一天』，是相当渺茫且充满不确定的四个字。”
君滟警觉地转过头，只见一名男子端坐城墙之上，一腿屈起，一手屈放膝上，昂藏的身躯被飘扬的黑色披风掩住，
上叼着一
草枝，背光的脸庞让人看不真切，但一身狂放不羁的气息却展
无遗。“你是谁？”她凝眸注视，注意到披风上绣着的图样。
好特别的图样！像是一种…图腾。这代表他的来历吗？
“原来，棺木里的人是女凰国的王上和王后，难怪需要那么多人护送，边城又这么慎重其事。”他没回答她的问题，但是简单的几句话，却透
出他对边城的了解。君滟眉头微蹙。“你究竟是谁？”
“你的边防太松散，我想拿下边城，易如反掌。”他径自道。
“你想拿下边城，不如让本宫先命人拿下你。”君滟神情凝肃，出口叫唤城上的驻兵，然而兵士们却一动也不动。
“不必费事了，他们都被我点了
，三个时辰内，不会动也不会说话。”“你——”她警觉地退后一步。
“不必怕。”看穿了她的心思，他闲适自在地道：“如果我想伤害你，你连察觉的机会都没有，更不要说是出口唤人了。”
君滟凤眸微？，仍然盯着他。
“你想做什么？”
“你想替你父王和母后报仇吗？”他不答反问。
“又如何？”他的
悉，让她更加警戒。“我可以替你做到。”他笑了笑，彷佛那只是一件极简单的事。
在沙漠十六族中，克利一族的势力就算不是第一，至少也在前五大族之内，想杀克利族长绝不是件容易的事；而他，竟然说得这般简简单单？
“你不相信？”她的反应尽入他眼底。
“你究竟是谁？”悄悄地，她又退了一步。
“别再退了，无论你退多远，信不信只要我想捉你，你就逃不掉？”他不经意地道。
他的话，反而让她
直了脊背。“你潜进我国边城，有什么目的？”她冷凝了表情。
“本来是想占领这座边城，但现在，我改变主意了。”他的语气还是很轻松，把占领边城说得像是吃顿饭、喝口酒那般容易！
“你一个人？”单
匹马？“只是小小一座边城，不需要大费周章。”他笑了笑。
“城下有几千兵马，你真以为单凭你一个人就能抵抗？”他简直是狂妄！
“有几千兵马又如何？没有足够的训练，即是一群受人组织的散沙，在我眼里起不了任何作用。”
“你…”“我能站在这里，就是最好的证明。”
君滟咬住下
。他说的没错。他如入无人之境地来到城墙，无声无息便制伏了所有城墙上的守兵，凭这样的本事，只怕连张将军也不是对手，要一个人拿下边城，并非不可能。
她冷静下来，问道：“你为什么想攻下边城？”
“女凰国物资丰饶，再加上国处要地，有哪个人不想要？”
“那又为什么改变主意？”
“因为你。”
“我？”
“我放过女凰国，是因为你。”他注视着她。
“放过女凰国？”好大的口气。
“小东西，别怀疑我的能力，因为你付不起怀疑的代价。”她语气中的怀疑令他觉得新鲜又有趣，忍不住朗声大笑。
他忽然亲昵的语气，让她心头一震，娇斥想也不想便出口——
“放肆！”
她的娇斥，引来他更放肆的举动，君滟只感觉到眼前一花，一眨眼，他已再度坐回城墙上，而且…还将她抱在怀里？
“你放肆！”她惊得要推开他，跳出他怀抱。
“再动，你掉下去会发生什么后果，我可不理。”他轻松转了个方向，面向城墙外的北方。这时，他要是手一松，她肯定摔得面目全非。
“你…”面对十余丈的高度，她再也端不起凝肃的表情，不自觉紧揪住他的衣襟，紧紧依着他。
“这才乖。”他很满意。
“放…放我下去。”她闭上眼，再不敢看下面。
“别挣扎，我保证你安全无虞。”他低声道。
她半咬
瓣，倔着小脸，不再搭理他。他低首端详她。
如画眉宇、俏
鼻尖、娇
樱，组合在一张粉无瑕的脸蛋上，即使紧闭着凤眸，依然不减丝毫美丽。她还只是个半大不小的孩子，然而，却不难断定，后必定会是个足以倾城的美丽女子。而她的特别，不是单纯在于她的美，而在于她罕见的冷静、自律。贵为一国公主，即使小小年纪，她也已有王者之风！
女凰国在她的领导之下，会是何种模样？
“我可以替你灭了克利一族，不费你一兵一卒，但，你能够提供什么作为代价？”他忽然问。
“不必你——”
他一手点住她的
，摇摇头。“以目前女凰国的国力，想要对克利一族开战，绝对没有胜利的可能，这点你应该清楚。”
的确如此。她闭
不语。“你不想报父母之仇吗？”
她迟疑了下，移开他的手。“与你无关。”
好冷漠的口吻哪！惹来他又一阵朗笑。
“小东西，别逞强，我决定要做的事，向来都会做到，想得到的东西，也从来不会得不到。”他狂妄地道。 “你究竟是谁？目的是什么？何不一次说明？”她讨厌他这样拐来拐去地说话。
“小东西，这就叫谈判的艺术。”他淡扬
角。“教你一件事，在与人周旋的时候，绝对不要显出急切的模样，否则你永远都会落入别人的算计中。”她够冷静，但还不够沉稳，想跟各国的老狐狸打交道，还得再练练火候。她沉思着他说的话。
“我说过，原本我想占领边城，但看到你，我改变了主意。”晨间的北风吹来，他扬起披风，半裹住她，不让她受冷意侵袭。
这人…在关心她吗？君滟心头微微一动，脸上的表情却依旧冷然。
他望着她凝肃的小脸“我可以不打女凰国的主意，也可以为你灭去克利一族，但是——代价是你！”
“我？”她惊圆了眼。
“我可以灭了克利一族之后再来接你，也可以现在就掳你上路，你要选哪一种呢？”彷佛知道她的拒绝，他坏坏地笑了。
君滟一窒。
他的意思很明白，不管如何，他都要她，至于是白白让他掳走，还是用她自己来
换报仇，就由她自己选。堂堂女凰国的长公主，居然在自己的国境里被人威胁！
“考虑好了吗？”
“你要带我走，因为我是女凰国的公主？”她即将继位成为女王，得到她，无疑也是得到女凰国。
他再度大笑。
“小东西，如果我要的是女凰国，我会直接攻打，惹上各国的联合军队也许是件很值得挑战的事。”她的心思，他一眼了然。“在我眼里，你就是你，我不需要藉由女人来得到权势名位。”他不屑。
这个人…够狂！
她深
口气，没有时间让她细想，她已作好决定。“你真能灭掉克利一族？”
“能。”毫不迟疑。
“那么，在你灭掉克利一族的那一天，让我知道。”君滟望着他。“我可以跟你走，但要在十年后。”
“哦？”“我是女凰国的王位继承者，而且，还有四个年幼的妹妹要照顾，短期内不能离开。”
“你认为你能跟我谈条件？”别忘了，她的小命现在是
在他手上耶！“是你给我选择权的，如果你不能遵守条件，就不该让我选择。”她凛着小脸，像在挑衅他。
意外地，他又笑了。
“很好，你学得很快。”懂得用他的话来反制他，即使身处劣势，也没
出一丝畏怯。“那么，你的决定？”双手攀在他肩上，她平视着他。
“可以，就十年。”他点头，然后抱着她转了个方向。“看！”
晨曦渐明，一抹秋
自远程天际逐渐
出光线，光灿眩花了她的眼。出，是代表无限的希望与光明，在这一刻，她忽然不再感伤，只想着自己接下来该做之事。这个狂人，虽然放肆，却用他独特的方法，不知不觉减去了她心中的哀伤…
再回神，他将一面白铁挂上她颈间。
“在我来接你之前，不许你拿下它。”他在她耳边低语。“半年内，你会听到克利一族被灭的消息，十年后，我会来接你。”执起她手背，放到
边一吻，他鸷猛的眼神对着她。旋身跃落地，他将她放回原位。
“你究竟是谁？”她拉住他衣袖。
“北川孤星。”他蹲下身，她这才看清楚他的面容。
他…年轻得不可思议，神态是极度狂放不羁的，彷如凿刻出的面容融合了北方的豪迈与南方的俊逸。
“小东西，我期待十年后，与你再见。”一笑，他跃身，由城墙上直降而落！
君滟低呼一声，攀近城墙一看，他轻松落地，再纵身数个点落，黑色的人影已然消失在晨光中。
那之后，君滟连同丞相将父王与母后的遗体带回皇陵安葬，君滟正式继位，成为女凰国最年轻的女王。
半年后，北方沙漠之国传出消息，克利一族被灭，川漠氏族异军窜起，震惊整个沙漠之国。
而，川漠氏族的族长，名唤北川孤星。
* * * * * * * *
十年后。
女凰国王宫的御书殿里，君滟与丞相晋闻人、武候战不群正在商议年底与明年应完成的政事。
看完各地方的施政报告，君滟说道：
“这几年国内年年丰收，今年仍然维持赋税不升，只请各地方按时收取，由丞相点收后再送入国库；要注意，绝对不允许有地方暗中提高赋税收取。”
“臣遵旨。”晋闻人回道。
“边防的布置就请武候特别费心，绝不能松懈；另外，每年的征兵训练也绝不可少。”这十年来，除了原有的兵士，君滟也特别执行民兵的训练，养兵于民，必要时，女凰国上下皆可上战场。
“臣遵旨。”武候战不群答道。
再商议定一些细节后，未来一年的施政准则总算大致议定。
“那么，施行的事项，就委托两位多多辛苦了。”
“王上言重了，这是臣等该为之事，称不上辛苦。”晋闻人与战不群同声回道。
“若不是有你们大力辅助，女凰国不会这么快安定，你们是女凰国文武两大重臣，这十年来真是辛苦你们了，君滟代女凰国上下，多谢两位。”
“王上言重，臣惶恐。”晋闻人与战不群两人再度同声答道。
“未来，仍是要多多倚仗两位。君滟在此先拜托了。”放下君王身段，君滟诚心说道。
“臣等自当恪尽全力。”两人再道。
晋闻人有些疑心，王上的语气…似是告别？
“夜深了，今天就议事到此，两位都先回去休息吧。”
“臣告退。”两人行礼，退出殿外。
整理完全部奏折，君滟步回寝宫，身后带刀侍卫连城紧跟着。已是一更天，王宫内外一片安静，各宫殿熄灯休息，只留宫廷侍卫继续巡逻。
“连城，若有一天我不在，我要你继续保护王宫安全，你做得到吗？”自她登基，连城就一直是她的随身护卫，他也是王宫
军统领。“臣请愿随侍王上左右。”不当官也无所谓，只要能保护她…
“若我不需要保护呢？”她淡淡说道。
“臣只愿追随王上，是护卫、是侍从都无妨。”他只认定忠于她，只愿长随她左右。
停步宫殿门口。“连城，你有一身好本领，莫要浪费了。”他应当忠于国家、护卫国家，而非仅忠于她一人。
点到为止，她步入寝宫，将侍卫留在宫门外。
“都退下吧。”回到内室，君滟摒退众宫人，才换下一身女王宫装，仅着单衣的她却突然察觉异样，迅速回过身。
一抹黑色人影正站在窗口，身后披风飘动。
君滟圆睁着眼，将外衣抱在
前。他却是缓步而来，到她面前，解下披风，包住她身体。
“你…”才刚开口，柳
冷不防被人搂住，贴进一堵怀。“这个，不需要了。”自她颈间勾出那面白铁，低首咬断系线的同时，气息也拂上她襟口的肌肤，惹得她呼息一窒。
白铁，是他的标志，戴在她身上，标示她为他所有，但此刻已不再需要，因为她的身边，将有他在，不必再有任何标明。
系线一断，那面白铁随着他手一扬，飘落到她的寝
上，然后她整个人被他抱起，跃出寝宫。“不——”她才开口想推拒他过分亲昵的举动，颈间忽地一阵酸麻，她失去所有知觉，任由他就这么抱着离开。 Ｍ.ＮiｕＤuＮｘＳ.ＣoM