（二十）若问生涯原是梦
　越野带着川翻山越岭，绕过蓬莱宫所在的崤山，又往西走了二十余里，天亮时分，到了另一座大山脚下。越野忽的停住脚步，道：”有人。”

　川一路心情紧张，双脚僵硬，往常不当回事的行程今行来仿佛千山万水，奔到山下已是微微气，一心念着即将与仙道见面，于四周环境毫没在意。听越野郑重说了后，才注意到山下的确有几个着海南护卫服的人正走来走去，仿佛正在守卫。

　川低声音问：”他们干么？”越野凄然道：”想是皇上来看他，这些人是来护驾的。”

　川心头一动，道：”仙道在山上？”越野点点头，道：”既是皇上在，我们还是等一等吧。”川心中呆呆地重复着：”也好，先等一等。”但一想到自己已等了十年，这十年中每一是如何难熬，再也不愿等待，抓了越野一臂，忽的提气朝北边奔去。

　北边没甚护卫，大树茂密，地形险峻，他一手拖着越野，一路飞驰而上。跑到半山时，瞥见一群人拥着一人正往山下走，那人虽是一身便服，但步履间英气毕，瞧模样依稀是当今海南王牧绅一。

　川拉着越野往西疾走几步，忽的身子一蹬，隐身在一棵大树之间。这里离牧绅一不到二十步距离，越野吓得急屏呼吸，大气不敢一口。川却无所谓似地看他们走下山。

　一待他们走远，他一手托着越野往牧绅一下来的道上急奔。

　奔了约一盏茶功夫，便到了山顶。川举目四顾，山顶便似一个大平台，足可容几百人站立，山顶三面视野开阔，北面俯瞰夜阑江，如一条银带般伸到天际，与从湘、陵过来的湘江和朝圣江一起汇入东海。山顶东面则另有一山，比此山更高，更陡，只因此山山顶与那山山间只有一丈不到空隙，从下往上望，还道两山其实是一山。

　川不见山顶有人，看看东首那座山，又看看越野，似问他是否还要上去。

　越野道：”不必上了，他就在这儿。”说着挣脱川的手，径自走向山顶北部一块大圆石，跪下向它磕了三个头。

　川一心寻找仙道，初见山顶上有不少石头，也没留意，待见了越野的古怪举动，也注意到那块大圆石与众不同，又光又滑，倒似是玉石。石前尚摆放着不少贡果，几枝香烛未烧完，青烟随风飘到他身边，如泣如诉。

　川便似被雷轰了一般，呆立不动，耳中却清楚地听到越野的话：”——他十多年前中了赤火龙的毒后，被人一掌把毒进全身经脉，樱谷前辈替他解毒，但她半途不幸身亡，以至毒质留存在他奇经八脉之中。本来，这些毒被樱谷前辈处理过了，留着也不碍事，谁知他在童山上又中人暗算，被人挑断经脉。若真就此终身残废也罢了，偏生这时候跑出本《纵横》来，能教他手足完好，武功大进，却也教他隐伏的毒再发。他思前想后，想是不愿在你面前示弱，还是练了《纵横》。他本盼能与你守的几是几，哪知四国联军又突然攻打你们部落，他为你抗敌，到最后，仍是不忍你随他共赴间，才使计回到海南，与你定下十年之约。他知你爱他极深，若以实情相告，你势必不肯放他孤身一人去间，但十年一过，你习惯了湘王的职责和众人对你的依赖，说不定，便不会再做傻事了——”

　越野淡淡述说往事，这些事他十年前从仙道口中得知时固是伤痛绝，不知哭了多少次，但长长的十年下来，当年的痴情也好，悲伤也好，毕竟淡泊了许多。这时他娓娓道来，心中只有一层淡淡的哀伤。

　他见川一直呆呆地站在一处，目中神色，仿佛受了什么惊吓似的，心中不同情，道：”川，你别怪他，他实在是为你好。他爱你也是极深，你明白么？”

　川摇摇晃晃地走到大圆石前跪下，见圆石上简简单单地刻着”彰之墓”三字，颤声道：”这又是他的计策，是么？”越野道：”我也希望是，可惜不是。川，你若真爱他——”

　川突然放声大叫，越野吓了一跳，膝退几步，惊惶道：”你——你要怎样？”

　川只觉中被千斤大石住了，无论如何也爬不起来。十年，他等了仙道十年，原来仙道早在十年前便死了，那他一个人忙忙碌碌，多活了十年，又为什么？

　两行清泪从他脸上下，他喃喃道：”仙道彰，你究竟要我怎样？为什么我总追不上你？”

　越野见他一向平静无波的清俊面庞此刻扭曲成一团，眼中神色凄苦到极点，忍不住也下泪来，想要上前劝他几句，忽见他眼中一亮，自语道：”不行，我说过十年后要带你走，我说的话不能不算。”他”啪”的一掌推出，将仙道坟上的大圆石打落山顶，大圆石顺着山坡一路滚下，他一只左手如电，飞快地掘起原来大石下的干泥，随抓随抛，顷刻间已挖了个深达半尺的小。

　越野骇道：”你疯了，快住手！”上前拉他，川右袖一甩，将他震出几丈，摔倒在地。越野拔出长剑，一跃而起，叫道：”你要他死后仍不得太平么？快住手，川枫！”他见川仍没住手的意思，一咬牙，剑向川背脊刺去。川随手将两团干泥掷出，一团砸在他握剑的手腕上，他把持不定，长剑手，另一团砸在他膻中上，使力恰倒好处，让他暂时动弹不得，却不会因此送命。

　越野半倒在地上，眼见川身边的泥堆逐渐增高，他一只素白的手上早已鲜血淋漓，他也似全不知痛，仍在不断挖掘。他先还叫了几声”住手”后来也不知是气力用尽了，还是被川认真的样子震住了，嘴微颤，却是一个字也说不出口。

　川的动作忽的一停，紧接着他略略直起上身，抬高左掌，在空中一顿，又拍了下去。只听喀喇喇几声响，川抛出几木片，又从棺木中拖出一具白骨来。

　若说先前他还有甚疑问的话，见到了这具白骨，他也全明白了。这具白骨和世上的任何一具白骨无甚两样，但他一见之下便明白了：这是仙道，是和他有过十年之约的仙道。

　川将白骨抱在怀中，一瞬之间，心肠俱断，眼泪扑簌簌地滚出眼眶，一串串落在白骨的脸上，看上去，好像白骨也在流泪。

　川坐在地上，让他躺在自己怀里，伸手替他抹去眼泪，泪水沾了他手上鲜血，涂了他一脸嫣红。川将左颊贴上他右颊摩挲，道：”我说十年后无论你有什么借口，我也不会放手，我说话算话吧？”越野惊骇无比，想难道他伤心太过，以致疯了？川脸上神情温柔无比，如梦如幻地问他：”这十年来，你过得好么？可想我么？我可想死你了。”说着再也不可抑制，低头朝他脸上曾是嘴的地方吻去。没有回应，但他不肯放松，再也不肯放松。

　忽听一人道：”什么人？竟敢大胆跑来毁灵王坟墓，是活腻了么？”越野转眼看去，不由得暗暗叫苦。适才下山的牧王一伙，不知何时又重返而上，喝骂的那人正是清田信长。

　原来牧绅一本已率众下山，走到半路上，却听山顶传来一阵悲嚎，如野兽临死前的惨叫一般，众人听后都是一惊。他恐仙道彰墓地有变，让清田带头先上，自己和武藤等人随后跟上。

　他在后听到清田的话，心中一惊非同小可，抢上几步，来到山顶，只见适才还威风凛凛喝骂的清田似被什么吓住了，张口结舌地呆站在一旁。越野和刚贡上去的果子、香烛等一起躺在地上。仙道墓已为人掘了，一个白衣人正抱着一具白骨坐在地上。他脸色雪白，更衬得嘴角旁鲜血红如滴血，美极极，一双眼睛却如两潭死水，波澜不惊。

　牧绅一十多年前曾在海船上见过川一面，这时一见之下便即认出。他只瞧了几眼，便猜知了前后原委，心中不自地为他难过，但哀戚之情一闪而过，紧接着想：”川武功高强，无人可及，天幸他自己跑来海南，若能趁他失魂落魄之时擒住他，便可以他的性命来要挟湘北。如若湘北派人来海南救他，便是主动攻伐我海南了，我便可领兵进攻湘陵，为海南建下不世之勋。”

　想到这，他冲武藤低声道：”去调一千弓箭手来，把那人也叫来。”武藤领命下山。牧绅一双手不经意地往两旁一挥，他身边侍卫从两翼散开，只是忌惮川武功了得，不敢过于近。

　牧绅一道：”湘王大驾光临海南，真是海南之荣。只不知湘王干么来此破坏我七弟坟墓，又掘他尸骨，让他入土之后仍要重见天光？如果说海南有什么地方得罪了你，你尽管冲我来好了，又何必欺负一个已死之人？”他说得义正言辞，慷慨昂，川却半句也没听进。他已如约见到了仙道，心中再无所求，只觉浑身轻飘飘的，没有一点力气，心中一个劲儿地道：”我也快死了吧，我也快死了吧。”

　牧绅一见他毫无反应，心中一喜，忽听山下一个少女声音喊道：”父王，父王，你不可伤了川！”一人如飞奔上山顶，扑入牧绅一怀中，正是康乐公主牧镶玉。

　原来牧镶玉自和、越二人分手后，一路回去紫金花都，碰到正带人寻他的神宗一郎。她知神是她父亲身边第一得力人手，又跟随她父亲最久，忍不住向他询问灵王彰情况。神被不过，又想这事她便知道了又能怎样？便告诉她，灵王十年前如何为川”美”所惑，自甘堕落，通敌叛国，但终于自知罪孽深重，于海南退兵陵南后回国伏法，依他生前遗愿，死后埋在夕山上。

　牧镶玉听说灵王已死，吓了一跳，又想越野带川去见仙道，莫非就是去见他的坟墓？她虽与川相处时刻无多，但已深明他的子：深情偏激，一往无悔。她怕川得知仙道已死后，立即便要自杀殉情，忙催马赶往夕山。

　神一来身为她下属，不便强行勒令她回宫；二来知牧绅一每年这个时候都会去夕山上拜祭仙道之坟，那儿好手如云，必可保得她周全，便也不阻拦，带着御林军同赴夕山。

　刚至山脚，便遇上回宫调军的武藤，三言两语，牧镶玉已知父亲要对川不利，一边嚷着”不可”一边冲上去见牧绅一。

　牧绅一突然见到她也是一惊，又见她着男儿打扮，假意生气道：”玉儿，你也不小了，怎么还这么顽皮？堂堂的海南公主，这副样子成何体统？你先站到一边，父王有要事处理。”他回头见神带着大队御林军赶到，心下一松，冲川道，”川，你既无话可说，我可要用强留你了，到时，也要叫湘北来评评这番道理。”手一挥，清田带着众人从两侧堵住了川去路。

　越野心道：”仙道已经死了，决不能让他最后的心愿也化为泡影，我今好歹要保住川。”当下朗声道：”皇上，你既自称’我’，又直呼川之姓，行事便也该依武林规矩，单打独斗，这般以多欺少，是什么道理？”

　牧绅一性格豪，平易近人，平除了在朝堂之上，一向不忌讳称呼，这时被越野抓到空子一说，先是一愣，随即道：”他挖我七弟坟墓在先，和这般小人有什么江湖道义可讲？何况我又不是要杀他，只不过想擒住他问个是非。”

　牧镶玉见川毫无反应，只是时不时紧一紧手中白骨，心下大急，顾不得父亲生气，抢着道：”父王，川又没有恶意，他是太想念七叔了，这才——这才挖棺，你就别难为他了吧。”

　牧绅一怒道：”什么时候轮到你嘴了？神，去请川过来。”神答应一声，从身旁一人手中接过一把弓箭，弯弓搭箭，嗖嗖嗖三箭连珠向川。他久闻川武功高强，这三箭也不是要他性命，只是从他耳边擦过，要试试他的武功。

　川不闪不避，只在最后一箭飞来时突然打了个寒战，箭在他左肩上划了道不浅的血痕，血落到白骨身上，川一皱眉，替他拂去血迹。

　牧绅一与神换了下眼色，神对准川左肩，正要一箭去，牧镶玉忽的跑到川身前，替他挡住。神吃了一惊，停箭不发，看了看牧。牧绅一没料到自己女儿几次三番吃里爬外，大怒道：”玉儿，你干什么？快回来。”向身旁道：”你们去抓她回来。”

　牧镶玉拔出饮血剑，在身前划了个圈子，来抓她的人均畏惧此剑锋利，往后一跃。牧镶玉返身推了推川，急道：”这当口你发什么呆？父王要抓你呢，快走吧。”川抬头茫然看了她一眼，似是没听懂她的话，又俯身去摩挲那具白骨，仿佛只有如此才得安心似的。

　牧镶玉见他忽然出孩子气的神情，又是悲伤害怕，又是依恋地靠着那具白骨，心头一痛，也不忍说他什么。

　忽听牧绅一道：”玉儿，父王只是要抓住这人问个道理，又不是要伤他，你别胡闹，快回来。”牧镶玉摇头道：”你当我不知么？他是湘王，奇货可居，你想抓了他要挟湘北。父王，咱们海南这些年国泰民安，过的好好的，你干么非得又去侵略别国？大家平平安安地过日子，不好么？”

　牧绅一的用心被女儿拆穿，恼羞成怒，冷笑道：”想不到我牧绅一养虎为患，到头来被自己的女儿咬了一口。玉儿，你再不回来，从今后，就不再是我女儿，听见了没？”牧镶玉自幼得父亲宠爱，平时她再胡闹，牧重话也舍不得说她一句，今忽而这般疾言厉地对她，更要和她断绝父女关系，她一怔之后，突然张口大哭起来。

　牧绅一被她哭得心烦意，他虽是一代枭雄，但在宠爱女儿这点上和天下间其他父亲并无不同。他子女虽多，对牧镶玉却特别偏爱，嘴上说的狠，若真要他与她断绝关系，可也狠不下心来，但当此千载难逢的良机，又实在不舍就此放了川，一时彷徨无策。

　神心中暗暗好笑，劝牧镶玉道：”皇上不过一时气话，又不是当真，公主何必伤心？皇上平何等宠爱公主，公主都忘了么？今公主为了个外人，这样抵触皇上，不令皇上伤心么？”

　牧镶玉一口闷气正没地方发作，见神跳出来数落她，一跺脚，哭得更厉害了，边哭边道：”要你管我，君无戏言，怎么会是’一时气话’？父王不要我了，我本是个不足轻重的，哪比得上皇权、地位？我知你们早看着我讨厌，今不过寻个因头除了我。好，我也不想活了，待我死了，你们再为所为吧。”横持饮血剑往自己脖子上抹去。

　她想施苦计博得牧绅一回心转意，可惜演得太过，牧绅一素知她不是这么轻易就抹脖子的人，又见她说话时眼睛转，暗藏狡黠之，知她作假，只抱看着她不动。

　牧镶玉见此计不成，果然不舍抹脖子，将剑往地上一扔，双膝下跪，乞求道：”父王，好父王，天下最最好的父王，你就放他走吧，以后女儿什么事都听你的。赴汤蹈火，在所不辞，好不好么？”牧绅一强做凶恶道：”你不是要抹脖子么？怎的又不抹了？”牧镶玉笑道：”儿臣是什么人？岂会效那无知无识的小民所为，动不动便抹脖子自尽？刚才不过试试父王。父王果然英明，一看便知是计。”牧绅一又好气又好笑，道：”你既赞我英明，我更不能为了小女儿求情，就改了主张。”

　牧镶玉察言观，见牧绅一脸上神色已和，更加大胆，耍赖着要他放过川。牧绅一忍不住道：”你又不识得川，干么一意维护他？”牧镶玉叫道：”谁说不识？他不久前才救过儿臣一命。常言道：受人滴水之恩，必当涌泉相报。何况儿臣所受岂止滴水之恩？儿臣便不思报答，咱父女俩可也不能恩将仇报啊，若让天下豪杰之士得知了，岂不齿寒？将来谁还愿来海南为父王效力？”

　牧绅一动容道：”他救过你？”牧镶玉点头如捣蒜，道：”当时五十多人将我围在中间，那见鬼的御林军又不知在哪儿，”说着向神狠狠瞪了一眼，”儿臣双拳难敌四手，好汉挡不住人多，一个坏女人还说要割了儿臣的头拿去各国炫耀，好让人知道牧绅一虽广有四海，却连自己的女儿也保不住。正在危急之际，川从天而降，将他们打得落花水，保全了儿臣性命不算，更保全了父王尊严。父王明鉴，他可杀不得啊。”

　牧绅一将信将疑，瞧她说不了几句便往川那儿看一眼，目光中又是怜惜又是爱恋，深情款款，她自己也许尚未察觉，旁人却是一见即明，心中不暗暗吃惊，道：”玉儿，你可别像你七叔一般糊涂。”

　牧镶玉先是一愣，见他看着川，当即明白他所指，满脸涨得通红，道：”亏父王刚才还责备儿臣顽皮呢，自己越大越没正经，儿臣不让你杀他，可全是为了你好。”牧绅一道：”怎么讲？”牧镶玉道：”父王，你是海南的王，他是湘北的王。他来咱们海南做客，父王理当尽地主之谊；但父王却要趁人之危，将他囚住，你想，天下人会怎么说？他们多半会说，海南王畏惧湘北王，才出此计囚住他。父王，你雄才伟略，别说区区一个湘北王，便是海南列代君主，也是远为不及，怎能因一时失策，就背上这等污名？儿臣为父王声名考虑，才大胆直谏，还望父王三思。”

　牧绅一心道：”若事事讲求光明正大，我焉能有今天？小妮子不知天高地厚，只知胡说八道。”但牧镶玉的话听来的确冠冕堂皇，牧身边不少人已在暗暗点头。牧绅一又见女儿一脸坚决，也怕自己一意孤行下，她真会做出什么傻事，想川这副样子，抓他何难？暂且放了他，待过会儿再派人来抓他。只要事情做的干净，牧镶玉便未必知道是自己干的。

　想到这，点头道：”你这几句话说的倒有几分道理，既然这样，我今便放了他吧。川，你将我七弟尸骨放还，快快走吧。”牧镶玉心中大喜，但见了川后又心里难过，道：”父王，你就让他再看看——再看看七叔吧，他可是等了十年了啊。”话未说完，眼泪已经落下。

　牧绅一一皱眉，正要说什么，忽听山一个声音叫道：”川枫在这里么？谁也不准动他，这个人留给我来杀。”

　声音来的好快，一句话说完，众人眼前一花，已多了个青衫人。那人身形瘦高，面颊下陷，脸孔原也算清秀，但双目处一片黑黄，竟似被香熏得瞎了，给整张脸带来三分鬼气。

　牧镶玉从未见过此人，但见他向牧微微行礼，道他也是自己父亲手下，脸一沉，道：”放肆，父王已下令赦免了川，谁准你在这儿胡言语？快退到一边。”说着饮血剑在空中一挥。

　那人略略侧头，笑道：”是康乐公主么？”牧镶玉奇道：”你不是瞎了么？怎认得我？”那人道：”我不认得你，我只认得你手中的剑，我知皇上把它给了你，所以猜到你是康乐公主。”

　牧镶玉道：”这倒奇了，我不过挥了挥剑，你就能听出它是把什么剑？”那人已不耐烦与她多说，道：”这是自然。你让开，我要杀了川枫。”

　牧镶玉不悦道：”你说什么？”忽觉双手腕一紧，已被那人抓住，耳听牧绅一惊惶地道：”泽北先生，手下留情。”自己已连人带剑摔了出去。她料来这下会摔得极惨，哪知居然双脚着地，稳稳当当地落下，且落下处正在牧绅一身旁。她又惊又怕，已知这瞎子武功非同小可，问牧绅一道：”父王，这人是谁？”牧绅一道：”他便是这把剑以前的主人，泽北荣治。”

　泽北来到川面前，右手一指，道：”川，十年前我败在你和仙道手下，这十年来我为了练功胜过你们，以香自熏双眼，已体会到了武学的至高境界。今，便让我们作个了断吧。”

　川原本对四周一切迷糊糊，他自甘沉浸，也不愿醒来，但这时似乎也感受到了泽北身上凌冽的杀气，眼神逐渐清明，终于定在泽北脸上，道：”泽北荣治？”

　泽北点点头，道：”动手吧。”以手作剑，发出一声凄厉的破空之声，直刺川脖颈。川抱着仙道着地平滑出两尺，站了起来。众人既震惊于泽北手剑的威力，又骇服于川这一手轻功，情不自”哦”了一声，口冷气。

　泽北也不追击，道：”你放下手里东西，我们正正式式地比一场。川，你不会让我这十年白过吧？”川看看周围，他绝不舍将仙道尸骨放手，怕别人来抢夺，但也知自己抱着他无法与泽北手，怕他伤在泽北手下。一瞥眼，见到东首陡峭的山峰，心中有了主意，道：”等我一下。”身形晃了几晃，已消失在东首山上。

　牧绅一向上望了望云雾缭绕的山峰，心中暗自骇异：”依他这身轻功，我便有一两千人马在身旁，又怎擒得他住？”

　思虑间，白影一晃，川已回到眼前。

　泽北道：”我自毁双目，苦心练功，为的就是打败你。今这场比赛，不仅是赌胜负，也是决生死。你有什么心愿，先说了吧。”川道：”找个没人的地方，把我和仙道合葬一处。”泽北点点头，道：”知道了。”川问：”你呢？”泽北道：”我若输了，望你能将你的武学烧成灰来祭我，让我在间也好参详参详。”

　川一点头，不再多话，右袖忽的对准泽北面门点出，不待招数使老，袖子旁击，又扫他眉角丝竹空，泽北手脚不动，身子平平移开三寸，川已无声无息地来到他近前，右袖轻柔反绕，勾他脖子。这一下从至刚至猛的招数忽变作至至柔的招数，已是武学最高境界，当年泽北便因对付不了这招，以致被川夺了饮血剑，一败涂地。

　今川故技重施，袖子堪堪绕到泽北颈上，忽觉一股至之气传来，以他此时内功，震古烁今，当时已少有敌手，但仍经不起这股气一，忙撤袖护身。他知泽北会趁此时攻击，身子不退，左手以掌作剑，向他头连劈三下，占得先手。泽北突然双脚分开往地上一坐，两手环住川‮腿双‬，张口往他右膝咬去。川一惊，左臂肘屈，以肘尖撞他顶门百会，泽北双手运力，将川从自己头顶甩过，他自己借力前翻，一个筋头后站了起来。

　二人手数招，于对方的武学进境都暗自佩服。川自学了《纵横》后，内力强劲，招数亦灵活许多，渐渐的，与人比武时只是依着当时的形势作出攻守反应，不再拘泥于固定的一招一式，却也是将天下的武学融为一体。

　泽北双目盲后，不再被眼前假象所，全靠耳力和感觉应招。他曾与堂本及师兄深津、河田等多次试招，初时被他们打得鼻青眼肿，渐渐的，听出虚招与实招的细微差别来。如河田使童子拜观音时，双手一合，向他拜倒，身子趁势俯冲，二掌掌尖击他脐中，这招若虚，来势便略缓，风声也较轻；相反，这招若实，来势便劲急，风声也较响，同时伴双足上轻微爆裂声，因使劲实了，足上用力之故。他既将此一一听了明白，便撇开原有招数，光就敌人攻击己的部位和力道，一一拟就对付之法，也是挣脱了武学中硬分派别和招数的固囿，达到了”自由自在，随心所”的境界。

　川数年前与他对敌时觉他出招奇快，招招之间连绵不断，招数固然妙绝伦，气势也是凌厉无匹。这次与他手时，只觉他反应奇怪，也可说极慢，也可说极快。说他极慢，因他每次总等到招数递到他近前几寸时才有动作；说他极快，因他一旦有了动作，总能立即躲开攻击，并还递招数，躲是躲的匪夷所思，攻也是攻的异想天开。

　旁观众人不少是海南武学名家，见多识广的，但一生之中也从没见过如二人这般打法，时而好似奥无比，时而又好似儿童戏耍。二人斗了半，连一声喝彩也无。

　忽见泽北跃开数尺，一跪到地，接着双手撑地，两脚凌空踢，川一愣之间，他已整个俯面倒在地上，四肢，口中咿呀出声，好似小孩子闹别扭时倒在地上耍赖。不少与山王不和的人氏在旁讪笑出声，牧绅一也感脸上无光，想堂堂海南的高手，怎能使出这种无赖招数？牧镶玉却看得有趣，笑出声来。

　忽见泽北如一块大石般缩成一团，朝川撞去，众人见了想笑，却又笑不出，只觉他模样诡异。川见他竟以自己最重要的顶心来撞自己肋骨，也琢磨不透，只觉他招数越来越怪，想要侧身避过，低头直冲的泽北忽的一抬头，将适才倒在地上时含在嘴里的一块石子向川右眼去，方向精准，川出其不意，也亏他反应灵敏，知道躲不过，头微微一转，避开眼睛，以嘴对石，张口将石咬住。这一下他虽未受重伤，满口牙齿却也被撞得剧痛，想到石头上还沾着泽北的唾，登觉恶心无比，”扑”的一口吐出，将泽北吐来的第二块石头撞开。泽北怪招源源不绝，继口吐石子后，蜷曲成一团的身子突然伸开，向川抱去，川正应付他的石子，也没料到他敢大开空门，竟被他抱个满怀。忽觉泽北四肢用力，竟要挤碎他骨头，他心中大怒，内力运处，将他弹出。

　泽北一声怪叫，飞了出去，川忽然动了杀机，如一只大雁般凌空追击，要将泽北立毙掌底。泽北在空中闪电般下自己外衣向川扔去，川掌风到处，泽北的外衣震成碎片，但这么顿了一顿，泽北已然落地，只见他手脚并运，将身上衣物鞋袜一一下朝川扔去，转眼便了个光。

　川一一闪避，忽见泽北又冲了过来，他左手成钩，去掏泽北心窝，泽北身子微侧，送上自己右手。川不知他何意，只听”喀嚓”一声，泽北右腕已断，但他以一只右腕阻住了川雷霆万钧般的一击，左手轻挥，从最不可思议的方位电闪而至，抓住了川背心心腧，只要他内力一送，川立毙当场。

　众人虽瞧得莫名其妙，这时也知是泽北胜了，川命悬他手，一时之间，山顶上一片寂静。川心中忽感一阵轻松，微微笑道：”我输了，杀了我吧。”

　泽北浑身一颤，道：”你——你说什么？再说一遍好不好？”川道：”是我输了，你的武功才是天下第一。”泽北脸上一片茫然，他数十年来无时无刻不忘打败川和仙道，成为天下第一高手，甚至不惜以香自熏双目，放弃了数不清的欢笑和玩乐，这时宿愿得偿，终于打败了川，心中却也不知是欢喜还是哀伤。

　人人眼睛都盯在他脸上，他呆站了半晌，忽的放开川，大笑起来：”不错，这场比赛是我赢了，我的武功天下第一，我的武功天下第一，天下第一！——”

　牧镶玉的心一直提在嗓子眼，直到泽北放了川，她才松了口气，对他也大生好感。这时见他开心得发狂，一步步走向悬崖，忍不住出言提醒：”小心前面。”旁边也有不少人喊：”小心悬崖！””快止步，前面是悬崖！”——

　泽北恍若不闻，有两人上前拉他，被他挥手震开，突然身子如箭离弦般向前冲去，在众人的惊呼声中，落入悬崖。良久，他的大笑声及那句”我是天下第一”仍回在众人耳畔。

　川静望泽北落崖，不言也不动，直等那句”我是天下第一”再也听不到了，才转身对牧绅一道：”仙道是你杀的？”牧绅一心中一凛，尚未回答，旁边一名护卫已大声道：”川，难得皇上网开一面，你快快下山回湘北吧，别在这儿多罗嗦了。仙道彰通敌叛国，死有余辜——”

　神正想叫他住嘴，忽觉身旁一阵轻风掠过，川仍站在原地，再看那名多嘴的护卫，已倒在地上，右颊上中了一掌，脸孔变形，脑浆从碎裂的脑骨中出，必死无疑。

　那名护卫就站在牧绅一附近，神、清田等诸多高手在侧，居然仍让川不费吹灰之力地闯进来杀了他，那么他要取牧绅一的命，也是易如反掌了。海南众人无不心中大惊，神一声令下，御林军排成人墙，将牧父女挡在身后。众人屏息静气，眼前敌人虽只川一人，他们却丝毫不敢大意。

　川自见仙道白骨后原已万念俱灰，不想活了，但被泽北拉回神思，打了一架，又亲见泽北跳崖身亡，忽然悲愤难以复加，只觉这一切都是荒唐之极，冥冥之中，根本就没有什么天意。他本就情偏激，这时满腔怨愤，手上又染了血，再也控制不住，见一个海南人过来抓他，当即送了他一掌，紧接着跳入海南人众中，一阵大杀。身形过处，血横飞。

　海南众人登时了套，神叫道：”清田，你先送皇上和康乐公主回去，从宫中调大军过来，快！”

　清田右臂被川抓了一把，五条爪印，痛得他一咧嘴，不敢多呆，送牧父女俩回去。牧镶玉惊的呆住了，不肯走，被清田点了道，扛在肩头飞奔离去。

　川也不阻拦，只是微微冷笑。神道：”川，灵王是自己自尽的，与我们无关。海南是他母国，还望你手下留情。”川道：”就因是他母国，我才要杀。他一个人在间可有多寂寞，他放不下你们，你们就该下去陪他。”神一惊，瞧他眼神，表面平静，内中狂，知道此人已不可理喻，只盼清田快调大军过来。

　此时山顶已是一片血泊，川自己身上也受了几处剑伤，忽听东首山上一个苍老的声音道：”阿弥陀佛，川，快住手！”

　川一瞥眼，也没瞧见那人是谁，却先瞧见了他手中抱的一具白骨，川又惊又怒，大声道：”放下他！”

　那人不答他话，抱着白骨转身便走。川当即扔下海南诸人，向那人追去。海南诸人巴不得他快走，哪里还敢追上前去，面面相觑了一阵后，拖死带伤，赶忙向山下逃走。

　川脚下飞快，一路追着前面那人，哪知那人轻功似不在他之下，他奋力急追，也拉不近半寸距离。他心中狂怒，又怕那人对仙道尸骨不利，不敢放暗器打他。二人一跑一追，过了一个多时辰，翻过了好几座大山，似已远离紫金花都，前面那人才放缓脚步。

　这时阳光普照，川已瞧清那人身穿袈裟，头顶光光，后背微驮，似是个年老和尚。

　那和尚跑进一个深谷，荒芜人烟的谷中竟有几间小小的茅屋，和尚一闪身，进了其中一间。

　川防他布置下什么机关，在茅屋前站定不动。只过了片刻，那和尚又折返出来，只是手中已没了仙道尸骨。和尚向川一合十，微微笑道：”川师侄，还认得老衲么？”

　川听他叫他”师侄”心中微微一动，凝神细看，登时认出面前的和尚不是旁人，却是他大师伯那迦叶。那迦叶十多年来容貌无甚大变，只是略显苍老。川想起十年前他出题考较仙道时的情景，已是恍如隔世，忍不住眼眶一红，随即沉声道：”大师伯，你抢他做什么？把他还给我。”

　那迦叶道：”老衲要先向师侄讨个人情。”川沉了半晌，道：”你要我放过那些海南人？”那迦叶道：”我佛慈悲，老衲不但要你放过海南那干人，从今往后，也不想再看到你妄开杀戒。”

　川冷笑道：”我爱怎样便怎样，你凭什么管我？你不肯把他还我，我便抢不回来么？”‮腿双‬一蹬一缩，就要从那迦叶头顶掠过，那迦叶脚尖点地，身子后退，抢在川前面拦住他去路。这时茅屋中隐隐有烟雾腾出，川一转念，忽然变了脸色，颤声道：”你把他——你把他——”那迦叶目中似乎充满怜悯，道：”川，你也是慧人，怎的不明白’有生者不讳其死，有国者不讳其亡’的道理呢？是人谁无一死？顺达天命而已。一切自有缘法，又何必强求？”

　川见茅屋内白烟越来越浓，心痛如绞，也没听那迦叶说什么，脚尖一用力，侧身又往里冲，他前门户大开，但他下定决心：拼着受那迦叶一掌，也是不肯后退。但这次那迦叶却并未阻拦，任他冲进茅屋。

　川本料那迦叶在茅屋中焚烧仙道尸骨，这才不惜一切抢进阻拦，但到了屋中一看，那迦叶焚烧的，不过是一堆柴草，仙道的尸骨好端端地放在一旁的席子上。他一把将仙道抱在怀中，这才放心，转头看着那迦叶，不明他用意。

　那迦叶道：”你以为火里烧的是仙道，可火里烧的不过是柴草。你以为仙道已死，可死的当真是仙道么？在老衲眼中，却不过是一具皮囊而已。”川如被雷击，呆呆道：”仙道没死么？”那迦叶道：”他是死了，也是没死。若你以为他死了，他便是死了，你以为他活着，他便是活着。”川心中一团麻，和仙道分手时的点点滴滴在脑中纷拥而过，他心道：”我们说好同生共死，他为何临时变卦？如果说他舍不得我死，便该让我彻底忘了他，免得我活着受罪，可他那晚为什么要和我房？还要我别忘了他带来的痛苦，别忘了他？若他舍不得我离开他，不甘心我忘了他，就该带我一起走啊。难道说，他是怕一旦我们死了，就谁也记不得谁了，即使转世投胎，也是相逢陌路，所以才要我活着，活着记住他么？仙道，仙道，你到底为什么？”

　那迦叶见他眼发异光，似是经历着极大的苦恼，知道此时正当紧要关头，他若能从此想通，自是最好不过；如若不能，今后这世上，还不知要有多少人死在他手中。因此也是心情紧张，一动不动地看着他。

　便在这时，门外忽然走进一个人来，那人一边走一边嚷热，见了屋中情景却一愣，随即大叫起来：”狐狸，你怎么在这儿？”川心中反复想：”他到底为什么要这么做？他到底为什么要这么做？是要我活着记住他么？是舍不得我死么？为什么？到底为什么？”听到进来之人叫他狐狸，恍惚中抬头，觉得面前的和尚极为眼，似在哪里见过，看他一脸兴奋，他忽然想起一个人来，道：”樱木？”那人点点头，在他肩上重重一拍，道：”亏你还记得我，我以为过了这么多年，你早把我忘了呢。怎么样？想不到我会出家吧？你抱着具死人骨头干么？——喂，狐狸，狐狸，你怎么了？”

　川一之间情绪大起大落，和泽北一战耗力不小，之后一场大杀，他虽未受甚重伤，却也了不少血，早已筋疲力尽，只是在苦苦支撑而已，被樱木在肩头一拍，竟然站立不稳，一下子昏了过去，倒把樱木吓了一跳，看看川，又看看那迦叶，盼他解答。

　那迦叶叹了口气，道：”这孩子，痴念太深，恐怕不是一时半刻所能化解的，你先扶他进房，让他好好休息一下吧。他也该休息休息了。”

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　十年前，樱木为了保护川受了重伤，众人为他停留星星关，哪知他伤势刚有起，便看到烟花江畔仙二人相依相偎的情状。他心中气苦无比，回房后怎样也睡不着，便用言语支开了照顾他的晴子，独自出门。

　他精神恍惚，身子又差，走不了多久，便在一个林子里昏倒了。醒来时，遇到因说法路经此地的那迦叶，樱木吐了几句心中苦水，那迦叶好意相劝，他却以为他嘲讽自己，胡乱与他动手，又昏了过去。接连几次，他心灰意懒，想自己回去后势必又要见到川，他是决不会向他表白，自取其辱的；可若就此看着他与仙道二人双宿双飞，直比挖了他的心更让他难受，便要求那迦叶收他为徒，出家作个小和尚，从此跟着他云游，再不过问世事。那迦叶劝他几次不听，便为他剃度，只在头上留了一寸头发，也是他猜他只是一时兴起，后终必后悔，是以才留了那么一寸头发，以示”尘缘未尽”哪知樱木一跟会跟了他十年。

　这十年中，樱木跟着那迦叶四处奔波，于佛学之道也就罢了，武功却是大有长进。因那迦叶是安西大师兄，他便称他为大师父。二人相依为命，若说亲若父子，也不夸大。

　不久前，那迦叶练功时走了火，二人便在深谷中搭庐居住，樱木将所有活揽在自己身上，让他好好修养。那迦叶一好似一，这一他在林中练功，无意中遇到逃来此处的金银双燕，听了他们的对话，猜是川到了此处，遂瞒着樱木出去寻找川。他在海南住了不少时间，于紫金花都周遭地形颇为熟悉，他又是出家人，别人对他少有防备，平时谈话之间他已隐隐得知有位海南王子埋于夕山上之事，因此直奔夕山，找到了川。

　樱木突然在深谷中重见川，一时只疑身在梦中，后来听那迦叶说了仙之事，心中不自地为川难过，但难过归难过，他可不会让川就此消沉下去。

　离他重遇川之已有五天，他采了一篮子草药，急匆匆地回去茅屋，深谷中难得见到阳光，但他却觉身边特别亮堂，忍不住哼起了小曲，心中不断告诉自己：”别急，别急，狐狸现在身子还弱，经不起刺，我若现在告诉他我喜爱他，他兴奋之下没准又要犯病，所以还是过一段日子，等他身体好一点，再说也不迟。反正仙道已经死了，以后有的是时间。”至于十年前病榻上他已经向川表白过之事，当时他烧得糊里糊涂，早被他忘得一干二净。

　他满心喜气，回到茅屋前却吃了一惊。面前熊熊燃着一盆火，正在焚烧仙道的白骨，火前，川盘腿而坐，那迦叶运手如刀，正将他的满头秀发一一剃落。樱木如遭雷击，一时竟动弹不得，眼睁睁地看着那迦叶将川的头发全部剃去，又在他头上烧下香疤，才跳了起来，喃喃道：”不行，不行，你这狐狸怎么看也不像佛门弟子，我不准你学我，听到没？我已决定还俗了，你——你也不准出家。”他声轻如蚁，川自然没听到他说什么，他抖落身上青丝，将熄灭的火盆中的灰烬装进了一个蓝色锦囊，然后万分珍重地将锦囊挂在脖子上，微微一笑。樱木看着他的笑容，竟是不忍上前抓住他质问。

　直等川进了茅屋，他仍呆呆地站着一动不动。那迦叶瞥见他的身影，走过来道：”我费尽舌也劝他不动，他说若要他答应今后再不杀一人，便要给他剃度。唉，他既一心向佛，我便只好成全了他。”

　“一心向佛？”樱木苦笑，心道，”狐狸啊狐狸，你总是骂我白痴，其实自己才是个最大的白痴。你为什么出家当我不知道么？什么一心向佛，你是要杜绝了我的念头，好让仙道放心，对吧？白痴，你这个大白痴，他这么对你，你却还——”他不愿在那迦叶面前流泪，伸袖抹了抹眼泪，含糊说了句”采药”匆匆离开那迦叶身边。

　川在茅屋中看见他走远，仿佛又回到了童山上，那时他和仙道新婚不久，仙道还受着伤，却仍不老实，明知他喜爱睡觉，却还总爱在一清早把他吵醒，然后又装得可怜兮兮地向他赔不是，仙道说过，他妒忌樱木，因为他比他早认识自己，又和自己在一起这么长时间，他们结拜时发的鬼誓也让他难受。

　深谷中起雾了么？川眼前一片模糊，记得那天童山上也有雾。一瞬间，仿佛仙道又出现在他身边，搂着他，在他耳边轻轻道：”是啊，我真妒忌他，川，若是老天让我和你在一起这么长时间，我真不知要怎么感激他呢。我总觉得，我们在一起不会很久。”

　“仙道，仙道——”川轻轻抚摸着前的蓝色锦囊，闭起眼睛。

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　第二晨起，樱木决定忘了昨的不愉快，反正出家又不是死掉，他既然能还俗，川也一定能，说到底，他可是天才，没有什么事是天才做不到的。但他却哪里也找不到川，跑去问那迦叶时，他道：”他走了。”

　樱木一呆，问：”走了？走哪儿了？”那迦叶道：”天地这么大，能去的地方也多。他没说，我也没问。”

　樱木呆站半晌，那迦叶本料他要大闹不依，但他却一声不吭，之后又如平般去练功干活。那迦叶心中奇怪，却也不便直接询问。

　忽忽数，那迦叶的内伤已然痊愈。又是一清晨，他在桌边等樱木一起吃饭等了良久，仍不见他现身，心知不妙，回到他所住的茅屋一瞧，果然已经人去屋空，只有一张便条，夹在枕底。

　他拿出便条，见上面草草写道：”狐狸一个人闯江湖我不放心，我去偷偷保护他。大师父保重。”

　他知此事自己阻止不了，又想那两个孩子一般的固执痴傻，认准了便不放手，恐怕到死也难有圆满结局，但世上不如意事十之八九，他又能如何？

　他与樱木相处十年，此时突然分手，忍不住了几行老泪。踱到门口，但见门外青山寂寂，水淙淙，早已不见了樱木人影。

　END 　Ｍ.ＮiＵＤuＮｘs.cOｍ