夜
渐浓，但荣府之中彩灯遍布，依然亮如白昼。此番来给荣凤祥贺寿的人大多都已经到来，在那里和自己相善的人在那里闲聊着。荣凤祥一身红色员外服，配合着他的体型，看起来格外的富态。沾了和氏璧的光，所以今年他的寿宴来的有名有姓的客人格外之多，让其高兴的合不拢嘴。
曾进借住在荣凤祥的府上，此时自然不能喧宾夺主，在一旁与王薄闲聊着，荣凤祥站在后堂门前，笑呵呵着
接着那些身份高贵的客人。按理说，王世充让自己最心爱的侄女前来帮荣凤祥于前门
客，二人的关系理应十分的密切才是，可是直到如今，他却依然没有到来。正当荣凤祥准备吩咐开宴之时，忽然从外堂传来了一个极为响亮的声音。“右武侯大将军独孤峰到——”
满堂的宾客当下停止了各自之间的私语，同时将自己的眼光投向了门外。因为他们谁都知道，荣凤祥一向与王世充
好，而王世充与独孤阀却是死敌，如今王世充没到，独孤阀现任阀主却先到了，因此一个个都瞪大了眼睛，想看看其中到底有什么古怪。只见独孤峰身披戎装，昂首阔步的走了过来，身后还跟着几个随从，看其服饰，都是宫里的小太监。独孤峰左手按剑，右手高举着一个黄
布陵，一直走到了荣凤祥的身前。“荣凤祥接旨！”独孤峰看也不看这满堂的宾客一眼，直接对着荣凤祥喊道。
荣凤祥的面上的肥
抖了三抖，但最后依然是没有说什么，跪了下去，荣府的所有家人看到自己的老爷跪了下去，自然也不敢不跪。不过这些宾客却都笑语盈盈地看着。没有一个人跪的，自然，他们又不是这皇泰主的属下。独孤峰也清楚这点，这些人都是一方诸侯，他也没有去自讨没趣，当即打开黄陵。高声喊道“皇泰主有赏：荣凤祥虽为商贾，但对洛
所做贡献实多，今
寿诞，特赏赐碧玉珊瑚树一支。钦此！”独孤峰望着跪在自己面前的荣凤祥，笑着道“荣大老板。谢恩吧！”
“草民多谢皇泰主赏赐！”跪着接了圣旨，又吩咐手下将小太监受伤捧着的珊瑚树收了下来，笑着对独孤峰道“大将军今
何不在此喝杯薄酒，也好让荣某尽一下地主之谊啊！”“不了，”独孤峰冷声道“我可没有那么悠闲的命，我还得执行公务呢，若是一朝不慎。让某些图谋不轨地贼子得逞了。我岂不是罪过大了！告辞了！”说完转身扬长而去。独孤峰走后，荣凤祥面色似乎又转了过来。笑着对在场的宾客道。“看来，今
世充兄是不会来了。我们也就不必等他了，现在就开宴吧！”众人各自心中对自己都有一个十分准确的定位，因此大部分人都走向了两旁的坐席，曾进因为荣凤祥事先说好了，自然毫不客气的坐到了中央四席之一。其他人也都知道曾进这位江南之主背后地强大实力，因此心中可能有些不服气，但是却并没有说什么。
当众人坐定之后，最为尊贵的却依然空着两席，其中一席自然是为接下来出场表演的尚秀芳尚大家准备地，另一个是给王世充的，但是如今他没有来，空着也就不合适了。
荣凤祥对王薄道“王公乃是义军耆老，德望之重，冠于天下，如此，王公就请上座吧！”
众人见荣凤祥请的是王薄，也就没说什么，王薄的势力虽然并不是很强大，但是在江湖上的威望却是极高，年纪又是在座的宾客之中最为年长的，请他上座，其他人也没有什么好说的，都默许了这件事。
不过王薄虽然站了起来，但却并没有上前，笑呵呵的对着在座地宾客道“老夫年事已高，有个立足之地也就余愿已足，再出来抢占好位子，已经有些不合适了。这样好了，我看还是找一位年轻俊杰上前好了！”
众人自然是不答应，不过王薄执意不肯，一直谦让着。最后荣凤祥道“既然如此，那就请王公说说，在场地哪位年轻俊杰堪当上座吧！”
堂中的
，眼光齐刷刷地望向了王薄，那火辣辣地目光简直要了。不过王薄此时却甘之如饴，没有半点儿的不适之感。他捋了捋胡须，笑着道“在场地年轻人虽然都是一时的才俊，不过既然有汉王的不世武功在前，那么选出的人自然要在战场上有不弱于汉王的战功才是啊！”此言一出，堂中之人自然明白王薄要说的是谁了，不过也是，除了关中的秦王李世民，其他的年轻人，在战场上的功绩，还真没有办法同一统江南四州的汉王曾进相提并论。
王薄接着说道“不若，就让秦王李世民上座吧！”
王薄话一出口，其他的人自然要给其一个面子，也都随声附和着，不过心中是如何想，那就另当别论了。
李世民连忙推辞道“多谢王公错爱，不过，如今有如许之多的英雄在前，世民又哪里敢当此位置呢！”
推来推去，最后还是在荣凤祥的相请之下，李世民方才勉为其难的坐上了席位。
曾进面带微笑的看着场中的好戏，不发一言，见李世民坐在了自己的身边，遂对其点头微笑。
众人坐定，例行对今
的寿星公进行了祝贺之后，荣凤祥起身道“今是荣某人五十
降的日子，难得有各位贵宾大驾光临，其中更是不乏远自千里而来的好友，实在是令荣某人倍感荣宠。为了感谢诸位，荣某特意请来了尚秀芳小姐前来表演，想必诸位对于曼青院中，尚小姐那未完成的表演都感到颇为遗憾吧！既如此，荣某也就不再啰嗦了，有请尚秀芳小姐！”
在众人一齐哗然的叫好声中，乐队起劲儿的吹奏了起来，欢乐的气氛立时弥漫了整个大堂。
在曼青院中，尚秀芳一曲尚未奏完，便因为曲傲之死而不悦离去，因此，曾进此时还是第一次见到这位声名不在石青璇之下的乐艺大家。
尚秀芳甫一登场，便将场中所有的女子都呀了下来，即便是曾进身边的沈落雁，也显得有些黯然失
。若是论起荣光
，众女自然是各有千秋，颇难分辨高下，不过此时尚秀芳那种从骨子里散发出来的那种慵懒、妩媚的仪态，似乎一直酥到了众人的心里，自然就比其他诸女更加显得可口
人。尚秀芳檀口轻张，一曲如天籁仙音般的祝寿曲便自然的
淌了出来，再配合着她那堪称完美的身段儿跳出来的曼妙之极的舞姿，只把堂中的宾客看的是如痴如醉。尤其是突厥王子突利、吐谷浑王子伏等草原之人，更是丝毫不加掩饰，一双眼睛瞬也不瞬，直勾勾的盯着尚秀芳，简直恨不得立即将这活
生香的绝世红伶一口
掉。尤其是在尚秀芳那勾魂夺魄的剪水双瞳掠过他们的时候，以曾进的功力，甚至可以听到他们喉头那
咽唾沫的响动之声。一曲即罢，立时掌声雷动，喝彩之声不绝于耳。若不是都听说过尚秀芳的规矩，怕唐突佳人，恐怕就有人开始鼓噪着再来一曲了。
王薄等一些真正懂得欣赏乐艺的人，都在摇头晃脑的回味着，似乎那逝去的仙音依然在侧一般。荣凤祥亲自离座相
，将其送到了中席的最后一个坐席之上，而此处，恰恰与曾进相临。如此安排，也不知道荣凤祥到底是无心，还是有意，不过，如此倒也方便了曾进与其叙话。
场面气氛正好，当众人正要畅饮之时，忽然一个黑大汉从李世民的身后走了出来，径自走向了王薄，对其躬身一礼，以示尊敬。而后朗声道“在下尉迟敬德，见过王公！久闻王公乃是天下第一用鞭好手，在下亦是习鞭之人，奈何如今处于瓶颈之中，再难寸进，希望王公可以指点一二！”
堂中之人人莫不惊讶非常。盖因王薄声名之胜，更在李密、杜伏威等高手之上，尉迟敬德虽有些许薄名，但与王薄相较，就差的太远了。见其当面挑战，显然是有心于那天下第一鞭，都暗道好戏来了。 M.NｉuDｕN xS.CｏＭ