第五十五章 蓄势待发
轰…”隆隆的铁蹄声在神威营外骤然响起,整个大抖。
刘虎双眼赤红的奔出营帐,疾步向营门走去。昨夜他几乎一直未眠,所得到的每一个消息都让他不敢有丝毫的大意。
首先是那具“尸体”根据军中大夫的数次检查,也并没有得到确切的答案。脉动和心跳均是时有时无,若非那名大夫从医多年,经验极为丰富,恐怕也难也察觉出来。但这和种情形却是极为罕见,连那名大夫也难以做出肯定,只能证实那具“尸体”有可能是活的,但到底会不会醒过来,以及这种状况的原因,他却不敢轻易做出断定。
而三天前派去联络飞虎营的斥骑兵也在昨天深夜返回,带回来的消息同样不容乐观。飞虎营虽然一路顺利抵达于阗,却遇上了姑师近两万骑兵,双方虽然只有几次极小规模的接触战,但飞虎营一时却也
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不开身了。骑兵若是蓄意不战,大部分是步兵的飞虎营,也只能据地而守,除非有神威营的支援,否则将难做寸进。
思虑许久,刘虎还是将情况向史达贵作出了禀报,但结果却和他预料的一样。史达贵虽然也意识到姑师军定有阴谋,但却不愿意放掉这次难得的机会,再加上又自恃神威营的战力,对姑师军可能的威胁并没有怎么放在眼里。
“出什么事了?”刘虎一边向外奔去,一边向身旁的士兵问道。他才从史达贵营中出来不到一个时辰,分派一队斥查看身后辎重后才刚刚躺下,哪里料到会有如此变故。虽然姑师王和史达贵达成了秘密协定,但毕竟双方属于敌对。姑师军突然发难的可能并没有消失。
那名士兵还没答话,俞兵已策马而来,一见到刘虎,便大声说道:“神机营来了,史将军请您快去营门。”
听到俞兵的话,刘虎微微皱眉。史达贵和潘宗向都是极讲排场的人,这一下可有得比了。两人这么久没见,关系又发生了这样地变化,肯定都想在气势上先声夺人,
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倒对方。
果不其然,刘虎赶到营门之时,数千神威营战士已在营门外左右而列,严整的阵形和闪亮的盔甲,在晨曦之下尽显其强大的军容。五色彩缎铺在两列士兵之间。一直延伸到两里之外,史达贵则是一身通红的战袍,傲然立在彩缎之上,昂首看着外面的神机营,意气风发。
而神机营骑兵此时却列出长蛇之阵,绕着神威营地营地肆意狂奔,阵形不断变幻,时分时合,严整有序,有意要与号称大陈第一营的神威营。一较高下。
神机营骑兵之后,则是由五千长
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兵和刀盾兵组成的四个方形战阵,森冷的
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尖高高竖起,散发着夺目的光芒。战阵中央,是五千名披着红色战袍的亲卫骑兵。踏着整齐而缓慢的步伐。与外围的步兵阵营保持着惊人的一致。骑兵阵营地正中,则是一顶六十四人抬着的略有西域风情的华丽大轿。潘宗向则正坐其中。
刘虎微微摇了摇着,整好衣甲,策马立在史达贵之后。虽然史达贵并没有回头看他。但刘虎仍想象得到史达贵那看似傲然的表情,却难以掩饰心中的失落。
两相比较之下,他的排场自然远远逊
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于身为征西大将军的潘宗向。按以前在征北军中的位置来说,他犹要高出潘宗向一点,转眼便快过了四年,他却仍是神威营的统领,而潘宗向却远远的将他踩在脚下。中间那五千身着红袍地骑兵,恐怕也是潘宗向故意为之,史达贵一向对他那件火红战袍极为喜爱,稍稍正式的场合,便会穿在身上。而潘宗向这样一做,显然是在暗示着史达贵只不过和他的亲卫骑兵一样而已。
“鸣号,奏鼓!”史达贵右手高举,沉声喝道。
声音刚落,两百支号角同时在营外响起,二十面大小战鼓也在
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壮的士兵鼓槌下轰然奏响。震天的声音直将神机营地蹄声
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了下去,肆意发
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着史达贵心中地不满。
这边鼓号一起,潘宗向便立即做出了回应。四支巨大的金色号角,在四个步兵阵营中缓缓支起,闪闪地金光让天上的太阳也显得毫无光彩,浑厚宠亮的号角声穿透神威营地鼓号之声,直向营地袭来!
史达贵肩头微颤,显然知道自己在这一场比斗中,已经完全落到了下风。毕竟从地位上来说,双方已不止差了一个级别。这还是潘宗向长途赶来,若是自己赶到他的征西军大本营,恐怕会更让自己汗颜。当下连后面准备的一些内容也再提不起兴趣,挥手制止了己方的士兵,静待潘宗向的来临。
潘宗向却是意犹未尽,直至前面的步兵阵营距离神威营一里多时,才停止号角。而此时神机营骑兵也从神威营营地之后绕了过来,迅速在中央汇集,然后分成两列,与步兵保持一致的步伐,缓缓向营地行来。
神机营骑兵不断分列在神威营骑兵之前,直至离史达贵还有百步之时,才停了下来。而潘宗向的大轿也抵达彩缎之前,史达贵不动,大轿也不动。看来潘宗向是打定主意要史达贵亲自上前相
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,才肯出现,摆足了他征西大将军的派头。
史达贵微一犹豫,策马向前奔去。刘虎看了一眼远处那顶大轿,紧随在史达贵之后。潘宗向自然有他摆谱的资格,公孙无忌坐镇玉门,整个西域的大陈军队便俱在潘宗向的指挥之下。这恐怕也是公孙无忌不来的原因,章盛虽然声望卓著,却也不好明着夺潘宗向的征西大将军的权,一旦公孙无忌与潘宗向相遇,那情形势必非常尴尬。毕竟潘家不像赵史这样失势的家族,即使章盛是大将军,也不能像对赵史两家那样对潘家。
“哈哈哈,史贤弟亲自相
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,为兄实在罪过。罪过!”潘宗向在两名
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兹族少女的搀扶下踏下大轿,一边大声笑道,一边向史达贵
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了上来。
“应该的,应该的。潘兄舟车劳顿,小弟实在过意不去,只要潘宗不嫌怠慢。小弟就欢喜不已了。”史达贵翻下战马,疾步向潘宗向走去,脸上尽是热情地笑容。
“史贤弟!”“潘兄!”两人紧紧相拥,如同多年未见的挚友一般。如果不知道两人底细,恐怕俱会为两人表现同来的热情所
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惑。
“刘虎拜见征西大将军!”刘虎跪在史达贵身后,恭敬的
潘宗向拍了拍史达贵的肩膀,上前亲自将刘虎扶起,一边上下打量着刘虎,一边赞叹的说道:“史贤弟有如此猛将。为兄实在羡慕得紧哟。”
“潘兄谬赞了,潘兄身为征西大将军,手下猛将如云,刘虎比起来算得了什么。”史达贵不以为然地说道。
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潘宗向摇了摇头,笑着说道:“千军易得,一将难求啊。我手下那些人比起刘虎来,可就差远了。是不是?”最后一问,却是对着刘虎而发。
“末将哪里敢当。”刘虎低头说道。心中却微微震动:难道潘宗向也知道他之前在凉州的事?
史达贵走上前来,搀着潘宗向的手笑着说道:“潘兄要是看得起,便让他跟着你如何?”
“我可当你是说真的哦?”潘宗向指着史达贵说道。
“哈哈哈。”两人相视而笑。并肩向营内走去。
刘虎却是微微一怔,看了一眼两人的背影,肃容跟了上去。两人把他当成货物一般,他却不敢有丝毫的意见。他自然知道,史达贵当然不会有这么大方。而潘宗向的话。也多半当不得真。两人虽然表情亲密无间,但内心里却是各怀鬼胎。刘虎自认为自己伪装的功夫已经到家了。但现在比起来,自己仍是差远了。
潘史二人在前面有说有笑,刘虎却是再没吱声。潘宗向既然来了。史达贵的行动恐怕就在这两天。不用多说,到时动手地差事定会
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到他的手上来。虽然现在他已是神威营的副统领,但实际上也不过只是棋盘上的一颗小卒而已,是进是退,是留是弃,完全由不得他做主。这种局面,就要结束了!刘虎微微握了握拳头,暗自想道。
到了大帐,潘宗向和史达贵径自入帐,刘虎自知自己没有资格跟进去,倒也识趣,独自立在帐外守候。潘宗向带来的人并没有全部跟进来,这本来就是一个临时的营地,当然容纳不下征西军的两万人马。不过潘宗向的亲卫队倒是毫不客气,将整个大帐守得严严实实,完全将神威营的士兵挤在了外围。若是史达贵真有什么异动,也足以让他们护卫潘宗向
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离险境。两人表面亲密无间,却是各怀鬼胎,实际上都不敢相信对方。
见此情形,刘虎干脆离开大帐,向自己的营帐走去,准备抓住这点时间,将状态调整到最佳。一夜未曾合眼,虽然对他来说还算不了什么,但若是真正打起来,势必会有所影响。更何况接下来地对手,很可能是与神威营相媲美的神机营。即使这三年多神机营一直养尊处优,实力仍是不容小窥。
刚要到自己的营帐不远时,便看到了正在帐外来回踱步的俞兵。后者一见刘虎,则急急的
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了上来。
“什么事?”刘虎边走边说道。
“两件事,一是刚才潘将军来地时候,史将军便派了两名亲兵从后营离开,没人知道是做什么去了。”俞兵跟在刘虎身后,小声地说道。
“嗯,还有一件呢?”刘虎点头说道。若他没料错,史达贵派出那两人定是去通知姑师军了。征西军原本是要今天下午才会抵达,是以他们的计划必须提前发动,若是让潘宗向知道了飞虎营现在地情况,肯定会立即驱兵前往,那样他们要想让消息完全不走漏,便要连飞虎营也要一并除去。这不仅是极为困难的,也是刘虎不愿意看到的。更何况若是连飞虎营和神机营都在这一战中覆没,恐怕史达贵也没有把握独自面对姑师军。
“我们已经查到史将军安排在您身边地
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细了。”俞兵凑在刘虎耳边说道。
“谁?”刘虎眼神一寒,闪过一丝冰冷的杀意。
“就是刘三脚。”俞兵低声说道。
刘虎闻言不由眉头微皱。刘三脚是他身边的一个亲兵,很多时候都跟在他地左右,只因跑的速度非常快。被人戏称有三只脚,日子一久,便再也没有人知道他的本名了。刘三脚是在征北军离开王庭后不久被刘虎拔为自己的亲随的,虽然信任不及俞、田二人,却也算得上心腹,没想到竟会是史达贵安
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在他身边的
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细。看来史达贵一直都对他并不放心。想到这里,刘虎不由微微一颤。自己有不少背着史达贵地事刘三脚都参与其中,若他真是史达贵的人,那岂不是…
“能不能确定?不要弄错了,寒了兄弟们的心。”刘虎凝重的说道。若是自己暗中收买神威营众将士之事让史达贵知道了,恐怕他会借着这次行动,向自己开刀了。
俞兵摇了摇头,肯定的说道:“绝对没错。昨天晚上田得贵他们亲眼看见,你前脚一离开史将军的大帐。他后脚便跟了进去,一直呆了半个时辰,才鬼鬼岁樂樂的跑了出来。”
刘虎猛地咬了咬牙,沉声说道:“我知道了,这事先就你们几个知道,千万别传了出去。一会你和田小树把营中最精锐善战的兄弟,全部换到我的卫队之中。”田得贵是田小树地族兄,一直被刘虎秘密安排监视史达贵,以防其突然有变。这事只有俞兵和田小树才知道,连最接近刘虎的亲兵也毫不知情。是刘虎暗中准备的杀手锏。
“难道…”俞兵惊讶的说道。
“马上就会有大事发生了。给田得贵他们传个消息,要他们随时注意我的手势,一旦有变,就按计划行事!”刘虎果决的说道,大步踏入帐中。
卸下盔甲之后。刘虎立即抛开杂念。身体一沾到榻上,便陷入沉睡之中。不管发生什么事。保持充沛的体力才是第一要务,这已是他多年来的养成的习惯。
一觉醒来之时,已是正午时分。刘虎惬意的伸了个懒
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。看了一眼恭立在帐内地田小树,开始有条和理的穿起盔甲来。虽然只有两个时辰的休息,对他来说,却已足够了。
“这段时间有没有什么事情发生?”刘虎淡淡的说道。
“没有。两位将军一直在大帐中,不知道在说些什么。不过刚才帐中传出军令,令各军一个时辰后向于阗开拔。”田小树恭敬的说道。
刘虎轻轻地点了点头,看着放在一角地强弩,犹豫了一下,取来背在背上。自从当了副统领后,他已很久没有用过弓弩了,看着这把他入伍已来便一直使用的强弩,心中不由暗自感慨。自己一直想出人头地,但这
却并不好走。饶是他一直努力奋斗,却仍只是挣扎求后,将会是怎么样地情形,他竟想也不敢想。
“去把午饭送到我营里来。”刘虎淡淡的说道,将矢囊整理好后,挂在了自己的
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间。这个动作虽然生疏了很久,但却仍是熟练无比。
“刷!”刘虎抓起榻旁地长刀,拔刀出鞘,盯着那森冷的刀锋默不出声。“锵!”长刀回鞘的清鸣在帐内四散回
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,刘虎盘坐在几案之前,将长刀搁在大腿上,自语
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道:“老朋友,今天就让你喝个
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。”
于阗城
左飞羽身着米白色儒装,稳稳的坐在城楼之上,秀眉微蹙。
杨诚离开飞虎营后,在众人的齐心协力之下,这一路行来倒还算顺利。不仅顺利攻下了戎卢和渠勒两国,更解救了近六万的两国百姓。阿不敢也在飞虎营进入于阗之前回到飞虎营,不仅带回了五千余自愿助战的西域联军,更让大半个西域知道了,杨诚这个新的逐
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弓主人的存在。这一路行来,姑师军几乎望风而降,阿不敢在其中立下了不小的功劳。
不过到了于阗后,一直不敢与飞虎营正面对战的姑师军却一反常态,虽然没有发起强劲攻势,却一直在于阗城外,注视的飞虎营的一举一动。只要飞虎营一离城,便会从四面加以袭扰。往往是一击便走,甚至只在一旁叫嚣,虽然没能对飞虎营造成多大伤害,但对于以步兵为主的飞虎营,却是个不小地威胁。
两万姑师骑兵可以轮
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袭扰,但深入大漠的飞虎营却是片刻不得安宁。见此状况。左飞羽和众将商议后,干脆据守于阗城,一边向神威营通报目前的状况,一边安抚百姓,整顿军马。有阿不敢的协助,更因为杨诚的身份,百姓们倒也不再视飞虎营为入侵西域的异族。再加上飞虎营军纪严明,不仅与民秋毫不犯,更帮助他们修补房屋。让每一个人都有安居之处。一时间,和飞虎营相处地甚为融洽,甚至纷纷上城协助防守。
有了这批百姓的支持,即使是姑师军全力攻城,左飞羽也毫不担心。不过原本约好中午之前便可抵达的神威营,却一直未见踪影,连派出联络的几名联军战士也一去不回,却使得众人略有忧虑。原本以为与神威营汇合之后,两军配合,便可彻底打败这支姑师骑兵。现在看来,恐怕还要守上一段时间。
算算时间,杨诚也该回来了。想到这里,左飞羽微微松了口气,虽然这几天在她的指挥下。飞虎营倒也一切如常。但现在这种异常的气氛,却让她略有不安。大战,或许一触即发!
“启禀夫人,找到姑师军的营地了!”阿不敢疾步奔上城楼。兴奋的说道。
“慢慢说。”左飞羽淡淡的说道,一副气定神闲地样子。城楼上的众将闻言均是
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出关注的神色,显然对这来去如风的姑师骑兵痛恨不已。打又不能打,走又不能走,实在让急于立功的众将憋得难受。
阿不敢指了指身后的三名族战士,正
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说道:“多亏他们三个,不然打死我也想不到,姑师骑兵就驻在离这里不到三十里的地方。”
一名族战士点头说道:“就在那边三十里处,有一处水源,姑师营地就在那里。”
左飞羽赞赏的点了点头,这三名族战士这段时间倒也帮了不小的忙,他们对沙漠的了解,让飞虎营地每一个人都赞叹不已。
“怪不得我们找不到,原来是躲在了
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沙后面!”张破舟愤愤的说道。
那名族战士所指的方面,正是一大片在沙漠中人人
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变的
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沙,不论人还是战马,都会片刻间便淹没其中。虽然他们派人四处搜索,却是一直不敢靠近那边,是以一直对姑师骑兵毫无办法。
“那边不是
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沙吗?他们怎么通过的?”左飞羽皱眉问道。
“只有三条狭小地通道可以避开
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沙,不过他们应该只知道其中一条。”一名族战士解释道。
“太好了,我们正好可以打他个措手不及。”公孙勇大喜说道。
张识文摇了摇头,淡淡地说道:“现在还不是时候,姑师骑兵正密切的注意着我们地一举一动,我们一旦有所行动,便会被他们发觉。”
“嗯。传令飞虎营所有人回营休息,入夜后立即行动。”左飞羽点头说道。“三位也下去好好休息,到时还需要劳烦三位带路。”
“那我呢?”阿不敢一脸期待的说道。见左飞羽这样安排,显然是将夜里袭营的任务
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由飞虎营来完成,他所带地西域联军坐守于阗。虽然他知道西域联军远远比不上飞虎营,但却不愿意错过这个立功的好机会。
左飞羽淡淡一笑,和声说道:“阿不将军就留守于阗城吧,若是姑师军也如我们一样,夜里偷袭,于阗空不设防,那我们岂不是得不偿失。”
“可是…”阿不敢看着纷纷离去的飞虎营众将,迟疑的说道。他自然知道左飞羽的话极为有理,一时间也不好再作争辩,当下
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气的说道:“好吧。”
“识文,一会你下去安排一下,城中的防务就交给你了。”左飞羽向阿不敢点头示意后,转向张识文说道。
张识文微微一呆,皱眉说道:“难道你也要参加晚上的行动?”
“那是当然喽。”左飞鸿大声说道。军议的时候她一直没机会说话,听得左飞羽这样说,显然是要亲自出击,那自己当然有份参加了,让她顿时兴奋不已。
“放心好了,到时我会让爹和洪老一起去,况且又有族人的帮助,不会有什么危险的。”左飞羽笑着说道。
“唉,你现在是一军主帅,怎么可以…”张识文皱眉说道,突觉头上一痛,原来是左飞鸿在离开之时赏了他一个暴粟。望着离去的两女,张识文苦笑不已,开始他还奇怪飞虎营众将均是对左飞鸿避而远之,现在终于尝到滋味了。
左飞鸿因捉弄不到其他人了,便将一脑子的鬼点子使在他身上,使得他苦不堪言,又不好发作。摸了摸头上的痛处,张识文自知无力阻挠,况且这种情况下,也不会有什么危险,也只好作罢。当下拉过一脸失望的阿不敢,商量起晚上的防务起来。
一场大战,即将开始!
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