第三章
五年光
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,就像风在原野上呼啸而过,那么地快,却又不留下丝毫痕迹。山谷依旧是那个山谷,原野也仍只是那片原野,
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不掉的
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发冬隐,夏荣秋枯。木屋,还是那么安静地依卧在悬崖之下。惟一的不同──
叶青鸿背着一篓药草在崖间的小路上轻快地走着。出了谷,外面是无尽的森林,向东要走两天才能出去。森林的边沿有一个小镇,镇上人烟稀少,却有许多外地来的皮货药材商人。镇上的人便是靠挖草药打猎物为生,生活不富裕,却足以温
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。原本,她并不知道这些,只能靠挖些野菜,和着师傅在时剩下的粮食干
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过日子。直到那一天,她救了一个贸然闯入谷中,被众蛇所噬的采药人。他伤好之月,便带着她走出了谷,并教会了她用药材换取生活所需。只是这条路好远,她来回要走四天,一路上危险重重,在这之中,她学会了保护自己。
在镇上,她跟着女人学如何种植蔬菜,如何裁布
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制衣服,如何将头发挽成髻,跟着男人学怎样避开野兽袭击,怎样抓到野物。此时已廿一岁的她早已退去十六岁的青涩,取而代之的是无尽的成
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与妩媚,五年的
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晒雨淋、劳顿奔波,在她眉宇间刻下了几分刚强,几分倔强。靠着这份毅力,她独自在这深山之中生存了下来。
夏日的午后,
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头毒辣辣的,聒噪的蝉鸣一声接着一声,响亮乏味,让人心烦。叶青鸿始终不明白,那么一个小小的东西怎能发出如此宏亮的声音,而且一唱就是一晌午,它哪来那么充沛的精力?
翻过山,眼前是一望无际的莽莽丛林,葱葱郁郁的绿,在阳光下闪烁着耀眼的光芒。擦了擦额上的汗,叶青鸿加快了脚步。
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这是一个极小极小的镇子,镇上的人自给自足,原不必开什么客栈饭馆,但或许为了应景儿,或许为了出入的商人,镇上人合力修了这个简陋的小木屋,卖些酒
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食物,供人住宿。虽是如此,却无人指望生意红火,靠此赚钱。平
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大家各忙各的,来了客人便由轮守的人招呼,倒也不算麻烦。
小店位于镇子入口处,侧面挂着一方白布幡,上面写着一个大大的酒字,此时风大,长布幡在风中飞舞,发出“啪啪”的响声。店中陈设简陋,只有两张方桌及四条长凳,一桌被两个皮货商人占据,另一桌则坐着一青衣男子。那两个皮货商人与长年出入此处的同类人并无多大区别,倒是那青衣人颇为引人注目。看他自斟自饮,一杯接着一杯,似乎不将自己灌醉便不罢休似的,偏偏他的动作却又优雅得可以,并不予人狂饮滥醉的感觉。但是说不上为什么,你就是知道他一点儿也不在乎自己的身体。而那憔悴苍白的面容及布满血丝黯淡的双眸却说明了他实是有病
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身,只是他毫不在意罢了
一阵强烈的不适令他忍不住以手支额,闭上俊目。他知道再有不久就会结束这段地狱般的日子了。为了顺利达成自己的愿望,他咬牙站了起来,扔下一锭银子,强忍昏厥的感觉,步履不稳地向门外走去。
“客官、客官,找你钱!”后面传来管店的王大叔急切的喊声。却只见他挥了挥手,转身消失在门外,徒留王大叔怔怔地看着那锭足足有十两重的银子发呆。小镇的街道由大青石铺成,直直的一条贯穿整个镇子,虽不宽,但可供两辆马车并排驶过而稍剩空余。街两旁是排列得很整齐的原木房屋,构造简单而实用。因着集市,街上人熙来攘往,倒也热闹。
刚踏出饭馆,强烈的阳光即令他眼前一黑,脚下一个踉跄,险些栽倒。回过神时,人已靠在了木头堆砌而成的墙上。
“这位大哥,你没事吧?”随着柔美的声音响起,一双手从后面扶住了他。
“不用你管…”他不需要任何人帮他。一挥手,他
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赶开多事的人,却不料全身的力气仿佛刹那间被
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干了一般,随着挥手的动作,整个人便如棉花般向后瘫倒。在失去知觉之前,他听到一声惊呼,随即感到落进了一个软绵绵的去所…
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“傅昕臣!”叶青鸿低
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,素手轻抚着那张清瘦俊朗的面孔。他比五年前更瘦了,岁月对他是残忍的,那曾经乌黑亮泽的发,竟已浮起了点点星斑。
“你过得很不好吧。”她柔柔地陈述,那即使在昏
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中仍紧皱的眉头告诉了她这项事实。曾经,她以为得到了雪濡草,救治了他
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子,他们就会一直很快乐地生活在一起,却不料他依然不开心。为什么?
“为什么糟蹋自己?”短短的控诉声中夹了一丝哽咽。见到他这样,她竟然觉得比自己被万蛇噬咬更难过。捏了捏鼻子,将那股酸酸的感觉强行
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散。
“生病了就该看大夫,你以为你真的是神仙啊!”那一天后,她就一直在猜测他是否是神仙,否则怎么能在人人畏惧的冰山上如履平地,摘取连凶狠的师父都只能望山兴叹的雪濡草如探囊取物。现在她却知道他不是,神仙怎么会如此忧郁?神仙又怎么会生病呢?
“你的
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子呢?她怎么没和你一道…”纤指轻梳过他披散在
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前的发丝,想起他的
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子,她赶紧将手收回,不自在地站了起来,又坐下,那双眼睛却怎么也舍不得离开他。抿了抿
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下再次触摸他的冲动,她中规中矩地坐在旁边,原本心中有好多话想对他说,这一刻竟一句也说不出来。等他醒了她一定要好好和他说会儿话。他的声音很好听,她到现在都还记得。
门“吱呀”一声被推开,王大叔端着煎好的药走了进来“叶姑娘,药熬好了,快喂这位爷喝下吧。”
“王叔,真是麻烦你了。”叶青鸿赶紧站起身来,伸手就要接过药碗。
“别…”王大叔避开叶青鸿的手,将热腾腾的药碗放在桌子上“这碗烫,瞧你细皮
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的,别把你给烫着了。”即使知道叶青鸿并非养尊处优的大小姐,镇上的人仍忍不住将她当成易碎的瓷娃娃。
“叶姑娘,你认识他?”无论什么人都会有好奇心,更别说在这几年不发生一件趣事的淳朴小镇上,人们对外事外物更有着一种狂热,王大叔岂会不趁机多打探些内幕。
“嗯。”叶青鸿点头应是,但她太不了解这个镇子的人,否则应该知道单是这一个字是不会令人满意的。
“他是你的男人吧?”王大叔径自瞎猜,不待叶青鸿否认,又自顾自地说道:“难怪你瞧不上咱镇上的小伙子,他的确不太一样,就是身子弱了一点儿。”言下之意就是你也别指望他养你了。
“他不是…”叶青鸿轻轻地道,看着仍昏
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不醒的傅昕臣,她的眼神不由得变得异常温柔。她自是希望事实如王大叔所言,然而他与她却是连一丝一毫的关系也扯不上啊。
“不是?”王大叔一愣,这一下子他可想不通了“那你为什么对他那么好?”
扶起傅昕臣,叶青鸿让他的头枕在自己的肩上,端起药,用汤匙搅温了,一匙一匙地喂进他口中。对于王大叔的疑惑,她只缓缓地摇了摇头,没做解释。有的事是说不清道不明的,也用不着说清道明,就好比师父和师娘独独钟情于折磨她,而傅昕臣目光时刻不离杨芷净,却对她瞧也不瞧上一眼一般,她也是只喜爱看他、想他而已,这又何须说清道明。
“王叔,你去歇着吧,这里有我就成了。”叶青鸿将空碗搁在桌上,小心翼翼地扶傅昕臣躺下,盖好被子后回身对仍站在一旁的王大叔温柔地道。
“呃,可是你一个姑娘家…”王大叔一半是好奇,一半是不放心,站在原地
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去还留。
“没关系的。”叶青鸿微笑着打断他的话,心中暗忖得尽快将傅昕臣弄回家,这里的镇民太过热情,如果长住下去的话,两人哪还有独处的空间。
王大叔见她态度虽柔和却坚决,只好不情愿地退下,反正那男人还没醒转,以后有的是机会套出他的来历以及与叶姑娘的关系。他心中想得得意,但人算总不及天算,世事又怎能总如人意。
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次
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,未待傅昕臣醒转,叶青鸿便在镇上汉子的帮助下,将他弄回了自己的住所。回到家数
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,傅昕臣一直高烧不退,时而清醒,时而迷糊。清醒时目光呆滞,不言不语;迷糊时口中则不停地喊着“净儿”叶青鸿心中又急又痛,尚幸她懂一些医理,一面为他熬药喂服,一面
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夜不停地用
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巾浸
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凉水为他擦拭全身降温。这样忙了几
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,他的体温渐渐降了下来,口中也不再说胡话,叶青鸿方缓缓吁了口气,放松之余,才蓦地发觉自己已
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疲力尽。
“水…”傅昕臣悠悠醒转,喉咙里火灼一般的干渴令他忍耐不住地呻
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着。
睁开眼,他茫然地看着屋顶,不知身在何处。周围一片寂静,惟闻一匀细的呼吸声在耳侧韵律般地响着。他没死?突然意识到这一点,一股无以言喻的愤怒及挫败刹时袭上心头。是谁救了他?是谁如此多事?他咬紧牙关,抵制住毫无预防升起的虚弱感觉,恨恨地望向呼吸来源。
一荆钗布服的女子正斜卧在他所睡
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旁的小榻上,睡得极沉,以至没发觉他已醒来。看她面容疲惫,想来是累极了。空气中飘散着一股浓浓的药味,不用思索,他也知道是她救了他。唉,多事,真是多事!
勉力支撑着坐起身来,突来的昏眩令他差一点又要躺回去。歇了一歇,待不适稍退,他双足落地站了起来。不管虚软
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倒,他蹒跚着走出门。外面是一间颇宽敞的小厅,没有细看小厅内的陈设,他径自走到大门外,此时已是夕阳西照,晚霞漫天。
水
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淙淙的声音传入耳中,却不见面前那一大片空旷的平原上何处有水。微一沉
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,已知其故,扶着墙,他来到木屋的背后。果然,不远处一条小溪在夕照下闪着粉红的光点蜿蜒消失在一片竹林内。不假思索,他跌撞着急奔上前。
一缕清甜由喉中直滑入心田,他精神为之一振,待要再掬水而饮,却蓦地凝住。那水中的人影是他吗?怎会如此苍老?伸手从头上拔下几
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发丝,其中赫然有两
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白发,腿双一软,他跌坐在河边。
“我死后,你不可…不可自寻短见…答应我…答应我!”
“我…答应你。”
“我…要你一生一世…都记住我,即…即使你有了…别的女人…”
“…不会有别的女人…”
言犹在耳,却人事已非。五年来,他混混沌沌地四处
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,四处招惹是非,只盼有人能一剑将他杀了,或碰上什么瘟疫,或葬身狼腹,也是好的。奈何天不从人愿,连惟一的这次病倒也被好管闲事的人给救了,原来死也不是件易事。净儿啊净儿,你又何忍
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我独自活下去?你明明知道没有了你,这世间对我来说无异于人间地狱,生而何
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,死而又何哀?看看吧,这满面的尘霜,这满鬓的花白,可还是你用尽心思爱恋的臣哥?你难道希望的就是这样吗?你独自一人在下面,难道你就不怕寂寞吗?
“啊,你在这儿。”柔美徐缓的声音将他从痛苦的思念中拉回。是,就是这个声音,他昏
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前听到过。蓦地回头,那布衣女子正站在离自己四五步远的地方,用他再熟悉不过的神情看着他。哼,温柔,恋慕!除了净儿,谁也不配这样看他,尤其是她。一丝恨意划过心间,如果不是她,他早就可以和净儿相聚,再不孤单寂寞,是她──他蓦地站起身,却因用力过度,身子微晃,差点儿摔倒。
“你没事吧?”叶青鸿被他满含恨意的眼光吓得不由自主地退后一步,见他立足不稳,也顾不得害怕,急冲上前相扶,关怀之情溢于言表。
“不用你多事!”傅昕臣满腔忿恨,一把推开她。
叶青鸿只觉一股大力使来,身子不由自主地向后跌退,右足绊在一颗石头上,来不及回身,人已结结实实地跌倒在地,后脑勺一阵剧痛,却是撞上了一块大石。
听到她的痛呼声,傅昕臣冷然望去,看到的是一张双目紧闭强忍痛楚的脸。不知为何,
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中的恨意竟去了大半。
“痛吗?”他冷冷地问,丝毫没有上前扶起她的意思“你可知道我已痛了很久了。”语毕,他凄然狂笑,转身而去。
“十年生死两茫茫,不思量,自难忘,千里孤坟,无处话凄凉。纵使相逢应不识,尘满面,鬓如霜…”怆然苍凉的歌声伴着呜咽在原野上空飘
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,断肠处催人泪下。
叶青鸿仍躺在原处,一动也不动,伤心的泪水却已顺着眼角滑下。
“…夜来幽梦忽还乡。小轩窗,正梳妆;相对无言,惟有泪千行!料想年年肠断处,明月夜,短松岗…”空谷回声,久久不散。
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自从那
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发过脾气后,傅昕臣便不再一意求死,既然净儿要他好好活下去,那他就不该违背她的遗愿,只是从此以后那个曾经意气风发、曾经噬血如狂、曾经为情癫狂的傅昕臣也跟着死了。活着的只是一具行尸走
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,一个无情无
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无悲无喜的无名之人。在没经过叶青鸿的同意之下,他竟自作主张地在木屋住了下来。
叶青鸿不知道发生了什么事,但是知道他很不好。她心里很是担心,却又好高兴他留在这里,至少她可以照顾他,可以天天看到他。
将药锄放进背篓,她向溪边走去。
傅昕臣坐在大石上,怔怔地看着溪水。这一个多月来他都是这样,不言不语不理睬人,饿了就到厨房找东西吃,不饿时就算弄好饭菜送到他面前,他也不看一眼。困了就回屋睡觉,睡醒后又是这样,或在溪边,或在屋前,有时干脆躺在
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上,瞪着屋顶发愣,便像没了魂魄一般。
叶青鸿轻叹一口气,在他身边蹲下,伸出手轻按在他膝上,柔声地道:“我采药去了,厨房里有温着的饭菜。晚上我就回来,你千万别
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跑,这里蛇多,小心别被咬着了。”
傅昕臣瞪着溪水,眼睛也没眨一下,仿似没有听到她的话。这是意料中的事,叶青鸿也不失望,只是心下难过。
“我走了。”依然没有回应,惟有水
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淙淙述说着无言的心酸。
叶青鸿虽放心不下,却不得不黯然离去,毕竟两个大活人是要吃饭的,如果她不赶紧挖药晾制,过不了一个月,两人都要饿肚子。
这里最多见的药材要数当归和
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参。当归味甘辛,
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温,有补血、活血、止痛、润肠的功效,用于血虚诸证,常与
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地、白芍等配用,
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参味甘
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平,可补中益气,生津养血。此二者寻找既易又可卖个好价钱,是这里山民的生财之物。只是此
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茎之物于炎夏之
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实不宜采取,最好待到叶枯茎萎的冬日,其
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华内敛之时挖取最好。此时叶繁枝茂,最易采摘黄柏、蝉蜕、薄荷、细辛、荆芥、香薷、麻黄等药。
山中夏日最是凉爽,高大种类各异的树木将阳光挡尽,偶尔洒下的斑斑点点早已不具任何威胁,不过是为茂密的丛林增加点光线而已。喜
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的灌木长得密密葱葱,时而挡住前行的道路,森林的“居民”小至蜘蛛昆虫,大至飞禽走兽,无不自得其乐,毫不担心人类的侵扰。
这是一片人迹未至的荒林,药材种类繁多,数量丰富,不及半
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,叶青鸿的背篓已经装满。看看
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头已过中天,如果现在往回走的话,估计在
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落前可到达小谷。收拾好东西,叶青鸿向来路走去,这一路走来,她都做了标记,不用担心会迷路。
突然,她停住脚步,向一株收人合抱的老枯木走去,有一缕极细极细却又浓烈无比的香气由那里飘来,在森林中晃了五年,这还是头一次闻到如此怪异却又令人
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心悦情的香味,不知是何物发出。
环着枯木绕了一圈,却没发现任何异常,只是香气随着位置变换时有时无。这株枯树估计已死了多年,光秃秃的,片叶不生,更不用说长出能发送香味的花朵了。微一沉
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,叶青鸿上前将鼻子贴近树干,除了木香再无其他。这究竟是怎么回事?环视周围,都是些她平常见惯的花草,仰首上看,满树枯枝,再无特别。就在她准备低头另外找寻时,突然回想到某事而愣住。
香气在她抬头时变得更浓,莫不是由上面发出来的吧?放下背篓,叶青鸿解下
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间绳索,一头系上巴掌大的一块石头,扬手试了试力道。接着右足后跨,手臂一挥,石头斜行向上以一个漂亮的弧度穿过枯树上一
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横伸出来的
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干,挂在了上面。放松手上的绳索,石头带着绳索迅速地从另一头滑下。抓住两
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重叠的长索,叶青鸿开始手脚并用地向上攀爬,如果是略小一点儿的树,她根本不必用绳子,奈何这树过大,树干又过于光滑,她的手脚根本无处可摆,只好出此下策。幸得她平
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攀山越岭惯了,身手还算敏捷,片刻已到了
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干上。此时香气更加浓郁,她四处张望,依旧一无所获。难道还在上面?
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干之上树叶比较密集,她直接就踩着枝杈继续往上攀。
“呼──”到顶了!
“这树真高!”上面过细,已无法承受人的重量,如果还找不到,她只好死心。
“咦?”香味此时竟变得极淡,似有若无,飘飘渺渺,给人一种无法捉摸的感觉。难道不在这上面?她心下微冷。但既然辛辛苦苦爬了上来,自不能就这么放弃。目光四下搜寻,随即凝住。就在自己落脚处稍高一点儿的树干上,有一个向内凹陷的小树
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,被一
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斜伸的树枝挡住,刚刚上来时竟没看到,此时居高临下,自是看得一清二楚。树
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中冒出一丛小草,细长脆绿的叶子没什么奇处,只是其中赫然有两三朵深紫
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的小花,枣核般大小,有两朵正含苞待放,一朵已盛开,花瓣层层叠叠,瓣缘还有锯齿,倒也好看,只是太小,不甚起眼。难道是这花儿?却又不太像,这么小的花儿怎能发出那么浓烈而悠远的香气,何况还只开了一朵。
叶青鸿小心翼翼地将那朵盛开的小紫花摘下,放至鼻下。是了,就是它,虽淡却凝而不散,确确实实就是这种香味。真是不可思议,任谁也想不出为何花香会远浓而近淡。
从怀中掏出手帕将花儿包了揣好,她利落地滑下树,收好绳索背上背篓重新上路。一路上香风缭绕,好不惬意。
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