泗州虽是担了个州的名头，其实是个很小的州治，实在比个大的县治也大不了多少。泗州城还是个小小县城的模样，和徐州这样的大城根本就不在一个档次。
城墙勉强有丈八，亦是不知有多少的年月不曾修缮过，破败的不成个样子。走在近前才看的分明，泗州城外本就不如何宽深的护城河已经积的满是淤泥杂物，覆上大曾的积雪，护城河几乎成了摆设儿。而城墙更是不堪，便是有好几处已经坍塌，最大的一处倒塌之地几乎要有三几十步，塌下来的砖石有许多已经浸泡的失了形状，显然那淮河的大水是冲垮了泗州的城墙，倒灌进到城中…
正是因为泗州城墙已不再具有防护的功效，所以才不再阻止灾民进城。
泗州本就重灾区，城中早已是颗粒无存，遭些时候灾民闹事，已砸了官家的衙门，和城中的兵丁有过一场血战。官与民都是死伤惨重，如今能逃离的都是去了，只留下些老幼病残在城中苟延残
，奄奄一息的等待死亡的到来。城中房屋大多损毁所剩无多，已是十室九空。洪水虽已退去，痕迹却是犹在，许多房屋生生的被洪水携带的泥沙掩住了门户，成为半地下式的建筑。更有甚者，还有些房屋的鳞瓦上亦覆了一曾薄薄的淤泥，显然那大水曾经将整栋的防御淹没…
灾民极众，便是泗州城也难以容纳，好在原住民所剩无几，一众的灾民挤在各
的房屋之中躲避风寒，好歹也算是有了个暂时的容身之处。“是宗师的么？”探身进来一人却是着的官服，在门口不住的张望：“宗师可在？”
原是李二老家的父母大老爷，原任地
谷县令李大人。李二这才陡然想起，这为在
谷做知县的李大人已经升任为泗州转运。还算是自己门生的。当即长身而起：“李大人，在这哩，在这哩…”李转运提了袍角，迈了小碎步急急过来，很是周全的见了大礼：“宗师在上，弟子谨见之…”
李二本是少年人物，这李转运却是个半大的老头儿。口口声声的称了宗师，实在是叫人有几分不好意思。奈何当时的文人最是重个礼数尊卑，自是要十分恭敬对待自家宗师地。
虽然还是有些拘谨，李二却是生受了李转运的礼数，李转运现是按照寻常的模样问了安好。请了康泰，李二这才
话进来：“李…大人为泗州转运，可知道此地水患之详情？如今尚有多少的灾民留在泗州，可有保障？粮秣还够多少时
之度用？你还是带了我在城中转悠转悠的吧…”李转运自然听说了宗师李二已经担了钦使，二人又有师徒地名份。便带了李二径直在泗州各处查看。
由于地形的缘故，泗州本地留下来的饥民大多集中在西南角地势稍高之处，这个小小城池的角落也是又个名堂的。唤做泥子塘，详细地由来已不可考。
雪还是潇潇洒洒的纷飞，为那嘶吼的风儿卷了，直往人地颈项之中钻营，触肤冰凉。街道上的积雪已没了足踝，一脚踏上咯吱有声甚是松软，满目皓白，晃的人眼亦是不适。地面已为大雪覆盖的掩饰。只见得地面起伏却见不得街道。
但凡入得眼眸之房屋俱是失了门窗，想来早已为灾民掏了下来作为取暖之用。脚下一个踉跄踢起积雪，想是踩到了甚的物件儿。
俯身视之，惊的大叫：“这…这…”李二踩中的不是甚么物件儿，而是人！
在积雪之中不动自然是死人的。如今中饥荒寒冷地时候，冻饿而死者随处可见。死人已经麻木了人的神经，看的多了也就见怪不怪。
奈何脚下的这个死人却是不同，严格的来说只能算是一副人地骨架罢了。肌肤脏腑早已不见，只余骨骼。看那骨架的大小应该是个五七岁地幼童，骨架上还存了许多猩红的血丝，为寒冷的天气直接的冻结在白惨惨的骨头处，显是新死不久。真个是触目惊心，看的人头皮发麻。
李二心头猛的便是一阵惊天动地的翻腾，指了那小小的骨架手都是颤的，声音已是完全走掉，说起话来那语气叫人窒息，变脸变
的问李转运：“这是…这是…”李转运叹息一声，很是无奈的说道：“宗师料想的不差，此…此…便是易子相食了…”
那骨架上一丝一缕的肌肤也没有剩下，根本就不可能是野狗孤狼等禽兽所食，何况如今的两淮已是大饥，便是有野狗也早进了灾民的独自，明显那骨架是人为所至。
“易子相食”这四个字是何等的震撼！
李二本不是那孤陋寡闻的，何况“易子相食”这般的字眼时常的见诸史书，每逢说到历史上的灾荒年头“饿殍遍野”“易子相食”的词汇便是充斥。李二本不是十分的在意，如今真个是亲眼见到了，心中的震撼之大已达到无以复加的地步，甚么天舞娇容，甚的天雷之威，俱是不及这四字在李二心头掀起的波澜。
这可是活生生的人吃人呐！是人吃人！便是野兽也晓得不食同类，如今万物之灵万灵之长已经是到了自相残食的地步，李二心头已是完全为那“易子相食”四字所占据…
李转运看李二面色变化不定，低声说道：“宗师…莫再悲的，世间惨寰莫过于此，见的多了也就不…”
请脆脆的声响之中，李二轮圆了巴掌
在李大老爷的脸蛋子上：“你个畜生，我便是要打杀你也不枉的，要你何用…”那李大老爷吃了李二倾尽全力的一巴掌，身子一个趔趄，头上头都是歪斜，嘴角挂了血线也不敢擦拭，急急的跪倒在雪地之中：“宗师…宗师…弟子何以…”
“你临来时候我是怎么般说的？”李二已是疯狂。跳将起来按了那李大老爷便是狂殴，亦是不住嘴的喝骂，劈头盖脸地直打，状如疯虎一般：“我是怎般说的？若是
民我第一个饶不过的便是你！如今居然还说出甚的易子相食来，真个是禽兽…畜生也是不如，还有了脸面来见我的么…”自李二来在这个时间，心中从不曾这般的压制不住的怒火。易子相食呐！是易子相食！无论是何种缘由，出现此般惨绝人寰地事情，地方官都是应该凌迟百遍挫骨扬灰！
李大老爷只是不敢起身：“宗…宗师呐，朝廷不法赈济，学生亦是无法。朝廷里养这么许多的百姓…
朝廷也是大发了些赈济的，奈何那些赈济灾民的粮米经过各级老爷们的盘剥，早已经是所剩无几，根本就到不了灾民地手中。李大老爷虽为转运，然泗州本不丰盈之府库根本就吃架不住如此这般的灾情。便是有心赈济亦是无力为之。
李二也晓得其中之情，恼的却不是这个，李二十分恼怒的原因便是李大老爷身为执掌一方钱粮之父母。便是朝廷不曾调拨银钱粮米，也是应该想方设法的弄来赈灾物资，而不是在这里空自说甚地“易子相食”
“易子相食”是何等的凄惨？人间悲剧莫过于此！
“便是没有了朝廷，便是朝廷不管，你也是要坐视的不成？”李二真个是恼了脸面，一脚踹在他地
口，厉声质问：“当我是怎说的？民为重呐民为天，是朝廷在养百姓的么？胡扯。分明是百姓养了朝廷的。便是朝廷坐视你亦要用尽手段来帮助百姓过此难关，你个混账的东西…”“宗师的呐…”李转运被李二打的扑倒在雪中，急急的分辨：“好叫宗师知晓，学生时刻谨记宗师之教会，未曾有片刻忘记。小人虽算不得贪墨。也曾积攒些微薄地钱财，已是全都散了出来换了粮米…”
想是李转运真是委屈了的。竟然女人一般的哭泣出声：“前番饥民闹事，万千灾民于泗州官衙血战，学生亦是一力的回护才不至有大的祸事。学生亦是四十余
不曾有粒米下腹，家中老小俱是食用豆渣酒糟度，老父耐不得，已是去了地…”李二很快从狂暴之中冷静下来，泗州灾民杀官闹事也曾有过听闻，据说城中大小官吏俱是为灾民砍了个干净。如今李转运却是安然尚能在灾民之中来去自如，想来也是真的一心为民之人，否则早就叫灾民打死。
心头有些歉意，李二拉他起来：“原是如此，真是…错怪你了地，你…你起来的吧，对你不住的哩…”
李转运挣扎了爬起身子：“学生明白宗师之意，学生所为还是不够，这才惹的宗师…”
李二微微叹息，明白能够如此的对待灾民已经是他的极限，根本就不可能使他如自己这般的去抢劫了朝廷的军粮，他不会有这般的心思，更没有这样的胆量和能力。
想来这位李大老爷还不知晓自己是抢劫了朝廷军粮，并且个官军大战过的，要不然还真的不知道他是怎么个想法，会不会把自己当作反贼一绳子捆了？也是说不准的事情，毕竟在这些读书人的脑袋里，忠君思想是
深蒂固牢不可破。风狂雪亦盛！
愈发的冷了！
彤云密布风裹雪，冷气嗖嗖透寒衣，漫天盖地的惨鳞败甲之中竟然传来人声！初时还不怎的，越到后来越热闹，仿佛有许多人在呼唤了往这边狂奔一般，只是为风雪之声所掩分辨不得…只片刻功夫，人声愈发的近了，莽莽之中隐约见一人影跌跌撞撞的奔了过来，怀里还抱了甚的大物件儿，却是跑不快的。
其人身后紧紧的随了十来个人，男女俱全，正自呼喊了紧紧追赶。
在前奔跑者发髻已是完全的披散开来，凌乱的头发沾了雪片子，吃着风胡乱的飘
，却是见不得面目。那人怀里明显是裹了甚地东西。鼓鼓囊囊的跑不利落，后面众人逐渐的赶了上来，只是奋力一推，便将前者搡倒。
那人一声惊呼，李二这才听出竟然是个女子！
女子怀里鼓鼓囊囊的物件跌落在雪地之中，是个鼓鼓的毡团团儿，却从里头传出孩子的哭泣之声。
众人
糟糟的上前。按住那毡团团儿，只一个抖手，便是提起包裹在其中地孩子。那披头散发的女子疯了一般的和身扑上，
奋力抢夺，奈何身子早就是虚的。被人一叫踹开，跌落在地，
的积雪四溅…“孔家地，咱也是没有了法子，摊上这奚荒的年月。总要活命不是…”“给我，还孩儿给我…”那孔家的女人只是一哇声的叫喊，脑袋虽被人按在雪地里。口鼻之中
满了雪片子犹自竭力挣扎：“还我…”“孔家的，但凡若有丁点儿旁地法子，咱也不会做下这般造孽的事情呐！你这孩儿左右也是个傻子，也活不过几
的，还不如成全了大伙儿…”李二心头恍如被尖针猛地一刺，骤然收的紧了，脑海之中便是雪亮，明白眼前之事便是那惨绝人寰的“易子相食”三步并作两步的上前。奋力分开众人，厉声大叫：“此般食人的勾当便是畜生亦做不出，你们…你们还是人不是？”
那女人忽然之间见到来人，便如溺水者一般，再也顾不得甚么。就算是
稻草也要抓住：“救人呐，他们是要食我孩儿的…”真个是食人的。真个是要吃了那孩子的。
李二上前只几拳就将那些身体虚弱地灾民打到，拉那孔家的女人起来。
那女人发力上前便要再行抢夺，想是要把自己的孩子拉了回来，疯狂只态毕
，手抓口咬不顾一切的抢夺：“还我孩儿回来，不允你们食了…”奈何那些灾民早将手上的孩子看做保命只食，如何肯放？
李二大吼一声便是上前，拳打脚踢地接连放倒几个灾民：“如何能食她的孩子，这可是畜生亦不为地勾当…“
灾民也不知道有多少时
不曾吃过饭食，体力早就消耗到了极限，很快为李二和李转运悉数的放倒。李二劈手夺过那孩子，却是稍微一个愣怔：手上的孩子约莫五七岁的年纪，头颅极其的巨大，和弱小的身子很不相称，嘴角挂了涎水。稍微一动脑袋便晃晃悠悠的抬不起来，如悬挂的布袋一般的低垂，想来真是有甚疾患的。尤其是孩子的身体软绵绵的不成个样子，根本就用不得力，活似软骨病的模样…
孔家女子接过那孩子，满脸的惶恐：“我的
…”一众的灾民挣扎了爬起身子，眼光之中满是那种野兽般的光芒，李二也不惧怕，
身挡在那人的面前：“你走，我挡住他们。”那女人连个道谢的意思也没有，抱了软绵绵的孩子便走。
众灾民体力不济，晓得打不过李二，眼睁睁的看了那孔家的女人抱了孩子离去。
忽然见得灾民之中站出一五旬老者，
直了身子，须发皆张的指了要离去的孔家女人，厉声叫喊：“孔家的，前番是你苦苦哀求，我才用我家孙儿换了你的傻子孩儿，今也不惧你逃走。便是到了天涯海角，你和你孩儿的腹中也是有我孙儿之的，你也吃过人的，哈哈，你们母子也是食过人的…”李二闻得心头猛的一
，便如被鞭子打一般…那抱了傻子孩儿正要离去的孔家女人闻得老者厉声呼喊，身子竟然顿住，直
的站立在狂风盛雪之中…
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