此时他才看到魏良辰和刘油儿正在门前张望，见他从台阶上坐起来忙走过来，刘油儿抢先一步走到张允面前，躬着
，满脸谄笑地道：“老爷断案如神，法眼如炬，真让我等大开眼界，佩服的五体投地！”“是吗？”张允不咸不淡地反问了一句，见他连连点头才微笑道：“刘油儿，你这马
可是差劲了许多，我要是你就该说，老爷断案手段之高当真是神乎其神，让我这不学无术，只懂拍马的小人也是受益匪浅，自觉长进了不少，对老爷的佩服真如滔滔长江之水连绵不绝，又如滚滚黄河之
，泛滥成灾，岂不是更增声势？！”“听了老爷这一番教诲，小人只觉得有如当头一
，醍醐灌顶，顿时茅
顿开，老爷不愧是老爷，就连这等微不足道的小本事都比我们强上千倍万倍，让小人想不佩服都难！”刘油儿乃是个擅长顺杆爬的机灵人，又会察言观
，一见张允脸上挂着一丝笑容，知道在和自己谈笑，于是将又弯下了几分，将一顶老高的帽子给张允戴了过去。“佩服个
！”张允爆了句
口，顺手在他脑袋上拍了一下，笑骂道：“少他娘的哄老爷我开心，这件杀人命案虽然定了下来，可案卷房里还有一堆陈谷子烂芝麻亟待清查呢，总不能让老爷我一人忙活吧！？”听闻此言，魏良辰终于找到了自我表现的机会，忙上前一步，必恭必敬地道：“若是老爷不嫌弃小老儿驽钝，愿为老爷分忧解难！”
“小人也是！”刘油儿自不肯放跑这大好的机会，但随即又苦起了脸，为难地道：“只是小人并不识字，抓个人倒是不难，可看书写字，对小人来说就如上刑一般！”
“公子，有这等好差使，怎么没有叫上我！？莫非是嫌弃司墨拙手笨脚，难堪大用吗？”司墨撅着小嘴，一脸不高兴地走了过来，顺手将整理好的供词递给了张允。
“呵呵！”这话倒把张允给问住了，挠了挠头，装出一副可怜相道：“这可是大大的冤枉，要将积
多年的案卷审阅一遍绝非一朝一夕能够完成的，你这年纪本该无拘无束，玩耍嬉戏，先前见你在公堂之上纪录供词已经让本公子大大的心疼，又怎么舍得让你再陪着我们去干这等苦闷的活计！要是累坏了身子，公子我到哪里买后悔药来吃！”张允的本意是想说两句甜言
语，把司墨哄开，却不料事与愿违，几句热乎乎得贴心话入耳，听得司墨是眉开眼笑，执意要跟在张允身旁尽心服侍，张允是既觉得幸福又有些无奈，恨不得狂
自己的嘴巴，心道：“都说孩子的天
就是游戏，司墨怎就这么与众不同呢！”郁闷归郁闷，该干的活是一点折扣也不能打。
昨夜和魏良辰闲聊之时，张允知晓前面的两任知县全都是酒囊饭袋之徒，刮起银钱来恨不得天高三尺，可断起案子来却只擅长徇私枉法，屈打成招，因此冤假错案无数，原本也没太在意，等到翻开案卷，张允恨不得找到那俩糊涂蛋，当堂仗毙。
一些稍微动一下脑子，简单推理一番就能辩清是非的案子，却因为只听一家之言或者主观臆断，而在
之下冤枉了好人，或被当堂打死，或定了死刑。张允本想替这些倒霉蛋翻案，可问过刘油儿及魏良辰才知道，这些人早就已经被砍了头。这么一来，张允也只有长叹一声，在心里替那些枉死的魂灵惋惜，又狠狠得鄙视了两个前任一番，并在心中不断提醒自己以后断案务必要谨慎小心，否则错杀了好人，一生一世良心都难以安宁。
为了少生些闲气，提高办事效率，张允决定把这些已经无可挽回的案件先放到一边，重点清理一些在押犯人的案卷，如此一来，倒比先前快了许多，只是一多半都是些家长里短的琐事，无论对错，都已经结案，此时再翻出来，且不说劳民伤财，就连张允自己都觉得有些小题大做。
尽管如此，张允也发现了一个非常奇特的现象，那就是在押的不少罪犯其实并非大
大恶之人，之所以锒铛入狱，乃是因为拖欠了官府的税款，有的甚至被关了数年，吃喝不好，患病之后又得不到治疗，竟死在了牢中。张允心中不忍，本想大笔一挥，将他们释放回家，但是刚把想法说出口，第一个跳出来反对的却是司墨，其后则是对他一向信服而崇敬的魏良辰。张允不
有些
惑不解，追问原因。司墨犹豫片刻后，方道：“
纳税银本是天经地义之事，欠税不，那就是触犯了大明律例，按罪本该关押起来，以示惩戒，待亲属将拖欠的税银上，才能出狱还家，公子慈悲为怀，想网开一面，原本可敬可爱，可是凡事无规矩难成方圆，若是此例一开，
后如何服众，朝廷的税银争缴不上来，罪责可是要公子来背的！”这番话从她口中说出，声音清脆动听，听在耳朵里却是沉甸甸的。张允并没有疑心司墨小小年纪怎会知道这些道理，反倒是紧皱眉头，苦思对策。他不是菩萨，没有割
饲鹰的觉悟，可也不是铁石心肠，任由这些悲苦之人在牢狱之中，辗转悲呼而坐视不理。司墨把话说完，先是惴惴不安得偷瞧了张允一眼，见他并没有疑心，才长吁了口气，可瞅着他坐在那冥思苦想，一颗刚刚落地的心又提了起来，深恐他猜出些什么，于是摸了摸自己的肚子，娇声道：“公子，咱们也该吃饭去了吧，我饿了！”
张允这才想起只顾着清查旧案，连午饭都没吃呢，经她这么一说也觉得腹内空空，于是笑道：“你不说我反倒忘了，冰冻三尺非一
之寒，急不得，先吃
肚子再说！”说着率先走了出去，深
了一口气后笑道：“没想到魏师傅不但勘验现场是把好手，就连炖
的本事也不同寻常，隔这么远就闻到香味了。”“老爷喜爱就好！”魏良辰谦逊地道。
张允也不爱端什么官架子，叫上众差役，褒奖他们公堂之上精神十足，自己很是开心，然后大手一挥，会餐开始。
因为下午还要办公，张允带头并没喝酒，席间张允问了些风土人情，饭罢张允把休息喊到跟前来，给了他些铜钱，命他找家木匠铺，做个长一尺半，宽一尺，高八寸的小木匣子，上面的盖子可以打开，并加上锁，一侧开条半尺的
隙。休息虽不知道张允要这木匣子有何用，但跟着张允办了两件小案子，晓得面前的知县老爷跟平素所见大不相同，想来这小匣子必有妙用，因此也没多问，拿了钱一溜小跑去了。
张允口说不急，可是心里却火烧火燎的，此时已经是九月，距离秋决的日子已经不远，若不赶紧将错案推翻，只怕那些被屈打成招的好人就都要一命归西了。
因此又一脑袋扎进了案卷堆里，案卷房里狭小而且阴暗，即便在九月也格外的闷热，张允也没在意什么仪表，将领口拽开，只是专心查阅案卷，房中只有纸张翻动时的沙沙声。
刘油儿原本就不识字，本来帮不上什么，只是张允不时要问他案中罪犯的情况，少了他倒真是不行，于是只得在一旁侯命，不过见了这一堆堆的卷宗，他就觉得头晕，上眼皮上也象是挂了千斤的秤砣，一个劲往下坠，又生恐睡死过去，被张允看轻了，只得努力睁圆了眼睛，反倒把偶尔抬起头来的司墨吓了一跳。
气得司墨朝他挥了挥拳头。刘油儿也知道惹不起这位姑
，只得装模作样的打了自己的俩耳光，又连连作揖，司墨才不理会他了。刘油儿也觉得无聊，干脆就偷跑了出去，不知道从哪找了把紫砂壶来，泡好了上等的铁观音，放在案头之上，殷勤的为众人端茶送水，忙了个不亦乐乎。张允见了，朝他一笑，微微一点头以示嘉许。刘油儿象是打了一阵兴奋剂，干得更
实了。“刘油儿，我问你，这陈刘氏
死婆婆一案究竟是怎么回事？”张允喝了一口茶水，慢条斯理得询问道。
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