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第九章 海事(五)
 河北道平州初二月,虽节令已入孟,朔朔吹动不休的风中也已有了几丝微弱的意,然则地处大唐最北之地,又是依海而建的平州在遭遇了多年不见的“倒寒”后,愈发显得凉意彻骨。亦正是缘于此,昔日热闹嘈杂不堪的临海码头处,直是一片萧索景象

 “这贼老天,好生乎!分明那报花都已开了的,吃这倒寒一,竟是生生又把一树好花给憋了回去,真个是要冻煞人了!大哥,这冷揪揪的天气,港里有甚看头?咱还是回去吧!免的白在这里吃风!”平州船港前海岸上,一行数人正顶着烈烈海风竣巡而进,这说话的却是这数人中走在第二位之人,此人端的是一个好相貌,铁塔般的身子铜铃似的眼,脸上那一部蓬蓬而生的髭须更如支支钢针一般,愈发衬出他的武勇,只看其形容,还真是一个再世张飞,翻版“李逵。”

 而他口中所唤的大哥闻听他这番话语后,角只淡淡一笑,也并不接话,只是脚下却不曾半步放缓,依然如春日踏青般悠然向前行去,那烈烈吹动不休的海风掀起他那一身麻衣儒服,真个是别有一番丰姿,此人虽已是五旬年纪,但那直如冠玉般的脸上却少有皱纹,一双丹凤眼并颌下三缕长须,愈发衬的此人儒雅已极,若是单看此人形貌,只怕任谁也难以相信,眼前这个直如学老儒一般的人物,便是纵横海上凡二十载、与冯若芳有“南北二王”并称的渤海王俞坚。

 那随行的黑汉也知自家大哥脾,见劝说不动后,遂一把抄过间朱漆葫芦,猛灌几口烈酒三勒浆后,大力拍了拍间那柄厚长扫刀,随后紧紧跟上。

 又花费了约半个时辰,一行人方才将整个船港巡行完毕。看着港内自去岁秋日便渐稀少的船舶,俞坚眉头微皱着微声一叹后,便转身回府而去。

 刚刚行至门首,就见内里蓦然窜出一条黑影,此人直顾低头行路,竟是一头就要撞上正对面而行的俞海王,正在此时。就见那随行的黑汉一个跨步,伸手之间便已将那人抓住拎起,再也前进不得半分。

 “劣子,甚事值得你如此惊慌,这么大人了,竟还是没有一份静气!稍后,你自去回书房,将《论语》誊抄十遍送来我看。”眼见来人正是自己三子。俞坚面色一凝后,沉声道。

 “父亲大人教训的是。”这俞思待那黑汉松手后,当即退后三步略整衣衫向其父行了个参拜礼后,方恭谨答道:“素日常来府上的新罗金二叔到了,只是却不知为什么痛哭不止,孩儿本想去请回父亲见客地。”

 闻听此话。俞坚眉头又是一皱,口中却道:“此事自有下人做去,你这劣子不专心课业,凑去这热闹做甚,还不速回内馆温习课业!”

 出丝丝慈祥的笑意目送这个最为他宠爱的二子转身离去后。俞坚方将面色一沉,疾步入府直奔正堂。

 还在堂外,声声悲痛的呜咽便已清晰而闻,刚刚跨进堂中,还不待他开言,便见一人已是“扑通”跪于身前,声声沙哑怪异的声调道:“俞大哥。家兄死的好惨!还请您为他报仇!”

 “某与贤昆仲相多年,情如手足,有事自然不会袖手,斗奇兄还请坐下说话。”将身前之人扶起端坐于胡凳,更吩咐人送水上茶后,俞坚这才道:“究竟何事惹的贤弟如此伤悲。还请细细道来…”

 这一番温言问候,惹得那正在净面的新罗金斗奇又是一声悲泣,稍待片刻,心情略为平复后,方才回座沙哑着声音道:“家兄两旬之前已为那广州刺史崔破斩杀于广州,现今这首级还悬挂于海关寺前,俞大哥,你可要为家兄报仇哇!”一言刚毕,又见粒粒泪珠滚滚而下,待到后来,这滴滴泪珠中竟隐见殷红色泽。

 纵然是久历风、镇定工夫深,闻听这个消息后,俞坚也是忍不住动容道:“这却是为何?”

 “今岁元正节后,李适行诏命江南四道渐散州军,开行募练新军之制,家兄遵大哥指令,于彼辈武库换装之时,买通守库小吏,重金购来神臂弓二十张,不想出海送往平州之时,却为海关寺查得,崔破这狗贼当即将家兄斩杀,更将其头颅悬于海关寺前示众,若非当小弟更有别事,此番恐也不能生见大哥了!”字字血泪的将此中缘由解说完毕,心头一松的金斗奇连疲累、心伤发作,已是软软瘫倒胡凳之中。

 “来呀!扶金二爷下去休憩。”一声吩咐过后,心底翻腾不休的俞坚缓缓起身,负手绕室沉思,此番金斗异被杀,实是让他心伤,因新罗出海各州位于东海北部、渤海之南,俱在其控制范围之内,是以多年来,新罗海商多仰其鼻息,这些人固然是利益使然,然则真正能得他友朋视之的便只有金氏兄弟了。尤其是这金斗异,为人灵便、多年来通换情报、支应海船所需,可谓是助益俞海王良多;更兼其人精通儒学、情洒,极对俞坚脾,多年相之下二人可谓是相莫逆,也正是缘于此,每见二人来府,他辄命小辈以内亲呼之,更将偷运神臂弓之事付于他,不成想却为此事害得他殒命广州,叫他又如何不痛心。

 这便也还罢了,想到那神臂弓,俞坚又是一阵心烦,自前载崔破凭此扬威汴州之后,河北四镇念兹在兹的便是配属此物,无奈只闻其名、不见其物之下,四镇工匠耗时两年也无法造出这可连发伤人的近战利器,魏博节帅田悦在重处工匠之后,遂求肯其姐夫俞海王,想法子借海路觅来实物以为仿制,只是想不到这等军器自当于汴外一现锋芒后,便被当时总领京中作场的崔破立即藏于秘库,竟是连朝廷依为腹心的神策军也不予配发,无处下手之下,一晃两岁。好不容易得到如此机会,竟是功亏一篑,这让素明自己本与四镇亡齿寒地俞海王又如何不恼?

 至于这最后,却是涉及到根本利益之事,自去岁囊括江南四道沿海各州的海关司成立以来,远洋贸易且不说它,便是近程的短途贸易。往来渤海的船舶也是越来越少,只因丝绸、瓷器、茗茶等大宗海货多产于江南,如今更被崔破的海关寺一手控制,入河北四道地此类货物便益减少,即使商贾自陆路贩运而来,也仅够本地消耗,更无余力支应海运,是以在平州上货的海客每船成本比及江南,直高了三倍有奇。如此形势之下。不仅它邦海船渐稀少、便是历来往返渤海沿岸贸易的新罗及扶桑商船也渐渐失。没有了往日丰厚的常例供奉、也没有了劫掠对象,这半岁以来,渤海群雄们的日子是愈发的不好过了。

 “大哥,崔破这狗官欺人太甚,这素往来海上讨饭吃地主儿,谁不知道金家兄弟跟大哥地情?又有谁不卖他们三分面子。这崔破居然说砍就砍了,还敢悬颅示众!大哥,他这是在打你的脸面,岂能忍他”俞坚自在这边面窗沉思。却听身后传来怒气发的声音道。

 眼见大哥闻言并不稍动,那黑汉愈发急促道:“大哥,自那崔狗贼成立什么海关寺以来,眼见我渤海来往商船越来越少,兄弟们十里倒有八天闲着,再这样下去,不说没了生路。只怕人心也都散了,眼见四月信风时节又至,东南一带远洋蕃商船正是大批返航的时候,以我的心思,咱们正该狠狠做他一票,一来为金兄弟报仇。再来也好补上这半年的亏空,也免得儿郎们闲散地都不知道该怎么耍刀了!”

 闻言,转过身来的俞坚面上出一丝苦笑,归坐缓缓呷了口茶后,方才淡淡道:“二十年前,我等在东海与冯若芳的连次海战你可还记得吗?”

 只这一句话,堂中重又归于一片寂静,回想到那持续达半载之久地海战,适才面上尚是暴怒的黑汉也忍不住出惨然之。二十三年前,同样都是正值壮盛之年的俞坚及冯若芳在经过近十年地潜伏之后,相差不过一载,同步于南北两地崛起,那是一个海上群豪们的战国争霸时代,地方藩镇叛意已现的朝廷,无力再来弹海上纷争,一时间,没有了监管地海盗们为了控制更多的航路、获得更多的财富,开始了一场历时达三年之久的争霸搏杀,凭借出众的头脑与胆识,今地南北二海王相继雄起,一占南海、一占渤海,对恃称雄。

 复又经过一个寒冬的休整,这二人几乎是同时发动了向中部东海的扩张步伐,在经过犁扫庭的快意后,两强终于宿命般不可避免的相遇,在这场持续了六个月之久的海战中,两支经过血与火洗礼的队伍,碰撞出了这场漫长海战中最为绚丽地火焰,一次次伏击、一次次接弦搏;一具具沉落大海的尸首;一艘艘满火箭熊熊燃烧的战船,即使是过了二十年,这血红一般的六个月依然牢牢印记在每一个生还者的心里,并无数次化为‮夜午‬梦回的惊悸。

 最终,在俞坚长兄为杀,在冯若芳长子被偷袭溺毙后,在双方拼耗实力,而属下都有人蠢蠢动的时候“二王”终于认识到这是一场再也难以为继的战争,随后,已达成默契的双方开始离接触,复又经过约二十的谈判之后,以平分东海商路、互不越界侵犯为条件达成了最终的妥协。当最终休战的消息传来,即便是有“人屠”之称的黑汉也忍不住从心底发出了一声放松的长叹。

 也正是这一次确定势力范围的议和,确保了唐廷近海约二十年的平静,而冯若芳及俞坚也由豪气冲天、一怒杀人的盛壮,迈入了爱慕清静、雅好茶书的暮年。

 “二十年来,虽偶有摩擦,然则当年之议,我二人却无一违反,大食及狮子国的远洋船舶多是停靠江南四道,此番若依二弟之意南下,这其间的后果,卢猛!你可都想过了吗?”悠悠一声轻叹,俞坚低沉的声音缓缓道。

 听久不以名称呼自己的大哥说出“卢猛”这个名字,那黑汉一愣后道:“咱们与那冯老儿和平相处这多年,他来新罗掳人卖为奴仆发财,咱们也没拦他,此次要对付的是崔破,又不是冲着他去,提前照会他一声,想必这个面子他总会给,大哥你到底担心什么?就海关寺那几艘船,还不在我渤海儿郎眼中!”言至此处,这个汉子又发出一串豪的笑声。

 “这崔破去岭南才多久,就有了护卫船?他又凭什么保证商贾在南海航路的安全?半年来我留心,从未闻有海船被劫之事,便是去年信风时节也是如此,莫非这冯若芳改吃素了不成!二弟,这些你可都仔细想过了吗?”并没有被卢猛豪笑感染的俞坚依然沉静说道,只是那眉间却是越簇越紧。

 “大哥的意思是冯若芳已经与崔破这狗贼合了!”至此,这黑汉终于变道。

 随即,室内便是一片长久的沉默,良久之后,才听俞坚幽幽的声音传来道:“为兄忍了半年,看了半年,此事定然是不会错的了!”微微闭上眼睛沉许久,才见他蓦然起身道:“既然他二人想要我的命,我渤海二郎也断然没有憋死在岸上道理,二弟,黑岩坞的船只也该出来吹吹海风、老兄弟们也都该请出来了,告诉他们,是了断二十年前恩怨的时候了!”此时的俞海王脸上,那里还有半分素的儒雅气息。

 “大哥,要全面动员了吗?”闻声蓦然惊起的黑汉寒声问道…  m.nIudUnXs.cOm
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