衫不整、神情狼狈的曹
在郭嘉等人的簇拥下来到曹纯急翻身下马跪地顿首道：“末将曹纯，参见主公！”曹
亦翻身落马，上前扶起曹纯道：“子和快快请起。”曹纯直起身来，哽咽道：“末将救驾来迟，请主公恕罪。”
“罢了。”曹
叹息道“子和不是追随令兄远在寿
，如何来了南
？”曹纯道：“回主公，徐州军、吴军皆已经从淮南撤兵，淮南已定，兄长遂以雷绪、梅成留守寿
，自引两万大军前来南接应主公，大军刚过中山，探马回报主公正与凉州叛军隔丹水对峙，兄长便急令末将率两千轻骑昼夜疾进、前来接应。”“哦？”曹
闻言大喜道“子孝也来了，还带来了两万大军？”“正是。”曹纯道“兄长大军此时应该已到育
一带，距离此地最多百里之遥。”“哈哈哈~~”曹
愣了片刻，忽然仰天长笑起来“真乃天助吾也，哈哈哈。”众人心中甘涩，皆无言以对。
曹
笑了半晌，声音忽然低落下来，脸上忽又浮起悲戚之
，叹息道：“唉，也不知道宣高、子修他们现在如何了？可曾突出重围？”郭嘉道：“主公，此地非久留之地，宜速速往育
一带转进，与曹仁将军所部大军汇合再做计较。”“嗯。”曹
点头道“传令。即刻向育转进。”“报~~”曹
话音方落，忽有探马从山道疾驰而来，大声道“丞相，后方发现凉军追骑，约有四五百骑。”“马屠夫！”曹
咬牙切齿道“欺人太甚！”郭嘉目
清冷之，低声道：“主公。凉军追骑并不知子和将军已经率两千轻骑前来接应。正好可以趁此机会杀他个措手不及。也可以打击一下凉州骑兵的嚣张气焰，令其不敢贸然追击。”“嗯。”曹
点头道“就依奉孝所言，曹纯听令！”“末将在。”
曹纯急
身上前，昂然立于曹面前。…
天明时分。
丹水战场终于清理完成，曹军及南
军共一万三千余人，仅两千余人突围逃走。剩下地一万多人全部被歼，其中五千多人被俘虏，四千多人战死！凉州军也伤亡了三千余人，其中战死八百余人，重伤六百余人。尤其是李蒙率领的五百死士，更是全部壮烈牺牲。
唯一让马屠夫觉得有些遗憾的是，这一战还是没能干掉曹
。天色微明，李肃就满脸疲惫地来到了曹
的中军大帐。不过此时却已经成了马跃的中军大帐。马屠夫刚刚醒来正准备用早餐，李肃向马跃拱手一揖，恭声道：“主公。刚刚已经从曹军战俘口中证实了，典韦将军斩首的是曹长子曹昂，还有，与李蒙将军同归于尽的曹军大将是李典。”“李典？”马跃霍然道“可是偷袭函谷关得手的李典？”
李肃点头道：“正是。”
“可惜呀。”马跃喟然道“如此一员智勇双全地大将，竟然就这样死了，实在可惜。”
马跃话音方落，一阵急促地马蹄声忽然从辕门外响起，马跃惊回头，只见许褚引着十数骑兵从辕门外灰头土脸地冲了进来，来到中军大帐前，许褚又仆地翻身落马，单膝跪倒在马跃跟前，羞愧满面道：“主公，末将无能中了曹军地埋伏，让曹
跑了不说，还折损了三百多骑兄弟。”“什么？”马跃吃惊道“这是怎么回事？”
许褚道：“末将遵照军师的叮嘱，率五百
骑从冠军小路追击，快到冠军的时候果然追上了曹军残兵，眼看就能截住曹的时候，山谷两侧的密林里忽然杀出了两三千曹军骑兵，末将措不及防，死战杀透重围，可五百骑兵已经折损了三百余骑。”“两三千曹军骑兵？”马跃手中的筷子卟噗一声落到了地上，失声道“曹阿瞒哪来这么多骑兵？”
“主公，情形有变。”
马跃正惊疑不定时，贾诩在句突和数名将校的簇拥下来到帐前，贾诩
了口气，凝声说道：“主公，刚刚接到细作回报，淮南太守曹仁率军两万已经到了育，其弟曹纯率领两千前锋轻骑更是已经过了穰县，伏击许褚将军地肯定就是曹纯！”“曹仁，曹纯？”马跃凛然道“这么说曹军已经平定了淮南？”
“应该是这样！”贾诩沉声道“这也不难猜测，吕布现在忙于笼络徐州的士族门阀，江东猛虎孙坚的重心是稳定江东局势，以积蓄力量进攻江北的庐江，所以两家都不会在淮南与曹军做过多的纠
，还有更重要的一点~~”马跃沉声道：“讲。”
贾诩道：“还有更重要的一点是，吕布和孙坚都不希望看到曹
在这个时候败亡，因为最终无论是袁绍占据了兖、豫两州，还是主公入中主原，对吕布、孙坚来说，威胁将远比曹更大，所以，他们是不会在这个时候扯曹后腿的。”“这么一来事情可就棘手了。”马跃道“有了曹仁地两万生力军，曹阿瞒就算是重新站稳了脚跟，而且在兵力上，我军至少要分出三千军队押送曹军俘虏及护送伤兵回关中，如此一来，我军地兵力反而不及曹军了，急切间要想拿下南
怕是没那么容易了！”贾诩道：“是啊，看来一场旷
持久的消耗战是在所难免了。”“也罢！”马跃咬牙道“消耗战就消耗战，好在我军的粮草足够支撑半年有余。如果省着点吃，甚至还能维持大半年，要是今年秋粮又能再次丰
就更加不成问题了！本将军就不信，曹阿瞒能在南
大半年！哼哼，兖州毕竟是四战之地，可不比关、凉、河套没有后顾之忧啊。”…
汉献帝建安八年（195）七月。
凉军与曹军于丹水之东
战，大败曹军。斩首数千。阵斩曹长子曹昂及大将李典。曹仅率数百残兵仓惶逃往冠军，得曹纯接应引军退守县，未几，淮南太守曹仁率军两万赶到穰县与曹汇合。八月中，马跃引骑兵四千余、步兵一万四千余人进抵穰县。
曹
急令曹仁引军五千屯于穰县城左，于
引军五千屯于穰县城右，与穰县互为犄角之势。以抵挡凉军兵锋！至此，曹军有南军之助，拥有兵力优势，更兼地利、人和，而凉军则兵粮足且拥有绝对强势之骑兵，两军遂开始旷持久地对峙。转眼之间，凉、曹两军便已经在穰县对峙了两月之久。
时间悄然来到了建安八年十月，一股强大的寒
从北方席卷南下。南大地一夜间便变得天寒地冻、滴水成冰（就是现在的冷空气南侵。天气往往能够突然变冷）。曹军由于连年征战，钱粮物资的消耗极大，曹治下的兖、豫两州已经贫瘠不堪。由于青壮年的大量消耗，农业生产和手工业作坊已经遭到严重破坏，再征调不到足够的御冬衣物。由于缺乏冬衣，曹军将士只能依靠单薄的布衣来抵御严寒，每天都有将士无声无息地死去，反而是这恶劣地天气取代了凉军成了曹军将士最大地敌人！
凉军地处境比曹军就好得多了。
二十三路联军讨马之战结束之后，马屠夫采取了与民休养的政策，尽一切努力去恢复河套、关中及凉州的农业生产，又大力扶植关中的手工业和商业，其间虽然也有过几次军事行动，但都是小规模的出征，并未中断休养生息的进程。
到了建安八年，经过三年的恢复，关中、凉州和河套三地地府库便逐渐充实起来，马跃治下的安定生活还对关东百姓产生了致命的吸引力，每个月都有成千上万的关东百姓不远万里迁徙来到关中，负责内政的沮授对此是来者不拒，还每家每户调拔安家所需的口粮，又按人头分配田地，反正关中闲置的土地无数，足以安置数百万居民。
农业生产的恢复让马跃治下地百姓衣食无忧，而工商业地兴盛则让马跃治下领地内的物资极大地丰富起来，漠北的牲口和皮
、河套地陶器和瓷器、西域的地毯和玉器，还有来自江南的茶叶和丝稠，都在长安三辅地区
汇，这一带也迅速成了马跃治下的商业中心。借助充满活力的商业渠道，沮授不费吹灰之力就从市场上购买到了大量的
皮衣，靠着这批皮衣，出征在外的凉州大军才得以免受风寒之苦，相比较曹军的挨饿受冻，那可真是幸运多了。…
宛城，太守府。
陈到怒气冲冲地进了大厅，向陈纪道：“大哥，曹阿瞒又谴使讨粮来了，除此之外还索要御寒的衣物。”
“三弟！”陈纪急道“为兄与你说多少次了，要尊称丞相！”
“哼！”陈到闷哼一声，不高兴道“眼下我军都缺粮，凭什么还要给曹军粮草？”
“你懂什么？”陈纪喝道“曹军还不是为了帮我们守住南
，要是整个南郡都让马屠夫占了去，我们就什么也没有了，留下粮草又有何用？”陈到道：“早知道这样，当初还不如索
投了马屠夫！”“闭嘴！”陈纪大怒道“现在说这些还有什么用？”
“可是大哥。”陈到道“曹阿瞒下令向我的士兵放箭啊，小弟我咽不下这口恶气！”
陈纪怒道：“那只能怪你自己，谁让你争强好胜出风头的？最后吃了败仗又跑错了方位？真要说起来，曹军丹水之败有你一半的责任，丞相没有追究你的责任已经算是宽容了，你还要不依不挠的，羞愧不羞愧？”
“大哥。你怎么尽向着曹阿瞒？”
“为兄只是就事论事！”陈纪脸色一沉，冷然道“你可要听仔细了，今后再不要提不利于两军团结地闲话，否则，休怪为兄六亲不认！”
“大哥！？”
陈到凛然噤声。
…
县县衙。
程疾步走进大堂，向曹
道：“主公，南军押解的粮草和御寒衣物已经到了。不出主公所料。马屠夫果然派马超去劫粮。所幸有陈到的三千南兵拼死守护，又有曹纯将军的两千骑兵及时接应，才没有让马超得逞。”“唉。”曹
长叹一声，脸上浑无喜悦之，忧心冲冲地说道“可这点粮草仅够维持半个月的时间啊，半个月之后又该怎么办？文若刚刚谴人送来急信。东郡、济北一带遭了蝗灾，秋粮颗粒无收，淮南、汝南又遭遇了大雪灾，百姓冻毙无算，现在百姓的口粮都成了问题，我军总不能与民争食吧？”说此一顿，曹
的神色越发的阴沉，接着说道：“刚刚细作回报。倒是马屠夫治下地关、凉、河套却是风调雨顺。今年秋粮又是个罕见地大丰收！这已经是马屠夫治下连续第三个丰收年了，唉，就连老天都向着马屠夫啊。这仗可怎么打？”“主公，这倒不是老天有所偏向。”郭嘉出列说道“据在下所知，马屠夫在治理关、凉、河套上可是花了血本地，光是挖掘北地水渠就投入了几十万民夫，这才有了北地旱涝保收的万顷良田，想来关中、河套也不外如斯。”
“本相何尝不知？”曹
黯然道，夫雄踞关中、凉州及河套之地。漠北地鲜卑人和匈:<斩尽杀绝，乌桓人、羌胡人已经完全沦为他地爪牙，就连西域三十六国也被马屠夫、马超叔侄收拾得服服帖帖，马屠夫没有后顾之忧啊，这才得以修养生息。”
“本相也想兴修水利、与民休养，可兖州地处中原，四周全是野心
地地方诸候，实在是一刻不得消停啊，奉孝你倒是说说，自从本相辅佐天子迁都许昌以来，本相什么时候睡过一个安生觉？我军什么时候有过充足的时间进行休整与训练？”“是啊，由于缺乏必要的休整和充足地训练，我军战斗力与凉军战斗力的差距是越来越大了！”大将于
感慨道“凉州军的兵越练越，仗越打越老辣，可我军的士兵却在不断地消耗，又不断地补充新兵，战斗力始终在原地踏步，无法得到显著的提升，长此以往，与凉军地实力差距只会越来越大。”“主公！”郭嘉击节道“看来，必须想办法改善周边局势，否则，我军终将在无休无止的消耗中越打越弱，最终彻底消亡。”
“本相早有此意，奈何天不遂人愿。”曹
无奈道“别人也许好办，唯独马屠夫却是绝不会善罢干休的，这么多年了，本相与马屠夫之间恩怨也不是说化解就能化解地，这可是不死不休地死局啊。”“常言道，事在人为。”郭嘉凝声道“马屠夫视主公为平生劲敌，固然要置之死地而后快，不过凡事无绝对，如果马屠夫的老巢河套受到了威胁，他是继续与主公为敌呢？还是回师救援河套老巢？”
曹
道：“此话怎讲？”郭嘉道：“主公，马屠夫的治下既然已经开始休养生息，在没有遭受大规模入侵地前提下是不会轻易中断的，否则，这三年的休养生息就会前功尽弃！由此可以判断，在根基未受威胁的前提下，马屠夫是绝不会大动干戈地，最多也就是像现在地南
之战，出动两到三万人投入战争。”曹
道：“接着说。”郭嘉道：“仅凭这两三万兵力是不足以同时应对两场战争的，主公请想，如果这时候河北的袁绍突然大举进攻并州，并且扬言要顺势攻占河套，马屠夫是回兵固守河套呢，还是冒着老巢失守地风险继续在南
与我军纠不休？”不等曹
回答，于抢着回答道：“那还用说，马屠夫当然得回师固守河套了！河套可是马屠夫的生命线，马屠夫绝对不敢冒这个险。”曹
道：“奉孝是说让袁绍进攻张济？”郭嘉道：“正是，主公可答应袁绍的表章，让其师出有名，袁绍如若出兵攻伐张济，子廉（曹洪）将军的两万
兵就不必再驻扎在黄河南岸防备袁绍了，有了这两万军队，主公可以做许多事情了。”曹
道：“可是奉孝想过没有，一旦让袁绍师出有名征服了并州，整个河北都将成为袁绍的领地，袁绍此人野心、其志不小，在一统河北之后势必会将目光投向兖州，到时候本相与袁绍之间难免一战啊。”荀攸忽然说道：“主公，在下有些明白奉孝的意思了。”
曹
道：“哦，公达不妨直言。”荀攸道：“如果袁绍大举进攻并州，马屠夫担心河套安危绝不敢再在南
与我军纠，如此一来，南之危可不战而解，同理，袁绍如果出兵攻打并州，我军再不必担心北面防御，如果又能与孙坚、刘表缔结同盟的话，便能集结所有军队大举东向、进攻徐州！”“徐州在陶谦治下升平多年，亦未曾受黄巾之
、刀兵之苦，百姓富足、士绅殷实，主公若能一举夺得徐州，便可缓解钱粮匮乏之忧。而且陶谦新亡，吕布新继，徐州人心未定，此正是进攻徐州之绝佳时机。”郭嘉道：“进攻徐州还有个好处。”
曹
道：“什么好处？”郭嘉道：“只要我军在徐州讨伐战中不伤及元气，便能通过这一战练出一支足堪与凉军相媲美的
兵！到时候主公麾下兵粮足，可使大将守住南，再扼住函谷险要，足以挡住凉军兵锋，就算袁绍举河北之众大举来攻，也足以应付！”“反过来看，我军如果在南
与凉军继续对峙下去，袁绍也迟早会出兵并州，我军也根本无法阻止张济灭亡的结局，那时候袁绍再挟河北之众南下，主公仅以兖、豫两州贫瘠之地，又该如何抵挡？”曹
听得颇为意动，但还是有些担心地问道：“荆州刘表不是问题，可江东猛虎孙坚却也是野心之辈，他会答应结盟吗？”郭嘉道：“孙坚肯定会同意结盟，因为吴军刚刚平定了江东四郡，现在正面临山越和南越的袭扰，就算平定了山越和南越，吴军的下一个目标也只能是割据庐江的刘勋，在刘勋灭亡之前，吴军是不会与我军翻脸的。”
荀攸道：“孙坚麾下颇多能人，徐庶、周瑜、张昭都非乏乏之辈，应该懂得先易后难，先近后远的道理。” M.NｉUDｕN xｓ.ｃＯm