吃喝的厨子，量布的伙计，赶马的车夫，运夜香的老头，打更的训夫，袖中藏香的花娘，桩桩件件都钉住了这京城里每一个人最基本的需求。
从高门大户后门里每
运出来的泔水，到城中
沟里的老鼠，都有乞儿混入其中仔细盯着。光这几，十六便要把京城里的大小秘密听个遍了。什么原本清廉守正的王大人，已是半百之人，本与发
相敬如宾，近却抬了一房不足双十年华的小妾进府，甚至为护着这小妾和发闹得不可开
。再比如掌礼部的傅大人似乎被人抓了辫子，有人要滚钉板告御状。因此他近
里驱使马车出门，也不知是去求哪路神仙，最后那告状之人竟稀里糊涂死于马上风。就把这事给盖过去了。十六听了满满一肚子的八卦秘辛，可到了儿，可还是没找着灯匠家的儿子，他们问着街坊邻居，描了那人模样，又问了体貌特征，按理说已是十分详尽，却愣是没找到。
倒是钩星一直老老实实待在那
的住处，看着不过是寻常商人，身边也没出现面容相符的男人。十六等得有些心焦，若说是探查消息的暗网不灵光吧，它又连朝中大臣的
私都尽数纳入囊中，若说灵通，又怎么会连一个都知晓了相貌来历的大活人也寻不着。她没有像李玄慈这么大的能耐，在京城这种地方织罗下一张
网，但她会的都是笨办法，下的都是苦功夫。找不着被藏的人。那死死守着藏人的人，总能摸到些线索吧，她没知会李玄慈，怕他要啰嗦自己，也怕他以为自己不相信他布下的暗网的能耐，于是自己个儿趁着摸黑悄悄去了钩星的地界。这大概是十六这次下山后头一回一个人跑那么远。
她深一脚浅一脚地踩在城郊的土路上，今夜连星子也淡了，只剩一轮圆圆的月亮洒下冷凌凌的光，将一切照得有些惨淡。
蒙了这层
白的月光，飞鸟仿佛利箭，垂柳也似爪牙，那道旁不断舞动折
的草丛，就更像藏了吃人的密语，她倒并不害怕，好歹自己也是个名门正派教养出来的道士，若是真有那不长眼的妖怪非往她眼里撞。那吃亏的也不会是她。话虽如此，可当十六看见驿站屋檐上突起的歇山顶前挂着的走马灯时，多少还是觉得有些心安。暖洋洋的光成为了这片惨白地里唯一的温柔。
随着走马灯微微旋转，洒下朦胧的一痕，伴着夜风一起摇晃着。十六不由多看了一眼，借着这灯光的照亮，爬上了房檐，悄摸撬开一片瓦，往里看了一眼，乖乖，一阵震天响的呼噜扑面而来，让十六恍惚觉得这瓦不是自己揭开。
而是被下面酣睡之人在鼻子间来来回回的那口气给吹开的，她赶紧挪着换了地方，又撬了片瓦，这回是个空房间，看摆设应该是个女子住的。
十六刚要细看，却听见门吱呀一声轻轻开了，一个身量玲珑的女子带着倦
走了进来，手里还拿着一袋包袱，她进门放下包袱后，却没有多待，反而转身出去了，十六连忙将耳朵贴在房顶上，细细听她的动静。然后顺着响动在瓦上悄悄跟了上去，最后声音停了下来，十六知道就是这地儿了，这才趴了下去。
这次她谨慎得多，只敢悄悄摸摸地把瓦揭开了一条
，里面还未熄灯，她顺着光亮望了下去，这半夜归来的女子，此刻去的正是钩星的房间。只见她面容在灯光下更显倦
，并未坐下，而是恭敬地退在离钩星一尺远的地方躬身说道：“东西已放上去了，等明白天便会取下来。”钩星的容
在夜里朦胧的烛光中显得愈发动人，指尖放在桌上轻轻敲着，
角
漾出一点笑，可边越是倾城，整个人反而越透出股冷。“辛苦，这次多赖了你，才能想出这样的好主意，我原先竟不知道，深闺密巷里还能藏了你这样一位人物呢。”她轻笑着说道，那女子伏得更低，看不清表情，只听见一把几乎木了的声音“您谬赞了，我无所依，能靠的只有自己这双手。
而且若非您给的机缘，便是再不甘心，怕也只能如牛马一样浑浑噩噩过这一生。”钩星轻轻挑了下眉毛，指尖把玩起桌上的茶杯，若有所思地感叹道：“学成文武艺，货与帝王家。你倒是个识时务的。”这些话一字不落地传进了正做梁上君子的十六耳朵里面。
在她脑子里打转，似乎有什么东西马上要破土而出，那些
绕已久的疑问，仿佛终于要被她抓住一角线头，她越发专注地看向那条小小的隙。突然，整个人抖了一下，眼神落到下面女子那双手上。与女子年轻的声音不同，那是双
受风霜的手，处处都有茧子和冻疮后留下的烂痕，指节上的茧子似乎格外厚些。一些依稀记得的场面在她脑中闪过，原来，原来如此。那具尸体内脏的古怪，分尸换尸的法子，都是为了这个目的，她想得专注，没注意到被自己掀了一半的瓦片正在慢慢滑动，眼看就要滑下去了，正在此关头，瓦片滑落的态势被悄无声息地按住了。
与此同时，十六则被人从后面突然掩住了口鼻，她所有的惊呼和
息，都被那只手所遮蔽了。她下意识用手去抓，指甲狠狠掐进那人的手背。不待她再进一步挣扎，闹出更大动静之前，十六听见耳后被轻飘飘地吹了口热气。
“别动。”然后耳垂被含进口中，灼热的舌尖绕着那点软
打了个转，接着用牙尖不轻不重地咬了一口。不至于叫她痛得出声。却也让十六一下子面红耳赤。“真够不听话的。”他这话里似乎藏了点漫不经心的笑意，说话的时候，牙齿和舌尖还在若有似无地纠
着她的耳朵，让吐字带了些含混不清，津
厮磨的水声传进耳朵眼里，叫人尾椎骨都发麻。一个意有所指。一个做贼心虚。凉夜如水，
在耳边的呼吸却热得烫人心神。心脏在
膛里
糟糟地跳着，血奔腾带来的轰鸣声冲击着耳膜。她简直分不清那砰砰
撞的，是自己的心，还是从背后紧紧抱着自己的膛传来的共鸣。十六昏了头了，她觉得
，就直接伸手去抓耳朵，李玄慈并没拦住她。
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