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第12章 越远离桑州
 然后姿态优雅清傲的狐神大人火速换了勺子,笨拙地舀了好几颗核桃进自己碗里。只要没人看到我礼仪不当,那我就没有礼仪不当。

 新奇又足的午餐吃完,辛秘用热茶漱了口,又将净味用的鲜花饼在嘴里细细嚼过,吃喝足之后重新变成了那个高傲优雅的小姐。霍坚也休整完了,作为这一段旅程的实际引路人,他要决定大部分的行程。

 “家主和您说过吗?”他以一贯的谦恭姿势低着头“我们只在桑州城内待一天,下午赶到渡口,明天一早就出城,然后在城外伪装成商队,护卫和杂役由家主安排,已经在城外驿站等着我们了。”辛秘犹豫了一小会:“人数有点多了。

 去苗疆的商队要么是大商团运货,要么是结伴而行的一小部分走商人,像我们这样十多个的反而是最少见的。”

 没想到她这样的吉祥物还正儿八经懂经商,霍坚有些意外,看了她一眼:“我们还会雇佣镖师,下午我便去购置一些绸缎布匹,再去雇人。

 这样本家的商人杂役,加上镖局的镖师,差不多就是完整的大型商队了,对外就说我们要去苗疆运送丝绸,再贩茶叶、药草和香料回来。”

 “只是…”他拱手:“您就需要假扮成女商了,可能要劳累您。”这个年代女商不少,但也不多。

 因为出过几个女帝,妇女的地位并不局限于家室门厅之内,起码辛秘就知道家里很有几个走南闯北的出息姑娘,但这也意味着,在镖师、外人面前,她不能随心所置身事外,起码得装出一副商队主事人的样子。有点麻烦。

 辛秘拧眉,无意识地拨弄起自己的衣袖,她毕生最怕麻烦,也最不喜爱多管闲事,这个小子说的固然是好办法,但确实很让她烦躁。霍坚听她沉默不语。

 立刻表态:“您只需要装出样子即可,一应管辖之事可以交给我或者管事来。”其实还有种方法,又能合理安排她的身份,又不用她受累…若是直接让辛秘装成大商人的娇美妾,他们反而更好管理商队。

 但…他提都不敢和辛秘提。不用想也知道她横眉竖目的样子,他们又在桑州城内忙碌了一下午。辛秘待在下榻的酒楼里,坐在窗边看着下面热热闹闹的市集,嗅着湖畔吹动杨柳的清风。

 带上特制的用于封锁神的璎珞项圈,她仿佛变成了一个真正的花季少女,对什么都感到好奇。

 比如楼下叫卖的酸梅汤,对面酒楼的蟹黄汤包,游走小贩手里花里胡哨的糖块…侍女一直温声阻止,中间霍坚回来了一趟,看到她又好奇又渴望地看着楼下的喧嚣,忍不住叹气了。

 她百年来终于能体验凡人的喜怒哀乐,等出了桑州,外面焦土赤地,又有什么还能让她开心呢?等一切尘埃落定,回到辛氏古宅。

 她又要做回那尊寂寥的神,无情无,无心无爱,他从怀里摸出那块包了好久的狐狸糖画,轻轻地放在她的桌上。***

 糖狐狸是金黄的,糖体中间凝固着小小的气泡。狐狸眯着眼睛半蹲在自己庞大的尾巴上,四只小小的爪子出来,惬意无比。辛秘盯着它看了一会,小心翼翼地把它耳朵送到嘴边。嗯…甜甜的,她掀开车帘。

 看到了骑着马走在前方半步的宽厚背影。霍坚依然穿着那身布料糙结实的圆领袍,有力的小臂箍着护腕,间挂着他那把刀鞘黑钝平平无奇的宽刀,一副普通侍卫的打扮,他们已经走出了桑洲城。

 一离开被水雾环绕的城市,那种凛冽、枯热的夹杂了黄沙的风就变得凶猛了起来,桑州城外也有渡口,也有驿站、村庄、农田,可其间穿梭着的人们脸上毫无笑容,只有酷热太阳下深沉的皱纹。被雇佣来的镖师训练有素,收过了高额的定金。

 此刻正分散在货物左右,并不向主家的方向多窥探一分。周围人的这种警惕,还有马车外风中夹杂着的极淡的毁灭和血腥的味道。

 这一切都鲜明地告诉辛秘…你已经离开了桑州,到了一个完全不同的地方,她松手放下帘子,遮蔽住外面强烈的光,那只缺了耳朵的狐狸。

 她又看了一会,细细地重新用油纸布包好,放在自己的荷包里。坐着渡船出了桑州,他们第一时间先去找了辛家在外面的落脚地,在那里接到了另一位辅助的管事,还有几名辛氏的私兵。

 号称是商队的小厮,霍坚觑了一会,发现这些人都脚步沉稳有力,直,一副训练有素的样子,多半是精英暗卫之类的,就连看起来文质彬彬的那个管事,上马的时候都一派轻松身体矫健。

 那是个中年人,看起来是经常在外奔波的,脸颊被晒得微黑,也穿着一副便短打,虽然笑起来和煦又自然。

 但一进队就雷厉风行地翻帐本查背景,补足货物种类,采办的物资也都十分妥帖。辛宝,他有个很俗气的名字,但霍坚记得长老会里,多半都是这样的辈分。辛灾、辛寓…这些都是他的同辈之人。

 辛氏为了这次的旅程果真准备了很多。也是,自己拐走了人家的宝贝,人家可不得精锐尽出好好护着。

 他自嘲一笑,打马上前,赶上在商队前半程行进的辛宝。对方听的身后马蹄声响,早早扭过头来,笑出一副憨厚可亲的样子:“霍大人…啊不,霍老弟。”这老狐狸,不着痕迹地讽刺敲打他呢,时刻提醒他是个被贬官判罪之人。

 霍坚没有在意,赶上前去与他并骑:“辛管事,下一个落脚点是长守村。村中人几乎都投奔了桑洲城,多半成了空村,恐有野兽,在下愿先着人前去调查。”辛宝惊喜一笑:“还是霍老弟想得周全呐!真是劳烦你了。

 小六、小九,你们点几个镖师跟着霍老弟一起去吧,如果能住人就发个信号,你们先行在那里做些清扫。”小六小九恐怕都是辛六辛九,单位数字取名,是真正的精锐。

 带走镖师去探路也是老江湖的做法,一方面他们行走江湖多年,对侦察地形很有经验。另一方面如果全带私兵去,留下的镖师人数彻底多于私兵,说不定还有被反咬一口的危险,尽管他们雇佣了桑州声望最高的柴氏镖局,但警惕心永远不是坏事。

 霍坚叹了一口气,也放了心让这个人统领商队,他回头看了一眼那个商队靠后,青布朴素的马车,转头打马去执行自己的任务。去往长守村的路上,越远离桑州,环境就越发贫瘠荒芜。  m.nIUdUnXs.cOm
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