“诸位大人不必担心，本王已派
军护送陛下回宫休息了。”说完，她举起酒杯，拿捏着莲瓣金杯的手指如同白玉。众臣见此，亦是纷纷举杯，然而陆重霜却将酒杯靠在
边后，突得停下动作，在座的臣子们十几双眼睛牢牢盯着她，见她停，也纷纷停，众人高抬手臂，胆战心惊地僵在原处。几次急促的心跳声后，陆重霜将杯中的酒
一饮而尽。“对了，沉宰相，”陆重霜放下杯盏，忽得开口“圣上说她很喜爱你提议这场的夜宴，预备将这池内的锦鲤赐予你作为嘉赏。”沉念安听闻，额头冷汗涔涔而下。
临岸画舫火星未熄，夜宴内身披黑甲的军娘子与带刀的女婢立于两侧，以及空气里残留的血腥味。
但凡长眼睛的都能瞧出宫中不久前曾发生异变。眼下她这佯装不经意的一句，表面嘉奖、实则威胁。作为提议举办太
池晚宴的她，可真真是被这位年轻的晋王拉上了贼船，尸沉太池也是洗不干净了。她勉强稳住心神，拱手道：“谢陛下，臣只愿陛下凤体安康。”陆重霜微微笑着拍了拍手，身披轻纱的乐师舞姬随之踱步而上，齐奏破阵舞乐。
阵中女子踩着乐音，仿照将士冲杀，身姿来回
错。大楚以舞蹈祭祀神灵，他们相信
为万物之始，初生于天地，滋养了
的诞生。因而哪怕是供人取乐的舞伎，也必须由女子能担任。乐师奏曲，琴音圆润儒雅，筝音如战旗猎猎作响，鼓声为陌刀睥睨四方，尺八的声音凄寒异常，好似一柄利刃直
人心。如坐针毡的群臣中，本应最为称心的夏鸢皱起眉头，显得忧心忡忡，她趁举杯饮酒时悄然瞥过端坐主位的晋王，又望向她身侧身着华服的独子夏文宣。于她而言，晋王宫变毫无征兆，她身为陆重霜的婆婆没从夏文宣处收到一星半点的消息。
方才听陆重霜说“派
军护送陛下回宫”夏鸢是又惊又喜，喜自然不必说，惊的惊自己劫后余生。如今是大业已成，但若败了呢，她夏家如此大的家业就要不明不白地陪葬？夏文宣抬头。正对上母亲探究的眼神，似在指责他对自己的隐瞒。碍于人多，他无法回应，只得垂首躲过。
陆重霜发觉他的紧绷，暗暗在案几下握紧夏文宣的手。这场夜宴无人能吃得安心。笙歌过后，群臣告退。陆重霜让夏文宣私下乘车去宰相府寻夏鸢，将来龙去脉细说与她听，免得她心生嫌隙。
自己则带兵骑马前往关押女帝的宫殿。太女已死的消息随着寒川公子的到来传入晋王府，得知事成，葶花匆忙乘车进宫，此刻正与左无妗一道守在殿门外。
见主子来，葶花三步并作两步上前，双膝跪拜，将手中紧握的退位诏书呈与陆重霜，恭敬唤一声：“葶花参见圣上。”诏书的内容早已备好，只等鸾和女帝盖上玉玺。陆重霜展开诏书，细细看完，素白的面庞终于
出由衷的欣喜。“她人呢？”“先帝正在殿内等候陛下前来。”葶花起身，道。左无妗为她推开殿门。
屋内闷热异常，比
热的地牢还要难耐。得到鸾和女帝的退位诏书后，葶花命人将灯悉数吹去，仅点着寥寥蜂蜡制的明黄
蜡烛用于照明，似是不愿为她浪费烛火，又或有意令她在黑暗中摸索以来讨主子
心。陆重霜随手执起一
，走到女帝跟前。“你来做什么，你不是已经拿到你想要的了吗，”鸾和女帝仰头，看向陆重霜，她坐在殿内的软塌上，双手抱膝，缩成一团，分明膝下儿女成群，她却时常行同稚子，毫无国君的威严。“女儿从未与阿娘推心置腹地闲谈过，想趁着您还没搬去洛
城，多聊几句。”陆重霜道。鸾和女帝蜷缩着，瞪大眼睛。“你想谈什么？”“你可知庄公与其母武姜的故事？”陆重霜笑起来。“从小到大，左传里的这段，一直是我最爱。”鸾和女帝颓丧地摇摇脑袋。“庄公寤生，故为其母武姜不喜，隐忍多年，最终从胞妹手里夺回王位。”
陆重霜的声音里藏着几分感怀。“左传有言，庄公置姜氏于城颍，而誓之曰‘不及黄泉，无相见也’。”
“此句我背过无数遍，”她看向鸾和女帝“可惜后来庄公听从属下劝解，挖了一条深到能涌水的地道，与武姜和好。”
“可我与庄公不同，”陆重霜缓缓说“我永不后悔。”鸾和女帝隐约猜出她话中含义，颤颤巍巍道：“你要将我送去洛
。”“是。”“你不杀我？”“祖宗之法不可变，天理伦常不可变。母女有亲、君臣有义、
君有别、长幼有序，这是大楚的治国之本，没了它，就没有大楚。可悲你当了十余年的圣上…不论我多恨你，你都是我的母亲。你放心，为尊者讳
，史官落笔时，对你亦会多加粉饰。”陆重霜淡淡道。“我与你，不及黄泉，勿相见也。”杀陆照月，不过是嫡女间的争斗。杀女帝，便是弑母的不孝重罪，陆重霜一贯看得透彻。鸾和女帝无言，丰腴的臂膀因死里逃生的冲击微微颤动。
“如果你想在洛
继续锦衣玉食，那么…”陆重霜一句话又将女帝放下的心挑起“告诉我，你当年为何赶如月走。”鸾和女帝打了个寒颤，一时间没能发出声音。“当然，你可以选择不说。”陆重霜居高临下。“我也可以保证，你会过得连牢内的死囚都不如。”
“是九霄、全是九霄的主意，”鸾和女帝惶恐道“他说如月变心，让我利用后宫争斗作借口将他送出宫，免得走漏消息。”“走漏什么消息？”“是他，是他！全是他！你也是他找来的对不对！”
鸾和女帝好似瞧见鬼魅，瞳仁收缩，两手揪住长发，不断拉扯。“你被他换了，你肯定被他换过！太白星就是征兆！我的女儿早死了，我认得，我认得我的孩子，我的孩子只有照月一个！不是你！不是你！”陆重霜拽过她的手臂，将她扔到地面，踩着她的手腕
问：“什么被换过了！他是谁！”女帝疼得流泪，嘴里喃喃道：“是公子吕，是先帝君…我刚生产，孩子就被抱走了，还没来得及看上一眼，就、就…”“是谁抱走的孩子！产婆？如月？还是九霄？到底是谁！”陆重霜脚底使劲，几近将她的右手踩断。 m.NｉuDUnxS.CｏＭ